Pembunuhan Di Malam Natal by Aghata Christie

“Laki-laki tua yang lemah begini, begitu kurus kering,
tetapi dalam kematiannya begitu banyak darah...”
hercule poirot’s christmas

Suara Hercule Poirot menghilang.
Si tua Simeon Lee mengundang seluruh keluarganya

untuk bersama-sama merayakan Natal di Gorston
Hall. Dia menciptakan hiburan bagi dirinya sendiri
dengan mempermainkan nafsu serakah mereka.
Permainan ini ternyata mengusik kekuatan dan
nafsu terpendam yang akhirnya membawanya ke
kematian.
Hercule Poirot menghadapi kasus pembunuhan yang

direncanakan dengan sangat cermat dan dilakukan
dengan brilian, tetapi... terlalu banyak darah!
di malam natal
pembunuhan
www.bacaan-indo.blogspot.com
www.agathachristie.com
Penerbit NOVEL 17+

PT Gramedia Pustaka Utama

9786020387703 DIGITAL
9 789792 292077
Kompas Gramedia Building

Blok I, Lantai 5
Jl. Palmerah Barat 29-37
Jakarta 10270
www.gpu.id
Harga P. Jawa: Rp57.000
pembunuhan di malam natal
www.gramedia.com
hercule poirot_s christmas.indd 1 24/10/18 09.35

pembunuhan
di malam natal
Hercule Poirot's Christmas-Pembu1 1 10/25/2018 3:06:44 PM

Sanksi Pelanggaran Pasal 113
Undang-Undang Nomor 28 Tahun 2014
tentang Hak Cipta
1. Setiap orang yang dengan tanpa hak melakukan pelanggaran hak ekonomi
sebagaimana dimaksud dalam pasal 9 ayat (1) huruf i untuk penggunaan
secara komersial dipidana dengan pidana penjara paling lama 1 (satu) tahun
dan/atau pidana denda paling banyak Rp100.000.000,00 (seratus juta
rupiah).
2. Setiap orang yang dengan tanpa hak dan/atau tanpa izin pencipta atau
pemegang hak cipta melakukan pelanggaran hak ekonomi pencipta
sebagaimana dimaksud dalam pasal 9 ayat (1) huruf c, huruf d, huruf f, dan/
atau huruf h, untuk penggunaan secara komersial dipidana dengan pidana
penjara paling lama 3 (tiga) tahun dan/atau pidana denda paling banyak
Rp500.000.000,00 (lima ratus juta rupiah).
3. Setiap orang yang dengan tanpa hak dan/atau tanpa izin pencipta atau
pemegang hak melakukan pelanggaran hak ekonomi pencipta sebagaimana
dimaksud dalam pasal 9 ayat (1) huruf a, huruf b, huruf e, dan/atau huruf
g, untuk penggunaan secara komersial dipidana dengan pidana penjara

paling lama 4 (empat) tahun dan/atau pidana denda paling banyak
Rp1.000.000.000,00 (satu miliar rupiah).
4. Setiap orang yang memenuhi unsur sebagaimana dimaksud pada ayat (3)
yang dilakukan dalam bentuk pembajakan, dipidana dengan pidana penjara
paling lama 10 (sepuluh) tahun dan/atau pidana denda paling banyak
Rp4.000.000.000,00 (empat miliar rupiah).

pembunuhan
di malam natal
Penerbit PT Gramedia Pustaka Utama

Jakarta

HERCULE POIROT’S CHRISTMAS
by Agatha Christie
Hercule Poirot’s Christmas Copyright © 1938 Agatha Christie Limited.
All rights reserved.
AGATHA CHRISTIE, POIROT and the Agatha Christie Signature
are registered trademarks of
Agatha Christie Limited in the UK and elsewhere.
All rights reserved.
PEMBUNUHAN DI MALAM NATAL

oleh Agatha Christie
618185049
Hak cipta terjemahan Indonesia:

Agatha Christie Limited
Alih bahasa: Mareta

Sampul: Staven Andersen
Diterbitkan pertama kali oleh

Penerbit PT Gramedia Pustaka Utama
anggota IKAPI,
Jakarta
Cetakan kesepuluh: November 2018
www.gpu.id
Hak cipta dilindungi oleh undang-undang.

Dilarang mengutip atau memperbanyak sebagian
atau seluruh isi buku ini tanpa izin tertulis dari Penerbit.
ISBN: 9789792292077
ISBN DIGITAL: 9786020387703
304 hlm; 18 cm
Dicetak oleh Percetakan PT Gramedia, Jakarta

Isi di luar tanggung jawab percetakan

BAGIAN I
22 Desember
Stephen menarik kerah baju hangatnya sambil berja

lan cepat sepanjang peron. Di atas terlihat kabut tipis
menyelimuti stasiun. Mesin-mesin raksasa mengembus
kan asap bergumpal-gumpal ke udara yang dingin.
Semua kelihatan kotor dan penuh asap.
Stephen berpikir dengan sebal,
”Negara jorok—kota jorok!”
Kesan pertamanya pada kota London—toko-toko
nya, rumah-rumah makannya, wanita-wanita menarik
yang berpakaian apik—berubah. Sekarang dia melihat
nya sebagai berlian imitasi yang bersinar di tempat
kotor.
Seandainya dia berada di Afrika Selatan lagi seka
rang... Dia rindu kampung halamannya. Sinar matahari,

langit biru, kebun bunga, bunga-bunga biru yang me
nyejukkan, pagar-pagar plumbago—bunga trompet biru
yang mendekap gubuk-gubuk kecil.
Dan di sini—kerumunan manusia yang jorok dan


kotor—bergerak, terburu-buru, berdesak-desakan.
Semut-semut sibuk berlarian dengan rajin mengelilingi
bukit semutnya.
Dia berpikir sejenak, Rasanya aku ingin membatal
kan rencanaku...
Kemudian dia ingat akan tujuan kedatangannya
dan kedua bibirnya pun terkatup rapat, cemberut.
Tidak, dia tidak akan berhenti! Dia telah merencana
kan hal ini bertahun-tahun. Dia selalu melakukan—
apa yang direncanakannya. Ya, dia akan jalan terus!
Keengganan sesaat tadi, pertanyaan yang tiba-tiba
muncul, ”Mengapa? Apakah ada gunanya? Mengapa
tidak mencoba menghapus segalanya?” —semua itu ha
nyalah kelemahan. Dia bukan lagi kanak-kanak yang
gampang dibelokkan keinginan sesaat. Dia laki-laki
berusia empat puluh, penuh keyakinan, dan punya
tujuan. Dia akan jalan terus. Dia akan melakukan apa
yang telah direncanakannya.
Dia naik ke kereta api dan melewati lorong mencari
tempat. Dia telah memanggil kuli untuk membawa
koper kulitnya. Dia melongok gerbong demi gerbong.
Kereta itu penuh. Hari itu hanya tiga hari menjelang
Natal.
Stephen Farr memandang sebal ke gerbong-gerbong
yang sesak.
Manusia! Manusia yang berjejal mengalir tak terhi
tung! Dan semuanya begitu—begitu—kata apa ya

yang tepat—begitu kelihatan kumal! Sama semuanya,
sama di mana-mana! Kalau tidak berwajah biri-biri
pasti berwajah kelinci, pikirnya. Beberapa di antaranya
mengomel dan mencerocos. Beberapa laki-laki sete


ngah baya menggerutu. Lebih kelihatan seperti babi.
Juga gadis-gadisnya, dengan wajah oval, bibir merah,
kelihatan sama dan membosankan.
Dia membayangkan lapangan rumput yang terbu
ka, cerah dan tenang...
Kemudian, tiba-tiba, dia menghela napas ketika
melihat ke dalam gerbong. Gadis ini lain. Rambut
hitam, wajah yang putih bersih—mata dengan keda
laman dan kegelapan malam. Mata sayu dan angkuh
dari Selatan... Gadis ini seharusnya tidak duduk di
kereta ini bersama orang-orang yang kelihatan ku
mal—seharusnya dia tidak berada di negara Inggris
yang suram ini. Dia seharusnya ada di sebuah balkon,
dengan setangkai mawar di antara bibirnya, sebuah
tutup kepala renda hitam menghiasi kepalanya yang
angkuh, dan seharusnya—ada debu, panas, dan bau
darah—bau banteng—di udara... Seharusnya dia ada
di tempat yang baik, bukan terimpit di sudut kereta
kelas tiga.
Dia memang laki-laki yang teliti. Dia bukannya
tidak melihat baju hangat hitam dan rok tua gadis
itu, kualitas murah sarung tangannya, sepatunya yang
tipis, dan tas tangannya yang merah manyala. Namun
demikian, laki-laki itu masih menilainya sebagai gadis
dengan kualitas tinggi. Gadis itu sendiri menarik,
cantik, eksotis...
Apa yang dilakukannya di negara dingin berkabut

dengan semut-semut yang hilir mudik ini?
Dia berpikir, Aku harus mencari tahu siapa dia dan
apa yang dilakukannya di sini... Aku harus mencari
tahu...


2
Pilar duduk terjepit menghadap jendela. Dia berpikir,

alangkah aneh bau orang-orang Inggris ini... Itulah yang
paling mengesankan dari negara ini—perbedaan bau.
Tidak ada bawang dan tidak ada debu, dan hanya ada
sedikit bau minyak wangi. Dalam gerbong ini ada bau
apak dingin—bau sulfur kereta—bau sabun dan bau
lain yang tidak enak—yang kelihatannya datang dari
kerah bulu baju wanita gendut di sebelahnya. Pilar
bersin perlahan dan dengan terpaksa menghirup bau
kamper. Aneh, pikirnya, mengapa orang memilih bau
begini untuk tubuhnya.
Terdengar bunyi peluit, diikuti teriakan yang keras
dan kuat, lalu kereta pun bergerak perlahan mening
galkan stasiun. Mereka mulai berangkat. Dia ada di
tengah perjalanan...
Jantungnya berdetak sedikit lebih kencang. Apakah
akan berjalan lancar? Apakah dia akan bisa melakukan
rencananya? Tentu—tentu—dia telah berpikir dengan
masak... Dia siap menghadapi kemungkinan-ke
mungkinan. Oh ya, dia akan berhasil—dia harus ber
hasil...
Lengkungan bibir merah Pilar naik ke atas. Tiba-
tiba saja mulut itu menjadi kejam. Kejam dan sera

kah—seperti mulut seorang anak atau anak kucing—
mulut yang hanya tahu keinginannya sendiri dan
yang tak kenal belas kasihan.
Dia memandang sekeliling dengan rasa ingin tahu.


Orang-orang ini—ada tujuh—alangkah lucunya
orang-orang Inggris ini! Mereka kelihatannya begitu
kaya, begitu makmur—baju mereka—sepatu bot mere
ka—Oh! Tak diragukan Inggris memang negara yang
kaya seperti yang selalu didengarnya. Tetapi mereka
sama sekali tidak ceria—tidak, sama sekali tidak gem
bira.
Ada seorang laki-laki tampan berdiri di gang ke
reta... Pilar berpendapat laki-laki itu amat menarik.
Dia menyukai wajahnya yang kecokelatan dan hidung
nya yang mancung serta bahunya yang bidang. Rupa
nya Pilar lebih cepat daripada kebanyakan gadis
Inggris, dia tahu laki-laki itu mengaguminya. Pilar
memang belum pernah memandang langsung kepada
nya, tetapi dia tahu laki-laki itu sering diam-diam
memandang dan bagaimana dia memandang Pilar.
Gadis itu menanggapinya tanpa emosi dan rasa ter
tarik. Dia berasal dari negara tempat laki-laki meman
dang wanita sebagai suatu hal biasa dan tidak perlu
menyembunyikannya. Dia berpikir apakah laki-laki
itu juga orang Inggris, lalu mengambil kesimpulan
bahwa mungkin bukan.
”Dia terlalu bergairah, terlalu hidup untuk menjadi
orang Inggris,” Pilar memastikan. ”Tetapi kulitnya
cukup putih. Barangkali dia orang Amerika.” Laki-laki
itu seperti bintang film yang pernah dilihatnya di
film-film Wild West.

Seorang petugas menyeruak melewati gang.
”Silakan, makan siang pertama. Makan siang perta
ma. Silakan makan siang.”
Ketujuh penumpang di gerbong Pilar memegang


karcis makan siang pertama. Mereka berdiri bersama-
sama dan kereta tiba-tiba menjadi kosong dan te
nang.
Pilar cepat-cepat mendorong ke atas jendela yang
sedikit dibiarkan terbuka oleh wanita setengah baya
yang duduk di depannya. Kemudian dia kembali du
duk di kursinya sambil memperhatikan pemandangan
tepi timur kota London. Dia tidak memalingkan ke-
palanya ketika mendengar derit pintu dibuka. Yang
membuka ternyata laki-laki yang berdiri di gang dan
tentu saja Pilar tahu laki-laki itu masuk ke komparte
mennya untuk mengajaknya bicara.
Pilar terus memandang ke luar jendela sambil mere
nung.
Stephen Farr berkata,
”Apakah Anda ingin menurunkan jendela itu?”
Pilar menjawab dengan serius,
”Sebaliknya. Saya baru saja menutupnya.”
Bahasa Inggris-nya sangat baik, tetapi logat asing
nya kedengaran.
Stephen berpikir,
Suara yang merdu. Ada matahari di dalamnya...
hangat bagaikan malam di musim panas...
Pilar berpikir,
Aku suka suaranya. Besar dan kuat. Dia memang
menarik—ya, dia benar-benar menarik.

Stephen berkata,
”Kereta ini penuh.”
”Ya, benar. Orang-orang meninggalkan London
karena kota itu gelap, saya kira.”
10

Pilar memang tidak pernah diajari bahwa berbicara
dengan laki-laki asing di dalam kereta api berbahaya.
Dia bisa menjaga diri sebaik gadis-gadis lain, tetapi
tidak ada peraturan-peraturan yang terlalu kaku atau
tabu untuknya.
Kalau dibesarkan di Inggris, Stephen mungkin akan
merasa kaku memulai berbicara dengan gadis muda.
Tetapi Stephen orang yang ramah dan dia bisa meng
ajak bicara seseorang dengan mudah bila dia mau.
Stephen tersenyum tanpa sadar dan berkata,
”London tidak begitu menyenangkan, bukan?”
”Ya. Saya sama sekali tidak suka.”
”Saya juga.”
Pilar berkata,
”Anda bukan orang Inggris?”
”Saya keturunan Inggris. Tapi saya dari Afrika
Selatan.”
”Oh, begitu... pantas.”
”Apakah Anda baru datang dari luar negeri?”
Pilar mengangguk.
”Saya dari Spanyol.”
Stephen tertarik.
”Dari Spanyol? Kalau begitu Anda orang
Spanyol?”
”Saya setengah Spanyol. Ibu saya orang Inggris.
Karena itu saya berbahasa Inggris dengan baik.”

”Bagaimana dengan perang di sana?” tanya
Stephen.

Buku ini ditulis tahun 1938
11

”Sangat mengerikan. Ya—sangat mengerikan. Ba-
nyak kerusakan, banyak sekali.”
”Anda berada di pihak mana?”
Kelihatannya pengetahuan Pilar tentang politik tidak
begitu dalam. Dia menerangkan bahwa di desa tempat
dia tinggal tidak seorang pun peduli dengan perang.
”Tidak ada perang di dekat tempat kami. Memang wali
kota orang pemerintah, jadi dia memihak pemerintah,
dan pendeta memihak Jenderal Franco—tapi orang-
orang kebanyakan sibuk dengan anggur dan tanah mere
ka. Mereka tidak punya waktu memikirkan hal itu.”
”Jadi tidak ada pertempuran di tempat Anda?”
Pilar mengatakan tidak ada. ”Tetapi waktu saya
naik mobil melintasi negara saya, banyak terjadi keru
sakan. Dan saya melihat bom jatuh dan meledak
menghancurkan sebuah mobil—ya, dan sebuah lagi
menghancurkan rumah. Sangat mendebarkan!”
Stephen Farr tersenyum samar.
”Jadi begitu pendapat Anda?”
”Perang juga merupakan gangguan,” Pilar menerang
kan. ”Karena ketika saya masih di perjalanan, penge
mudi mobil terbunuh.”
Stephen berkata sambil memperhatikan,
”Anda tidak kebingungan?”
Mata Pilar yang besar dan hitam melebar.
”Setiap orang harus mati! Benar, bukan? Kalau—
kematian itu datang dengan cepat dari langit—buf—

misalnya, toh sama saja dengan kematian lainnya.
Orang hidup untuk jangka waktu tertentu—ya, ke
mudian dia mati. Itulah yang terjadi di dunia.”
Stephen Farr tertawa.
12

”Saya kira Anda bukan pencinta damai.”
”Apa?” Pilar bingung dengan maksud kata itu.
”Apakah Anda akan memaafkan musuh Anda,
Nona?”
Pilar menggeleng.
”Saya tidak punya musuh. Tetapi kalau punya...”
”Ya?”
Dia memandang gadis itu, terpesona melihat bibir
yang manis, kejam, dan melengkung naik.
Pilar berkata dengan sedih,
”Kalau saya punya musuh—kalau ada orang yang
membenci saya dan saya membenci mereka—saya
akan memotong leher musuh saya seperti ini...”
Gadis itu membuat gerakan dengan tangannya.
Gerakan itu begitu cepat dan kasar sehingga
Stephen Farr terperanjat sejenak. Dia berkata,
”Anda wanita muda yang haus darah!”
Pilar bertanya dengan nada biasa,
”Apa yang Anda lakukan terhadap musuh Anda?”
Stephen terkejut—memandang gadis itu, lalu ter
tawa keras-keras.
”Saya tak tahu...” katanya. ”Saya tak tahu!”
Pilar berkata dengan nada kurang senang,
”Tentu saja—Anda tahu.”
Stephen Farr menghentikan tawanya, menarik napas
dalam-dalam, dan berkata dengan suara rendah,

”Ya. Saya tahu...”
Kemudian, dengan sikap yang berubah cepat dia
bertanya,
”Mengapa Anda datang ke Inggris?”
13

Pilar menjawab sungguh-sungguh,
”Saya akan tinggal dengan sanak saudara saya—
yang orang Inggris.”
”Hm, begitu.”
Stephen bersandar di kursinya memandang Pilar—
membayangkan bagaimana kira-kira sanak saudara
Inggris gadis itu—membayangkan apa yang akan
mereka perbuat pada gadis asing itu... membayangkan
dia di tengah-tengah keluarga Inggris yang sederhana
dalam suasana Natal.
Pilar bertanya,
”Apakah Afrika Selatan menyenangkan?”
Stephen Farr mulai bercerita tentang Afrika Selatan
kepadanya. Dan gadis itu mendengarkan dengan per
hatian tulus seperti anak-anak. Stephen senang men
dengar pertanyaan-pertanyaannya yang naif tetapi
berbobot dan dia menjawab dengan sedikit melebih-
lebihkan hal yang sebenarnya. Kedatangan para pemi
lik tempat duduk mengakhiri hiburan ini. Stephen
berdiri, tersenyum, dan keluar ke gang.
Ketika dia berdiri sebentar untuk memberi jalan pada
wanita tua yang akan masuk, matanya menangkap
tulisan yang ada di label tas Pilar. Dia membaca nama
nya dengan penuh perhatian, Ms. Pilar Estravados, lalu
matanya melebar tidak percaya ketika membaca alamat
di bawahnya, Gorston Hall, Longdale, Addlesfield.
Dengan setengah membalikkan badan dia meman

dang gadis itu dengan perasaan baru—bingung, benci,
curiga... Dia menuju gang dan berdiri di situ sambil
merokok dengan wajah muram...
14

3
Di dalam ruangan besar berwarna biru dan emas di

Gorston Hall, Alfred Lee dan Lydia, istrinya, duduk
membicarakan rencana mereka untuk Natal. Alfred
adalah laki-laki setengah baya berbadan besar dengan
wajah lembut dan mata berwarna cokelat. Bila dia
berbicara suaranya terdengar pelan, hati-hati, dengan
ucapan yang jelas. Kepalanya kelihatan tenggelam
pada kedua bahunya, memberikan kesan lamban.
Lydia, istrinya, adalah wanita langsing yang energik.
Wanita itu kelihatan kurus, tetapi gerakannya sangat
luwes dan cekatan.
Wajah Lydia tidak kelihatan cantik, tetapi ada
sesuatu yang menonjol. Suaranya enak didengar.
Alfred berkata,
”Ayah mendesak. Tak ada lainnya lagi!”
Lydia menahan gerakan tidak sabar yang tiba-tiba
saja muncul. Dia berkata,
”Apakah kau harus selalu menuruti dia?”
”Dia sudah tua, Sayang...”
”Oh, aku tahu—aku tahu!”
”Dia berharap keinginannya dituruti.”
Lydia berkata dengan sengit,
”Tentu saja, karena kemauannya selalu dituruti!

Tetapi, Alfred, suatu ketika kau harus bisa menahan
nya.”
”Apa maksudmu, Lydia?”
Dia memandang istrinya dengan sikap yang benar-
15

benar bingung dan terkejut sehingga sesaat Lydia
hanya bisa menggigit bibir dan ragu-ragu apakah akan
meneruskan kata-katanya.
Alfred Lee mengulangi,
”Apa maksudmu, Lydia?”
Dia hanya mengangkat bahunya yang mungil dan
gemulai.
Dia kemudian berkata, mencoba memilih kata-kata
dengan hati-hati,
”Ayahmu—cenderung—bersikap kejam...”
”Dia sudah tua.”
”Dan akan menjadi lebih tua. Dan dengan sendiri-
nya akan menjadi lebih kejam. Kapan akan berakhir?
Dia telah mendikte seluruh hidup kita. Kita tidak
bisa membuat rencana sendiri! Kalau kita membuat
nya, dia selalu ikut campur.”
Alfred berkata,
”Ayah ingin dinomorsatukan. Ingat, dia sangat baik
kepada kita.”
”Oh! Baik kepada kita!”
”Sangat baik kepada kita.”
Alfred berkata dengan rasa patuh.
Lydia lalu berkata dengan santai,
”Maksudmu secara finansial?”
”Keinginannya sendiri sangat sederhana. Tetapi dia
tidak pernah meributkan soal uang dengan kita. Kau
bisa membeli baju apa pun yang kau mau dan apa
saja untuk rumah ini. Dan dia membayar semuanya
tanpa menggerutu. Dia baru saja memberi kita mobil
baru minggu lalu.”
”Memang, sepanjang menyangkut soal uang, ayah-
16

mu dermawan,” kata Lydia. ”Tetapi sebagai balas jasa
dia mengharap kita bersikap seperti budak.”
”Budak?”
”Itulah kata yang kupakai. Kau budaknya, Alfred.
Kalau kita punya rencana untuk pergi dan Ayah tiba-
tiba ingin agar kita tidak pergi, kau membatalkan
semuanya dan diam tanpa menggerutu! Kalau dia
membolehkan, kita baru pergi... kita tidak punya kehi
dupan—tidak punya kebebasan.”
Suaminya berkata dengan tertekan,
”Kuharap kau tidak bicara seperti itu, Lydia. Itu
namanya tidak tahu terima kasih. Ayahku telah me
lakukan segalanya untuk kita...”
Lydia menahan jawaban yang sudah ada di ujung
bibirnya. Dia lalu mengangkat bahu tipis dan gemulai
itu sekali lagi.
Alfred berkata,
”Tahukah kau, Lydia, laki-laki tua itu sangat me
nyukaimu...”
Istrinya berkata dengan jelas dan tegas,
”Aku sama sekali tidak suka kepadanya.”
”Lydia, aku sedih mendengar kau berkata demikian.
Sangat tidak baik...”
”Barangkali. Tetapi kadang-kadang suatu tekanan
membuat seseorang mengatakan yang sebenarnya.”
”Kalau Ayah tahu...”
”Ayahmu tahu sekali bahwa aku tidak menyukai

nya! Itu menyenangkan hatinya, kukira.”
”Lydia, kau keliru. Dia sering mengatakan kepada
ku bahwa sikapmu sangat baik.”
”Tentu saja aku selalu sopan. Dan akan selalu so
17

pan. Aku hanya ingin memberitahumu perasaanku
yang sebenarnya. Aku tidak suka ayahmu, Alfred. Aku
berpendapat dia orang tua yang kejam dan jahat. Dia
mengganggumu dan menuntut kasih sayangmu untuk
nya. Seharusnya kau mengambil sikap jauh-jauh
hari.”
Alfred berkata dengan tajam,
”Cukup, Lydia. Tidak usah kauteruskan.”
Wanita itu menarik napas panjang.
”Maaf. Barangkali aku keliru... Mari kita membica
rakan rencana Natal. Apakah adikmu David akan da
tang?”
”Mengapa tidak?”
Lydia menggeleng ragu-ragu.
”David itu—aneh. Ingat, dia tidak pernah kemari
selama bertahun-tahun. Dia begitu sayang kepada ibu
mu—dia menyimpan kenangan pada rumah ini.”
”David selalu membuat Ayah jengkel,” kata Alfred,
”dengan musik dan mimpi-mimpinya. Ayah barang
kali agak keras kepadanya kadang-kadang. Tetapi aku
rasa David dan Hilda akan datang juga. Ini kan hari
Natal.”
”Damai dan niat baik,” kata Lydia dengan mulut
lembut yang melengkung ironis. ”Barangkali! George
dan Magdalene akan datang. Mereka bilang akan da
tang besok. Aku khawatir Magdalene akan merasa
bosan.”
Alfred berkata dengan nada sedikit tersinggung,
”Aku tidak mengerti bagaimana George bisa meni
kah dengan gadis yang dua puluh tahun lebih muda!
George memang bodoh!”
18

”Dia berhasil dalam kariernya,” kata Lydia. ”Pemi
lih banyak yang menyukai dia. Kurasa Magdalene
juga bekerja cukup keras untuk membantu dia.”
Alfred berkata perlahan,
”Rasanya aku tidak begitu menyukainya. Dia sa
ngat cantik—tapi kurasa dia hanya seperti buah pir
yang bagus—kelihatan segar dan mengilat...” Dia
menggeleng-geleng.
”Tetapi busuk di dalam?” kata Lydia. ”Lucu sekali
kau mengatakan hal itu, Alfred!”
”Kenapa lucu?”
Lydia menjawab,
”Karena—biasanya—kau selalu baik. Kau hampir
tidak pernah mengatakan hal jelek tentang orang lain.
Kadang-kadang aku jengkel karena kau tidak cukup—
oh, bagaimana aku mengatakannya—tidak cukup cu
riga—tidak cukup duniawi!”
Suaminya tersenyum.
”Aku berpendapat dunia adalah sebagaimana diri
kita menerimanya.”
Lydia berkata dengan tajam,
”Tidak! Kejahatan tidak hanya ada dalam pikiran
seseorang. Kejahatan itu ada! Kau kelihatannya tidak
sadar akan adanya kejahatan di dunia. Tetapi aku
tahu. Aku bisa merasakannya. Aku selalu bisa merasa
kannya—di sini di dalam rumah ini...” Dia menggigit
bibir dan membalikkan badan.

Alfred berkata, ”Lydia...”
Tetapi wanita itu cepat-cepat mengangkat tangan
memberi isyarat, matanya memandang ke belakang
suaminya. Alfred berbalik.
19

Seorang laki-laki berkulit gelap dengan wajah halus
berdiri di sana dengan sikap hormat.
”Ada apa, Horbury?”
Suara Horbury terdengar rendah, bergumam,
”Mr. Lee, Nyonya. Beliau memerintahkan saya un-
tuk memberitahu Nyonya bahwa akan ada dua tamu
lagi yang datang pada hari Natal, dan beliau meminta
Nyonya menyiapkan kamar untuk mereka.”
Lydia berkata, ”Dua tamu lagi?”
Horbury menjawab dengan halus, ”Ya, Nyonya,
seorang tuan dan seorang nona muda.”
Alfred berkata sambil bertanya-tanya,
”Seorang gadis muda?”
”Begitu kata Mr. Lee, Tuan.”
Lydia berkata dengan cepat,
”Sebaiknya aku menemui dia...”
Horbury melangkah dengan gerakan yang ringan,
tetapi cukup kuat untuk menghentikan langkah cepat
Lydia.
”Maaf, Nyonya, tetapi Mr. Lee sedang tidur seka
rang. Beliau telah berpesan agar tidak diganggu
dulu.”
”Baik,” kata Alfred. ”Tentu saja kami tidak akan
mengganggu beliau.”
”Terima kasih, Tuan.”
Horbury mundur dan pergi.

”Aku benci orang itu! Dia berjalan sembunyi-sem
bunyi di dalam rumah seperti kucing! Tak ada yang
tahu dia datang atau pergi.”
”Aku juga tidak suka. Tetapi dia tahu kewajibannya.
20

Tidak mudah mendapat perawat laki-laki yang baik.
Dan ayah menyukainya. Itu yang penting.”
”Ya, memang itu yang paling penting, seperti yang
kaukatakan. Alfred, bagaimana dengan nona muda
itu? Siapa gadis itu?”
Suaminya menggeleng.
”Aku tidak bisa membayangkan. Aku tak tahu sia
pa kira-kira dia.”
Mereka berpandangan. Kemudian Lydia berkata
dengan mencemooh,
”Kau tahu apa yang kupikirkan, Alfred?”
”Apa?”
”Kukira ayahmu mulai bosan akhir-akhir ini. Ku
rasa dia merencanakan acara Natal yang sedikit menye
nangkan untuk dirinya sendiri.”
”Dengan memperkenalkan dua orang asing dalam
pertemuan keluarga?”
”Oh! Aku tidak tahu perinciannya—tetapi aku mem
bayangkan ayahmu sedang membuat persiapan untuk—
bersenang-senang.”
”Aku harap dia akan menikmatinya,” kata Alfred
sedih. ”Kasihan, sudah tua, tidak dapat berjalan, ca
cat—setelah melewati hidup yang penuh petualang
an.”
Lydia berkata perlahan-lahan,
”Setelah melewati hidup yang penuh petualangan.”
Cara suaminya mengatakan kalimat itu memberi

arti lain yang samar-samar. Dan kelihatannya Alfred
merasakan hal itu. Mukanya menjadi merah dan tidak
kelihatan gembira.
Tiba-tiba Lydia berseru,
21

”Aku tidak bisa membayangkan bagaimana dia
mempunyai anak seperti kau! Seperti dua kutub yang
berlawanan. Dan kau mengagumi dia—kau memu
janya!”
Alfred berkata dengan nada tersinggung,
”Apakah ini tidak terlalu berlebihan, Lydia? Aku rasa
merupakan hal wajar bila seorang anak menyayangi
ayahnya. Dan tidak wajar bila terjadi hal yang sebalik
nya.”
Lydia berkata,
”Kalau begitu, sebagian besar anggota keluarga ini
tidak wajar! Oh! Kita tidak perlu ribut! Maafkan aku.
Aku tahu aku melukai perasaanmu. Percayalah, Alfred,
aku tidak bermaksud melakukannya dengan sengaja.
Aku mengagumi kesetiaanmu. Kesetiaan merupakan
hal yang sangat langka saat ini. Bagaimana kalau kita
anggap bahwa—aku cemburu? Memang, wanita biasa
nya cemburu pada ibu mertua—tapi kan bisa saja
cemburu kepada ayah mertuanya?”
Alfred melingkarkan lengannya dengan lembut
pada bahu istrinya.
”Lidahmu memang cepat, Lydia. Tidak ada alasan
untuk merasa cemburu.”
Wanita itu memberi ciuman cepat yang menyata
kan penyesalan, dan sentuhan lembut di ujung telinga
suaminya.
”Aku tahu. Dan aku pun tidak seharusnya cembu

ru pada ibumu. Ah, seandainya aku mengenal dia.”
Alfred menarik napas panjang.
”Ah, wanita malang,” katanya.
Istrinya memandang penuh perhatian.
22

”Jadi itulah kesanmu terhadapnya... wanita yang
malang... Sangat menarik.”
Laki-laki itu berkata sambil merenung,
”Aku mengingatnya sebagai orang yang selalu
sakit... sering menangis...” Dia menggeleng-geleng.
”Dia tidak punya semangat.”
Sambil memandang suaminya, Lydia bergumam
perlahan,
”Alangkah ganjilnya...”
Tetapi ketika Alfred menoleh kepadanya dengan
wajah bertanya-tanya, Lydia cepat membuang muka
dan mengalihkan pembicaraan.
”Karena kita tidak boleh tahu siapa tamu misterius
kita, aku akan keluar dan menyelesaikan tamanku.”
”Di luar sangat dingin, Sayang; dan angin menggi-
git tajam.”
”Aku akan memakai baju yang hangat.”
Dia meninggalkan ruangan. Setelah ditinggal sen
diri, Alfred Lee berdiri diam sesaat, mengerutkan
dahinya, dan berjalan menuju jendela besar di ujung
ruangan. Di luar ada teras sepanjang sisi rumah. Se
telah satu-dua menit dia melihat Lydia muncul di situ
dengan keranjang tipis. Dia memakai baju luar yang
sangat tebal. Dia meletakkan keranjangnya dan mulai
bekerja di bak batu persegi yang sedikit mencuat dari
permukaan tanah.
Alfred memperhatikannya sejenak. Akhirnya dia ke
luar ruangan, mengambil baju dan selendang hangat,
lalu keluar ke teras melalui pintu samping. Dia ber
jalan melewati bermacam-macam bak baru yang di
23

atur sebagai taman-taman mini. Semua ini merupakan
hasil karya tangan Lydia yang cekatan.
Taman tersebut merupakan pemandangan padang
pasir dengan pasir kuning dan halus, sekelompok ke
cil pohon palem hijau dari timah berwarna, dan
iringan unta-unta dengan orang-orangan Arab. Bebera
pa rumah primitif dari lumpur dibuat dari plastisin.
Di situ juga terdapat taman Italia dengan bunga-
bunga yang tersusun berkelompok dan dalam susunan
teras-teras dari pualam. Juga ada taman artik dengan
sekelompok kaca hijau yang melukiskan gunung es
dan sekawanan burung penguin. Kemudian taman
Jepang yang dihiasi dua bonsai yang indah, kaca yang
menggambarkan air, dan jembatan-jembatan yang di
bentuk dari plastisin.
Akhirnya dia berdiri di sisi istrinya yang sedang
bekerja. Dia meletakkan kertas biru yang kemudian
ditutup dengan kaca. Di sekitarnya terdapat karang-
karang yang tinggi. Lydia mengeluarkan kerikil-kerikil
kasar dari tas kecil dan membentuk sebuah pantai. Di
antara karang-karang itu terdapat pohon-pohon kak
tus kecil.
Lydia bergumam sendiri,
”Ya, tepat—seperti yang kuinginkan...”
Alfred berkata,
”Hasil karya terakhir ini apa?”
Lydia terkejut karena tidak mendengar suara lang

kah suaminya.
”Ini? Oh, ini Laut Mati, Alfred. Kau suka?”
Dia berkata, ”Agak gersang, bukan? Apakah tidak
perlu ditambah tanaman?”
24

Lydia menggeleng.
”Itu ideku tentang Laut Mati. Laut itu mati…
”Tidak begitu menarik seperti yang lain.”
”Memang tidak dimaksudkan untuk menarik.”
Terdengar langkah-langkah orang yang berjalan di
teras. Kepala pelayan yang sudah tua dengan rambut
putih dan sedikit bongkok menghampiri mereka.
”Mrs. George Lee menelepon, Nyonya. Beliau dan
Mr. George akan datang dengan kereta jam 5.20 be
sok. Bagaimana?”
”Ya, katakan kepadanya bahwa itu baik.”
”Terima kasih, Nyonya.”
Pelayan itu bergegas pergi. Lydia memandangnya
dengan rasa haru.
”Tressilian tua yang baik. Begitu banyak yang telah
dilakukannya! Aku tak bisa membayangkan bekerja
tanpa dia.”
Alfred menyetujui ucapan istrinya.
”Dia sudah tua. Dia tinggal bersama kita hampir
empat puluh tahun. Pelayan yang penuh peng
abdian.”
Lydia mengangguk.
”Ya. Dia seperti pelayan tua yang telah bekerja ber-
tahun-tahun yang hanya terdapat di buku-buku cerita.
Aku percaya dia tidak akan segan mengorbankan diri
nya bila perlu untuk melindungi salah seorang dari
anggota keluarga!”
Alfred berkata,
”Ya, benar... Ya, aku rasa benar...”
Lydia merapikan kerikilnya yang terakhir.
”Nah,” katanya, ”sudah siap.”
25

”Siap?” Alfred kelihatan tidak mengerti.
Lydia tertawa.
”Untuk Natal, tolol! Untuk Natal keluarga yang
sentimental, yang akan kita rayakan.”
David sedang membaca ulang surat itu. Tadinya dia

remas-remas dan dia buang di tempat sampah. Kemu
dian diambil, diluruskan, dan dibacanya lagi.
Diam-diam tanpa berkata apa-apa, Hilda, istrinya,
memperhatikannya. Dia melihat urat di pelipis suami
nya menjadi tegang, tangannya yang halus dan panjang
gemetar, dan gerakan-gerakan tubuh lainnya yang tim
bul karena menahan emosi. Ketika dia menyibak ram
but pirangnya yang selalu jatuh menutupi dahi dan
memandang istrinya dengan mata biru yang bertanya-
tanya, wanita itu pun siap menjawab.
”Hilda, apa yang akan kita lakukan?”
Hilda ragu-ragu sejenak sebelum menjawab. Dia
telah mendengar keinginan David pada suaranya. Dia
tahu betapa tergantungnya laki-laki itu kepadanya—se
jak mereka menikah—juga tahu bahwa dia bisa me
mengaruhi keputusan yang telah diambil laki-laki itu.
Tetapi justru karena itulah dia berhati-hati dalam me

nyatakan pendapatnya.
Dia berkata dengan suara lembut pengasuh bayi,
”Tergantung pada perasaanmu, David.”
Hilda adalah wanita bertubuh besar, tidak cantik,
26

tetapi punya daya tarik. Ada sesuatu pada wanita itu
yang mengingatkan pada lukisan Belanda. Suaranya
halus dan memanjakan. Dan dia punya kekuatan—
kekuatan tersembunyi, yang punya daya tarik terha
dap mereka yang lemah. Wanita setengah baya yang
gemuk—tidak cerdas—tidak pintar—tetapi memiliki
sesuatu yang tidak bisa diabaikan begitu saja. Kekuat
an! Hilda Lee punya kekuatan!
David berdiri dan mulai mondar-mandir. Ram
butnya masih seperti dulu, belum beruban sama se
kali. Wajahnya kekanak-kanakan, seperti prajurit
Burne Jones. Tetapi kelihatan melamun... Dia berkata
dengan suara ragu-ragu,
”Kau tahu bagaimana perasaanku, Hilda. Kau pasti
tahu.”
”Aku tidak begitu yakin.”
”Tapi aku telah mengatakannya kepadamu—aku
telah mengatakan berkali-kali! Aku benci semuanya—
rumah, desa, dan segalanya! Semua hanya mengingat
kan pada penderitaan. Aku benci setiap detik ketika
aku tinggal di sana! Kalau aku memikirkan tentang
hal itu—tentang penderitaan yang dialaminya—ibu
ku...”
Istrinya mengangguk mengerti.
”Dia begitu manis, Hilda, dan begitu sabar, Dia
berbaring—sering dalam kesakitan, tetapi tetap berta
han—menahan segalanya. Dan aku ingat pada ayah

ku,” wajahnya menjadi suram, ”yang menyebabkan
penderitaan itu dalam hidup ibuku—menghina—me
mamerkan kisah-kisah cintanya—terus-menerus meng
khianati tanpa berusaha menutupinya.”
27

Hilda Lee berkata,
”Ibumu seharusnya tidak boleh menyerah begitu.
Dia seharusnya meninggalkan ayahmu.”
David berkata dengan nada tidak setuju,
”Dia terlalu baik untuk melakukan hal itu. Dia
berpendapat bahwa dia punya kewajiban untuk tetap
tinggal. Dan lagi, di situlah memang tempatnya—ke
mana lagi dia harus pergi?”
”Dia bisa hidup sendiri.”
David berkata dengan jengkel,
”Tidak pada zamannya! Kau tidak mengerti. Wanita
tidak bertingkah seperti itu pada waktu itu. Mereka
bertahan. Mereka bertahan dengan sabar. Dan dia pu
nya anak. Seandainya dia menceraikan Ayah, apa yang
akan terjadi? Barangkali Ayah akan menikah lagi. Dan
akan ada keluarga kedua. Kekayaan kami akan hilang.
Dia harus mempertimbangkan semua itu.”
Hilda diam tidak menjawab.
David meneruskan,
”Tidak, dia melakukan hal yang benar. Dia me
mang suci! Dia bertahan sampai akhir—tanpa menge
luh.”
Hilda berkata, ”Kau tidak akan tahu begitu banyak
kalau dia tidak mengeluh, David!”
David berkata dengan lembut, wajahnya cerah,
”Ya—dia banyak bercerita... Dia tahu bahwa aku
menyayanginya. Ketika dia meninggal...”

David terhenti. Tangannya menelusupi rambut.
”Hilda, sungguh mengerikan! Kesedihan itu! Dia
masih begitu muda; dia tidak seharusnya meninggal.
Ayah yang membunuhnya—ayahku! Dialah yang ber
28

tanggung jawab atas kematiannya. Dia menghancurkan
hatinya. Aku kemudian memutuskan tidak akan hi
dup serumah lagi dengannya. Aku lari—1ari dari se
muanya.”
Hilda mengangguk.
”Kau bijaksana,” katanya. ”Kau melakukan hal
yang benar.”
David berkata,
”Ayah ingin agar aku bekerja, berarti aku harus
tinggal serumah dengan dia. Aku tidak bisa. Aku tak
habis pikir bagaimana Alfred bisa melakukan hal itu.
Dia menghadapi itu semua bertahun-tahun.”
”Apakah dia tidak pernah memberontak?” tanya
Hilda tertarik. ”Kalau tak salah kau pernah bercerita
bahwa dia harus melepaskan cita-citanya.”
David mengangguk.
”Alfred masuk angkatan bersenjata—Ayah yang
mengatur semua itu. Alfred, si sulung, harus masuk
pasukan berkuda. Harry bekerja, juga aku. George
terjun dalam bidang politik.”
”Dan rencana itu tidak berjalan?”
David menggeleng.
”Harry-lah yang membuatnya berantakan! Dari
dulu dia memang nakal. Terlibat utang—dan macam-
macam kesulitan lainnya. Akhirnya pada suatu hari
dia lari membawa beberapa ratus pound yang bukan
miliknya dan meninggalkan surat mengatakan bahwa

kursi kantor tidak sesuai untuknya dan dia ingin
keluar berkeliling dunia.”
”Dan kau tidak pernah mendengar kabarnya
lagi?”
29

”Oh ya, kami mendengarnya!” David tertawa.
”Kami sering mendengarnya! Dia mengirim telegram
dari mana-mana, meminta uang. Dan biasanya dia
mendapatkannya!”
”Dan Alfred?”
”Ayah menyuruhnya keluar dari angkatan bersen
jata dan kembali ke rumah dan bekerja.”
”Apakah dia kecewa?”
”Sangat kecewa mula-mula. Dia tidak senang. Tapi
Ayah selalu bisa mempermainkan Alfred dengan jari
kelingkingnya. Aku yakin sampai sekarang pun dia
masih berada di bawah ibu jari Ayah.”
”Dan kau—melarikan diri!” kata Hilda.
”Ya. Aku ke London dan belajar melukis. Ayah
terang-terangan mengatakan kalau aku pergi dan mela
kukan pekerjaan tolol itu, aku hanya akan mendapat
kan uang saku kecil darinya selama dia hidup dan
tidak akan mendapatkan apa-apa setelah dia mening
gal. Aku katakan bahwa aku tidak peduli. Dia menga
takan aku tolol, dan begitulah akhirnya! Aku tak
pernah bertemu dia lagi sejak itu.”
Hilda berkata dengan lemah lembut,
”Dan engkau tidak menyesal?”
”Tentu saja tidak. Aku tahu aku tidak berhasil da
lam bidangku. Aku tidak akan pernah jadi pelukis
masyhur—tapi kita cukup bahagia di rumah kecil
ini—kita punya apa yang kita perlukan—barang-

barang kebutuhan pokok. Dan kalau aku meninggal,
aku tinggalkan asuransi untukmu.”
David berhenti, kemudian berkata,
”Dan sekarang—ini!”
30

Dia memukul surat itu dengan tangannya yang
terbuka.
”Aku ikut sedih kalau kau merasa terganggu oleh
kedatangan surat itu,” kata Hilda.
David terus berkata, seolah-olah tidak mendengar
nya,
”Menyuruh membawa istriku untuk merayakan
Natal, mengharap kita semua bisa berkumpul bersama
pada hari Natal, keluarga yang bersatu! Apa maksud
nya?”
Hilda berkata,
”Apakah bisa berarti lain dari yang ditulisnya?”
David memandang istrinya dengan bertanya-ta
nya.
Hilda berkata sambil tersenyum: ”Maksudku, ayah
mu sekarang sudah semakin tua. Dia mulai sentimen
tal tentang keluarga. Hal begitu memang terjadi.”
”Ya, benar,” kata David perlahan-lahan.
”Dia sudah tua dan kesepian.”
David memandang Hilda dengan cepat.
”Kau ingin agar aku pergi, bukan?”
Hilda menjawab,
”Kelihatannya sayang kalau tidak menjawab panggil
an yang penuh harap. Memang aku berpandangan
kuno. Tapi mengapa kita tidak berdamai dan berke
inginan baik pada hari Natal?”
”Setelah aku menceritakan segalanya kepadamu

tadi?”
”Aku tahu, Sayang, aku tahu. Tetapi semua itu sudah
berlalu. Semuanya sudah selesai dan tidak ada lagi.”
”Tidak bagiku.”
31

”Tidak, karena kau tidak menghendakinya selesai.
Kau membiarkan hal-hal yang telah lewat tetap hi
dup.”
”Aku tidak bisa melupakannya.”
”Kau tidak mau melupakan—itu yang kaumaksud,
David.”
Mulut David menahan geram.
”Kami keturunan Lee memang seperti itu. Kami
mengingat sesuatu sampai bertahun-tahun—menden
dam dan memendam sesuatu serta membiarkannya
selalu hijau.”
Hilda berkata dengan nada kurang sabar,
”Apakah itu sesuatu yang perlu dibanggakan? Aku
rasa tidak!”
David memandang istrinya sambil merenung, dan
sikapnya pun menjadi lunak. Dia lalu berkata, ”Kau
tidak terlalu menghargai kesetiaan kalau demikian—
kesetiaan terhadap kenangan?”
Hilda berkata,
”Aku percaya bahwa yang ada saat ini lebih ber
arti—bukan masa lalu! Yang lewat biarlah lewat. Ka
lau kita berusaha menghidupkan yang telah lewat,
kukira hanya dengan mengkhayalkannya cukup. Kita
melihatnya secara berlebih-lebihan—suatu perspektif
yang tidak benar.”
”Aku ingat setiap perkataan dan kejadian pada wak

tu itu dengan baik,” kata David penuh emosi.
”Ya, tapi kau seharusnya tidak perlu melakukannya,
Sayang. Hal itu tidak wajar! Kau memberikan pe
nilaian sebagai seorang remaja pada waktu itu dan
32

bukannya melihat persoalan itu sebagai laki-laki yang
telah dewasa.”
”Apa bedanya?” tanya David.
Hilda ragu-ragu. Dia tahu kurang bijaksana untuk
meneruskan argumentasinya, tetapi ada hal-hal yang
sangat ingin dikatakannya.
”Aku kira,” katanya ”kau melihat ayahmu sebagai
orang jahat. Kau menyamakan dia dengan setan. Barang
kali, kalau melihat dia sekarang, kau akan sadar bahwa
dia hanyalah orang biasa. Seorang laki-laki, yang
barangkali keinginannya sudah menua bersama umur
nya, laki-laki yang hidupnya penuh kesalahan, tetapi dia
hanyalah manusia—bukan semacam setan yang tak
berperikemanusiaan!”
”Kau tidak tahu! Bagaimana dia memperlakukan
ibuku...”
Hilda berkata dengan sedih,
”Ada suatu kelemahan—suatu penyerahan—yang
membuat seseorang menjadi jahat—padahal kalau sese
orang itu dihadapi dengan sikap tegas, dia bisa ber
ubah menjadi manusia yang lain!”
”Jadi kau menganggap ibukulah yang bersalah?...”
Hilda menyela,
”Tidak, tentu saja tidak! Aku tidak meragukan bah
wa ayahmu telah memperlakukan ibumu dengan bu
ruk. Tetapi perkawinan memang merupakan sesuatu
yang luar biasa—dan kurasa pihak ketiga—bahkan

anak dari perkawinan itu sendiri—tidak berhak me
nilai perkawinan tersebut. Lagi pula semua kebencian
yang kautunjukkan tidak akan menolong ibumu. Se
muanya telah lewat—semuanya ada di belakangmu!
33

Yang tertinggal sekarang hanyalah seorang laki-laki
tua, yang lemah tubuhnya, yang meminta anaknya
pulang untuk merayakan Natal.”
”Dan kau menginginkan aku pergi?”
Hilda ragu-ragu, kemudian tiba-tiba dia membuat
keputusan,
”Ya,” katanya, ”benar. Aku ingin kau pergi dan
menghilangkan bayangan setan itu selamanya.”
George Lee, anggota parlemen untuk Westeringham,

adalah laki-laki berumur 41 dengan tubuh agak berat.
Matanya berwarna biru muda, sedikit menonjol de
ngan pandangan curiga. Rahangnya besar dan suara
nya lambat.
Dia berkata dengan sikap seorang penting,
”Magdalene, telah kukatakan bahwa merupakan
kewajiban-ku untuk pergi.”
Istrinya hanya mengangkat bahu tidak sabar.
Dia wanita yang langsing, berambut pirang, berwajah
sehalus telur dengan alis yang habis tercabut. Kadang-
kadang wajahnya seperti kosong tanpa ekspresi apa-apa.
Dan saat ini dia kelihatan seperti itu.
”Sayang,” katanya, ”suasana di sana pasti suram.

Aku yakin itu.”
”Dan itu,” kata George Lee, wajahnya cerah seolah-
olah mendapat inspirasi, ”akan memungkinkan kita
untuk bisa sedikit menabung. Natal merupakan waktu
34

yang mahal. Kita bisa memberi pelayan-pelayan uang
ekstra tanpa makan.”
”Oh, baiklah,” kata Magdalene. ”Natal di mana-
mana juga suram!”
”Aku rasa,” kata George meneruskan pendapatnya,
”mereka mengharap makan malam Natal, bukan?
Sepotong daging sapi yang enak dan bukannya ayam
kalkun.”
”Siapa? Pelayan-pelayan? Oh, George, jangan cere
wet begitu! Kau selalu khawatir tentang uang.”
”Harus ada yang memikirkan hal itu,” kata George.
”Ya, tapi aneh kalau sedikit-sedikit selalu begitu.
Mengapa tidak minta ayahmu lebih banyak uang?”
”Dia telah memberiku uang yang cukup banyak.”
”Kan tidak enak kalau sepenuhnya bergantung
kepada ayahmu seperti sekarang ini! Seharusnya dia
memberimu uang secara langsung.”
”Itu bukan caranya.”
Magdalene memandang suaminya. Matanya yang
cokelat kemerahan tiba-tiba menjadi tajam dan penuh
semangat. Wajah bulat telur yang kosong tadi menjadi
berubah penuh arti.
”Dia sangat kaya, kan, George? Seperti miliuner?”
”Lebih dari miliuner.”
Magdalene menarik napas, iri.
”Kok bisa begitu? Afrika Selatan, bukan?”

