B

A
B
PENULISAN ESAI

Kompetensi yang diharapkan dikuasai oleh mahasiswa setelah memepelajari bagian ini adalah
mampu menulis esai secara lengkap, utuh, dan menarik melalui sebuah perencanaan matang
yang tertuang dalam kerangka esai.

Esai adalah sebuah tulisan, karangan, analisis, atau

penafsiran tentang sesuatu. Biasanya dengan topik yang lebih
terbatas, luas, dan dengan gaya dan metode bebas. Pada umumnya
dapat dibaca sekali duduk (Webster Dictionary). Menurut
Ensiklopedia Indonesia, esai adalah jenis tulisan prosa yang
menguraikan masalah pada bidang kesusastraan, kesenian,
kebudayaan, iptek, dan filsafat; berdasarkan pengamatan,
pengupasan, penafsiran fakta yang nyata atau tanggapan yang
berlaku dengan menggunakan gagasan dan wawasan pengarang
sendiri. Sebuah esai tidak memiliki kaidah baku. Esai
cenderung ditulis dengan penalaran lateral, artinya diperbolehkan
membuat lompatan-lompatan dan semua langkah tidak berurutan.
Jenis esai ada dua yaitu esai sebagai sebuah karangan dan
esai sebagai sebuah sikap penulisan. Dari sudut topik, topik
esai sangat terbatas dan bersifat umum.

Sebuah esai akan makin baik jika penulisnya dapat

menggabungkan fakta dengan imajinasi, pengetahuan
dengan perasaan, tanpa mengedepankan salah satunya.

78
Sebuah esai tidak hanya sekadar menunjukkan fakta atau
menceritakan sebuah pengalaman. Opini yang terdapat dalam
sebuah esai tidak hanya didasarkan pada apa yang dirasakan tetapi
juga harus didasarkan pada apa yang dipikirkan. Jelasnya, setiap
esai harus memiliki opini, dan opini yang terbaik adalah didasari
oleh pikiran dan perasaan.

Bagian-Bagian Esai

Sebuah esai umumnya terbagi menjadi tiga bagian. Bagian

pertama adalah bagian pembuka yang berisi perkenalan topik
yang akan dikemukakan, berikut tesisnya. Tesis ini harus
dikemukakan dalam kalimat yang singkat dan jelas, sedapat
mungkin pada kalimat pertama. Bagian kedua disebut tubuh
esai, umumnya berisi pendukung tesis dan argumen-argumen yang
dituliskan sebagai analisis terhadap permasalahan. Berikutnya,
paragraf ketiga yang merupakan bagian penutup, berisi
simpulan.

Paragraf dalam bagian pembuka terdiri atas dua

bagian: sedikit pernyataan umum tentang materi penulisan
untuk menarik perhatian pembaca dan sebuah pernyataan
tesis untuk menyatakan pembagian-pembagian topik.
Sebuah pernyataan tesis dari sebuah esai hampir sama dengan
kalimat topik dari sebuah paragraf dalam hal keduanya menyatakan
topik yang spesifik dan subbagian atau ide-ide pengatur utama dari
topik tersebut.
Batang tubuh terdiri atas satu atau lebih paragraf.
Setiap paragraf mengembangkan subbagian dari topik esai,

79
sehingga jumlah paragraf dalam batang tubuh akan tergantung dari
jumlah subbagian yang ada. Paragraf-paragraf batang tubuh hampir
sama dengan kalimat-kalimat pendukung dalam sebuah paragraf.
Paragraf simpulan dalam sebuah esai, menyerupai kalimat
simpulan dalam sebuah paragraf, adalah simpulan atau ulasan
dari poin-poin utama dari batang tubuh esai.
Elemen pendukung dalam sebuah esai adalah kalimat-
kalimat penghubung antar paragraf dalam batang tubuh.
Elemen ini mirip dengan peralihan-peralihan dalam sebuah paragraf
sehingga kita dapat menggunakan kalimat penghubung
antarparagraf untuk menghubungkan ide-ide paragraf-paragraf
tersebut.
Dapat dilihat bahwa menulis sebuah esai pada intinya sama
dengan menulis sebuah paragraf, hanya esai lebih panjang
daripada paragraf.

