Anemia terjadi ketika jumlah sel darah merah yang sehat dalam tubuh terlalu rendah.
Sel darah merah membawa oksigen ke seluruh jaringan tubuh, sehingga jumlah sel
darah merah yang rendah menunjukkan bahwa jumlah oksigen dalam darah lebih
rendah dari yang seharusnya. Banyak penyebab anemia disebabkan oleh penurunan
pasokan oksigen ke jaringan dan organ vital tubuh.
Penyebab anemia biasanya dibagi menjadi penyebab penurunan produksi sel darah
merah dan penyebab peningkatan kerusakan pada sel darah merah.
Faktor-faktor yang menurunkan produksi sel darah merah meliputi:
• stimulasi produksi sel darah merah yang tidak memadai oleh hormon
erythropoietin, yang diproduksi oleh ginjal
• zat besi.
• vitamin B-12 atau folat yang tidak adekuat
• hipotiroidisme
• pendarahan
Jika anemia parah, pingsan dapat terjadi. Gejala lain termasuk kuku rapuh, sesak
napas dan nyeri dada. Kadar oksigen dalam darah bisa sangat rendah sehingga
penderita anemia berat dapat mengalami serangan jantung.