”Ya, dia mendapat harta karun ketika muda. Teruta
ma berkat usaha berlian.”
”Mendebarkan!” kata Magdalene.
”Kemudian dia kembali ke Inggris dan memulai
35

usaha, dan kekayaannya menjadi berlipat dua atau
tiga kali.”
”Bagaimana kalau dia meninggal?” tanya Magda
lene.
”Ayah tidak pernah membicarakan hal itu. Tentu
saja dalam hal ini kita tidak bisa bertanya. Tetapi
kurasa sebagian besar uangnya akan jatuh pada Alfred
dan aku. Tentu saja Alfred akan mendapat bagian
yang lebih besar.”
”Kau punya saudara-saudara yang lain, bukan?”
”Ya, ada David. Kurasa dia tidak akan mendapat
banyak. Dia lari untuk belajar melukis. Dan Ayah
telah mengatakan kepadanya bahwa dia akan menco
ret namanya dari surat warisan, dan David bilang dia
tidak peduli.”
”Ah, tolol,” kata Magdalene.
”Aku juga punya saudara perempuan, Jennifer. Dia
lari dengan seorang asing—pelukis Spanyol—salah
seorang teman David. Tapi dia meninggal setahun
lalu. Dia punya anak perempuan. Ayah barangkali
mewariskan sedikit untuknya, tapi tidak banyak. Dan
tentu saja Harry...”
Dia berhenti, sedikit malu.
”Harry?” tanya Magdalene heran. ”Siapa Harry?”
”Ah, eh—adikku.”
”Aku tidak tahu kau punya adik laki-laki lagi.”

”Ah, dia memang tidak pantas. Kami tidak pernah
membicarakan dia. Kelakuannya sangat memalukan.
Kami tidak mendengar beritanya lagi beberapa tahun
terakhir ini. Barangkali dia sudah tidak ada.”
36

Magdalene tiba-tiba tertawa.
”Mengapa? Apa yang kautertawakan?”
”Aku hanya berpikir alangkah lucunya kau—kau—
George, punya adik yang tidak keruan! Padahal kau
begitu terhormat.”
”Ya, kurasa begitu,” kata George dingin.
Mata Magdalene mengecil.
”Ayahmu tidak... begitu terhormat, George.”
”Magdalene!”
”Kadang-kadang apa yang dikatakannya membuat
ku tidak enak.”
George berkata, ”Magdalene, kau benar-benar me
ngejutkanku. Apakah—eh—apakah—Lydia juga mera
sa sama?”
”Dia tidak mengatakan hal yang sama pada Lydia,”
kata Magdalene. Dia menambahkan dengan marah,
”Tidak, dia tidak pernah mengatakan hal seperti itu
kepadanya. Aku tidak tahu mengapa.”
George memandangnya sekilas, kemudian mem
buang muka.
”Oh, baiklah,” katanya tanpa kepastian. ”Setiap
orang harus mempunyai pertimbangan. Pada usia
Ayah sekarang ini—dan dengan kesehatan yang bu
ruk...”
Dia berhenti. Istrinya bertanya,
”Apakah dia—benar-benar sakit?”
”Oh, aku tidak mengatakan begitu. Tubuhnya kuat.

Bagaimanapun, karena menginginkan keluarganya
datang pada waktu Natal, kurasa sebaiknya kita pergi.
Barangkali Natal ini yang terakhir untuknya.”
Magdalene berkata dengan tajam,
37

”Kau berkata begitu, George, tetapi mungkin dia
hidup lebih lama lagi, bukan?”
Dengan sedikit terkejut suaminya menjawab,
”Ya—ya, tentu saja.”
Magdalene membalikkan badan.
”Oh, baiklah,” katanya, ”kurasa kita melakukan hal
yang benar bila pergi.”
”Aku yakin begitu.”
”Tapi aku tidak suka! Alfred begitu membosankan
dan Lydia menjengkelkan.”
”Aku tak percaya.”
”Benar. Dan aku benci pelayan jelek itu.”
”Tressilian tua?”
”Bukan, Horbury. Mengendap-endap seperti kucing
dan tersenyum-senyum sendiri.”
”Magdalene, aku tidak mengerti bagaimana Horbury
bisa mengganggumu!”
”Dia cuma membuatku terkejut, itu saja. Tapi su
dahlah, tak usah cerewet. Kita harus pergi. Tidak baik
menyakiti hati orang tua itu.”
”Benar. Benar, memang itu yang penting. Tentang
makan malam Natal, pelayan-pelayan...”
”Tidak sekarang, George, lain kali. Aku akan mene
lepon Lydia dan mengatakan kita akan datang dengan
kereta jam 5.20 esok.”
Magdalene meninggalkan ruangan itu dengan ce-
pat. Setelah menelepon, dia naik dan masuk ke ka

marnya sendiri lalu duduk di depan mejanya. Dia
membuka tutup meja itu dan menggerayangi kotak-
kotak mejanya. Bertumpuk-tumpuk bon jatuh keluar.
Magdalene mengelompokkan bon-bon tersebut dan
38

menyusunnya. Akhirnya dengan tarikan napas tidak
sabar dia membundel kertas-kertas itu dan menyodok
kannya kembali ke kotak masing-masing. Tangannya
meremas rambutnya yang pirang keperakan dan
halus.
”Apa yang harus kulakukan?” gumamnya.
Di lantai pertama Gorston Hall terdapat gang panjang

menuju ruangan besar yang menghadap jalan mobil.
Ruangan itu diisi perabotan-perabotan kuno yang
mewah. Dindingnya dilapisi kertas dinding brokat yang
berat, kursi-kursi kulit besar, jambangan-jambangan
besar berhiaskan naga, ukiran-ukiran dari perunggu...
Segala sesuatu yang ada di dalam ruangan itu serba
besar, mahal, dan kuat.
Pada sebuah kursi raksasa, yaitu kursi yang paling
besar dan menonjol dari kursi-kursi lainnya, duduklah
laki-laki tua yang kurus dan kisut. Tangannya yang
panjang seperti cakar terletak di lengan kursi raksasa itu.
Tongkat berhiaskan emas berdiri di sampingnya. Dia
mengenakan kimono biru yang sudah tua dan lusuh,
dan kakinya memakai sepasang sandal empuk. Ram
butnya putih dan kulit mukanya berwarna kuning.

Orang akan mengira dia hanyalah laki-laki seder
hana dan jembel. Tetapi hidungnya yang angkuh dan
bengkok seperti paruh burung rajawali, serta mata
yang gelap dan hidup, mungkin akan mengubah pan
39

dangan orang akan dirinya. Di sini ada api, hidup,
dan kekuatan...
Simeon Lee tua tertawa sendiri, tawa kegelian yang
terdengar tinggi dan tiba-tiba.
Dia berkata,
”Heh, sudah kausampaikan pesanku kepada Mrs.
Alfred?”
Horbury berdiri di samping kursinya. Dia menja
wab dengan suara halus dan hormat,
”Ya, Tuan.”
”Persis seperti yang kukatakan kepadamu? Ingat,
persis?”
”Ya, Tuan, saya tidak membuat kesalahan.”
”Benar—kau memang tidak pernah membuat kesa
lahan. Jangan sampai membuat kesalahan—kalau ti
dak kau akan menyesal nanti! Dan apa yang dika
takan Mrs. Alfred, Horbury? Apa kata Mr. Alfred?”
Dengan tenang tanpa emosi Horbury mengulangi
apa yang telah mereka katakan.
Orang tua itu terkekeh lagi dan menggosok-gosok
kedua tangannya.
”Bagus... bagus sekali... mereka akan berpikir dan
bertanya-tanya—sepanjang siang! Bagus! Aku ingin
mereka ke sini sekarang. Pergilah dan jemput mere
ka.”
”Ya, Tuan.”
Horbury melintasi ruangan itu tanpa suara, dan

keluar.
”Dan, Horbury...”
Laki-laki tua itu melihat berkeliling dan mengomel
sendiri.
40

”Berjalan kok seperti kucing. Tak ada yang tahu
dia berada di mana.”
Mr. Lee duduk tenang di kursinya. Jari tangannya
mengelus dagu sampai terdengar ketukan di pintu
dan Alfred bersama Lydia pun masuk.
”Ah, kalian sudah datang. Duduklah di sini, Lydia,
di dekatku. Kau kelihatan segar.”
”Saya baru saja keluar. Hawa dingin membuat pipi
terbakar sesudahnya.”
Alfred berkata,
”Bagaimana keadaan Ayah? Bisa tidur nyenyak
siang ini?”
”Menyenangkan—menyenangkan. Mimpi tentang
tahun-tahun yang telah lewat! Sebelum aku kaya dan
terkenal di masyarakat.”
Tiba-tiba dia terkekeh.
Menantu perempuannya yang duduk tenang terse-
nyum dengan sopan dan penuh perhatian.
Alfred berkata,
”Yah, siapa dua orang lagi yang akan datang hari
Natal ini?”
”Ah! Itu. Ya, aku harus menceritakannya kepada
mu. Natal ini akan menjadi Natal yang besar—Natal
yang besar. Coba kuhitung, George datang dengan
Magdalene...”
Lydia berkata,
”Ya, mereka akan datang besok dengan kereta jam

05.20.”
Simeon tua berkata,
”Kasihan George! Masih tetap jadi tukang obat!
Bagaimanapun dia adalah anakku.”
41

Alfred berkata,
”Banyak yang memilih dia.”
Simeon tertawa lagi.
”Barangkali mereka mengira dia jujur. Jujur! Belum
ada keturunan Lee yang jujur.”
”Oh, Ayah, mengapa berkata demikian?”
”Aku mengecualikan kau, Nak. Aku mengecualikan
kau.”
”Dan David?” tanya Lydia.
”David. Aku ingin sekali melihatnya setelah sekian
tahun. Dia dulu pemuda cengeng. Bagaimana ya kira-
kira istrinya? Bagaimanapun, dia tidak menikah de
ngan gadis yang dua puluh tahun lebih muda seperti
George si tolol!”
”Hilda menulis surat yang sangat manis,” kata Lydia.
”Saya baru menerima telegram darinya yang menegas
kan surat itu. Mereka akan datang besok pagi.”
Ayah mertua itu melihatnya dengan pandangan
yang tajam menembus.
Dia tertawa.
”Aku tak pernah melihat perubahan pada Lydia,”
katanya. ”Dengarkan, Lydia. Kau wanita dari keturun
an terhormat. Keturunan itu menyatakan sesuatu de
ngan jelas. Aku tahu persis akan hal itu. Tetapi ketu
runan juga merupakan hal aneh. Hanya ada seorang
yang menurun dari aku—hanya ada satu orang.”

Matanya menari-nari.
”Sekarang coba terka siapa yang akan datang pada
hari Natal ini. Aku memberimu tiga teka-teki dan
taruhan kau tak akan bisa menebak.”
42

Dia memandang wajah anak dan menantunya ber
gantian. Alfred berkata sambil mengerutkan dahi,
”Horbury mengatakan Ayah menunggu kedatangan
seorang wanita muda.”
”Itu membuatmu ingin tahu—ya, benar, Pilar
mungkin akan datang sebentar lagi. Aku telah menyu
ruh orang untuk menjemputnya dengan mobil.”
”Pilar?”
Simeon berkata,
”Pilar Estravados. Anak Jennifer. Cucuku. Aku
ingin tahu bagaimana dia.”
Alfred berteriak,
”Ya Tuhan, Ayah tak pernah mengatakan kepada
ku...”
Lelaki tua itu menyeringai.
”Tidak, aku ingin itu menjadi rahasia! Aku menyu
ruh Charlton menulis surat dan mengatur segala
nya.”
Alfred mengulang dengan nada suara tersinggung,
”Ayah tak pernah memberitahu aku...”
Sambil tetap menyeringai kejam laki-laki tua itu
menjawab,
”Tidak akan menjadi kejutan bila aku memberita
humu! Aku ingin tahu bagaimana rasanya kalau ada
seorang muda di rumah ini. Aku tak pernah bertemu
dengan Estravados. Seperti siapa kira-kira gadis

itu—ayahnya atau ibunya?”
”Apakah Ayah berpendapat hal itu dapat dibenar
kan?” kata Alfred. ”Dengan mempertimbangkan...”
Laki-laki itu menyelanya,
43

”Keamanan—keamanan—engkau terlalu banyak
bermain dengan segi keamanan, Alfred! Selalu! Itu
bukan caraku! Lakukan apa yang kauingin lakukan
dan aku tak peduli! Itu yang kukatakan! Gadis itu
cucuku—satu-satunya cucu dalam keluarga ini! Aku
tidak peduli siapa ayahnya dan apa yang dilakukannya!
Dia darah dagingku! Dan dia datang untuk tinggal di
sini di dalam rumahku!”
”Dia datang untuk tinggal di sini?”
Laki-laki itu memandangnya cepat.
”Kau keberatan?”
Dia menggeleng. Sambil tersenyum dia berkata,
”Saya tidak akan bisa menolak bila Ayah menyuruh
seseorang tinggal di rumah Ayah sendiri, bukan? Ti
dak, saya hanya ingin tahu bagaimana gadis itu—me
nerimanya.”
”Tentang gadis itu—maksudmu?”
”Apakah dia akan senang di sini.”
Simeon tua mendongak.
”Dia tidak punya sesen pun di dunia ini. Sudah
sepatutnya dia berterima kasih.”
Lydia mengangkat bahunya.
Simeon menoleh kepada Alfred,
”Lihat? Natal ini akan menjadi Natal yang paling
meriah! Semua anakku ada di sekelilingku. Semua
anakku! Nah, Alfred, kau boleh mengambil kesimpul

an. Sekarang terka siapa tamu yang seorang lagi.”
Alfred hanya memandang kepadanya.
”Semua anakku! Terkalah, Nak! Tentu saja Harry!
Adikmu Harry!”
44

Alfred menjadi pucat. Bibirnya gemetar.
”Harry—bukan Harry...”
”Harry sendiri!”
”Tapi kita mengira dia sudah meninggal!”
”Bukan dia!”
”Ayah—Ayah menyuruh dia pulang ke sini? Setelah
dia melakukan semua itu?”
”Anak yang hilang, eh. Kau benar! Lembu yang tam
bun! Kita harus menyembelih lembu yang tambun,
Alfred. Kita harus menyambutnya besar-besaran.”
Alfred berkata,
”Dia memperlakukan Ayah—kita semua—dengan
sangat memalukan. Dia...”
”Tak perlu menghitung dosanya! Terlalu panjang.
Ingat, Natal waktu untuk memaafkan! Kita akan me
nyambut si Anak Hilang.”
Alfred berdiri. Dia menggumam,
”Ini merupakan—kejutan. Aku tak pernah bermimpi
Harry akan kembali ke rumah ini lagi.”
Simeon membungkuk ke depan.
”Kau tidak pernah menyukai Harry, bukan?” kata
nya lembut.
”Setelah dia memperlakukan Ayah...”
Simeon tertawa. Dia berkata,
”Ah, tetapi yang telah lewat harus lewat. Bukankah
demikian tema Natal itu, Lydia?”
Lydia juga berubah pucat. Dia berkata,

”Saya lihat Ayah punya rencana sendiri tentang
Natal tahun ini.”
”Aku ingin dikelilingi keluargaku. Damai dan ke
mauan baik. Aku sudah tua. Kau akan pergi, Nak?”
45

Alfred telah bergegas keluar. Lydia diam menunggu
sebentar sebelum menyusul suaminya.
Simeon mengangguk pada Lydia setelah Alfred per
gi.
”Memang menyakitkan baginya. Dia dan Harry ti
dak pernah cocok. Harry biasa, mengejek dan me
manggilnya ’si Tua yang lamban.”
Bibir Lydia terbuka. Dia hendak bicara, tetapi
membatalkan niatnya ketika melihat ekspresi wajah si
Tua yang kelihatan bersemangat. Dia melihat kemam
puannya menahan diri rupanya mengecewakan laki-
laki itu. Hal ini membuatnya berkata,
”Kancil dan kura-kura? Ah, si kura-kura meme
nangi perlombaan.”
”Tidak selalu,” kata Simeon. ”Tidak selalu,
Lydia.”
Dengan tetap tersenyum dia berkata,
”Maaf, saya harus menyusul Alfred. Kejutan bisa
membuatnya sakit.”
Simeon tertawa.
”Ya, Alfred tidak suka perubahan. Dari dulu selalu
serius.”
Lydia berkata,
”Alfred sangat memuja Ayah.”
”Hal itu mengherankanmu, bukan?”
”Kadang-kadang,” kata Lydia, ”memang mengheran
kan.”
Wanita itu meninggalkan ruangan. Simeon memper
hatikannya.
Dia tertawa perlahan-lahan dan menggosok-gosok-
kan kedua tangan.
46

”Menyenangkan,” katanya. ”Masih banyak hal yang
menyenangkan. Aku akan menikmati Natal tahun
ini.”
Dengan sekuat tenaga dia menegakkan badan dan
dengan bantuan tongkat bergerak menyeberangi
ruangan itu pelan-pelan.
Dia menuju lemari besi tua di ujung ruangan. Dia
memutar handel kombinasinya dan dengan tangan
gemetar dia meraba bagian dalam lemari itu.
Dia mengangkat kantong kulit kambing. Ketika
dibuka, meluncurlah berlian-berlian yang belum ter
asah memenuhi tangannya.
”Ah, si Cantik... Masih tetap sama—masih tetap
kawan lamaku. Hari-hari yang baik—hari-hari yang
indah... Mereka tak akan memotong dan mengasah
mu, Kawan. Kau tidak akan menggantung di leher-
leher wanita atau duduk di jari tangan mereka atau
tergantung pada telinga mereka. Kau milikku! Kawan-
kawan lamaku! Kita sama-sama tahu beberapa hal.
Kau dan aku. Mereka bilang aku sudah tua, dan
sakit, tetapi aku belum hancur. Masih ada hidup un
tuk si Anjing tua ini. Dan masih ada kesenangan da
lam hidup. Masih ada kesenangan...”
47

BAGIAN II
23 Desember
Tressilian berjalan untuk membukakan pintu. Bunyi

bel itu seolah-olah si tamu tidak sabar minta dibuka
kan pintu. Dan sekarang, ketika dia sedang menye
berang ruangan dengan langkah perlahan, bel itu
berbunyi lagi.
Muka Tressilian menjadi merah. Benar-benar tidak
sabar orang ini! Dan itu bukan cara sopan untuk me
masuki rumah orang terhormat. Kalau yang datang
ini penyanyi-penyanyi gereja dia akan mengatakan
pendapatnya.
Melalui kaca pintu bagian atas yang berembun dia
melihat bayangan—laki-laki besar bertopi. Dia mem
buka pintu. Seperti perkiraannya—seorang asing kelas
bawah yang menarik—jas yang dipakai kelihatan ko

tor—pengemis yang tidak sopan!
”Kau pasti Tressilian,” kata orang itu. ”Apa kabar,
Tressilian?”
Tressilian melotot—menarik napas panjang—me
48

lotot lagi. Dagu yang congkak, hidung mancung dan
bengkok, dan mata yang mengajak tertawa itu. Ya,
semua pernah dilihatnya tahun-tahun lalu. Hanya saja
tidak seperti dulu lagi...
Dia tergagap,
”Mr. Harry!”
Harry Lee tertawa.
”Kelihatannya aku begitu mengejutkan. Mengapa?
Aku ditunggu bukan?”
”Ya, tentu, Tuan. Tentu saja, Tuan.”
”Lalu, mengapa kau terkejut?” Harry mundur satu-
dua langkah memperhatikan rumah itu—rumah bata
merah yang kokoh dan bagus, tanpa imajinasi tapi
kuat.
”Masih tetap rumah yang tua dan jelek,” katanya.
”Tapi masih bagus. Itu yang penting. Bagaimana ke
adaan ayahku, Tressilian?”
”Beliau tidak seperti dulu lagi, Tuan. Selalu di da
lam kamar dan tidak bisa bebas ke sana kemari. Teta
pi sehat.”
”Si Tua yang banyak dosa!”
Harry Lee masuk, membiarkan Tressilian meng
ambil syal dan topinya yang kelihatan aneh.
”Bagaimana kabar Alfred, kakakku, Tressilian?”
”Baik-baik saja, Tuan.”
Harry menyeringai.
”Mengharap kedatanganku? Eh?”
”Saya rasa begitu, Tuan.”
”Aku rasa tidak! Sebaliknya. Aku bertaruh keda
tanganku pasti membuatnya terkejut! Alfred dan aku
49

tak pernah cocok. Kau pernah membaca Alkitab,
Tressilian?”
”Kenapa—ya, Tuan, kadang-kadang.”
”Ingat perumpamaan si Anak Hilang? Kakak yang
baik itu tidak senang. Ingat? Sama sekali tidak senang!
Si tua Alfred, tukang jaga rumah itu juga pasti tidak
senang.”
Tressilian berdiam diri menundukkan kepala. Pung
gungnya yang menjadi kaku menggambarkan sebuah
protes. Harry menepuk bahunya.
”Ayo, Tressilian,” katanya. ”Lembu yang tambun
menungguku! Bawa aku kepadanya.”
Tressilian menggumam,
”Lewat ruang tamu ini, Tuan. Saya tidak begitu
yakin di mana tuan-tuan yang lain. Mereka tidak bisa
menyuruh menjemput Tuan karena tidak tahu jam
kedatangan Tuan.”
Harry mengangguk. Dia mengikuti Tressilian sam
bil menengok ke kiri dan ke kanan.
”Semua barang tua itu masih di tempat yang
sama,” katanya. ”Tidak ada yang berubah kelihatan
nya sejak aku pergi dua puluh tahun lalu.”
Dia mengikuti Tressilian ke dalam ruang tamu.
Laki-laki itu menggumam,
”Sebentar, saya coba cari Tuan atau Mrs. Alfred,”
dan dia bergegas keluar.
Harry Lee telah masuk ke sebuah ruangan dan

tiba-tiba dia berhenti; memandang seseorang yang se
dang duduk di tepi jendela. Matanya menelusuri ram
but hitam pekat dan wajah yang putih dan asing de
ngan pandangan tidak percaya.
50

”Ya Tuhan!” katanya. ”Apakah engkau istri ketujuh
ayahku dan yang paling cantik?”
Pilar meluncur turun dan berjalan ke arahnya.
”Aku Pilar Estravados,” katanya. ”Dan Anda pasti
Paman Harry; saudara ibuku.”
Harry berkata dengan mata tetap terpaku,
”Jadi itu kau! Anak Jenny.”
Pilar berkata,
”Kenapa Paman bertanya apakah aku istri ketujuh
ayah Paman? Apa dia memang punya enam istri?”
Harry tertawa.
”Dia hanya punya seorang istri yang sah. Baiklah,
Pil—siapa namamu?”
”Pilar.”
”Kurasa kedatanganmu merupakan sesuatu yang
baru dan menyenangkan di kuburan tua ini.”
”Di—apa?”
”Museum! Aku selalu berpendapat rumah ini
sangat jelek! Sekarang aku ke sini lagi dan kelihatan
nya lebih jelek lagi!”
Pilar berkata dengan suara terkejut,
”Ah, tidak. Tempat ini bagus sekali! Perabot-pera
bot bagus dan karpetnya—karpet tebal di mana-mana
dan banyak. Semuanya berkualitas bagus dan mahal
sekali!”
”Kau benar,” kata Harry sambil menyeringai. Dia
memandang gadis itu dengan senang.

”Rasanya aku sangat senang melihatmu di tengah-
tengah...”
Dia berhenti ketika melihat Lydia masuk ke ruang
an dengan cepat.
51

Dia langsung menghampiri Harry.
”Halo, Harry. Aku Lydia—istri Alfred.”
”Halo, Lydia.” Dia menjabat tangan wanita itu sam
bil memperhatikan wajahnya yang tenang dan cerdas,
dan diam-diam menyukai cara wanita itu berjalan—
hanya sedikit wanita yang berjalan dengan baik.
Dan sebaliknya, Lydia pun menilai Harry.
Lydia berpikir,
Dia kelihatan benar-benar keras—tetapi menarik.
Aku tidak akan memercayai dia sedikit pun.
Lydia lalu berkata sambil tersenyum,
”Bagaimana rasanya setelah bertahun-tahun? Sama
sekali lain atau sama saja?”
”Sama saja.” Harry mengamati sekelilingnya.
”Ruangan ini telah dibetulkan beberapa kali.”
”Oh, sering kali.”
”Maksudku, kau yang membetulkan. Kau membuat
nya jadi lain.”
”Ya, kurasa begitu...”
Harry menyeringai kepadanya, dan tiba-tiba saja
dia teringat pada orang tua yang ada di lantai atas.
”Sekarang kelihatan lebih punya selera! Aku dengar
si Alfred menikah dengan seorang gadis yang keluar
ganya telah mengalahkan si Penakluk.”
Lydia tersenyum.
Dia berkata,
”Kurasa benar. Tetapi tidak demikian lagi sekarang.”

Harry bertanya,
”Bagaimana kabar si tua Alfred? Tetap jadi penjaga
rumah?”
”Aku tak tahu apakah dia berubah atau tidak.”
52

”Bagaimana yang lain? Menyebar ke seluruh pe
losok Inggris?”
”Tidak—mereka ke sini semua Natal ini.”
Mata Harry membelalak.
”Reuni keluarga pada hari Natal? Ada apa dengan
si Tua? Tidak biasanya dia senang hal-hal begitu. Dia
juga tidak biasa peduli pada keluarganya. Dia pasti
sudah berubah!”
”Barangkali,” suara Lydia terdengar kering.
Pilar memandang mereka penuh perhatian dengan
matanya yang besar itu.
Harry berkata,
”Bagaimana si George? Tetap pelit? Biasanya dia
ribut kalau harus berpisah dengan uangnya walaupun
cuma setengah penny!”
Lydia menjawab,
”George sekarang jadi anggota parlemen. Dia ang
gota Westeringham.”
”Apa? Popeye di DPR? Ya Tuhan, itu bagus juga.”
Harry tertawa sambil mendongakkan kepala.
Tawanya kedengaran keras dan nyaring—liar dan
tak terkendali dalam ruangan itu. Pilar menarik napas
sesak. Lydia sedikit tersentak.
Kemudian, ketika merasa ada gerakan di belakang
nya, Harry menghentikan tawanya dan menoleh
cepat. Dia tidak mendengar langkah masuk seseorang,
tapi melihat Alfred berdiri di sana dengan tenang.

Dia memandang Harry dengan ekspresi wajah yang
aneh.
Harry terdiam sejenak, kemudian tersenyum perla
han-lahan. Dia maju selangkah.
53

”Hei,” katanya, ”Alfred, bukan?”
Alfred mengangguk.
”Halo, Harry,” sapanya.
Mereka berdiri saling memandang. Lydia menarik
napas. Dia berpikir,
Alangkah anehnya! Seperti dua ekor anjing—saling
melihat...
Mata Pilar tambah membelalak lebar. Dia berpi
kir,
Mereka kelihatan seperti orang tolol saja... mengapa
tidak berpelukan? Tidak, tentu saja tidak, orang Inggris
tidak begitu. Tetapi setidak-tidaknya kan bisa mengata
kan sesuatu. Mereka cuma saling melihat. Mengapa?
Akhirnya Harry berkata,
”Ah, aneh rasanya berada kembali di tempat ini!”
”Ya, kurasa—begitu. Bertahun-tahun sejak kau—
pergi.”
Harry mendongakkan kepalanya. Jarinya mengusap
garis dagu. Hal yang sudah menjadi kebiasaannya—
menunjukkan bahwa dia orang yang suka berkelahi.
”Ya,” katanya. ”Aku senang bisa datang...” dia
sengaja berhenti agar kata-kata terakhirnya kedengaran
jelas—”pulang...”
2
”Aku memang jahat,” kata Simeon Lee.

Dia bersandar pada kursinya. Dagunya mendongak
dan dengan sebuah jari mengusap dagu itu. Di depan
54

nya terdapat api besar yang menari-nari. Di dekatnya
duduk Pilar dengan tangan memegang kertas untuk
menutupi mukanya dari panas api. Kadang-kadang
dia mengipasi dirinya dengan kertas itu. Simeon me
mandangnya dengan rasa puas.
Dia meneruskan kata-katanya, mungkin lebih di
tujukan pada diri sendiri daripada kepada gadis itu.
Namun demikian, dia merasa bergairah dengan keha
diran Pilar.
”Ya,” katanya. ”Aku memang jahat. Apa pendapat-
mu, Pilar?”
Pilar mengangkat bahunya. Dia berkata,
”Semua laki-laki jahat. Itu kata Suster. Karena itu
mereka harus didoakan.”
”Ah, tapi aku lebih jahat daripada kebanyakan dari
mereka.” Simeon berkata. ”Aku tidak menyesal. Tidak,
aku tidak menyesal. Aku menikmati hidup... setiap
menit! Mereka bilang orang akan bertobat kalau su
dah tua. Itu omong kosong. Aku tak bertobat. Dan
seperti kukatakan tadi, aku telah melakukan segala
macam hal... Semua dosa yang menyenangkan! Aku
pernah menipu dan mencuri dan berbohong... ya
Tuhan! Dan perempuan! Selalu perempuan! Ada orang
yang pernah bercerita tentang kepala suku Arab yang
punya sederet pengawal pribadi sebanyak empat puluh
orang—semua adalah anak laki-lakinya—dan semua
hampir seumur! Aha! Empat puluh! Aku sih tidak

punya empat puluh pengawal, tetapi aku bisa men
dapat cukup banyak pengawal kalau kucari satu per
satu! Hei, Pilar, apa pendapatmu? Terkejut?”
Pilar memandangnya.
55

”Tidak, kenapa harus terkejut? Laki-laki selalu
menginginkan wanita. Ayahku juga. Itulah sebabnya
banyak istri yang tidak bahagia dan mengapa mereka
ke gereja dan berdoa.”
Si tua Simeon mengerutkan dahinya.
”Aku memang telah membuat Adelaide tidak baha
gia,” katanya. Dia berkata dengan suara perlahan,
hampir-hampir tak terdengar. ”Tuhan, betapa mende
ritanya dia! Begitu cantik dan bersih ketika aku meni
kahinya! Dan sesudah itu? Selalu meratap dan mena
ngis. Membuat laki-laki menjadi jahat kalau melihat
istri selalu menangis... Dia tidak punya keberanian
sama sekali. Itulah kesalahan Adelaide. Seandainya
saja dia berani melawanku! Tapi dia tak pernah—seka
li pun. Aku dulu mengira bahwa setelah menikah
dengannya aku akan berubah baik—punya keluarga,
tidak berandal lagi...”
Suaranya menghilang. Matanya menerawang—me
mandang kosong ke arah api yang menyala-nyala.
”Punya keluarga... ya Tuhan, keluarga macam apa
ini!” Dengan agak marah dia tertawa. ”Lihat mere
ka—lihat mereka. Tak seorang pun yang punya anak!
Di mana letak kesalahannya? Apa tak setitik pun da
rahku mengalir pada mereka? Tak seorang anak laki-
laki pun, halal ataupun haram. Alfred, misalnya.
Betapa membosankan dia! Memandangku dengan
mata anjing. Siap menuruti kemauanku. Alangkah

tololnya! Istrinya—Lydia—aku suka pada Lydia. Dia
punya karakter. Tapi dia tidak menyukaiku. Tidak,
dia tidak menyukaiku. Tapi dia harus menahan diri
demi si Tolol itu.” Dia memandang kepada gadis
56

yang sedang duduk di dekat api. ”Ingat, Pilar—tak
ada yang lebih membosankan selain ketaatan.”
Gadis itu tersenyum kepadanya. Simeon menerus
kan kata-katanya, merasa senang dengan kehadiran
gadis muda yang punya gairah hidup itu.
”George? Apa sih George? Sepotong tongkat! Ikan
congkak! Pembual sombong tanpa otak dan kebera
nian—dan gila uang! David? David selalu tolol. Pe
mimpi tolol. Anak emas ibunya. Itulah David. Hal
paling benar yang pernah dilakukannya adalah me
nikah dengan wanita yang kuat itu.” Tangannya me
mukul ujung kursinya. ”Harry adalah yang terbaik
dari mereka. Si Harry yang bandel itu! Setidak-tidak
nya dia hidup!”
Pilar setuju.
”Ya, dia baik.” Dia tertawa—tertawa keras-keras—
dan mendongakkan kepala. ”Oh ya, saya suka dia.”
Laki-laki tua itu memandangnya.
”Kau suka, Pilar? Harry memang selalu disukai ga
dis-gadis. Dia seperti aku.” Laki-laki itu mulai terta
wa, tawa kecil karena geli. ”Hidupku sangat menye
nangkan—sangat menyenangkan. Dengan segala
macam hal.”
Pilar berkata,
”Di Spanyol ada pepatah yang berbunyi: Ambil apa
yang kausukai dan bayarlah, kata Tuhan.”
Simeon memukulkan tangannya pada lengan kursi

nya, senang.
”Bagus, bagus. Ambil apa yang kausukai... aku te
lah melakukannya—sepanjang hidupku—mengambil
apa yang aku mau...”
57

Pilar berkata, suaranya tinggi dan nyaring, dan
tiba-tiba saja menarik perhatian,
”Dan apakah Kakek sudah membayarnya?”
”Aku—tidak tahu...”
Lalu, dengan memukulkan genggaman tangannya
pada lengan kursi, Simeon berteriak dan tiba-tiba ma
rah,
”Mengapa kau menanyakannya? Apa yang mem
buatmu mengatakan hal itu?”
Pilar berkata, ”Saya hanya ingin tahu.”
Tangannya yang memegang kertas tertahan. Mata
nya gelap dan misterius. Dia duduk dengan kepala
mendongak, sadar akan dirinya, akan kewanitaan
nya.
Simeon berkata, ”Kau anak bandel...”
Pilatr lalu berkata dengan lembut,
”Tapi Kakek kan menyukaiku. Kakek senang kalau
aku duduk di sini menemani Kakek.”
Simeon berkata,
”Ya, memang aku suka. Sudah lama aku tidak meli
hat wanita muda dan cantik... membuatku senang,
menghangatkan tulang-tulang tuaku... Dan kau darah
dagingku sendiri... Pandai Jennifer, ternyata dia yang
terbaik dari semuanya!”
Pilar duduk sambil tersenyum.
”Dengar, jangan kaubodohi aku,” kata Simeon.
”Aku tahu mengapa kau mau duduk di situ dengan

sabar dan mendengar ocehanku. Uang—uang... atau
apakah kau berpura-pura menyayangi kakekmu?”
Pilar berkata,
”Tidak, saya memang tidak menyayangi Kakek.
58

Tapi saya suka pada Kakek. Saya sangat menyukai
Kakek. Kakek harus percaya karena ini benar. Saya
rasa Kakek memang jahat, tapi saya juga senang hal
itu. Kakek lebih nyata, lebih hidup daripada orang-
orang lain di rumah ini. Dan Kakek punya cerita-ceri
ta yang sangat menarik. Kakek pergi ke mana-mana
dan punya pengalaman bermacam-macam. Seandainya
laki-laki, saya akan seperti itu.”
Simeon mengangguk.
”Ya, aku percaya... Kita punya darah Gipsi. Itu tak
terlalu kelihatan pada anak-anakku, kecuali Harry—
tapi aku rasa menurun padamu. Ingat, aku bisa bersa
bar kalau perlu. Aku menunggu selama lima belas
tahun untuk membalas orang yang pernah mencelaka
kanku. Itu salah satu ciri keluarga Lee. Mereka tak
pernah lupa! Mereka akan balas kejahatan, walaupun
harus menunggu bertahun-tahun. Ada orang yang
pernah menipuku. Aku menunggu sampai lima belas
tahun sampai ada kesempatan—lalu kubalas dia. Ku
hancurkan dia. Sama sekali hancur!”
Dia tertawa perlahan.
Pilar berkata,
”Itu di Afrika Selatan?”
”Ya, negara yang besar sekali.”
”Kakek kembali ke sana lagi?”
”Aku kembali ke sana setelah lima tahun menikah.
Itu yang terakhir kali.”

”Tapi sebelum itu? Kakek di sana bertahun-ta
hun?”
”Ya.”
”Coba cerita.”
59

Simeon mulai bicara. Sambil menghalangi wajahnya
dari panas api, Pilar mendengarkannya. Suaranya mele
mah, capek... Dia berkata,
”Tunggu, aku akan tunjukkan sesuatu kepadamu.”
Dia berdiri perlahan-lahan. Dan dengan tongkat
nya, berjalan terpincang-pincang ke seberang ruangan.
Dia membuka lemari besi yang besar. Sambil mema
lingkan kepala dia memanggil Pilar.
”Coba lihat ini. Rasakan—pegang dengan jari-jari
mu.”
Dia menatap wajah yang tercengang itu kemudian
tertawa.
”Tahukah kau apa yang kaupegang? Berlian, Nak.
Berlian.”
Mata Pilar terbelalak. Dia berkata sambil membung
kukkan badan,
”Tetapi ini kan cuma kerikil-kerikil kecil.”
Simeon tertawa.
”Ini berlian yang belum terasah. Begitulah rupanya
waktu ditemukan—seperti itu.”
Pilar bertanya tidak percaya,
”Dan kalau sudah diasah mereka akan jadi berlian
sungguhan?”
”Tentu saja.”
”Akan bercahaya berkilau-kilau?”
”Bercahaya berkilau-kilau.”
Pilar berkata kekanak-kanakan.

”Oh—o—o—saya tak percaya!”
Laki-laki itu senang.
”Benar.”
”Batu-batu ini berharga?”
60

”Sangat berharga. Sulit mengatakannya sebelum
diasah—semua ini kira-kira berharga beberapa ribu
pound.”
Pilar berkata terputus-putus,
”Beberapa—ribu—pound?”
”Ya, kira-kira sembilan atau sepuluh ribu—batu-
batu ini besar, lihat.”
Pilar berkata dengan mata lebar,
”Tetapi mengapa Kakek tidak menjualnya saja?”
”Karena aku senang menyimpannya di sini.”
”Tapi uang itu?”
”Aku tak perlu uang.”
”Oh—begitu.” Pilar kelihatan sangat terkesan.
Dia berkata,
”Tetapi mengapa Kakek tidak mengasahnya saja
dan membuatnya kelihatan bagus?”
”Karena aku lebih suka bentuk ini.” Wajahnya ber
ubah kaku. Dia membalikkan badan dan berkata pada
diri sendiri. ”Batu-batu ini membuatku teringat—sen
tuhan, dan rasa mereka di antara jemariku... membawa
ku kembali, sinar matahari, dan bau tanah, lembu jan
tan—Eb tua—anak-anak—dan malam-malam...”
Ada orang mengetuk pintu perlahan-lahan.
Simeon berkata,
”Kembalikan semua ke lemari besi dan tutup.”
Lalu dia berkata, ”Masuk.”
Horbury masuk pelan-pelan dengan hormat.

Dia berkata,
”Teh telah siap di bawah.”
61

3
Hilda berkata,
”Jadi kau di sini, David. Aku mencarimu ke mana-
mana. Kita keluar saja dari ruangan ini, dingin se
kali.”
David tidak menjawab. Dia berdiri memandangi
sebuah kursi, kursi pendek berjok satin dengan warna
yang memudar.
Tiba-tiba dia berkata,
”Itu kursinya... kursi yang selalu didudukinya... te-
tap sama—sama. Hanya tentu saja pudar.”
Dahi Hilda mulai mengerut. Dia berkata,
”Hm, ya. Ayo kita keluar dari sini. Dingin di sini.”
David tidak memedulikan. Sambil memandang
sekeliling dia berkata,
”Biasanya dia selalu duduk di sini. Aku ingat dia
duduk di kursi itu dan membaca buku Jack si Pem
bunuh Raksasa, ya—Jack si Pembunuh Raksasa. Aku
pasti sudah berumur enam tahun waktu itu.”
Hilda memegang lengan David dengan kencang.
”Ayo kita kembali ke ruang duduk, Sayang. Tidak
ada pemanas di ruangan ini.”
David membalikkan badan dengan patuh tetapi
Hilda merasakan suatu getaran pada diri suaminya.

”Tetap sama,” bisiknya. ”Tetap sama. Seolah-olah
waktu tak berubah.”
Hilda kelihatan khawatir. Dia berkata dengan suara
riang dan tegas,
62

”He, di mana mereka? Ini kan sudah hampir waktu
minum teh.”
David melepaskan lengannya dan membuka sebuah
pintu.
”Dulu ada piano di sini... Oh, ya, itu dia! Apa
masih bagus bunyinya?”
Dia duduk dan membuka tutup piano, menyentuh
kan jemari dengan ringan di atas tuts piano.
”Ya, masih baik.”
Dia mulai bermain piano.
Sentuhannya indah sekali, sebuah lagu terdengar
dari bawah jari-jarinya.
Hilda bertanya,
”Lagu apa itu? Rasanya aku pernah mendengar te-
tapi lupa namanya.”
David berkata,
”Sudah lama aku tidak memainkannya. Dia biasa
main lagu ini. Salah satu lagu Mendelssohn—Lagu
Tanpa Kata.”
Irama yang manis, sangat manis, memenuhi ruangan.
Hilda berkata,
”Mainkan lagu Mozart.”
David menggeleng. Dia mulai main lagu Men
delssohn yang lain.
Lalu, tiba-tiba kedua tangannya memainkan tuts
piano dengan kasar. Dia berdiri. Seluruh badannya
gemetar. Hilda mendekat.

Dia berkata,
”David—David...”
David berkata,
”Tak apa-apa—tak apa-apa.”
63

4
Bunyi bel berdering memanggil-manggil. Tressilian

berdiri dari kursinya di dapur dan keluar perlahan-
lahan menuju pintu.
Bel berbunyi lagi. Tressilian mengerutkan muka.
Melalui kaca pintu yang berembun dia melihat ba
yangan seorang laki-laki dengan topi yang berpinggir
an melengkung.
Tressilian mengusap dahinya. Ada sesuatu yang mem
buatnya khawatir. Seolah-olah semua terjadi dua kali.
Rasanya ini telah dialaminya sebelumnya. Pasti...
Dia membuka pintu.
Dan dia seakan terbangun dari mimpinya. Laki-laki
yang berdiri itu berkata,
”Apakah ini rumah Mr. Simeon Lee?”
”Ya, Tuan.”
”Bisakah saya bertemu dengan beliau?”
Tressilian merasa teringat sesuatu. Ya, nada suara
yang sangat dikenalnya ketika Mr. Lee pertama kali
berada di Inggris.
Tressilian menggeleng ragu-ragu,
”Mr. Lee sekarang cacat, Tuan. Beliau tidak banyak
menerima tamu. Kalau Tuan...”
Orang itu menyelanya.
Dia mengambil amplop dan diberikannya kepada

Tressilian.
”Tolong sampaikan kepada beliau.”
”Ya, Tuan.”
64

5
Simeon Lee menerima amplop itu. Dia mengeluarkan

sepotong kertas dari dalamnya. Dia kelihatan heran.
Alis matanya naik, tetapi dia tersenyum.
”Bagus!” katanya.
Lalu dia berkata kepada pelayan itu,
”Bawa Mr. Farr ke sini, Tressilian.”
”Ya, Tuan.”
Simeon berkata,
”Aku baru saja teringat Ebenezer Farr. Dia kole
gaku di Kimberley. Dan sekarang anaknya datang!”
Tressilian muncul lagi. Dia berkata,
”Mr. Farr.”
Stephen Farr melangkah masuk dengan agak gu-
gup. Dia berusaha menutupinya dengan berjalan agak
angkuh. Dia bicara—dan aksen Afrika Selatan-nya
pun kedengaran...
”Mr. Lee?”
”Aku senang bertemu denganmu. Jadi kau anak
Eb.”
Stephen Farr tersenyum lebar.
Dia lalu berkata,
”Ini kunjungan pertama saya ke Inggris. Ayah sela-
lu berpesan agar saya menjumpai Tuan kalau saya ke
sini.”
”Benar,” laki-laki tua itu memandang berkeliling.
”Ini cucuku, Pilar Estravados.”
”Halo,” kata Pilar.
65

Stephen Farr berpikir dengan sedikit kagum.
Setan kecil. Dia terkejut melihatku, tapi hanya seben
tar.
Dia berkata dengan agak berat,
”Senang bertemu dengan Anda, Miss Estravados.”
”Terima kasih,” kata Pilar.
Simeon Lee berkata,
”Silakan duduk dan ceritakan tentang dirimu. Apa
kah kau akan lama tinggal di sini?”
”Oh, saya tidak akan terburu-buru karena sudah
sampai di sini.”
Stephen tertawa dengan kepala mendongak.
Simeon Lee berkata,
”Betul. Tinggallah dengan kami di sini sebentar.”
”Oh, Tuan, saya tidak bisa menunggu seperti itu.
Dua hari lagi Natal.”
”Engkau juga merayakan Natal dengan kami—ke-
cuali kalau kau punya rencana lain?”
”Ah, tidak, tidak ada, tapi saya tidak suka...”
Simeon berkata, ”Ya sudah, beres.” Dia menoleh.
”Pilar?”
”Ya, Kek.”
”Pergi dan katakan pada Lydia bahwa akan ada se
orang tamu lagi. Suruh dia datang kemari.”
Pilar meninggalkan ruangan. Mata Stephen meng
ikutinya. Simeon diam-diam melihat hal itu dengan

senang.
Dia berkata,
”Kau datang ke sini langsung dari Afrika Selatan?”
”Ya.”
66

Mereka mulai bercakap-cakap mengenai negara
itu.
Beberapa menit kemudian, Lydia masuk.
Simeon berkata,
”Ini Stephen Farr, anak sahabat lama dan kolegaku,
Ebenezer Farr. Dia akan tinggal di sini selama Natal
kalau kau bisa menyediakan kamar untuknya.”
Lydia tersenyum.
”Tentu saja.” Matanya memandang laki-laki asing
itu. Wajahnya kecokelatan, matanya biru, dan kepala
nya bergerak-gerak.
”Ini menantuku,” kata Simeon.
Stephen berkata,
”Saya sebetulnya malu mengganggu pesta keluarga
seperti ini.”
”Kau salah satu keluarga, Nak,” kata Simeon. ”Ang
gaplah begitu.”
”Anda baik sekali.”
Pilar masuk ruangan lagi. Dia duduk pelan-pelan
di dekat api, dan mengambil sekat tangan. Dia mengi
pas-ngipaskan benda itu. Matanya tunduk dan sayu.
67

BAGIAN III
24 Desember
”Apa Ayah benar-benar menginginkan saya tinggal di

sini?” tanya Harry. Dia mendongak. ”Saya seperti
membangunkan ular tidur saja.”
”Apa maksudmu?” tanya Simeon tajam.
”Kak Alfred,” kata Harry. ”Kak Alfred yang baik.
Dia tidak senang kalau saya di sini.”
”Peduli setan!” seru Simeon. ”Akulah yang berkuasa
di rumah ini.”
”Sama saja, Yah. Saya rasa Ayah sangat memerlukan
Alfred. Saya tak mau membuat kacau...”
”Sudah, lakukan apa yang kumau,” bentak ayah
nya.
Harry menguap.
”Saya tidak tahu apa saya bisa betah di rumah. Su

sah untuk orang yang biasa keluyuran ke mana-
mana.”
Ayahnya berkata,
”Lebih baik kau menikah dan hidup tenang.”
68

”Siapa yang akan saya nikahi? Sayang orang tak
boleh menikah dengan keponakan sendiri. Si Pilar itu
benar-benar menarik.”
”Kau tahu juga.”
”Si gendut George juga sudah menikah—dan keli
hatannya hidup senang. Siapa istrinya?”
Simeon mengangkat bahunya.
”Mana aku tahu? Kurasa si George menggaet wani-
ta itu ketika dia sedang ikut memperagakan pakaian.
Katanya ayahnya pensiunan angkatan laut.”
Harry berkata,
”Barangkali dia ’teman’ pelaut itu. George bisa kesu
litan kalau tidak hati-hati.”
”George,” kata Simeon Lee, ”memang tolol.”
Harry berkata,
”Kenapa wanita itu mau menikah dengan dia? Ka
rena uang?”
Simeon mengangkat bahu.
Harry berkata,
”Apa Ayah bisa membujuk Alfred?”
”Akan kita selesaikan,” kata Simeon dengan geram.
Dia menyentuh bel yang ada di dekatnya. Horbury
muncul dengan cepat. Simeon berkata, ”Panggil Mr.
Alfred kemari.”
Horbury keluar dan Harry berkata,
”Dia mencuri dengar pembicaraan orang!”
Simeon mengangkat bahunya.

”Barangkali.”
Alfred bergegas masuk. Wajahnya masam ketika
melihat adiknya. Tanpa memedulikan Harry dia lang
sung bertanya,
69

”Ayah perlu saya?”
”Ya. Duduklah. Aku pikir kita harus mengatur
kembali segalanya sekarang, karena akan ada dua
orang yang tinggal di sini.”
”Dua?”
”Pilar akan tinggal di sini tentu saja. Dan Harry
akan terus tinggal di sini juga.”
Alfred berkata,
”Harry akan tetap tinggal di sini?”
”Kenapa tidak?” kata Harry.
Alfred memalingkan kepalanya.
”Seharusnya kau tahu apa yang kaulakukan!”
”Ya, maaf—tapi aku tak tahu.”
”Setelah apa yang terjadi selama ini? Cara hidupmu
yang kotor. Skandal...”
Harry mengibaskan tangannya.
”Itu semua sudah berlalu.”
”Kau bersikap keterlaluan pada Ayah, padahal dia
begitu baik.”
”Alfred, aku rasa itu urusan Ayah, bukan urusan
mu. Kalau dia bersedia memaafkan dan melupa
kan...”
”Aku bersedia,” kata Simeon. ”Kau tahu, Alfred,
Harry juga anakku.”
”Ya, tapi—saya tidak suka—demi kebaikan
Ayah.”
Simeon berkata,
”Harry sudah datang ke sini! Aku menginginkan
nya...” Dia meletakkan tangannya dengan lembut
pada bahu Harry. ”Aku sangat sayang pada Harry.”
Alfred berdiri dan keluar. Wajahnya pucat. Harry
70

juga berdiri dan mengikuti di belakangnya sambil
tertawa.
Simeon duduk dan tertawa sendiri. Lalu dia terte
gun dan menatap berkeliling.
”Siapa itu? Oh, kau, Horbury? Jangan mengendap-
endap seperti itu.”
”Maaf, Tuan.”
”Tak apa. Dengar, aku punya perintah untukmu.
Aku ingin agar semuanya ke sini setelah makan
siang—semua.”
”Ya, Tuan.”
Horbury turun ke lantai bawah. Dia berkata kepa
da Tressilian,
”Tahu tidak, akan ada Natal yang meriah!”
Tressilian berkata dengan tajam,
”Apa maksudmu?”
”Tunggu saja, Tressilian. Hari ini malam Natal—
tapi aku rasa tidak ada suasana Natal!”
Mereka masuk ke ruangan itu dan berhenti di dekat

pintu.
Simeon bercakap-cakap di telepon. Dia melambai
kan tangan pada mereka.

