Kebanyakan anak laki-laki dua belas tahun di Amerika Serikat menghabiskan hari-hari

mereka berpikir tentang video game, olahraga, pekerjaan sekolah, dan mungkin itu gadis
cantik di kelas. Jika ayah mereka adalah pemilik toko, kemungkinan mereka tidak memiliki
masalah lain, karena uang bukanlah masalah. Dalam novel Sepotong kecil Elizabeth Laird
Ground (Haymarket Books, 2006), anak-anak dua belas tahun yang berfungsi sebagai
protagonis cerita juga menghabiskan banyak waktu mereka pada masalah tersebut. Namun,
mereka juga tinggal di Palestina di bawah pendudukan. Fakta ini saja membuat kekhawatiran
mereka jauh berbeda dari anak laki-laki di Amerika Serikat dan negara-negara barat lainnya.
Apakah mereka ingin atau tidak, Karim, Jodi dan Hopper harus hidup dengan pengetahuan
bahwa tentara yang mempengaruhi setiap aspek kehidupan publik mereka menganggap
mereka musuh.

Cerita dimulai dengan Karim bermimpi tentang menjadi seorang pemain superstar sepak bola
dan juga sedang menumpahkan dari gangguan dari adiknya dan kakak. Pembaca bertemu
keluarganya dan sahabat, yang dimanjakan dan menyenangkan Jodi. Sementara itu, Angkatan
Pertahanan Israel menegakkan jam malam dengan tank dan peluru. Sekolahnya hancur dan,
saat ia mengembara kota selama beberapa jam Palestina diizinkan keluar dari rumah mereka,
Karim bertemu Hopper, sekolah mate nakal yang keluarganya baru saja pindah dari kamp
pengungsi. Setelah menemukan lapangan sepak bola sekolah tidak lagi digunakan berkat aksi
militer Israel, Hopper mengarah Karim ke tanah kosong di dekat kamp-kamp - di mana
Karim dilarang untuk pergi. Kedua mulai menendang bola di sekitar dan, setelah memantul
canggung jauh dari mereka beberapa kali, mereka memutuskan untuk mengubah banyak ke
dalam lapangan sepak bola dan mulai membersihkan batu-batu.

Sekarang, ada tempat di Amerika Serikat di mana anak laki-laki usia ini dipenuhi dengan
kecurigaan oleh pemerintah dan bahkan terancam oleh kehadiran mereka. Namun, tidak ada
tempat lagi yang saya tahu di mana anak usia dua belas tahun dianggap permainan yang adil
untuk ditembak dan ditangkap selain Palestina, Irak dan mungkin beberapa lokal lainnya. Hal
ini mungkin tampak seperti berita lama bagi pembaca dewasa, tapi bahkan mereka tidak bisa
tidak akan terpengaruh oleh cerita emosional kuat realisasi Karim kebenaran ini. Selain itu,
hanya pembaca pola pikir yang sama dari ekspansionis Israel paling keras atau tanpa hati
akan menghibur tindakan merendahkan dan mematikan pasukan militer Tel Aviv saat mereka
menghancurkan kehidupan dan impian di kota Ramallah di mana sebagian besar cerita terjadi
.

Judul Sepotong kecil tanah adalah sekitar lebih dari lapangan sepak bola sementara anak-
anak buat. Ini adalah metafora untuk penderitaan rakyat Palestina dan jutaan orang lain di
sekitar bumi. Ini adalah orang-orang yang tidak memiliki tempat untuk memanggil mereka
sendiri, berkat keserakahan dan ketakutan mereka yang mengendalikan tidak hanya tanah
yang tidak memiliki lahan hidup, namun kehidupan sehari-hari mereka, juga. Sebagai anak
laki-laki membangun lapangan sepak bola mereka, belajar, dan mencoba untuk menghindari
kenyataan pahit di sekitar mereka, mereka juga menghadapi masalah kelas sebagai Karim dan
Jodi mulai memahami kehidupan senegara mereka yang tinggal di kamp-kamp pengungsi.

