Pada saat manusia pertama kali mulai menanam makanan melalui pertanian, yaitu
sekitar 12.000 tahun yang lalu, perkiraan jumlah populasi dunia tidak lebih dari 5 juta
jiwa (lihat Tabel 6.1). Dua ribu tahun yang lalu, populasi dunia telah tumbuh hampir 250
juta jiwa. Dari tahun pertama dalam kalender hingga permulaan Revolusi Industri, sekitar
tahun 1750-an, jumlah populasi dunia mencapai 728 juta jiwa. Selama 200 tahun
berikutnya (1750–1950), sekitar 1,7 miliar orang telah ditambahkan ke dalam planet
bumi ini. Namun, hanya dalam empat dekade setelah itu (1950–1990), populasi manusia
di bumi berlipat ganda lebih dari dua kali lipat, sehingga total jumlah populasi menjadi
sekitar 5,3 miliar jiwa. Hingga pada saat dunia memasuki abad ke 21, jumlah populasi
manusia lebih dari 6 miliar orang.
Seperti terlihat pada Gambar 6.1, pada tahun 1950 sekitar 1,7 miliar orang tinggal
di negara berkembang, mewakili sekitar dua pertiga dari total dunia. Pada tahun 2050,
populasi negara-negara kurang berkembang akan mencapai lebih dari 8 miliar, hampir
tujuh per delapan populasi dunia. Pada periode yang sama, populasi dari negara kurang
berkembang akan meningkat sepuluh kali lipat, dari sekitar 200 juta orang menjadi 2
miliar orang. Sebaliknya, populasi negara maju akan tumbuh sangat sedikit antara
sekarang dan 2050, bahkan terhitung imigrasi dari negara berkembang.
Distribusi penduduk dunia sangat tidak merata menurut wilayah geografi, tingkat
fertilitas dan mortalitas, serta struktur usia.
a. Wilayah Geografis
Di Amerika Serikat, kelompok usia angkatan kerja (15 hingga 64) berjumlah
sekitar 67% dari total populasi, dengan 20% di bawah usia 15 dan 13% di atas usia
65 pada tahun 2011; rasio yang sesuai di Inggris adalah serupa: masing-masing 66%,
18%, dan 17%. Di kawasan euro, sekitar 19% penduduk berusia di atas 65 tahun; dan
di Jepang hamper seperempat penduduk telah mencapai usia 65 tahun. Masalah utama
di negara yang lebih maju lebih berkaitan dengan pertumbuhan penduduk
yang rendah dan tanggungan usia lanjut (di atas 65 tahun). Sebaliknya, di sub Sahara
Afrika, angkatan kerja yang aktif secara ekonomi mencapai sekitar 54% dari total
populasi (hanya 3% dari populasi yang berusia di atas 65 tahun) pada tahun 2011.
Secara umum, semakin cepat tingkat pertumbuhan penduduk, semakin besar pula
proporsi anak yang menjadi tanggungan dalam populasi total dan semakin sulit bagi
orang yang bekerja untuk menopang mereka. Fenomena ketergantungan pemuda ini
juga mengarah pada konsep penting, momentum tersembunyi pertumbuhan
penduduk.
Ada dua alasan dasar mengenai hal ini. Pertama, angka kelahiran yang tinggi
tidak dapat diubah secara substansial dalam semalam. Kekuatan sosial, ekonomi, dan
kelembagaan yang telah memengaruhi tingkat kesuburan selama berabad-abad tidak
hilang begitu saja atas desakan para pemimpin nasional. Kami tahu dari pengalaman
negara-negara Eropa, bahwa penurunan angka kelahiran bisa memakan waktu beberapa
dekade. Akibatnya, bahkan jika negara berkembang menetapkan prioritas utama pada
pembatasan pertumbuhan penduduk, masih perlu waktu bertahun-tahun untuk
menurunkan kesuburan nasional ke tingkat yang diinginkan.
Dari piramida Ethiopia (Panel B) yang dinyatakan sebagai bagian dari populasi,
jumlah orang muda jauh lebih banyak daripada orang tua mereka (skala usia dalam hal ini
ditemukan di sebelah kanan gambar). Ketika generasi mereka mencapai usia dewasa,
jumlah calon orang tua pasti akan jauh lebih banyak daripada saat ini. Oleh karena itu,
meskipun orang tua baru ini hanya memiliki cukup anak untuk menggantikan diri mereka
sendiri (dua per pasangan, dibandingkan dengan orang tua mereka, yang mungkin
memiliki empat anak atau lebih), fakta bahwa jumlah total pasangan yang memiliki dua
anak jauh lebih besar. Dibandingkan jumlah pasangan yang sebelumnya memiliki lebih
banyak anak, jumlah penduduk masih akan meningkat secara substansial sebelum
mendatar.
Panel A juga memusatkan perhatian pada fakta bahwa beberapa kelompok usia
bertambah ukurannya di beberapa negara, sementara di negara lain menurun. Hal ini
mencerminkan bahwa dalam transisi demografis, sebagian kecil penduduk usia kerja naik
dan kemudian turun. Di satu sisi, negara-negara di mana fraksi penduduk usia kerja
utama meningkat menghadapi potensi krisis jika banyak yang tetap menganggur, karena
hal ini terkait dengan ketidaksetaraan dan (terutama di kalangan laki-laki) keresahan
sosial, belum lagi potensi hilangnya output. Di sisi lain, kenaikan ini juga merupakan
jendela peluang penting untuk memperoleh pendapatan dan produktivitas yang kuat, yang
disebut sebagai bonus demografis, periode di mana ada lebih sedikit anak yang harus
didukung, sebagian besar perempuan bergabung atau tetap menjadi angkatan kerja untuk
jangka waktu yang lebih lama, dan ada lebih banyak sumber daya yang tersedia untuk
diinvestasikan dalam modal manusia.
Sebaliknya, di mana sebagian kecil penduduk usia kerja menurun akibat penuaan
populasi, sumber daya yang dibutuhkan untuk dukungan hari tua semakin meningkat. Ini
sudah menjadi tantangan bagi sebagian besar negara berpenghasilan tinggi. Menjelang
periode ini, diperlukan tingkat tabungan yang lebih tinggi; tetapi mengizinkan lebih
banyak imigrasi juga dapat membantu. Transisi ini kemungkinan akan menjadi tantangan
yang lebih besar bagi beberapa negara berpenghasilan menengah dengan penurunan besar
dalam kesuburan di depan pola historis sebelumnya, terutama China, tetapi juga di
beberapa negara Asia lainnya.
Daftar Rujukan
Nugrahani, E. H., R.S. Sukandar dan Sumarno.Proyeksi Penduduk Multiregional untuk Tiga