BENUA AUSTRALIA

A. Letak, Batas , dan Luas

Australia merupakan benua yang paling kecil. Sejarah ditemukannya benua ini adalah
sebagai berikut :
1). Tahun 1606 orang Belanda yang bernama Willem Jansz menemukan teluk yang paling
utara yang disebut Teluk Carpentaria.
2). Tahun 1644 orang Belanda yang bernama Abel Tasman,menemukan Tasmania dan
Selandia Baru.
3). Tahun 1770 orang Inggris yang bernama James Cool mendarat di pantai timur yang
tanahnya lebih baik dan mengetahui bahwa Selandia Baru merupakan dua buah pulau.
Kemudian daerah itu menjadi jajahan Kerajaan Inggris.
4). Tahun 1786 Benua Ausrtalia digunakan oleh Kerajaan Inggris sebagai tempat pembuangan
penjahat-penjahat dari Inggris. Setelah abad ke-19 dengan ditemukannya tambang emas disana,
pengiriman penjahat dihentikan dan mulailah orang Inggris berdatangan ke Australia.
Benua Australia terletak di belahan bumi selatan, secara astronomis berada pada
posisi 9’LS-45’ LS dan 113’BT-154’BT
Batas wilayah Australia adalah sebelah utara dibatasi oleh Laut Timur, Laut Arafura, dan
Laut Koral, sebalah barat dan selatan dibatasi Samudra Hindia, dan sebelah timur dibatasi oleh
Samudra Pasifik.
Luas keseluruhan Benua Australia adalah 7.862.300 km2 atau sekitar empat kali luas
daratan Indonesia.
B. Keadaan Alam Australia
Benua Australia, secara astronomis terletak pada posisi 10°41’LS - 43°39’LS dan
113°BT - 153°39’BT. Akibat dari letak astronomis ini, Australia dibagi menjadi tiga bagian
daerah waktu, yaitu:
§ Waktu Australia bagian barat
§ Waktu Australia bagian tengah
§ Waktu Australia bagian timur
 Luas wilayah Australia adalah 7.682.300 km 2. Lebar wilayah tersebut kira-kira 3200 km
dari pantai timur ke barat dan panjangnya 3700 km dari Tanjung York di pantai utara sampai
Tanjung Tenggara di Tasmania. Australia adalah benua terkecil, sedangkan yang terbesar
adalah Asia yang luasnya 44.614.000 km2. Australia adalah negara terbesar keenam di dunia
dari segi luasnya, lebih kecil bila dibandingkan dengan Rusia, Kanada, Cina, Amerika Serikat,
dan Brasil.

Tabel. Negara bagian di Australia

Negara Bagian atau Daerah Ibu Kota km 2
New South Wales (NSW) Sydney 801.600
Victoria (VIC) Melbourne 227.600
Queensland (QLD) Brisbane 1.727.200
Australia Barat (WA) Perth 2.525.500
Australia Selatan (SA) Adelaide 984.000
Tasmania (TAS) Hobart 67.800
Wilayah Australia Utara (NT) Darwin 1.346.200
Wilayah Ibukota Australia (ACT) Canberra 2.400

2 Bentang Alam
Australia merupakan salah satu daratan tertua dalam bentuk pulau dan satu benua.
Berdasarkan reliefnya, Australia dapat dibagi menjadi tiga bagian, yaitu sebagai berikut:
a. Bagian barat dan tengah berupa pegunungan dan plato. Disini terdapat gurun pasir Victoria
dan Gibson.
b. Dibagian timur, terdapat barisan pegunungan yang memanjang dari Tanjung York di utara
hingga ke Tasmania. Pegunungan ini disebut Pegunungan Pemisah ( The Great Dividing
Range). Pegunungan ini terdiri dari Pegunungan Alpen Australia dengan puncak tertinggi
Gunung Kosciusko (2.230 m). di sebelah timur pegunungan pemisah besar ini, terbentang
daratan pantai yang sempit.
c. Di bagian tengah di antara Pegunungan Plato barat dan barisan pegunungan bagian timur,
terdapatlah dataran rendah, yaitu dataran rendah Daerah Aliran Sungai (DAS) Muray-Darling,
dan dataran rendah Danau Eyre. Di daerah aliran Sungai Muray-Darling mengalir sungai-
sungai seperti Darling, Murray, Lachlan, Murrumbidge, dan Sungai Swan.