Apakah mereka tahu atau tidak, sebagian besar warga AS tidak dilengkapi dengan
pemandangan Palestina dan Arab yang menekankan kemanusiaan mereka. Karena itu,
persepsi umum masyarakat Palestina tidak termasuk fakta bahwa mereka, secara umum,
masyarakat yang berpusat pada keluarga yang menekankan apa yang politisi di AS sebut
"nilai-nilai keluarga." Ini adalah aspek kisah Laird yang merekomendasikan buku ini untuk
orang dewasa, serta remaja. Seperti telah dikatakan sebelumnya, jika kebanyakan orang
Amerika tahu keadaan pendudukan Israel, mereka tidak akan mendukungnya. Mereka juga
akan mendukung dolar pajak mereka akan menuju sebuah proyek yang tergantung pada
penghinaan harian dan kehancuran suatu bangsa, tanah dan budaya mereka. Jika mereka tahu
bahwa uang pajak mereka digunakan tidak hanya untuk merendahkan orang-orang di bawah
pendudukan, tetapi juga para prajurit yang terlibat dalam melaksanakan tindakan penghinaan
dan pembunuhan, mereka akan menuntut perubahan kebijakan Washington di Timur Tengah.
Hal ini karena pengetahuan ini akan memicu perubahan rupa sehingga ditekan. Mungkin fiksi
adalah cara yang lebih baik untuk membuat fakta-fakta ini dikenal. Ibu Laird tentu
memberikan terbaiknya di A Little Piece of tanah.

Buku ini adalah sebuah pengembaraan tentang pemuda menyadari ketidakadilan dan
dominasi. Siapa saja yang dapat mengingat glimmerings pertama kesadaran politik akan
menghargai cerita halus gaya Laird mengatakan di halaman ini saat ia berhubungan dengan
emosi dan reaksi dari pertumbuhan tiga anak laki-laki pribadi dan politik. Setiap orang muda
yang membaca ini juga mungkin ingin hidup mereka yang menyenangkan seperti yang
diceritakan dalam buku ini. Kemudian lagi, mungkin mereka akan melihat-lihat dan
menemukan bahwa ada sesuatu yang dapat mereka lakukan - tentang situasi Palestina atau
seseorang lebih dekat ke rumah mereka. Jika saya seorang guru sekolah menengah atau
tinggi, saya pasti akan menempatkan buku ini pada daftar bacaan murid-murid saya. Tentu
saja, sensor mungkin tidak setuju.

Ron Jacobs adalah pembaca setia. Dia juga penulis A History of the Weather Underground.
Novel pertamanya, Pendek Orde Bingkai Up, harus keluar pada awal tahun 2007.
Ini merupakan tahun yang baik bagi penulis Irlandia; sekali lagi, hal itu sering terjadi. Colm
Toibin dan Colum McCann kedua novel yang kuat yang dihasilkan, Kevin Barry
memenangkan International IMPAC Dublin Literary Award, dan sekarang mantan kritikus
film Paul Lynch memberi kita salah satu debut paling mencolok tahun dengan gelap lyric
kisah kucing-dan-mouse-nya Red Sky di pagi Hari.

Novel ini dimulai di Irlandia pada awal 1800-an. Setelah begitu saja diusir dari rumahnya,
Coll Coyle, seorang buruh miskin, telah pergi mencari pemilik untuk mencari tahu mengapa.
Pertemuan tersebut mengarah ke perkelahian di mana pemilik, yang kejam, pria bermuka
masam bernama Hamilton, jatuh dari kudanya dan dibunuh. Coyle tahu tidak ada yang akan
berpikir ini tidak disengaja: ketika ia masih kecil, ayahnya tenggelam saat mencoba
menyelamatkan kuda Hamilton dari sungai. Jadi dengan Hamilton mandor, John Faller, panas
di tumitnya, Coyle meninggalkan putrinya dan istri hamil dan set off dengan berjalan kaki
melintasi basah, pedesaan tak kenal ampun.

