Apa Peran Protein Lonjakan pada Virus SARS-CoV-2?

kafekepo.com/apa-peran-protein-lonjakan-pada-virus-sars-cov-2/

March 18,
2020

Secara struktural, SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID-19) adalah cangkang

bulat yang terbuat dari membran lipid, dengan inti yang mengandung bahan genetik
virus. Informasi genetik ini sendiri tidak cukup untuk ditiru oleh virus. Untuk ini, perlu
menginfeksi sel hidup terlebih dahulu.

Upaya pengembangan vaksin intens saat ini sedang berlangsung, dengan banyak
program yang berfokus pada priming sistem kekebalan terhadap protein spesifik pada
permukaan SARS-CoV-2, yang dikenal sebagai protein lonjakan (spike protein). Proyeksi
protein ini yang menonjol dari permukaan virus membuatnya tampak seperti mahkota
dan telah ditemukan membantu menyusup ke sel manusia .

Selama infeksi, protein lonjakan bertindak sebagai kunci, mengikat reseptor pada sel
manusia dalam proses yang diaktifkan oleh enzim yang ada pada sel inang. Proses yang
dimediasi enzim ini “membuka” sel dan memungkinkan virus untuk masuk, di mana
kemudian membajak mesin sel untuk bereplikasi.

Menariknya, sementara coronavirus lain juga mengandung protein lonjakan, analisis

genom yang muncul telah mengungkapkan beberapa fitur unik dari yang ada pada SARS-
CoV-2. Para peneliti telah mengidentifikasi bahwa infeksi COVID-19 terjadi sebagai akibat
dari protein lonjakan yang telah diaktifkan oleh enzim sel inang tertentu yang disebut
furin. Secara signifikan, furin tidak hanya hadir pada sel-sel paru-paru, tetapi juga di
jaringan hati dan usus kecil, memberikan beberapa titik masuk potensial SARS-CoV-2 ke
dalam tubuh manusia. Para ilmuwan telah menghubungkan kegagalan hati pada
beberapa pasien COVID-19 dengan karakteristik khusus ini.

1/3
Watch Video At: https://youtu.be/I0TmBsHaGmI

Peneliti lain percaya bahwa situs aktivasi furin khusus ini juga dapat mempengaruhi
stabilitas virus, patogenisitas dan cara penularan, memungkinkan penyebaran infeksi
yang cepat di antara individu.

Namun, ketika berhubungan dengan protein lonjakan khas SARS-CoV-2 dengan

infektivitasnya, tidak semua ilmuwan saling berhadapan. Para peneliti belum
memetakan jalur molekuler yang tepat yang terjadi selama entri virus, mereka juga tidak
sepenuhnya memahami bagaimana situs aktivasi virus berkorelasi dengan virulensinya.
Sementara membandingkan komponen struktural SARS-CoV-2 dengan virus SARS lain
mungkin menawarkan beberapa petunjuk, tetap sulit untuk menarik kesimpulan yang
solid. Sebagai contoh, virus influenza, yang tidak memiliki situs aktivasi furin,
bertanggung jawab atas pandemi paling mematikan yang tercatat, flu Spanyol tahun
1918.

Reseptor pada sel manusia yang dilampirkan protein lonjakan disebut angiotensin-
converting enzyme 2 (ACE2), dengan perlekatan ini difasilitasi oleh situs aktivasi furin
protein lonjakan. Pengikatan SARS-CoV-2 dengan reseptor ini setidaknya sepuluh kali
lebih kuat dari virus SARS lainnya, yang mungkin merupakan faktor penting yang
mempengaruhi tingkat penularan COVID-19. Sebagai alternatif untuk vaksin yang
menargetkan protein lonjakan, para ilmuwan memperkirakan bahwa strategi terapi lain
juga bisa efektif, seperti memblokir ACE2 sementara untuk mencegah masuknya virus.

Saat ini, protein spike SARS-CoV-2 sedang banyak digunakan sebagai antigen target
dalam pengembangan vaksin. Ini berfungsi sebagai pengidentifikasi molekul unik
bahwa sistem kekebalan tubuh akan “mengingat” untuk melawan infeksi COVID-19. Pada
saat yang sama, para ilmuwan seperti Gary Whittaker, seorang ahli virologi di Cornell
University, terus menggali seluk-beluk tentang bagaimana protein lonjakan menginfeksi
2/3
sel manusia dengan sangat baik. Dengan menghapus atau memodifikasi situs spesifik
pada protein, tim peneliti mempelajari bagaimana urutan protein terkait dengan
infektivitas virus. Memahami peran protein lonjakan dalam konteks pandemi COVID-19
bukanlah hal yang mudah, mengingat begitu banyak yang belum ditemukan tentang
biologi virus yang baru muncul ini. Menurut Whittaker, “Coronavirus tidak dapat
diprediksi, dan hipotesis yang baik sering berubah menjadi salah.”

Sumber: Nature, The Harvard Gazette.

3/3