”Duduklah, aku cuma sebentar.”
Dia meneruskan pembicaraannya di telepon.
”Apa ini Charlton, Hodgkins, & Brace? Kau di
situ, Charlton? Ini Simeon Lee. Ya, benar... ya... ti
71

dak, aku ingin kaubuatkan surat wasiat baru.. ya, su
dah lama... suasana sudah berubah... oh, tidak, tak
perlu terburu-buru. Aku tak ingin merusak acara
Natal-mu. Sehari setelah Natal. Datanglah, aku ingin
membicarakannya denganmu. Tidak, tak apa-apa. Aku
belum akan mati.”
Dia meletakkan gagang telepon, kemudian meman
dang kedelapan anggota keluarganya. Dia berkata,
”Kalian kelihatan muram. Mengapa?”
Alfred berkata,
”Ayah memanggil kami...”
Simeon cepat-cepat berkata,
”Oh, maaf... tidak begitu penting sebetulnya. Apa
kau kira ada pertemuan resmi? Tidak, aku hanya se
dikit capek hari ini, itu saja. Kalian tak perlu ke sini
setelah makan malam nanti. Aku akan tidur. Aku
ingin segar pada hari Natal.”
Dia menyeringai pada mereka. George berkata,
”Tentu... tentu...”
Simeon berkata,
”Tradisi kuno, Natal! Menimbulkan suasana keke
luargaan. Apa pendapatmu, Magdalene?”
Magdalene Lee terlonjak. Mulutnya yang kelihatan
bodoh terbuka dan tertutup lagi. Dia berkata, ”Oh—
oh, ya!”
Simeon berkata,
”Kau dulu tinggal dengan pensiunan opsir angkat

an laut,” dia berhenti. Ayahmu—aku kira kau tidak
terlalu peduli dengan Natal; karena perayaan Natal
memerlukan keluarga besar!”
”Ah—ya, barangkali begitu.”
72

Pandangan Simeon menyelinap melewatinya.
”Aku tak ingin membicarakan sesuatu yang tidak
menyenangkan pada saat seperti ini, George, tapi rasa
nya aku harus mengurangi uang sakumu sedikit. Aku
memerlukan lebih banyak uang untuk mengurus ru
mah ini nanti.”
Wajah George menjadi merah.
”Tapi, Yah, Ayah tak bisa begitu!”
Simeon berkata dengan halus,
”Oh, benarkah aku tak bisa?”
”Pengeluaran saya sudah terlalu berat. Sangat ba
nyak. Saya sudah tak tahu bagaimana mencukupkan
kebutuhan. Memerlukan pengiritan.”
”Serahkan saja pada istrimu,” kata Simeon. ”Wanita
biasanya pandai mengatur uang. Mereka dapat mene
mukan apa yang bisa dihemat yang tak pernah terpi
kirkan oleh laki-laki. Dan wanita yang pandai bisa
membuat baju sendiri. Aku ingat, istriku pandai
menjahit. Hampir semua hal dia pandai—wanita yang
baik tapi membosankan...”
David melompat berdiri. Ayahnya berkata,
”Duduklah, Nak, bisa-bisa kau terbentur sesuatu
nanti.”
David berkata,
”Ibuku...”
Simeon berkata,
”Ibumu memang berotak kutu! Dan kelihatannya

dia menurunkannya pada anak-anaknya.” Tiba-tiba
dia berdiri. Kedua pipinya merah. Suaranya tinggi
melengking. ”Kalian semua tak berharga satu sen
pun, tak seorang pun! Aku muak melihat kalian! Ka
73

lian bukan laki-laki! Kalian lemah—sederetan manusia
lembek—Pilar lebih berharga daripada dua orang di
antara kalian! Aku akan lebih senang seandainya pu
nya seorang anak laki-laki di mana pun di dunia ini
selain kalian, walaupun kalian adalah anak sah!”
”Ayah, hentikan semua itu,” kata Harry.
Dia meloncat dan berdiri dengan muka berkerut.
Simeon membentak,
”Kau juga sama saja! Apa yang pernah kaulakukan?
Merengek-rengek minta uang dari seluruh pelosok
dunia! Dengar, aku muak dengan kalian semua! Ke
luar!”
Dia bersandar di kursinya, terengah-engah. Perla
han-lahan satu per satu mereka keluar dari ruangan
itu. George merah dan marah. Magdalene tampak
ketakutan. David pucat dan gemetar. Harry mengge
rutu. Alfred seperti orang sedang bermimpi. Lydia
mengikutinya dengan kepala tegak. Hanya Hilda yang
berhenti di pintu dan kembali perlahan-lahan.
Dia berdiri di depan laki-laki itu, yang kemudian
terkejut ketika membuka mata dan melihat Hilda
berdiri di depannya. Ada sesuatu yang menakutkan
pada cara wanita itu berdiri, gagah tak tergoyahkan.
Dia berkata dengan marah,
”Ada apa?”
Hilda berkata perlahan-lahan,
”Ketika kami menerima surat Anda, saya percaya

apa yang Anda katakan—bahwa Anda ingin agar ke
luarga Anda berkumpul pada hari Natal. Saya mem-
bujuk David agar mau datang.”
Simeon berkata,
74

”Jadi, kenapa?”
”Anda memang menghendaki kehadiran keluarga
Anda, tapi bukan untuk maksud yang Anda katakan!
Anda menginginkan mereka berkumpul hanya untuk
menyakiti telinga mereka, kan? Itukah lelucon Anda?”
Simeon terenyak.
Dia lalu berkata,
”Aku memang punya rasa humor yang lain. Aku
tidak mengharapkan orang lain menghargai leluconku.
Tapi aku sendiri menikmatinya!”
Hilda tidak berkata apa-apa. Sebersit rasa takut me
nyelinap di hati Simeon Lee. Dia berkata dengan ta
jam,
”Apa yang kaupikirkan?”
Hilda Lee berkata dengan perlahan,
”Saya takut...”
Simeon berkata,
”Kau takut—padaku?”
Hilda berkata,
”Tidak. Saya takut terjadi sesuatu pada Anda!”
Bagaikan hakim yang baru menjatuhkan putusan,
dia membalikkan badan. Dia berjalan dengan gagah,
perlahan, dan mantap ke luar ruangan...
Simeon duduk memandang pintu dengan tatapan
kosong.
Kemudian dia berdiri, dan berjalan menuju lemari

besi.
Dia bergumam,
”Aku ingin melihat si Cantik...”
75

3
Bel pintu berdering kira-kira pukul delapan kurang

seperempat.
Tressilian keluar untuk melihat siapa yang datang.
Dia kembali ke dapur dan menjumpai Horbury yang
sedang mengangkat cangkir kopi dari nampan dan
memperhatikan tanda yang terdapat pada cangkir-
cangkir itu.
”Siapa itu tadi?” kata Horbury.
”Inspektur Polisi—Mr. Sugden—hati-hati dengan
cangkir itu!”
Horbury menjatuhkan salah satu cangkir. Suaranya
terdengar nyaring.
”Coba lihat,” kata Tressilian jengkel. ”Selama sebe
las tahun aku mencuci cangkir-cangkir itu dan tak
satu pun pecah. Tapi sekarang, engkau memegang-me
gang barang yang bukan urusanmu dan lihat apa
yang terjadi!”
”Maaf, Pak Tressilian. Maafkan saya,” kata Horbury
sungguh-sungguh. Wajahnya berkeringat. ”Saya tidak
tahu kenapa bisa pecah. Apakah Bapak tadi bilang
bahwa itu Inspektur Polisi?”
”Ya, Mr. Sugden.”

Pelayan pribadi itu membasahi bibirnya yang ke-
ring dengan lidahnya.
”Mau—mau apa dia?”
”Minta sumbangan untuk anak yatim polisi.”
76

”Oh!” Horbury meluruskan bahunya. Dengan suara
yang lebih lancar dia berkata,
”Dia dapat sumbangan apa?”
”Aku membawa bukunya ke Mr. Lee dan beliau
menyuruhku mengantar inspektur itu naik dan menye
diakan sherry di meja.”
”Di mana-mana orang minta sumbangan pada wak
tu seperti ini,” kata Horbury. ”Tuan tua itu memang
murah hati walaupun jahat.”
Tressilian berkata dengan penuh wibawa,
”Beliau memang tuan yang selalu terbuka tangan
nya...”
Horbury mengangguk.
”Itu hal yang terbaik darinya! Saya harus pergi seka
rang.”
”Nonton bioskop?”
”Saya rasa ya. Mari, Pak.”
Dia melangkah ke pintu yang menuju gang ke
ruang pelayan.
Tressilian memandang jam di dinding.
Dia pergi ke ruang makan dan meletakkan roti di
atas serbet.
Setelah semua kelihatan beres, dia memukul gong
yang ada di gang.
Ketika suara gong terhenti inspektur polisi turun.
Inspektur Sugden laki-laki yang menarik dan berba
dan besar. Dia memakai jas biru yang terkancing ra

pat dan berjalan dengan gagah.
Dia berkata dengan ramah,
”Rasanya malam ini akan beku. Tapi menyenangkan
juga, sebab cuaca begitu-begitu saja akhir-akhir ini.”
77

Tressilian berkata sambil menggeleng,
”Udara lembap membuat rematik saya kambuh...”
Inspektur itu berkata bahwa rematik memang tidak
menyenangkan dan Tressilian membukakan pintu de-
pan untuknya.
Pelayan tua itu mengunci pintu dan kembali ke
gang perlahan-lahan. Lalu ia meluruskan punggung
nya ketika melihat Lydia melewati ruang duduk.
George Lee baru saja turun.
Tressilian siap menunggu. Ketika tamu yang ter
akhir, Magdalene, masuk ruang duduk, dia mempersi
lakan mereka,
”Makan malam telah siap.”
Tressilian adalah ahli pakaian wanita. Dia selalu
memperhatikan dan menilai pakaian wanita-wanita
yang dilayaninya ketika dia mengitari meja makan
dengan karaf anggur di tangannya.
Mrs. Alfred mengenakan baju tafetanya yang baru
dengan warna putih dan hitam. Desainnya mencolok,
tapi dia terlihat sangat pantas walaupun tidak semua
wanita bisa memakai baju seperti itu. Baju yang dipa
kai Mrs. George pasti baju butik. Tressilian sangat
yakin. Pasti mahal sekali. Padahal Mr. George tidak
suka mengeluarkan uang—tidak pernah suka. Mrs.
David wanita yang sangat baik, tapi tidak punya sele
ra berpakaian. Untuk dia sebetulnya baju beledu
hitam sangat cocok. Beledu merah itu tidak pantas.

Miss Pilar sekarang. Tak peduli apa pun yang dipa
kainya akan kelihatan bagus. Dengan bentuk tubuh
dan rambutnya dia cocok memakai apa saja. Tapi dia
hanya memakai rok putih murahan. Mr. Lee pasti
78

akan segera membereskan soal pakaiannya! Dia pasti
senang kepadanya. Selalu demikian bila seorang laki-
laki menjadi tua. Wanita muda akan membuatnya
senang.
”Anggur merah atau putih?” gumam Tressilian de
ngan hormat pada Mrs. George. Ekor matanya meli
hat pada Walter, pelayan muda itu, yang lagi-lagi
memberikan sayuran sebelum kuahnya—padahal su
dah diberitahu!
Tressilian mengedarkan kue dadar. Dia heran pada
diri sendiri karena apa yang biasa menarik perhatian
nya, yaitu pakaian wanita-wanita dan kekurangan-
kekurangan Walter, lewat begitu saja. Kelihatannya
semua tak bergairah untuk bicara malam ini. Tetapi
tidak semuanya diam—Mr. Harry bicara terus—oh,
bukan, bukan Mr. Harry, tapi tuan yang dari Afrika
Selatan itu. Dan yang lain juga berbicara, tetapi ha-
nya sesekali. Ada sesuatu yang sedikit—aneh pada
mereka.
Mr. Alfred, misalnya, kelihatan seperti sakit. Se
olah-olah dia terkejut atau terpukul. Dia kelihatan
bingung dan hanya meletakkan makanannya di piring
tanpa memakannya. Istrinya kelihatan khawatir.
Tressilian tahu pasti akan hal itu. Wanita itu selalu
berusaha melihat suaminya diam-diam tanpa terlalu
mencolok. Mr. George kelihatan merah wajahnya—ha
nya menelan makanannya tanpa dinikmati. Bisa ter

sedak nanti kalau dia tidak hati-hati. Mrs. George ti
dak makan. Sedang berdiet. Miss Pilar kelihatannya
menikmati makanannya dan bercakap-cakap serta ter
tawa-tawa dengan tuan yang dari Afrika Selatan itu.
79

Laki-laki itu kelihatannya tertarik kepadanya. Mereka
kelihatannya tidak memikirkan apa-apa!
Mr. David? Tressilian khawatir melihat Mr. David.
Dia kelihatan seperti ibunya. Dan kelihatan tetap
muda. Tetapi gugup—nah, dia menggulingkan gelas
nya.
Tressilian bergerak cepat, membersihkan yang ko-
tor. Beres sekarang. Mr. David kelihatannya tidak
tahu apa yang dilakukannya barusan. Hanya duduk
dengan mata kosong dan muka pucat.
Memikirkan muka pucat, Tressilian jadi ingat
Horbury yang juga pucat ketika dia mendengar ada
polisi datang ke rumah... seolah-olah...
Lamunan Tressilian terhenti kaget. Walter menjatuh
kan sebuah pir dari piring yang sedang dipegangnya.
Pelayan zaman sekarang memang benar-benar tak bisa
diandalkan! Seharusnya Walter menjadi penjaga kan
dang saja! Dia kemudian berkeliling dengan anggur
manis. Mr. Harry kelihatan sedikit bingung malam
ini. Dia terus menerus melihat Mr. Alfred. Kedua
orang itu tak pernah cocok, bahkan semenjak kecil.
Mr. Harry memang kesayangan ayahnya dan itu me
nyakitkan hati Mr. Alfred. Mr. Lee tidak terlalu pe
duli pada Mr. Alfred. Kasihan, karena Mr. Alfred
kelihatannya selalu taat kepada ayahnya.
Sekarang Mrs. Alfred berdiri. Dia berkeliling meja.

Desain pada baju tafetanya kelihatan sangat bagus,
dan mantel yang dipakainya sangat serasi. Nyonya
yang sangat luwes…
Tressilian keluar menuju dapur, dan menutup pintu
80

ruang makan yang masih ramai oleh tuan-tuan. Me-
reka sedang menikmati anggur.
Dia mengambil nampan kopi dan menuju ke
ruang duduk. Keempat wanita itu duduk di sana de
ngan sikap kaku. Mereka tidak berbicara. Dia meng
edarkan kopi diam-diam.
Dia keluar lagi. Ketika masuk ke dapur dia men-
dengar pintu ruang makan terbuka. David Lee keluar
menuju ruang duduk.
Tressilian kembali ke dapurnya. Dia memikirkan
Walter. Anak itu benar-benar tidak sopan!
Tressilian merasa capek dan duduk sendirian di da-
pur.
Dia merasa sedih. Malam Natal dengan suasana
kaku dan tegang seperti ini... dia tidak suka!
Dengan berat hati dia berdiri. Dia pergi ke ruang
duduk dan mengumpulkan cangkir-cangkir kopi.
Ruangan itu kosong, hanya ada Lydia yang sedang
berdiri agak tersembunyi di balik tirai di ujung ruang
an. Dia berdiri di sana sambil memandang ke luar.
Dari ruang sebelah terdengar suara piano.
Mr. David memainkan piano. Tressilian heran
mengapa dia memainkan lagu Mars Kematian? Karena
memang demikian suasananya. Oh, mengapa sega
lanya jadi tidak keruan?
Perlahan-lahan dia berjalan di gang menuju dapur.
Pada saat itulah dia mendengar suara ribut dari

atas… gelas pecah, perabot terbalik—dan suara-suara
barang berantakan.
Ya Tuhan! pikir Tressilian. Apa saja yang dilakukan
tuan Besar? Ada apa di atas?
81

Kemudian, terdengar jeritan nyaring dan tajam—
raungan mengerikan yang tiba-tiba hilang seperti
orang tersedak.
Tressilian terpaku sejenak, lalu dia lari ke gang dan
naik ke tangga yang lebar. Yang lain-lain juga lari ber
sama dia. Jeritan itu terdengar ke seluruh sudut ru
mah.
Mereka berlari ke atas, memutari tikungan, mele
wati patung-patung yang putih berkilau menuju pintu
Mr. Simeon. Mr. Farr dan Mrs. David telah ada di
sana. Nyonya itu bersandar di dinding dan Mr. Farr
berusaha memutar pegangan pintu,
”Pintu ini terkunci,” katanya. ”Pintunya terkunci!”
Harry Lee mendorong dan mencoba memutar pe
gangan pintu.
”Ayah!” teriaknya. ”Ayah, bukakan pintu.”
Dia mengangkat tangannya dan semuanya diam
mendengar. Tak ada jawaban. Tak ada suara dari da-
lam kamar.
Bel pintu depan berbunyi tetapi tak seorang pun
memperhatikan.
”Kita harus merusak pintu ini. Hanya itu satu-satu
nya jalan.”
Harry berkata,
”Itu sulit. Pintu-pintu di sini kuat. Ayo, Alfred.”
Mereka mendorong bersusah payah bersama-sama.

Kemudian mereka mengambil sebuah bangku jati
dan memakainya sebagai pendobrak pintu. Akhirnya
pintu pun terbuka. Engselnya pecah dan daun pintu
lepas dari kerangkanya.
82

Sejenak mereka berdiri tertegun di sana melihat ke
dalam ruangan. Yang mereka lihat adalah peman
dangan yang tak akan terlupakan...
Jelas telah terjadi pergumulan hebat. Perabot-
perabot yang berat terbalik. Jambangan bunga por
selen pecah terserak di lantai. Di tengah-tengah karpet
di depan perapian yang apinya menyala-nyala ter
geletak Simeon Lee berkubang darah... darah yang
tepercik ke mana-mana. Tempat itu berantakan.
Terdengar suara keluhan panjang yang gemetar, ke
mudian dua suara bergantian. Anehnya, kata-kata
yang mereka ucapkan adalah ungkapan semua.
David Lee berkata,
”Penggilingan Tuhan menggilas perlahan... ”
Suara Lydia terdengar seperti bisikan,
”Siapa yang mengira lelaki tua itu punya begitu ba-
nyak darah dalam dirinya?”
Inspektur Sugden membunyikan bel tiga kali. Karena

jengkel akhirnya dia memukul-mukulkan pengetuk
pintu.
Walter yang ketakutan datang membukakan pintu.
”Oh—eh,” katanya. Wajahnya kelihatan lega. ”Saya

baru saja menelepon polisi.”
”Ada apa?” kata Inspektur Sugden tajam. ”Apa
yang terjadi di sini?”
Walter berbisik,
83

”Tuan besar Lee. Dibunuh...”
Inspektur itu mendorongnya dan lari ke atas. Dia
masuk ruangan tanpa seorang pun sadar akan keda
tangannya. Ketika masuk dia melihat Pilar memungut
sesuatu dari lantai. Dia melihat David Lee berdiri
dengan tangan menutup kedua matanya.
Dia melihat yang lain menggerombol dalam kelom
pok kecil. Hanya Alfred Lee yang mendekati tubuh
ayahnya. Sekarang dia berdiri sangat dekat dan meli
hat ke bawah. Wajahnya kosong.
George Lee berkata dengan nada mengatur,
”Jangan menyentuh apa-apa—ingat—apa pun—sam
pai polisi datang. Itu sangat penting.”
”Maaf,” kata Sugden.
Dia membuka jalan maju, perlahan-lahan tangan
nya mendorong nyonya-nyonya ke pinggir.
Alfred Lee mengenalinya.
”Ah,” katanya. ”Ternyata Anda, Inspektur Sugden.
Anda datang sangat cepat.”
”Ya, Mr. Lee.” Inspektur Sugden tidak mau mem
buang-buang waktu menerangkan. ”Apa yang terjadi?”
”Ayah saya,” kata Alfred Lee, ”dibunuh...”
Suaranya terputus.
Magdalene tiba-tiba mulai menangis histeris.
Inspektur Sugden mengangkat tangannya.
Dia berkata penuh wibawa,
”Silakan keluar dulu semua kecuali Mr. Lee dan—

eh—Mr. George Lee...”
Mereka menuju pintu perlahan-lahan, dengan se
gan, seperti biri-biri. Inspektur Sugden tiba-tiba mena
han Pilar.
84

”Maaf, Nona,” katanya dengan ramah. ”Apa pun
tidak boleh dipegang atau diambil.”
Gadis itu memandang kepadanya. Stephen Farr
berkata dengan tidak sabar,
”Tentu saja. Dia kan tahu.”
Dengan suara yang tetap ramah Inspektur Sugden
berkata,
”Anda baru saja mengambil sesuatu, bukan?”
Mata Pilar terbuka lebar-lebar. Dan memandang
polisi itu dan berkata dengan ragu-ragu,
”Apa betul?”
Inspektur Sugden masih tetap ramah. Hanya suara-
nya lebih tegas.
Dia berkata,
”Ya, saya melihat Anda...”
”Oh!”
”Jadi berikan kepada saya. Benda itu ada di tangan
Anda.”
Pilar membuka genggaman tangannya perlahan-
lahan. Yang terlihat adalah sepotong karet dan benda
kecil dari kayu. Inspektur Sugden mengambilnya,
memasukkannya ke amplop, lalu ke sakunya.
Dia berkata,
”Terima kasih.”
Dia berbalik. Sesaat mata Stephen Farr menunjukkan
kekaguman. Seolah-olah dia tadi telah menganggap
remeh inspektur yang tinggi besar dan tampan itu.

Perlahan-lahan mereka keluar dari ruangan. Dari
belakang, mereka mendengar suara inspektur itu ber
kata dengan sopan dan tegas,
”Dan sekarang, silakan...”
85

5
”Kayu bakar memang aneh,” kata Kolonel Johnson

sambil melemparkan kayu itu ke perapian dan mende
katkan kursinya ke nyala api. ”Jangan segan-segan,”
katanya ramah, menawarkan minuman yang ada di
dekat siku tamunya.
Tamu itu menolak sopan dengan mengangkat ta-
ngannya. Dengan hati-hati dia mendekatkan kursinya
ke kayu yang membara, walaupun dia tahu jika sol
sepatunya terbakar sekalipun tidak akan mengurangi
dingin yang menyusup bagian belakang bahunya.
Kolonel Johnson, kepala polisi Middleshire, ber
anggapan tak ada yang lebih baik daripada kayu api,
tapi Hercule Poirot berpendapat pemanas sentral bisa
bekerja lebih baik!
”Kasus Cartwright itu benar-benar mengagumkan,”
puji tuan rumah mengingatkan kisah tersebut. ”Orang
itu luar biasa. Sikapnya benar-benar menarik. Dan
ketika dia ke sini dengan Anda, kami menelan apa
saja yang disodorkannya.”
Dia menggeleng.
”Kami tidak akan pernah lagi mendapat kasus yang
seperti itu,” katanya. ”Sayangnya peracunan nikotina
sangat jarang.”
”Suatu ketika nanti Anda akan mempertimbangkan

kembali pendapat bahwa peracunan bukanlah hal
yang lumrah dilakukan di Inggris,” kata Hercule
Poirot. ”Cara yang biasa dipakai orang asing! Tidak
sportif.”
86

”Saya rasa kami tidak pernah berpendapat begitu,”
kata Kepala Polisi. ”Banyak peracunan dengan arse-
nik—barangkali lebih banyak dari yang diperkira
kan.”
”Barangkali ya.”
”Peracunan selalu menimbulkan kasus yang tidak
enak,” kata Johnson. ”Kesaksian yang berlainan dari
para ahli—dan dokter-dokter itu menjadi begitu ber
hati-hati dengan kata-kata mereka. Selalu menjadi
kasus sulit yang dibawa ke depan juri. Seandainya ada
pembunuhan (mudah-mudahan saja tidak ada), saya
ingin menjumpai kasus yang tidak berbelit-belit, yang
tidak ada keraguan lagi mengenai sebab kematian
nya.”
Poirot mengangguk.
”Luka karena peluru, kerongkongan yang tergorok,
dan tengkorak yang pecah? Itukah yang Anda pi
lih?”
”Ah, jangan bilang itu pilihan, Kawan. Jangan ber
pendapat seolah-olah saya suka kasus pembunuhan!
Saya harap tak ada kasus seperti itu lagi. Bagaimana
pun, kami merasa aman dengan kedatangan Anda.”
Poirot mulai merendah,
”Reputasi saya...”
Tetapi Johnson meneruskan,
”Hari Natal,” katanya. ”Damai, kebaikan—dan se
macamnya. Kebaikan di mana-mana.”

Hercule Poirot bersandar di kursinya. Dia menyatu
kan ujung-ujung jemarinya. Diam-diam mempelajari
tuan rumah.
Dia bergumam,
87

”Kalau demikian, Anda berpendapat bahwa saat
Natal tidak pada tempatnya ada kejahatan?”
”Itu yang saya maksudkan.”
”Mengapa?”
”Mengapa?” Johnson sedikit tergeser langkahnya.
”Ya, seperti telah saya katakan—itu waktu bersukacita
dan semacamnya!”
Hercule Poirot bergumam,
”Ah, orang Inggris memang sentimental!”
Johnson berkata dengan keras,
”Memang kenapa? Apakah salah kalau kami mela
kukan hal-hal seperti yang telah dilakukan bertahun-
tahun selama ini? Pesta-pesta tradisional? Apa jelek
nya?”
”Tidak ada jeleknya. Semua menarik! Tetapi seka
rang marilah kita melihat fakta. Anda tadi mengata
kan bahwa Natal adalah waktu untuk bersenang-
senang. Bukankah ini berarti banyak makan-makan
dan minum-minum. Bukankah ini berarti makan
yang berlebihan sehingga tidak ada kesanggupan un
tuk mencerna! Sedangkan ketidaksanggupan untuk
mencerna akan menimbulkan marah-marah!”
”Kriminalitas,” kata Kolonel Johnson, ”tidaklah
disebabkan oleh marah-marah.”
”Saya tidak begitu yakin! Mari kita lihat dari sudut
lain. Pada waktu Natal ada suasana kebaikan. Dan
seperti Anda katakan tadi, merupakan ”sesuatu yang

harus dilakukan”. Pertengkaran diusahakan diredakan
sebisa-bisanya, mereka yang bertentangan bersedia ber
baikan walaupun hanya untuk sementara.”
Johnson mengangguk.
88

”Melupakan yang sudah-sudah, ya betul.”
Poirot melanjutkan,
”Dan sekarang keluarga. Mereka yang berpisah sepan
jang tahun berkumpul lagi. Nah, dalam kondisi seperti
itu Anda harus mengakui bahwa sering kali terjadi ke
tegangan. Orang yang pada dasarnya kurang ramah
memaksa dirinya kelihatan ramah! Jadi pada waktu
Natal sebetulnya terjadi kemunafikan, kemunafikan ter
hormat, kemunafikan yang terjadi dengan motif yang
baik, tetapi tetap saja namanya kemunafikan!”
”Wah, saya tidak akan beranggapan seperti itu,”
kata Kolonel Johnson ragu-ragu.
Poirot mendengarkannya.
”Tidak, tentu saja tidak. Sayalah yang beranggapan
begitu. Bukan Anda! Saya ingin menunjukkan kepada
Anda bahwa dalam kondisi seperti ini—ketegangan
mental, fisik yang tidak sehat—sangatlah mungkin
membuat rasa tidak suka yang dulunya biasa-biasa
saja, dan pertentangan-pertentangan yang sifatnya re
meh, tiba-tiba menjadi lebih parah. Akibat dari ber
pura-pura ramah, berpura-pura pemaaf, atau berpura-
pura bersikap lebih mau mengerti, cepat atau lambat
akan menyebabkan seseorang bersikap lebih tidak ter
puji, lebih kasar, dan lebih negatif daripada yang
sebenarnya! Kalau Anda membendung tingkah laku
alamiah, cepat atau lambat bendungan itu akan mele
dak dan terjadilah malapetaka!”

Kolonel Johnson memandang kepadanya dengan
ragu-ragu.
”Saya tak tahu kapan Anda berkata serius dan ka
pan bercanda.”
89

Poirot tersenyum kepadanya.
”Saya tidak serius! Sama sekali tidak! Tapi sama
saja, apa yang saya katakan itu benar—kondisi yang
palsu akan menimbulkan reaksi wajar.”
Pelayan Kolonel Johnson masuk ke ruangan.
”Inspektur Sugden menelepon, Tuan.”
”Baik, aku akan ke sana.”
Setelah minta maaf, Kepala Polisi itu meninggalkan
ruangan.
Tiga menit kemudian dia kembali. Wajahnya mu
rung dan gelisah.
”Sialan!” katanya. ”Kasus pembunuhan! Pada ma
lam Natal, lagi!”
Alis Poirot naik.
”Apakah sudah pasti—pembunuhan?”
”Eh? Oh, tak mungkin ada sebab yang lain! Kasus
yang sangat jelas. Pembunuhan—dan sangat kejam!”
”Siapa korbannya?”
”Simeon Lee tua. Salah satu dari orang-orang ter
kaya di sini. Sumber kekayaannya dari Afrika Selatan.
Emas—bukan, berlian kalau tak salah. Dia mengeruk
kekayaan dengan memproduksi suatu peralatan khusus
untuk penambangan. Saya kira itu adalah penemuan
nya. Pokoknya dia berhasil dengan usaha itu. Orang-
orang mengatakan dia menjadi multimiliuner.”
Poirot berkata,
”Apakah orang-orang menyukai dia?”
Johnson berkata perlahan-lahan,
”Saya rasa tak ada orang yang suka padanya. Orang
nya aneh. Beberapa tahun terakhir ini dia cacat. Saya
90

sendiri tidak begitu tahu tentang dia. Tapi tentu saja
dia merupakan salah seorang tokoh di daerah ini.”
”Jadi kasus ini akan menggemparkan?”
”Ya. Saya harus pergi ke Longdale secepatnya.”
Dia ragu-ragu, memandang pada tamunya. Poirot
menjawab pertanyaan yang tak terucapkan itu.
”Anda mau saya ikut serta?”
Johnson berkata dengan kaku,
”Rasanya malu meminta Anda datang. Tapi, ya,
Anda tahu apa yang terjadi! Inspektur Sugden orang
yang baik; teliti, hati-hati, bisa dipercaya—tapi—ya,
dia bukanlah orang yang imajinatif. Saya akan senang
mendapat nasihat Anda.”
Dia berhenti sejenak pada akhir kalimatnya, mem
buat kata-katanya terdengar seperti telegram. Poirot
menanggapi dengan cepat.
”Saya akan senang sekali. Saya akan membantu sebi
sanya. Kita jangan menyakiti hati inspektur yang baik
itu. Ini akan menjadi kasus yang ditanganinya—bukan
saya. Saya hanya konsultan tidak resmi.”
Kolonel Johnson berkata dengan hangat,
”Anda memang baik, Poirot.”
Dengan kata-kata penghargaan itu keduanya berang
kat keluar.
Yang membukakan pintu depan adalah polisi. Di

belakangnya muncul Inspektur Sugden dan berkata,
91

”Senang sekali Bapak bisa datang. Apakah Bapak
mau duduk di ruang sebelah kiri ini—ruang belajar
Mr. Lee? Saya akan menyelesaikan hal-hal rutin dulu.
Kasus ini aneh.”
Dia membawa mereka masuk ke ruangan kecil di
sebelah kiri gang. Di situ ada telepon dan meja besar
yang penuh kertas-kertas berserakan. Sepanjang din
ding itu terdapat rak-rak buku.
Kepala Polisi berkata,
”Sugden, ini Mr. Hercule Poirot. Barangkali kau
pernah mendengar tentang beliau. Kebetulan beliau
sedang berlibur di tempatku. Ini Inspektur Sugden,
Mr. Poirot.”
Poirot membungkuk dan memperhatikan laki-laki
di depannya. Dia melihat laki-laki tinggi dengan bahu
tegap dan sikap militer, hidung bengkok, dagu yang
menantang, dan kumis lebat berwarna cokelat keme
rahan. Sugden memandang tajam Hercule Poirot sete
lah diperkenalkan. Hercule Poirot memandang tajam
kumis Inspektur Sugden. Kumis lebat itu tampak
sangat menarik hatinya.
Inspektur berkata,
”Tentu saja saya telah mendengar tentang Anda,
Mr. Poirot. Anda berada di daerah sini beberapa ta
hun yang lalu kalau saya tidak keliru. Kematian Mr.
Bartholomeuw Strange. Kasus peracunan. Nikotina.
Bukan wilayah saya, tapi saya mendengar hal itu.”

Kolonel Johnson berkata dengan tidak sabar,
”Sekarang, Sugden, ceritakan faktanya. Kau menga
takan sebuah kasus yang gamblang.”
”Ya, Pak, memang ini pembunuhan—tak diragukan
92

lagi. Leher Mr. Lee digorok—kata dokter pembuluh
darah utama lehernya terpotong. Tapi ada hal yang
aneh dengan kasus ini.”
”Maksudmu...?”
”Saya harap Bapak mendengarkan cerita saya dulu.
Begini. Sore tadi setelah jam lima saya ditelepon Mr.
Lee di kantor polisi Addlesfield. Kedengarannya agak
aneh—meminta saya untuk datang jam delapan
malam ini—secara terperinci menyebutkan waktu.
Dan beliau juga meminta agar saya memberitahu pela
yan bahwa saya minta sumbangan untuk polisi.”
Kepala Polisi memandangnya dengan tajam.
”Membuat dalih yang masuk akal agar kau bisa
masuk rumah?”
”Benar, Pak. Karena Mr. Lee orang yang penting,
saya pun menyanggupi permintaan beliau. Saya sam
pai di sini jam delapan kurang sedikit, dan mengata
kan kepada pelayan—bahwa saya mencari langganan
untuk sumbangan anak yatim polisi. Pelayan itu ma
suk dan keluar lagi untuk memberitahu bahwa Mr.
Lee akan menerima saya. Dia menyuruh saya masuk
ke kamar Mr. Lee yang ada di lantai atas, tepat di
atas ruang makan.”
Inspektur Sugden berhenti, menarik napas, dan
melanjutkan laporannya dengan sikap resmi,
”Mr. Lee duduk di dekat perapian. Beliau menge
nakan baju tidur. Ketika pelayan telah meninggalkan

ruangan, Mr. Lee menyuruh saya duduk di dekatnya.
Dengan agak ragu-ragu beliau berkata akan memberita
hu saya tentang adanya pencurian. Saya bertanya apa
yang hilang. Beliau mengatakan bahwa beliau yakin
93

berlian-berlian tak terasah seharga beberapa ribu
pound telah hilang dari lemari besinya.”
”Berlian?” tanya Kepala Polisi.
”Ya, Pak. Saya mengajukan beberapa pertanyaan
rutin, tetapi sikap beliau sangat ragu-ragu dan jawab
an beliau pun kabur. Pada akhirnya beliau mengata
kan, ’Anda harus mengerti, Inspektur, bahwa saya
mungkin keliru dalam hal ini.’ Saya berkata, ’Saya ti
dak mengerti, Tuan. Apakah berlian itu hilang atau
tidak—salah satu.’ Beliau menjawab, ’Berlian itu su
dah pasti hilang, tetapi mungkin juga hal itu hanya
suatu lelucon.’ Itu aneh kedengarannya, tapi saya ti
dak berkata apa-apa. Beliau melanjutkan, ’Sulit bagi
saya menerangkan secara terperinci, tetapi yang pen
ting adalah: sejauh ini saya bisa mengatakan bahwa
hanya dua orang yang kemungkinan mengambil batu
itu. Salah seorang mungkin melakukannya sebagai
lelucon. Kalau batu itu diambil oleh orang satunya,
berarti benar-benar hilang.’ Saya berkata, ’Jadi apa
yang Tuan ingin agar saya lakukan?’ Beliau cepat-
cepat berkata, ’Saya harap Anda datang ke sini lagi
kira-kira satu jam lagi—jangan, sedikit lebih lambat—
kira-kira jam sembilan seperempat. Pada waktu itu
saya akan bisa mengatakan dengan pasti apakah saya
kecurian atau tidak.’ Saya bingung tetapi mengiakan
saja dan keluar.”
Kolonel Johnson berkomentar,

”Aneh—sangat aneh. Apa pendapat Anda,
Poirot?”
”Bolehkah saya bertanya, Inspektur, apa kesimpulan
Anda?”
94

Inspektur itu mengusap dagunya sambil berkata
dengan hati-hati,
”Bermacam-macam kemungkinan muncul di benak
saya, tetapi pada umumnya saya memperkirakan ini.
Tidak ada kemungkinan lelucon dalam hal ini.
Berlian itu memang sudah dicuri. Tetapi beliau tidak
yakin siapa yang mengambilnya. Saya beranggapan
beliau mengatakan yang sebenarnya ketika berkata
kemungkinannya satu dari dua orang—dan dari
kedua orang itu satu adalah pelayan dan yang lainnya
adalah anggota keluarga.”
Poirot mengangguk senang.
”Bagus. Ya, itu memang bisa menyebabkan sikap
aneh.”
”Karena itulah beliau menginginkan agar saya kem
bali lagi. Sementara itu beliau ingin menanyai orang
tersebut. Beliau akan mengatakan bahwa beliau sudah
mengadukan hal tersebut kepada polisi, tetapi kalau
berlian itu dikembalikan tidak akan ada keributan.”
Kolonel Johnson berkata,
”Dan kalau orang yang dicurigai tidak memberikan
respons?”
”Kalau demikian, beliau akan menyerahkan persoal
an ini pada polisi.”
Kolonel Johnson mengerutkan muka dan memilin
kumisnya. Dia seperti kurang setuju.
”Mengapa hal itu tidak dilakukan sebelum me-

manggilmu?”
”Tidak, tidak, Pak.” Inspektur itu menggeleng. ”Ka
lau beliau melakukan hal itu, itu hanya berarti ger
takan. Tidak akan meyakinkan. Orang itu mungkin
95

akan berpikir, ’Si Tua itu tidak akan memanggil polisi
walaupun mencurigai sesuatu.’ Tetapi kalau beliau
mengatakan ’Aku sudah bicara dengan polisi,
Inspektur itu baru saja pergi.’ Lalu si pencuri bertanya
kepada pelayan, misalnya, dan pelayan membenarkan.
Dia bilang, ’Ya, Inspektur tadi ke sini sebelum makan
malam.’ Si pencuri pun yakin bahwa beliau benar-
benar serius dan terserah kepadanya untuk mengem
balikan berlian itu.”
”Hm, ya, memang benar,” kata Kolonel Johnson.
”Apa kau punya pendapat, Sugden, siapa kira-kira
anggota keluarga yang terlibat?”
”Tidak, Pak.”
”Tak ada tanda-tanda?”
”Tidak.”
Johnson menggeleng. Lalu dia berkata,
”Baik, kita teruskan.”
Inspektur Sugden kembali bersikap resmi.
”Saya kembali ke sini tepat jam sembilan seperem-
pat. Tepat ketika hendak membunyikan bel pintu de
pan, saya mendengar suara jeritan dari dalam rumah
kemudian suara-suara ribut, jeritan, dan gempar. Saya
membunyikan bel beberapa kali dan memukul-mukul
kan pengetuk pintu. Kira-kira tiga atau empat menit
kemudian baru pintu dibukakan. Ketika pelayan mem
buka pintu, saya sudah bisa menduga telah terjadi
sesuatu yang tidak beres. Seluruh tubuh pelayan itu ge

metar dan dia kelihatan hampir pingsan. Dengan
tersendat-sendat dia mengatakan Mr. Lee terbunuh.
Saya lari ke atas. Kamar Mr. Lee sudah berantakan. Keli
hatannya terjadi pergumulan seru. Mr. Lee sendiri
96

tergeletak berlumur darah di depan perapian dengan
leher tergorok.”
Kepala Polisi berkata tajam,
”Tak ada kemungkinan bunuh diri?”
Sugden menggeleng.
”Tidak mungkin, Pak. Pertama-tama kursi dan
meja terbalik semua, barang-barang tembikar dan ge
las pecah, kemudian tak ada tanda-tanda pisau cukur
atau pisau yang dipakai.”
Kepala Polisi berkata dengan bijaksana,
”Ya, memang kelihatannya meyakinkan. Ada sese
orang di dalam kamar?”
”Hampir semua anggota keluarga di situ, Pak. Ber-
diri berkeliling.”
Kolonel Sugden berkata dengan tajam,
”Ada pendapat, Sugden?”
Inspektur itu berkata perlahan-lahan,
”Urusan ini memang menjengkelkan, Pak. Saya
mengira salah seorang dari mereka pasti telah melaku
kannya. Saya tidak yakin orang lain bisa melakukan
nya dan sempat keluar.”
”Bagaimana dengan jendela? Tertutup atau terbu
ka?”
”Ada dua jendela di kamar itu, Pak. Yang satu tertu
tup dan terkunci. Yang satu terbuka beberapa sentimeter
di bagian bawah—tetapi posisinya memang begitu. Saya
sudah mencoba untuk membukanya, tetapi tetap ter

kunci rapat seperti itu—saya kira karena tak pernah di
buka bertahun-tahun. Dan lagi dinding di luar sangat
halus dan tidak retak—tidak ada tanaman rambat. Saya
tidak tahu bagaimana orang itu keluar kamar.”
97

”Berapa pintu di kamar itu?”
”Hanya satu. Kamar itu di ujung gang. Pintu itu
terkunci dari dalam. Ketika anggota keluarga mende
ngar suara orang bergumul dan jeritan nyaring Mr.
Lee dan berlari ke atas, mereka harus mendobrak pin-
tu agar bisa masuk.”
Johnson berkata dengan tajam,
”Dan siapa yang di kamar?”
Inspektur Sugden menjawab dengan sedih,
”Tak seorang pun di kamar itu kecuali orang tua
tersebut yang telah terbunuh lebih dari beberapa me-
nit sebelumnya.”
Kolonel Johnson memandang Sugden beberapa saat

sebelum dia berkata dengan gugup,
”Inspektur, apa kau barusan menceritakan salah
satu kasus seperti yang terdapat di cerita-cerita detek
tif, di mana seseorang terbunuh oleh suatu kekuatan
gaib dalam ruangan terkunci?”
Seulas senyum menghias kumis Inspektur ketika
dia menjawab dengan geram,
”Saya kira tidak seburuk itu, Pak.”

”Bunuh diri. Pasti bunuh diri!”
”Kalau begitu apa senjata yang dipakai? Tidak, Pak,
bukan bunuh diri.”
98

”Lalu bagaimana si pembunuh bisa keluar? Lewat
jendela?”
Sugden menggeleng.
”Saya berani bersumpah dia tidak melakukan hal
itu.”
”Tapi kau kan mengatakan pintunya terkunci dari
dalam.”
Inspektur itu mengangguk. Dia merogoh kunci
dari saku dan meletakkannya di meja.
”Tidak ada sidik jarinya,” katanya. ”Tapi perhatikan
kunci itu, Pak. Bapak periksa dengan kaca pembesar
itu.”
Poirot membungkuk. Dia dan Johnson memeriksa
kunci itu bersama-sama. Kepala Polisi itu berteriak.
”He, lihat. Goresan-goresan tipis di ujungnya.
Anda lihat, Poirot?”
”Ya, saya lihat. Bukankah itu berarti kunci ini dipu
tar dari luar kamar—diputar dengan alat khusus mela
lui lubang kunci yang menekan ujungnya—barangkali
sebuah tang biasa bisa dipakai untuk itu.”
Inspektur mengangguk.
”Memang mungkin begitu.”
Poirot berkata,
”Kalau begitu maksudnya adalah agar pembunuhan
itu dianggap sebagai bunuh diri, karena pintunya ter-
kunci dan tak seorang pun ada di kamar?”

”Ya, betul, Mr. Poirot, tidak salah lagi.”
Poirot menggeleng ragu-ragu.
”Tetapi keadaan kamarnya berantakan! Seperti
Anda katakan tadi, hal itu menutup kemungkinan
99

bunuh diri. Tentunya si pembunuh terlebih dulu ha
rus mengatur ruangan itu.”
Inspektur Sugden berkata,
”Tapi dia tak punya waktu, Mr. Poirot. Itu per
soalannya. Misalnya saja dia membunuh orang tua itu
tanpa perlawanan. Itu tidak mungkin juga. Jelas ter
jadi pergumulan—pergumulan yang terdengar dari
kamar di bawahnya dan lagi pula orang tua itu ber
teriak minta tolong. Setiap orang lari ke atas. Pem
bunuh itu hanya punya waktu untuk menyelinap ke
luar kamar dan memutar kunci dari luar.”
”Betul,” kata Poirot. ”Pembunuh itu mungkin cero
boh. Tapi kenapa—oh kenapa, dia meninggalkan
senjatanya? Karena tentu saja kalau tak ada senjata,
itu tidak bisa dibilang bunuh diri! Kesalahan yang
menyedihkan.”
Inspektur Sugden berkata dengan tenang,
”Pelaku kriminalitas biasanya membuat kesalahan.
Itu menurut pengalaman.”
Poirot sedikit menghela napas. Dia bergumam,
”Tapi ya sama saja. Walaupun berbuat kesalahan,
dia telah kabur.”
”Saya kira dia belum benar-benar kabur.”
”Maksudmu dia masih di rumah ini?”
”Sebab saya tidak melihat kemungkinan lain di
mana dia sekarang. Ini pekerjaan orang dalam.”

”Tetapi, tout de même,” kata Poirot dengan halus,
”dia telah kabur sampai saat ini. Kau tidak tahu siapa
orangnya.”
Inspektur Sugden berkata dengan halus tapi tegas,
100

”Saya berpendapat kita akan menemukannya. Kita
belum menanyai orang seisi rumah.”
Kolonel Johnson menyela,
”Sugden, ada yang menarik perhatianku. Siapa pun
yang memutar kunci itu dari luar pasti tahu tentang
apa yang dilakukannya. Jadi kemungkinan dia punya
pengalaman kriminal. Tidak mudah menggunakan
alat seperti itu.”
”Maksud Bapak itu pekerjaan seorang profesional?”
”Ya, itu maksudku.”
”Memang kelihatannya demikian,” kata Sugden
membenarkan. ”Dan kelihatannya ada pencuri profe
sional di antara pelayan-pelayan. Ini akan menunjuk
kasus berlian yang diambil, dan secara logika pembu
nuhan itu akan mengarah ke sana.”
”Ada yang salah dengan teori itu?”
”Tentang apa yang kupikirkan. Tetapi sulit. Ada
delapan pelayan di rumah ini, enam perempuan, yang
lima sudah bekerja selama empat tahun lebih, lalu
kepala pelayan, dan pelayan. Kepala pelayan itu sudah
bekerja hampir empat puluh tahun—betul-betul pe
gang rekor. Pelayan laki-laki lainnya orang sini, anak
tukang kebun yang dibesarkan di sini. Tidak bisa dika
takan bahwa dia profesional. Satu-satunya orang luar
lainnya adalah pelayan pribadi Mr. Lee. Dia masih
termasuk orang baru, tapi dia keluar rumah saat

ini—keluar sebelum jam delapan malam.”
”Kau sudah punya daftar siapa-siapa yang ada di
rumah ini?”
101

”Sudah Pak. Dari Kepala Pelayan.” Dia mengeluar
kan buku catatannya. ”Apa perlu saya bacakan?”
”Ya. Coba.”
”Mr. dan Mrs. Alfred Lee. Mr. George Lee, anggota
parlemen dan istrinya. Mr. Harry Lee. Mr. dan Mrs.
David Lee. Miss...” (Inspektur itu berhenti sebentar, dan
membaca nama itu dengan hati-hati) ”Pilar” (dia mem
bacanya seperti kata ’tiang’) ”Estravados. Mr. Stephen
Farr. Lalu pelayan-pelayan: Edward Tressilian—kepala
pelayan, Walter Champion—pelayan, Emily Reeves—tu
kang masak, Queenie Jones—pelayan dapur, Gladys
Spent—kepala pelayan bagian dalam. Grace Best—pela-
yan dalam kedua, Beatrice Moscombe—pelayan dalam
ketiga, Joan Kench—pembantu pelayan, Sydney
Horbury—pelayan pribadi.”
”Itu semuanya, eh?”
”Ya, Pak.”
”Sudah kautanya masing-masing di mana mereka
pada waktu terjadi peristiwa itu?”
”Secara sambil lalu saja. Saya belum menanyai sia
pa pun. Menurut Tressilian, tuan-tuan yang lain ma-
sih ada di ruang makan. Nyonya-nyonya berada di
ruang duduk. Tressilian baru saja mengantarkan kopi.
Katanya dia sedang masuk dapur ketika mendengar
jeritan itu. Dia lari ke gang dan naik tangga bersama-
sama yang lain.”

”Berapa orang keluarga yang tinggal di sini dan
siapa yang cuma jadi tamu?”
”Mr. dan Mrs. Alfred Lee tinggal di sini. Yang lain
semua tamu.”
102

Johnson mengangguk.
”Di mana mereka?”
”Saya ingin agar mereka berkumpul di ruang du-
duk sampai saya siap mencatat pernyataan kesaksian
mereka.”
”Baik. Kalau demikian kita naik saja dan melihat
ruangan itu.”
Inspektur menunjukkan jalan naik ke tangga yang
lebar.
Johnson menarik napas dalam-dalam ketika masuk
ke kamar tempat terjadinya pembunuhan.
”Sangat mengerikan,” katanya.
Dia berdiri sejenak memperhatikan kursi-kursi yang
terbalik, jambangan porselen yang pecah dan pecahan
barang-barang yang kena percikan darah.
Seorang laki-laki tua dan kurus berdiri setelah ber
jongkok beberapa lama di dekat mayat dan mengang-
guk kepadanya.
”Malam, Johnson,” katanya. ”Agak berantakan, bu
kan?”
”Betul. Ada informasi untuk kami, Dokter?”
Dokter itu mengangkat bahunya. Dia menyeri
ngai.
”Saya akan memberikan bahasa yang gamblang
pada waktu pemeriksaan! Tak ada yang terlalu ber
belit-belit tentang hal ini. Leher digorok seperti babi.
Dia meninggal kurang dari satu menit. Tak ada

tanda-tanda tentang senjata.”
Poirot melangkah menuju jendela. Seperti kata
Inspektur, satu dikunci. Yang lain terbuka kira-kira
sepuluh sentimeter di bagian bawah. Sebuah sekrup
103

tebal yang dipakai sejak zaman kuno dan terkenal se
bagai alat antipencuri memaku jendela itu pada posisi
yang sama.
Sugden berkata,
”Menurut Kepala Pelayan, jendela itu tidak pernah
dikunci baik pada waktu hujan atau tidak. Di bawah
situ ada selembar linoleum untuk mencegah air hujan,
tetapi sebetulnya tidak terlalu perlu karena atap yang
melengkung itu sudah melindunginya dari hujan.”
Poirot mengangguk.
Dia menatap mayat orang tua itu.
Kedua bibirnya tertarik ke arah gusi yang tak ber-
darah, seolah-olah dalam sikap membentak. Jari-jari
nya melengkung seperti cakar.
Poirot berkata,
”Dia tidak kelihatan seperti orang yang kuat.”
Dokter berkata,
”Dia cukup kuat saya rasa. Dia sanggup melewati
beberapa macam penyakit yang cukup parah yang
bisa mematikan banyak orang.”
Poirot berkata,
”Bukan itu maksud saya. Yang saya maksud dia
bukanlah orang yang besar dan kuat secara fisik.”
”Ya, memang bukan.”
Poirot membelakangi mayat itu. Dia memeriksa
kursi yang terbalik, kursi mahoni yang besar. Di sam

pingnya ada meja mahoni bundar dan pecahan lampu
porselen. Di dekatnya ada dua kursi kecil lainnya.
Dia juga memeriksa tempat anggur dan dua gelas
yang pecah, pemberat kertas di gelas yang tidak pe
104

cah, beberapa buku, pecahan jambangan Jepang yang
besar, dan patung tembaga seorang gadis telanjang.
Poirot membungkuk dan memperhatikan benda-
benda tersebut tanpa menyentuhnya. Dia menger
nyitkan dahi seperti orang bingung.
”Ada sesuatu yang menarik, Poirot?”
Hercule Poirot menarik napas panjang.
Dia bergumam,
”Seorang laki-laki yang begitu lemah dan kurus—
tetapi ternyata bisa begini.”
Dia membalikkan badan dan berkata kepada sersan
yang sedang sibuk dengan tugasnya.
”Bagaimana dengan sidik jari?”
”Banyak sekali, Pak, ada di seluruh ruangan.”
”Bagaimana dengan yang di lemari besi?”
”Tak ada. Hanya sidik jari Mr. Lee.”
Johnson berkata kepada dokter.
”Bagaimana dengan percikan darah?” katanya. ”Ten
tu siapa pun yang membunuh pasti terkena percikan
nya.”
Dokter itu berkata dengan ragu-ragu,
”Tidak selalu demikian. Perdarahannya hampir se
mua dari pembuluh darah utama leher. Itu tidak akan
memercik seperti arteri.”
”Betul. Tapi kelihatannya begitu banyak darah.”

Poirot berkata,
”Ya, banyak sekali darah—itu salah satu hal yang
menarik. Banyak darah.”
Inspektur Sugden berkata dengan hormat,
105

”Apakah Anda—eh—apakah hal itu menunjukkan
sesuatu, Mr. Poirot?”
Poirot memandangnya. Dia menggeleng kebi
ngungan.
Dia berkata,
”Ada sesuatu di sini—suatu kekejaman...” Dia ber
henti sebentar, lalu melanjutkan. ”Ya, itulah—kekejam
an... Dan darah—di mana-mana darah... Ada—bagai
mana saya harus mengatakannya?—ada terlalu banyak
darah. Darah di kursi-kursi, di meja-meja, di karpet...
Upacara darah? Korban darah? Itukah? Barangkali.
Laki-laki tua yang lemah seperti ini, begitu kurus,
kering—tetapi—dalam kematiannya—begitu banyak
darah...”
Suaranya berhenti. Inspektur Sugden yang meman
dang kepadanya dengan mata terkejut berkata dengan
suara terpesona,
”Aneh—itulah yang dikatakan—nyonya itu...”
Poirot berkata dengan tajam,
”Nyonya siapa? Apa katanya?”
Sugden menjawab,
”Mrs. Lee—Mrs. Alfred. Berdiri di sana di dekat
pintu dan setengah membisikkan kata-kata itu. Saya
tidak mengerti apa yang dikatakannya.”
”Apa yang dikatakannya?”
”Sepertinya—siapa mengira laki-laki tua itu punya
begitu banyak darah...”

