Manusia
Dampak bahaya keracunan timbal memang cukup mengerikan dan tidak terasa dapat
mengerogoti kesehatan tubuh. Logam Pb atau yang kita kenal dengan timbal merupakan
sejenis logam lunak yang terdapat di kerak bumi. Timbal dengan kadar kecil/ jumlahnya kecil
bisa menyebar ke alam melalui proses geokimia atau letusan gunung berapi. Timbal ini sama
bahayanya dengan merkuri yang merupakan jenis logam berat.
Mengenal Timbal
Timbal? Itu, kan, sejenis logam berbahaya. Lalu apa lagi yang kita tahu tentang logam Pb ini?
Hmm … belum tahu banyak, sih. Kalau begitu lebih baik kita berkenalan saja dengan timbal.
Logam Pb atau timbal memiliki titik didih 1740oC, sementara untuk titik lelehnya adalah
327,5oC. Warna dari logam lunak ini terkadang abu-abu atau kebiru-biruan. Logam yang
sangat beracun seperti merkuri ini memiliki nomor atom 82. Timbal ada dalam beberapa
isotop : 204Pb (1,4%), 206Pb (24,1%), 207Pb (22,1%), dan 208Pb (52,4%). Logam timbal
sering ditambah (campuran) dengan cairan yang sifatnya korosif sebagai contohnya yaitu
asam sulfat. Karena logam timbal/Pb sangat tahan korosi. Tertimbunnya timbal di tulang atau
jaringan halus lainnya dalam jangka waktu panjang dapat berakibat pada rusaknya sistem
saraf.
Selain itu timbal juga bisa menyebabkan keracunan, lho. Apa saja dampak keracunan timbal
bagi tubuh manusia? Berikut penjelasannya.
1. Mencemari Makanan. Di negara Chili pernah ditemukan bahwa batu penggilingan yang
terdapat di pabrik tepung sudah berlapis timbal. Hal ini mengakibatkan tepung jadi
terkontaminasi oleh timbal.
2. Racun Timbal Bagi Orang yang Memakan Daging Hewan. Berburu memakai amunisi
(peluru timah) , ketika kita konsumsi daging hewan hasil buruan maka dapat mengalami
keracunan timbal juga. Karena peluru yang bersarang pada daging hewan buruan mampu
mengalirkan racun sehingga daging itu jadi tercemar.
3. Mencemari Mainan Anak. Menurut penelitian, ternyata timbal ditemukan dalam cat yang
dipakai pada mainan-mainan plastik.
4. Berpengaruh Terhadap Ibu Hamil. Timbal adalah logam yang berbahaya bagi tubuh. Apa
jadinya jika timbal meracuni wanita hamil? Timbal dapat masuk lewat plasenta dan
mempengaruhi janin dalam kandungan. Sehingga berkibat pada berat badan bayi lahir
rendah, juga perkembangannya terlambat. Untuk wanita hamil beresiko kena anemia dan
dapat pula tekanan darah tinggi.
5. Disfungsi Ereksi. Terpaparnya logam timbal ini pun menyumbang dalam meningkatnya
kasus disfungsi ereksi.
6. Beracun Bagi Hewan. Penelitian terhadap racun timbal (keracunan karena logam Pb) ini tak
hanya sebatas pada manusia saja, melainkan juga hewan. Contonya adalah keracunan timbal
dapat terjadi pada kucing. Memang gejala keracunan pada hewan ini tidak tampak
(samar/kurang jelas).
7. Menyebabkan Skizofrenia. Terpaparnya timbal tersebut dapat mempengaruhi daerah otak
yang erat kaitannya dengan skizofrenia.
Dari banyaknya efek timbal yang ada, dapat disimpulkan bahwa efek timbal dibagi ke dalam
3 kelompok, diantaranya :
3. Efek Sistemik
Timbal di sini dapat memicu peningkatan tekanan darah, anoreksia, muntah, kram, mual,
turunnya berat badan, sakit perut, dan konstipasi.