3. Iklim
Daerah iklim di Australia dapat dikelompokkan berdasarkan beberapa faktor
pembentuknya, antara lain letak lintang dan faktor angin.
b. Berdasarkan letak lintang, Australia memiliki iklim tropis dan iklim sedang.
c. Berdasarkan pengaruh angin, Australia memiliki bermacam-macam iklim, yaitu sebagai berikut:
1) Iklim musim, iklim yang terjadi pada bulan-bulan musim panas angin yang berhembus adalah
anginbarat laut yang telah melewati samudera, sehingga membawa hujan di Australia utara.
2) Iklim gurun pasir, iklim ini berpengaruh di wilayah Australia barat dan Australia tengah. Hujan
rata-ratanya kurang dari 250 mm per tahun. perbedaan suhu di musim panas dan musim
dingin sangat besar. Demkian pula antara siang dan malam hari.
3) Iklim hujan, iklim ini terdapat di daerah tropisdan berpengaruh di pantai timur Australia.
Angin pasat tenggara yang banyak membawa uap air menurunkan hujan di daerah ini. Daerah
sebelah barat pegunungan kurang mendapat hujan karena merupakan daerah bayangan hujan.
4) Iklim sub tropis, iklim ini terdapat di kawasan Australia sebelah barat daya sepanjang pantai
selatan. Daerah ini dipengaruhi oleh angin musim tenggara. Pada musim dingin, angin barat
banyak membawa air.
5) Iklim laut sedang, iklim ini dialami wilayah bagian selatan Victoria dan Tasmania. Daerah ini
banyak mendapat hujan karena pengaruh angin barat yang bertiup sepanjang tahun.

C. Vegetasi dan Marga Satwa di Australia

1. Vegetasi
Vegetasi khas Australia adalah eucalyptus akasia. Jenis eucalyptus terdapat di sebagian
besar wilayah Australia. Jenis eucalyptus terbesar adalah pohon Mountain Ask yang
ketinggiaannya mencapai 100 m. Jenis lain adalah pohon jarak dan pohon para saljuyang tahan
dingin. Berbagai jenis akasia juga banyak tersebar di Australia. Disamping kedua vegetasi tadi,
terdapat berbagai jenis bunga liar dan pohon botol-botolan. Jenis bunga liar, antara lain
waratah, flannel, sertpea, Christmas bush, dan bunga cakar kanguru.
Persebaran vegetasi di Australia dipengaruhi oleh dua faktor, yaitu perbedaan curah
hujan dan perbedaan musim masing-masing daerah. Akibatnya adalah sebagai berikut:
a. Daerah pantai tenggara memiliki musim tumbuh selama 9 bulan. Daerah Queensland Utara
dan New South Wales Utara, mempunyai daerah pantaiyang selalu hijau. Tasmania
mempunyai hutan, sedangkan bagian lain di tenggara ditutupi semak-semak yang
daunnyaberlapis lilin
b. Daerah pantai utara memilikimusim tumbuh sekitar 5-9 bulan, dengan tumbuhan semak-
semak dan hutan yang tumbuhannya jarang.
c. Bagian selatan Queensland dan New South Wales memiliki musim tumbuh 5 bulan. Di
daerah ini terdapat padang rumput dan savanna. Khusus daerah yang berbatasan dengan gurun
terdapat stepa.
d. Di daerah alpen Australia dan pegunungan di Tasmania terdapat daerah sempit yang
ditumbuhi vegetasi Alpina.