Poirot berkata perlahan,
”Siapa yang mengira lelaki tua itu punya begitu ba
nyak darah dalam dirinya? Kata-kata Lady Macbeth.
Dia mengatakannya... Ah, sangat menarik...”
106

8
Alfred Lee dan istrinya masuk ke ruang belajar kecil

tempat Poirot, Sugden, dan Kepala Polisi berdiri me-
nunggu mereka. Kolonel Johnson menyambut mere
ka.
”Apa kabar, Mr. Lee? Kita sebetulnya belum pernah
bertemu tetapi barangkali Anda sudah tahu, saya Ke-
pala Polisi di daerah sini. Nama saya Johnson. Saya
ikut berdukacita dengan kejadian ini.”
Dengan mata cokelat seperti anjing yang kesakitan,
Alfred menjawab dengan suara serak,
”Terima kasih. Ini mengerikan—sangat mengerikan.
Saya—ini istri saya.”
Lydia berkata dengan suara tenang,
”Kejadian ini benar-benar mengejutkan suami
saya—dan kami semua—tetapi terutama dia.”
Tangannya memegang bahu suaminya.
”Silakan duduk, Mrs. Lee. Ini Mr. Hercule Poirot.”
Hercule Poirot membungkuk. Matanya memandang
penuh perhatian pada suami-istri itu, berganti-ganti.
Tangan Lydia menekan bahu suaminya dengan lem
but.
”Duduklah, Alfred.”
Alfred duduk. Dia bergumam,
”Hercule Poirot. Nah, siapa—siapa...”
Dia memegang dahinya kebingungan.
Lydia Lee berkata,
107

”Kolonel Johnson akan menanyakan banyak hal
kepadamu, Alfred.”
Kepala Polisi itu memandang kepada wanita itu
dengan senang. Dia berterima kasih karena Mrs.
Alfred Lee ternyata wanita yang cakap dan bijak
sana.
Alfred berkata,
”Ya tentu saja, tentu saja...”
Johnson berkata kepada diri sendiri,
”Kejutan itu kelihatannya menjadi pukulan berat
untuknya. Mudah-mudahan dia bisa kembali kuat.”
Dia berkata dengan suara yang keras,
”Saya punya daftar setiap orang yang berada di sini
malam ini. Barangkali Anda bisa memberitahu saya
apakah daftar itu betul, Mr. Lee?”
Dia memberi isyarat kepada Sugden, yang kemu
dian mengeluarkan buku catatannya dan membacakan
nama-nama yang ada di situ.
Prosedur resmi itu rupanya mengembalikan Alfred
pada keadaan normal. Dia mulai bisa menguasai diri,
matanya tidak lagi kelihatan bingung dan terkejut.
Ketika Sugden selesai, dia mengangguk membenar
kan.
”Ya, itu betul,” katanya.
”Apa Anda tidak keberatan menceritakan sedikit
tentang tamu-tamu Anda? Mr. dan Mrs. George Lee,
dan Mr. serta Mrs. David Lee adalah kerabat Anda,

bukan?”
”Mereka adik saya dengan istri-istri mereka.”
”Mereka hanya tinggal sebentar di sini?”
”Ya, mereka datang untuk merayakan Natal.”
108

”Mr. Harry Lee adik Anda juga?”
”Ya.”
”Dan dua tamu Anda yang lain? Miss Estravados
dan Mr. Farr?”
”Miss Estravados—keponakan saya. Mr. Farr anak
bekas kolega ayah saya di Afrika Selatan.”
”Ah, teman lama.”
Lydia menyela.
”Bukan. Sebetulnya kami belum pernah bertemu
sampai kemarin.”
”Oh, begitu. Tapi Anda mengundang dia untuk
tinggal bersama Anda Natal ini?”
Alfred ragu-ragu, kemudian memandang kepada
istrinya. Wanita itu berkata dengan jelas.
”Mr. Farr muncul tanpa diduga kemarin. Kebetulan
dia berada di daerah ini dan datang mengunjungi
ayah mertua saya. Ketika ayah mertua saya tahu bah
wa dia anak teman lama dan koleganya, dia memaksa
agar Mr. Farr tinggal bersama kami untuk Natal.”
”Baik. Sekarang sudah jelas siapa-siapa yang tinggal
di rumah. Sekarang tentang pelayan-pelayan. Mrs.
Lee, apakah Anda menganggap mereka semua bisa
dipercaya?”
Lydia berpikir sebentar sebelum menjawab. Kemu
dian dia berkata,
”Ya, saya yakin mereka semua bisa dipercaya. Seba

gian besar dari mereka telah lama di sini. Tressilian,
kepala pelayan, telah ada di sini ketika suami saya masih
kecil. Satu-satunya yang baru adalah pembantu pelayan,
Joan, dan pelayan pribadi ayah mertua saya.”
109

”Bagaimana tentang mereka?”
”Joan anak yang agak tolol. Itu saja sifatnya yang
jelek. Saya tidak begitu banyak tahu tentang Horbury.
Dia sudah di sini setahun lebih. Pekerjaannya baik,
dan ayah mertua saya kelihatannya puas.”
Poirot berkata dengan tajam,
”Tetapi Anda sendiri, Nyonya, tidak begitu puas?”
Lydia mengangkat bahunya sedikit.
”Tidak ada urusannya dengan saya.”
”Tetapi Anda nyonya rumah di sini. Pelayan-pelayan
tentunya merupakan tanggung jawab Anda?”
”Oh ya, tentu saja. Tapi Horbury adalah pelayan
pribadi mertua saya. Dia bukan tanggungan saya.”
”Hm, begitu.”
”Sekarang kita bicarakan kejadian malam ini. Saya
kira ini agak menyakitkan hati Anda, Mr. Lee, tapi
saya ingin mendengar pernyataan Anda tentang apa
yang terjadi.”
Alfred berkata dengan suara rendah,
”Tentu.”
Kolonel Johnson berkata dengan cepat,
”Kapan terakhir Anda melihat ayah Anda?”
Sedikit rasa sakit melintasi wajah Alfred ketika dia
menjawab dengan suara rendah,
”Setelah waktu minum teh. Saya bertemu dia seben
tar. Akhirnya saya mengucapkan selamat malam dan

meninggalkan dia pada jam—kira-kira jam enam ku-
rang seperempat.”
Poirot mendesak,
”Anda mengucapkan selamat malam kepadanya?
110

Jadi Anda tidak mengharapkan bertemu dia lagi ma
lam ini?”
”Tidak. Makan malam Ayah, makanan yang ri
ngan, biasanya dibawa ke kamarnya jam tujuh. Sete
lah itu dia terkadang tidur sore-sore atau duduk-du
duk di kursinya, tetapi dia tidak mengharapkan
bertemu lagi dengan anggota keluarganya, kecuali dia
memang khusus memerlukannya.”
”Apakah dia sering memanggil mereka?”
”Kadang-kadang. Kalau dia ingin.”
”Tetapi itu bukan prosedur yang biasa?”
”Bukan.”
”Teruskan, Mr. Lee.”
Alfred meneruskan,
”Kami makan malam jam delapan. Setelah selesai,
istri saya dan wanita-wanita lain ke ruang duduk.”
Suaranya terputus-putus. Matanya kelihatan kosong
lagi. ”Kami duduk di sana—di meja... tiba-tiba terde
ngar suara yang sangat mengejutkan di atas. Kursi-kur
si terbalik, perabot berbenturan, gelas dan porselen
pecah, kemudian—ya, Tuhan.” (dia gemetar), ”Saya
masih bisa mendengarnya—Ayah menjerit—jeritan
mengerikan yang amat panjang—jeritan orang yang
sangat menderita...”
Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan yang
gemetar. Lydia mengulurkan tangan, menyentuh le
ngan bajunya. Kolonel Johnson berkata dengan lem

but,
”Kemudian?”
Alfred melanjutkan dengan suara terputus-putus,
”Saya kira—untuk beberapa saat kami semua terte
111

gun. Lalu kami bangkit berdiri dan lari ke atas ke
kamar Ayah. Pintu kamarnya terkunci. Kami tidak
bisa masuk. Pintu itu harus dirusak. Lalu, ketika bisa
masuk, kami melihat...”
Suaranya hilang.
Johnson berkata dengan cepat,
”Tidak perlu menerangkan hal itu, Mr. Lee. Saya
ingin mengulangi kembali bagian yang terdahulu, pada
waktu Anda berada di ruang makan. Siapa saja yang ada
di sana ketika Anda mendengar jeritan itu?”
”Siapa yang ada di sana? Siapa saja ya—sebentar.
Adik saya ada di sana—adik saya Harry.”
”Tak ada lagi?”
”Tidak.”
”Di mana yang lain?”
Alfred menarik napas berusaha mengingat-ingat.
”Sebentar—kelihatannya begitu lama—ya, seperti
bertahun-tahun—apa yang terjadi? Oh, tentu, George
keluar menelepon. Kemudian kami membicarakan
hal-hal tentang keluarga kami dan Stephen Farr ke-
luar karena tahu kami hendak membicarakan sesuatu.
Dia melakukan hal itu dengan amat sopan.”
”Dan adik Anda, David?”
Alfred mengernyitkan dahi.
”David? Tidak di sana? Tidak, tentu saja. Saya
tidak tahu kapan dia keluar.”
Poirot berkata dengan halus,

”Jadi Anda membicarakan hal-hal kekeluargaan?”
”Eh, ya.”
”Artinya, ada hal-hal yang perlu dibicarakan de
ngan seorang anggota keluarga Anda?”
112

Lydia berkata,
”Apa maksud Anda, Mr. Poirot?”
Dia berbalik kepada Lydia dengan cepat,
”Nyonya, suami Anda mengatakan bahwa Mr. Farr
keluar karena dia tahu ada hal-hal kekeluargaan yang
akan dibicarakan. Tetapi itu bukan suatu rapat keluar
ga karena Mr. David—tak ada di sana dan Mr.
George pun tidak. Jadi pembicaraan itu di antara dua
anggota keluarga saja?”
Lydia berkata,
”Adik ipar saya, Harry, telah bertahun-tahun ada
di luar negeri. Jadi sudah pada tempatnya kalau dia
dan suami saya membicarakan banyak hal.”
”Ah! Begitu.”
Lydia melihatnya dengan cepat, kemudian meng
alihkan perhatiannya.
Johnson berkata,
”Kelihatannya sudah jelas. Apakah Anda melihat
orang lain ketika naik ke kamar ayah Anda?”
”Saya—betul-betul tidak tahu. Saya kira ya. Kami
semua datang dari berbagai penjuru. Tetapi rasanya
saya tidak yakin—saya begitu tercekam. Jeritan yang
mengerikan itu...”
Kolonel Johnson mengalihkan pembicaraan.
”Terima kasih, Mr. Lee. Sekarang hal yang lain.
Saya mendengar ayah Anda memiliki beberapa berlian
yang sangat berharga.”

Alfred kelihatan agak heran.
”Ya,” katanya. ”Benar.”
”Di mana berlian itu disimpan?”
”Dalam lemari besi di kamarnya.”
113

”Dapatkah Anda menjelaskannya?”
”Berlian itu berlian kasar—belum diasah.”
”Mengapa ayah Anda membiarkannya demikian?”
”Memang begitu maunya. Berlian itu batu-batu
yang dibawanya dari Afrika Selatan. Dia tidak pernah
mengasahnya. Dia hanya senang menyimpannya da
lam keadaan demikian. Seperti yang saya katakan,
memang begitu maunya.”
”Baik,” kata Kolonel Johnson.
Dari nada suaranya kelihatan dia tidak terlalu
mengerti. Dia lalu meneruskan,
”Apakah batu-batu itu sangat berharga?”
”Ayah saya memperkirakan nilainya sepuluh ribu
pound.”
”Jadi batu-batu itu sangat berharga?”
”Ya.”
”Kelihatannya aneh menyimpan batu-batu semacam
itu di lemari besi di kamar.”
Lydia menyela,
”Ayah mertua saya, Kolonel Johnson, orang yang
agak aneh. Ide-idenya bukanlah ide-ide yang lazim
dikenal. Dia betul-betul senang menyimpan batu-batu
itu.”
”Mungkin batu-batu itu mengingatkannya kembali
pada waktu-waktu yang telah lalu,” kata Poirot.
Lydia memandangnya cepat dengan rasa hormat.
”Ya,” katanya. ”Saya kira begitu.”

”Apakah batu-batu itu diasuransikan?”
”Saya kira tidak.”
Johnson membungkuk ke depan. Dia berkata de
ngan tenang,
114

”Apakah Anda tahu, Mr. Lee, bahwa batu-batu itu
dicuri orang?”
”Apa?” Alfred Lee memandang tidak mengerti.
”Ayah Anda tidak mengatakan apa-apa tentang hi
langnya batu-batu itu?”
”Sama sekali tidak.”
”Anda tidak tahu bahwa dia telah memanggil Ins
pektur Sugden dan melaporkan kehilangan itu kepa
danya?”
”Saya tidak pernah berpikir sejauh itu!”
Kepala Polisi itu mengalihkan pandangannya.
”Bagaimana dengan Anda, Mrs. Lee?”
Lydia menggeleng.
”Saya tidak mendengar apa-apa tentang hal itu.”
”Setahu Anda batu-batu itu masih ada di lemari
besi?”
”Ya.”
Dia ragu-ragu, kemudian bertanya,
”Itukah sebabnya dia terbunuh? Karena batu itu?”
”Itu yang akan kami selidiki!”
Dia meneruskan,
”Apakah Anda punya pendapat, siapa kira-kira
yang mungkin melakukan pencurian itu?”
Dia menggeleng.
”Sama sekali tidak. Saya yakin semua pelayan jujur.
Dan lagi, sulit bagi mereka untuk berada di dekat le

mari itu. Ayah mertua saya selalu berada di kamarnya.
Dia tidak pernah turun.”
”Siapa yang melayani di kamar?”
”Horbury. Dia membereskan tempat tidur dan
115

membersihkan kamar. Pelayan dalam kedua hanya
masuk kalau membersihkan perapian dan memati
kannya setiap pagi. Yang lainnya dikerjakan oleh
Horbury.”
Poirot berkata,
”Jadi Horbury orang yang punya kesempatan pa
ling baik?”
”Ya.”
”Apakah Anda menganggap dialah yang mencuri
berlian itu?”
”Mungkin juga. Saya kira... dia yang punya kesem
patan paling baik. Oh! Saya tidak tahu apa yang saya
pikirkan.”
”Suami Anda telah memberikan pernyataan tentang
kejadian malam ini. Apakah Anda juga bersedia mela
kukan hal yang sama, Mrs. Lee? Kapan Anda bertemu
mertua Anda terakhir kali?”
”Kami semua berada di kamarnya sore ini—sebe
lum minum teh. Itulah waktu terakhir saya bertemu
dia.”
”Anda tidak menemuinya lagi waktu mengucapkan
selamat malam?”
”Tidak.”
Poirot berkata,
”Apakah biasanya Anda menemui dia dan meng
ucapkan selamat malam?”

”Tidak.”
Kepala Polisi meneruskan,
”Di mana Anda ketika pembunuhan itu terjadi?”
116

”Di ruang duduk.”
”Anda mendengar suara orang bergumul?”
”Saya kira saya mendengar benda yang berat jatuh.
Tapi kamar itu di atas ruang makan, bukan di atas
ruang duduk, jadi saya tidak mendengar begitu baik.”
”Tapi Anda mendengar jeritan?”
Lydia gemetar,
”Ya, saya mendengarnya... sangat mengerikan... se
perti—seperti jeritan roh di neraka. Saya tahu saat itu
juga bahwa telah terjadi sesuatu yang mengerikan.
Saya cepat keluar mengikuti suami saya dan Harry
naik tangga.”
”Siapa lagi yang ada di ruang duduk pada waktu
itu?”
Lydia mengerutkan keningnya.
”Benar-benar—saya tidak dapat mengingatnya.
David ada di ruang musik di sebelah memainkan
Mendelssohn. Saya kira Hilda di situ juga menemani
dia.”
”Dan kedua wanita yang lain?”
Lydia berkata perlahan-lahan,
”Magdalene pergi menelepon. Saya tidak ingat apa
kah dia kembali atau tidak. Saya tidak tahu di mana
Pilar.”
”Jadi Anda sendirian di ruang duduk itu?”
”Ya—ya—saya kira saya memang sendirian pada

saat itu.”
”Tentang berlian itu. Kami harus benar-benar me
ngeceknya. Apakah Anda tahu kunci rahasia lemari
117

besi ayah Anda, Mr. Lee? Saya kira lemari itu sudah
agak kuno.”
”Anda akan menemukannya tertulis di buku catat-
an kecil yang ada di saku baju tidurnya.”
”Bagus. Kita akan ke sana melihatnya. Barangkali
lebih baik kita menanyai anggota-anggota keluarga
yang lain terlebih dulu. Nyonya-nyonya mungkin
ingin segera beristirahat.”
Lydia berdiri.
”Ayo, Alfred.” Dia berbalik menghadap mereka.
”Anda mau saya meminta mereka datang ke sini?”
”Satu per satu bila Anda tidak keberatan, Mrs. Lee.”
”Tentu.”
Dia melangkah ke pintu. Alfred mengikutinya.
Tiba-tiba dia berbalik. .
”Tentu saja,” katanya. Dia mendekati Poirot. ”Anda
Hercule Poirot! Saya tak tahu ke mana ingatan saya
tadi. Seharusnya saya segera mengerti.”
Dia berkata dengan cepat dalam suara rendah dan
gembira.
”Benar-benar Tuhan mengirim Anda ke sini! Anda
harus menemukan apa yang telah terjadi, Mr. Poirot.
Jangan ragu-ragu dengan pengeluaran! Saya akan ber
tanggung jawab dengan semua pengeluaran. Tetapi
temukanlah... Kasihan Ayah—dibunuh oleh sese
orang—dibunuh dengan kejam! Anda harus menemu
kannya, Mr. Poirot. Dendam Ayah harus terbalas.”

Poirot berkata dengan tenang,
”Percayalah, Mr. Lee, saya akan berusaha sebaik-
baiknya membantu Kolonel Johnson dan Inspektur
Sugden.”
118

Alfred Lee berkata,
”Saya ingin Anda bekerja untuk saya. Dendam
Ayah harus terbalas.”
Dia mulai gemetar hebat. Lydia telah kembali. Dia
mendekati suaminya dan menggandeng tangannya.
”Ayo, Alfred,” katanya. ”Kita harus memanggil
yang lain.”
Matanya bertemu dengan mata Poirot. Mata yang
menyimpan rahasia. Dan tidak takut.
Poirot berkata perlahan-lahan,
”Siapa yang mengira lelaki tua itu...”
Lydia menyela,
”Stop! Jangan dilanjutkan!”
Poirot bergumam,
”Anda-lah yang mengatakannya, Nyonya.”
Dia berkata perlahan-lahan,
”Ya saya tahu... saya ingat... sangat mengerikan.”
Lalu dia keluar ruangan dengan cepat bersama
suaminya.
George Lee bersikap tenang dan hati-hati.

”Persoalan yang mengerikan,” katanya, sambil meng
geleng-geleng. ”Persoalan yang benar-benar mengeri

kan. Saya hanya bisa berkata hal itu pasti—dilakukan
seorang gila!”
Kolonel Johnson berkata dengan sopan,
”Itukah teori Anda?”
119

”Ya, ya tentu. Seorang maniak pembunuh. Barang
kali lepas dari rumah sakit jiwa di daerah sini.”
Inspektur Sugden menyela,
”Dan bagaimana cara orang—eh—gila ini bisa ma
suk ke rumah, Mr. Lee? Dan bagaimana dia ke
luar?”
George menggeleng.
”Itu,” katanya tegas, ”urusan polisi.”
Sugden berkata,
”Kami mencarinya di sekeliling rumah saat itu
juga. Semua jendela tertutup dan terkunci. Pintu sam
ping terkunci. Juga pintu depan. Tidak seorang pun
bisa meninggalkan daerah dapur tanpa terlihat oleh
petugas-petugas dapur.”
George Lee berseru,
”Tapi itu aneh! Sebentar lagi Anda pasti akan ber
kata ayah saya tidak terbunuh!”
”Dia terbunuh, itu sudah jelas,” kata Inspektur
Sugden. ”Tidak diragukan lagi.”
Kepala Polisi berdeham dan mulai mengajukan
pertanyaan.
”Di mana Anda pada waktu terjadi pembunuh
an?”
”Saya ada di ruang makan. Itu terjadi setelah ma-
kan. Tidak, saya kira saya di ruang ini. Saya baru saja
menelepon.”
”Anda baru menelepon?”

”Ya, saya menelepon seorang agen konservatif di
Westeringham—pemilih saya. Ada hal-hal yang men
desak.”
”Dan setelah itu Anda mendengar jeritan itu?”
120

George Lee sedikit gemetar.
”Ya, sangat tidak menyenangkan. Membuat sum
sum saya beku. Suara itu berhenti seperti seorang
yang tersedak.”
Dia mengeluarkan saputangan dan menghapus ke
ringat di dahinya.
”Persoalan yang mengerikan,” katanya.
”Kemudian Anda berlari ke atas?”
”Ya.”
”Apakah Anda melihat saudara-saudara Anda, Mr.
Alfred dan Harry Lee?”
”Tidak. Mereka pasti telah lari lebih dulu daripada
saya.”
”Kapan Anda terakhir melihat ayah Anda, Mr.
Lee?”
”Sore ini. Kami semua ada di sana.”
”Anda tidak melihatnya lagi setelah itu?”
”Tidak.”
Kepala Polisi itu terdiam, kemudian dia berkata,
”Apakah Anda tahu ayah Anda menyimpan sejum
lah berlian tak terasah yang sangat berharga di dalam
lemari besi kamar tidurnya?”
George Lee mengangguk.
”Prosedur yang sangat tidak bijaksana,” katanya
sombong. ”Saya sering kali mengingatkan dia akan
hal itu. Dia bisa terbunuh karenanya—maksud
saya—saya mengatakan bahwa...”

Kolonel Johnson menyela,
”Apakah Anda tahu batu-batu itu telah hilang?”
Dagu George bagaikan hendak jatuh. Matanya
yang menonjol memandang heran.
121

”Kalau begitu dia terbunuh karena benda itu?”
Kepala Polisi berkata perlahan-lahan,
”Dia tahu batu itu hilang dan melaporkannya pada
polisi beberapa jam sebelum meninggal.”
George berkata,
”Tapi saya—saya tidak mengerti—saya...”
Hercule Poirot berkata dengan halus,
”Kami juga tidak mengerti...”
10
Harry Lee masuk ke kamar dengan angkuh. Poirot

memandangnya, sejenak mengerutkan dahi. Dia me-
rasa pernah melihat laki-laki itu di suatu tempat. Dia
memperhatikan wajahnya, hidung yang melengkung
tinggi, kepala congkak, garis dagu, dan dia tahu bah
wa walaupun Harry adalah laki-laki yang besar dan
ayahnya lebih kecil daripada dia, ada persamaan di
antara keduanya.
Dia melihat sesuatu yang lain pula. Walaupun ber
lagak angkuh, sebenarnya Harry Lee gugup. Gaya
angkuhnya memang meyakinkan, tetapi tetap saja rasa
khawatir itu kelihatan.
”Nah, Tuan-tuan,” katanya, ”apa yang bisa saya
ceritakan?”
”Kami akan senang bila Anda bisa menunjukkan
sesuatu yang akan membantu memperjelas kejadian
malam ini.”
122

Harry Lee menggeleng.
”Saya tidak tahu apa-apa sama sekali. Semuanya
mengerikan dan sama sekali di luar dugaan.”
Poirot berkata,
”Saya kira Anda baru datang dari luar negeri, Mr.
Lee?”
Harry Lee mengangkat dagu dan tertawa.
”Ya. Mendarat di Inggris seminggu yang lalu.”
Poirot berkata,
”Anda telah lama pergi?”
Harry Lee mengangkat dagu dan tertawa.
”Anda akan tahu saat ini juga—saya akan membe-
ritahu Anda sekarang sebab nanti pasti akan ada juga
orang yang mengatakan hal ini. Saya anak yang
hilang, Tuan-tuan! Anak durhaka. Hampir dua puluh
tahun saya meninggalkan rumah ini.”
”Tetapi Anda kembali—sekarang. Maukah Anda
menerangkan mengapa?” tanya Poirot.
Dengan sikap terus terang yang sama Harry siap
menjawab.
”Masih tetap perumpamaan lama itu. Saya muak
melihat sekam yang dimakan oleh babi—atau tidak
dimakan oleh babi, saya lupa yang mana. Saya berpi
kir bahwa lembu yang tambun akan menyambut saya.
Saya sebelumnya menerima surat dari Ayah yang me
minta agar saya pulang. Saya memenuhi keinginannya
dan pulang. Itu saja.”

Poirot berkata,
”Anda datang untuk tinggal dalam waktu singkat
atau lama?”
Harry berkata,
123

”Saya pulang untuk seterusnya di sini!”
”Ayah Anda menerima Anda?”
”Dia senang sekali.” Dia tertawa lagi. Ujung mata
nya yang mengerut sangat menarik. ”Lelaki tua itu
bosan hidup di sini dengan Alfred! Alfred memang
membosankan—sangat membantu, tetapi teman yang
membosankan. Ayah saya sudah tua. Dia memerlukan
teman.”
”Dan kakak Anda dengan istrinya, apakah mereka
senang Anda tinggal di sini?”
Poirot mengajukan pertanyaan itu dengan sedikit
mengangkat alis matanya.
”Alfred? Alfred marah sekali. Saya tak tahu tentang
Lydia. Dia barangkali juga marah karena Alfred ma
rah. Tetapi saya yakin dia akan senang pada akhirnya.
Saya suka pada Lydia. Dia wanita yang menyenang
kan. Saya rasa saya bisa berkawan dengan dia. Tapi
Alfred lain.” Dia tertawa lagi. ”Alfred selalu iri kepada
saya. Dia penunggu rumah yang patuh. Dan apa yang
dia dapat pada akhirnya? Apa yang biasa didapat oleh
anak yang baik. Dikecewakan. Lihat saja, Tuan-tuan,
kebaikan tak ada artinya.”
Dia memperhatikan mereka satu per satu.
”Saya harap Anda tidak terkejut dengan keteruste
rangan saya. Bagaimanapun, Anda memerlukan kebenar
an. Anda akan menarik keluar semua kotoran dalam

keluarga ini. Saya menunjukkan diri saya sekarang juga.
Saya tidak terlalu sedih dengan kematian ayah saya—
sudah sejak lama saya tidak melihat orang tua itu—akan
tetapi bagaimanapun, dia ayah saya dan dia terbunuh.
124

Saya siap membalaskan dendamnya.” Dia mengusap
tulang dagunya, memperhatikan mereka. ”Keluarga
kami memang agak khusus dalam soal balas dendam.
Tak seorang pun dari keturunan Lee yang cepat lupa.
Saya benar-benar ingin agar pembunuh ayah saya ter
tangkap dan digantung.”
”Saya rasa Anda bisa menyerahkan hal ini kepada
kami, Mr. Lee,” kata Sugden.
”Kalau tidak, sayalah yang akan bertindak,” kata
Harry Lee.
Kepala Polisi berkata dengan tajam,
”Apakah Anda punya pendapat tentang identitas
pembunuh ini, Mr. Lee?”
Harry menggeleng.
”Tidak,” katanya perlahan. ”Tidak—saya belum
punya. Anda tahu, hal ini merupakan pukulan. Kare
na jika saya memikirkan hal itu—saya tidak melihat-
nya sebagai suatu hal yang dilakukan oleh orang
luar...”
”Ah,” kata Sugden mengangguk.
”Dan kalau demikian,” kata Harry Lee, ”seseorang
di rumah inilah yang membunuhnya... Tetapi siapa
yang melakukannya? Tak bisa mencurigai pelayan-
pelayan. Tressilian telah di sini sejak tahun pertama.
Pelayan laki-laki? Tidak dengan risiko sebesar itu.
Horbury, nah, dia orang yang tenang, tetapi Tressilian
memberitahu saya bahwa dia pergi menonton film.

Jadi siapa lagi? Dengan mengecualikan Stephen Farr
(kenapa dia datang jauh-jauh dari Afrika Selatan dan
membunuh seorang yang asing?), hanya ada anggota
keluarga saya. Dan saya tidak bisa membayangkan
125

salah seorang dari kami melakukan hal itu. Alfred?
Dia memuja Ayah. George? Dia tak punya kebe
ranian. David? David adalah pemimpi. Dia akan ping
san melihat jarinya sendiri berdarah. Istri-istri? Wanita
tidak menggorok leher laki-laki sekejam itu. Jadi siapa
yang melakukannya? Akan senang saya kalau tahu.
Tapi ini benar-benar sangat mengganggu.”
Kolonel Johnson berdeham—yang merupakan
kebiasaannya—dan berkata,
”Kapan terakhir kali Anda melihat ayah Anda ma-
lam ini?”
”Setelah minum teh. Dia baru saja marah pada
Alfred. Tentang saya. Ayah bukanlah orang yang se
nang diam. Dia senang bikin ribut. Saya kira itulah
yang membuat dia merahasiakan kedatangan saya.
Dia ingin melihat keributan pada waktu saya datang
tak terduga! Itu juga sebabnya dia berbicara tentang
mengubah surat wasiatnya.”
Poirot bergerak perlahan. Dia bergumam,
”Jadi ayah Anda mengatakan sesuatu tentang surat
wasiat?”
”Ya. Di depan kami semua. Memandang kami
seperti seekor kucing melihat reaksi kami. Dia hanya
berkata bahwa dia menyuruh pengacaranya datang
setelah Natal.”
Poirot bertanya,
”Apa perubahan yang akan dilakukan dalam surat

wasiat?”
Harry Lee menyeringai.
”Dia tidak mengatakannya kepada kami! Percayakan
saja pada si Tua! Saya membayangkan—atau katakan
126

lah saya mengharapkan—perubahan itu adalah hal
yang menguntungkan saya! Saya merasa saya tidak
mendapat apa-apa dalam wasiat yang terdahulu. Te
tapi sekarang saya kembali. Ini merupakan pukulan
bagi yang lain. Pilar juga—ayah senang kepadanya.
Saya kira dia akan dapat rezeki. Anda belum melihat
nya? Keponakan Spanyol saya. Dia memang cantik,
Pilar—dengan kehangatan dari Selatan—dan keke
jaman juga. Andai saja saya bukan pamannya!”
”Anda bilang ayah Anda suka kepadanya?”
Harry mengangguk.
”Dia tahu bagaimana menyenangkan hati Ayah.
Duduk-duduk cukup lama dengan dia. Saya kira dia
tahu apa yang dicarinya! Ya, Ayah telah meninggal
sekarang. Tak ada warisan yang harus diganti untuk
nya—juga tidak untuk saya, nasib jelek!”
Dia memberengut, diam sebentar lalu meneruskan
dengan nada yang lain.
”Tetapi saya telah berbelok ke mana-mana dari tu-
juan. Anda ingin tahu kapan saya terakhir kali meli
hat ayah saya? Seperti saya katakan tadi, setelah mi
num teh—kira-kira jam enam lebih sedikit. Suasana
hati Ayah waktu itu masih baik, tapi agak capek
barangkali. Saya keluar dan meninggalkan dia dengan
Horbury. Saya tidak melihatnya lagi.”
”Di mana Anda pada waktu dia meninggal?”
”Di ruang makan dengan Alfred. Bukan percakapan

yang menyenangkan. Kami sedang berdebat ketika
mendengar suara ribut-ribut di atas. Kedengarannya ada
sepuluh orang bergumul di sana. Kemudian Ayah
menjerit. Seperti seekor babi yang terbunuh. Suara itu
127

melumpuhkan Alfred. Dia duduk saja tercekam. Saya
mengguncang-guncang dia supaya sadar dan kami ber
sama-sama naik tangga. Pintu kamar Ayah terkunci.
Harus didobrak. Perlu tenaga juga. Saya tidak dapat
membayangkan bagaimana pintu itu bisa terkunci. Di
kamar tidak ada siapa-siapa kecuali Ayah. Dan rasanya
tak mungkin ada seseorang yang lari lewat jendela.”
”Pintu itu dikunci dari luar.”
”Apa?” Harry memandangnya. ”Tetapi saya berani
bersumpah kunci itu ada di dalam.”
Poirot bergumam,
”Jadi Anda memperhatikan hal itu?”
Harry Lee berkata dengan tajam,
”Saya memperhatikan beberapa hal. Itu sudah men-
jadi kebiasaan saya.”
Dia memperhatikan mereka satu per satu.
”Ada lagi yang ingin Anda ketahui, Tuan-tuan?”
Johnson menggeleng.
”Terima kasih, Mr. Lee, tidak untuk saat ini. Ba
rangkali Anda mau memanggil anggota keluarga lain
nya?”
”Ya, tentu saja.”
Dia berjalan ke pintu dan keluar tanpa melihat ke
belakang lagi.
Ketiga orang itu berpandangan.

”Apa pendapatmu, Sugden?”
Inspektur itu menggeleng ragu-ragu. Dia berkata,
”Dia takut akan sesuatu. Saya tidak tahu menga
pa...”
128

11
Magdalene Lee berhenti sejenak di pintu. Tangannya

yang ramping memegang rambutnya yang berkilau.
Baju beledu hijau daun yang dikenakannya melekat
pada tubuhnya, membentuk garis-garis yang lembut.
Dia kelihatan sangat muda dan sedikit ketakutan.
Ketiga laki-laki itu terpesona sejenak memandang
nya. Mata Johnson menunjukkan kekaguman. Inspek-
tur Sugden tidak menunjukkan perasaan apa-apa, ke
cuali ketidaksabaran seorang laki-laki yang ingin
segera menyudahi pekerjaannya. Mata Hercule Poirot
kelihatannya kagum (sebagaimana terlihat oleh
Magdalene) bukan pada kecantikannya, tetapi pada
kemampuannya menggunakan kecantikan itu. Dia ti
dak tahu bahwa Poirot berpikir.
Model yang cantik, mungil. Tetapi matanya kejam.
Kolonel Johnson berpikir,
Betul-betul cantik. George Lee akan kesulitan bila
dia tidak hati-hati. Dia memang tahu selera.
Inspektur Sugden berpikir,
Kepala kosong tetapi sombong. Mudah-mudahan ce
pat selesai.
Kolonel Johnson berdiri.

”Silakan duduk, Mrs. Lee. Anda adalah...?”
”Mrs. George Lee.”
Dia menerima kursi itu dengan senyum terima kasih
yang hangat. ”Bagaimanapun,” pandangannya kelihatan
129

seolah-olah berkata, ”Walaupun Anda laki-laki dan se
orang polisi, Anda tidak terlalu menakutkan.”
Ujung senyumnya juga ditujukan pada Poirot.
Orang asing memang mudah terbujuk oleh wanita.
Dia tidak peduli pada Inspektur Sugden.
Dia bergumam, melipat kedua tangannya dalam
sikap sedih yang manis.
”Semua begitu mengerikan. Saya merasa takut.”
”Jangan khawatir, Mrs. Lee,” kata Kolonel Johnson
dengan ramah tapi cepat. ”Ini merupakan pukulan,
tetapi semua sudah berlalu. Kami hanya ingin mende
ngar kesaksian Anda tentang apa yang terjadi malam
ini.”
Dia berteriak,
”Tetapi saya tidak tahu apa-apa tentang hal itu—
sama sekali.”
Sejenak mata Kepala Polisi itu mengecil. Dia berka
ta dengan lembut,
”Tentu saja tidak.”
”Kami datang ke sini kemarin, George memaksa
saya untuk datang Natal ini! Andai saja kami tidak
datang. Saya percaya bahwa saya tidak akan merasa
sama lagi!”
”Memang membingungkan—ya.”
”Saya hampir tidak mengenal keluarga George.
Saya hanya bertemu Mr. Lee sekali atau dua kali—
pada waktu pernikahan kami, dan sekali setelah itu.

Tentu saja saya lebih sering bertemu dengan Alfred
dan Lydia, tetapi mereka betul-betul orang asing bagi
saya.”
Sekali lagi dia memainkan wajah kanak-kanak yang
130

ketakutan dengan mata membelalak. Dan sekali lagi
mata Hercule Poirot mengagumi—dan dia berpikir
lagi,
Benar-benar pandai bersandiwara si mungil itu...
”Ya, ya,” kata Kolonel Johnson. ”Sekarang coba
Anda ceritakan tentang waktu terakhir Anda bertemu
dengan ayah mertua Anda—Mr. Lee...”
”Oh! Itu! Itu terjadi sore tadi. Sangat menakut
kan!”
Johnson berkata dengan cepat,
”Menakutkan? Mengapa?”
”Mereka marah-marah!”
”Siapa yang marah?”
”Oh! Mereka semua... tentu saja George tidak.
Ayahnya tidak berkata apa-apa kepadanya. Tetapi
pada yang lainnya.”
”Apa sebenarnya yang telah terjadi?”
”Pada waktu kami masuk—dia menyuruh kami
semua datang—dia sedang bicara di telepon—kepada
pengacaranya tentang surat wasiatnya. Kemudian dia
berkata kepada Alfred mengapa kelihatan muram.
Saya kira itu karena Harry pulang kembali. Saya rasa
Alfred bingung karena hal itu. Beberapa tahun lalu
Harry melakukan hal yang sangat mengerikan. Kemu
dian ayah mertua saya berkata sesuatu tentang istrinya
(yang sudah lama meninggal); katanya wanita itu ber
otak kutu dan David meloncat berdiri kelihatan se

olah-olah akan membunuh ayahnya—oh!” Tiba-tiba
dia berhenti, matanya ketakutan. ”Saya tidak bermak
sud mengatakan hal itu—saya tidak sengaja!”
Kolonel Johnson berkata menghibur,
131

”Ya—ya, hanya kata-kata.”
”Hilda, istri David, menenangkan suaminya dan—
ya, saya rasa itulah. Mr. Lee berkata bahwa dia tidak
mengharapkan melihat seorang pun dari kami malam
ini. Jadi kami meninggalkan dia.”
”Dan itu terakhir kali Anda melihat dia?”
”Ya. Sampai... sampai...”
Dia gemetar.
”Ya, baiklah. Sekarang, di mana Anda pada waktu
terjadi pembunuhan itu?”
”Oh—sebentar. Saya kira saya di ruang duduk.”
”Anda tidak yakin?”
Mata Magdalene berkedip-kedip sebentar, kelopak
matanya tertutup.
Dia berkata,
”Tentu saja! Tolol benar saya... Saya keluar menele
pon. Begitu membingungkan.”
”Anda bilang sedang menelepon? Di dalam ruangan
ini?”
”Ya, itu satu-satunya telepon selain yang ada di
atas, di ruang ayah mertua saya.”
”Apakah ada orang lain di ruangan ini bersama
Anda?”
”Oh, tidak. Saya sendirian.”
”Apakah Anda di sini cukup lama?”

”Ya—agak lama. Cukup makan waktu menelepon
pada sore hari.”
”Kalau begitu itu telepon jarak jauh?”
”Ya. Ke Westeringham.”
132

”Hm, begitu.”
”Kemudian?”
”Kemudian terdengarlah jeritan yang menyeramkan
itu—dan semua berlarian—dan pintu itu terkunci
dan harus didobrak. Oh, seperti mimpi buruk! Saya
akan selalu ingat hal itu!”
”Tidak, tidak.” Nada suara Kolonel Johnson oto
matis terdengar ramah. Dia melanjutkan,
”Tahukah Anda bahwa ayah mertua Anda menyim-
pan sejumlah berlian berharga di lemari besinya?”
”Tidak. Betulkah?” Suaranya terdengar begitu geme
tar. ”Berlian asli?”
Hercule Poirot berkata,
”Berlian bernilai sepuluh ribu pound.”
”Oh!” Yang terdengar adalah suara kagum yang
halus—menunjukkan ketamakan seorang wanita.
”Nah,” kata Kolonel Johnson, ”Saya kira cukup ini
dulu sekarang. Kami tidak akan mengganggu Anda
lagi, Mrs. Lee.”
”Oh, terima kasih.”
Dia berdiri—tersenyum dari Johnson ke Poirot—se
nyum terima kasih seorang anak kecil, kemudian dia
keluar berjalan dengan kepala tegak dan kedua tela
pak tangan menghadap ke luar.
”Tolong Anda panggilkan saudara ipar Anda, Mr.
David Lee.”
Setelah menutup pintu, dia kembali ke meja.
”Nah,” katanya, ”apa pendapat Anda? Kita mulai me
nemukan hal-hal baru sekarang! Anda melihat satu hal.
George Lee sedang menelepon ketika dia mendengar
133

jeritan! Istrinya sedang menelepon ketika dia mendengar
jeritan! Itu tidak cocok—sama sekali tidak cocok.”
Dia menambahkan,
”Apa pendapatmu, Sugden?”
Inspektur itu berkata perlahan-lahan,
”Saya tidak ingin mengatakan hal-hal yang jelek
tentang wanita itu, tetapi saya kira walaupun dia
termasuk wanita kelas satu dalam hal mengorek kan
tong lelaki, saya kira dia bukan tipe orang yang bisa
menggorok leher seorang laki-laki. Itu bukan bidang
nya sama sekali.”
”Ah, tetapi kita tidak selalu bisa menjamin hal itu,
Kawan,” gumam Poirot.
Kepala Polisi berbalik menghadapnya.
”Dan apa pendapat Anda, Poirot?”
Hercule Poirot membungkuk ke depan. Dia melu
ruskan pengering tinta di depannya, dan menjentikkan
setitik debu dari tempat lilin. Dia lalu menjawab,
”Saya ingin mengatakan bahwa sifat Mr. Simeon
Lee almarhum mulai terlihat oleh kita. Saya rasa di
situlah letak inti kasus ini... dalam sifat orang yang
telah meninggal itu sendiri.”
Inspektur Sugden memandangnya dengan wajah
bingung.
”Saya tidak mengerti, Mr. Poirot,” katanya. ”Sifat
apa sebenarnya yang ada hubungannya dengan pem
bunuhan ini?”
Poirot berkata sambil berpikir,
”Sifat seorang korban selalu ada hubungannya de
ngan pembunuhan dirinya. Pikiran Desdemona yang
jelas tanpa rasa curiga merupakan penyebab langsung
134

kematiannya. Wanita yang lebih punya prasangka
akan melihat akal bulus Iago dan menghindarinya.
Ketidakbersihan Marat secara langsung menyebabkan
kematiannya ketika mandi. Dari watak Mercutio da
tang penyebab kematiannya.”
Kolonel Johnson memilin kumisnya.
”Apa maksud Anda, Poirot?”
”Saya mengatakan hal ini karena Simeon Lee me
rupakan pribadi yang unik. Dia mencoba mengerah
kan kekuatan, yang pada akhirnya membawa ke
matian baginya.”
”Anda tidak berpendapat bahwa berlian itu pe
nyebabnya, kalau begitu?”
Poirot tersenyum melihat kebingungan yang kelihat
an jelas di wajah Johnson.
”Kawan,” katanya. ”Karena sifat aneh Simeon Lee,
maka dia menyimpan berlian tak terasah seharga sepu
luh ribu pound itu di dalam lemari besinya! Tidak
semua orang akan berbuat hal yang sama.”
”Itu benar, Mr. Poirot,” kata Inspektur Sugden sam
bil mengangguk. Wajahnya menunjukkan seseorang
yang pada akhirnya mengerti ke arah mana lawan bi
caranya berjalan. ”Mr. Lee memang aneh. Dia me
nyimpan batu-batu itu di sana agar sewaktu-waktu
bisa mengambilnya dan merasakan perasaan yang di
alaminya pada masa dahulu. Dan karena itulah dia
tidak mau mengasahnya.”

Poirot mengangguk membenarkan.
”Tepat-tepat. Anda sungguh cerdas, Inspektur.”
Inspektur itu kelihatan sedikit ragu-ragu dengan
pujian itu, tetapi Kolonel Johnson menyelanya.
135

”Ada satu hal lagi, Poirot. Saya tidak tahu apakah
Anda melihatnya...”
”Ya,” kata Poirot. ”Saya tahu apa yang Anda mak
sud. Mrs. George Lee, dia membiarkan kucing keluar
dari keranjangnya tanpa sadar! Dia memberikan kesan
yang menarik tentang pertemuan keluarga yang ter
akhir itu. Dia menunjukkan dengan naif bahwa
Alfred marah kepada ayahnya—dan bahwa David keli
hatan seolah-olah mau membunuh ayahnya. Saya rasa
kedua hal itu benar. Tetapi dari kedua hal itu kita
bisa membuat rekonstruksi sendiri. Apa maksud
Simeon Lee mengumpulkan keluarganya—mengapa
mereka harus tiba di kamarnya agar mereka mende
ngar apa yang dikatakannya kepada pengacaranya?
Parbleau, itu bukan suatu kesalahan. Dia sengaja
membuat mereka mendengarnya! Laki-laki tua itu du
duk di kursinya dan dia kehilangan hiburan yang
biasa didapat ketika muda. Jadi dia menciptakan se
buah hiburan untuk dirinya sendiri. Dia menghibur
diri dengan mempermainkan nafsu serakah manu
sia—ya, dengan emosinya juga! Tapi dari sini timbul
suatu deduksi. Dengan permainan menimbulkan rasa
loba dan tamak ini dia tidak akan mengecualikan se
orang pun. Secara logika dia juga akan mengecam
Mr. George Lee seperti lain-lainnya. Tetapi istrinya
tidak mengatakan hal itu. Mungkin juga dia menem
bakkan panah beracun kepada wanita itu. Saya kira

kita akan bisa tahu dari yang lain apa yang dikatakan
Simeon Lee terhadap George Lee dan istrinya...”
Dia berhenti. Pintu terbuka dan David Lee ma
suk.
136

12
David Lee bisa menguasai diri dengan baik. Sikapnya

tenang—hampir tidak wajar. Dia mendekati mereka,
menarik sebuah kursi, dan duduk, memandang de
ngan sedih pada Kolonel Johnson.
Dia mengusap ujung rambutnya yang tumbuh di
dahi dan menunjukkan tulang pipi yang sensitif. Dia
kelihatan terlalu muda untuk menjadi anak si lelaki
tua keriput yang terbaring di lantai atas itu.
”Ya, Tuan-tuan,” katanya, ”apa yang bisa saya cerita
kan kepada Anda?”
”Saya mendengar bahwa ada pertemuan keluarga di
kamar ayah Anda tadi sore?”
”Ya. Tetapi bukan pertemuan resmi. Maksud saya
itu bukan rapat keluarga atau sejenisnya.”
”Apa yang terjadi di situ?”
David Lee menjawab dengan tenang,
”Ayah saya perasaannya sedang terganggu. Dia su
dah tua dan cacat; tentu saja kami harus mengerti.
Kelihatannya dia mengumpulkan kami di sana un
tuk—yah—menyalurkan rasa dendamnya kepada
kami.”
”Dapatkah Anda mengingat-ingat apa yang dikata

kannya?”
David berkata dengan tenang,
”Sebenarnya hal itu benar-benar tolol. Dia berkata
bahwa kami semua tak ada gunanya—tidak seorang
137

pun—bahwa tak ada seorang laki-laki pun di dalam ke
luarga kami! Dia berkata bahwa Pilar (dia keponakan
Spanyol saya) lebih berharga daripada dua anaknya. Dia
berkata...” David berhenti.
Poirot berkata,
”Saya harap Anda menirukan kata-katanya.”
David berkata dengan segan,
”Dia berkata agak kasar—bahwa dia mengharapkan
punya anak laki-laki di dunia ini—walaupun bukan
anak sah...”
Wajahnya yang sensitif menunjukkan rasa muak
dengan kata-kata yang baru diucapkannya. Inspektur
Sugden tiba-tiba saja kelihatan siap. Sambil membung
kuk ke depan dia berkata,
”Apakah ayah Anda mengatakan sesuatu kepada
saudara Anda, Mr. George Lee?”
”Kepada George? Saya tidak ingat. Oh, ya saya kira
dia mengatakan bahwa dia harus memotong penge
luaran karena Ayah akan mengurangi uang sakunya.
George marah, mukanya merah seperti ayam kalkun
jantan. Dia mengomel dan berkata bahwa dia tidak bisa
menerima kurang dari itu. Ayah saya berkata dengan
tenang bahwa dia harus bisa. Dia bilang bahwa lebih
baik istri George diajak membantunya berhemat—agak
tajam kritikannya—George selalu hemat—cermat
dengan uang setiap penny, sedang Magdalene saya rasa
seorang yang suka buang-buang uang—dia punya selera

yang tinggi.”
Poirot berkata,
”Jadi dia pun tersinggung?”
”Ya. Di samping itu ayah saya mengatakan sesuatu
138

yang lain, yang agak kasar, menyebut-nyebut dia tinggal
dengan seorang awak kapal—tentu saja yang dimaksud
adalah ayahnya, tetapi kedengarannya meragukan.
Magdalene menjadi merah. Saya tidak menyalahkan
dia.”
Poirot berkata,
”Apakah ayah Anda menyebut-nyebut almarhumah
istrinya, ibu Anda?”
Darah David mengalir naik ke pelipisnya. Kedua
tangannya menggenggam meja di depannya erat-erat
dan tubuhnya sedikit gemetar.
Dia berkata dengan suara rendah,
”Ya, betul. Dia menghina Ibu.”
”Saya tidak ingat. Hanya kata-kata penghinaan.”
Poirot berkata dengan lembut,
”Ibu Anda telah lama meninggal?”
David berkata dengan singkat,
”Dia meninggal ketika saya masih anak-anak.”
”Dia barangkali—tidak begitu—bahagia dengan
hidupnya di sini?”
David tertawa mencemooh.
”Siapa yang bisa bahagia dengan seorang laki-laki
seperti ayah saya? Ibu saya adalah orang suci. Dia me
ninggal karena sakit hati.”
Poirot melanjutkan,
”Barangkali ayah Anda menjadi sedih karena kema
tiannya?”
David berkata dengan cepat,
”Saya tak tahu. Saya pergi dari sini.”
139

Dia diam, kemudian berkata,
”Barangkali Anda tidak tahu bahwa saya tidak ber
temu dengan Ayah selama hampir dua puluh tahun.
Jadi saya tidak bisa mengatakan lebih jauh tentang
kebiasaannya atau musuh-musuhnya atau apa yang
terjadi di sini.”
Kolonel Johnson bertanya,
”Tahukah Anda bahwa ayah Anda menyimpan ba
nyak berlian berharga di dalam lemari besi di ruang
tidurnya?”
David berkata tidak acuh,
”Benarkah? Kelihatannya merupakan hal yang to
lol.”
Johnson berkata,
”Bersediakah Anda menceritakan dengan singkat
tentang apa yang Anda lakukan malam ini?”
”Saya? Oh, saya meninggalkan meja makan cepat-
cepat. Saya bosan duduk-duduk mengelilingi minum
an. Selain itu saya melihat Alfred dan Harry mulai
bertengkar. Saya benci ribut-ribut. Saya keluar ke
ruang musik dan main piano.”
Poirot bertanya,
”Ruang musik itu di samping ruang duduk, bu
kan?”
”Ya. Saya main selama beberapa saat—sampai—sam
pai hal itu terjadi.”
”Apa yang Anda dengar?”

