SEJARAH SINGKAT PERKEMBANGAN PSIKOLOGI

Konsep psikologi dapat ditelusuri jauh ke masa Yunani kuno. Psikologi memiliki akar dari
bidang ilmu filosofi yang diprakarsai sejak zaman Aristoteles sebagai ilmu jiwa, yaitu ilmu
untuk kekuatan hidup (levens beginsel). Aristoteles memandang ilmu jiwa sebagai ilmu yang
mempelajari gejala – gejala kehidupan. Jiwa adalah unsur kehidupan karena itu tiap – tiap
makhluk hidup mempunyai jiwa. Dapat dikatakan bahwa sejarah psikologi sejalan dengan
perkembangan intelektual di Eropa, dan mendapatkan bentuk pragmatisnya di Benua
Amerika.

Walaupun sejak dulu telah ada pemikiran tentang ilmu yang mempelajari manusia dalam
kurun waktu bersamaan dengan adanya pemikiran tentang ilmu yang mempelajari alam, akan
tetapi karena kerumitan dan kedinamisan manusia untuk dipahami.

Pada tahun 1879 Wilhem Wundt mendirikan laboratorium Psikologi pertama di University of
Leipzig, Jerman. Ditandai oleh berdirinya laboratorium ini, maka metode ilmiah untuk lebih
memahami manusia telah ditemukan walau tidak terlalu memadai. Dengan berdirinya
laboratorium ini, lengkaplah syarat psikologi untuk menjadi ilmu pemgetahuan, sehingga
tahun berdirinya laboratorium, Wundt diakui pula sebagai tanggal berdirinya psikologi
sebagai ilmu pengetahuan.

Sebagai suatu ilmu pengetahuan yang berdiri sendiri, psikologi boleh dikatakan sebagai ilmu
yang masih muda dibandingkan dengan ilmu lainnya seperti ilmu alam, biologi dan lain-lain,
karena baru pada akhir abad ke 19 psikologi menjadi ilmu yang berdiri sendiri dalam hal isi,
metode dan penggunaannya.

Wilhelm Wundt dapat dikatakan sebagai bapak psikologi modern, ia telah berusaha untuk
menjadikan psikologi sebagai ilmu pengetahuan yang berdiri sendiri (otonom). Sebelum abad
ke-19, psikologi merupakan bagian dari filsafat. Perbedaan cara memecahkan masalah jiwa
dimasa lampau dengan dimasa modern, terutama terletak dalam cara pendekatannya.
Pendekatan dimasa lampau bersifat filosofis dan atomistik, sedangkan masa modern dengan
pendekatan scientific (ilmiah), yaitu melalui penelitian-penelitian empirik.