2. Marga Satwa
Di Australia tidak ada binatang menyusui besar, kecuali binatang yang dipelihara oleh
manusia. Binatang asli Australia adalah hewan berkantung dan berkaki empat serta
bermoncong paroh bebek. Binatang menyusui tersebut, antara lain jenis kanguru, koala,
wambat,dingo, possum, dugong (binatang laut menyusui), landak, dan platypus (binatang
menotremata yang kulitnya berbulu, berparuh, berkaki, seperti itik, bertelur, dan menyusui
anaknya).
Jenis burung yang terdapat di Australia, antara lain burung emu, merak bower, kooka
barra, bellbird, dan whipbird. Burung-burung tersebut dianggap sebagai burung endemik, yaitu
burung yang hanya tinggal di habitat tertentu saja di satu wilayah.

D. Penduduk
Penduduk Autralia, berdasarkan perhitungan pada pertengahan tahun 2004 berjumlah
20,1 juta jiwa. Pertumbuhan penduduk Australia rata-rata 0,6% per tahun dengan tingkat
kepadatan 2,5 jiwa/km². Angka kelahiran 13 dan angka kematian 7. Berdasarkan hasil
perhitungan, jumlah penduduk Australia pada tahun 2025 diperkirakan akan mencapai24,2
juta jiwa. Komposisi etnis yabg terdapat di Australia adalah sebagai berikut.
a. Orang-orang kulit putih (94,4%)
b. Orang-orang dari Asia (2,1%)
c. Orang Aborigin (1,1%)
d. Lain-lain (2,4%)
Pada umumnya, gaya hidup rakyat Australia bergaya masyarakat Eropa dan Amerika
Utara. Gejala ini merupakan pertanda bahwa kebanyakan penduduk Australia berasa dari
luar/imigran. Orang-orang pribumi (aborigin) pada ummunya lebih rendah dalam standar
pendidikan, kesehatan, lapangan kerja, dan perumahan.
Tingkat kesejahteraan penduduk Australia relative tinggi. Pada tahun 1983 tercatat 86%
penduduk memiliki mobil, 85% memilii telepo, 99,6% memiliki alat pendingindan lemari es,
91,7% memiliki mesin cuci, dan 98,7% memiliki kamar air panas. Pelayanan kesehatan di
Australia juga tergolongnmaju. Satu dokter hanya melayani 552 penduduk.
Australia merupakan negara anggota persemakmuran dan secara formal tunduk kepada
kerajaan Inggris. Penguasa dari Inggris diwakili oleh seorang gubernur jendral. Kepala
pemerintahan dipimpin oleh perdana menteri.

E. Politik
Australia adalah monarki konstitusional dengan pembagian kekuasaan federatif.
Pemerintah Australia menganut sistem parlementer dengan Ratu Elizabeth II sebagai puncak
kepemimpinannya, yakni sebagai Ratu Australia, suatu peran yang berbeda dengan
kedudukannya sebagai ratu bagi Dunia Persemakmuran lainnya. Ratu menetap di Britania
Raya, dan dia diwakili oleh utusan yang menetap di Australia, (Gubernur Jenderal pada level
federal dan oleh Gubernur pada level negara bagian), yang menurut konvensi bertindak
menurut nasehat menteri-menterinya. Otoritas eksekutif tertinggi berada pada Konstitusi
Australia, tetapi kekuasaan untuk menjalankannya diserahkan menurut konstitusi kepada
Gubernur Jenderal. Pelaksanaan kekuasaan cadangan Gubernur Jenderal di luar permintaan
Perdana Menteri adalah pembubaran Pemerintah Whitlam ketika terjadi krisis konstitusional
1975. Terdapat tiga cabang pemerintahan di Australia:

 Legislatif: Parlemen Australia yang terdiri dari Gubernur-Jenderal, Senat, dan Dewan
Perwakilan.
 Eksekutif: Dewan Eksekutif Federal; praktisnya adalah Gubernur-Jenderal yang
dinasehati oleh Perdana Menteri dan Menteri-Menteri Negara.
 Judisial: Mahkamah Agung Australia dan pengadilan-pengadilan federal lainnya, yang
para hakimnya diangkat oleh Gubernur-Jenderal berdasarkan nasehat Dewan.

