Tanah merupakan sumber bahan makanan bagi sebagian besar makhluk
hidup. Tidak ada sumber lain yang dapat mengikuti fungsi tanah, bahkan kehidupan laut pun secara secara tidak langsung bersumber pada tanah. Zat-zat organik yang hanyut disungai akhirnya menuju laut dan berguna sebagai makanan tumbuh-tumbuhan yang hidup didalam laut, baik yang hidup sebagai plankton maupun ganggang dan tumbuhan yang hidup di dasar laut.(Sudarmi, 2013). Unsur hara merupakan unsur kimia yang dibutuhkan tanaman untuk proses metabolisme dan pertumbuhannya. Unsur hara ini terbagi menjadi dua, yaitu unsur hara makro dan unsur hara mikro. Unsur hara dsebut sebagai unsur hara makro karena intensitas yang dibutuhkan tanaman dalam jumlah banyak sedangkan unsur hara disebut unsur hara mikro karena jumlah yang dibutuhkan tanaman dari unsur tersebut dalam jumlah yang kecil.(Hisyam, 2016). Unsur hara mikro tanaman merupakan unsur logam yaitu Cu, Fe, Mn, Ni, dan Zn dalam bentuk ion. Keberadaan ion logam dalam tanah sebagai unsur hara mikro seperti ionion Fe2+, Cu2+, Zn2+, dan Mn2+ pada konsentrasi tertentu sangat diperlukan untuk kesuburan tanaman. Tanaman membutuhkan unsur-unsur mikro kurang dari 0,01% atau 100 ppm. Unsur-unsur tersebut diperlukan oleh tanaman hanya pada konsentrasi sangat rendah dan sering toksik pada konsentrasi yang lebih tinggi. (Hidayah, 2015). Unsur hara mikro dibutuhkan dalam jumlah yang sangat kecil. Konsentrasi mereka yang memadai pada tumbuhan adalah umumnya di bawah tingkat 100 bagian per juta (ppm). Mikronutrien esensial adalah seng (Zn), besi (Fe), mangan (Mn), boron (B), klorin (Cl), tembaga (Cu), molibdenum(Mo), kobal (Co), vanadium (V), natrium (Na), dan silikon (Si). Kekurangan empat terakhir mineral sangat langka. Natrium mungkin penting hanya untuk beberapa tanaman yang berasal dari garam tanah. Silikon dapat dianggap lebih dari sekunder atau macronutrien tetapi itu adalah "kuasi" karena telah terbukti meningkatkan pertumbuhan dalam eksperimen laboratorium tertentu, tetapi tanaman yang tumbuh dalam ketiadaannya masih berkembang. Silikon adalah yang kedua setelah oksigen dalam kelimpahannya tanah karena sebagian besar mineral tanah adalah silikat atau aluminosilikat. (Lohry, 2007). Unsur hara mikro di dalam tanah dan ketersediaannya bagi tanaman ditentukan oleh mineral yang terkandung dalam bahan induk asli dan oleh pelapukan proses yang telah terjadi selama bertahun-tahun. Secara umum, yang ditenun sangat baik tanah yang hangat, daerah lembab, dalam jumlah yang lebih kecil Unsur hara mikro dari tanah di daerah yang sejuk dan kering. Namun ada pengecualian, dan jumlah total unsur dalam tanah biasanya merupakan indikasi yang buruk jumlah yang tersedia untuk serapan tanaman. Jumlah masing-masing Unsur hara mikro di dalam tanah bervariasi.(Voss 1998).