Kondisi pengidap berkisar pada periode perilaku yang sangat gembira atau
bersemangat menjadi sangat sedih atau seperti putus asa. Nama lain dari gangguan
bipolar adalah manik depresif.
Terdapat dua fase dalam gangguan bipolar, yaitu fase mania (naik) dan depresi (turun).
Pada periode mania, pengidapnya jadi terlihat sangat bersemangat, enerjik, dan bicara
cepat. Sedangkan pada periode depresi, pengidapnya akan terlihat sedih, lesu, dan
hilang minat terhadap aktivitas sehari-hari.
Selain itu, ada juga pengidap yang mengalami mania dan depresi secara bersamaan.
Contohnya, ketika pengidap merasa sangat berenerjik, tetapi di saat bersamaan juga
merasa sangat sedih dan putus asa. Gejala ini dinamakan dengan periode campuran
(mixed state).