Konsep modern foton dikembangkan secara
Energi foton bergantung
berangsur-angsur antara 1905-1917 oleh
Albert Einstein untuk menjelaskan pengamatan
eksperimental yang tidak memenuhi model
klasik untuk cahaya. Model foton khususnya
memperhitungkan ketergantungan energi
cahaya terhadap frekuensi, dan menjelaskan
kemampuan materi dan radiasi
elektromagnetik untuk berada dalam
kesetimbangan termal. Fisikawan lain mencoba
menjelaskan anomali pengamatan ini dengan
model semiklasik, yang masih menggunakan
persamaan Maxwell untuk mendeskripsikan
cahaya. Namun dalam model ini objek material
yang mengemisi dan menyerap cahaya
dikuantisasi. Meskipun model-model
semiklasik ini ikut menyumbang dalam
pengembangan mekanika kuantum,
percobaan-percobaan lebih lanjut
membuktikan hipotesis Einstein bahwa cahaya
itu sendirilah yang terkuantisasi. Kuantum
cahaya adalah foton.
Foton adalah partikel elementer, dalam
fenomena elektromagnetik. Biasanya foton
dianggap sebagai pembawa radiasi
elektromagnetik, seperti cahaya, gelombang
radio, dan sinar-X. Foton berbeda dengan
partikel elementer lain seperti elektron dan
quark, karena ia tidak bermassa, tidak memiliki
muatan listrik, dan dalam ruang hampa foton
selalu bergerak dengan kecepatan cahaya.
Foton terdapat pada semua energi dari sinar
berenergi tinggi (gamma), cahaya tampak,
hingga gelombang inframerah serta gelombang
berenergi rendah (radio).
Dalam fisika, foton biasanya dilambangkan
oleh gamma (𝛾). Dalam kimia dan rekayasa
optic, foton dilambangkan oleh ℎ𝑣, energi
foton.
Istilah foton berasal dari bahasa Yunani
(phōtos = cahaya), namun, istilah tersebut baru
digunakan pada 1926.
pada frekuensi radiasi;
E = hv
dengan h merupakan konstanta Planck (6,626
× 10–34 J. s) dan merupakan frekuensi radiasi
(Hz). Foton terdapat pada semua energi dari
sinar berenergi tinggi (gamma), cahaya
tampak, hingga gelombang inframerah serta
gelombang berenergi rendah (radio). Semua
jenis foton memiliki kecepatan cahaya. Dalam
bidang partikel subatomik, foton merupakan
boson, tidak memiliki muatan listrik atau
massa saat keadaan diam, dan satu unit spin.
Foton dianggap sebagai partikel medan
pembawa medan elektromagnetik.
Karena kecepatan cahaya itu c=lamda.f…. maka
rumus ini dapat ditulis … ini adalah rumus dari
energi foton.
Contoh soal. Angstrom ke meter.
Manfaat.
1. Dubbing diperkuat. Suara dubbing film
direkam dalam bentuk sinyal opti
disepanjang pinggiran film. Pada saat film
diputar, sinyal ini dibaca kembali melalui
proses efek footolistrik dan sinyal listriknya
diperkuat dengan menggunakan ampifier
tabung sehingga menghasilkan film
bersuara.
2. Photomultipiler tube. Aplikasi lain adalah
pada tabung pengganda (photomultipiler
tube). Dengan menggunakan tabung ini,
hampir semua spektrum radiasi
elektromagnetik dapat diamati.
3. Diode Laser photo.foto diode atau foto
transitor yang bermanfaat sebagai sensor
cahaya berkecepatan tinggi.
4. CCD. Sebut saja kamera pada ponsel,
kamera digital dengan resolusi hingga 12
megapiksel, keseluruhannya memanfaatkan
efek fotolistrik internal dalam mengubah
 citra yang dikehendaki menjadi data data
elektronik.
Cahaya memiliki sifat kembar (DUALISME),
pada kondisi tertentu cahaya dapat memiliki
sifat partikel dan pada kondisi tertentu juga
cahaya dapat memiliki sifat gelombang.
