DosenPendidikan.Com – Benua Australian yang dalam hal ini pada peta dunia
atau globe, Benua Australia mudah teridentifikasi karena yang letaknya
menyendiri di belahan Bumi selatan dan berdekatan dengan Indonesia. Dibanding
dengan benua lain, Benua Australia memiliki topografi paling rata, perubahan
ketinggian tempat tidak terjadi sampai jarak ratusan kilometer. Sebagian besar
bentang alam benua ialah plato rendah. Pada sisi barat dan timur terdapat dataran
rendah pantai. Nah untuk kesempatan kali ini kami akan memberikan informasi
mengenai Benua Australia, kalau begitu simak saja ulasannya dibawah ini.
Keadaan Alam
Dalam hal ini secara astronomis Benua Australia terletak di antara 113’BT –
155’BT dan 10’LS – 43’LS. Luas wilayahnya ialah 8.945.000 km2 dengan lebar
wilayah sekitar 3.200 km dan panjang 3.700 km. Berikut ini batas-batas geografis
wilayah Australia.
Sebelah utara berbatasa dengan Laut Timor, Laut Arafuru dan selat Torres.
Sebelah timur berbatasan dengan Samudera Pasifik, Laut Tasman dan Laut
Coral.
Bentang alam Australia sebagian besar berupa dataran dengan beberapa gunung
dan pegunungan yang tidak terlalu tinggi. Beberapa gunung yang ada di Australia
antara lain Gunung Brockman “1.114 m”, Gunung Bruce “1.235 m”, Gunung Ziel
“1.510 m”, Gunung Kosciusko “2.230 m” dan Gunung Round “1.615 m”.
Pegunungan di Australia antara lain Pegunungan pemisah besar “great dividing”
yang membujur di Australia bagian timur, pegunungan Hamersley di Australia
Barat dan pegunungan Mc. Donal di Australia Utara. Di Australia juga terdapat
beberapa gurun besar, di antaranya Gurun Gibson di Australia Barat, Gurun
Victoria yang membentang dari Australia Barat hingga Australia Selatan, Gurun
Tanami di Australia Utara dan Gurun Pasir Besar di Australia Barat.
Keadaan Iklim
Iklim di Australia juag dipengaruhi oleh arus samudra, jarak dari laut dan bentang
alam. Di sekitar pantai utara, barat dan timur suhunya relatif hangat karena
pengaruh mengalirnya arus panas. Sedangkan di sepanjang pantai selatan dan
Tasmanias suhu udara relatif dingin akibat mengalirnya arus dingin. Daerah-
daerah yang terletak dekat pantai udaranya lembab, sedangkan wilayah tengah
Australia, karena letaknya jauh dari laut dan wilayahnya berupa gurun, udaranya
sangat kering.
Penduduk
Pada tahun 1770 Kapten Cook menyatakan hak Kerajaan Inggris atas Benua
Australia, para pendatang pertama Inggris tiba pada tanggal 26 Januari 1788.
Mereka umumnya ialah para tahanan yang dihukum atas kejahatan yang mereka
lakukan, pelaut dan tentara. Orang-orang berdatangan dari sleuruh pelosok dunia
ke Australia sampai tahun 1861 dan jumlah penduduknya mencapai 1.200.000
orang, mereka berdatangan untuk mencari emas yang pertama kali ditemukan
pada tahun 1851, para pendatang tersebut juga berasal dari Cina.
Perekonomian
Dalam bidang pertanian Australia antara lain menghasilkan gandum, padi, anggur,
buah-buahan. Australia juga penghasil gula terbesar ketujuh dan pengekspor gula
terbesar ketiga di dunia. Usaha peternakan di Australia, meliputi sapi, domba.
Hasil pertambangan meliputi, emas, bijih besi, bauksit dan aluminium, uranium,
batu bara, minyak dan gas alam.
Benua Australia, karena hanya ditempati oleh satu negara, maka tidak memiliki
pembagian kawasan geografis seperti empat benua yang lain. Australia sebagai
sebuah negara terbagi ke dalam enam negara bagian dan dua wilayah “teritorial”.
Keenam negara bagian tersebut ialah New South Wales, Victoria, Queensland,
Australia Barat, Australia Selatan dan Tasmania, serta dua wilayah khusus yaitu
Wilayah Australia Utara dan Wilayah Ibukota Australia.
Samudra Pasifik
Wilayahnya terbentang dari pantai Barat Amerika hingga pantai Timur Cina dan
Australia dengan berbagai karakterstik berikut ini.
b. Di Samudra Pasifik terdapat titik terendah di muka bumi, yaitu Palung Mariana
(kedalaman 11.022 m) terdapat di Filipina.
c. Samudra Pasifik memiliki banyak palung, yaitu Palung Tonga (10.882 m),
Palung Kuril (10.542 m), Palung Filipina (10.497 m), Palung Kermatec (10.047
m), Palung Tzu Bonin (9.810 m), Palung New Hebrides (9.165 m), Palung South
Solomon (9.140 m), Palung Jepang (8.412 m), Palung Peru-Cile (8.066 m),
Palung Akution (7.822 m), dan Palung Amerika Tengah (6.662 m).
d. Di Samudra Pasifik banyak terdapat gunung api aktif, sehingga sering terjadi
gempa.
e. Samudra Pasifik merupakan tempat pertemuan antara garis bujur Barat dan
bujur Timur (180°) sebagai batas penanggalan internasional.
g. Di Samudra Pasifik banyak terjadi gejala alam El Nino dan La Nina, terutama
di perairan yang dilintasi garis katulistiwa.
h. Di Samudra Pasifik terdapat pertemuan arus panas Kurosyiwo dan arus dingin
Oyasyiwo di Laut Bearing (Pasifik Utara) yang menimbulkan arus hangat dan
merupakan kawasan tangkapan ikan yang sangat baik.
Samudra Atlantik
e. Di Samudra Atlantik terdapat beberapa palung laut, seperti Palung Puerto Rico
(9.220 m), Palung South Sandwich (8.264 m), Palung Romance (7.856 m), dan
Palung Caynon (7.500 m).
Samudra Hindia
c. Wilayah perairannya berfungsi sebagai penyedia air hujan bagi gejala alam
angin monsun untuk sebagian wilayah Asia dan Australia.
d. Samudra Hindia memiliki arus yang relatif tenang dan jarang terjadi badai.
e. Samudra Hindia memiliki beberapa palung laut, seperti Palung Jawa (7.450 m),
Palung Weber (7.440 m), dan Palung Diamantina (7.102 m).
Samudra Arktik