Pengertian

            Pada dasarnya isolasi senyawa kimia dari bahan alam adalah sebuah usaha bagaimana
caranya memisahkan senyawa yang bercampur sehingga kita dapat menghasilkan senyawa
tunggal yang murni. Tumbuhan mengandung ribuan senyawa yang dikategorikan sebagai
metabolit primer dan metabolit sekunder. Biasanya proses isolasi senyawa dari bahan alami ini
mentargetkan untuk mengisolasi senyawa metabolit sekunder, karena senyawa metabolit
sekunder diyakini dan telah diteliti dapat memberikan manfaat bagi kehidupan manusia. Antara
lain manfaatnya dalam bidang pertanian, kesehatan dan pangan.

Teknik-teknik Isolasi
            Untuk mengisolasi suatu senyawa kimia dari bahan alam hayati pada dasarnya
menggunakan metode yang sangat bervariasi, seperti yang diaplikasikan dalam proses industri.
Metode pengempaan digunakan pada isolasi CPO dari buah kelapa sawit.
            Metode ini umum digunakan karena senyawa organik yang diperoleh dengan kuantitas
yang cukup banyak. Tetapi berbeda dengan senyawa bahan alam hasil proses metabolit
sekunder lainnya yang pada umumnya dengan kandungan yang relatif kecil, maka metode-
metode dalam proses industri tersebut tidak dapat digunakan.
            Berdasarkan hal di atas maka metode umum dalam isolasi senyawa metabolit sekunder
dapat digunakan. Metode standar laboratorium dengan kuantitas sampel terbatas dan perlunya
menetukan metode yang paling sesuai dengan maksud tersebut (Darwis, 2000).
            Dari identifikasi awal, maka dapat diamati kandungan senyawa dari tumbuhan sehingga
untuk isolasi dapat diarahkan pada suatu senyawa yang lebih dominan dan salah satu usaha
mengefektifkan isolasi senyawa tertentu maka dapat dimanfaatkan pemilihan pelarut organik
yang akan digunakan pada isolasi tersebut, dimana pelarut polar akan lebih mudah melarutkan
senyawa polar dan sebaliknya senyawa non polar lebih mudah larut dalam pelarut non polar
(Harborne, 1987).