Australia mempunyai parlemen yang bikameral, masing-masing kamarnya adalah Senat

dan Dewan Perwakilan Rakyat. Di dalam Senat (majelis tinggi), terdapat 76 senator: yakni dari
enam negara bagian masing-masing dikirimkan 12 wakil, sedangkan dari dua teritorial masing-
masing dikirimkan dua wakil. DPR (majelis rendah) terdiri dari 150 anggota yang dipilih dari
150 elektorat, artinya dari satu elektorat dikirim hanya satu wakil. Elektorat (atau disebut juga
kursi) dialokasikan ke negara-negara bagian menurut basis populasi, dengan ketentuan tiap-tiap
negara bagian asli diberi jaminan untuk memperoleh minimal lima kursi. Pemilihan untuk
masing-masing kamar biasanya diselenggarakan setiap tiga tahun sekali secara serempak, para
senator memiliki masa jabatan yang tumpang tindih selama enam tahun, kecuali yang berasal
dari teritorial, yang masa jabatannya tidak ditetapkan tetapi terikat dengan daur pemilihan
majelis rendah; dengan demikian hanya 40 dari 76 kursi di Senat dilibatkan ke dalam
pemilihan kecuali jika daur pemilihan diganggu oleh pembubaran kembar.

F. Kegiatan Ekonomi
1. Pertanian
Lahan pertanian di Australia dapat dikelompokkan menjadi lahan hutan, lahan
penggembalaan, lahan pertanian, dan lahan untuk keperluan lain. Berdasarkan data pada tahun
1983, 58,4% lahan di Australia dimanfaatkan untuk penggembalaan, 6,13% untuk budidaya
pertanian dan tanaman tahunan, 13,9% lahan hutan, dan 21,6% untuk keperluan lain.
Walaupn 70% lahan Australia merupakan lahan kering, dengan perlengkapan pertanian
modern, Australia sanggup tampil sebagai penghasil gandum terbesar ketiga di dunia. Ekspor
utama negara ini adalah wool.
Gandum berasal dari daerah aliran sungai Murray, Darling, dan Swan. Tebu
dihasilkandi Queensland; pisang di bagian utara; apel, anggur, dan sayur-sayuran dihasilkan di
daerah selatan.
2. Peternakan
Di Australia banyak terdapat peternakan domba. Domba tersebut diambil bulunya
untuk dibuat kain wool. Jepang merupakan negara pengimpor wool Australia terbesar. Di
Australia juga terdapat peternakan sapi potong yang dagingnya diekspor ke Amerika. Sapi
ternak bersal dari Queensland, New South Wales, Victoria, dan Australia Selatan.
3. Perikanan
Perikanna terdapat di sepanjang pantai. Hasil perikanan utama berupa uadang, kerang,
dan kepiting. Hasil lainnya adalah tiram, remis, kerang laut, dam pembididayaan kerang
mutiara.
4. Pertambangan
Tambang emas terdapat di Kalgoorli Australia Barat. Tambang besi terdapat di
Australia Barat, Australia Selatan, dan Victoria. Tambang batu bara terdapat di Queensland,
Australia Barat, dan New South Wales.
5. Perdagangan
Ekspor Australia ke Indonesia berupa gandum, wool, aluminium, kapas, dan baja.
Impor Australia dari Indonesia adalah minyak mentah, benang, dan pakaian jadi.
 6. Perindustrian
Industri yang berkembang di Australia adalah industry mesin-mesin pabrik, tekstil,
sepatu, alat-alat elektronika, mobil, kapal laut, dan barang-barang dari plastik. Pusat industri
terdapat di kota Sydney dan New Castle. Sementara itu, pusat industri hasi pertanian terdapat
di Adelaide, Brisbane, Hobart, dan Perth.
7. Pariwisata
a. Sydney, kota tertua di Australia, juga sekaligus merupakan kota seni dan pelabuha alam
pantai pasir yang indah.
b. Hobart, merupakan kota tertua kedua dengan bangunan gaya mutakhir.
c. Melbourne, merupak kota bercorak khas Inggris, di sini terdapat kebun raya. Selain itu,
sebagai kota olah raga berkuda dan golf.
d. Perth, kota dengan julukan City of Light, terkenal dengan taman suakanya yang disebut
King Park.