”Oh! Suara perabotan terbalik di atas. Kemudian
jeritan yang mengerikan.” Dia menggenggam tangan
nya lagi. ”Seperti roh di neraka. Ya Tuhan, begitu
mencekam!”
140

Johnson berkata,
”Apakah Anda sendirian di ruangan musik?”
”Eh? Tidak, istri saya, Hilda, juga di sana. Dia da
tang dari ruang duduk. Kami—kami naik bersama
yang lain.”
Dia menambahkan dengan cepat dan gugup,
”Anda tidak meminta saya untuk menceritakan apa
yang saya lihat di sana, bukan?”
”Tidak, tidak perlu. Terima kasih, Mr. Lee, tidak
ada pertanyaan lagi. Anda tidak bisa membayangkan,
saya kira, siapa yang punya kemungkinan ingin mem
bunuh ayah Anda?”
David Lee berkata dengan serampangan,
”Saya kira—banyak! Tapi saya tidak tahu dengan
pasti yang mana.”
Dia keluar dengan cepat membanting pintu di bela
kangnya.
13
Kolonel Johnson hanya punya kesempatan untuk ber-

deham sebelum pintu ruang itu dibuka dan Hilda
Lee masuk.
Hercule Poirot memandangnya dengan penuh per

hatian. Dia harus mengakui bahwa istri-istri keluarga
Lee merupakan suatu bahan studi yang menarik. Ke-
cerdasan dan keluwesan Lydia, keluwesan dan gaya
Magdalene yang penuh kepura-puraan, dan sekarang
141

Hilda Lee yang punya kekuatan tersembunyi. Dia se
betulnya lebih muda daripada penampilannya, karena
rambutnya tidak rapi dan bajunya tidak berselera.
Rambutnya cokelat bercampur abu-abu, dan mata
cokelatnya yang tenang menghias muka yang agak
bulat tembam itu, memancarkan kebaikan hati. Dia
berpendapat wanita ini seorang yang baik.
Kolonel Johnson berkata dengan suara yang ramah,
”...merupakan ketegangan bagi Anda semua,” kata
nya. ”Dari percakapan saya dengan suami Anda, saya
rasa ini kunjungan Anda yang pertama di Gorston
Hall?”
Dia mengangguk.
”Apakah Anda sebelumnya telah mengenal ayah
mertua Anda, Mrs. Lee?”
Hilda menjawab dengan suara yang menyenang
kan.
”Tidak. Kami menikah segera setelah David me
ninggalkan rumah. Dia tidak mau berurusan dengan
segala sesuatu yang ada hubungannya dengan keluar
ganya. Baru sekarang kami melihat mereka.”
”Jadi apa yang menyebabkan terjadinya kunjungan
ini?”
”Ayah mertua saya menulis surat kepada David. Dia
menekankan umur dan keinginannya untuk berkumpul
dengan semua anaknya pada Natal ini.”
”Dan suami Anda menjawab panggilan itu?”

Hilda berkata,
”Saya kira dia mau datang ke sini karena saya.
Saya—salah mengerti dengan situasi di sini.”
Poirot menyela. Dia berkata,
142

”Bersediakah Anda menjelaskan lebih lanjut apa
yang Anda maksud, Nyonya? Saya rasa apa yang bisa
Anda ceritakan akan sangat berharga.”
Dengan segera Hilda berpaling kepada Poirot.
Dia berkata,
”Pada waktu itu saya belum pernah bertemu de
ngan ayah mertua saya. Saya tidak tahu apa motifnya
menyuruh kami datang. Saya berpendapat dia sudah
tua dan kesepian, dan bahwa dia ingin berkumpul
dengan anak-anaknya.”
”Dan menurut Anda apa motif yang sebenarnya,
Nyonya?”
Hilda ragu-ragu sejenak. Kemudian dia berkata de
ngan perlahan-lahan,
”Saya tidak ragu-ragu—sama sekali tidak ragu-
ragu—bahwa yang dikehendaki ayah mertua saya
adalah menciptakan perdamaian tetapi dengan menim
bulkan keributan.”
”Dengan cara apa?”
Hilda berkata dengan suara rendah,
”Dia menikmati kesenangan dengan—menyentuh
insting terburuk manusia. Dia punya—bagaimana
saya harus mengatakannya—sifat nakal yang jahat.
Dia ingin agar setiap anggota keluarganya berteng
kar.”
Johnson berkata dengan tajam,
”Dan apakah dia berhasil?”

”Oh ya,” kata Hilda Lee. ”Dia berhasil.”
Poirot berkata,
”Kami mendengar tentang kejadian sore tadi. Saya
kira kejadian itu agak kejam.”
143

Dia mengangguk.
”Maukah Anda menjelaskannya kepada kami—yang
sebenar-benarnya, kalau Anda tidak keberatan?”
Dia terdiam sejenak.
”Ketika kami masuk, ayah mertua saya sedang
menelepon.”
”Pengacaranya?”
”Ya. Dia menyarankan agar Tuan—mungkin Mr.
Charlton?—saya tidak begitu ingat namanya—datang,
karena dia, ayah mertua saya, ingin membuat surat
wasiat yang baru. Dia berkata yang lama sudah
basi.”
Poirot berkata,
”Sekarang coba Nyonya pikir sungguh-sungguh,
menurut Nyonya apakah ayah mertua Nyonya sengaja
membuat agar semua mendengar percakapan itu, atau
hanya kebetulan Anda mendengarnya?”
Hilda Lee berkata,
”Saya yakin dia sengaja melakukannya agar dide
ngar.”
”Dengan tujuan menimbulkan kecurigaan dan kera
gu-raguan di antara anak-anaknya?”
”Ya.”
”Jadi sebenarnya dia barangkali tidak bermaksud
mengubah surat wasiat itu?”
Hilda agak kurang setuju.
”Tidak. Saya rasa hal itu memang benar. Dia ba

rangkali memang bermaksud membuat surat wasiat
baru—tetapi dia senang menggarisbawahi fakta itu.”
”Nyonya,” kata Poirot. ”Saya tidak punya posisi
resmi dan barangkali sebagaimana Nyonya mengerti,
144

pertanyaan saya bukanlah pertanyaan yang diajukan
oleh petugas hukum Inggris. Tetapi saya ingin tahu
pendapat Anda mengenai apa bentuk surat wasiat itu.
Saya tidak menanyakan—apa yang Anda ketahui ten
tang surat itu, tetapi apa pendapat Anda tentang surat
itu. Wanita tidak pernah lambat membentuk opini.”
Hilda Lee tersenyum sekilas.
”Saya tidak keberatan mengutarakan pendapat saya.
Saudara perempuan suami saya, Jennifer, menikah de
ngan orang Spanyol, Juan Estravados. Anaknya, Pilar,
baru saja datang kemari. Gadis itu cantik sekali—dan
tentu saja dia satu-satunya cucu dalam keluarga. Mr.
Lee tua sangat senang kepadanya. Dia sangat tertarik.
Saya rasa dia ingin mewariskan sejumlah uang kepada
nya dalam surat wasiat yang baru. Barangkali dalam
surat wasiat lama dia hanya meninggalkan jumlah
yang kecil atau bahkan sama sekali tidak ada.”
”Apakah Anda kenal saudara ipar Anda itu?”
”Tidak. Saya belum pernah bertemu dia. Suaminya
meninggal dalam keadaan menyedihkan tidak lama
setelah perkawinan mereka. Jennifer sendiri meninggal
setahun lalu. Pilar menjadi yatim piatu. Itulah sebab
nya Mr. Lee tua memanggilnya ke sini untuk tinggal
dengan dia di Inggris.”
”Dan anggota keluarga lainnya, apakah mereka se
nang dengan kedatangannya?”

Hilda berkata dengan tenang,
”Saya kira mereka semua suka padanya. Sangat me
nyenangkan kalau ada seorang muda dan lincah di
rumah ini.”
145

”Dan dia, apakah dia kelihatannya senang di
sini?”
”Saya tidak tahu. Pasti dingin dan asing bagi seorang
gadis yang dibesarkan di Selatan—di Spanyol.”
Johnson berkata,
”Pasti tidak menyenangkan di Spanyol pada saat
seperti ini. Nah, Mrs. Lee, kami ingin mendengar
cerita Anda mengenai percakapan sore ini.”
Poirot bergumam,
”Maaf, saya telah menanyakan hal-hal lain.”
Hilda Lee berkata,
”Setelah ayah mertua saya selesai menelepon, dia
melihat berkeliling kepada kami dan tertawa, kemu
dian berkata bahwa kami semua kelihatan muram.
Lalu dia berkata bahwa dia sangat capek dan ingin
tidur sore-sore. Tidak seorang pun diharapkan datang
dan menengoknya malam ini. Dia mengatakan bahwa
dia ingin merasa segar pada hari Natal.”
”Kemudian...” Alis matanya berkerut mencoba
mengingat-ingat, ”saya kira dia berkata bahwa untuk
memperingati Natal perlu suatu keluarga besar, ke
mudian dia melanjutkan berbicara tentang uang. Dia
berkata bahwa dia memerlukan lebih banyak uang
untuk rumah ini dalam waktu yang akan datang. Dia
menyuruh George dan Magdalene untuk berhemat.
Dia berkata kepada Magdalene bahwa seharusnya dia

membuat bajunya sendiri. Saya rasa itu pendapat
yang agak kuno. Saya tak heran hal itu menyinggung
perasaan Magdalene. Dia bilang istrinya sangat pandai
menjahit.”
146

”Hanya itukah yang dikatakannya tentang istri
nya?”
Muka Hilda menjadi merah.
”Dia menyebut tentang otaknya. Suami saya sangat
memuja ibunya, dan hal itu sangat menyinggung pera
saannya. Kemudian, tiba-tiba Mr. Lee mulai marah-
marah kepada kami semua. Dia benar-benar marah.
Tetapi tentu saja, saya bisa mengerti perasaannya...”
Poirot menyela dengan halus,
”Perasaan apa?”
Dia mengalihkan matanya yang tenang kepada
Poirot.
”Tentu saja dia kecewa,” katanya. ”Karena dia tidak
punya cucu—tidak ada cucu laki-laki, maksud saya
tidak ada nama Lee lagi. Saya rasa hal itu sudah lama
dipendamnya. Dan tiba-tiba dia tidak bisa menahan
nya lagi dan menyalurkan kemarahannya kepada
anak-anaknya—mengatakan bahwa mereka seperti pe
rempuan tua—dan semacamnya. Pada saat itu saya
merasa kasihan kepadanya karena saya tahu harga
dirinya terluka.”
”Kemudian?”
”Kemudian,” kata Hilda perlahan, ”kami semua
keluar.”
”Itu terakhir kali Anda melihat dia?”
Dia mengangguk.
”Di mana Anda pada waktu terjadi pembunuhan
itu?”
”Saya di ruang musik dengan suami saya. Dia me-
mainkan musik untuk saya.”
147

”Kemudian?”
”Kami mendengar meja dan kursi terbalik dari atas
dan porselen pecah—pergumulan yang hebat. Kemu
dian jeritan ngeri itu ketika lehernya digorok...”
Poirot berkata,
”Apakah jeritan itu menyeramkan? Apakah itu...”
dia berhenti, ”seperti roh di neraka?”
Hilda berkata,
”Lebih mengerikan daripada itu!”
”Apa maksud Anda, Nyonya?”
”Suara itu seperti manusia yang tak punya roh...
tidak manusiawi seperti binatang...”
Poirot berkata dengan sedih,
”Jadi... Anda telah mengadili dia, Nyonya?”
Hilda mengangkat tangan karena sedih. Matanya
menunduk memandang lantai.
14
Pilar masuk ke ruangan dengan kewaspadaan seekor

binatang yang curiga terhadap perangkap. Matanya
memandang bergerak-gerak dengan cepat dari satu sisi
ke sisi lain. Dia tidak terlalu kelihatan takut tetapi
curiga.
Kolonel Johnson berdiri dan menarik kursi untuk

nya. Kemudian berkata,
”Anda mengerti bahasa Inggris saya rasa, Miss
Estravados?”
Mata Pilar terbuka lebar. Dia berkata,
148

”Tentu saja. Ibu saya orang Inggris. Tentu saja saya
juga orang Inggris.”
Senyum menghias bibir Kolonel Johnson ketika
matanya melihat rambut hitam dan mata gelap dan
angkuh, serta bibir yang melengkung itu. Juga orang
Inggris! Kata-kata yang tidak tepat untuk Pilar
Estravados.
Dia berkata,
”Mr. Lee adalah kakek Anda. Dia menyuruh Anda
datang dari Spanyol. Dan Anda datang beberapa hari
yang lalu. Betulkah?”
Pilar mengangguk.
”Itu betul. Saya—oh! Mengalami bermacam-macam
kejadian keluar dari Spanyol—ada bom jatuh dari
udara dan sopirnya terbunuh—kepalanya berlumur
darah. Dan saya tidak bisa menyetir mobil, jadi saya
harus berjalan jauh sekali—padahal saya tidak suka
berjalan. Saya tidak pernah berjalan. Kaki saya sakit—
sakit...”
Kolonel Johnson tersenyum.
Dia lalu berkata,
”Tetapi Anda sudah datang di sini. Apakah ibu
Anda banyak bercerita tentang kakek Anda?”
Pilar mengangguk gembira.
”Oh ya. Dia bilang kakek saya setan tua.”
Hercule Poirot tersenyum.
Dia berkata,
”Dan apa pendapat Anda tentang dia ketika Anda
datang, Nona?”
Pilar berkata,
”Tentu saja dia sangat tua sekali. Dia harus duduk
149

di kursi—dan wajahnya keriput. Tetapi saya suka ke
padanya. Saya kira waktu muda dia pasti laki-laki
yang tampan—sangat tampan, seperti Anda,” kata
Pilar kepada Inspektur Sugden. Matanya memandang
laki-laki itu dengan rasa senang seorang kanak-kanak.
Muka inspektur itu menjadi merah karena pujian.
Kolonel Johnson menahan geli. Itu salah satu dari
beberapa kejadian ketika Inspektur yang pendiam itu
dibuat terkejut.
”Tetapi tentu saja,” kata Pilar menyesal, ”dia tidak
sebesar Anda.”
Hercule Poirot menarik napas.
”Kalau begitu Anda senang laki-laki yang besar,
Nona?” tanyanya.
Pilar mengiakan dengan antusias.
”Oh ya, saya senang laki-laki yang sangat besar,
tinggi, dan berbahu bidang, serta sangat kuat.”
Kolonel Johnson berkata dengan tajam,
”Apakah Anda sering bertemu dengan kakek Anda
selama di sini?”
Pilar berkata,
”Oh ya. Saya sering duduk dengan dia. Dia berce
rita banyak hal—bahwa dia orang yang kejam, dan
segala sesuatu yang dilakukannya ketika dia berada di
Afrika Selatan.”
”Apakah dia pernah memberitahu bahwa dia me
nyimpan berlian di lemari besinya?”

”Ya, dia menunjukkannya kepada saya. Tetapi batu-
batu itu tidak seperti berlian—hanya seperti kerikil—
sangat jelek—jelek sekali.”
Inspektur Sugden berkata singkat,
150

”Jadi dia menunjukkannya kepada Anda?”
”Ya.”
”Dia tidak memberikannya kepada Anda?”
Pilar menggeleng.
”Tidak. Saya kira suatu hari nanti dia akan membe
rikannya—kalau saya baik kepadanya dan sering du
duk menemaninya. Karena bapak-bapak tua senang
pada gadis-gadis muda.”
”Tahukah Anda bahwa berlian itu hilang?”
Pilar membuka matanya lebar-lebar.
”Hilang?”
”Ya. Apa Anda punya pendapat siapa kira-kira yang
mengambilnya?”
Pilar mengangguk.
”Oh ya,” katanya. ”Pasti Horbury.”
”Horbury? Maksud Anda pelayan pribadinya?”
”Ya.”
”Mengapa Anda berpendapat begitu?”
”Karena wajahnya seperti pencuri. Matanya ber
gerak-gerak dari sisi ke sisi, dia berjalan perlahan-
lahan dan mendengar pembicaraan orang di pintu.
Dia seperti kucing. Dan semua kucing adalah pencu
ri.”
”Hm,” kata Kolonel Johnson. ”Kita lihat saja nanti.
Saya mendengar bahwa anggota keluarga berkumpul
di ruang kakek Anda tadi sore, dan ada kata-kata

yang tidak baik terdengar.”
Pilar mengangguk dan tersenyum.
”Ya,” katanya. ”Kejadian itu lucu. Kakek membuat
mereka, oh! Begitu marah!”
151

”Jadi Anda menyukai hal itu?”
”Ya. Saya senang melihat orang menjadi marah.
Saya sangat senang. Tetapi di Inggris sini orang marah
tidak seperti di Spanyol. Di Spanyol mereka mencabut
pisau dan menyumpah-nyumpah. Di Inggris mereka
tidak melakukan apa-apa, hanya muka menjadi merah
dan menutup rapat-rapat mulut mereka.”
”Ingatkah Anda apa yang dikatakan kakek Anda?”
Pilar kelihatan agak ragu-ragu.
”Saya tidak begitu yakin. Kakek bilang mereka
tidak berarti—mereka tidak punya anak. Katanya saya
lebih baik daripada mereka semua. Dia sangat suka
kepada saya.”
”Apakah dia mengatakan sesuatu tentang uang atau
surat wasiat?”
”Surat wasiat...? Tidak, saya kira tidak. Saya tidak
ingat.”
”Apa yang terjadi?”
”Mereka semua keluar—kecuali Hilda—yang gen
dut—istri David, dia tinggal di belakang.”
”Oh, benarkah?”
”Ya. David kelihatan lucu. Dia sangat gemetar dan
oh, begitu pucat. Dia kelihatan seperti sakit.”
”Lalu bagaimana terusnya?”
”Kemudian saya pergi dan bertemu dengan
Stephen. Kami berdansa diiringi musik dari piringan
hitam.”
”Stephen Farr?”
”Ya. Dia dari Afrika Selatan—dia anak kolega
Kakek. Dia juga sangat tampan. Sangat cokelat dan
besar, dan matanya ramah.”
152

Johnson bertanya,
”Di mana Anda ketika terjadi pembunuhan itu?”
”Anda bertanya di mana saya?”
”Ya.”
”Saya di ruang duduk dengan Lydia. Kemudian
saya ke kamar untuk memoles muka. Saya akan ber
dansa lagi dengan Stephen. Kemudian, dari jauh saya
mendengar jeritan dan semua orang berlari, jadi saya
juga berlari. Dan mereka berusaha membuka pintu
Kakek. Harry melakukannya dengan Stephen, mereka
berdua kan laki-laki yang besar dan kuat.”
”Ya?”
”Kemudian—brak—pintu didobrak—dan kami
semua melihat ke dalam. Oh, pemandangan itu—
semua hancur berantakan dan Kakek terbaring dengan
begitu banyak darah, dan lehernya tergorok seperti
ini...” Dia membuat gerakan dramatis dengan leher
nya sendiri, ”tepat di bawah telinganya.”
Dia diam, senang menikmati ceritanya.
Johnson berkata,
”Darah tidak membuat Anda merasa pusing?”
Pilar memandang tidak mengerti.
”Tidak. Mengapa? Biasanya orang yang terbunuh
kan keluar darahnya. Tapi memang banyak darah di
mana-mana!”
Poirot berkata,
”Apakah ada yang mengatakan sesuatu?”

Pilar berkata,
”David mengatakan sesuatu yang lucu—apa ya?
Oh ya. Penggilingan Tuhan—itulah yang dikatakan
nya” —dia mengulangi dengan menekankan setiap
153

kata—”penggilingan—Tuhan—Apa artinya? Penggi
lingan menghasilkan tepung, bukan?”
”Nah, saya kira sudah tidak ada pertanyaan lagi,
Miss Estravados.”
Pilar berdiri dengan patuh. Dia memberikan se
nyum singkat yang menarik pada mereka satu per
satu.
”Saya pergi sekarang.”
Dia pun keluar.
”Penggilingan Tuhan menggilas perlahan, tetapi meng
hancurkan sampai sekecil-kecilnya. Dan David Lee
mengatakan hal itu!”
15
Kolonel Johnson memandang pintu yang terbuka

sekali lagi. Sesaat dia mengira yang masuk Harry Lee,
tetapi ternyata Stephen Farr.
”Silakan duduk, Mr. Farr,” katanya.
Stephen duduk. Matanya yang sejuk dan cerdas meli
hat dari satu orang kepada yang lain. Dia lalu berkata,
”Saya rasa, saya tidak bisa terlalu banyak memban
tu. Tetapi silakan bertanya apa yang Anda kira perlu.

Barangkali lebih baik saya mulai dengan menerangkan
siapa saya. Ayah saya—Ebenezer Farr, dulu kolega
Simeon Lee di Afrika Selatan. Itu empat puluh tahun
yang lalu.”
154

Dia berhenti.
”Ayah bercerita banyak tentang Simeon Lee. Bagai
mana pribadinya. Dia dan Ayah memang berhasil
bersama-sama. Simeon Lee pulang dengan kekayaan
dan ayah saya pun menangguk untung. Ayah selalu
berpesan agar saya menengok Mr. Lee kalau sedang
ke Inggris. Saya pernah berkata bahwa Mr. Lee mung
kin sudah tidak ingat lagi karena sudah terlalu lama,
tetapi Ayah tetap mendesak. Dia berkata, ’Kalau dua
laki-laki pernah senasib seperti Simeon Lee dan aku,
mereka tidak akan lupa.’ Ayah meninggal dua tahun
lalu. Dan tahun ini saya pergi ke Inggris untuk per
tama kali, dan saya pun mengunjungi Mr. Lee sebagai
mana dipesan oleh Ayah.”
Dengan sedikit tersenyum dia meneruskan,
”Saya memang agak takut ketika datang ke sini,
tetapi sebetulnya itu tidak perlu. Mr. Lee menyambut
saya dengan hangat dan mendesak agar saya tinggal
dengan keluarganya sampai Natal. Saya tidak ingin
merusak acara, tetapi dia tidak mau mendengar.”
Dia meneruskan dengan agak malu,
”Mereka semua sangat baik kepada saya—Mr. dan
Mrs. Alfred Lee. Saya benar-benar kasihan pada mere
ka dengan kejadian ini.”
”Sudah berapa lama Anda di sini, Mr. Farr?”
”Sejak kemarin.”
”Apakah Anda bertemu dengan Mr. Lee hari ini?”

”Ya. Saya mengobrol dengan dia tadi pagi. Dia ma
sih segar dan penuh semangat serta ingin mendengar
tentang banyak orang dan tempat.”
”Itu terakhir kali Anda melihat dia?”
155

”Ya.”
”Apakah dia mengatakan pada Anda bahwa dia
menyimpan sejumlah berlian tak terasah dalam lemari
besinya?”
”Tidak.”
Dia menambahkan lagi sebelum ditanya,
”Apakah yang terjadi sekarang adalah pembunuhan
dan pencurian?”
”Kami belum pasti,” kata Johnson. ”Sekarang ten
tang kejadian malam ini. Bersediakah Anda mencerita
kan apa yang Anda lakukan?”
”Tentu saja. Setelah nyonya-nyonya meninggalkan
ruang makan, saya tetap tinggal di situ dan minum
segelas anggur. Kemudian saya sadar bahwa keluarga
Lee ingin membicarakan soal urusan keluarga dan
saya keluar agar mereka bebas berbicara.”
”Dan apa yang Anda lakukan kemudian?”
Stephen Farr menyandarkan diri di kursinya. Jari
telunjuknya mengusap dagu. Dia berkata dengan agak
tolol,
”Saya—eh—pergi ke ruangan besar berlantai pa
pan—seperti ruang dansa. Di situ ada gramofon dan
piringan hitam untuk berdansa. Saya memainkan
nya.”
Poirot berkata,
”Ada kemungkinan, bukan, bahwa seseorang mene
mani Anda di situ?”

Seulas senyum tipis menghias bibir Stephen Farr.
Dia menjawab,
”Ya, tentu saja mungkin. Setiap orang selalu punya
harapan.”
156

Dan dia menyeringai.
Poirot berkata,
”Miss Estravados sangat cantik.”
Stephen menjawab,
”Dia gadis cantik paling menarik yang saya lihat
sejak kedatangan saya di Inggris.”
”Apakah Miss Estravados menemani Anda?” tanya
Kolonel Johnson.
Stephen menggeleng.
”Saya masih tetap berada di tempat itu ketika saya
mendengar ribut-ribut. Saya keluar ruangan dan lari
secepatnya untuk melihat apa yang terjadi. Saya mem
bantu Harry Lee mendobrak pintu.”
”Dan itukah semua yang bisa Anda ceritakan kepa
da kami?”
”Itulah semuanya.”
Hercule Poirot membungkuk. Dia berkata dengan
halus,
”Tetapi saya rasa masih ada yang bisa Anda cerita
kan kalau mau.”
Farr berkata dengan tajam,
”Apa maksud Anda?”
”Anda bisa menceritakan suatu hal yang sangat
penting dalam kasus ini—pribadi Mr. Lee. Anda tadi
mengatakan bahwa ayah Anda bercerita banyak ten-
tang dia. Pribadi bagaimana yang diceritakannya ke
pada Anda?”
Stephen Farr berkata perlahan-lahan,
”Rasanya saya melihat apa yang Anda maksud. Bagai
mana Simeon Lee pada waktu mudanya? Saya rasa Anda
menginginkan agar saya berterus terang, bukan?”
157

”Kalau Anda tak keberatan.”
”Yah, pertama-tama saya berpendapat bahwa
Simeon Lee bukanlah anggota masyarakat yang baik
secara moral. Saya tidak bermaksud mengatakan
bahwa dia bajingan—tapi hampir. Akhlaknya tidak
bisa dibanggakan. Tetapi dia punya daya tarik. Dan
dia benar-benar dermawan. Tidak seorang malang
pun gagal meminta bantuannya. Dia minum sedikit,
tapi tidak keterlaluan; sangat tertarik pada wanita-
wanita, dan punya rasa humor. Tapi dia juga punya
sifat balas dendam yang agak aneh. Seperti gajah, dia
tidak pernah lupa. Ayah menceritakan beberapa kasus
di mana dia harus menunggu bertahun-tahun untuk
membalas dendam.”
”Ada lebih dari satu kemungkinan. Mr. Farr, ba
rangkali Anda tahu apakah Simeon Lee punya musuh
di sini? Barangkali dari cerita lama ada yang bisa men
jelaskan kejadian malam itu?”
Stephen Farr menggeleng.
”Tentu saja dia punya musuh. Tetapi saya tidak
tahu secara khusus. Di samping itu,” matanya me
ngecil, ”saya tahu (sebetulnya saya telah menanyai
Tressilian) bahwa tidak ada orang asing yang masuk
atau berada di sekitar rumah malam itu.”
”Dengan perkecualian diri Anda sendiri, Mr. Farr.”

Stephen Farr membalikkan tubuhnya menghadap
dia.
”Oh, jadi begitukah? Orang asing yang mencuriga
kan di dalam rumah? Anda tidak akan menemukan
158

hal semacam itu. Tidak ada cerita bahwa Simeon Lee
bermusuhan dengan Ebenezer Farr dan anak laki-laki
Eb datang membalas dendam ayahnya! Tidak,” dia
menggeleng. ”Simeon dan Ebenezer tidak pernah ber
musuhan. Seperti yang saya katakan, saya datang ke
mari karena ingin tahu. Dan lagi saya kira sebuah
gramofon merupakan alibi yang kuat. Saya tidak per
nah berhenti memutar piringan—pasti ada yang men
dengarnya. Sebuah piringan saja tidak cukup memberi
saya kesempatan untuk lari ke atas—karena gang-gang
di sini begitu panjang—menggorok leher seorang tua,
mencuci darahnya, dan kembali lagi sebelum orang-
orang datang. Ide yang tak masuk akal!”
”Kami tidak membuat tuduhan terhadap Anda,
Mr. Farr.”
Stephen berkata,
”Saya tidak peduli terhadap nada suara Mr.
Hercule Poirot.”
”Itu,” kata Poirot, ”sangat disayangkan!”
Dia tersenyum ramah kepada Stephen.
Stephen memandang marah kepadanya.
Kolonel Johnson segera menyela,
”Terima kasih, Mr. Farr. Saya rasa cukup untuk
saat ini. Tentu saja Anda tidak diperbolehkan mening
galkan rumah ini.”
Stephen Farr mengangguk. Dia berdiri dan keluar

dengan langkah-langkah panjang.
Ketika pintu telah tertutup, Johnson berkata,
”Ada kuantitas x yang tak diketahui. Ceritanya
kedengarannya benar. Bagaimanapun dia adalah kam
159

bing hitam. Barangkali dia yang mengambil berlian
itu—mungkin dia bisa masuk ke sini dengan cerita
palsu. Lebih baik kau mengambil sidik jarinya,
Sugden, dan lihat.”
”Saya sudah punya,” kata Inspektur itu dengan se-
nyum kecut.
”Bagus. Kau tahu apa yang harus kaukerjakan.
Kurasa hal-hal yang rutin sudah kaulakukan?”
Inspektur Sugden menghitung-hitung dengan jari
nya,
”Mengecek telepon, waktu, dan sebagainya. Menge
cek Horbury, jam berapa dia pergi, siapa yang melihat
dia pergi. Periksa pintu keluar dan masuk. Periksa
staf. Periksa situasi keuangan anggota keluarga. Pergi
ke pengacara dan mengecek surat wasiat. Periksa seisi
rumah, cari kalau ada senjata atau bekas percikan da-
rah di baju—juga kemungkinan berlian disembunyi
kan di suatu tempat.”
”Itu sudah semuanya saya rasa,” kata Kolonel
Johnson senang. ”Ada usul dari Anda, Mr. Poirot?”
Poirot menggeleng. Dia berkata,
”Saya kira Inspektur sudah sangat teliti.”
Sugden berkata dengan muram,
”Benar-benar pekerjaan yang tidak lucu, mencari
berlian di rumah ini. Tidak pernah saya melihat begi
tu banyak hiasan dan barang-barang dekorasi.”

”Tempat untuk menyembunyikan memang sangat
banyak,” kata Poirot setuju.
”Dan Anda tidak punya usul apa-apa, Poirot?”
Kepala Polisi itu kelihatan sedikit kecewa—seperti
160

orang yang anjingnya tidak mau mengikuti perintah
nya.
Poirot berkata,
”Anda tidak keberatan kalau saya membantu de
ngan cara saya sendiri?”
”Tentu saja tidak,” kata Johnson. Inspektur Sugden
berkata dengan curiga,
”Cara apa?”
”Saya ingin,” kata Hercule Poirot, ”bercakap-ca
kap—lebih sering—lebih banyak—dengan anggota
keluarga.”
”Maksud Anda, Anda mau mewawancarai mereka
lagi?” kata Kolonel sedikit bingung.
”Tidak, tidak, bukan bertanya—bercakap!”
”Mengapa?” tanya Sugden.
Hercule Poirot mengibaskan tangannya.
”Dalam percakapan ada hal-hal yang bisa terung-
kap! Kalau manusia banyak bercakap-cakap, sulit
menghindari kebenaran!”
Sugden berkata,
”Kalau begitu, Anda berpendapat ada yang ber
bohong?”
Poirot menarik napas.
”Kawan, setiap orang pasti berbohong—sedikit-sedi
kit. Seperti pendeta Inggris. Akan baik bila bisa memi
sahkan yang main-main dengan yang benar-benar.”

Kolonel Johnson berkata dengan tajam,
”Sama saja, semua tak masuk akal. Di sini telah ter
jadi pembunuhan kejam tak berperikemanusiaan—dan
siapa yang harus dicurigai? Alfred dan istrinya—kedua
161

nya baik, keturunan keluarga baik-baik, dan tidak
banyak tingkah. George Lee yang anggota parlemen
adalah orang yang dihormati. Istrinya? Dia hanyalah
wanita modern yang cantik—itu saja. David Lee
kelihatannya seperti orang yang lemah lembut dan
saudaranya, Harry, mengatakan dia tidak tahan melihat
darah. Istrinya seperti wanita baik-baik yang biasa saja.
Tinggal keponakan Spanyol dan orang dari Afrika
Selatan ini. Memang si cantik Spanyol punya sifat pa
nas, tapi saya tidak melihat kemungkinan makhluk yang
menarik itu akan menggorok leher lelaki tua secara
kejam, terutama dengan cerita-cerita yang telah kita
dengar. Dia seharusnya menjaga agar kakeknya tetap
hidup—setidak-tidaknya sampai dia menandatangani
surat wasiat baru. Stephen Farr merupakan kemung
kinan—dia mungkin bajingan profesional dan datang
ke tempat ini karena berlian itu. Si tua sadar telah
kehilangan berlian dan Farr menggorok lehernya supaya
diam. Itu hanya suatu kemungkinan—alibi gramofon
itu tidak terlalu kena.”
Poirot menggeleng.
”Kawan,” katanya. ”Bandingkan fisik Mr. Stephen
Farr dengan si Tua, Simeon Lee. Kalau dia memang
ingin membunuh si Tua itu, dia bisa melakukan ka
pan saja—Simeon tidak akan bisa bergumul melawan
dia. Rasanya sulit dipercaya kalau si Tua yang kecil

dan kering itu bergumul dengan seorang gagah bebera
pa menit sambil membalikkan kursi dan barang-ba-
rang pecah. Bayangan seperti itu terlalu fantastis!”
Mata Kolonel Johnson mengecil.
162

”Maksud Anda,” katanya, ”hanya seorang laki-laki
lemah yang membunuh Simeon Lee?”
”Atau seorang wanita!” kata Inspektur.
16
Kolonel Johnson memeriksa jam tangannya.

”Tidak banyak lagi yang bisa kulakukan di sini.
Kau sudah melakukan yang perlu dilakukan, Sugden.
Oh, satu hal lagi. Kita harus bicara dengan kepala
pelayan itu. Aku tahu kau telah menanyai dia, tetapi
sekarang kita pun lebih banyak tahu. Perlu penegasan
yang menyatakan di mana setiap orang berada pada
saat pembunuhan terjadi.”
Tressilian datang perlahan-lahan. Kepala Polisi me-
nyuruhnya duduk.
”Terima kasih, Tuan. Saya mau duduk kalau boleh.
Saya merasa sangat aneh—sangat aneh. Kaki saya,
Tuan, dan kepala saya.”
”Engkau terkejut, ya.”
Pelayan itu gemetar.
”Ke—kejadian yang sangat mengerikan. Di rumah
ini! Di mana segalanya berjalan tenang.”

Poirot berkata,
”Rumah yang sangat teratur, bukan? Tapi tidak
bahagia?”
”Saya tidak akan bilang begitu, Tuan.”
163

”Dahulu, ketika semua masih di rumah, apakah
bahagia waktu itu?”
Tressilian berkata perlahan-lahan,
”Saya kira tidak harmonis, Tuan.”
”Mrs. Lee almarhumah cacat, bukan?”
”Ya, Tuan, sangat kasihan dia.”
”Apakah anak-anaknya sayang kepadanya?”
”Mr. David sangat sayang kepada beliau. Lebih se-
perti seorang anak perempuan. Dan setelah beliau
meninggal, dia lari, tidak tahan lebih lama tinggal di
sini.”
Poirot berkata,
”Dan Mr. Harry? Bagaimana dia dulu?”
”Dia memang nakal, Tuan, tapi baik hati. Oh, saya
betul-betul gugup ketika bel berbunyi—ditambah,
kedengarannya begitu tidak sabaran, jadi saya membu
ka pintu dan ada seorang asing kemudian suara Mr.
Harry berkata: ’Halo, Tressilian. Masih di sini, eh?
Tetap sama seperti dulu’.”
Poirot berkata dengan simpatik,
”Pasti rasanya aneh, ya.”
Tressilian berkata dengan pipi kemerahan,
”Kadang-kadang, seolah-olah yang lalu bukanlah
yang lalu. Saya yakin di London ada sebuah pertun
jukan seperti itu. Memang benar-benar ada sesuatu
Tuan—benar-benar ada. Ada perasaan yang aneh—

seperti melakukan hal yang pernah dilakukan. Ke
lihatannya seolah-olah bel berbunyi dan saya keluar
membuka pintu kemudian melihat Mr. Harry—walau
pun sebenarnya itu Mr. Farr atau orang lain—saya
164

berkata pada diri sendiri—tapi rasanya saya telah me
lakukan ini sebelumnya...
Poirot berkata,
”Hal itu sangat menarik—sangat menarik.”
Tressilian memandangnya dengan rasa terima ka-
sih.
Johnson yang kelihatannya kurang sabar berdeham
dan ikut bicara.
”Saya ingin mengecek waktu saja,” katanya. ”Seka
rang, pada waktu mulai ribut-ribut di atas, benarkah
Mr. Harry dan Mr. Alfred di ruang makan?”
”Saya benar-benar tidak tahu, Tuan. Semua tuan
itu masih di sana ketika saya menyuguhkan kopi un
tuk mereka—tetapi itu kira-kira seperempat jam sebe
lumnya.”
”Mr. George sedang menelepon. Tahukah kau?”
”Saya kira memang ada yang menelepon, Tuan.
Belnya berbunyi di dapur saya, dan kalau ada sese
orang mengangkat gagang telepon dan bicara, ter
dengar suara bel samar-samar. Saya ingat akan hal itu
tapi saya tidak memperhatikannya.”
”Kau tidak tahu pasti jam berapa ketika itu?”
”Saya tidak tahu, Tuan. Saya hanya bisa mengata
kan bahwa itu terjadi setelah saya mengantarkan
kopi.”
”Tahukah kau di mana nyonya-nyonya pada waktu
itu?”
”Mrs. Alfred ada di ruang duduk, Tuan, ketika
saya mengambil nampan kopi. Itu satu atau dua me
nit sebelum saya mendengar jeritan di atas.”
Poirot berkata,
165

”Apa yang dilakukannya?”
”Beliau berdiri di dekat jendela, Tuan. Memegang
tirai dan memandang ke luar.”
”Dan tak ada yang lainnya di ruangan itu?”
”Tidak, Tuan.”
”Tahukah kau di mana mereka?”
”Saya tidak bisa mengatakannya, Tuan.”
”Kau tidak tahu di mana yang lain?”
”Saya kira Mr. David bermain piano di ruang mu-
sik di dekat ruang duduk.”
”Kau mendengarnya?”
”Ya, Tuan.” Lelaki tua itu sekali lagi gemetar. ”Seperti
pertanda saja, Tuan. Dia memainkan Mars Kematian.
Bahkan pada waktu itu pun membuat saya gemetar.”
”Ya, aneh,” kata Poirot.
”Sekarang tentang Horbury, pelayan pribadi itu,”
kata Kolonel Johnson. ”Apakah kau sanggup bersum
pah bahwa dia keluar rumah pada jam delapan?”
”Oh ya, Tuan. Itu setelah Mr. Sugden datang. Saya
ingat sekali karena dia memecahkan cangkir kopi.”
Poirot berkata,
”Horbury memecahkan cangkir kopi?”
”Ya, Tuan. Salah satu buatan Worcester yang tua.
Sudah sebelas tahun saya mencucinya dan tak satu
pun pecah sampai malam tadi.”
Poirot berkata,
”Apa yang dilakukan Horbury dengan cangkir itu?”

”Ya, memang sebetulnya itu bukan pekerjaannya.
Dia hanya memegang satu, mengagumi, dan saya ke
betulan mengatakan bahwa Mr. Sugden datang dan
dia menjatuhkan cangkir itu.”
166

Poirot berkata,
”Engkau mengatakan ’Mr. Sugden’ atau ’polisi’?”
Tressilian kelihatan sedikit terperanjat.
”Sekarang saya baru ingat, Tuan. Saya mengatakan
bahwa Inspektur Polisi datang.”
”Dan Horbury menjatuhkan cangkir itu?” kata
Poirot.
”Kelihatannya cukup memberi gambaran,” kata
Kepala Polisi. ”Apakah Horbury menanyakan sesuatu
tentang kunjungan Inspektur?”
”Ya, Tuan. Menanyakan maksud kedatangannya. Saya
berkata bahwa Inspektur meminta sumbangan untuk
anak yatim polisi dan naik ke kamar Mr. Lee.”
”Apakah Horbury kelihatan lega ketika kau menga-
takan hal itu?”
”Ya, saya ingat. Karena Tuan mengatakan hal itu.
Sikapnya langsung berubah. Dia berkata bahwa Mr.
Lee orang tua yang baik dan dermawan—dia menga
takannya dengan sikap kurang hormat—lalu keluar.”
”Lewat mana?”
”Lewat pintu gang untuk pelayan-pelayan.”
Sugden menyela,
”Semua itu beres, Pak. Dia lewat dapur dan terli
hat oleh koki dan pelayan dapur, dan dia terus keluar
lewat pintu belakang.”
”Sekarang dengar, Tressilian, dan pikir baik-baik.
Apakah mungkin Horbury kembali lagi tanpa diketa

hui oleh siapa pun?”
Orang tua itu menggeleng.
”Saya kira tidak, Tuan. Semua pintu terkunci dari
dalam.”
167

”Kalau dia punya kunci?”
”Semua pintu tergerendel, Tuan.”
”Bagaimana kalau dia mau masuk?”
”Dia punya kunci pintu belakang, Tuan. Semua
pelayan datang lewat situ.”
”Kalau begitu dia bisa kembali?”
”Tidak tanpa melewati dapur, Tuan. Dan di dapur
selalu ada pelayan sampai jam setengah sepuluh atau
sepuluh kurang seperempat.”
”Kelihatannya meyakinkan. Terima kasih,
Tressilian.”
Orang tua itu berdiri dan setelahnya membungkuk
hormat lalu keluar. Tetapi satu atau dua menit kemu
dian dia kembali.
”Horbury baru saja kembali, Tuan. Apakah Tuan
bermaksud menanyai dia?”
”Ya, tolong suruh dia segera masuk.”
17
Sydney Horbury tidak mempunyai penampilan yang

menarik. Dia masuk ke ruangan dan berdiri sambil
menggosok-gosok kedua tangannya, matanya melihat
ke sana kemari dari satu orang ke orang lain. Si

kapnya berpura-pura manis.
Johnson berkata,
”Kau Sydney Horbury?”
”Ya, Tuan.”
168

”Pelayan pribadi almarhum Mr. Lee?”
”Ya, Tuan. Sangat menyedihkan, bukan? Saya ham-
pir jatuh ketika mendengarnya dari Gladys. Kasihan
sudah tua...”
Johnson menyelanya dengan cepat.
”Sekarang jawab saja pertanyaanku.”
”Ya, Tuan. Tentu, Tuan.”
”Jam berapa kau keluar malam ini, dan ke mana?”
”Saya pergi sebelum jam delapan, Tuan. Saya pergi
ke ’Superb’, Tuan, hanya lima menit jalan kaki. Film
nya Love in Old Seville, Tuan.”
”Ada orang yang melihatmu di sana?”
”Gadis yang jual karcis, Tuan. Dia kenal saya. Dan
penjaga pintu. Dia juga kenal saya. Dan—eh—sebetul
nya saya menonton dengan seorang gadis, Tuan. Saya
berjanji bertemu dia di sana.”
”Oh, benarkah? Siapa namanya?”
”Doris Buckle, Tuan. Dia bekerja di Combined
Dairies, Tuan, di Markham Road nomor 23.”
”Bagus, kami akan mengecek. Apakah kau langsung
pulang?”
”Saya mengantar pulang teman wanita saya dulu,
Tuan. Lalu saya langsung ke sini. Tuan akan menemu
kan bahwa apa yang saya katakan itu betul. Saya ti-
dak terlibat dalam urusan ini. Saya...”
Kolonel Johnson berkata dengan ketus,
”Tidak ada yang menuduhmu terlibat.”

”Betul, Tuan. Tapi sangat tidak menyenangkan ka
lau terjadi suatu pembunuhan di rumah.”
”Tak ada yang mengatakan hal itu menyenangkan.
Berapa lama kau bekerja di sini?”
169

”Baru setahun lebih, Tuan.”
”Apakah kau senang?”
”Ya, Tuan, saya puas. Gaji saya cukup. Mr. Lee
memang kadang-kadang menyulitkan, tetapi saya su
dah biasa melayani orang cacat.”
”Kau punya pengalaman sebelum ini?”
”Oh ya, Tuan. Saya bekerja dengan Mayor West
dan dengan Yang Mulia Jaspier Finch...”
”Kau bisa menceritakan itu kepada Sugden nanti.
Yang saya ingin tahu adalah ini—jam berapa kau ter
akhir kali melihat Mr. Lee malam ini?”
”Kira-kira jam tujuh tiga puluh, Tuan. Mr. Lee
makan malam setiap jam tujuh. Saya kemudian me
nyiapkan tempat tidur beliau. Setelah itu biasanya
beliau duduk di depan perapian dengan baju tidur
sampai mengantuk.”
”Jam berapa itu biasanya?”
”Tidak tentu, Tuan. Kadang-kadang beliau tidur
jam delapan—itu kalau merasa capek. Kadang-kadang
belum tidur sampai jam sebelas atau lebih.”
”Apa yang dilakukan kalau dia ingin tidur?”
”Biasanya beliau mengebel saya, Tuan.”
”Dan engkau membantunya naik tempat tidur?”
”Ya, Tuan.”
”Tapi hari ini adalah hari liburmu. Apakah kau
biasanya libur pada hari Jumat?”

”Ya, Tuan, hari libur saya hari Jumat.”
”Bagaimana kalau Mr. Lee mau tidur?”
”Beliau akan mengebel dan Tressilian atau Walter
akan membantu.”
170

”Selalu ada orang yang membantunya? Dia bisa
bebas bergerak?”
”Ya, Tuan, tetapi tidak mudah. Beliau menderita
rheumatoid arthritis. Ada hari-hari di mana beliau sa
ngat menderita.”
”Apakah dia tidak pernah ke ruang lain pada siang
hari?”
”Tidak, Tuan. Beliau lebih suka di ruang itu saja.
Selera Mr. Lee tidak mewah. Ruangan beliau cukup
besar dengan udara bersih dan cahaya terang.”
”Kau bilang Mr. Lee makan malam jam tujuh?”
”Ya, Tuan. Saya mengambil kembali nampannya
dan menyiapkan sherry dengan dua gelas.”
”Mengapa kau melakukan itu?”
”Perintah Mr. Lee.”
”Apa itu hal biasa?”
”Kadang-kadang. Tapi memang sudah menjadi per
aturan bahwa tak seorang pun anggota keluarga boleh
menengok Mr. Lee pada waktu malam kecuali beliau
memanggil. Kadang-kadang beliau suka sendirian.
Kadang-kadang beliau memanggil Mr. Alfred atau
Nyonya atau keduanya setelah makan malam.”
”Tetapi dia tidak melakukan itu malam ini? Dia
tidak memanggil salah satu anggota keluarga?”
”Beliau memang tidak menyuruh saya, Tuan.”
”Jadi dia memang tidak mengharapkan bertemu
dengan salah seorang anggota keluarganya?”

”Beliau bisa saja meminta mereka datang secara
langsung.”
”Tentu saja.”
Horbury melanjutkan,
171

”Setelah saya lihat semuanya beres, saya mengucap
kan selamat malam pada Mr. Lee, dan keluar.”
Poirot bertanya,
”Apakah kau menyiapkan api sebelum keluar?”
Pelayan itu ragu-ragu,
”Itu tidak perlu, Tuan, karena sudah teratur dengan
baik.”
”Apakah Mr. Lee bisa melakukannya sendiri?”
”Oh, tidak, Tuan. Saya rasa Mr. Harry-lah yang
melakukannya.”
”Apakah Mr. Harry Lee bersama dia ketika kau
masuk sebelum makan malam?”
”Ya, Tuan. Tapi dia keluar ketika saya datang.”
”Bagaimana hubungan keduanya menurut pendapat
mu?”
”Mr. Harry Lee kelihatannya gembira, Tuan. Men
dongakkan kepala dan tertawa-tawa.”
”Dan Mr. Lee?”
”Beliau diam dan tak banyak bicara.”
”Hm, begitu. Ada lagi yang ingin kuketahui,
Horbury. Apa yang bisa kauceritakan tentang berlian
yang disimpan Mr. Lee di lemari besinya?”
”Berlian, Tuan? Saya tidak pernah melihat berlian.”
”Mr. Lee menyimpan sejumlah batu tak terasah di
sana. Kau tentu pernah melihat dia memegang-me
gang batu itu.”
”Oh, kerikil-kerikil kecil yang lucu itu? Ya, me

mang saya pernah melihat beliau memegang batu-
batu itu satu atau dua kali. Tetapi saya tidak tahu itu
berlian. Beliau menunjukkannya kepada nona asing
itu kemarin, atau kemarin dulu?”
172

Kolonel Johnson berkata dengan cepat,
”Batu-batu itu telah hilang.”
Horbury berteriak,
”Saya harap Tuan tidak berpikir bahwa sayalah
yang mengambilnya!”
”Aku tidak menuduhmu,” kata Johnson. ”Sekarang
adakah yang bisa kauceritakan tentang hal ini?”
”Berlian itu, Tuan? Atau pembunuhan?”
”Keduanya.”
Horbury berpikir. Dia membasahi bibirnya yang
pucat. Akhirnya dia memandang dengan mata yang
agak takut-takut.
”Saya rasa tidak ada, Tuan.”
”Tak ada yang kebetulan kaudengar pada waktu
kau bekerja, yang barangkali bisa membantu?”
Mata pelayan itu berkedip-kedip sebentar.
”Tidak, Tuan, saya rasa tidak ada. Hanya terjadi
ketegangan antara Mr. Lee—dan beberapa anggota
keluarganya.”
”Yang mana?”
”Saya kira ada sedikit keributan karena kepulangan
Mr. Harry. Mr. Alfred Lee tidak suka. Saya dengar
dia dan ayahnya membicarakan hal itu—tetapi hanya
itu. Mr. Lee tidak menuduhnya mengambil berlian.
Dan saya yakin Mr. Alfred tidak melakukannya.”
Poirot berkata dengan cepat,
”Percakapan dengan Mr. Alfred itu sesudah dia tahu

berliannya hilang, bukan?”
”Ya, Tuan.”
Poirot membungkuk ke arah Horbury.
”Horbury,” katanya dengan halus. ”Aku tadi me
173

ngira kau memang tidak tahu-menahu tentang hilang
nya berlian itu sampai kami memberitahu. Bagaimana
kau bisa tahu bahwa Mr. Lee telah kehilangan berlian
nya sebelum dia bercakap-cakap dengan anaknya?”
Muka Horbury menjadi merah.
”Tak perlu berbohong. Terus terang saja,” kata
Sugden. ”Kapan kau tahu?”
Horbury berkata dengan sedih,
”Saya mendengar beliau menelepon seseorang ten-
tang hal itu.”
”Kau tidak di dalam kamar saat itu?”
”Tidak, di luar kamar. Tidak bisa mendengar de-
ngan jelas—hanya satu-dua kata.”
”Apa yang kaudengar?” tanya Poirot dengan manis.
”Saya mendengar kata pencurian, berlian, dan saya
mendengar beliau mengatakan ’saya tidak tahu harus
mencurigai siapa’—dan saya mendengar beliau menga
takan sesuatu tentang malam ini jam delapan.”
Inspektur Sugden mengangguk.
”Dia berbicara denganku. Kira-kira jam lima lebih
sepuluh, bukan?”
”Ya, betul, Tuan.”
”Dan ketika kau masuk ke kamarnya lagi, apakah
dia kelihatan bingung?”
”Hanya sedikit, Tuan. Kelihatan agak linglung dan
khawatir.”
”Tetapi cukup untuk membuatmu ketakutan,
eh?”
”Mr. Sugden jangan menyangka demikian. Saya ti
dak pernah menyentuh berlian itu, sama sekali tidak,
174

dan Anda tidak bisa membuktikannya. Saya bukan
pencuri.”
Inspektur Sugden tidak peduli, dia berkata,
”Itu akan kita lihat nanti.” Dia memandang Kepala
Polisi dengan mata bertanya-tanya. Yang ditanya
kemudian mengangguk dan meneruskan, ”Sekarang
sudah cukup. Kami tidak memerlukanmu lagi malam
ini.”
Horbury cepat-cepat keluar dengan lega.
Sugden berkata memuji,
”Anda hebat, Mr. Poirot. Anda memerangkap dia
dengan begitu cermat. Entah pencuri atau bukan, dia
jelas pembohong kelas wahid!”
”Pribadi yang kurang menarik!” kata Poirot.
”Benar,” kata Johnson setuju. ”Persoalannya seka
rang, bagaimana tentang bukti-bukti itu?”
Sugden menyimpulkan dengan rapi.
”Kelihatannya ada tiga kemungkinan. Nomor satu:
Horbury seorang pencuri dan pembunuh. Nomor
dua: Horbury adalah pencuri tapi bukan pembunuh.
Nomor tiga: Horbury tidak bersalah. Bukti-bukti
yang memberatkan nomor satu: dia mendengar pem
bicaraan di telepon dan tahu bahwa kehilangan itu
diketahui. Dia merasa dicurigai oleh Mr. Lee. Mem
buat rencana. Keluar dengan mencolok pada jam
delapan dan membuat alibi. Cukup mudah untuk
keluar dari gedung bioskop dan kembali lagi tanpa

diketahui. Tapi dia harus yakin dengan gadis yang
diajaknya bahwa dia mau bekerja sama. Coba saya
cek gadis itu besok.”
”Bagaimana dia masuk ke rumah?” tanya Poirot.
175

”Itu lebih sulit,” kata Sugden membenarkan. ”Tapi
mungkin ada jalan. Barangkali dia minta tolong salah
seorang pelayan wanita untuk membukakan pintu
samping untuknya.”
Poirot mengangkat kedua alisnya.
”Dia mempertaruhkan hidupnya di antara dua wa
nita? Dengan seorang wanita saja sudah merupakan risi
ko besar—dengan dua, eh—rasanya terlalu fantastis!”
Sugden berkata,
”Beberapa kriminalis mengira mereka bisa me
lakukan apa saja!”
Dia melanjutkan,
”Sekarang nomor dua: Horbury mengambil berlian
itu. Dia membawanya keluar rumah malam ini dan
mungkin telah memberikannya kepada kaki tangan
nya. Itu mudah dan sangat mungkin. Sekarang kita
harus mengakui ada orang lain yang menetapkan ma
lam ini akan membunuh Mr. Lee. Orang itu tidak
tahu apa-apa tentang berlian tersebut. Hal ini mung
kin saja, tetapi terlalu kebetulan.”
”Kemungkinan nomor tiga: Horbury tidak bersa
lah. Ada orang lain yang mengambil berlian dan
membunuh orang tua itu. Nah, itu kesimpulannya.
Sekarang terserah kepada kita untuk menemukan ke-
benarannya.”
Kolonel Johnson menguap. Dia melihat jam tangan
nya lalu berdiri.

