Sebagai konsekuensi dari pengambilan sampel teoretis, pengkodean, perbandingan konstan, identifikasi
variabel inti dan kejenuhan data, kategori dan kode, teori dasar (apapun yang sedang diteorikan) muncul
dari data dalam cara sendiri, memperhitungkan semua data. Seberapa memadai teori yang diturunkan
dapat dievaluasi terhadap beberapa kriteria. Glaser dan Strauss (1967: 237) mengemukakan empat
kriteria utama:
Strauss dan Corbin (1994: 253-6) menyarankan beberapa kriteria untuk mengevaluasi teori:
Seberapa memadai dan kuatnya teori tersebut menjelaskan perhatian utama dari data.
Relevansi dan kegunaan teori bagi peserta.
Kedekatan kesesuaian teori dengan data dan fenomena yang dipelajari, dan dalam kondisi apa
teori tersebut berlaku.
Kesesuaian pengkodean aksial dengan kategori dan kode.
Kemampuan teori untuk merangkul kasus-kasus negatif dan discrepant.
Kesesuaian teori dengan sastra.
Bagaimana sampel asli dipilih, dan atas dasar apa.
Kategori utama apa yang muncul?
Apa saja kejadian, insiden, tindakan, dan sebagainya (sebagai indikator) yang menunjuk ke
beberapa kategori utama?
Atas dasar kategori apakah pengambilan sampel teoretis dilakukan? Apakah itu mewakili
kategori?
Apa saja hipotesis yang berkaitan dengan hubungan konseptual (yaitu, di antara kategori), dan
atas dasar apa hipotesis tersebut dirumuskan dan diuji?
Adakah contoh ketika hipotesis tidak sesuai dengan apa yang sebenarnya terlihat? Bagaimana
perbedaan ini dipertanggungjawabkan? Bagaimana mereka mempengaruhi hipotesis?
Bagaimana dan mengapa kategori inti dipilih (tiba-tiba, bertahap, sulit, mudah)? Atas dasar
apa?
Apakah konsep dihasilkan dan terkait secara sistematis?
Apakah ada banyak hubungan konseptual antara konsep, dan apakah kategorinya berkembang
dengan baik?
Apakah banyak variasi dibangun ke dalam teori? Apakah variasi dijelaskan? Apakah kondisi
yang lebih luas dimasukkan ke dalam penjelasannya?
Apakah perubahan atau gerakan diperhitungkan dalam perkembangan teori?
Inti dari pendekatan ini, bahwa teori itu muncul dari dan didasarkan pada data, bukannya tanpa kritik.
Misalnya Silverman (1993: 47) menyarankan bahwa ia gagal untuk mengakui teori implisit yang
memandu penelitian pada tahap awal (yaitu data tidak netral teori tetapi teori jenuh) dan mungkin kuat
dalam memberikan kategorisasi tanpa potensi penjelas. Ini adalah peringatan yang harus dimasukkan
ke dalam proses refleksivitas dalam penelitian kualitatif.
Strauss dan Corbin (1990) menunjukkan bahwa grounded theory yang telah dihasilkan harus dinilai
berdasarkan beberapa kriteria: - reliabilitas, validitas dan kredibilitas data (hal. 252);
Seseorang dapat mencatat di sini penekanan pada prosedur dan tidak hanya pada hasil penelitian teori
dasar.
Untuk ini dapat ditambahkan kriteria orisinalitas, resonansi (data, fenomena, pengalaman dan
pandangan peserta) dan kegunaan (untuk orang dan kelompok yang berbeda, untuk mengidentifikasi
proses generik, untuk penelitian lebih lanjut, untuk memajukan lapangan (Charmaz, 2006: 182–3)), dan
kriteria 'kemampuan kerja' (praktik dan daya penjelas), sesuai dengan data, 'relevansi' (dengan situasi,
kelompok, peneliti, lapangan) dan 'modifiability' (mengingat data tambahan) (Glaser dan Strauss, 1967).
Dapat dilihat di sini bahwa grounded theory tidak dikecualikan dari kriteria konvensional dari penelitian
yang ketat.
Glaser (1996) menawarkan beberapa nasihat praktis dan pribadi yang berguna bagi para peneliti yang
bekerja di bidang lapangan grounded teori. Dia menyarankan bahwa peneliti harus mampu untuk
mentolerir ketidakpastian (tidak ada teori yang terbentuk sebelumnya), kebingungan (lihat juga Buckley
dan Waring, 2009: 330), kemunduran (misalnya ketika data tidak mengonfirmasi suatu `teori yang
muncul) dan untuk menghindari perumusan prematur dari teori teori, tetapi, dengan perbandingan
konstan, memungkinkan teori terakhir untuk muncul. Mereka harus terbuka terhadap apa yang muncul,
dan tidak mencoba memaksa data agar sesuai dengan teori, melainkan untuk memastikan bahwa data
dan teori cocok satu sama lain dengan cara yang tidak dibatasi. Seperti yang dia katakan, 'memaksa
adalah penipuan urutan ketidakmampuan untuk menangani kebingungan dan penyesalan [merasa
bodoh] saat Anda belajar '. Teori dasar, dia menolak, adalah 'metodologi pengalaman', dan dia
menyarankan para peneliti untuk 'lakukan saja'! Dia juga menunjukkan bahwa mungkin tidak berguna
untuk melakukan banyak pra-membaca karena, saat dia berkata 'Anda tidak pernah tahu apa yang akan
Anda temukan, jadi bagaimana Anda tahu apa yang harus dibaca?'. Dia menegaskan bahwa, karena
grounded theory tidak mudah, peneliti harus siap bekerja keras agar setia pada ketelitian proses.