Paragraf Pembuka
Sebuah pembukaan mempunyai empat tujuan yaitu
memperkenalkan topik esai, memberikan latar belakang
topik, mengindikasikan rencana keseluruhan dari esai, dan
membangkitkan minat baca. Di samping itu, pembukaan
mempunyai dua bagian utama yaitu pernyataan-pernyataan umum
dan sebuah kalimat tesis.

Lihatlah dua bagian dari paragraf pembuka di bawah ini:

Pernyataan Seorang yang lahir di abad dua puluh telah melihat
Umum banyak perubahan yang terjadi di hampir segala
bidang kehidupan manusia. Banyak orang senang

80
 dengan tantangan yang ditawarkan oleh
perubahan ini, yang lain ingin kembali ke
kehidupan yang lebih sederhana, sebuah gaya
hidup yang seperti masa lalu.
Kalimat Tesis Hidup di abad dua puluh mempunyai beberapa
keuntungan seperti standar kehidupan yang lebih
tinggi dan juga mempunyai beberapa kerugian
seperti lingkungan yang tercemar, hubungan antar
manusia yang tidak erat dan kebangkitan nilai-nilai
spiritual.

Kalimat pertama dari sebuah kalimat pembuka seharusnya

berisi pernyataan yang sangat umum tentang subyek penulisan.
Tujuannya adalah untuk menarik perhatian pembaca dan
memberikan latar belakang infomasi dari topik. Setiap kalimat
pendukungnya seharusnya menjadi lebih khusus daripada kalimat
sebelumnya dan akhirnya mengarah pada kalimat tesis.
Kalimat tesis adalah kalimat terpenting dari sebuah
pembukaan. Kalimat tersebut berisi topik khusus dan berisi
subbagian utama yang kan dibicarakan dalam batang tubuh esai.
Lebih jauh, kalimat ini menunjukkan cara pengorganisasian seperti
urutan kronologis atau urutan kepentingan.

Pelatihan 1
A. Bacalah paragraf pembuka di bawah ini yang telah diacak
sebelumnya. Tulis ulang tiap paragraf, dimulai dengan
pernyataan paling umum. Tambahkan tiap kalimat dengan

81
 urutan yang benar sampai menjadi lebih spesifik. Tulis kalimat
tesis terakhir.

(1) Lalu lintas yang padat dapat di atasi dengan cara

membangun sistem transit cepat dari pinggiran kota ke tengah
kota dengan mengembangkan sistem transportasi publik dalam
kota dan membangun pangkalan mobil. (2) Kepadatan lalu lintas
disebabkan oleh ribuan mobil yang datang ke kota melalui
wilayah pinggiran seperti ribuan mobil yang memenuhi jalanan
kota. (3) Satu dari masalah serius yang dihadapi oleh kota kota
besar adalah kepadatan lalu lintas. (4) Masalah besar ini harus
dipecahkan sebelum semakin parah.

B. Carilah topik utama dan subtopik dari tiap kalimat tesis berikut
ini. Kemudian, garis bawahi subtopiknya dan lingkarilah kata
atau tanda baca yang digunakan untuk memperkenalkan
subtopik!

1. Wanita umumnya hidup lebih lama daripada pria karena:

mereka lebih memperhatikan kesehatan dan hidup dengan
stress lebih rendah
2. Penyalahgunaan obat dan alkohol pada remaja dapat dilacak
pada dua sebab berikut: kurangnya pengawasan orang tua,
kurangnya penegakan hukum dan masalah sosial dan
psikologi dari wanita.
3. Dalam memilih sebuah subyek, seorang murid harus
memperhitungkan beberapa faktor seperti kepentingan

82
 seseorang, peluang kerja dan ketersediaan lembaga
pelatihan.
4. Seorang arsitek seharusnya seorang artis dan insinyur juga.
5. Tujuan laporan adalah untuk menganalisa pengaruh budaya
Cina pada sastra dan bahasa Jepang.

