Hidrokarbon

Komponen hidrokarbon hanya terdiri dari elemen hidrogen dan karbon. Beribu-ribu komponen
hidrokarbon terdapat di alam, dimana pada suhu kamar terdapat tiga bentuk, yaitu : gas cair dan padat.
Sifat fisik dari masing-masing bentuk tersebut dipengaruhi oleh struktur molekul, terutama jumlah atom
karbon yang menyusun molekul hidrokarbon. Hidrokarbon yang mengandung 1-4 atom karbon
berbentuk gas pada suhu kamar, sedangkan yang mengandung 5 atau lebih atom karbon berbentuk cair
atau padat. Semakin tinggi jumlah atom karbon semakin cenderung untuk terdapat dalam bentuk padat.
Hidrokarbon yang sering menimbulkan masalah dalam polusi udara adalah yang berbentuk gas pada
suhu atmosfer normal atau hidrokarbon yang bersifat sangat volatil ( mudah berubah menjadi gas ) pada
suhu tersebut.

Hidrokarbon dibedakan menjadi tiga kelompok berdasarkan struktur molekulnya :

1. Hidrokarbon alifatik
Hidrokarbon alifatik tidak mengandung cincin atomkarbon dan semua atom karbon tersusun
dalam lurus atau bercabang.
2. Hidrokarbon aromatik
Mengandung cincin enam karbon ( cincin benzena ) dan setiap atom karbon dalam cincin
tersebut hanya mengandung satu atom tambahan yaitu C dan H.
3. Hidrokarbon alisiklis
Mengandung struktur cincin selain benzena

Adanya hidrokarbon di atmosfer, berasal dari sumber-sumber alami terutama proses-proses biologi
walaupun sejumlah kecil juga dapat berasal dari aktivitas geothermal seperti sumber gas alam dan
minyak bumi, api, alam, dan sebagainya. Hidrokarbon yang diproduksi oleh manusia yang terbanyak
berasal dari transportas, sedangkan sumber lainnya misalnya dari pembakaran gas, minyak, arang dan
kayu, proses-proses industry, pembuangan sampah, kebakaran hutan dan ladang, evaporasi pelarut
organik, dan sebagainya.