CARA MEMILIH RAKET TENIS

Memilih raket tenis memang tidak mudah. Untuk mengurangi frekuensi gonta-ganti
raket, kita mesti memperhatikan variabel yang melekat pada sebuah raket saat
memilihnya. Apa saja?

Pada pemain yang memandang tenis sekadar untuk berolahraga, pemilihan raket tenis
umumnya lebih didasarkan pertimbangan harga. Kondisi fisik dan gaya permainan acap
kali tidak diperhitungkan. Yang terjadi kemudian, kemampuan bermainnya berkembang
lambat. Itu tidak akan terjadi jika ia memilah dan memilih secara cermat raket tenis yang
paling pas baginya.

Dari luas bidang pukul hingga anyaman senar

Di toko alat-alat olahraga, pasti bisa ditemukan banyak tipe raket tenis dengan berbagai
ukuran. Tipe raket tertentu akan cocok untuk petenis yang memiliki gaya permainan
tertentu pula. Nah dalam tiap tipe raket melekat beberapa variabel, yaitu luas bidang
pukul (hitting area), panjang, fleksibilitas, material, bobot, ukuran pegangan, dan jumlah
anyaman senar. Variabel-variabel inilah yang mesti kita perhatikan ketika memilih
sebuah raket tenis.
Luas bidang pukul (LBP) raket yang tersedia sekarang setidaknya ada tiga ukuran yakni
mid-size, oversize, dan super oversize. Ukuran-ukuran ini menentukan stabilitasnya
ketika raket digunakan. Sekadar gambaran, raket oversize memiliki stabilitas lebih rendah
ketimbang yang midsize. Yang dimaksud stabilitas adalah seberapa jauh pegangan oleng
ketika pukulan meleset di luar hitting area yang paling enak (sweet spot). Variabel ini
perlu diperhitungkan karena tidak ada pemain yang selalu dapat memukul bola tepat pada
sweet spot, bahkan pemain tingkat dunia sekalipun.
Panjang raket yang tersedia pun sekarang bervariasi antara 27 - 28,5 in (sekitar 68,6 -
72,4 cm). Keuntungan memakai raket panjang adalah jangkauan lebih baik, terutama saat
melakukan service. Dengan raket panjang kemungkinan bola service masuk lebih besar.
Bisa dibayangkan, pemain jangkung macam Pete Sampras dan Goran Ivanisevic, yang
bertinggi badan di atas 190 cm akan dengan mudah menghunjamkan bola service-nya
berkat kelebihan jangkauan tangan mereka. Apalagi bila menggunakan raket panjang.
Sebaliknya, raket panjang menghambat manuver di muka net. Semakin pendek ukuran
raket, semakin cepat dan mudah manuver bisa dilakukan pemain.
Bahan baku rangka raket tenis kini juga semakin bervariasi. Ini mencerminkan
kesinambungan inovasi pembuat raket untuk memenuhi fungsi raket. Raket harus kuat
untuk menahan tegangan senar dan beban tumbukan bola yang berulang-ulang. Raket
juga harus cukup ringan agar mudah digerakkan dengan cepat dan mempunyai stabilitas
tinggi.
Dalam sejarah pertenisan, ada banyak bahan yang telah digunakan dalam pembuatan
raket. Dari kayu hingga titanium. Bahan baku tersebut bagaimana pun ikut menentukan
fleksibilitasnya. Raket berbahan kayu bersifat kaku (stiff. Bahan serat kaca (fiberglass)
akan membuat raket menjadi lentur. Graphite dan high-modulus graphite memberikan
kekakuan. Kevlar dan keramik pun memberi sifat sangat kaku pada raket. Sementara
titanium memberikan sifat ringan dan kuat pada sebuah raket.
Raket lentur akan menambah daya dorong (power). Sebaliknya, yang kaku akan
memperbaiki kontrol karena rangka tidak terdefleksi saat bertumbukan dengan bola.
Bobot raket juga bervariasi dari yang ringan hingga berat. Bobotnya mulai dari sekitar
8,5 oz (sekitar 240 g) seperti pada Wilson Hyper Hammer 3.3 sampai 13 oz (sekitar 370
g) seperti pada Pro Kennex Black Ace Tour. Raket ringan akan kalah stabil dibandingkan
dengan yang berat. Namun, raket ringan dapat bermanuver lebih cepat. Sementara yang
berat akan lebih mantap atau tak mudah oleng jika memukul bola di luar sweet spot.
Karena raket sekarang cenderung menjadi ringan, stabilitas cenderung pula menjadi
korbannya, sehingga stabilitas raket ini mendapatkan perhatian lebih besar dalam
pembuatan raket ringan. Untuk memperbaiki stabilitas itu, pembuatnya menempuh
berbagai cara. Pada Prince seri Triple Threats umpamanya, diaplikasikan jalinan graphite,
titanium, dan copper pada rangkanya di posisi pk. 2.00, 10.00, dan pegangan. Cara ini
diklaim dapat meningkatkan stabilitas. Sedangkan Wilson pernah membuat Perimeter
Weighting System, yaitu pemberat pada posisi pk. 9.00 dan 3.00. Pada seri hyper carbon
digunakan bahan ultra high modulus graphite di titik-titik tertentu pada rangka.