C. Lengkapi kalimat tesis berikut ini dengan menambahkan topik-

topik. Lingkari topik-topik Saudara, jika Saudara menggunakan
kata-kata penghubung, pastikan strukturnya sejajar.

1. Prestasi atlet bulu tangkis kita semakin menurun karena

beberapa hal.
2. Seorang guru harus memiliki kualitas berikut.
3. Tujuan makalah ini adalah
4. Iklan televisi mengganggu rata-rata pemirsa karena.
5. Kemiskinan menyebabkan konsekuensi negatif bagi
masyarakat seperti.

Pelatihan 2
Tulislah sebuah kalimat tesis dengan jelas untuk topik-topik berikut
ini:
Memilih tempat kos
Pendidikan murah
Eksplorasi luar angkasa
Pilihan topik anda sendiri

Paragraf Simpulan

83
 Paragraf terakhir menjelaskan bahwa esai telah
selesai. Ini bisa dicapai baik dengan menulis simpulan atas topik-
topik utama yang dibicarakan pada batang tubuh maupun dengan
menulis ulang kalimat tesis dengan kata-kata lain. Tambahkan
komentar terakhir untuk direnungkan. Karena ini adalah
kesempatan terakhir untuk menjelaskan pikiran, penulis seharusnya
menyapaikan pesan secara efektif dan kuat yang akan diingat
pembaca.

Pelajari pembukaan dan kesimpulan dari model esai berikut

tentang Keuntungan maupun Kerugian Hidup di Abad 20. Apakah
paragraf simpulan menyimpulkan poin-poin utama esai ataukah
parafrase kalimat tesis? Apakah ada pesan akhir bagi pembaca?

Pembuka Seorang yang lahir di abad dua puluh telah melihat

an banyak perubahan yang terjadi di hampir segala bidang
kehidupan manusia. Banyak orang senang dengan
tantangan yang ditawarkan oleh perubahan ini, yang
lain ingin kembali ke kehidupan yang lebih sederhana,
sebuah gaya hidup yang seperti masa lalu. Hidup di
abad dua puluh mempunyai beberapa keuntungan
seperti standar kehidupan yang lebih tinggi dan juga
mempunyai beberapa kerugian seperti lingkungan yang
tercemar, hubungan antar manusia yang tidak erat dan
kebangkitan nilai-nilai spiritual.
Simpulan Simpulannya, walupun abad 20 telah memberikan
banyak keuntungan dengan membuat kita lebih kaya,
sehat dan bebas untuk menikmati hidup, menurut

84
 pendapat saya, abad 20 tidak membuat kita lebih bijak.
Abad 20 membuat bumi lebih kotor, membuat orang-
orang tidak manusiawi, dan kehiupan spiritual kita
miskin. Kita seharusnya menikmati keuntungan
kemajuan teknologi karena kita bebas mengejar
kepentingan dan tujuan hidup. Bagaimanapun, kita
harus membuat langkah terpadu untuk menjaga
lingkungan hidup untuk generasi masa depan. Lebih
jauh, kita harus menyempatkan waktu membuat hiup
lebih berarti dalam sebuah dunia yang semakin tidak
bersahabat dan mekanis.

Pelatiahan 3
Tulis paragraf simpulan untuk paragraf pembukaan di bawah ini
dengan cara: (1) menyimpulkan poin-poin utama atau
memarafrasekan kalimat tesis,. (Pastikan dimulai dengan tanda
penyimpul), dan (2) menambahkan komentar Saudara sebagai
pesan akhir bagi pembaca.