Sebuah cahaya hanya dapat memiliki satu sifat,
artinya walaupun cahaya bersifat dualisme
tidak berarti cahaya bisa memiliki sifat
keduanya secara bersamaan. Jika dalam suatu
kondisi tertentu cahaya berupa partikel maka
cahaya tersebut tidak akan memiliki sifat
dualisme nya sebagai gelombang, cahaya
memang memiliki kedua sifat tersebut tetapi
kedua sifat tersebut tidak akan bisa muncul
secara bersamaan.
Penelitian ilmiah secara mendalam mengenai
cahaya dimulai pada abad ke 17. Isaac Newton
(1643-1727), fisikawan jenius Inggris yang
membuat Hukum Gerak Universal Newton I, II,
III, dan hukum gravitasi universal, juga
melakukan penelitian tentang cahaya. Newton
melewatkan seberkas sinar matahari pada 2
buah prisma dan menemukan bahwa sinar
matahari tadi terurai menjadi 7 sinar warna
pelangi. Dari hasil percobaan tersebut, Newton
berpikir bahwa sinar matahari adalah
kumpulan partikel-partikel kecil yang
mempunyai warna berbeda-beda.
Dari sejak itulah "cahaya adalah partikel" mulai
dikenal banyak orang. Terciptanya bayangan
saat sinar diarahkan ke suatu benda juga
adalah bukti bahwa cahaya adalah partikel.
Kalau "cahaya adalah gelombang", maka bila
cahaya diarahkan ke suatu benda, cahaya akan
mengalami difraksi, dan bayangan tidak
mungkin terjadi. Tapi karena bayangan terjadi,
maka bisa dikatakan "cahaya adalah
gelombang" gugur.
Tapi tetap ada juga yang menyatakan "cahaya
adalah gelombang". Dia adalah Christiaan
Huygens, yang hidup di era yang hampir sama
dengan Newton. Saat dia melakukan
percobaan dengan menumbukkan dua buah
berkas cahaya, dia mendapatkan hasil bahwa
kedua cahaya itu saling menembus. Makanya
Huygens berpikir cahaya adalah gelombang".
Kalau "cahaya adalah partikel", maka
seharusnya sinar akan bertabrakan, dan
bergerak berlawanan arah.
Seperti yang sudah dituliskan sebelumnya,
Newton telah memulai penelitian tentang
cahaya sejak abad 17. Dengan percobaan dua
buah prisma, dia mengajukan teori "cahaya
adalah partikel". Tapi, diawal abad ke-19,
Thomas Young menemukan fenomena
interferensi cahaya lewat percobaan celah
ganda-nya. Karena interferensi adalah
fenomena khusus yang hanya ada pada
gelombang, alhasil dalam sekejap teori "cahaya
adalah gelombang" menjadi populer. Kalau
"cahaya adalah partikel", maka berkas cahaya
akan tampil sesuai dengan ukuran celah ganda
tersebut. Teori "cahaya adalah partikel" tidak
bisa menjelaskan hasil percobaan Young
berupa spektrum garis hitam putih. Ini adalah
bukti krusial "cahaya adalah gelombang".
Konsep dualisme gelombang – partikel
menyatakan bahwa cahaya dan materi
memiliki sifat sebagai gelombang dan partikel.
Pada tahun 1901, Planck menyatakan bahwa
cahaya sebagai gelombang elektromagnetik
juga dianggap sebagai paket-paket energi yang
disebut foton, di mana besar paket energi tiap
foton adalah: E=hv
Sebagai partikel, foton hanya dapat
berinteraksi dengan materi dengan
memindahkan energi sejumlah: …
Keyakinan bahwa cahaya juga memiliki sifat
sebagai partikel diperkuat oleh eksperimen A.
H. Compton yang mampu menunjukkan bahwa
foton memiliki momentum dengan
mempelajari tumbukan antara foton dengan
elektron, di mana besarnya adalah:
sebagai gelombang, berlaku: …
sehingga,….