Kehilangan gigi sulung secara prematur akan mengakibatkan

gigi tetangganya bergeser karena adanya gaya ke mesial dari

gigi posterior yang erupsi pada anak yang sedang dalam tahap
pertumbuhan dan perkembangan. Kehilangan gigi sulung dan
kegagalan untuk menjaga ruang tersebut selama masa
pertumbuhan dan perkembangan akan mempengaruhi oklusi
normal pada gigi permanennya. Karena itu, penggunaan space
maintainer diharapkan dapat mempertahankan ruang bekas
pencabutan sehingga calon gigi yang akan tumbuh di tempat
tersebut dapat tumbuh dengan benar.1
Selain karena premature ekstraksi, space maintainer
juga digunakan pada keadaan dimana gigi sulung tanggal pada
waktunya akan tetapi pada pemeriksaan rontgent foto, diketahui
bahwa gigi permanen penggantinya masih jauh. Adapun
penyebab erupsi gigi permanen yang lambat dipengaruhi oleh
beberapa faktor, antara lain asupan nutrisi yang kurang dan
adanya kelainan sistemik.2
Alat yang digunakan untuk menjaga ruang akibat kehilangan
dini gigi sulung ialah space maintainer, yaitu alat yang dipasang
diantara dua gigi. Penggunaan alat ini memerlukan perhatian
yang lebih dari dokter maupun pasien agar keberhasilan
perawatan dapat dicapai.1