Paragraf 1
Jadwal padat yang harus dihadapi oleh orang dewasa dari hari
kehari telah menciptakan peningkatan masalah kesehatan di dunia
modern. Stres mempengaruhi setiap orang, dari eksektif dengan
tekanan yang tinggi sampai ibu rumah tangga yang sibuk dan
murid. Stres dapat menyebabkan gangguan fisik, mulai sakit kepala
sama sakit perut dan ketergantungan alkohol. Stres sperti demam,
adalah masalah yang dapat disembuhkan bahkan dikontrol.
Seseorang dapat belajar mengontrol stres dengan membuat tujuan

85
yang realistis, menikmati hobi atau olhraga dan membangun
hubungan yang harmonis dengan keluarga.

Paragraf 2
Televisi adalah bentuk hiburan paling populer di banyak
rumah tanga. Orang di tiap usia menggunakan media ini untuk
menghibur diri sendiri kurang lebih 4 jam perhari. Sehinga, televisi
telah memberikan pengaruh luar biasa pada pemirsa khususnya
anak-anak. Ilmuwan berpendapat bahwa anak-anak dapat
terpengaruh dengan menonton televisi terus menerus. Hal ini
diakibatkan karena mereka tidak banyak mengikuti kegiatan fisik,
kurang meluangkan waktu untuk belajar dan membaca dan melihat
kekerasan yang berpengaruh pada rasa keamanan mereka sendiri.

Membuat Kerangka Esai

Karena sebuah esai lebih panjang dan lebih kompleks
daripada sebuah paragraf, lebih penting mengorganisasikan
pikiran dan merencanakan esai sebelum memulai menulis.
Cara terbaik adalah dengan membuat kerangka. Prinsip dan teknik
yang telah dipelajari pada pembuatan kerangka paragraf dapat
diterapkan pada esai. Kita mungkin membutuhkan kerangka formal
penulisan selama karir penulisan akademik. Sistem angka atau
huruf bagi kerangka formal digambarkan pada kerangka berikut.
Subgroup diindentasi kesebelah kanan. Semakin ke kanan, idenya
semakin khusus.

Pelajarilah model kerangka untuk esai mengenai keuntungan dan

kerugian hidup di abad 20. Hanya kalimat tesis dalam paragraf

86
pembuka yang diberikan. Hanya paragraf batang tubuh esai yang
telah dibuat menjadi kerangka.

Keuntungan dan Kerugian Hidup di Abad 20

I. Seorang yang lahir di abad dua puluh telah melihat banyak perubahan
yang terjadi di hampir segala bidang kehidupan manusia. Banyak
orang senang dengan tantangan yang ditawarkan oleh perubahan ini,
yang lain ingin kembali ke kehidupan yang lebih sederhana, sebuah
gaya hidup yang seperti masa lalu. Hidup di abad dua puluh
mempunyai beberapa keuntungan seperti standar kehidupan yang
lebih tinggi dan juga mempunyai beberapa kerugian seperti lingkungan
yang tercemar, hubungan antar manusia yang tidak erat dan
kebangkitan nilai-nilai spiritual.

II. Keuntungan terbesar hidup di abad 20 adalah standar hidup yang tinggi
yang kita nikmati.
A. Harapan hidup meningkat
1. Perawatan kesehatan lebih baik
a. Lebih banyak rumah sakit, perawat dan dokter
b. Kemajuan teknologi kesehatan
2. Gizi lebih baik
3. Lebih banyak waktu luang

B. Kenyamanan Hidup Modern

1. Komunikasi
a. Telepon
b. Radio dan televisi
2. Mesin penghemat waktu di rumah
a. Mesin pencuci piring
b. Mesin pencuci baju
c. Mesin sedot debu
3. Alat transportasi lebih cepat

III. Satu kerugian hidup di abad 20 adalah hidup di lingkungan yang

semakin tercemar
A. Polusi udara
1. kabut asap
2. kebocoran nuklir
B. Pencemaran air
1. Sampah kimia dari pabrik
a. Ikan mati
b. Pasokan air tercemar