”Ah,” katanya. ”Saya kira kita sudahi dulu, ya? Le
bih baik kita periksa lemari besi itu sebelum pulang.
Aneh kalau berlian itu ada di sana.”
Tetapi berlian itu tidak ada di lemari besi. Mereka
176

menemukan kode rahasia yang diceritakan Alfred, da
lam buku kecil yang ada di saku baju tidur orang tua
itu. Di lemari besi itu mereka menemukan kantong
kulit yang kosong. Di antara surat-surat yang disim
pan di lemari itu, ada satu yang menarik.
Dokumen itu adalah surat wasiat tertanggal lima
belas tahun lalu. Setelah menyebutkan harta waris
annya, pembagiannya sangatlah sederhana. Setengah
kekayaan Simeon Lee jatuh ke tangan Alfred Lee.
Setengah lain dibagi rata untuk anak-anaknya yang
lain—Harry, George, David, dan Jennifer.
177

BAGIAN IV
25 Desember
Dalam cahaya matahari siang Natal itu, Poirot berja

lan di taman Gorston Hall. Gorston Hall adalah ru
mah besar yang kokoh, tanpa selera arsitek tertentu.
Di bagian selatan ada teras yang lebar, diapit pagar
tanaman sejenis cemara. Tanaman-tanaman kecil tum
buh di celah-celah batu titian dan di sepanjang teras
itu ada bak-bak dari batu yang diatur seperti taman
mini.
Poirot memperhatikannya dan mengaguminya. Dia
lalu bergumam sendiri,
”Dirancang dengan baik.”
Dari jauh dia melihat dua orang berjalan menuju
air, kira-kira 270 meter jauhnya. Yang seorang adalah

Pilar, dia mudah dikenali walaupun dari jauh. Yang
lain adalah Stephen Farr, oh bukan, ternyata Harry
Lee. Harry kelihatannya sangat memperhatikan ke
ponakannya yang menarik itu. Kadang-kadang dia
178

mendongakkan kepala dan tertawa, lalu menunduk
lagi dengan penuh perhatian kepada Pilar.
”Ternyata ada orang yang tidak berdukacita,” Poirot
bergumam sendiri.
Suara halus di belakangnya membuat dia membalik
kan badan. Magdalene Lee berdiri di situ. Dia juga
sedang melihat kedua orang yang sedang berbalik itu.
Dia menolehkan kepalanya dan tersenyum manis ke
pada Poirot.
Dia berkata,
”Hari yang sangat cerah! Rasanya sulit dipercaya
kemarin terjadi sesuatu yang mengerikan. Bukan begi
tu, Mr. Poirot?”
”Ya, betul, Nyonya.”
Magdalene menarik napas panjang.
”Saya belum pernah terlibat dalam suatu tragedi.
Saya—saya tumbuh begitu saja. Barangkali saya terlalu
lama menjadi anak-anak—bukan hal yang baik
juga.”
Dia menarik napas lagi. Dia lalu berkata,
”Pilar, kelihatannya begitu mandiri... Saya rasa kare
na darah Spanyol-nya? Semua begitu aneh, bukan?”
”Apa yang aneh, Nyonya?”
”Cara dia muncul di sini—begitu tiba-tiba!”
Poirot berkata,
”Saya mendengar bahwa Mr. Lee sudah agak lama

mencari dia. Dia berkorespondensi dengan Konsulat
di Madrid dan Wakil Konsulat di Aliquara tempat
ibunya meninggal.”
”Dia melakukan hal itu secara sembunyi-sembunyi,”
179

kata Magdalene. ”Alfred tidak tahu apa-apa tentang
hal itu. Apalagi Lydia.”
”Ah!” kata Poirot.
Magdalene mendekati Poirot. Poirot mencium wa
ngi lembut parfum yang dipakainya.
”Tahukah Anda, Mr. Poirot, bahwa ada suatu cerita
menyangkut suami Jennifer, Estravados. Dia mening
gal begitu cepat setelah pernikahan dan ada suatu
misteri tentang hal itu. Alfred dan Lydia tahu. Saya
kira cerita itu agak tidak enak...”
”Itu,” kata Poirot, ”sangat menyedihkan.”
Magdalene berkata,
”Suami saya merasa—dan saya pun sependapat—
bahwa keluarga kami seharusnya tahu lebih banyak
tentang hal ihwal gadis itu. Sebab, seandainya ayahnya
seorang kriminal...”
Dia diam, tapi Poirot tak berkata apa-apa. Kelihat-
annya Poirot sedang mengagumi keindahan alam pada
musim dingin di Gorston Hall.
Magdalene berkata,
”Saya merasa cara meninggal ayah mertua saya
agak aneh. Cara meninggalnya begitu—asing.”
Hercule Poirot membalikkan badan perlahan-lahan.
Matanya yang suram memandang mata wanita itu
dalam tanda tanya besar.
”Ah,” katanya. ”Ada sentuhan Spanyol, begitu?”

”Mereka, kejam, bukan?” kata Magdalene dengan
nada kekanakan. ”Pertandingan dengan banteng dan
hal semacam itu?”
Hercule Poirot berkata dengan ramah,
180

”Anda mengatakan bahwa menurut Anda Miss
Estravados-lah yang menggorok leher kakeknya?”
”Oh! Tidak, Mr. Poirot!” kata Magdalene dengan
suara keras. Dia terkejut. ”Saya tidak pernah mengata
kan hal seperti itu! Saya tidak mengatakannya!”
”Yah,” kata Poirot. ”Barangkali tidak.”
”Tetapi memang saya berpikir bahwa dia—patut
dicurigai. Caranya mengambil benda kecil itu dari
lantai secara diam-diam tadi malam, misalnya.”
Hercule Poirot berkata dengan nada yang lain. Dia
berkata dengan tajam,
”Dia mengambil sesuatu dari lantai tadi malam?”
Magdalene mengangguk. Mulutnya yang kekanak-
kanakan itu melengkung jahat.
”Ya, begitu masuk ke kamar. Dia melihat berkeli
ling dengan cepat kalau-kalau ada yang memperhatikan
kemudian mengambil benda itu. Tetapi Inspektur Polisi
melihatnya dan memaksa dia menyerahkan benda itu
kepadanya.”
”Benda apa yang diambilnya? Tahukah Anda?”
”Tidak. Saya tidak cukup dekat untuk bisa meli
hat.” Suara Magdalene mengandung rasa penyesalan.
”Benda itu sangat kecil.”
Poirot mengerutkan keningnya.
”Sangat menarik,” gumamnya pada diri sendiri.
Magdalene berkata dengan cepat,
”Ya, saya kira Anda harus mengetahui hal itu. Ka-

rena kita tidak tahu apa-apa tentang Pilar dan bagai
mana dia dibesarkan. Alfred memang tidak pernah
curiga dan Lydia biasa-biasa saja.” Lalu dia bergumam,
”Barangkali sebaiknya saya masuk dan membantu
181

Lydia kalau perlu. Barangkali ada surat-surat yang ha-
rus ditulis.”
Dia meninggalkan Poirot dengan senyum jahat
yang menunjukkan rasa puas.
Poirot tetap di teras, tenggelam dalam pikirannya.
Inspektur Sugden datang kepadanya. Inspektur polisi

itu kelihatan lesu.
Dia berkata,
”Selamat pagi, Mr. Poirot. Kelihatannya kurang se
suai kalau saya mengatakan ’Damai Natal’, bukan?”
”Kawan, saya memang tidak melihat kedamaian di
wajah Anda. Kalau Anda mengatakan, ’Damai Natal’,
seharusnya saya tidak menjawab, ’Damai Natal ber
sertamu!’”
”Saya tidak ingin Natal seperti ini lagi dan itu ada
lah fakta,” kata Sugden.
”Anda menemukan hal-hal penting?”
”Saya telah mengecek beberapa hal. Alibi Horbury
memang kuat. Penjaga pintu bioskop itu memang
melihat Horbury masuk dengan gadis itu dan keluar
lagi dengan dia ketika pertunjukan selesai, dan kelihat
annya dia yakin bahwa Horbury tidak meninggalkan

bioskop sewaktu pertunjukan dan kembali lagi sebe
lum film selesai. Gadis itu sendiri bersumpah
Horbury bersama dia selama di gedung bioskop.”
”Saya tak tahu lagi mesti berkata apa.”
182

Sugden berkata dengan sinis,
”Tapi orang kan tidak selalu bisa percaya pada ga
dis-gadis! Mereka bisa berbohong mati-matian untuk
kepentingan seorang laki-laki.”
”Memang hati mereka baik,” kata Hercule Poirot.
Sugden menggerutu,
”Itu pandangan orang asing. Tidak membantu tuju
an keadilan.”
”Keadilan adalah sesuatu yang aneh. Pernahkah
Anda memikirkannya?”
Sugden memandang Poirot. Dia berkata,
”Anda agak aneh, Mr. Poirot.”
”Sama sekali tidak. Saya hanya mengikuti perkem
bangan pikiran yang logis. Tetapi kita tidak akan
memperdebatkan hal ini. Jadi Anda percaya bahwa
gadis di toko susu itu tidak mengatakan hal yang se
benarnya?”
Sugden menggeleng.
”Tidak,” katanya. ”Bukan begitu. Sebenarnya saya
beranggapan dia mengatakan hal yang benar. Gadis
itu sangat sederhana dan kalau seandainya dia menga
takan sesuatu yang tidak benar, saya akan bisa meli
hatnya.”
Poirot berkata,
”Ya, Anda berpengalaman.”
”Itulah, Mr. Poirot. Setelah bertahun-tahun menca-

tat bermacam-macam kesaksian, setidak-tidaknya saya
tahu apakah seseorang itu berkata benar atau tidak.
Tidak, saya kira bukti dari gadis itu memang benar,
dan dengan demikian, Horbury bukanlah pembunuh
183

Mr. Lee tua. Dan itu mengarahkan kita pada orang-
orang di rumah.”
Dia menarik napas panjang.
”Salah seorang dari mereka melakukannya, Mr.
Poirot. Salah seorang dari mereka melakukannya. Tapi
yang mana?”
”Anda tidak punya data baru?”
”Ya, saya beruntung bisa mengecek percakapan di
telepon. Mr. George Lee menelepon ke Westeringham
jam sembilan kurang dua menit. Percakapan itu ber
langsung selama enam menit!”
”Aha!”
”Seperti Anda bilang! Lalu tidak ada lagi telepon—
ke Westeringham ataupun ke tempat lain.”
”Sangat menarik,” kata Poirot senang. ”Mr. George
Lee mengatakan bahwa dia baru saja selesai menele
pon ketika mendengar ribut-ribut di atas—tetapi
sebetulnya dia telah selesai menelepon hampir sepuluh
menit sebelumnya. Di mana dia selama sepuluh menit
itu? Mrs. George Lee mengatakan bahwa dia menele
pon—tetapi sebetulnya dia tidak pernah meminta
sambungan telepon sama sekali. Di mana dia?”
Sugden berkata,
”Saya melihat Anda berbicara dengan dia, Mr.
Poirot?”
Suaranya mengandung pertanyaan tetapi Poirot
menjawab,
”Anda salah.”
”Eh?”
”Saya tidak bicara dengan dia—dialah yang bicara
kepada saya!”
184

”Oh...” Sugden kelihatannya tidak begitu meng
acuhkan perbedaan itu; tetapi dia kemudian menya
dari pentingnya perbedaan tersebut. Dia berkata,
”Anda bilang dia berbicara kepada Anda?”
”Tepat. Dia keluar ke sini dengan maksud itu.”
”Dia ingin menekankan beberapa hal—sifat krimi
nalitas yang ’bukan Inggris’—kemungkinan buruk
keluarga Miss Estravados dari pihak ayah—dan fakta
bahwa Miss Estravados secara sembunyi-sembunyi
mengambil sesuatu dari lantai tadi malam.”
”Dia mengatakan hal itu kepada Anda?” kata
Sugden tertarik.
”Ya. Benda apa yang diambil nona muda itu?”
Sugden menarik napas.
”Anda boleh menebaknya sendiri! Akan saya perli
hatkan nanti kepada Anda. Benda itu akan mengung-
kapkan segala misteri seperti cerita detektif! Kalau
Anda bisa memecahkannya dengan benda itu lebih
baik saya pensiun!”
”Tunjukkan pada saya.”
Sugden mengambil sebuah amplop dari sakunya
dan memiringkan isinya ke telapak tangannya. Seulas
senyum samar menghias wajahnya.
”Ini dia. Mau diapakan?”
Di telapak tangan Inspektur yang besar itu terdapat
karet merah muda berbentuk segitiga dan sebuah pa

sak kecil dari kayu.
Senyumnya melebar ketika Poirot mengambil
benda-benda itu dan memandangnya dengan wajah
berkerut.
185

”Ada yang berarti, Mr. Poirot?”
”Benda kecil ini mungkin dipotong dari tas
spons?”
”Betul. Dari tas spons yang ada di kamar Mr. Lee.
Seseorang telah memotongnya dengan gunting yang
tajam. Mungkin juga Mr. Lee sendiri yang melakukan
nya. Tetapi saya tidak mengerti mengapa dia melaku
kan hal itu. Horbury tidak tahu apa-apa tentang hal
itu. Dan pasak ini besarnya sama dengan pasak papan
mainan, tapi biasanya dibuat dari gading. Ini hanya
lah kayu kasar biasa—yang diraut sedikit, saya kira.”
”Luar biasa,” gumam Poirot.
”Simpanlah kalau Anda mau,” kata Sugden dengan
ramah. ”Saya tidak memerlukannya.”
”Kawan, saya tidak akan memisahkan benda itu
dari Anda!”
”Benda ini sama sekali tidak berarti bagi Anda?”
”Saya harus mengaku—tidak!”
”Bagus!” kata Sugden dengan sangat sinis sambil
memasukkannya kembali ke saku. ”Kita bertambah
maju!”
Poirot berkata,
”Mrs. George Lee menceritakan bahwa gadis itu
membungkuk dan mengambil benda itu dengan sikap
diam-diam. Benarkah?”
Sugden berpikir sejenak.
”Tidak,” katanya ragu-ragu. ”Saya rasa tidak begitu.

Dia tidak kelihatan bersalah—tidak ada yang patut
dicurigai—tetapi dia memang melakukannya agak—
yah—dengan cepat dan diam-diam—kalau Anda me-
ngerti apa yang saya maksud. Dan dia tidak tahu
186

bahwa saya melihatnya! Itu saya yakin—dia terkejut
ketika saya tanya.”
Poirot berpikir.
”Kalau begitu memang ada sebabnya—tetapi apa
sebab itu? Karet kecil itu masih baru—belum pernah
digunakan untuk sesuatu—tidak mungkin punya sua-
tu arti, akan tetapi...”
Sugden berkata dengan tidak sabar,
”Mr. Poirot, Anda bisa saja memikirkan hal itu ka
lau mau. Saya punya hal-hal lain yang harus saya pi
kirkan pula.”
Poirot bertanya,
”Kasus ini—apa pendapat Anda?”
Sugden mengambil buku catatannya.
”Mari kita melihat fakta. Pertama-tama ada orang-
orang tertentu yang tidak mungkin melakukan pem
bunuhan itu. Kita pisahkan mereka terlebih dulu...”
”Siapa saja?”
”Alfred dan Harry Lee. Mereka punya alibi yang
kuat. Juga Mrs. Alfred Lee karena Tressilian melihat dia
di ruang duduk semenit sebelum terdengar ribut-ribut
di atas. Tiga orang itu bersih. Sekarang yang lain. Ini
ada daftar. Saya menyusunnya begitu supaya jelas.”
Dia memberikan bukunya kepada Poirot.
Pada waktu pembunuhan

George Lee di?

Mrs. George Lee di?
David Lee sedang bermain piano di ruang
musik
(dikuatkan oleh istrinya)
187

Mrs. David Lee di ruang musik
(dikuatkan oleh suaminya)
Miss Estravados di kamarnya
(tak ada dukungan)
Stephen Farr di ruang dansa, memainkan
gramofon
(dikuatkan oleh tiga pelayan yang
bisa mendengar musik dari ruang
pelayan)
Sambil mengembalikan buku catatan itu Poirot ber

kata,
”Dan karena itu?”
”Dan karena itu,” kata Sugden, ”George Lee mung
kin membunuh orang tua itu. Mrs. George Lee mung
kin membunuhnya. Pilar Estravados mungkin membu
nuhnya, dan Mr. atau Mrs. David Lee mungkin
membunuhnya, tapi tidak kedua-duanya.”
”Kalau begitu Anda tidak menerima alibi mere
ka?”
Inspektur Sugden menggeleng tegas.
”Tidak! Suami-istri—yang saling mencintai! Mereka
mungkin terlibat dua-duanya, atau kalau salah satu
terlibat, yang lain pasti bersedia bersumpah. Saya meli
hatnya seperti ini. Seseorang memang di ruang musik
bermain piano. Orang itu mungkin David Lee. Mung-
kin dia, karena dia memang pemusik yang diakui,

tetapi tidak ada yang menguatkan bukti bahwa istri
nya juga di situ selain kata-kata wanita itu sendiri dan
suaminya. Mungkin juga Hilda Lee yang main piano
ketika David Lee merangkak ke atas membunuh
188

ayahnya! Bukan, ini benar-benar kasus yang lain dari
kedua bersaudara yang ada di ruang makan itu.
Alfred Lee dan Harry saling membenci. Tidak seorang
pun dari mereka bersumpah palsu untuk kepentingan
yang lain.”
Bagaimana dengan Stephen Farr?”
”Dia memang patut dicurigai sebab alibi piringan
hitam itu tidak kuat. Akan tetapi alibi semacam itu
memang lebih bagus daripada alibi kuat yang telah
disiapkan lebih masak sebelumnya!”
Poirot mengangguk sambil berpikir.
”Saya tahu apa yang Anda maksud. Itu alibi dari
seseorang yang tidak tahu sebelumnya bahwa dia harus
mempunyai alibi.”
”Tepat! Dan lagi, saya tidak begitu yakin bahwa ada
orang asing dari luar yang terlibat dalam soal ini.”
”Saya setuju dengan Anda. Ini merupakan persoalan
keluarga. Racun yang bekerja dalam darah—intim—
dalam. Saya kira ada unsur benci dan tahu...”
Dia mengibaskan tangannya.
”Saya tak tahu—sulit!”
Inspektur Sugden menunggu dengan hormat tetapi
tidak terlalu terkesan. Dia berkata,
”Memang, Mr. Poirot. Tetapi kita pasti akan me
nemukannya dengan segala keterbatasan dan logika.
Jangan khawatir. Kita punya kemungkinan-kemung

kinan sekarang—orang-orang yang punya kesempatan
itu. George Lee, Magdalene Lee, David Lee, Hilda
Lee, Pilar Estravados, dan saya akan menambahkan
Stephen Farr. Sekarang kita bicarakan tentang motif.
189

Siapa yang punya motif untuk membunuh Mr. Lee
tua? Di sini—kita bisa menyisihkan beberapa orang.
Miss Estravados yang pertama. Saya berpendapat ka
lau wasiat itu masih tetap seperti sekarang, dia tidak
akan mendapat apa-apa. Kalau Simeon Lee telah me
ninggal sebelum ibunya meninggal, warisan ibunya
akan jatuh kepadanya (kecuali ibunya menghendaki
lain), tetapi karena Jennifer Estravados mendahului
Simeon Lee, maka warisan itu pun berpindah ke ta
ngan anggota keluarga yang lain. Jadi lebih mengun
tungkan Miss Estravados bila kakeknya tetap hidup.
Dia juga menyukai gadis itu, jadi sudah pasti akan
mewariskan sesuatu kepadanya apabila dia membuat
surat warisan baru. Gadis itu kehilangan warisan dan
tidak mendapat apa-apa dengan kematian kakeknya.
Anda setuju?”
”Ya, benar.”
”Memang ada kemungkinan bahwa dia memotong
lehernya dalam suatu pergumulan tetapi kelihatannya
kok kurang tepat. Pertama-tama karena mereka saling
menyukai dan gadis itu belum cukup lama di sini
untuk menyatakan ketidaksenangannya. Kelihatannya
tidak mungkin Miss Estravados terlibat dalam krimi-
nalitas ini—kecuali kalau Anda mendebat bahwa me
motong leher seorang laki-laki memang ’tidak Inggris’
sifatnya, seperti yang dikatakan oleh kawan Anda,
Mrs. George.”
”Jangan mengatakan dia kawan saya,” kata Poirot
cepat-cepat. ”Atau Anda ingin agar saya mengatakan
bahwa Miss Estravados adalah kawan Anda. Dia
mengatakan Anda tampan!”
190

Poirot senang melihat sikap resmi Inspektur itu
berubah. Polisi itu menjadi merah wajahnya. Poirot
memandangnya dengan senang.
Dia lalu berkata dengan nada suara kepingin,
”Kumis Anda benar-benar hebat... Apakah Anda
memakai minyak tertentu?”
”Minyak? Ya Tuhan, tidak!”
”Jadi pakai apa?”
”Pakai apa? Tidak pakai apa-apa. Tumbuh begitu
saja.”
”Anda memang beruntung.” Dia mengelus kumis
nya sendiri yang teratur dan rapi, lalu menarik napas
dalam-dalam. ”Bagaimanapun mahal biayanya,” kata
nya bergumam, ”mengembalikan warna asal memang
mengurangi kualitas rambut.”
Inspektur Sugden yang tidak tertarik kepada soal-
soal seperti itu meneruskan dengan sikap tenang,
”Dengan mempertimbangkan motif kriminalitas,
saya kira kita bisa mengesampingkan Mr. Farr. Me
mang ada kemungkinan bahwa terjadi sesuatu antara
ayahnya dan Mr. Lee yang merugikan ayahnya, tapi
saya tidak yakin akan hal itu. Sikap Farr terlalu ri
ngan dan tidak menunjukkan rasa khawatir ketika dia
menceritakan tentang hal itu. Dia begitu yakin—dan
saya kira kita tidak akan menemukan apa-apa di
sini.”
”Saya rasa juga tidak,” kata Poirot.
”Dan ada satu orang lagi yang akan mendapat ke
untungan bila Mr. Lee tidak meninggal. Anaknya,
Harry. Memang benar bahwa dia mendapatkan se
191

suatu dalam surat wasiat itu, tetapi saya tidak yakin
bahwa dia mengetahui fakta itu. Dan tentu saja saya
tidak yakin dengan hal ini! Kesan saya Harry benar-
benar kehilangan warisan pada waktu dia pergi dari
sini. Tetapi dengan pulang, dia dalam posisi yang
menguntungkan karena mendapat tempat istimewa!
Dia akan menerima keuntungan dengan surat warisan
baru. Dan dia tidak akan berlaku tolol untuk mem
bunuhnya pada saat itu. Sebenarnya, seperti kita
ketahui, dia memang tidak melakukan pembunuhan
itu. Nah, Anda lihat bahwa analisis kita semakin ber
tambah maju dengan menyisihkan beberapa orang.”
”Betul. Sebentar lagi tak ada yang tertinggal!”
Sugden menyeringai.
”Kita belum sejauh itu! Kita masih punya George
Lee dan istrinya, serta David Lee dan Mrs. David.
Mereka semua memperoleh keuntungan dengan kema
tian itu, dan setahu saya George Lee memang sedang
membutuhkan uang. Lebih-lebih ayahnya mengancam
akan mengurangi uang sokongannya. Jadi George Lee
memang punya motif dan kesempatan!”
”Teruskan,” kata Poirot.
”Dan kita punya Mrs. George! Suka uang seperti
kucing suka susu, dan saya berani bertaruh bahwa
utangnya terlalu berat pada saat ini! Dia iri pada ga
dis Spanyol itu. Dia cepat melihat bahwa gadis itu
punya pengaruh terhadap orang tua itu. Dia mende-

ngar bahwa Mr. Lee menyuruh pengacaranya datang.
Jadi dia bertindak cepat. Di sinilah terjadi kasus
itu.”
”Bisa jadi.”
192

”Kemudian David Lee dan istrinya. Mereka me
nerima warisan dengan surat wasiat yang sekarang,
tetapi saya kurang yakin motif uang itu benar-benar
kuat dalam kasus mereka.”
”Tidak?”
”Tidak. David Lee memang pemimpi—tapi bukan
dalam soal uang. Tapi dia—yah, dia aneh. Saya meli
hat ada tiga motif untuk pembunuhan ini. Ada per-
soalan berlian, surat wasiat, dan—yah—faktor keben
cian.”
”Ah, Anda juga melihatnya?”
Sugden berkata,
”Tentu saja. Hal itu ada di otak saya sejak lama.
Kalau David Lee membunuh ayahnya, saya rasa itu
bukan karena uang. Dan kalau dia pembunuhnya
akan terlihat—yah, darah itu!”
Poirot memandangnya kagum.
”Ya, saya tak tahu apakah Anda akan mempertim
bangkan hal itu. Begitu banyak darah—itu yang dika-
takan Mrs. Alfred. Membuat orang jadi ingat pada
upacara-upacara kuno—korban darah, pemberkatan
dengan darah...”
Sugden berkata sambil mengerutkan wajah,
”Maksud Anda siapa pun pelakunya, dia sakit
jiwa?”
”Kawan—banyak sekali macam insting manusia
yang dia sendiri tidak sadari. Kebutuhan akan

darah—permintaan akan korban!”
Sugden berkata ragu-ragu,
”David Lee kelihatannya bukan orang semacam
itu.”
193

Poirot berkata,
”Anda tidak mengerti psikologi. David Lee manu
sia yang hidup pada masa lampau—laki-laki yang
masih menghidupkan kenangan ibunya. Dia tak mau
mendekat pada ayahnya bertahun-tahun karena tidak
bisa memaafkan sikap sang ayah pada ibunya. Dia
kemari, katakan saja, untuk memaafkan ayahnya.
Tetapi dia mungkin tidak bisa memaafkannya.... Kita
tahu satu hal—bahwa ketika David Lee berdiri di de
kat mayat ayahnya, sebagian dirinya terpuaskan dan
menjadi tenang. Penggilingan Tuhan menggilas perla
han, tetapi menghancurkan sampai sekecil-kecilnya.
Pembalasan! Bayaran! Yang bersalah menerima hukum
an!”
Sugden gemetar. Dia berkata,
”Jangan berkata seperti itu, Mr. Poirot. Anda mem
buat saya takut. Mungkin yang Anda katakan benar.
Kalau begitu, Mrs. David tahu—dan bermaksud melin
dungi dia. Saya bisa membayangkan dia berbuat hal se
perti itu. Sebaliknya, saya tidak bisa membayangkan dia
sebagai pembunuh. Dia begitu sederhana dan tenang.”
Poirot memandangnya heran.
”Jadi kesan Anda terhadap dia demikian?” katanya
bergumam.
”Ya—orang yang menyukai ketenangan, kalau Anda
mengerti apa yang saya maksud!”
”Oh, saya mengerti dengan baik apa yang Anda

maksud!”
Sugden memandangnya.
”Mr. Poirot, saya yakin Anda punya pendapat ten
tang kasus ini. Coba katakan.”
194

”Saya memang punya pendapat, tapi agak samar-
samar. Sekarang Anda simpulkan dulu pendapat
Anda.”
”Seperti saya katakan—ada tiga motif. Kebencian,
keuntungan, dan komplikasi berlian ini. Kita ambil
faktanya secara kronologis,
”Setengah empat, pertemuan keluarga. Percakapan
lewat telepon dengan pengacara yang terdengar oleh
semua anggota keluarga. Kemudian orang tua itu
melepas keluarganya, mengusir mereka. Mereka keluar
seperti kelinci ketakutan.”
”Hilda Lee tinggal,” kata Poirot.
”Ya, tapi tidak lama. Lalu kira-kira jam enam
Alfred bercakap-cakap dengan ayahnya—percakapan
yang tidak menyenangkan. Harry harus diterima kem-
bali. Alfred tidak senang. Alfred memang seharusnya
patut dicurigai. Dia satu-satunya yang punya motif
paling kuat. Harry kemudian datang. Dengan sikap
yang ramai. Dia bisa memengaruhi orang tua itu. Teta
pi sebelum kedua percakapan itu, Simeon Lee telah
mengetahui berliannya hilang dan menelepon saya.
Dia tidak menyebutkan kehilangan itu pada kedua
anaknya. Mengapa? Pada pendapat saya, dia tidak ya
kin atau pasti siapa yang tersangkut. Tidak seorang
pun dari mereka yang patut dicurigai. Saya yakin—se
perti telah saya katakan—bahwa orang tua itu men

curigai Horbury dan seorang lainnya. Dan saya tahu
apa yang dilakukannya. Ingatkah Anda dia menga
takan tidak bersedia menerima siapa pun malam itu?
Mengapa? Karena dia menyiapkan dua hal. Pertama,
195

kedatangan saya, dan kedua kedatangan orang yang
dicurigai itu. Dia menyuruh seseorang datang langsung
kepadanya segera setelah makan malam. Sekarang
siapa kira-kira orang tersebut? Bisa jadi George Lee.
Mungkin juga istrinya. Dan ada seorang lagi yang
datang ke sini. Pilar Estravados. Dia telah menunjuk
kan berlian tersebut pada gadis itu. Dia memberitahu
kan berapa nilainya. Bagaimana kita yakin gadis itu
bukan pencuri? Ingat bahwa ada cerita-cerita tidak
baik tentang ayahnya? Barangkali dia pencuri profesio
nal dan masuk penjara karenanya.”
”Dan Anda bilang, Pilar Estravados kembali dalam
gambaran itu...”
”Ya—sebagai pencuri. Bukan yang lain. Dia mung
kin kehilangan akal ketika dipergoki. Dia bisa saja lari
kepada kakeknya dan menyerangnya.”
Poirot berkata perlahan,
”Itu mungkin—ya...”
Inspektur Sugden memandangnya dengan penuh
perhatian.
”Tapi itu bukan teori Anda? Ayo, Mr. Poirot, apa
teori Anda?”
Poirot berkata,
”Saya selalu kembali pada hal yang sama—sifat
orang yang meninggal. Bagaimanakah sifat Simeon
Lee?”
”Hal itu tidak terlalu sulit,” kata Sugden sambil
memandangnya.
”Coba katakan. Ceritakan pandangan orang-orang
sini mengenai dia.”
196

Inspektur Sugden mengusap garis dagunya dengan
ragu-ragu. Dia kelihatan bingung. Dia berkata,
”Saya sendiri bukan orang daerah ini. Saya dari
Reeveshire, dekat perbatasan—distrik sebelah. Tetapi
tentu saja Mr. Lee tua adalah tokoh yang terkenal di
daerah sini. Saya tahu tentang dia dari pembicaraan
orang-orang saja.”
”Ya? Dan pembicaraan itu adalah—apa?”
Sugden berkata,
”Hm, dia memang hebat. Tidak banyak yang bisa
mengungguli dia. Tetapi dia tidak pelit. Dia derma
wan. Sulit membayangkan Mr. George Lee bisa begitu
berlawanan dengan ayahnya dan membayangkan dia
sebagai anaknya.”
”Ah! Tapi ada dua hal yang mencolok dalam keluar
ga itu. Alfred, George, dan David—lebih seperti ibu
mereka walaupun tidak persis. Saya mencari-cari bebe
rapa foto di serambi tadi pagi.”
”Dia cepat marah,” lanjut Inspektur Sugden, ”dan
tentu saja dia punya reputasi jelek dengan wanita—itu
ketika dia masih muda. Dia menjadi orang cacat bebe
rapa tahun terakhir ini. Akan tetapi dia tetap murah
hati. Kalau timbul persoalan, dia selalu memberi ba
nyak-banyak dan berusaha agar gadis itu cepat-cepat
menikah. Barangkali dia memang jahat, tapi tidak
pelit. Dia memperlakukan istrinya dengan jahat, me
ngejar-ngejar wanita lain dan tidak memedulikan

istrinya. Wanita itu meninggal karena sakit hati kata
orang-orang. Istilah itu memang enak didengar tapi
saya yakin wanita itu tidak bahagia, kasihan. Dia sela
lu sakit-sakitan dan jarang keluar. Tak diragukan lagi
197

Mr. Lee orang yang aneh. Dia punya sifat balas den
dam yang kuat pula. Kalau seseorang menyakiti hati
nya dia akan membalasnya, itu kata mereka, dan dia
tidak peduli berapa lama dia harus menunggu.”
”Penggilingan Tuhan menggilas perlahan, tetapi meng
hancurkan sampai sekecil-kecilnya,” gumam Poirot.
Inspektur Sugden berkata dengan berat,
”Penggilingan setan lebih cocok! Tak ada yang suci
pada Simeon Lee. Dia manusia yang telah menjual
jiwanya kepada setan dan menikmati apa yang dida
patnya! Dan dia begitu bangga—bangga dan sombong
seperti Lucifer.”
”Sombong seperti Lucifer!” kata Poirot. ”Apa yang
Anda katakan sangat sugestif.”
Inspektur Sugden berkata, kelihatan bingung,
”Anda tak berpendapat bahwa dia dibunuh karena
dia sombong bukan?”
”Saya berbicara,” kata Poirot, ”tentang warisan.
Simeon Lee mewariskan kesombongan itu pada anak
laki-lakinya...”
Dia terdiam. Hilda Lee keluar dari rumah dan ber-
diri memandang ke teras.
3
Hilda Lee hanya berkata,

”Saya mencari Anda, Mr. Poirot.”
Inspektur Sugden masuk kembali ke rumah. Sam
bil melihat polisi itu Hilda berkata,
198

”Saya tidak tahu dia di sini bersama Anda. Saya
kira dia dengan Pilar. Kelihatannya dia sangat baik,
penuh perhatian.”
Suaranya terdengar ramah dan menyenangkan.
Poirot bertanya,
”Anda mengatakan bahwa Anda mencari saya?”
Hilda menundukkan kepalanya.
”Ya. Saya kira Anda bisa menolong saya.”
”Saya akan senang sekali, Nyonya.”
Dia berkata,
”Anda sangat cerdas, Mr. Poirot. Saya melihat hal
itu tadi malam. Saya kira ada hal-hal yang bisa Anda
temukan dengan mudah. Saya ingin agar Anda me
ngerti suami saya.”
”Ya, Nyonya?”
”Saya tidak akan membicarakan hal ini dengan Ins-
pektur Sugden. Dia tidak akan mengerti. Tetapi Anda
akan mengerti.”
Poirot membungkuk.
”Saya merasa mendapat kehormatan, Nyonya.”
Hilda meneruskan dengan tenang,
”Bertahun-tahun sejak menikah, saya hanya bisa
mengatakan bahwa suami saya orang yang lumpuh
mentalnya.”
”Ah!”
”Bila seseorang terluka secara fisik, itu akan menim
bulkan kejutan dan kesakitan, tetapi perlahan-lahan

akan pulih kembali, dagingnya akan sembuh dan tu
langnya tersambung lagi. Barangkali ada sedikit cacat,
bekas luka kecil, tapi tidak lebih daripada itu. Suami
saya, Mr. Poirot, menderita luka mental yang amat
199

dalam pada umur yang amat rawan. Dia sangat me
muja ibunya dan melihatnya meninggal. Dia yakin
ayahnyalah yang bertanggung jawab secara moril akan
kejadian itu. Dari kejutan ini dia tidak pernah sem
buh lagi. Kebencian pada ayahnya tidak pernah hi
lang. Sayalah yang membujuk David untuk datang ke
sini pada Natal ini, bertemu kembali dengan ayahnya.
Saya melakukan hal itu—demi kepentingannya—saya
ingin agar luka mental itu sembuh. Tapi saya menya
dari sekarang bahwa datang ke sini merupakan kesa
lahan. Simeon Lee menghibur diri sendiri dengan
mengorek luka lama itu. Itu—hal yang berbahaya...”
Poirot berkata,
”Apakah Anda mengatakan bahwa suami Anda
yang membunuh ayahnya?”
”Saya mengatakan kepada Anda, Mr. Poirot, bahwa
akan mudah baginya untuk melakukan hal itu... dan
saya juga mengatakan hal ini—bahwa dia tidak mem
bunuhnya! Pada waktu Simeon Lee dibunuh, anak
laki-lakinya, David, memainkan Mars Kematian. Ke
inginan untuk membunuh itu ada di hatinya. Dan
keluar melalui jari-jarinya dan hilang dalam bentuk
suara... Itulah yang sebenarnya terjadi.”
Poirot diam sejenak, kemudian berkata,
”Dan Anda sendiri, Nyonya, apakah pendapat
Anda mengenai drama yang telah lewat?”
”Maksud Anda kematian istri Simeon Lee?”

”Ya.”
”Saya sudah cukup tua untuk mengerti bahwa kita
tidak bisa menghakimi suatu kasus hanya dari kulit
200

nya. Secara sepintas, Simeon Lee-lah yang patut disa
lahkan karena istrinya telah diperlakukan dengan ti
dak baik. Tetapi saya juga yakin bahwa ada suatu
sikap mengalah, suatu kecenderungan pada pengorban
an yang justru menimbulkan insting terburuk pada
jenis laki-laki tertentu. Saya kira Simeon Lee akan
mengagumi suatu gairah dan kekuatan karakter. Dia
jengkel dengan kesabaran dan air mata.”
Poirot mengangguk. Dia berkata,
”Suami Anda tadi malam mengatakan ’Ibu saya ti
dak pernah mengeluh’. Benarkah?”
Hilda Lee berkata dengan tidak sabar,
”Tentu saja tidak benar! Dia mengeluh terus-mene
rus kepada David. Dia meletakkan semua beban keti
dakbahagiaannya di bahu David. Dia terlalu muda—
sangat terlalu muda untuk membawa beban itu!”
Poirot memandangnya sambil merenung. Hilda
menjadi malu ditatap seperti itu dan dia menggigit
bibirnya.
Poirot berkata,
”Saya mengerti.”
Hilda berkata dengan tajam,
”Apa yang Anda mengerti?”
Dia menjawab,
”Saya mengerti bahwa Anda harus menjadi ibu sua
mi Anda padahal Anda ingin menjadi istrinya.”

Hilda membalikkan badannya.
Pada saat itu David Lee keluar dari rumah dan
berjalan menghampiri mereka. Dia berkata dengan
suara riang dan ceria,
201

”Hari yang bagus bukan, Hilda? Hampir seperti
musim semi, bukan musim dingin.”
David bertambah dekat. Kepalanya mendongak,
dan seberkas rambut pirang jatuh di dahi, matanya
yang biru bersinar. Dia kelihatan begitu muda dan
kekanak-kanakan. Terlihat gairah seorang muda dan
keriangan terpancar pada wajahnya. Hercule Poirot
menarik napas...
David berkata,
”Kita ke danau, Hilda,”
Hilda tersenyum, menggandeng lengan suaminya,
dan mereka pergi bersama-sama.
Ketika Poirot memperhatikan mereka, dia melihat
Hilda menoleh dan memandangnya cepat. Dia me
nangkap kegelisahan—ataukah itu ketakutan?
Perlahan-lahan Hercule Poirot berjalan ke ujung
teras yang lain.
Dia bergumam sendiri,
”Seperti selalu kukatakan, aku adalah pastor tem-
pat mengaku. Dan karena wanita lebih sering menga
ku daripada laki-laki, maka wanitalah yang datang
kepadaku pagi ini. Apa ada yang lain lagi?”
Ketika dia berbelok di ujung teras dan kembali
lagi, dia tahu pertanyaannya telah terjawab. Lydia Lee
berjalan ke arahnya.
”Selamat pagi, Mr. Poirot. Tressilian berkata saya bisa

menemukan Anda di luar sini dengan Harry, tetapi
202

saya senang bisa menemukan Anda sendirian. Suami
saya membicarakan Anda. Saya tahu dia ingin sekali
berbicara dengan Anda.”
”Ah! Ya? Apa saya perlu menemui dia sekarang?”
”Jangan dulu. Dia hampir tidak tidur tadi malam.
Akhirnya saya beri dia obat tidur yang sangat kuat.
Dia masih tidur dan saya tidak ingin mengganggu
nya.”
”Saya mengerti. Itu sangat bijaksana. Saya bisa me-
ngerti bahwa kejadian tadi malam benar-benar meru
pakan kejutan untuknya.”
Dia berkata dengan sungguh-sungguh,
”Mr. Poirot, dia benar-benar terpukul—lebih dari
yang lain.”
”Saya mengerti.”
Dia kemudian bertanya,
”Apakah Anda—dan Inspektur—sudah punya gam
baran siapa yang melakukan hal kejam itu?”
Poirot berkata dengan sengaja,
”Nyonya, kami punya gambaran siapa yang tidak
melakukannya.”
Lydia berkata hampir tidak sabar,
”Ini seperti mimpi buruk—begitu fantastis—saya
tidak percaya ini benar-benar terjadi!”
Dia menambahkan,
”Bagaimana tentang Horbury? Apakah dia betul-
betul nonton bioskop seperti ceritanya?”

”Ya, Nyonya. Telah kami cek. Dia memang me
ngatakan yang sebenarnya.”
Lydia diam dan tangannya menarik-narik daun cema
ra. Wajahnya menjadi sedikit pucat. Dia lalu berkata,
203

”Tetapi kejadian itu benar-benar mengerikan! Jadi
hanya tinggal—anggota keluarga!”
”Tepat.”
”Mr. Poirot, saya sulit memercayai hal itu!”
”Nyonya, Anda bisa memercayainya dan Anda me
mang percaya!”
Lydia kelihatan akan memprotes. Tetapi tiba-tiba
tersenyum sedih.
Dia berkata,
”Orang memang sering munafik!”
Poirot mengangguk.
”Kalau mau berterus terang dengan saya, Nyonya,”
katanya, ”Anda akan mengaku bahwa tidak meng
herankan jika salah seorang anggota keluarga Anda
membunuh ayah mertua Anda!”
”Anda mengatakan hal yang sangat fantastis, Mr.
Poirot!”
”Ya, memang. Tetapi ayah mertua Anda pun orang
yang fantastis!”
Lydia berkata,
”Kasihan orang tua itu. Saya merasa kasihan kepa
danya sekarang. Ketika masih hidup dia benar-benar
membuat saya jengkel!”
Poirot berkata,
”Saya bisa membayangkannya!”

Poirot membungkuk ke salah satu bak batu di
situ.
”Sangat bagus, sangat menarik.”
”Saya senang Anda menyukainya. Ini salah satu
204

hobi saya. Apakah Anda suka Laut Arktika dengan
burung-burung penguin dan es ini?”
”Sangat menarik. Dan ini, ini apa?”
”Oh, itu Laut Mati—atau akan jadi Laut Mati.
Belum selesai. Jangan lihat yang itu. Nah, yang ini
Piana di Corsica. Batu-batu karang di sana berwarna
merah muda dan begitu indah, masuk ke laut yang
biru. Pemandangan gurun pasir ini agak lucu, bu
kan?”
Dia menunjukkan pada Poirot yang lainnya. Ketika
mereka sampai di ujung lain dia melihat jam tangan
nya.
”Saya harus melihat apakah Alfred sudah ba
ngun.”
Ketika Lydia telah pergi, Poirot perlahan-lahan kem
bali ke taman yang menggambarkan Laut Mati. Dia
melihatnya—dengan penuh perhatian. Kemudian dia
mengambil segenggam kerikil dan merasakannya de
ngan jemarinya.
Tiba-tiba wajahnya berubah. Dia mendekatkan keri
kil-kerikil itu ke wajahnya.
”Sapristi!” katanya. ”Ini benar-benar kejutan! Nah,
apa artinya ini sekarang?”
205

BAGIAN V
26 Desember
Kepala Polisi dan Inspektur Sugden memandang

Poirot dengan ragu-ragu. Poirot mengembalikan sejum
lah kerikil kecil ke dalam kardus dan menyorongkan
nya kepada Kepala Polisi.
”Oh, ya,” katanya. ”Ini benar-benar berlian itu.”
”Dan Anda menemukannya, di mana kata Anda
tadi? Di taman?”
”Di salah satu taman buatan Mrs. Alfred Lee.”
”Mrs. Alfred?” Sugden menggeleng. ”Kelihatannya
tidak mungkin.”
Poirot berkata,
”Maksud Anda tidak mungkin Mrs. Alfred meng
gorok leher ayah mertuanya?”
Sugden berkata dengan cepat,

”Kita tahu bahwa dia tidak melakukannya. Maksud
saya, rasanya tidak mungkin dia mengambil berlian
ini.”
Poirot berkata,
206

”Orang tidak akan percaya bahwa dia pencuri—ti
dak.”
Sugden berkata,
”Siapa pun bisa menyembunyikan berlian itu di
sana.”
”Itu benar. Yang menyenangkan adalah bahwa di
taman itu—di Laut Mati—kebetulan ada kerikil-keri
kil yang seperti itu, bentuk dan rupanya.”
Sugden berkata,
”Maksud Anda dia memang sengaja mengumpul
kan kerikil-kerikil itu sebelumnya? Bersiap-siap?”
Kolonel Johnson berkata dengan hangat,
”Saya tidak percaya sedikit pun. Tidak sedikit pun.
Mengapa dia mengambil berlian itu?”
”Hm, tentang itu...” Sugden berkata perlahan-
lahan.
Poirot menyela dengan cepat,
”Ada suatu jawaban untuk itu. Dia mengambil ber
lian itu untuk mengarahkan motif pembunuhan. Dia
tahu bahwa akan terjadi pembunuhan—walaupun dia
sendiri tidak melakukannya.”
Johnson mengerutkan dahinya.
”Itu tidak masuk akal. Anda membuat dia terkesan
sebagai kaki tangan—tapi kaki tangan siapa? Hanya
suaminya. Tetapi seperti kita ketahui, dia juga tidak
terlibat dalam pembunuhan, teori itu sama sekali tak
bisa diterima.”
Sugden mengusap dagunya sambil termenung.
”Ya,” katanya, ”memang begitu. Tidak, kalau Mrs.
Lee mengambil berlian itu—dan ini adalah KA
LAU—maka itu hanya pencurian biasa, dan memang
207

benar dia menyiapkan taman itu sebagai tempat per
sembunyiannya sampai ribut-ribut ini berakhir. Ke
mungkinan lain adalah faktor kebetulan. Taman itu,
dengan persamaan batu-batunya, menarik perhatian si
pencuri, siapa pun orangnya, dan merupakan tempat
persembunyian yang ideal.”
Poirot berkata,
”Itu memang mungkin. Saya selalu siap untuk
mengakui sebuah kebetulan.”
Inspektur Sugden menggeleng dengan ragu-ragu.
Poirot berkata,
”Apa pendapat Anda, Inspektur?”
Inspektur berkata dengan hati-hati,
”Mrs. Lee adalah orang yang sangat baik. Rasanya
tidak mungkin dia terlibat dalam persoalan yang
mencurigakan. Tetapi tentu saja tak seorang pun bisa
memastikan.”
”Apa pun yang sebenarnya terjadi dengan berlian
itu, dia tidak terlibat dalam pembunuhan. Pelayan itu
melihatnya di ruang duduk pada waktu terjadi pem
bunuhan. Anda ingat itu, Poirot?”
Poirot berkata,
”Saya belum lupa.”
Kepala Polisi itu memandang bawahannya.
”Lebih baik kita teruskan. Ada yang perlu kaulapor
kan? Ada sesuatu yang baru?”

”Ya, Pak. Saya mendapat informasi. Tentang
Horbury. Ada sebab yang mungkin membuat dia ta
kut pada polisi.”
”Pencurian? Eh?”
208

”Bukan, Pak. Mengambil uang dengan ancaman.
Pemerasan. Kasus itu tak bisa dibuktikan, jadi dia
bebas. Tetapi rasanya dia pernah melakukan itu sebe
lumnya. Karena merasa bersalah dia mungkin mengira
kita berurusan dengan hal-hal semacam itu ketika
Tressilian menyebutkan polisi tadi malam dan itu
membuatnya gugup.”
”Hm, begitu rupanya Horbury! Apa lagi?”
Inspektur itu batuk,
”Eh—Mrs. George Lee, Pak. Kami punya informasi
tentang dia sebelum menikah. Hidup dengan Koman
dan Jones. Disebutkan sebagai anaknya—tetapi dia
bukan anaknya... Saya kira dari apa yang diceritakan,
Mr. Lee tua itu membuat kesimpulan yang tepat—dia
memang mengerti akan hal-hal yang berhubungan
dengan wanita, tahu yang baik dan tidak—dan mem
buat lelucon dengan menembak dalam gelap. Dan dia
memang benar!”
Kolonel Johnson berkata dengan hati-hati,
”Itu memberinya tambahan motif—selain motif
keuangan. Dia mungkin berpikir orang tua itu tahu
akan suatu hal tentang dirinya dan akan membukanya
pada suaminya. Cerita tentang telepon itu agak men
curigakan. Dia tidak menelepon.”
Sugden mengusulkan,
”Mengapa tidak kita konfrontasikan saja keduanya,

Pak, supaya ketahuan yang benar? Kita lihat bagaima
na hasilnya.”
”Ide bagus.”
209

Dia lalu membunyikan bel. Tressilian masuk.
”Katakan pada Mr. dan Mrs. George Lee agar da
tang ke sini.”
”Baik, Tuan.”
Ketika orang tua itu berbalik Poirot berkata,
”Tanggal di kalender itu apa tetap seperti itu sejak
pembunuhan?”
Tressilian membalikkan badan.
”Kalender yang mana, Tuan?”
”Yang di dinding itu.”
Ketiga laki-laki itu sekali lagi duduk di ruang du
duk Alfred Lee yang kecil. Kalender yang ditanyakan
adalah kalender besar yang bisa disobek dengan tang
gal tebal-tebal di setiap lembarnya.
Tressilian melihat ke seberang ruangan itu, kemudian
menyeret kakinya perlahan-lahan sampai dekat sekali.
Dia berkata,
”Maaf, Tuan, sudah disobek. Sekarang tanggal
26.”
”Ah, maaf. Siapa kira-kira yang menyobeknya?”
”Biasanya Mr. Lee, setiap pagi. Mr. Alfred memang
sangat praktis.”
”Oh, baik, terima kasih, Tressilian.”
Tressilian keluar. Sugden berkata dengan heran,
”Apakah ada yang mencurigakan dengan kalender
itu, Mr. Poirot? Apakah saya luput memperhatikan sua
tu hal di situ?”
Sambil mengangkat bahunya Poirot berkata,
”Kalender itu tidak penting. Saya hanya membuat
eksperimen kecil.”
210

”Pemeriksaan besok pagi. Tentu saja akan ada pe
nundaan.”
Sugden berkata,
”Ya, Pak, saya telah menemui pegawai pemeriksaan
dan semua telah dipersiapkan.”
George Lee masuk diikuti istrinya.