G. Hubungan Australia dengan Indonesia

Australia telah berjasa baik terhadap Indonesia. Negara ini sanggup menjadi anggota
Komosi Tiga Negara (KTN) bersama Amerika Serikat dan Belgia, ketika menengahi konflik
antara Indonesia dan Belanda.
Indonesia dan Australia sudah lama menjalin kerjasama di bidang perdagangan, berkat
kerjasama ini ekspor Indonesia selama tahun 1990-2002 terus mengalami kenaikan. Walaupun
antara tahun 1998-2001 sempat ada ketegangan antara Australia dengan Indonesia, karena
adanya masalah Timor-Timur. Setelah permasalahan tersebut diselesaikan dengan baik, kini
hubungan dagang dengan Australia dan Indonesia lancer seperti tahun sebelumnya. Ekspor
utama Indonesia berupa minyak bumi mentah, teh kopi, kacang-kacangan, dan buah-buahan.
Selain itu, dijalin pula kerjasama di bidang pendidikan, berupa pertukaran pelajar antara kedua
negara. Banyak mahasiswa Indonesia yang belajar di Australia.

H. Kerja Sama Internasional

Kerja sama Internasional yang diikuti Indonesia dan Australia adalah sebagai berikut.
a). Indonesia dan Australia ikut menjadi anggota pasukan perdamaian PBB untuk menengah
perang Irak-Iran.
b). Indonesia dan Australia mengikuti pertandingan olahraga internasional, misalnya Olempiade
dan Thomas Cup.
c). Indonesia mendapatkan pinjaman modal dari Australia melalui IGGI ( sekarang CGI ) .
d). Indonesia mengadakan pertukaran misi kesenian dan kebudayaan dengan Australia.
e). Bahasa Indonesia di ajarkan di sekolah-sekolah menengah di Australia.
f). Dalam bidang pendidikan Indonesia mengadakan pertukaran pelajar dan mahasiswa dengan
Australia.
g). Dalam perang kemerdekaan, Indonesia diwakili oleh Australia dalam Komisi Tiga Negara (
KTN ) untuk menyelesaikan sengketa Indonesia dengan Belanda tentang Agresi Militer
Belanda II.
h). Setiap tahun banyak mahasiswa Australia berdatangan ke Bali dan objek-objek wisata lainnya di
Indonesia.

Kesimpulan:
Benua Australia, secara astronomis terletak pada posisi 10°41’LS - 43°39’LS dan
113°BT - 153°39’BT. Akibat dari letak astronomis ini, Australia dibagi menjadi tiga bagian
daerah waktu, yaitu:
§ Waktu Australia bagian barat
§ Waktu Australia bagian tengah
§ Waktu Australia bagian timur
Menurut sensus 2006, bahasa Inggris adalah satu-satunya bahasa lisan di negara ini
untuk hampir 79% populasi. Bahasa lisan kedua adalah bahasa Italia (1,6%), bahasa Yunani
(1,3%), dan bahasa Kanton (1,2%). Australia tidak memiliki agama resmi. Menurut sensus
2006, 64% orang Australia mengaku sebagai Kristen, termasuk 26%-nya sebagai Katolik Roma
dan 19%-nya sebagai Komuni Anglikan. Kira-kira 19% populasi menyatakan diri sebagai
"ireligius" (termasuk humanisme, ateisme, agnostisisme, dan rasionalisme).
Indonesia dan Australia sudah lama menjalin kerjasama di bidang perdagangan, berkat
kerjasama ini ekspor Indonesia selama tahun 1990-2002 terus mengalami kenaikan.