Upper Motor Neuron (UMN) adalah neuron-neuron motorik yang berasal

dari korteks motorik serebri atau batang otak yang seluruhnya (dengan serat saraf-sarafnya ada di
dalam sistem saraf pusat. Lower motor neuron (LMN)

adalah neuron-neuron motorik yang berasal dari sistem saraf pusat tetapi serat-serat sarafnya keluar
dari sistem saraf pusat dan membentuk sistem saraf tepi

dan berakhir di otot rangka. Gangguan fungsi UMN maupun LMN

menyebabkan kelumpuhan otot rangka, tetapi sifat kelumpuhan UMN berbeda

dengan sifat kelumpuhan UMN. Kerusakan LMN menimbulkan kelumpuhan

otot yang 'lemas', ketegangan otot (tonus) rendah dan sukar untuk merangsang

refleks otot rangka (hiporefleksia). Pada kerusakan UMN, otot lumpuh

(paralisa/paresa) dan kaku (rigid), ketegangan otot tinggi (hipertonus) dan

mudah ditimbulkan refleks otot rangka (hiperrefleksia). Berkas UMN bagian

medial, dibatang otak akan saling menyilang. Sedangkan UMN bagian Internal

tetap berjalan pada sisi yang sama sampai berkas lateral ini tiba di medula

spinalis. Di segmen medula spinalis tempat berkas bersinap dengan neuron

LMN. Berkas tersebut akan menyilang. Dengan demikian seluruh impuls

motorik otot rangka akan menyilang, sehingga kerusakan UMN diatas batang

otak akan menimbulkan kelumpuhan pada otot-otot sisi yang berlawanan.