Ukuran pegangan raket tenis juga berbeda. Yang terkecil mulai ukuran keliling 4 in
(sekitar 10 cm) dan naik dengan kelipatan 1/8 in. Yang lazim disebutkan untuk
menyatakan ukuran pegangan raket adalah angka kelipatan 1/8 in-nya. Contohnya, 4 3/4
in disebut juga dengan ukuran 6.
Variabel lain yang melekat pada sebuah raket adalah keseimbangan. Keseimbangan ini
dibagi atas tiga kategori, yakni berat pegangan (head light), seimbang even, dan berat
kepala (head heavy). Raket berat kepala mempunyai momentum pukulan dan power lebih
besar. Contoh jenis ini adalah Wilson seri Hammer. Saat ini raket seimbang jarang ada.
Raket jenis ini memberikan power dari baseline sembari menambahkan kemudahan
manuver. Salah satu contohnya adalah raket Yonex Ultimum RQ Ti-1700 yang dipakai
Martina Hingis.
Terakhir mengenai banyaknya anyaman senar melintang dan membujur. Dalam hal ini
raket tenis dibedakan atas anyaman rapat (close string) dan anyaman longgar (open
string). Yang pertama memiliki anyaman 18 x 20 (18 membujur, 20 melintang) dan yang
kedua mempunyai anyaman 16 x 18 (16 membujur, 18 melintang). Keunggulan raket
anyaman rapat adalah bola lebih terarah dan senar lebih awet karena pergesekan antar
senar kurang. Kekurangannya, raket terasa keras atau kaku dan tenaga yang diperlukan
untuk memukul lebih banyak. Sebaliknya raket dengan anyaman longgar menghasilkan
pukulan lebih keras (efek pemantulan trampoline), terasa lembut, lebih bisa menghasilkan
spin. Hanya saja, senar raket anyaman longgar ini cepat putus karena ruang dan
kemungkinan gesekan antar senar lebih lebar.

Pilih yang tanpa senar

Nah, variabel-variabel tadi mesti kita pertimbangkan ketika memilih sebuah raket yang
sesuai dengan gaya permainan tenis kita. Tentu saja yang pertama-tama diingat adalah
tidak membeli raket dengan senar telah terpasang. Kita tidak mengetahui berapa lama
senar telah terpasang di rangka raket tersebut. Semakin lama raket bersenar digantung,
kekuatan fisik rangka raket dalam menahan tegangan senar sudah berkurang dan tidak
sesuai dengan spesifikasi yang tertulis. Senar yang terpasang mestinya juga lebih rapuh
dibandingkan dengan senar baru. Karena itu lebih baik membeli rangkanya saja, baru
senar dipasang sesuai dengan keinginan kita.
Lalu kita memilih ukurannya. Raket oversize atau super oversize lebih disukai oleh
pemain tenis rekreasi yang umumnya dalam memukul bola tidak terlalu tepat pada sweet
spot. Juga untuk pemain tenis ganda (yang banyak mengutamakan permainan volley di
depan net). Atau, pemain yang suka bermain serve dan volley.
Raket oversize tidak terlalu bermanfaat untuk pemain yang cenderung bermain dari
lapangan belakang (base liner), yakni yang selalu memukul bola yang sudah memantul
dari permukaan lapangan. Raket yang lebih tepat untuk pemain tipe ini adalah yang
berukuran midsize.
Kelenturan raket merupakan pertimbangan berikutnya. Untuk jenis pemain "seperti
tembok", yakni yang telaten mengembalikan bola tetapi tidak punya senjata mematikan,
raket lentur sangat sesuai. Raket lentur akan menambah daya dorong raket terhadap bola.
Kalau kita bukan pemain tenis dengan gaya seperti itu, pilihlah raket yang kaku.

Jangan lupa, bobot raket mesti diperhitungkan pula. Raket ringan lebih cocok untuk
pemain dengan power kurang dan memerlukan manuver lebih lincah.
Ketika membeli raket, disarankan pula untuk memilih raket dengan ukuran pegangan
lebih kecil dari genggaman tangan kita. Bila nantinya terasa kurang besar masih dapat
dengan mudah dibesarkan dengan menambahkan lapisan grip. Ukuran yang tepat adalah
sejauh pegangan tangan tidak longgar saat raket diayun. Untuk pemain yang senang
mempermainkan bola, gripnya dianjurkan sedikit lebih kecil dibandingkan dengan ukuran
normal.
Terakhir, kita juga perlu mempertimbangkan keseimbangannya. Pemain base liner
umumnya lebih menyukai raket berat kepala. Sedangkan raket berat pegangan lebih
disukai pemain all-court dan pro, karena ayunan memukul bolanya lebih panjang (full
swing).
Nah, dengan berbekal pengetahuan di atas, pemilihan saat membeli raket akan menjadi
lebih terarah. Kita tidak perlu terlalu banyak mengganti raket hingga cocok dengan gaya
permainan kita. Dengan raket yang baik kita dapat memperkuat sisi kelemahan kita dan
melengkapi sisi kekuatan kita, bukan malah permainan kita yang menurun untuk
menyesuaikan diri dengan peralatan yang dipakai.

Semoga bermanfaat bagi yg lagi mau beli raket.....