Dalam keadaan buronan, Coyle adalah virus kepada semua orang dia tahu. Saudaranya (yang,
seperti ayahnya, bekerja untuk Hamilton) adalah berbelit-belit digantung oleh - segala sesuatu
- ibu jarinya, rumahnya dibakar. Paman dengan siapa Coyle menghabiskan malam tidak luput
murka Faller karena usianya. Ketika ia akhirnya mencapai pantai, Coyle berteman dengan
seorang pria yang dikenal sebagai The Cutter yang membantu dia menghindari patroli
hawkish Faller dengan membeli dia tiket ke Amerika.

Dari sini, percobaan Coyle mengambil imigran gilirannya akrab: setelah hampir tidak selamat
minggu di sebuah kapal peti mati, Coyle dan The Cutter angin menggali jalur rel di kamp-
kamp kolera yang terinfeksi di Pennsylvania. Selama perjalanan langka ke bar setempat,
Coyle mata-mata Faller - dan sebaliknya - dan pengejaran dimulai lagi. Kali ini,
bagaimanapun, Faller, yang tidak lagi memiliki keuntungan berada di kandang sendiri,
menemukan bahwa ia juga memiliki antagonis misterius menggigit tumit nya.

Kecenderungan sosiopat penebang kita ingat Anton Chigurh, ternak senjata memegang
hitman dari Cormac McCarthy No Country for Old Men. Faller juga memiliki tanda tangan
senjata yang tidak biasa: sebuah double-laras pistol flintlock hiasan ukiran. Dan seperti
Chigurh, ia memiliki kebiasaan menyiksa bermaksud baik orang asing dengan teka-teki sadis.
Sebuah adegan di mana Faller memperlakukan luka tembak pada kakinya dengan membakar
dagingnya dengan poker panas merah gema di mana Chigurh patch sebuah luka tembak di
kakinya di kamar hotel menggunakan persediaan hewan.

Dua novel yang mirip dengan cara yang lebih umum, juga. Keduanya melibatkan memburu
manusia yang dimulai di lanskap unsur (Irlandia, Texas) dan tumpahan melintasi perbatasan
internasional. Seperti McCarthy, Lynch menulis singkat, kutip mark-kurang dialog yang
mengkapitalisasi pada pidato lokal dan infleksi. Lebih anehnya, kedua novel berakhir dengan
akun mimpi yang dialami oleh tokoh utama.

Tentu saja, banyak di atas menggambarkan kisah balas dendam pada umumnya (meskipun
buku Lynch tidak bisa, menurut definisi, menjadi Barat, sering terasa seperti satu). Dan
meskipun novel 'kesamaan penting, McCarthy Selatan gothic starkly berbeda dari baroque
Celtic Lynch. Lynch memiliki hadiah khusus untuk menulis lanskap, yang sering
membangkitkan pada diagonal sebagai miring, kendur, lesu atau merosot. Kesalahan
menyedihkan adalah semacam modus default untuk Lynch ("bumi korup depannya dan penuh
dengan kekerasan") meskipun unsur-unsur juga menginfeksi tokoh-tokohnya ("mengisap
gelombang napasnya"). Namun banyak istilah Inuit yang seharusnya memiliki salju, Lynch
memiliki setidaknya 10 lebih untuk langit; deskripsi tidak terbatas, tetapi juga tanpa henti
bervariasi.

Beberapa plot poin duduk canggung - sebuah dorongan yang Faller adalah ayah kandung
Hamilton masih tidak membenarkan kekejaman dan kurangnya mengucapkan kasih sayang -
tetapi setiap saat keindahan keriput prosa puitis Lynch membuat novel ini prestasi tunggal.