87
 2. Kotoran dari kota
3. Tumpahan minyak kapal

IV. Kerugian kedua hidup di abad 20 adalah semakin tidak personalnya

hubungan antar manusia
1. Orang dan mesin
a. Mesin transaksi otomatis
b. Mesin penjawab telepon
c. Layanan kencan terkomputerisasi
2. Orang dan angka
a. Nomor jaminan sosial
b. Nomor kartu kredit
c.
V. Kerugian terakhir hidup di abad 20 adalah melemahnya kehidupan
spiritual
A. Budaya kebendaan
B. Kepercayaan terhadap ilmu bukan agama

VI. Simpulannya, walupun abad 20 telah memberikan banyak keuntungan

dengan membuat kita lebih kaya, sehat dan bebas untuk menikmati
hidup, menurut pendapat saya, abad 20 tidak membuat kita lebih
bijak. Abad 20 membuat bumi lebih kotor, membuat orang-orang tidak
manusiawi, dan kehiupan spiritual kita miskin. Kita seharusnya
menikmati keuntungan kemajuan teknologi karena kita bebas
mengejar kepentingan dan tujuan hidup. Bagaimanapun, kita harus
membuat langkah terpadu untuk menjaga lingkungan hidup untuk
generasi masa depan. Lebih jauh, kita harus menyempatkan waktu
untuk membuat hiup lebih berarti dalam sebuah dunia yang semakin
tidak bersahabat dan mekanis.

Tanda Peralihan Antarparagraf

Tanda peralihan penting tidak hanya di dalam
paragraf-paragraf tapi juga untuk antarparagraf. Tanda
peralihan dapat dianggap sebagai sebuah rantai. Hubungan ini
menghubungkan rantai dan menyatukannya. Tanda peralihan akan
menghubungkan ide-ide menjadi satu.
Dua paragraf dihubungkan dengan menambahkan
sebuah tanda peralihan menuju topik kalimat dari paragraf
kedua. Tanda peralihan bisa berupa kalimat tungal, frasa, atau
klausa dependen yang mengulangi atau menyimpulkan ide utama

88
dari paragraf. Pelajari model berikut dan tandai bagaimana paragraf
dihubungkan dengan kata tunggal, frasa atau klausa.

Pembukaa Perubahan paling besar yang dibuat manajemen dalam

n industri sekarang adalah pengaturan jam kerja yang
luwes. Pekerja diberikan pilihan memilih ketika bekerja.
Hal ini mengijinkan adanya waktu luang lebih untuk
keluarga dan bersenang-senang. Flextime merupakan
keuntungan yang jelas bagi pekerja dan majikan
walaupun tidak praktis dalam segala tipe bisnis.
Kata Keuntungan pertama adalah meningkatnya produksi
peralihan per jam (+ kalimat pendukung)
Kata Keuntungan kedua adalah pekerja semakin gembira (+
Peralihan kalimat pendukung)
Frasa Selain meningkatnya produksi dan kepuasan kerja,
Peralihan manajer pabrik melaporkan bahwa absensi menurun (+
kalimat pendukung)
Klausa Walaupun Flextime telah menghasilkan hasil positif
Peralihan pada beberapa industri, Flextime tidak menguntungkan
di bisnis lain (+ kalimat pendukung)
simpulan simpulanya, flextime menghasilkan produksi yang lebih
tinggi dan pekerja yang lebih gembira yang cenderung
menepati jadwal kerja. Flextime berhasil dengan baik
dalam industri perakitan dan bisnis eceran. Flextime
tidak begitu berhasil dalam industri pelayanan seperti
restoran dan pelayanan kesehatan.

Pelatihan 4

89
Susunlah sebuah esai utuh dengan terlebih dahulu membuat
kerangkanya (outline). Pergunakan penanda peralihan antarkalimat
maupun antarparagraf secara efektif!

Daftar Rujukan

www.aldridgeshs ._____. Menulis Esai: Panduan Khusus bagi Pelajar

dan Mahasiswa, (online),
(http://www.aldridgeshs.qld.edu.au/sose /skills/esswri1.htm,
diakses 25 Februari 2009).

www.duniaesai.com. ____ . Panduan Dasar Menulis Esai, (online),

(http://www.duniaesai.com/panduan1.html, diakses 25
Februari 2009).

90