Analisis Mineral Butir, Derajat Liberasi, Tekstur Mineral dan Kadar Mineral

Bagi orang-orang yang banyak berkutat pada mineral, tentu tak asing mendengar istilah
analisis mineral butir, atau yang disebut sebagai grain counting. Ketika diartikan ke dalam
Bahasa Indonesia pun, maknanya tidak jauh dari maksud sebenarnya. Grain adalah butiran,
counting adalah menghitung butiran mineral. Jika diartikan, maka grain counting adalah
salah satu metode yang digunakan untuk mengetahui kadar dari suatu sampel (konsentrat
mineral berat, sayatan poles, maupun sayatan tipis), dengan membandingkan antara
persen volume suatu mineral tertentu terhadap mineral secara keseluruhan.

Umumnya analisa ini dilakukan untuk mendeteksi mineral-mineral logam, yang mempunyai
densitas yang lebih besar dibanding mineral pengotor. Cara untuk mendapatkan mineral
berat dapat dilakukan dengan pengkonsentrasian mineral berat seperti dengan jig, flotasi,
maupun yang paling sederhana, dengan pendulangan. Sebagai contoh, kuarsa mempunyai
nilai SG 2,59-2,63, akan sangat mudah dipisahkan dengan magnetit yang mempunyai SG
5,17-5,19, dengan pirit yang mempunyai SG 4,95-5,10, atau pun dengan emas yang
mempunyai SG 19.
Kembali kepada grain counting, apa yang akan digunakan sebagai perhitungan? Pertamatama, kita harus
mengenal konsep mineral dengan butir bebas dan mineral dengan butir terikat. Mineral
dengan butir bebas artinya mineral yang akan kita amati, telah terliberasi/ terbebaskan dan
tidak berikatan dengan mineral lain. Adanya proses kominusi (penghancuran) dan liberasi
bertujuan untuk memisahkan mineral berharga dengan mineral pengotornya pada ukuran
yang optimal (mineral liberation). Rumus dari derajat liberasi adalah:

Keterangan :
= derajat liberasi
NA = jumlah butir mineral A
SG = Specific Gravity

Sebagai contoh gambar liberasi pada mineral sulfida.

Pada kasus 1, mineral sulfida akan mudah dibebaskan, dibandingkan pada kondisi 2,
dimana mineral sulfida berada pada kondisi disseminated atau menyebar. Begitu pula
ketika mineral sulfida muncul sebagai inklusi, maka perlu dilakukan adanya pemisahan
hingga didapatkan butir sulfida yang dapat dibebaskan dari mineral pengotornya.
(http://technology.infomine.com/enviromine/ard/Images%20Prediction/Sulphide
%20Liberation.gif).

Analisis grain counting dilakukan dengan cara menghitung jumlah butir tiap jenis mineral
yang ditebarkan pada area-area berbentuk bujur sangkar memiliki luas area yang sama
(lima atau tiga kotak) dan tersusun secara diagonal. Metode yang umum digunakan adalah
metode 5 kotak untuk butiran yang relatif kasar dan metode 3 kotak untuk butiran yang
relatif halus.
Sebelum dilakukan perhitungan, perlu dilakukan sizing ukuran dari mineral, dimana ukuran
mineral harus relatif seragam satu sama lain. Butiran yang akan di counting harus memiliki
ukuran yang relatif seragam atau berasal dari satu fraksi ukuran tertentu, dengan asumsi
bahwa butiran yang berasal dari fraksi ukuran yang sama akan memiliki volume yang
sama, sehingga jika diketahui jumlah butiran masing-masing mineral dari analisis grain
counting, kemudian berat jenisnya diketahui, maka hasil perkaliannya analog dengan berat
masing-masing mineral, dengan demikian kadar masing-masing mineral dalam sampel
dapat dihitung dalam % berat.

Berikut beberapa contoh mineral yang pernah saya analisa untuk keperluan analisis
mineral butir pada konsentrat mineral dulang.

Mineral magnetit berwarna kehitaman dan mineral silika yang berwarna putih kusam
(sampel dari Blitar, Jawa Timur)

Mineral magnetit berwarna kehitaman dan mineral silika yang berwarna putih kusam,
tampak mineral emas berwarna emas (sampel aluvial dari Sulawesi Tenggara, Jawa Timur)

Mineral emas yang teridentifikasi dari sampel konsentrat aluvial

(lokasi sampel Bangka Belitung)

Mineral zirkon, Ilmenit sebagai mineral utama, serta mineral titanit berwarna orangekemerahan sebagai mineral jejak (lokasi sampel Bangka Belitung)

Emas aluvial bersama-sama ilmenit dan kuarsa (lokasi sampel Sulawesi Tenggara)
Amstutz, 1961 membagi klasifikasi geometri untuk tekstur mineral dan karakteristik
liberasinya (dikutip dari http://www.cps-amu.org/sf/notes/lect12.htm)

a. Texture/Interlocking: Equigranular, straight, rectilinear, cuspate margins. Simple

locking (Fig 1).
Liberation Properties: Fairly easy liberation. Common occurrence especially in
orthomagmatic and highly metamorphosed and recrystallized ores. Also in ores showing
successive depositional sequence.
b.Texture/Interlocking:
Mutually
curving
boundaries
with
negligible
interpenetration. Simple locking (Fig 2).
Liberation Properties: Fairly easy liberation. Common occurrence in simultaneously
crystallized ores where interfacial free energies are similar.

c. Texture/Interlocking: Mottled, spotty, careous, with partial penetration. Relatively

simple locking (Fig 3).
Liberation
Properties: Fairly easy liberation. Common occurrence
in ores
where interreplacement processes have been active.
d. Texture/Interlocking: Graphic, myrmekitic, visceral locking. Deep micropenetration
(Fig 4).
Liberation Properties: Complete liberation difficult or impossible. Not common as a
major texture in ores. Produced by exsolution and replacement. Eg. Galena/sphalerite
and chalcocite/bornite.
e.Texture/Interlocking: Disseminated, drop like, emulsion, eutectoidal locking. Finely
dispersed phases (Fig 5)
Liberation Properties: Complete liberation difficult or impossible; chemical treatment
often required. Common occurrence
by
exsolution
(left)
Au/arsenopyrite,
chalcopyrite/sphalerite; by replacement (right) pyrite/sphalerite.
f. Texture/Interlocking: Intergranular rim; coating mantled, enveloped, atoll-like locking
(Fig 6).
Liberation Properties: Liberation may be difficult if free grain is continuously enveloped
by layer. Not uncommon, often formed by replacement reaction. Eg. Hematite film on
gold; chalcocite or covellite on pyrite, galena or sphalerite.
g. Texture/Interlocking: Concentric, spherulitic, scalloped, colloform-layered locking (Fig
7).
Liberation Properties: Liberation fairly difficult or difficult; common occurrence in Fe, Mn,
and Al ores. Also U (pitchblende) intergrained with sulfide. Usually associated with
colloidal precipitation.
h. Texture/Interlocking: Planar, lamellar, sandwich-type locking. Lamellae may vary in
size (Fig 8).
Liberation Properties: Liberation fairly easy to variable. Produced by exsolution
(Eg. Cubanite/chalcopyrite, ilmenite/magnetite). Also by replacement (Eg. Magnetite
and hematite).
i. Texture/Interlocking: Reticulate (net-like) boxwork. Finely interpenetrating locking (Fig
9).
Liberation Properties: Liberation variable to difficult. Common occurrence by
replacement (Eg.bornite/chalcopyrite, anglesite/covellite/galena). Also by exsolution (Eg.
hematite/ilmenite/ magnetite).