Balantidium coli enyebabkan balantidiasis atau disentri balantidium.

Infeksi ringan berlangsung

tanpa gejala, tapi infeksi berat dapat menyebabkan gangren usus yang berakibat fatal.Penyakit
dapat menahun dengan diare yang diselingi konstipasi,sakit perut, tidak nafsu makan, muntah dan
kakeksia (FKUI, 2008)

Biasanya protozoa mempunyai danstadium yang selalu dialaminya yaitu

stadium trophozoid (trophos = makanan) yang bentuk aktif dan stadium kista
(cysta=kantong) merupakan bentuk inaktif. Ukurannya kecil hanya beberapa mikron
sampai 40 mikron. Protozoa yang yang terbesar adalah Balantadium coli yang
berukuran 70 mikron. Bentuk protozoa ada yang bulat, lonjong, simetris, bilateral atau
tidak teratur. Protozoa terdiri atas (satu atau lebih inti) inti dan sitoplasma. Inti
merupakan bagian penting yang diperlukan untuk mempertahankan hidup dan untuk
reproduksi. Intiterdiri atas selaput inti (memberan inti) yang meliputi retikulum halus
( serabut inti), cairan inti, kariosom (karyosom, endosoma, nukleolus dan butir
kromatin) (FKUI, 20112).