Bangsa Yunani pada masa Pra Sokrates menyebut bahwa bahasa

merupakan media pengungkapan daya magis dalam komunikasinya

dengan para Dewa dengan kekuatan supernatural lainnya (Kaelan,
2009:22). Pendapat tersebut tergoyahkan karena masyarakat yang hidup
pada zamannya mulai mencium keganjilan. Adakah kekuatan magis yang
timbul melalui bahasa dapat memengaruhi alam dan benda-benda yang
meskipun demikian bahasa bukanlah tanpa potensi dan tanpa arti.
Kemudian Sokrates mencoba meluruskannya dengan menggunakan
metode dialektis-kritis, yaitu dialog antara dua pendirian yang
bertentangan atau merupakan perkembangan pemikiran dengan memakai
pertemuan antaride. Sokrates tidak mentah-mentah menelan beberapa
pemikiran yang ada, khususnya untuk mengetahui apa sebenarnya
hakikat bahasa itu. Ia menyarikan beberapa pemikiran yang ada sehingga
muncullah sarian baru miliknya yakni menjelaskan konsep-konsep filosofis
melalui bahasa. Konsep-konsep filosofis melalui bahasa tentunya untuk
mengetahui apa sebenarnya hakikat bahasa itu sendiri.
Perkembangan bahasa tak berhenti pada saat itu saja, juga pada
zaman Plato. Sebenarnya Plato tak serta merta membuat pemikiran baru
tentang bahasa, ia meneruskan pemikiran filsuf sebelumnya, yakni
Sokrates. Plato merumuskan bahwa semua bahasa berasal dari peniruan
bunyi-bunyi (Kaelan, 2009:28). Hanya saja nampak tak ada
kesinambungan antara keduanya, namun memerjelas apa sebenarnya
hakikat bahasa itu sendiri.
Agak berbeda dengan pemikiran Plato, Aristoteles (muridnya)
kemudian mengembangkan lagi menuju keterbenderangan mengenai
haikat bahasa. Aristoteles menyebutkan bahwa hakikat bahasa mendasar
pada prinsip metafisisnya (Kaelan, 2009:30). Aristoteles tidak sependapat
dengan pendapat gurunya yang mengemukakan bahwa semua bahasa
berasal dari peniruan bunyi-bunyi saja, melainkan ada hal lain yang
melatarbelakanginya. Hal tersebut yakni hakikat dan bentuk yang tentu
saja memiliki makna di dalamnya. Selain itu, Aristoteles juga
mengembangkan prinsip keteraturan dalam bahasa sehingga bahasa
memiliki paradigma yang disebut dengan analogi (Kaelan, 2009:31).
Simpulan mengenai kesejarahan antara ketiga filsuf tersebut
bahwa munculnya definisi tidak berawal dari kekosongan belaka. Ada
bekal sebelumnya. Entah itu dari kebudayaan masyarakat atau definisi
filsuf sebelumnya. Tentunya mengalami proses penyarian secara
mendalam untuk memunculkan suatu definisi baru mengenai hakikat
bahasa.
Sederhananya, perbedaan hakikat bahasa menurut para filsuf
tersebut terletak pada dasar yang mereka gunakan. Seperti Sokrates,
dasarnya adalah kebudayaan dari masyarakat yang hidup disekitarnya.
Lain lagi dengan Plato dan Aristoteles yang mengaji lebih rinci dan
mendalam dari filsuf yang ada sebelum mereka. Plato pada Sokrates dan
Aristoteles pada Plato.