Arus, Tegangan dan Resistansi

A. Arus listrik

Konsep pertama yang yang harus dipahami ialah tentang arus listrik. Buatlah susunan

eksperimen sederhana seperti yang diperlihatkan pada Gambar 1.1 menggunakan baterai, bola

lampu, sakelar dan sedikit kawat penghubung.

Gambar 1.1 Rangkaian Lisrik Sederhana

Baterai berfungsi sebagai sumber tenaga listrik dan bola lampu berfungsi sebagai beban listrik.

Agar hubungan beban listrik dapat dihidupkan atau dimatikan, maka dalam rangkaian harus

dipasang sebuah sakelar. Dengan sakelar itu rangkaian dapat dibuka atau ditutup setiap saat.

Ketika suatu konduktor, misalnya kabel yang tersusun dari atom-atom terhubung dengan

sumber listrik, misalnya baterai, muatan akan bergerak. Arah pergerakan muatan saling

berlawanan. Pergerakan muatan ini kemudian menimbulkan adanya arus pada satu aliran

tertutup.

Besaran listrik yang memungkinkan tenaga dibawa dari sumber listrik ke tempat beban listrik

dinamakan arus listrik. Kekuatan arus ini (simbol I atau i) ditentukan oleh banyaknya muatan (Q)

yang melalui penampang lintang suatu pengantar dalam satu detik.

𝑄
I= 𝑡
Dengan: I = arus dalam ampere (A)

t = waktu dalam detik (det) atau sekon (s)

dan Q = muatan listrik dalam coulomb (C)

Disebutkan oleh Robert Andrews Milikan (1863-1953), bahwa muatan pada sebuah elektron

adalah -1,602 x 10-19 C, sementara muatan pada sebuah proton berharga -1,602 x 10-19 C. Jika

jumlah elektron dan proton sama dalam satu atom, maka atom akan bersifat netral. Dalam satu

Coulomb muatan, terdapat 1/(1,602 × 10-19 C) = 6, 24 × 1018 elektron,

Dari persamaan di atas, arus 1A dapat dihitung :

𝑄
I = 𝑡

𝐶
1A = 1𝑥
𝑠

6,24 × 1018
= 1𝑥 1

= 6,24 × 1018 elektron / detik.

Jadi, arus 1 ampere berarti bahwa dalam satu detik bergerak kurang lebih 6,24 × 1018

elektron melalui penampang lintang sebuah penghantar. Untuk arus yang sangat lemah saja,

jumlah elektron yang mengalir sudah tidak dapat dibayangkan besarnya. Dengan alas an ini, maka

arus tidak diukur dalam elektron tiap detik, melainkan dalam ampere (A), yang menyatakan

banyaknya muatan yang mengalir dengan laju 1 C/s. Nama ampere diambil dari nama seorang

ahli fisika Perancis Andre Marie Ampere (1755-1836).

Arus memiliki polaritas, yaitu positif dan negatif. Polaritas ini terkait dengan pergerakan arus

yang terjadi akibat pergerakan elektron. Misalkan arus sebesar 5 A mengarah pada satu arah

tertentu, maka arus sebesar – 5 A berarti arus 5 A bergerak berlawanan.

 Arus yang polaritas nilainya tetap (positif saja atau negatif saja) terhadap waktu dikatakan

sebagai arus searah (direct current, dc). Arus yang polaritasnya berubah-ubah terhadap waktu

disebut sebagai arus bolak-balik (alternating current, ac).

Gambar 1.2 (a) Arus searah dan (b) Arus bolak-balik.

Arus searah biasanya dituliskan dalam huruf kapital I, sedangkan arus bolak-balik

dituliskan dalam huruf kecil i dalam perhitungannya.

B. Tegangan Listrik

Tegangan adalah energi yang dibutuhkan untuk memindahkan sejumlah muatan dari satu

titik ke titik lainnya melalui suatu elemen listrik. Tegangan bisa dikatakan pula sebagai beda

potensial. Beda potensial adalah perbedaan muatan yang terdapat pada dua titik yang berbeda.

Syarat utama tegangan adalah adanya dua titik, artinya tegangan selalu diukur terhadap dua titik

yang berbeda. Salah satu titik dijadikan acuan atau referensi, sedangkan titik yang satunya adalah

relatif terhadap titik referensi.

Gambar 1.3 Tegangan pada dua titik.

 Secara matematis, tegangan vab adalah besarnya perubahan energi yang dibutuhkan untuk

memindahkan sejumlah muatan dari titik a ke b.

𝑑𝑊
vab = 𝑑𝑞

Tegangan diukur dalam satuan volt (V), sedangkan w adalah energi yang diukur dalam satuan

joule (J) dan q adalah muatan dalam satuan Coulomb (C). Satuan volt digunakan untuk

menghargai Alessandro Antonio Volta (1745-1827) yang telah menemukan sel baterai voltaik

pertama.

C. Resistansi

Material secara umum memiliki sifat menghambat aliran muatan listrik, yang disebut

resistansi dan dinotasikan dengan R. Resistansi suatu bahan dengan luas permukaan sama A dan

panjang l, adalah :

𝑙
R=ρ 𝐴

dimana ρ disebut resistivitas bahan yang diukur dalam satuan ohm-meter. Konduktor yang baik,

misalnya tembaga dan alumunium, memiliki resistivitas yang rendah. Insulator yang baik,

misalnya mika dan kertas, memiliki resistivitas tinggi. Material yang memiliki kecenderungan

menghambat arus listrik disebut sebagai resistor atau tahanan.

Gambar 1.4 Bahan dengan resistivitas ρ.

Tabel 1.1 Resistivitas bahan dalam ohm-meter

Bahan Resistivitas (Ω-m)

Perak 1,64 x 10-8
Tembaga 1,72 x 10-8
Aluminium 2,8 x 10-8
Wolfram 5,5 x 10-8
Nikel 7,8 x 10-8
Besi 9,8 x 10-8

Satuan resistansi adalah ohm (biasanya disingkatkan dengan huruf omega besar) yang diambil

dari nama ahli fisika Jerman George simon Ohm 1787-1854. Simbol untuk resistansi adalah R.