BAB IV

Salinitas Air Laut

Salinitas adalah jumlah garam yang terkandung dalam satu kilogram air lat, dimana
iodine dan bromine digantikan nilainya oleh klorin, semua karbonat diubah menjadi oksida dan
semua bahan organic teroksidasi dengan semupurna. Salinitas merupakan salah satu parameter
yang penting dilaut. Jika dipelajari bersamaan dengan temperature, akan diketahui densitas air
laut.
Nilai salinitas air laut secara vertical akan semakin besar dengan bertambahnya
kedalaman sehingga dapat diketahui perubahan kedalaman lapisan tercampr dan holoklin,
mendeterminasi lapisan tercampur (hangat dan dingin) dan juga untuk menduga terjadinya
upwelling dan downwelling disuatu perairan.
Factor yang mempengaruhi sebaran salinitas dilaut adalah penguapan, curah hujan dan
pengaruh dari darat yaitu aliran sungai. Tingginya curah hujan dan masukkan aliran sungai
menyebabkan salinitas perairan yang rendah, sedangkan bila penguapan tinggi menyebabkan
salinitas perairan meningkat.
Konsentrasi rata-rata garam-garam terlarut di lautan yaitu salinitas (S) kira-kira 3,5%
berat. Hingga tahun 1980an, harga salinitas dinyatakan dalam bagian per seribu atau per mil
dengan lambang ‰. Oleh karena itu salinitas rata-rata air laut = 35‰. Harga ini menjadi standar
praktis untuk membagi dengan lambang sebab salinitas didefinisikan dalam perbandingan.
Tabel 1. 2 di atas berisi 11 ion-ion utama yang menghasilkan 99,9% dari konstituten-
konstituen terlarut dalam air laut. Lambang ‰ muncul dalam tabel tersebut hanya untuk
mengingatkan bahwa pada prakteknya angka yang merepresentasikan konsentrasi dalam bagian
per seribu (berat, bisa dalam gram per kg; gr kg-1 atau dalam gram per liter; gr L-1) sebab untuk
banyak kepentingan dapat diasumsikan bahwa 1 L air laut beratnya 1 kg.
Membandingkan tabel 1. 1 dan tabel 1. 2
Harga rata-rata aproksimasi komposisi unsur dalam batuan yang menghasilkan beberapa
kontradiksi. Hal ni secara khusus bisa disebabkan oleh operasi siklus hidrologikal yang
memberikan kebanyakan konstituen-konstituen terlarut dalam air laut. Namun demikian, sejak
akhir 1970an oseanografer telah mengenali kontribusi lain yang penting kepada komposisi air
laut yaitu sirkulasi hidrotermal pada lautan.
4. 1. Kekonstanan Komposisi
Kekonstanan komosisi air laut berbeda dari suatu tempat lain- perbandingan/ rasio
unsure-unsur utamanya tetap (konstan) . Kekonstanan komposisi air laut merupakan satu konsep
yang penting dalam oseanografi. Untuk kebanyakan ion-ion utama dalam tabel 1. 2 di atas,
beberapa generalisasi: Konsentrasi ion-ion utama terlarut dapat bervariasi dari satu tempat ke
tempat lainnya di lautan, tetapi perbandingan relatifnya tetap konstan secara virtual. Dengan kata
lain, total salinitas dapat berubah, tetapi perbandingan konsentrasi dari tiap ion utama terhadap
totalnya tetap konstan secara virtual, dan demikian juga dengan perbandingan konsentrasi
masing-masing ion utama satu sama lain.
Cara salinitas bervariasi di seluruh lautan secara keseluruhan tergantung pada
kesetimbangan antara penguapan dan pengendapan dan tingkat percampuran antara air
permukaan dan air kedalaman. Secara umum, perubahan salinitas tidak memberi efek pada
perbandingan relatif dari ion-ion utama. Konsentrasinya berubah dalam perbandingan yang
sama, misalnya, perbandingan ionik tetap konstan. Pengecualian untuk generalisasi ini secara
relatif bervariasi kecil untuk perbandingan kalsium dan bikarbonat sebab keterlibatannya dalam
proses-proses biologi.dimana perbandingan Ca2+ dan HCO3- terhadap total salinitas adalah kira-
kira 0,5% dan 10 – 20% lebih besar di kedalaman dibanding di permukaan air.