SESUATU tahu, dengan cara yang umum, bahawa orang Cina mendakwa memiliki sejarah

kebangsaan sejak zaman dahulu; dan orang-orang yang tidak mempelajari sejarah orang-orang
yang luar biasa itu adalah wajar untuk mengandaikan bahawa dominasi yang diketuai oleh
Maharaja paling awal adalah kurang tepat sama dengan China hari ini. Walau bagaimanapun, ini
tidak berlaku. Batasan asal China tidak begitu luas. Kami membaca Dalam Sejarah Tapak
Demetrius Boulger dari China bahawa pada tahun 585 B.C. Empayar Cina tidak jauh lebih jauh
dari Sungai Yang-tse-kiang. Wilayah orang-orang barbarians itu kemudiannya merangkumi
semua Wilayah yang terletak di selatan aliran itu.
Siapakah orang-orang barbar ini? Ramai ramai dan pelbagai puak termasuk di kalangan mereka;
tetapi kebanyakannya adalah orang Tai, nenek moyang Siam, Laos dan Shans hari ini.

Malah pada masa ini penduduk China Selatan menunjukkan tanda-tanda ketegangan darah Tai yang
kuat. Orang-orang Yunnan lebih Tai daripada Cina, dan komuniti Tai tulen dapat dijumpai dalam
beberapa ratus batu di kota Canton, bercakap dialek yang Siam Siam dapat memahami dengan sedikit
kesulitan.
Tai dan Cina adalah kaum cognate, Lama sebelum fajar sejarah mereka mesti mempunyai asal yang
sama, seperti yang ditunjukkan oleh persamaan fizikal di antara mereka, dan juga dengan fakta bahawa
bahasa Tai dan Cina sama dalam pembinaan, kedua-duanya mereka membentangkan keunikan tertentu
yang membezakan mereka dari mana-mana bahasa lain di dunia. Sejarah Cina dari abad keenam B.c.
seterusnya mengandungi banyak rujukan kepada "orang-orang barat" di selatan Yang-tse-kiang.

Dalam A.D. 69 seorang Putera Tai, bernama Liu Mao, menyerahkan kepada Maharaja China
Mingti dari dinasti Han, bersama tujuh puluh tujuh ketua kecil Tai dan 51,890 keluarga, yang
terdiri daripada 553,711 orang. Dalam A.D. 78 mereka memberontak terhadap China, dan Putera
mereka, Lei Lao, kalah dalam peperangan yang hebat, akibatnya ramai orangnya berhijrah ke
wilayah yang kini dikenali sebagai Negeri Shan Utara.
Dalam A.D 225, semasa bahagian sementara China menjadi tiga Empayar, Tai diserang oleh
Jeneral Kong Beng Cina dan dipaksa untuk menyerahkan kepada Maharaja Szechuan. Sehingga
tempoh ini Tai dikenali kepada orang Cina dengan nama "Ailao." Oleh A.D. 650 Tai kembali
bebas, dan telah membentuk diri mereka menjadi sebuah kerajaan yang berkuasa, yang dikenali
sebagai Nanchao.