”Selamat pagi. Silakan duduk. Ada beberapa perta
nyaan yang ingin saya ajukan pada Anda berdua. Se
suatu yang kurang jelas bagi saya.”
”Saya akan senang membantu Anda sebisanya,”
kata George dengan agak sombong.
Magdalene berkata dengan suara kecil,
”Tentu saja!”
Kepala Polisi mengangguk pelan kepada Sugden.
Inspektur itu kemudian berkata,
”Tentang telepon pada malam nahas itu. Kalau ti
dak salah Anda mengatakan bahwa Anda meminta
sambungan telepon ke Westeringham, Mr. Lee?”
George berkata dengan dingin,
”Ya, betul. Kepada agen saya. Saya bisa memberita

hu dia tentang Anda dan...”
Inspektur Sugden mengangkat tangannya untuk
membendung aliran kata-kata,
”Begitu—ya, Mr. Lee. Kita tidak membicarakan
211

soal itu. Telepon Anda tersambung pada jam 8.59
tepat.”
”Tapi—saya—eh—tidak bisa mengatakan waktunya
dengan tepat.”
”Ah,” kata Sugden. ”Tapi kami bisa! Kami selalu
mengecek hal-hal seperti itu dengan hati-hati. Sangat
hati-hati. Telepon itu disambung pada jam 8.59 dan
selesai pada jam 9.04. Ayah Anda, Mr. Lee, terbunuh
pada kira-kira jam 9.15. Saya harus menanyakan seka-
li lagi tentang apa yang Anda lakukan.”
”Sudah saya katakan bahwa saya sedang menele
pon!”
”Tidak, Mr. Lee, tidak pada waktu itu.”
”Tak masuk akal—Anda pasti keliru! Yah, barang
kali saya baru selesai menelepon—saya kira waktu itu
saya berpikir-pikir akan menelepon lagi—saya sedang
mempertimbangkan apakah—tidak cukup mahal—
untuk minta sambungan lagi—ketika saya mendengar
keributan di atas.”
”Tentunya Anda tidak memerlukan sepuluh menit
untuk berpikir tentang hal seperti itu.”
Muka George menjadi ungu. Dia mulai mengo
mel.
”Apa maksud Anda? Apa yang Anda inginkan?
Benar-benar tidak sopan! Anda meragukan kata-kata
saya? Meragukan kata-kata seseorang dengan posisi
seperti saya? Saya—eh—mengapa saya harus menghi

tung-hitung setiap menit dari waktu saya?”
Inspektur Sugden berkata dengan ketenangan yang
mengagumkan Poirot,
”Itu biasa.”
212

George menjadi marah dan memandang Kepala
Polisi.
”Kolonel Johnson. Apakah Anda menyetujui sikap
seperti ini?”
Kepala Polisi itu berkata dengan cepat,
”Mr. Lee, dalam kasus pembunuhan pertanyaan-
pertanyaan itu harus diajukan—dan dijawab.”
”Saya telah menjawabnya! Saya telah selesai mene-
lepon dan—eh—bermaksud menelepon lagi.”
”Anda berada di sini ketika suara ribut itu terde
ngar di atas?”
”Saya—ya, di sini.”
Johnson memandang Magdalene.
”Saya kira, Mrs. Lee,” katanya, ”Anda mengatakan
bahwa Anda, sedang menelepon ketika terdengar
ribut-ribut, dan bahwa pada waktu itu Anda sendirian
di ruangan ini?”
Magdalene kebingungan. Dia menarik napas, me
mandang ke samping ke arah George—pada Sugden,
lalu memandang pada Johnson dengan gaya yang me
narik. Dia kemudian berkata,
”Oh, saya—benar-benar tak tahu—saya tidak ingat
apa yang saya katakan... Saya begitu bingung saat
itu...”
Sugden berkata,
”Kami menulis semua yang Anda katakan.”
Dia mengarahkan senjatanya kepada Sugden—mata

lebar yang menarik—mulut gemetar. Tetapi dia hanya
menerima sikap dingin seorang laki-laki terhormat
yang tidak menyukai tipe wanita seperti dia.
Dia berkata dengan ragu-ragu,
213

”Saya—saya—tentu saja saya menelepon. Saya tidak
pasti kapan...”
Dia berhenti.
George berkata,
”Apa-apaan ini? Dari mana kau menelepon? Tidak
dari sini.”
”Saya kira, Mrs. Lee, Anda memang tidak menele
pon. Kalau demikian, di mana Anda saat itu dan apa
yang Anda lakukan?”
Magdalene memandang ke sekitarnya sejenak de-
ngan kacau, lalu dia menangis. Terisak-isak berkata,
”George, jangan biarkan mereka menggertakku!
Kau tahu kalau ada yang menakuti dan menyerbuku
dengan pertanyaan-pertanyaan aku tidak bisa mengi
ngat apa-apa sama sekali! Aku—aku tidak tahu apa
yang kukatakan malam itu—begitu mengerikan—dan
aku bingung—dan mereka begitu ganas...”
Dia meloncat dan berlari terisak-isak keluar ruang
an.
Sambil berdiri George menggertak,
”Apa maksud Anda? Saya tak akan membiarkan
istri saya ditakut-takuti! Dia sangat perasa. Benar-
benar memalukan! Saya akan mengajukan pertanyaan
kepada pengadilan tentang cara polisi menggertak-
gertak dalam pemeriksaan. Benar-benar memalukan!”
Dia keluar ruangan dan membanting pintu.

Inspektur Sugden mendongak dan tertawa.
Dia berkata,
”Kita sudah melakukannya! Sekarang akan kita li
hat hasilnya!”
214

Johnson berkata sambil memberengut,
”Persoalan yang luar biasa! Kelihatannya mencuriga
kan. Kita harus memperoleh jawaban dari Mrs.
Lee.”
Sugden berkata dengan santai,
”Oh! Dia akan kembali lagi satu atau dua menit
nanti. Kalau dia sudah menetapkan apa yang akan
dikatakannya. Eh, Mr. Poirot?”
Poirot yang sedang duduk termenung terperanjat.
”Maaf?”
”Saya bilang dia akan kembali.”
”Barangkali—ya, barangkali. Oh, ya!”
Sugden berkata sambil memandangnya,
”Ada apa, Mr. Poirot? Melihat hantu?”
”Tahukah Anda—saya kurang yakin apakah saya
memang melihatnya barusan.”
”Nah, Sugden, ada yang lainnya?”
Sugden berkata,
”Saya mencoba mengecek urutan orang yang da
tang ke tempat pembunuhan itu. Jelas sekali apa yang
telah terjadi. Pembunuh itu menyelinap ke luar, me
ngunci pintu dengan tang, atau alat sejenis, lalu satu
atau dua menit kemudian ikut orang-orang yang ber
larian ke tempat pembunuhan itu. Sayangnya tidak
mudah mengecek siapa yang telah melihat siapa, kare

na ingatan orang tidak selalu tepat pada saat-saat se
perti itu. Tressilian berkata bahwa dia melihat Harry
dan Alfred Lee menyeberang gang dari ruang makan
dan lari ke atas. Itu memang membersihkan mereka,
215

tetapi kita memang tidak mencurigai mereka. Menu
rut perkiraan saya, Miss Estravados yang datang pa-
ling akhir. Saya rasa Farr, Mrs. George, dan Mrs.
David adalah yang pertama. Mereka masing-masing
berkata bahwa mereka saling ada di depan. Itulah
yang sulit; karena kita tidak bisa membedakan antara
bohong yang disengaja dan ketidakpastian ingatan.
Setiap orang lari ke sana—itu benar—tetapi tidak
mudah mengetahui urutannya.”
”Anda rasa itu penting?”
Sugden berkata,
”Itu merupakan faktor waktu. Ingat, waktunya sa
ngat singkat.”
Poirot berkata,
”Saya setuju dengan Anda bahwa faktor waktu sa
ngat penting dalam kasus ini.”
Sugden melanjutkan,
”Yang membuat lebih sulit yaitu ada dua tangga. Ada
tangga utama di gang ini yang kira-kira sama jauh
dengan pintu ruang makan dan ruang duduk. Lalu ada
lagi sebuah yang terletak di ujung rumah. Stephen Farr
datang melewati tangga ini. Miss Estravados muncul
dari tangga di ujung rumah itu (kamarnya tepat di
ujung yang lain). Yang lain mengatakan bahwa mereka
lewat tangga ini.”
Poirot berkata,
”Ya, memang membingungkan.”
Pintu ruangan terbuka dan Magdalene masuk dengan
cepat. Dia terengah-engah dan kedua pipinya merah.
Dia menghampiri meja dan berkata perlahan-lahan,
216

”Suami saya mengira saya sedang beristirahat. Saya
menyelinap pelan-pelan dari kamar saya. Kolonel
Johnson,” dia memandangnya dengan mata yang lebar
dan kelihatan sedih, ”kalau saya mengatakan yang
sebenarnya, Anda akan menyimpan rahasia ini,
bukan? Maksud saya, Anda tidak akan membuat se
muanya terbuka?”
”Maksud Anda, Mrs. Lee, bahwa hal itu tak ada
hubungannya dengan kriminalitas ini?”
”Ya, tidak ada sama sekali. Hanya sesuatu yang ter
jadi dalam—dalam kehidupan pribadi saya.”
”Sebaiknya Anda menceritakan apa adanya, Mrs.
Lee, dan kami sendirilah yang memutuskan nanti.”
Magdalene berkata dengan mata cerah,
”Ya, saya percaya kepada Anda. Saya tahu saya bisa
memercayai Anda. Anda kelihatan baik. Sebetulnya
begini. Ada seseorang...” Dia berhenti.
”Ya, Mrs. Lee?”
”Saya ingin menelepon seseorang tadi malam—laki-
laki—teman saya, dan saya tidak ingin George tahu
akan hal ini. Saya tahu bahwa tidak seharusnya saya
begitu—tetapi, ya, begitulah memang yang terjadi. Jadi
saya pergi hendak menelepon setelah makan karena saya
mengira George akan tetap berada di ruang makan.
Tetapi ketika saya sampai di sini saya mendengar dia
sedang menelepon. Jadi saya menunggu.”

”Di mana Anda menunggu, Nyonya?” tanya
Poirot.
”Ada tempat untuk mantel-mantel dan barang-ba-
rang di balik tangga. Di situ gelap. Saya menunggu
217

di sana sehingga saya bisa melihat George kalau dia
keluar dari ruangan. Tetapi dia tidak keluar sampai
terdengar ribut-ribut dan Mr. Lee menjerit, dan saya
lari ke atas.”
”Jadi suami Anda tidak keluar ruangan ini sampai
saat pembunuhan?”
”Tidak.”
”Dan Anda sendiri dari jam sembilan sampai sem
bilan lima belas menunggu di belakang tangga?”
”Ya. Tapi saya tidak bisa mengatakan hal itu sebe
lumnya! Mereka pasti bertanya apa yang saya lakukan
di situ. Hal itu sangat menyulitkan saya. Anda me
ngerti, bukan?”
Johnson berkata,
”Ya, memang.”
Magdalene tersenyum kepadanya dengan manis.
”Saya begitu lega bisa menceritakan hal yang sebe-
narnya. Dan Anda tidak akan menceritakan ini kepa
da suami saya, bukan? Pasti tidak, saya yakin! Saya
percaya kepada Anda semuanya.”
Dia mengikutsertakan mereka semua dalam pan-
dangan memohon yang terakhir kali, lalu menyelinap
keluar.
Kolonel Johnson menarik napas.
”Ya,” katanya. ”Barangkali benar yang dikatakan
nya! Cerita yang masuk akal. Sebaliknya...”

”Mungkin juga tidak,” kata Sugden menyelesaikan.
”Itu saja. Kita tidak tahu.”
218

3
Lydia Lee berdiri di dekat jendela di ruang duduk,

memandang ke luar. Tubuhnya setengah tersembunyi
tirai jendela yang berat itu. Sebuah suara membuat
nya menoleh dan terkejut ketika melihat Hercule
Poirot berdiri di pintu.
Dia berkata,
”Anda mengejutkan saya, Mr. Poirot.”
”Saya minta maaf, Nyonya. Saya memang berjalan
pelan-pelan.”
Lydia lalu berkata,
”Saya kira Anda Horbury.”
Hercule Poirot mengangguk.
”Betul, dia memang berjalan dengan halus—seperti
kucing—atau seperti pencuri.”
Poirot berhenti sejenak, memperhatikan wanita itu.
Wajahnya tidak menunjukkan apa-apa, tetapi dia
menyeringai tidak senang ketika berkata,
”Saya tidak peduli dengan dia. Saya senang kalau
tidak berurusan lagi dengan dia.”
”Saya rasa itu hal yang bijaksana untuk dilakukan,
Nyonya.”
Lydia memandang Poirot dengan cepat. Dia kemu
dian berkata,
”Apa maksud Anda? Apakah ada sesuatu yang tidak

baik tentang dia?”
Poirot berkata,
”Dia laki-laki yang mengumpulkan rahasia—dan
memakainya untuk keuntungan diri sendiri.”
219

”Apakah menurut Anda dia mengetahui sesuatu—
tentang pembunuhan itu?”
Poirot mengangkat bahunya. Dia berkata,
”Dia punya kaki yang halus dan telinga yang pan
jang. Dia mungkin mendengar sesuatu yang disimpan
nya sendiri.”
Lydia berkata dengan tegas,
”Apakah menurut Anda dia akan mencoba meme
ras salah seorang dari kami?”
”Itu masih dalam lingkaran kemungkinan. Tetapi
bukan itu yang ingin saya bicarakan di sini.”
”Apa yang ingin Anda katakan?”
”Saya telah bicara dengan Mr. Alfred Lee. Dia
mengajukan suatu usul dan saya ingin membicarakan
hal itu dengan Anda terlebih dulu sebelum menolak
atau menerimanya. Tetapi saya begitu tertarik pada
gambar yang Anda buat—pola baju hangat Anda
yang menarik, berpadu dengan warna merah tua tirai
ini—sehingga saya terdiam kagum.”
”Mr. Poirot, rasanya kita tak perlu membuang wak
tu dengan pujian, bukan?”
”Maaf, Nyonya. Hanya sedikit wanita Inggris yang
mengerti selera berpakaian dengan baik. Baju yang
Anda kenakan pada malam pertama saya berjumpa

dengan Anda, dengan pola yang berani tetapi seder
hana, begitu luwes—dan berbeda.”
Lydia berkata dengan tidak sabar,
”Apa yang ingin Anda bicarakan dengan saya?”
220

Poirot menjadi muram.
”Hanya ini, Nyonya. Suami Anda ingin agar saya
melakukan penyelidikan ini dengan sungguh-sungguh.
Dia ingin agar saya tinggal di sini, di rumah ini, dan
menyelidiki persoalan ini sampai tuntas.”
”Jadi?”
”Saya tidak akan menerima undangan yang tidak
disetujui oleh nyonya rumah.”
Dia berkata dengan dingin,
”Tentu saja saya menyetujui undangan suami
saya.”
”Ya, Nyonya, tetapi saya memerlukan lebih dari
itu. Apakah Anda benar-benar menginginkan saya da
tang ke sini?”
”Mengapa tidak?”
”Marilah kita berterus terang. Yang saya tanyakan
pada Anda adalah ini, apakah Anda ingin agar saya
mengungkapkan kebenaran itu?”
”Tentu saja.”
”Haruskah Anda mengembalikan jawaban konven
sional ini?”
Lydia berkata,
”Saya memang wanita yang konvensional.”
Kemudian dia menggigit bibirnya, ragu-ragu, dan

berkata,
”Barangkali lebih baik berkata terus terang. Tentu
saja saya mengerti maksud Anda! Posisinya memang
sulit. Ayah mertua saya terbunuh dengan kejam, dan
221

kecuali suatu kasus bisa dibuat dengan memojokkan
Horbury sebagai orang yang patut dicurigai—untuk
pembunuhan dan pencurian—dan kelihatannya hal
itu tidak mungkin—maka yang akan terjadi adalah—
salah seorang anggota keluarga akan terbukti membunuh
dia. Untuk menegakkan keadilan berarti mencoreng
muka sendiri dengan arang... Kalau harus berbicara
jujur, saya akan mengatakan bahwa saya tidak ingin
hal ini terjadi.”
Poirot berkata,
”Anda puas kalau pembunuh itu lepas tanpa mene
rima hukuman?”
”Barangkali di dunia ini ada beberapa pembunuh
yang tidak ketahuan.”
”Itu memang ada.”
”Apakah sebuah tambahan begitu berarti?”
Poirot berkata,
”Dan bagaimana dengan anggota keluarga yang
lain? Yang tak bersalah?”
Lydia memandang kosong.
”Bagaimana dengan mereka?”
”Sadarkah Anda apabila hal yang Anda harapkan
itu terjadi, tidak seorang pun yang akan tahu. Bayang
an itu akan tetap ada...”
Lydia berkata dengan ragu-ragu,
”Saya tidak terpikir tentang hal itu...”
Poirot berkata,
”Tidak seorang pun tahu siapa yang bersalah...”
Dia menambahkan dengan lembut,
”Kecuali apabila Anda telah tahu, Nyonya?”
Dia berteriak,
222

”Anda tak berhak berkata demikian! Itu tidak be
nar! Oh! Seandainya saja dia orang asing—bukan
anggota keluarga.”
Poirot berkata,
”Mungkin kedua-duanya.”
Dia memandang kepada Poirot.
”Apa maksud Anda?”
”Mungkin anggota keluarga—dan pada saat yang
bersamaan juga orang asing... Anda tidak mengerti apa
yang saya katakan? Eh, baiklah. Itu suatu ide yang baru
saja keluar dari pikiran Hercule Poirot.”
Dia memandang wanita itu.
”Nah, Nyonya, apa yang harus saya katakan kepada
Mr. Lee?”
Lydia mengangkat kedua tangannya dan menjatuh
kannya dalam gerakan yang tiba-tiba dan putus asa.
Dia berkata,
”Tentu saja—Anda harus menerimanya.”
Pilar berdiri di tengah-tengah ruang musik. Dia berdiri

sangat tegak, matanya bergerak-gerak dari sisi satu ke
sisi lainnya seperti binatang yang takut diserang.
Dia berkata,
”Aku ingin pergi dari sini.”
Stephen Farr berkata dengan lembut,
”Bukan kau sendiri yang merasa seperti itu. Tapi
mereka tidak membolehkan kita pergi, Sayang.”
223

”Maksudmu—polisi?”
”Ya.”
Pilar berkata dengan sungguh-sungguh,
”Tidak enak terlibat dengan polisi. Itu merupakan
sesuatu yang seharusnya tidak menimpa orang-orang
terhormat.”
Stephen berkata dengan senyum kecil,
”Maksudmu kau sendiri?”
Pilar berkata,
”Bukan, maksudku Alfred dan Lydia, David dan
George, Hilda dan—ya—Magdalene juga.”
Stephen menyalakan rokok. Dia mengembuskannya
sebentar sebelum berkata,
”Kenapa ada pengecualian?”
”Apa maksudmu?”
Stephen berkata,
”Mengapa tidak mengikutsertakan Harry?”
Pilar tertawa, giginya kelihatan putih dan rata.
”Harry lain! Kurasa dia tahu dengan baik bagai
mana rasanya terlibat dengan polisi.”
”Barangkali kau benar. Dia terlalu bagus untuk ber
campur dengan gambaran rumah tangga.”
Stephen lalu meneruskan,
”Apakah kau senang dengan orang-orang Inggris
ini, Pilar?”
Pilar berkata dengan ragu-ragu,
”Mereka baik—mereka semua baik. Tetapi mereka

tidak banyak tertawa. Mereka tidak gembira.”
”Ya, karena baru saja terjadi pembunuhan di ru
mah ini!”
”Ya...” kata Pilar ragu-ragu.
224

”Suatu pembunuhan,” kata Stephen mengajari, ”bu
kanlah kejadian sehari-hari seperti sikap tidak peduli
mu itu. Di Inggris mereka menganggap hal ini seba
gai sesuatu yang serius, tidak seperti di Spanyol.”
Pilar berkata,
”Kau menertawakan aku...”
Stephen berkata,
”Kau salah. Aku sedang tidak ingin tertawa.”
Pilar memandangnya dan berkata,
”Karena kau juga ingin pergi dari sini?”
”Ya.”
”Dan polisi yang besar dan tampan itu tak membo
lehkanmu pergi?”
”Aku belum bertanya kepadanya. Tetapi kalau aku
bertanya, aku yakin, dia akan berkata tidak. Aku harus
menjaga langkahku, Pilar, dan sangat berhati-hati.”
”Itu membosankan,” kata Pilar menganggukkan
kepalanya.
”Itu lebih dari membosankan, Sayang. Kemudian
ada orang asing gila yang berkeliaran di mana-mana
itu. Aku rasa orang itu tidak bisa apa-apa, tapi dia
membuatku terkejut.”
Pilar memberengut. Dia berkata,
”Kakekku kaya sekali, bukan?”
”Aku rasa begitu.”
”Siapa yang dapat uangnya sekarang? Alfred dan
yang lain?”
”Tergantung pada surat warisannya.”
Pilar berkata sambil berpikir,
”Dia barangkali mewariskan untukku, tetapi aku
rasa tidak.”
225

Stephen berkata dengan manis,
”Kau tidak akan kekurangan. Kau kan salah se
orang anggota keluarga. Kau salah satu dari mereka.
Mereka akan memeliharamu.”
Pilar berkata sambil menarik napas,
”Aku termasuk anggota keluarga di sini, lucu seka
li. Tapi sebenarnya tidak lucu.”
”Kurasa kau tidak merasa hal itu sebagai sesuatu
yang lucu.”
Pilar menarik napas lagi. Dia berkata,
”Kalau kita memasang piringan hitam, apakah kita
akan bisa berdansa?”
Stephen berkata dengan ragu-ragu,
”Tidak baik kelihatannya. Rumah ini sedang ber-
dukacita, Spanyol konyol tak berperasaan.”
Pilar berkata dengan mata besar yang terbuka
lebar.
”Tetapi aku tidak merasa sedih sama sekali. Sebab
aku tidak begitu kenal dengan kakekku, dan walau
pun senang berbicara dengan dia, aku tidak mau
menangis dan bersedih karena dia meninggal. Aku
rasa sangat tolol kalau harus berpura-pura.”
Stephen berkata,
”Kau memang menarik!”
Pilar berkata membujuk,
”Kita bisa meletakkan beberapa kaus kaki dan sa
rung tangan di gramofon supaya suaranya tidak terla

lu keras dan tidak ada yang akan mendengar.”
”Baiklah, Penggoda.”
Pilar tertawa gembira dan berlari ke luar ruangan,
menuju ke ruang dansa di ujung rumah.
226

Kemudian, ketika sampai di sisi rumah yang me
nuju pintu taman, dia berhenti. Stephen juga ikut
berhenti.
Hercule Poirot mengambil sebuah lukisan dan mem
perhatikannya dalam cahaya dari teras. Dia mendongak
dan melihat mereka.
”Aha!” katanya. ”Anda datang pada waktu yang
tepat.”
Pilar berkata,
”Apa yang Anda lakukan?”
Dia mendekat dan berdiri di samping Poirot.
Poirot berkata dengan sedih,
”Saya mempelajari sesuatu yang sangat penting,
wajah Simeon Lee ketika masih muda.”
”Oh, apakah itu kakekku?”
”Ya, Nona.”
Pilar memandang wajah dalam lukisan itu. Dia ber
kata perlahan-lahan,
”Sangat—sangat berbeda... dia begitu tua, begitu
keriput. Di sini dia seperti Harry, seperti Harry se
puluh tahun yang lalu.”
Poirot mengangguk.
”Ya, Nona. Harry Lee memang sama seperti ayah
nya. Sekarang, ini,”—dia membawa gadis itu ke
serambi—”ini nenek Anda, Nona. Wajahnya lonjong
dan lembut, rambutnya sangat pirang, matanya agak
biru.”
Pilar berkata,
”Seperti David.”
Stephen berkata,
”Juga seperti Alfred.”
227

Poirot berkata,
”Keturunan itu sangat menarik. Mr. Lee dan istri
nya adalah dua tipe yang sama sekali bertentangan.
Secara keseluruhan, anak-anak dari perkawinan ini
menurun dari ibunya. Lihat ini, Nona.”
Dia menunjuk foto seorang gadis berumur sembilan
belasan, dengan rambut emas bergelung dan mata biru
yang ceria. Warna-warna yang dimilikinya adalah
warna-warna istri Simeon Lee, tetapi di situ ada sema
ngat, kegembiraan, dan gairah hidup yang tidak dimiliki
mata kebiru-biruan dan wajah yang tenang.
”Oh!” kata Pilar.
Wajahnya menjadi merah.
Tangannya memegang leher. Dia menarik sebuah
bandul kalung berisi foto yang tergantung pada rantai
emas panjang. Dia memijit pengancingnya dan benda
kecil itu membuka. Wajah riang yang sama meman
dang pada Poirot.
”Ibu saya,” kata Pilar.
Poirot mengangguk. Di sisi lain bandul itu ada
foto seorang laki-laki. Dia muda dan tampan, dengan
rambut hitam dan mata biru.
Poirot berkata,
”Ayah Anda?”
Pilar berkata,
”Ya, ayah saya. Dia sangat tampan, bukan?”
”Ya, benar. Hanya sedikit orang Spanyol yang pu

nya mata biru, bukan?”
”Kadang-kadang, dari utara. Di samping itu, ibu
ayah saya adalah orang Irlandia.”
Poirot berkata dengan sungguh-sungguh,
228

”Jadi Anda punya darah Spanyol, Irlandia, dan
Inggris, serta sedikit sentuhan Gipsi. Tahukah apa
yang saya pikirkan, Nona? Dengan campuran itu
Anda akan punya banyak musuh.”
Stephen berkata sambil tertawa,
”Ingat apa yang kaukatakan di kereta, Pilar? Bahwa
kau akan menghadapi musuh-musuhmu dengan me
motong leher mereka. Oh!”
Dia berhenti—tiba-tiba sadar akan makna kata-kata
nya.
Hercule Poirot cepat mengalihkan percakapan itu.
Dia berkata,
”Ah ya, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan,
Nona. Paspor Anda. Diperlukan oleh teman saya Ins-
pektur Polisi. Ada beberapa peraturan kepolisian—sa-
ngat tolol dan menyebalkan, tetapi perlu—untuk
orang asing di negara ini. Dan tentu saja secara hu-
kum Anda adalah orang asing.”
Alis Pilar naik.
”Paspor saya? Ya, akan saya ambil. Ada di kamar.”
Poirot berkata dengan wajah menyesal sambil ber-
jalan di sampingnya,
”Maaf saya mengganggu Anda.”
Mereka semua sampai di ujung serambi panjang
itu. Di depan mereka ada tangga. Pilar berlari ke atas
dan Poirot mengikutinya. Stephen juga. Kamar Pilar
berada tepat di ujung tangga itu.

Dia berkata ketika sampai di pintu,
”Akan saya ambilkan untuk Anda.”
Dia masuk. Poirot dan Stephen Farr menunggu di
luar.
229

Stephen berkata sambil merenung,
”Kenapa saya begitu tolol mengatakan hal itu. Tapi
kelihatannya dia tidak merasa. Bagaimana pendapat
Anda?”
Poirot tidak menjawab. Dia memiringkan sedikit
kepalanya seolah-olah sedang mendengarkan.
Dia kemudian berkata,
”Orang Inggris luar biasa senang udara segar. Miss
Estravados pasti mendapatkan warisan itu.”
Sambil memandang Poirot, Stephen berkata,
”Mengapa?”
”Sebab walaupun hari ini sangat dingin—embun
hitam kata orang (tidak seperti kemarin begitu cerah
dan agak hangat)—Miss Estravados baru saja membu
ka daun jendela bawah di kamarnya. Heran, orang
bisa menyukai udara segar seperti itu.”
Tiba-tiba terdengar teriakan dalam bahasa Spanyol
dari dalam kamar dan Pilar muncul sambil tertawa
cemas.
”Ah!” serunya. ”Saya memang bodoh—dan tolol.
Kotak kecil saya ada di pinggir jendela dan saya men
cari-cari di dalamnya dengan cepat kemudian saya
menjatuhkan paspor saya ke luar. Ada di rumpun bu
nga di bawah. Akan saya ambil.”
”Aku ambilkan,” kata Stephen, tetapi Pilar telah

berlari melewatinya sambil berseru,
”Tidak, salahku. Kau ke ruang duduk saja dengan
Mr. Poirot. Aku akan ke sana nanti.”
Stephen Farr kelihatannya akan mengikuti dia, teta
230

pi tangan Poirot dengan halus memegang bahunya
dan berkata,
”Kita lewat sini saja.”
Mereka berjalan di sepanjang gang yang menuju
ujung rumah dan sampai di bagian atas tangga uta
ma. Di sini Poirot berkata,
”Kita tidak usah turun dulu. Kalau Anda mau ikut
ke kamar tempat pembunuhan itu ada yang ingin
saya tanyakan pada Anda.”
Mereka melewati gang yang menuju kamar Simeon
Lee. Di sisi kiri mereka ada ruangan kecil yang berisi
dua patung pualam bidadari tegap yang memegangi
baju mereka. Patung yang menggambarkan penderita
an itu berasal dari zaman Victoria.
Stephen Farr memandang sekilas dan bergumam,
”Kelihatan menakutkan pada waktu siang. Saya
kira ada tiga buah ketika saya lewat tempat ini malam
itu, tapi untung cuma dua!”
”Orang tidak mengagumi benda seperti itu lagi,”
kata Poirot. ”Tetapi pada zaman mereka pasti mahal
sekali. Saya kira mereka lebih kelihatan bagus pada
malam hari.”
”Ya. Yang terlihat hanya sesosok bayangan putih
berkilat.”
Poirot bergumam,
”Semua kucing berwarna abu-abu di dalam gelap.”
Mereka menemukan Inspektur Sugden di dalam

kamar. Dia sedang berjongkok di dekat lemari besi
dan memeriksanya dengan kaca pembesar. Dia mendo
ngakkan kepala ketika mereka masuk.
”Ini dibuka dengan kunci,” katanya. ”Oleh sese
231

orang yang tahu kombinasinya. Tak ada tanda-tanda
lainnya.”
Poirot mendekati dia, menariknya ke samping, dan
membisikkan sesuatu. Inspektur itu mengangguk dan
meninggalkan kamar.
Poirot membalikkan badan kepada Stephen Farr
yang berdiri memandang kursi tempat Simeon Lee
biasa duduk. Alis matanya bertaut dan otot-otot peli
pisnya kelihatan jelas. Poirot memandangnya diam-
diam sejenak, kemudian dia berkata,
”Anda teringat dia—ya?”
Stephen bekata perlahan,
”Dua hari yang lalu dia duduk di sini, hidup—dan
sekarang...”
Kemudian, sambil mencoba membuang ingatan itu
dia berkata,
”Ya, Mr. Poirot. Anda mengajak saya kemari untuk
menanyakan sesuatu?”
”Ah, ya. Saya kira Anda adalah orang pertama
yang datang ke tempat ini malam itu?”
”Apa benar? Saya tidak ingat. Tidak, saya kira salah
seorang nyonya sudah ada di sini sebelum saya.”
”Yang mana?”
”Salah seorang nyonya—istri George atau David—
yang saya tahu mereka berdua tiba di sini sangat ce
pat.”
”Saya kira Anda berkata bahwa Anda tidak mende

ngar jeritan itu?”
”Rasanya tidak. Saya tidak bisa mengingat. Ada
seseorang yang menjerit, tetapi mungkin seseorang
yang ada di bawah.”
232

Poirot berkata,
”Anda tidak mendengar suara seperti ini?”
Dia mendongakkan kepalanya ke belakang dan
tiba-tiba menjerit dengan suara yang menusuk-nu
suk.
Hal itu benar-benar tak terduga sehingga Stephen
Farr meloncat ke belakang hampir jatuh. Dia berkata
dengan marah,
”Demi Tuhan, apakah Anda mau menakut-nakuti
seisi rumah? Tidak, saya tidak mendengar suara seper-
ti itu sedikit pun! Anda akan lihat mereka semua da
tang! Mereka mengira sebuah pembunuhan lain ter-
jadi di sini!”
Poirot kelihatan kecewa. Dia bergumam,
”Betul... tolol sekali... kita harus segera pergi.”
Dia keluar dari kamar. Lydia dan Alfred ada di
ujung bawah tangga melihat ke atas—George keluar
dari perpustakaan bergabung dengan mereka dan Pilar
berlari-lari membawa paspor di tangannya.
Poirot berteriak,
”Tidak ada apa-apa—bukan apa-apa. Jangan terke
jut. Hanya eksperimen kecil yang saya buat. Itu
saja.”
Alfred kelihatan jengkel dan George marah. Poirot
membiarkan Stephen menerangkan dan dia cepat-ce-
pat menyelinap di sepanjang gang yang menuju ujung
lain rumah itu.

Di ujung gang Inspektur Sugden diam-diam keluar
dari pintu kamar Pilar, dan menemui Poirot.
”Eh bien?” tanya Poirot.
Inspektur itu menggeleng.
233

”Tak terdengar apa-apa.”
Matanya memandang mata Poirot dengan kagum
dan dia mengangguk.
Alfred Lee berkata,

”Jadi Anda menerimanya, Mr. Poirot?”
Tangannya yang terangkat ke mulut agak gemetar.
Matanya yang kecokelatan bersinar dengan ekspresi
baru yang cerah. Dia agak gagap ketika berbicara.
Lydia yang berdiri di sampingnya, melihatnya dengan
agak khawatir.
Alfred berkata,
”Anda tidak tahu—Anda t-t-t-tidak bisa memba
yangkan—betapa p-penting itu artinya untuk saya...
pembunuh ayah saya harus d-ditemukan.”
Poirot berkata,
”Karena Anda telah meyakinkan saya bahwa Anda
benar-benar telah mempertimbangkannya—ya, saya
terima. Tapi Anda harus mengerti, Mr. Lee, bahwa
saya tidak bisa mundur setelah mulai bekerja. Saya
bukan anjing pemburu yang bisa ditarik begitu saja
karena Anda tidak menyukai permainan itu!”
”Tentu... tentu... semuanya siap. Tempat tidur

Anda telah siap. Tinggallah selama Anda suka...”
Poirot berkata dengan muram,
”Tidak akan lama.”
”Eh? Apa yang Anda katakan?”
234

”Saya bilang bahwa tidak akan lama. Dalam suatu
kriminalitas ada lingkaran yang tidak memungkinkan
kebenarannya berlarut-larut tak terungkap. Saya kira
akhir persoalan ini semakin dekat.”
Alfred memandangnya.
”Tidak mungkin!” katanya.
”Mengapa tidak? Semua fakta menunjuk dengan
jelas pada satu arah. Hanya ada hal-hal yang tidak
relevan yang harus dijernihkan. Bila hal itu sudah je-
las, kebenaran itu akan kelihatan.”
Alfred berkata dengan ragu-ragu,
”Maksud Anda, Anda sudah tahu?”
Poirot tersenyum.
”Oh ya,” dia berkata. ”Saya tahu.”
Alfred berkata,
”Ayah saya—ayah saya...” Dia membalikkan badan.
”Mr. Lee, saya punya dua permintaan.”
Alfred berkata dengan suara tidak jelas,
”Apa saja—apa saja boleh.”
”Yang pertama, saya ingin agar foto Mr. Lee ketika
masih muda diletakkan di kamar saya.”
Alfred dan Lydia memandangnya.
Alfred berkata,
”Foto ayah saya—untuk apa?”
Poirot berkata sambil mengibaskan tangannya,
”Itu akan—bagaimana saya harus mengatakannya—

memberi inspirasi pada saya.”
”Apakah Anda akan memecahkan kriminalitas ini
dengan ilmu klenik?”
235

”Baiklah, katakan saja bahwa saya bermaksud meng
gunakan tidak hanya mata secara fisik, tetapi juga
mata hati?”
Lydia mengangkat bahu.
Poirot meneruskan,
”Yang berikutnya, Mr. Lee, saya ingin mengetahui
keadaan sebenarnya mengenai kematian suami adik
perempuan Anda, Juan Estravados.”
Lydia berkata,
”Apakah itu perlu?”
”Saya memerlukan semua fakta, Nyonya.”
Alfred berkata,
”Karena memperebutkan seorang wanita, Juan
Estravados membunuh lawannya di sebuah kedai.”
”Bagaimana cara dia membunuh orang itu?”
Alfred memandang Lydia. Istrinya berkata dengan
suara datar,
”Dia menusuknya dengan pisau. Juan Estravados
tidak dihukum mati karena ada provokasi. Dia di
jatuhi hukuman penjara dan meninggal di penjara.”
”Apakah anaknya tahu tentang ayahnya?”
”Saya kira tidak.”
Alfred berkata,
”Tidak, Jennifer tidak pernah menceritakan hal itu
kepadanya.”
”Terima kasih.”
Lydia berkata,
”Anda tidak berpendapat bahwa Pilar—Oh, tak
masuk akal!”
Poirot berkata,
236

”Sekarang, Mr. Lee, apakah Anda bersedia membe
rikan fakta tentang saudara Anda, Mr. Harry Lee?”
”Apa yang ingin Anda ketahui?”
”Saya mendengar bahwa dia dianggap agak mema
lukan keluarga. Mengapa?”
Lydia berkata,
”Itu sudah lama...”
Alfred berkata dengan wajah merah,
”Kalau Anda ingin tahu, Mr. Poirot, dia mencuri
sejumlah besar uang dengan memalsukan tanda ta
ngan Ayah di cek. Tentu saja ayah saya tidak menun
tut. Harry memang jahat. Dia selalu membuat per
soalan di mana-mana. Selalu mengirim telegram
meminta uang untuk keluar dari kesulitan. Dia sudah
keluar-masuk penjara di mana-mana.”
Lydia berkata,
”Kau sebenarnya tidak terlalu tahu semua ini,
Alfred.”
Alfred berkata dengan marah, kedua tangannya ber
getar,
”Harry sudah rusak—rusak! Dia tak pernah be
nar!”
Poirot berkata,
”Saya tidak melihat rasa sayang antara Anda dan
dia?”
Alfred berkata,
”Dia mengorbankan ayah saya—mengorbankan

tanpa rasa malu!”
Lydia menghela napas—cepat dan tidak sabar.
Poirot mendengarnya dan dia melihat sekilas pan-
dangan tajam wanita itu.
237

Lydia berkata,
”Kalau saja berlian itu bisa ditemukan. Saya yakin
kuncinya terletak di situ.”
Poirot berkata,
”Berlian itu sudah ditemukan, Nyonya.”
”Apa?”
”Berlian itu sudah ditemukan di taman mini Anda
yang bernama Laut Mati...”
Lydia berteriak,
”Di taman saya? Alangkah—alangkah luar biasa!”
”Memang luar biasa, Nyonya.”
238

BAGIAN VI
27 Desember
Alfred Lee berkata sambil menarik napas.

”Itu lebih baik daripada yang kutakutkan!”
Mereka baru saja kembali dari pemeriksaan.
Mr. Charlton adalah pengacara tua bermata biru
dan menunjukkan sikap hati-hati. Dia mengikuti pe
meriksaan itu dan kembali bersama mereka.
Dia berkata,
”Ah—sudah saya katakan bahwa acaranya akan for
mal—sangat formal—tentu saja ada penundaan—supa
ya polisi bisa mengumpulkan bukti-bukti tambah
an.”
George Lee berkata dengan kesal,
”Semuanya tidak menyenangkan—benar-benar sa
ngat tidak menyenangkan—situasi yang tidak enak!

Saya sendiri yakin kriminalitas ini dilakukan seorang
maniak yang entah bagaimana bisa masuk ke rumah.
Si Sugden itu benar-benar keras kepala—seperti bagal.
Kolonel Johnson harus mendapat bantuan Scotland
239

Yard. Polisi lokal sini tidak bisa apa-apa. Besar kepala.
Bagaimana dengan si Horbury? Saya dengar dia bu
kan orang baik-baik, tetapi polisi diam saja.”
Mr. Charlton berkata,
”Ah—saya percaya Horbury punya alibi cukup
kuat pada saat itu. Polisi telah menerimanya.”
”Kenapa begitu?” George mulai marah. ”Kalau saya
polisi, saya akan menerima alibi itu dengan syarat—
dengan syarat besar. Tentu saja seorang kriminal selalu
mempersiapkan sebuah alibi untuk dirinya! Tugas poli
si adalah memecahkan alibi itu—itu kalau mereka
tahu tugas mereka.”
”Hm,” kata Mr. Charlton. ”Rasanya bukan urusan
kita mengajari polisi tentang pekerjaan mereka, eh?
Mereka cukup kompeten secara keseluruhan.”
George menggeleng-geleng.
”Scotland Yard harus dipanggil. Saya sama sekali
tidak puas dengan Inspektur Sugden—dia barangkali
teliti—tetapi dia bukan orang cerdas.”
Mr. Charlton berkata,
”Saya tidak sependapat dengan Anda. Sugden ada
lah orang yang baik. Dia tidak berteriak-teriak tetapi
pekerjaannya selesai dengan baik.”
Lydia berkata,
”Saya yakin polisi itu bekerja dengan sebaik-baiknya.
Mr. Charlton, apakah Anda mau segelas sherry?”
Mr. Charlton mengucapkan terima kasih dengan

sopan tetapi menolak tawaran itu. Kemudian, setelah
berdeham, dia mulai membacakan surat wasiat. Semua
anggota keluarga telah berkumpul.
Dia membaca dengan tenang, perlahan-lahan mem
240

baca istilah-istilah yang sulit dan tidak jelas, dan alas-
an-alasan yang bersifat hukum.
Dia kemudian sampai pada bagian yang terakhir.
Dibukanya kacamata, dibersihkannya, kemudian dia
melihat berkeliling ke arah semua anggota keluarga
dengan wajah bertanya.
Harry Lee berkata,
”Semua kalimat itu sulit untuk dimengerti. Coba
Anda katakan intinya kepada kami.”
”Sebetulnya,” kata Mr. Charlton, ”surat wasiat ini
sangat sederhana.”
Harry berkata,
”Ya Tuhan, kalau begitu yang bagaimana yang su-
lit?”
Mr. Charlton menjawab dengan pandangan dingin.
Dia berkata,
”Ketetapan wasiat ini sangat sederhana. Setengah
dari kekayaan Mr. Lee jatuh ke tangan anak laki-laki
nya, Mr. Alfred Lee. Setengah yang lain dibagi rata
untuk anak-anaknya yang lain.”
Harry tertawa tidak enak. Dia berkata,
”Seperti biasa, si Alfred selalu beruntung! Separuh
dari kekayaan Ayah! Kau anjing yang beruntung,
Alfred.”
Alfred memerah. Lydia berkata dengan tajam,
”Alfred memang anak yang setia dan taat kepada
ayahnya. Dia yang menangani usahanya bertahun-

tahun dan bertanggung jawab atasnya.”
Harry berkata,
”Oh ya. Alfred memang anak yang baik.”
241

”Kau harus merasa beruntung, Harry, karena Ayah
masih memberimu warisan.”
Harry tertawa sambil mendongakkan kepalanya
dan berkata,
”Kau akan senang bila aku tidak kebagian apa-apa,
bukan? Kau selalu membenciku.”
Mr. Charlton batuk. Dia sudah biasa—sudah sa
ngat biasa—dengan pemandangan menyedihkan se
telah pembacaan surat wasiat. Dia ingin keluar sebe
lum perdebatan keluarga berlarut-larut.
Dia bergumam,
”Saya kira—eh—tugas saya sudah selesai...”
Harry berkata dengan tajam,
”Bagaimana dengan Pilar?”
Mr. Charlton batuk lagi, kali ini dengan sikap me
minta maaf.
”Eh—Miss Estravados tidak disebut dalam surat
wasiat.”
Harry berkata,
”Apakah dia tidak mendapatkan bagian ibunya?”
Mr. Charlton menerangkan,
”Kalau Mrs. Estravados masih hidup, dia akan
menerima bagian yang sama dengan Anda. Tetapi
karena dia telah meninggal, bagian yang seharusnya
menjadi miliknya kembali menjadi milik yang harus
dibagi di antara Anda semua.”

Pilar berkata perlahan-lahan dengan suara Selatan
nya,
”Lalu—saya—tidak punya—apa-apa?”
Lydia berkata dengan cepat,
242

”Sayang, tentu saja kami sekeluarga akan memikir
kanmu.”
George Lee berkata,
”Kau bisa tinggal di sini dengan Alfred—eh,
Alfred? Kita—eh—kau keponakan kami—dan kami
akan mengurus kebutuhanmu.”
Hilda berkata,
”Kami akan senang kalau Pilar tinggal bersama
kami.”
Harry berkata,
”Seharusnya dia mendapatkan bagiannya. Seharus
nya dia mendapat bagian Jennifer.”
Mr. Charlton bergumam,
”Saya harus segera—eh—pergi. Permisi, Mrs.
Lee—kalau ada yang bisa saya bantu—eh—panggil
saja saya setiap saat.”
Dia cepat-cepat melarikan diri. Pengalamannya me
mungkinkan dia meramal bahwa benih-benih perteng
karan antara anggota keluarga sudah mulai timbul.
Ketika pintu telah tertutup, Lydia berkata dengan
suara yang nyaring,
”Saya setuju dengan Harry. Saya kira Pilar berhak
menerima sejumlah bagian. Surat wasiat ini dibuat
bertahun-tahun sebelum kematian Jennifer.”
”Omong kosong,” kata George. ”Itu cara berpikir
yang ceroboh dan tak sesuai dengan hukum, Lydia.
Hukum adalah hukum. Kita harus taat.”

Magdalene berkata,
”Tentu saja ini tidak menguntungkan, dan kita se
mua kasihan pada Pilar, tetapi George benar. Seperti
katanya, hukum adalah hukum.”
243

Lydia berdiri. Dia memegang tangan Pilar.
”Sayang,” katanya, ”ini pasti tidak menggembirakan
untukmu. Maukah kau keluar sementara kami mem
bicarakan hal ini?”
Dia memegang tangan gadis itu dan mengantarnya
ke pintu.
”Jangan khawatir, Pilar,” katanya. ”Percayakan saja
padaku.”
Perlahan-lahan Pilar keluar dari ruangan. Lydia
menutup pintu di belakangnya dan kembali.
Ada kesempatan sedikit di mana setiap orang me
narik napas, kemudian pertempuran pun mulai.
Harry berkata,
”Kau dari dulu memang pelit, George.”
George membalas,
”Setidaknya aku bukan pengemis dan sampah!”
”Kau sama pengemisnya seperti aku! Kau menge
ruk Ayah bertahun-tahun.”
”Kelihatannya kau lupa bahwa aku punya posisi
yang sulit dan tanggung jawab yang...”
Harry berkata,
”Posisi sulit dan tanggung jawab apa? Kau tak le
bih daripada balon yang gembung!”
Magdalene menjerit,
”Berani sekali kau?”
Suara tenang Hilda yang agak tinggi terdengar,
”Tidak bisakah kita membicarakan soal ini dengan

tenang?”
Lydia memandangnya dengan rasa terima kasih.
David berkata dengan suara yang tajam,
”Apakah kita tidak malu bertengkar karena uang?”
244

Magdalene berkata dengan sengit kepadanya,
”Memang baik bersikap sopan. Kau tidak akan
menolak warisanmu, bukan? Kau pun memerlukan
uang seperti kami semua! Semua omongan itu cuma
pura-pura!”
David berkata dengan suara terpatah-patah,
”Kau kira aku seharusnya menolak? Aku heran...”
Hilda berkata dengan tajam,
”Tentu saja tidak. Apakah kita semua harus berting
kah seperti anak-anak? Alfred, kau kepala keluar
ga...”
Alfred kelihatannya terbangun dari mimpi. Dia ber
kata,
”Maaf, semua berteriak bersama-sama. Itu—itu
membuatku bingung.”
Lydia berkata,
”Seperti dikatakan Hilda, mengapa kita harus berla
ku seperti anak-anak rakus? Mari kita bicarakan hal
ini dengan tenang dan bijaksana dan...” dia menam
bahkan dengan cepat, ”satu per satu. Alfred berbicara
dulu sebab dia yang tertua. Bagaimana, Alfred, apa
yang harus kita lakukan untuk Pilar?”
Alfred berkata dengan pelan-pelan,
”Dia harus tinggal di rumah ini, tentu saja. Dan
kita harus memberinya uang saku. Aku memang tidak
melihat dia punya hak secara hukum atas warisan ibu
nya. Dia bukan keturunan Lee. Dia orang Spanyol.”

”Tidak punya hak secara hukum memang benar,”
kata Lydia. ”Tetapi aku rasa dia punya hak moral.
Aku merasa bahwa walaupun ayahmu tidak menyukai
perkawinan Jennifer dengan orang Spanyol itu, dia
245

memberikan bagian warisan yang sama kepadanya.
George, David, Harry, dan Jennifer seharusnya me
nerima bagian yang sama. Jennifer meninggal baru
setahun yang lalu. Aku yakin apabila ayahmu sempat
berbicara dengan Mr. Charlton, dia akan mewariskan
sejumlah uang untuk Pilar. Setidaknya dia akan me
wariskan bagian Jennifer. Dan mungkin saja dia mem
beri lebih dari itu. Ingat; dia cucu satu-satunya. Ku
kira, setidaknya kita bisa mengusahakan suatu
perbaikan yang sebetulnya akan dibuat ayahmu
juga.”
Alfred berkata dengan hangat,
”Kau betul, Lydia! Aku salah. Aku setuju bahwa
Pilar mendapatkan bagian Jennifer dari kekayaan
Ayah.”
Lydia berkata,
”Giliranmu, Harry.”
Harry berkata,
”Seperti kalian ketahui, aku setuju. Aku rasa Lydia
telah meletakkan persoalan ini pada tempatnya de-
ngan baik, dan aku sangat kagum kepadanya.”
Lydia berkata,
”George?”
George menjadi merah mukanya. Dia merepet,
”Tentu saja tidak! Ini semua tak masuk akal! Beri
saja dia tempat tinggal dan uang baju. Itu cukup un
tuknya!”
”Kalau begitu kau menolak?” tanya Alfred.
”Ya.”
”Dan dia benar,” kata Magdalene. ”Memalukan
sekali mengusulkan dia untuk melakukan hal sema
246

cam itu! Mengingat George satu-satunya anggota ke
luarga yang telah berhasil, kurasa memalukan sekali
kalau ayahnya hanya mewariskan begitu sedikit
kepadanya!”
Lydia berkata,
”David?”
David berkata dengan samar-samar,
”Oh, aku rasa kau benar. Kita tidak seharusnya
bertengkar tentang hal itu.”
Hilda berkata,
”Kau memang benar, Lydia. Itulah yang tepat.”
Harry melihat berkeliling. Dia berkata,
”Nah, sudah jelas sekarang. Dari semua anggota ke
luarga, Alfred, David, dan aku sendiri menyetujui usul
itu. George tidak. Yang menang adalah yang setuju.”
George berkata dengan tajam,
”Tak ada yang menang atau kalah. Bagianku dari
warisan Ayah adalah mutlak kepunyaanku. Aku tidak
akan memberikan apa-apa walaupun satu penny.”
”Tentu saja tidak,” kata Magdalene.
”Kalau kau tak mau mengalah, itu urusanmu.
Kami semua akan menutupi kekurangan dari bagian
mu.”
Dia melihat berkeliling untuk mendapatkan perse
tujuan dan yang lain mengangguk.

