Banyak metode yang tersedia untuk penentuan karbon organik total dalam tanah dan sedimen.

Karbon biasanya berasal dari pelapukan bahan induk / geologi, dekomposisi tanaman dan hewan, atau
dengan penambahan melalui kegiatan antropogenik. Ada banyak metode dan variasi metode untuk
identifikasi dan kuantisasi karbon organik total. Metode ini mungkin kualitatif, semi kuantitatif, atau
kuantitatif tergantung pada teknik yang digunakan. Metode kuantitatif umumnya melibatkan
beberapa bentuk persiapan sampel untuk menghilangkan air dan/atau karbonat anorganik, di mana
saat ini. Setelah persiapan sampel selesai, baik kimia pencernaan atau pembakaran teknik basah
digunakan untuk mengkonversi bahan organik dalam sampel untuk CO2 yang kemudian diukur. Teknik
kuantisasi berkisar dari penentuan gravimetri sederhana melalui pengukuran volumetrik dan
manometric melalui spektrofotometri lebih kompleks dan metode kromatografi.
Untuk tujuan menentukan karbon organik total, penulis akan merekomendasikan penggunaan suhu
tinggi, otomatis, teknik pembakaran kering setelah pra-pengujian dan pra-treatment untuk
menghilangkan karbonat anorganik, ketika hadir. Pra-pengujian harus dilakukan dengan
menggunakan 1 sampai 4 drop test N HCl diikuti oleh observasi untuk gelembung untuk menentukan
apakah karbonat yang hadir. Bergantian, pH sampel dapat ditentukan dan jika pH di bawah 7,4, maka
sampel harus bebas dari semua karbonat. Jika karbonat yang hadir, mereka harus dihapus
menggunakan 2N H2SO4 - solusi 5% FeSO4 diikuti oleh sampel pengeringan sebelum analisis sampel.
Pembakaran sampel harus pada suhu $ 1350C dan dilakukan dalam suasana oksigen murni untuk
memastikan pembakaran lengkap dari semua bentuk karbon dalam sampel. Deteksi CO2 berkembang
harus dicapai baik menggunakan inframerah atau thermal detektor konduktivitas (yaitu, penentuan
spektrometri). Kedua sistem detektor menghasilkan hasil yang sebanding dan direproduksi.
Ketersediaan / pilihan detektor biasanya berdasarkan mana instrumen yang dibeli.
Keuntungan dari teknik pembakaran kering otomatis adalah bahwa: (1) minimal persiapan sampel
diperlukan selain pengeringan sampel, (2) penghancuran semua bentuk karbon dipastikan pada suhu
lebih dari 1350C, (3) analisis sampel yang sebenarnya waktunya singkat, biasanya di kisaran 5-7 menit
per sampel, (4) sistem otomatis telah terbukti lebih tepat daripada dioperasikan secara manual
penentuan, (5) suhu tinggi, teknik pembakaran kering telah terbukti menghasilkan sebanding
konsentrasi karbon organik total bila dibandingkan dengan teknik kimia basah standar (yaitu, WalkleyBlack teknik), (6) sistem otomatis mampu menentukan jumlah H, S, dan N, bersamaan dengan karbon
organik total dengan demikian, memberikan informasi tambahan tentang karakteristik bahan organik
dari sampel tunggal analisis [Catatan: beberapa konfigurasi instrumen yang tersedia di pasar komersial
dengan konfigurasi yang paling umum adalah CN, CNS dan CHN analisa], dan (7) yang lebih baru sistem
otomatis dapat dibeli dengan sampel autoloader memungkinkan analis untuk memuat batch (hingga
49