Harry berkata,
”Alfred mendapat bagian yang terbanyak. Dia seha
rusnya juga memberi dengan jumlah besar.”
Alfred berkata,
247

”Aku tahu bahwa idemu yang sebenarnya itu akan
muncul.”
Hilda berkata dengan tegas,
”Jangan mulai lagi! Lydia akan memberitahu Pilar
apa yang telah kita putuskan. Kita bisa membicarakan
nya secara terperinci kemudian.” Dia menambahkan
dengan harapan bisa membelokkan percakapan. ”Di
mana ya Mr. Farr dan Mr. Poirot?”
Alfred berkata,
”Kami menurunkan Poirot di desa waktu akan be
rangkat ke pemeriksaan. Katanya dia perlu membeli
sesuatu.”
Harry berkata,
”Mengapa dia tidak pergi ke pemeriksaan? Seharus-
nya dia juga ikut.”
Lydia berkata,
”Barangkali dia tahu bahwa hal itu tidak terlalu
penting. Siapa itu yang ada di luar, di taman? Inspek
tur Sugden atau Mr. Farr?”
Usaha kedua wanita itu berhasil. Pertemuan keluar
ga itu berakhir.
Lydia berkata kepada Hilda pelan-pelan,
”Terima kasih, Hilda. Kau baik sekali telah mem
bantuku. Kau benar-benar membantu.”
Hilda berkata,
”Aneh sekali betapa uang bisa membuat orang ka

cau.”
Yang lain telah keluar dari ruangan. Kedua wanita
itu berduaan.
”Ya—juga Harry—meskipun itu idenya! Dan Alfred
248

yang malang—dia begitu Inggris—dia sebetulnya tidak
suka uang Lee jatuh ke tangan Spanyol.”
Hilda berkata sambil tersenyum,
”Apakah kau kira wanita lebih tidak materialis
tis?”
Lydia berkata sambil mengangkat bahunya dengan
luwes,
”Ah, kau kan tahu, itu sebenarnya bukan uang
kita—bukan uang kita pribadi! Jelas itu membuat per
bedaan.”
Hilda berkata sambil merenung,
”Dia anak yang aneh—maksudku Pilar. Aku tak
tahu apa yang akan terjadi dengan dia nanti.”
Lydia menarik napas.
”Aku senang bahwa dia akan bebas. Tinggal di
sini, dengan diberi tempat dan uang baju, aku rasa
tidak akan memuaskan hatinya. Dia terlalu angkuh,
dan aku rasa, terlalu—terlalu—asing.”
Dia menambahkan sambil merenung,
”Aku pernah membawa sebuah batu biru yang can-
tik dari Mesir. Di luar sana dengan matahari dan pa
sir dia kelihatan sangat cantik, biru hangat. Tetapi
ketika aku membawanya pulang, warna biru itu ham
pir tidak tampak lagi. Hanya seuntai manik-manik
berwarna gelap dan jelek.”
Hilda berkata,
”Hm, begitu...”
Lydia berkata dengan lembut,
”Aku sangat senang bisa bertemu denganmu dan
David pada akhirnya. Aku senang kalian berdua da
tang ke sini.”
249

Hilda menarik napas,
”Beberapa hari terakhir ini aku sering menyesali
kedatanganku.”
”Aku mengerti. Pasti begitu... Tapi, Hilda, kejutan
itu tidak memengaruhi David sejelek itu. Maksudku,
dia begitu sensitif sehingga akan mudah baginya un-
tuk terganggu. Sebenarnya, sejak pembunuhan itu dia
kelihatan lebih gembira.”
Hilda kelihatan sedikit gelisah. Dia berkata,
”Jadi kau juga melihat hal itu? Agak mengkhawatir
kan sebenarnya... tetapi oh! Lydia, memang itulah
yang terjadi.”
Dia diam sejenak mengingat kata-kata yang diucap
kan suaminya kemarin malam. Dengan rambut pirang
nya terlempar ke belakang David berkata antusias,
”Hilda, apa kau ingat Tosca—ketika Scarpia me
ninggal, Tosca menyalakan lilin di kaki dan kepala
nya? Apakah kau ingat yang dikatakannya: ’Sekarang
aku bisa memaafkan dia’. Itulah yang kurasakan ten
tang Ayah pada saat ini. Aku tidak bisa memaafkan
dia selama bertahun-tahun walaupun aku sebenarnya
ingin... Tetapi sekarang—sekarang—tidak ada dendam
lagi. Semuanya hilang. Dan aku merasa—oh, aku me
rasa seolah-olah lepas dari beban besar yang menindih
di punggung.”
Hilda berkata, berusaha memerangi rasa takut yang
datang tiba-tiba,
”Karena dia meninggal?”
David menjawab dengan cepat, gemetar karena se
nang,
”Bukan, bukan, kau tidak mengerti. Bukan karena
250

dia meninggal, tetapi karena kebencianku kepadanya
yang kekanak-kanakan dan bodoh telah lenyap...”
Hilda merenungkan kata-kata itu sekarang...
Dia ingin mengulang kata-kata itu pada wanita
yang ada di dekatnya, tapi dia merasa lebih baik ti
dak.
Dia mengikuti Lydia keluar ruang duduk menuju
gang.
Magdalene berdiri di dekat sebuah meja dengan
bungkusan di tangan. Dia terkejut ketika melihat
mereka. Dia berkata,
”Oh, ini pasti belanjaan Mr. Poirot. Aku melihat
dia meletakkannya di sini barusan. Apa ya kira-kira
isinya?”
Dia melihat mereka berganti-ganti, lalu tertawa ter
bahak-bahak.
Alis mata Lydia terangkat. Dia berkata,
”Aku harus pergi dan menyiapkan makan siang.”
Magdalene berkata, masih dengan suara kekanak-
kanakan. Dia tidak bisa menahan keinginan yang jelas
terdengar dari suaranya,
”Aku harus mengintipnya!”
Dia membuka kertas pembungkus dan berteriak.
Dia memandang barang yang ada di tangannya.
Lydia dan Hilda berhenti. Kedua wanita itu me
mandang heran.
Magdalene berkata dengan suara heran,

”Ini kumis palsu. Tapi—tapi—kenapa...?”
Hilda berkata ragu-ragu,
”Samaran? Tetapi...”
Lydia menyelesaikan kalimat untuknya,
251

”Tetapi Mr. Poirot punya kumis yang sangat ba
gus!”
Magdalene membungkus kembali benda itu. Dia
berkata,
”Aku tak mengerti. Ini—ini gila. Mengapa Mr.
Poirot membeli kumis palsu?”
Ketika meninggalkan ruang duduk, Pilar berjalan per

lahan-lahan sepanjang gang. Stephen Farr masuk dari
pintu taman. Dia berkata,
”Bagaimana? Apa pertemuannya sudah selesai? Dan
surat wasiat telah dibacakan?”
Pilar berkata dengan napas sesak,
”Aku tidak dapat apa-apa—sama sekali! Surat wa
siat itu dibuat bertahun-tahun yang lalu. Kakekku
mewariskan uang untuk ibuku, tetapi karena dia telah
meninggal lebih dulu, warisan itu tidak jatuh kepada
ku tetapi kembali kepada mereka.”
Stephen berkata,
”Kelihatannya sulit.”
Pilar berkata,
”Seandainya orang tua itu masih hidup, dia pasti
akan membuat surat wasiat baru. Dia akan mewaris

kan uang untukku—uang yang banyak sekali! Barang
kali bahkan mewariskan semua uangnya untukku!”
Stephen berkata sambil tersenyum,
”Itu tidak adil, bukan?”
252

”Mengapa tidak? Barangkali aku yang paling disa
yanginya.”
Stephen berkata,
”Kau memang rakus. Penggali emas kecil.”
Pilar berkata dengan tenang,
”Dunia ini kejam pada wanita. Mereka harus mela
kukan apa yang mereka bisa—pada waktu muda.
Kalau mereka telah tua dan jelek, tak ada yang mau
menolong mereka.”
Stephen berkata perlahan-lahan,
”Itu memang lebih benar daripada yang aku pikir
kan. Tetapi tidak terlalu benar. Alfred Lee, misalnya,
benar-benar sayang kepada ayahnya walaupun orang
tua itu menjengkelkan.”
Dagu Pilar terangkat.
”Alfred,” katanya, ”agak tolol.”
Stephen tertawa.
Lalu dia berkata,
”Ah, jangan khawatir, Pilar cantik. Keluarga Lee
akan melindungimu.”
Pilar berkata sedih,
”Itu tidak akan menyenangkan.”
Stephen berkata perlahan-lahan,
”Aku rasa kau benar. Aku tidak bisa membayang
kan kau hidup di sini, Pilar. Apakah kau mau ke
Afrika Selatan?”
Pilar mengangguk.
”Di sana ada matahari dan sangat lapang. Tapi ada
kerja keras juga. Apakah kau bisa bekerja, Pilar?”
Pilar berkata dengan ragu-ragu,
”Aku tidak tahu.”
253

Dia berkata,
”Apakah kau lebih suka duduk-duduk di balkon
dan makan gula-gula sepanjang hari? Kemudian men
jadi gemuk dan punya dagu rangkap tiga?”
Pilar tertawa dan Stephen berkata,
”Nah, begitu lebih baik. Aku membuatmu terta
wa.”
Pilar berkata,
”Kupikir aku harus tertawa Natal ini! Di buku-
buku aku membaca bahwa Natal di Inggris sangat
gembira, orang makan kismis dan ada puding buah
prem serta gelondongan kayu.”
Stephen berkata,
”Itu kalau Natal tanpa ada pembunuhan. Ayo masuk
ke sini sebentar. Lydia mengajakku ke sini sebentar
kemarin. Ini ruang penyimpanan barang-barang.”
Stephen membawanya masuk ke sebuah ruangan
yang sedikit lebih besar daripada lemari kloset.
”Lihat, Pilar, berkotak-kotak biskuit dan buah yang
diawetkan, jeruk, kurma, dan kacang. Dan ini....”
”Oh!” Pilar bertepuk tangan. ”Bagus sekali bola-
bola emas dan perak ini.”
”Itu untuk digantung di pohon, dengan hadiah-ha
diah untuk pelayan. Dan ini orang-orangan salju yang
kecil berkilau-kilau dengan embun untuk ditaruh di
meja makan. Dan ini balon berwarna-warni siap un
tuk ditiup!”
”Oh!” Mata Pilar bersinar, ”Oh! Bolehkah kita me
niupnya sebuah? Lydia pasti tidak akan marah. Aku
suka balon.”
Stephen berkata,
254

”Ini, Sayang, mana yang kau mau?”
Pilar berkata, ”Yang merah.”
Mereka memilih balon-balon dan meniupnya. Pipi
mereka ikut menggembung. Pilar berhenti meniup
karena tertawa, dan balonnya pun kempis lagi. Pilar
berkata,
”Kau kelihatan lucu—meniup—dengan pipi gem
bung begitu.”
Tawanya kedengaran riang. Lalu dia juga ikut me-
niup. Mereka mengikat balon-balon itu dengan baik
dan mulai bermain dengan balon itu, melempar ke
atas, ke sana kemari.
Pilar berkata,
”Di gang lebih luas.”
Mereka saling melempar balon dan tertawa-tawa
ketika Poirot datang di gang. Dia memperhatikan me
reka dengan senang.
”Jadi kalian berdua bermain seperti anak-anak? Itu
bagus.”
Pilar berkata terengah-engah,
”Yang merah punya saya. Lebih besar daripada ba
lon dia. Jauh lebih besar. Kalau kita membawanya
keluar, balon itu akan terbang ke langit.”
”Ayo kita bawa keluar dan mengucapkan keinginan
kita,” kata Stephen.
”Oh ya, ide yang bagus,
Pilar berlari melintasi pintu taman, Stephen meng

ikuti. Poirot juga ikut di belakang, melihat dengan
senang.
”Aku berharap dapat uang banyak,” kata Pilar. Dia
berjinjit di ujung jari-jari kakinya, memegang tali
255

balonnya. Balon itu terbang ketika seberkas angin ber
embus. Pilar membiarkannya terbang tinggi.
Stephen tertawa.
”Seharusnya kau tidak mengucapkan keras-keras
harapanmu.”
”Tidak? Mengapa?”
”Karena nanti tidak terkabul. Sekarang giliranku.”
Stephen melepaskan balonnya. Tetapi dia tidak
begitu beruntung. Balon itu terbang ke samping, ter
sangkut semak-semak pohon dan berakhir dengan le
dakan.
Pilar berlari mendekat.
Dia berkata dengan sedih,
”Meletus...”
Kemudian, sambil mengorek-ngorek karet yang te-
lah lemas itu dengan ujung kakinya dia berkata,
”Jadi ini yang kuambil di kamar Kakek. Dia juga
punya balon, hanya warnanya merah muda.”
Poirot berteriak keras-keras. Pilar menoleh dengan
wajah bertanya-tanya. Poirot berkata,
”Bukan apa-apa. Saya tertikam—eh, tersandung—
jari kaki saya.”
Dia berbalik dan memandang ke rumah.
Dia berkata,
”Begitu banyak jendela! Sebuah rumah, Nona, pu-
nya mata dan telinga. Sayang sekali orang Inggris
begitu senang jendela yang terbuka.”

Lydia keluar ke teras.
Dia berkata,
”Makan siang telah siap. Pilar, Sayang, semua telah
diselesaikan dengan memuaskan. Alfred akan mene
256

rangkan lebih terperinci kepadamu setelah makan
nanti. Kita masuk, ayo.”
Mereka masuk ke rumah, Poirot datang paling
akhir. Dia kelihatan muram.
Makan siang telah selesai.

Ketika mereka keluar dari ruang makan, Alfred ber
kata kepada Pilar,
”Maukah kau datang ke ruanganku? Ada yang
ingin kubicarakan denganmu.”
Dia membawa Pilar masuk ke ruang belajarnya dan
menutup pintunya. Yang lain-lain menuju ke ruang
duduk. Hanya Hercule Poirot yang tinggal di gang
merenungi pintu ruangan Alfred yang tertutup.
Tiba-tiba dia tersadar. Si pelayan tua berjalan
mondar-mandir di dekatnya.
Poirot berkata,
”Ya, Tressilian, ada apa?”
Laki-laki tua itu kelihatannya gelisah. Dia ber
kata,
”Saya ingin bicara dengan Mr. Lee. Tapi saya tidak
mau mengganggu beliau sekarang.”
Poirot berkata,
”Ada apa?”
Tressilian berkata perlahan-lahan,
”Ada sesuatu yang aneh yang tidak saya menger-
ti.”
257

”Coba ceritakan padaku,” kata Poirot. Tressilian
ragu-ragu. Kemudian dia berkata,
”Begini, Tuan. Barangkali Tuan tahu bahwa di se
tiap sisi pintu depan ada sebuah peluru bundar. Besar,
berat, dari batu. Salah satunya lenyap.”
Alis Hercule Poirot terangkat naik. Dia berkata,
”Sejak kapan?”
”Dua-duanya masih ada tadi pagi, Tuan. Saya bera-
ni bersumpah.”
”Coba kita lihat.”
Mereka bersama-sama ke pintu depan. Poirot mem
bungkuk dan memeriksa peluru yang satunya. Wajah
nya suram ketika dia berdiri lagi.
Tressilian gemetar.
”Siapa yang mau mencuri benda seperti itu, Tuan?
Rasanya tak masuk akal.”
Poirot berkata,
”Aku tak suka hal ini. Sama sekali tak suka...”
Tressilian memperhatikannya dengan khawatir. Dia
berkata perlahan-lahan,
”Apa yang telah terjadi dengan rumah ini, Tuan?
Sejak Tuan besar terbunuh, rumah ini rasanya lain.
Saya merasa saya selalu bermimpi. Saya mencampur
adukkan segala macam hal, dan kadang-kadang saya
tidak dapat memercayai mata saya.”
Hercule Poirot menggeleng. Dia berkata,
”Kau salah. Kau harus memercayai matamu sen

diri.”
Tressilian berkata sambil menggeleng.
”Pandangan saya sudah kabur—saya tidak bisa meli
hat seperti biasanya. Saya mencampuradukkan ma
258

cam-macam benda—dan orang. Saya sudah terlalu
tua untuk bekerja.”
Hercule Poirot menepuk bahunya dan berkata,
”Kuatkan hatimu.”
”Terima kasih, Tuan. Saya tahu Tuan bermaksud
baik. Tetapi saya sudah terlalu tua. Saya selalu kembali
ke masa lampau dan wajah-wajah masa lampau. Miss
Jenny, Mr. David, dan Mr. Alfred. Saya selalu melihat
mereka sebagai tuan-tuan dan nona yang masih muda.
Sejak malam kedatangan Mr. Harry itu...”
Poirot mengangguk.
”Ya,” katanya, ”itu yang aku maksud. Kau baru
saja mengatakan ’sejak Tuan besar terbunuh’—tapi
sebetulnya hal itu mulai sebelum itu, yaitu sejak Mr.
Harry pulang, bukan? Segalanya berubah dan kelihat-
an tidak nyata?”
Pelayan itu berkata,
”Tuan benar. Memang sejak saat itu. Mr. Harry
selalu membuat onar di rumah, bahkan sejak dia ma
sih kecil.”
Matanya kembali memandang dasar batu yang ko
song itu.
”Siapa yang mengambilnya, Tuan?” bisiknya. ”Dan
mengapa? Ini—ini seperti rumah gila.”
”Ini bukan gila, bukan. Tapi waras! Ada seseorang

yang dalam bahaya, Tressilian.”
Dia membalikkan badan, dan masuk kembali ke
dalam rumah.
Pada saat itu Pilar keluar dari ruang belajar. Kedua
259

pipinya merah. Kepalanya tegak tinggi dan matanya
berkaca-kaca.
Ketika Poirot mendekatinya, tiba-tiba dia mengen
takkan kaki dan berkata,
”Saya tidak mau.”
Alis Poirot naik. Dia berkata,
”Apa yang Anda tidak mau, Nona?”
Pilar berkata,
”Alfred baru saja memberitahu saya bahwa saya
akan menerima bagian ibu saya yang diwariskan oleh
Kakek.”
”Jadi?”
”Dia mengatakan bahwa secara hukum saya tidak
mendapat apa-apa. Tetapi dia, Lydia, dan yang lain-
lain mempertimbangkan bahwa bagian itu harus men
jadi hak saya. Jadi mereka akan memberikannya pada
saya.”
Poirot berkata lagi,
”Jadi?”
Pilar mengentakkan kaki sekali lagi.
”Anda tidak mengerti? Mereka memberikannya
kepada saya—memberikannya untuk saya.”
”Apakah itu menyakiti harga diri Anda? Karena
apa yang mereka katakan itu benar—bahwa hal itu
secara keadilan adalah hak Anda?”
Pilar berkata,
”Anda tidak mengerti...”

Poirot berkata,
”Sebaliknya—saya mengerti dengan baik.”
”Oh...!” Dia berbalik.
Terdengar bel berbunyi. Poirot menengok dari balik
260

bahunya. Dia melihat bayang-bayang Inspektur Sugden
di luar pintu. Dia berkata cepat-cepat kepada Pilar,
”Anda akan ke mana?”
Pilar menjawab dengan sedih,
”Ke ruang duduk. Menemui mereka.”
”Bagus. Tinggal saja bersama-sama mereka. Jangan
berkeliaran di rumah sendirian, terutama setelah ge-
lap. Hati-hati. Anda dalam bahaya, Nona. Hari ini
Anda benar-benar dalam bahaya besar.”
Dia membalikkan badan dan berjalan menuju
Sugden.
Sugden menunggu sampai Tressilian kembali ke
dapur.
Kemudian dia menyorongkan selembar telegram
kepada Poirot.
”Kita sudah dapat!” katanya. ”Baca ini. Dari polisi
Afrika Selatan.”
Telegram itu berbunyi,
”Anak laki-laki Ebenezer satu-satunya meninggal dua
tahun yang lalu.”
Sugden berkata,
”Jadi sekarang kita tahu! Lucu—saya berada di arah
yang lain...”
Pilar berjalan masuk ke ruang duduk dengan kepala

tegak.
261

Dia langsung menuju Lydia yang berdiri di jendela
memegang rajutan.
Pilar berkata,
”Lydia, saya ingin memberitahu bahwa saya tidak
bisa menerima uang itu. Saya akan pergi—secepat
nya...”
Lydia kelihatan heran. Dia meletakkan rajutannya.
Dia lalu berkata,
”Anakku, Alfred pasti kurang jelas menerangkan
hal itu kepadamu! Itu sama sekali bukan uang penga
sihan, kalau kau merasa tidak enak. Ini bukan soal
kebaikan atau kemurahan hati dari pihak kami, tapi
soal benar dan salah. Dalam keadaan biasa, ibumulah
yang akan mewarisi uang itu, dan kau mendapatkan
nya dari dia. Ini hakmu—hak keturunan. Ini bukan
soal belas kasihan, tetapi keadilan!”
Pilar berkata dengan sengit,
”Dan itulah sebabnya saya tak bisa menerima kare-
na Anda bicara seperti itu! Saya senang datang ke
sini. Saya senang! Karena kedatangan saya merupakan
suatu petualangan, tetapi sekarang Anda telah meru
saknya! Saya akan pergi sekarang—Anda tidak akan
terganggu lagi oleh saya...”
Air mata Pilar menghambat suaranya. Dia berbalik
dan lari keluar ruangan.
Lydia terpana. Dia berkata tanpa daya,
”Aku tidak mengira dia akan menanggapi seperti

itu!”
Hilda berkata,
”Anak itu kelihatan bingung...”
George berdeham dan berkata dengan sombong,
262

”Eh—seperti telah kukatakan pagi tadi—prinsip
yang mendasarinya salah. Pilar ternyata lebih sanggup
melihat hal itu. Dia menolak belas kasihan...”
”Ini bukan belas kasihan, tapi haknya!”
George berkata,
”Dia tidak merasa demikian!”
Inspektur Sugden dan Hercule Poirot masuk.
Sugden melihat berkeliling dan bertanya,
”Di mana Mr. Farr? Saya ingin bicara dengan
dia.”
Sebelum ada yang menjawab, Hercule Poirot berka
ta dengan tajam,
”Di mana Miss Estravados?”
George Lee berkata, mencemooh senang,
”Pergi, katanya. Kelihatannya dia sudah tidak se
nang dengan keluarga Inggris-nya.”
Poirot berputar.
Dia berkata kepada Sugden,
”Ayo!”
Ketika kedua laki-laki itu muncul di gang, terde
ngar suara dentaman dan jeritan dari jauh.
Poirot berteriak:
”Cepat... ayo...”
Mereka berlari sepanjang gang dan naik ke atas
melalui tangga di ujung. Pintu kamar Pilar terbuka
dan seorang laki-laki berdiri di tengah-tengahnya. Dia

menolehkan kepalanya ketika mereka berlari mende
kat. Orang itu Stephen Farr.
Dia berkata,
”Dia selamat...”
263

Pilar berdiri meringkuk menempel di dinding ka
marnya. Dia memandang ke lantai, pada sebuah bola
peluru batu yang besar.
Dia berkata terbata-bata,
”Benda itu ada di atas pintu saya, di sana. Seharus
nya benda itu jatuh di kepala saya ketika saya masuk,
tetapi rok saya tersangkut paku dan menarik saya saat
hendak masuk.”
Poirot berlutut dan memeriksa paku itu. Di atasnya
ada seutas benang wol ungu. Dia mendongak dan
menganggukkan kepala dengan sedih.
”Paku itu,” katanya, ”menyelamatkan hidup
Anda.”
Inspektur berkata dengan bingung,
”Apa artinya ini?”
Pilar berkata,
”Ada orang mencoba membunuh saya!”
Dia mengangguk-anggukkan kepalanya beberapa
kali.
Inspektur Sugden melihat ke atas pintu.
”Perangkap tersembunyi,” katanya. ”Perangkap
kuno—dan tujuannya adalah pembunuhan! Pembu
nuhan kedua yang direncanakan di rumah ini. Tapi
kali ini tidak berhasil!”
Stephen Farr berkata dengan suara serak,
”Syukurlah kau selamat.”
Pilar membuka tangannya lebar-lebar dengan gaya

yang menarik.
”Madre de Dios!” serunya. ”Mengapa ada orang
yang mau membunuhku? Apa yang telah kulaku
kan?”
264

Hercule Poirot berkata perlahan,
”Seharusnya Anda bertanya, apa yang kuketahui?”
Dia memandang Poirot,
”Mengetahui apa? Saya tak tahu apa-apa.”
”Anda salah. Coba ceritakan, Miss Pilar, di mana
Anda pada waktu pembunuhan itu? Anda tidak di
kamar ini.”
”Saya di sini. Saya sudah mengatakannya kepada
Anda.”
Inspektur Sugden berkata dengan halus,
”Ya, tapi Anda tidak mengatakan yang sebenarnya
pada waktu itu. Anda mengatakan mendengar kakek
Anda menjerit—Anda tidak akan mendengarnya bila
Anda di sini—Mr. Poirot dan saya sudah mengecek
hal itu kemarin.”
”Oh!” Pilar terperanjat.
Poirot berkata,
”Anda ada di suatu tempat yang lebih dekat de
ngan kamarnya. Saya akan mengatakan di mana
Anda, Nona. Anda berada di ruang kecil dengan
patung-patung itu, cukup dekat dengan pintu kakek
Anda.”
Pilar berkata, terkejut.
”Oh... bagaimana Anda bisa tahu?”
Poirot berkata dengan senyum kecil.
”Mr. Farr melihat Anda di sana.”

Stephen berkata dengan tajam,
”Tidak. Bohong.”
Poirot berkata,
”Maaf, Mr. Farr. Tapi Anda memang melihat dia.
265

Ingat tidak, Anda mengatakan ada tiga patung di
ruang itu, bukan dua. Hanya ada satu orang yang
memakai baju putih malam itu, Miss Estravados. Dia-
lah patung ketiga yang Anda lihat. Benar, bukan,
Nona?”
Pilar berkata setelah sejenak ragu-ragu,
”Ya, benar.”
”Sekarang ceritakan kepada kami yang sebenarnya.
Mengapa Anda di sana?”
Pilar berkata,
”Saya meninggalkan ruang duduk setelah makan
malam karena saya ingin menjumpai Kakek. Saya kira
dia akan senang. Tetapi ketika berbelok saya melihat
seseorang di pintu kamarnya. Saya tidak ingin dilihat
orang lain karena saya tahu Kakek sudah mengatakan
bahwa dia tidak ingin bertemu dengan siapa-siapa
malam itu. Saya menyelinap ke ruang itu karena ta
kut orang yang di pintu melihat saya.
”Kemudian, tidak lama setelah itu saya mendengar
suara-suara yang sangat mengerikan—meja-meja—kur
si-kursi...” dia mengibaskan tangannya, ”segalanya ja
tuh dan pecah. Saya tidak bergerak. Saya tidak tahu
mengapa. Saya ketakutan. Kemudian terdengar jeritan
yang menakutkan...” dia membuat tanda salib, ”dan
jantung saya berhenti berdetak, lalu saya berkata ke
pada diri saya sendiri: ’seseorang meninggal...’”

”Kemudian?”
”Kemudian orang-orang mulai datang berlari-lari
sepanjang gang dan saya keluar pada akhirnya dan
bergabung dengan mereka.”
266

Inspektur Sugden berkata dengan tajam,
”Anda tidak menceritakan hal ini ketika kami me
nanyai Anda. Mengapa?”
Pilar menggeleng. Dia berkata dengan sikap se
orang yang bijaksana,
”Tidak baik bercerita terlalu banyak kepada polisi.
Saya berpikir kalau saya berkata ada di dekat kamar
itu, Anda akan berpikir sayalah yang membunuh dia.
Jadi saya katakan saja saya ada di kamar saya.”
Sugden berkata dengan tajam,
”Kalau Anda berbohong dengan sengaja, Anda
akan dicurigai.”
”Pilar?”
”Ya?”
”Siapa yang kaulihat berdiri di pintu ketika kau ber
belok ke gang? Katakan.”
Sugden berkata,
”Ya—katakan.”
Sejenak gadis itu ragu-ragu. Matanya terbuka, ke
mudian meredup. Dia berkata perlahan,
”Saya tak tahu siapa dia. Terlalu suram untuk bisa
melihat. Tetapi dia seorang wanita...”
5
Inspektur Sugden melihat berkeliling pada wajah-wa-

jah di sekitarnya. Dia berkata dengan agak jengkel,
”Ini luar biasa, Mr. Poirot.”
267

”Ini ide saya. Saya ingin membagi apa yang saya
ketahui dengan setiap orang. Kemudian saya akan
mengundang kesediaan mereka untuk bekerja sama,
dan kita nanti akan tahu apa yang akan terjadi sebe
narnya.”
Sugden bergumam,
”Akal bulus.”
Dia bersandar di kursinya.
Poirot berkata,
”Untuk memulai, Anda bisa minta Mr. Farr mene
rangkan dirinya.”
Mulut Sugden terkatup rapat.
”Saya lebih suka kalau melakukannya secara priba-
di, tidak di depan umum begini,” katanya. ”Tetapi ya,
saya tidak keberatan.” Dia memberikan telegram itu
kepada Stephen Farr. ”Nah, Mr. Farr, barangkali
Anda bisa menerangkan ini?”
Stephen Farr mengambil telegram itu. Sambil me
naikkan kedua alisnya dia membaca telegram itu
pelan-pelan tetapi keras. Kemudian, dengan membung
kuk hormat dia kembalikan kepada Inspektur.
”Ya,” katanya. ”Sangat kurang ajar, bukan?”
Sugden berkata,
”Itu saja yang bisa Anda katakan? Anda tahu bah
wa tidak ada keharusan bagi Anda untuk membuat
pernyataan...”
Stephen Farr menyela. Dia berkata,

”Anda tidak perlu memperingatkan saya, Inspektur.
Saya sudah melihat ujung lidah Anda gemetar! Ya,
saya akan memberikan keterangan. Tidak begitu ba
gus, tapi ini keterangan yang benar.”
268

Dia berhenti lalu memulai,
”Saya bukan anak Ebenezer. Tetapi saya kenal baik
Ebenezer maupun anaknya. Sekarang cobalah bayang
kan diri Anda di tempat saya—(oh ya, nama saya
Stephen Grant). Saya datang ke negara ini untuk per
tama kali. Saya merasa kecewa. Setiap orang dan se
tiap benda kelihatan begitu tidak menarik dan men
jemukan. Kemudian saya naik kereta api dan saya
melihat seorang gadis. Saya harus mengatakannya te
rus terang! Saya jatuh hati pada gadis itu! Dia gadis
paling cantik dan lain daripada yang lain. Saya ber
bicara sedikit dengan gadis itu di kereta dan saya
memutuskan saya tidak boleh kehilangan jejaknya.
Ketika saya meninggalkan kompartemen, saya melihat
label di kopernya. Namanya tidak berarti apa-apa un
tuk saya, tapi alamatnya, ke mana dia akan pergi, sa
ngat menarik hati saya. Saya pernah mendengar ten
tang Gorston Hall dan saya tahu benar tentang
pemiliknya. Dia bekas kolega Ebenezer Farr dan si
tua Eb sering membicarakannya.
”Nah, jadi saya memutuskan untuk pergi ke
Gorston Hall dan mengaku sebagai anak laki-laki Eb.
Seperti dikatakan dalam telegram itu, dia telah me
ninggal dua tahun yang lalu, tetapi saya ingat si tua
Eb pernah mengatakan sudah beberapa tahun dia ti
dak mendengar kabar dari Simeon Lee dan saya kira

Mr. Lee tidak akan tahu tentang anak Eb. Pokoknya
saya menganggap saya perlu mencoba.”
Sugden berkata,
”Tetapi Anda tak mencobanya pada waktu itu juga.
269

Anda tinggal di King’s Arms di Addlesfield selama
dua hari.”
Stephen berkata,
”Saya menimbang-nimbang—akan mencoba atau
tidak. Akhirnya saya mengambil keputusan untuk
mencobanya. Hal itu cukup menarik sebagai suatu
petualangan. Dan memang menyenangkan! Mr. Lee
menyambut saya dengan sangat ramah dan seketika
itu juga menyuruh saya untuk tinggal di rumahnya.
Saya menerimanya. Nah, demikianlah keterangannya,
Inspektur. Kalau Anda tidak percaya, coba ingat-ingat
apa yang Anda rasakan ketika jatuh cinta. Pasti Anda
melakukan satu-dua hal yang agak tolol. Tentang
nama saya yang sebenarnya, seperti yang saya katakan
tadi, adalah Stephen Grant. Anda boleh mengirim
telegram ke Afrika Selatan dan mengecek tentang
saya. Saya warga negara terhormat. Saya bukan pen
jahat dan bukan pencuri permata.”
Poirot berkata,
”Saya percaya Anda bukan orang jahat.”
Inspektur Sugden mengusap rahangnya dengan
hati-hati,
Dia berkata,
”Saya harus mengecek cerita Anda. Yang ingin saya
ketahui adalah: Mengapa Anda tidak berterus terang
saja setelah terjadi pembunuhan itu, tetapi mengata
kan cerita bohong?”

Stephen berkata tanpa takut,
”Karena saya tolol! Saya kira saya bisa lolos dengan
cerita saya itu. Saya mengira akan mencurigakan kalau
saya mengakui nama palsu saya. Kalau saya tidak bo
270

doh, saya akan berpikir pasti Anda akan mengirim
telegram ke Johannesburg.”
Sugden berkata,
”Hm, Mr. Farr—eh—Grant—saya tidak mengata
kan bahwa saya tidak percaya pada cerita Anda. Itu
akan terbukti sendiri nanti.”
Dia memandang Poirot, yang kemudian berkata,
”Saya kira Miss Estravados juga ingin mengatakan
sesuatu.”
Wajah Pilar menjadi sangat pucat. Dia berkata sam
bil menahan napas,
”Betul. Saya sebetulnya tidak akan menceritakan hal
ini, kalau bukan karena Lydia dan uang. Datang ke sini
dan berpura-pura dan menipu—itu menyenangkan.
Tapi ketika Lydia berkata bahwa uang itu adalah uang
saya berdasarkan keadilan, maka itu suatu hal yang lain.
Itu sama sekali tidak menyenangkan.”
Alfred Lee berkata dengan muka bingung,
”Aku tidak mengerti, Pilar. Kau bicara tentang
apa?”
Pilar berkata,
”Anda kira saya keponakan Anda, Pilar Estravados?
Bukan! Pilar tewas ketika saya dan dia pergi bersama-
sama dalam satu mobil di Spanyol. Mobil kami kena
bom dan dia meninggal, tetapi saya selamat. Saya ti
dak terlalu kenal dengan dia, tetapi dia menceritakan
tentang dirinya dan bahwa kakeknya menyuruh dia

ke Inggris, serta bahwa dia sangat kaya. Tetapi saya
tidak punya uang sama sekali dan saya tidak tahu
mau ke mana serta melakukan apa. Kemudian saya
tiba-tiba berpikir: ’Mengapa tidak mengambil paspor
271

Pilar dan pergi ke Inggris dan jadi kaya?’” Wajahnya
cerah dengan senyum yang tiba-tiba melebar. ”Oh,
sungguh senang berpikir apakah saya bisa berhasil
nantinya! Wajah kami di foto bukannya tidak sama.
Tetapi ketika paspor saya diminta di sini, saya mem
buka jendela dan melemparnya keluar, lalu saya lari
mengambilnya. Saya mengusap foto di paspor dengan
sedikit tanah pada waktu melewati penjagaan di pe
labuhan, dan mereka tidak terlalu memperhatikan,
tetapi di sini mungkin...”
Alfred Lee berkata marah,
”Apakah kau mengatakan bahwa di depan ayahku
kau berpura-pura menjadi cucunya dan mencoba
mengambil hatinya?”
Pilar mengangguk. Dia berkata dengan puas,
”Ya, dan saya bisa segera melihat bahwa dia sangat
suka pada saya.”
George Lee meledak,
”Gila!” dia mengomel. ”Kriminal! Mencoba menda
patkan uang dengan mengaku-aku.”
Harry Lee berkata,
”Dia tidak mendapat apa-apa darimu! Pilar, aku di
pihakmu! Aku sangat kagum dengan keberanianmu.
Dan syukur aku bukan pamanmu lagi! Itu memberiku
kesempatan.”
Pilar berkata kepada Poirot,
”Anda tahu? Kapan Anda tahu?”

Poirot tersenyum,
”Nona, kalau Anda pernah mempelajari hukum
Mendel, Anda akan tahu bahwa dua orang yang ber
mata biru tidak akan punya anak bermata cokelat.
272

Saya yakin ibu Anda adalah wanita yang suci dan ter
hormat. Jadi Anda bukanlah Pilar Estravados. Ketika
Anda bermain-main dengan paspor, saya jadi yakin.
Itu permainan yang bagus, tetapi tidak cukup ba
gus.”
Inspektur Sugden berkata dengan tidak senang,
”Semuanya tidak terlalu bagus.”
Pilar memandangnya. Dia berkata,
”Saya tidak mengerti...”
Sugden berkata,
”Anda telah bercerita—tetapi saya kira masih ada
yang belum Anda ceritakan.”
Stephen berkata,
”Jangan ganggu dia lagi!”
Inspektur Sugden tidak memedulikannya. Dia me-
neruskan,
”Anda mengatakan bahwa Anda ke kamar kakek
Anda setelah makan malam. Anda katakan bahwa itu
keinginan yang timbul begitu saja. Saya mendapat
kesan yang lain. Anda-lah yang mengambil berlian
itu. Anda mengambilnya dan menyembunyikannya
tanpa diketahui kakek Anda! Ketika dia tahu batu itu
hilang, dia segera tahu hanya ada dua orang yang bisa
mengambilnya. Yang satu Horbury yang lama-lama
tahu kombinasi kode lemari besinya dan diam-diam
mencurinya pada malam hari. Yang lain adalah
Anda.
”Jadi Mr. Lee segera bertindak. Dia menelepon
saya dan menyuruh saya datang. Lalu dia menyuruh
Anda datang kepadanya segera setelah makan. Anda
datang dan dia menyuruh Anda mengaku. Anda tidak
273

mengaku dan dia mendesak. Saya tidak tahu apa yang
terjadi kemudian—barangkali dia menemukan fakta
bahwa Anda bukanlah cucunya melainkan pencuri
berlian profesional. Bagaimanapun, permainan dimu
lai. Keadaan Anda yang sebenarnya telah terbuka dan
Anda menggorok dia dengan pisau. Terjadilah per
gumulan dan dia menjerit. Anda sudah siap waktu
itu. Anda cepat-cepat keluar kamar, mengunci pintu
nya dari luar dan karena Anda tidak mungkin lari
sebelum orang-orang datang, Anda menyelinap di
ruang kecil tempat patung-patung berada.”
Pilar berteriak melengking.
”Itu tidak benar! Tidak benar! Saya tidak mencuri
berlian! Saya tidak membunuh dia. Saya bersumpah,
demi Tuhan.”
Sugden berkata,
”Lalu siapa yang melakukannya? Anda bilang Anda
melihat seseorang di pintu Mr. Lee. Menurut cerita
Anda orang itu pasti pembunuhnya. Tak seorang pun
melewati ruangan kecil itu! Tapi kami hanya mende
ngar kata-kata Anda bahwa ada seseorang di situ. De
ngan kata lain Anda mengarang cerita itu untuk meng
hindarkan tuduhan terhadap Anda!”
George Lee berkata tajam,
”Tentu saja dia bersalah! Sudah jelas! Saya selalu
bilang orang luarlah yang membunuh Ayah! Tak ma-

suk akal kalau anggota keluarga sendiri berbuat seperti
itu! Itu—itu tidak wajar!”
Poirot bergerak di kursinya. Dia berkata,
”Saya tidak sependapat dengan Anda. Dengan
274

mempertimbangkan karakter Simeon Lee, hal itu wa
jar terjadi.”
”Eh?” Rahang George terkatup. Dia memandang
heran pada Poirot.
Poirot meneruskan,
”Dan menurut pendapat saya, hal itu memang telah
terjadi. Simeon Lee dibunuh oleh darah dagingnya
sendiri, dan bagi si pembunuh, itu merupakan suatu
hal yang cukup masuk akal.”
George berteriak,
”Salah seorang dari kami? Saya menolak...”
Suara Poirot sekeras baja.
”Kasus ini bisa terjadi pada setiap orang di sini.
Mr. George Lee, kita akan mulai dengan Anda. Anda
sama sekali tidak mencintai ayah Anda! Anda menjaga
hubungan baik dengan dia demi uang. Pada hari dia
meninggal, dia mengancam akan mengurangi uang
saku Anda. Anda tahu bahwa kalau dia meninggal,
Anda akan mendapatkan uang cukup banyak. Di situ
lah motifnya. Seperti kata Anda, setelah makan ma
lam Anda menelepon. Memang Anda menelepon—
tapi telepon itu berlangsung hanya lima menit. Setelah
itu, Anda bisa saja dengan mudah pergi ke kamar
ayah Anda, berbicara dengan dia, kemudian menye
rang dan membunuhnya. Anda meninggalkan ruangan
dan memutar kunci dari luar, karena Anda mengharap
kan soal ini dianggap sebagai akibat pencurian. Dalam

kepanikan, Anda lalai untuk membuka jendela lebar-
lebar agar teori pencurian itu mantap. Itu suatu ke
tololan, tetapi, maafkan kata-kata saya, Anda memang
agak bodoh! Akan tetapi,” kata Poirot cepat setelah
275

berhenti sejenak dan melihat George hendak bicara,
”banyak orang bodoh jadi penjahat!”
Dia mengarahkan pandangan kepada Magdalene.
”Nyonya juga, dia juga punya motif. Saya rasa dia
banyak utang, dan komentar tertentu dari ayah Anda
mungkin—membuat dia sakit hati. Dan dia juga
tidak punya alibi. Dia bermaksud menelepon, tetapi
dia tidak menelepon, dan kami hanya mendengar
kata-katanya mengenai apa yang dikerjakannya...
”Kemudian,” —dia berhenti—”ada Mr. David Lee.
Kita sudah mendengar, bukan hanya sekali tetapi se
ring kali, tentang karakter balas dendam dan ingatan
kuat yang mengalir dalam darah keluarga Lee. Mr.
David Lee tidak memaafkan dan tidak melupakan
cara ayahnya memperlakukan ibunya. Sebuah ce
moohan yang ditujukan kepada almarhumah ibunya
mungkin sudah tak tertahankan lagi. Kami mendengar
bahwa David Lee bermain piano pada saat pembu
nuhan. Dan kebetulan dia memainkan Mars Ke
matian. Tetapi seandainya seseorang lain lagi yang
bermain Mars Kematian, seseorang yang tahu apa
yang akan dilakukan dan menyetujui tindakannya.”
Hilda Lee berkata dengan tenang,
”Itu ide yang keji.”
Poirot memandangnya.
”Saya akan menawarkan sesuatu yang lain kepada

Anda, Nyonya. Tangan Anda-lah yang melakukannya.
Anda-lah yang diam-diam naik ke atas untuk melak
sanakan pengadilan pada seorang manusia yang menu
rut pertimbangan Anda tidak bisa dimaafkan lagi.
276

Anda termasuk dalam tipe mereka yang kalau marah
bisa sangat mengerikan...”
Hilda berkata,
”Saya tidak membunuh dia.”
Inspektur Sugden berkata dengan kasar,
”Mr. Poirot benar. Ada kemungkinan kasus ini me
nyangkut setiap orang kecuali Mr. Alfred Lee, Mr.
Harry Lee, dan Mrs. Alfred Lee.”
”Saya tidak mengecualikan mereka bertiga...”
Inspektur itu memprotes,
”Oh, Mr. Poirot!”
Lydia berkata,
”Dan kasus apakah yang menyangkut saya, Mr.
Poirot?”
Dia berkata sambil sedikit tersenyum, alisnya naik
dengan sinis.
Poirot membungkuk hormat. Dia berkata,
”Saya lewatkan motif Anda, Nyonya. Itu cukup
jelas. Yang lainnya sekarang. Kemarin malam Anda
memakai baju tafeta dengan pola yang sangat men
colok—dengan mantel tanpa lengan. Saya ingin meng
ingatkan Anda pada fakta bahwa penglihatan
Tressilian sudah tidak jelas. Benda-benda yang jauh
tidak terang untuknya. Saya juga ingin menunjukkan
bahwa ruang duduk Anda besar dan diterangi oleh

lampu yang samar-samar. Pada malam itu, satu-dua
menit sebelum teriakan, Tressilian masuk ke ruang
duduk untuk mengambil cangkir-cangkir kopi. Dia
mengira, melihat Anda dengan sikap yang biasa Anda
277

lakukan, berdiri di jendela paling ujung dengan se
paruh badan tertutup oleh tirai yang berat.”
Lydia Lee berkata,
”Dia memang melihat saya.”
Poirot melanjutkan,
”Saya rasa bisa saja yang dilihat oleh Tressilian ada
lah mantel Anda, yang diatur dekat tirai jendela, se
olah-olah Anda sendirilah yang berdiri di situ.”
Lydia berkata,
”Saya memang berdiri di sana...”
Alfred berkata,
”Bagaimana mungkin Anda mengatakan...”
Harry menyela,
”Biar diteruskan, Alfred. Giliran kita setelah ini.
Menurut Anda bagaimana Alfred bisa membunuh
ayahnya yang tercinta karena kita berdua bersama-
sama di ruang makan ini pada waktu yang sama?”
Poirot menjelaskan,
”Itu,” katanya, ”sangat sederhana. Sebuah alibi bisa
saja didapat walaupun tidak diberikan dengan rela.
Anda dan saudara Anda tidak pernah cocok. Itu su
dah kita ketahui dengan baik. Anda bermusuhan de
ngan dia di depan umum. Dia tidak pernah mengata
kan hal yang baik sedikit pun tentang Anda! Tetapi
itu hanya suatu bagian dari jalan cerita yang bagus.
Misalnya Alfred Lee sudah bosan menjadi penjaga
ayahnya. Misalnya Anda dan dia sudah berbaikan be

berapa waktu yang lalu. Rencana Anda sudah matang.
Anda pulang. Alfred kelihatannya tidak senang. Dia
kelihatan iri dan tidak senang pada Anda. Anda pun
kelihatan benci kepadanya. Kemudian tibalah malam
278

pembunuhan yang telah kalian rencanakan berdua.
Salah seorang tinggal di ruang makan, berbicara, atau
bahkan pura-pura bertengkar seolah-olah ada dua
orang di situ. Yang seorang naik ke atas dan MELAKU
KAN PEMBUNUHAN ITU...”
Alfred berdiri dengan cepat.
”Setan,” katanya. Suaranya tidak lancar. ”Setan tak
berperikemanusiaan.”
Sugden memandang Poirot. Dia berkata,
”Apakah Anda benar-benar...”
Poirot berkata dengan suara yang sangat berwiba
wa,
”Saya harus menunjukkan kemungkinan-kemungkin
an! Itu tadi adalah hal-hal yang mungkin terjadi! Yang
mana yang sebenarnya terjadi hanya kita ketahui de
ngan melewati apa yang terlihat di luar, menembus
pada realitas di dalam...”
Dia berhenti, kemudian berkata perlahan-lahan,
”Kita harus kembali, seperti telah saya katakan se
belumnya, kepada sifat atau karakter Simeon Lee
sendiri...”
6
Hening sejenak di ruangan itu. Anehnya semua kema

rahan dan kebencian mereda. Hercule Poirot meng
genggam pendengarnya dengan pesona kepribadian
nya. Mereka memandangnya, terpesona, ketika dia
mulai bicara perlahan-lahan,
279

”Jadi begitulah. Almarhum merupakan fokus atau
pusat misteri ini! Kita harus melihat lebih jauh ke
dalam hati dan pikiran Simeon Lee, dan apa yang
ada di sana. Karena manusia tidak hidup sendiri dan
mati tanpa ada kaitannya dengan yang lain. Apa yang
dia punya diwariskannya—kepada keturunannya...
”Apa yang dipunyai Simeon Lee dan diturunkannya
pada anak-anaknya? Pertama-tama adalah keangkuh
an—keangkuhan dirinya gagal di dalam kekecewaan
terhadap anak-anaknya. Kemudian ada sifat sabar.
Kita telah tahu bahwa Simeon Lee menunggu dengan
sabar bertahun-tahun untuk membalaskan dendamnya
kepada seseorang yang telah menyakiti hatinya. Kita
lihat bahwa aspek temperamen ini diwariskan kepada
seorang anak laki-laki yang wajahnya paling tidak
mirip dengan dia. David Lee juga bisa mengingat dan
terus membencinya selama bertahun-tahun. Dalam
hal penampilan, Harry Lee satu-satunya yang berwajah
mirip dengan ayahnya. Kemiripan itu sangat dekat
kalau kita melihat potret Simeon Lee ketika muda.
Hidung yang tinggi dan bengkok, garis dagu yang
panjang dan tajam, sikap kepala yang mendongak.
Saya kira Harry juga mewarisi banyak sikap ayah
nya—misalnya mendongakkan kepala dan tertawa,
dan kebiasaan mengusapkan jari di dagu.
”Dengan mempertimbangkan hal ini dan dengan
keyakinan bahwa pembunuhan itu dilakukan oleh

seseorang yang punya hubungan dekat dengan almar
hum, saya mempelajari keluarga ini dari pandangan
psikologis. Saya mencoba menentukan siapa dari mere
ka yang secara psikologis punya kemungkinan menjadi
280

kriminalis. Dan menurut pendapat saya hanya dua
orang yang punya kualifikasi, yaitu Alfred Lee dan
Hilda Lee, istri David. David sendiri menurut pan
dangan saya tidak punya kemungkinan menjadi pem
bunuh, sebab seorang yang begitu halus tidak akan
tahan menghadapi ceceran darah dan leher yang tergo
rok. Saya menolak George Lee dan istrinya sebagai
suatu kemungkinan, karena apa pun yang mereka
inginkan, mereka tidak punya keberanian untuk mela-
kukan hal yang terlalu riskan. Keduanya, pada dasar
nya sangat hati-hati. Saya yakin bahwa Mrs. Lee tidak
mampu melakukan suatu kejahatan. Terlalu banyak
ironi di dalam dirinya. Saya ragu-ragu dengan Harry
Lee. Ada aspek kegarangan yang kasar dalam dirinya,
tetapi saya percaya bahwa di balik semua itu dia
orang yang lemah. Dan saya tahu ayahnya pun ber
pendapat demikian. Dia berkata bahwa Harry pun
tidak lebih baik daripada yang lain. Alfred Lee adalah
orang yang bisa bersikap patuh tanpa memikirkan diri
sendiri. Dia adalah laki-laki yang bisa mengontrol dan
menangguhkan kepentingan sendiri di bawah kemau-
an orang lain selama bertahun-tahun. Dalam kondisi
seperti ini selalu ada kemungkinan bagi hal yang
terpendam untuk meledak. Ada kemungkinan timbul
rasa jengkel yang tersembunyi terhadap ayahnya yang
lama-kelamaan bertambah kuat karena tak pernah
tersalurkan dalam bentuk apa pun. Orang-orang yang

paling pendiam dan rendah hati adalah yang lebih
mungkin menimbulkan kejahatan tak terduga, karena
kalau kontrol mereka meledak, tak akan tertahankan
lagi! Seorang lagi yang punya kemampuan yang sama
281

adalah Hilda Lee. Dia merupakan tipe individu yang
dalam hal-hal tertentu bisa mengadili sendiri—
walaupun tidak berdasarkan motif yang mementingkan
diri sendiri. Orang-orang seperti ini mengadili dan
berbuat. Banyak tokoh-tokoh dari Perjanjian Lama
punya sikap yang sama, misalnya Jael dan Judith.
”Dan sekarang marilah kita perhatikan situasi krimi
nalitas itu sendiri. Hal pertama yang menarik perha
tian—yang benar-benar kelihatan di ujung hidung
adalah kondisi luar biasa di mana kriminalitas itu ter-
jadi! Coba Anda bayangkan kamar tempat Simeon
Lee meninggal. Kalau Anda ingat, ada meja dan kursi
berat yang terbalik, sebuah lampu, barang-barang tem
bikar dan gelas pecah. Tetapi yang mengherankan
adalah meja dan kursi. Keduanya terbuat dari kayu
jati yang kuat. Sulit membayangkan pergumulan ma
cam apa yang terjadi antara seorang laki-laki tua yang
renta dengan lawannya sehingga bisa menyebabkan
perabot yang begitu berat terbalik. Semuanya kelihat
an sulit dipercaya. Menurut logika, orang yang waras
tidak akan melakukan hal demikian—tetapi hal itu
telah terjadi. Simeon Lee mungkin telah dibunuh
oleh seorang laki-laki yang sangat kuat—atau mung
kin seorang wanita atau seseorang yang fisiknya le
mah.
”Tetapi ide yang terakhir ini tidak meyakinkan ka
rena suara perabot yang terbalik akan menakutkan

dan si pembunuh tidak akan punya kesempatan un
tuk lari. Tentunya akan lebih menguntungkan bagi
setiap orang untuk menggorok leher Simeon Lee de
ngan diam-diam.
282

”Satu hal lagi yang luar biasa adalah pemutaran
kunci dari luar. Sekali lagi, rasanya tidak ada alasan
untuk melakukan hal itu. Hal ini tidak akan menim
bulkan kesan bunuh diri sebab tak ada tanda-tanda
yang menunjukkan tindakan bunuh diri. Situasi pem
bunuhan itu juga tidak memberikan kesan bahwa
pembunuh lari lewat jendela—karena jendela-jendela
itu diatur sedemikian rupa sehingga tidak mungkin
seseorang lari melaluinya! Terlebih lagi hal ini
menyangkut soal waktu. Waktu yang tentunya sangat
berharga bagi pembunuh!
”Ada lagi satu hal yang tak bisa dimengerti—sepo
tong karet yang diiris dari tas spons Simeon Lee dan
sebuah pasak kecil dari kayu yang ditunjukkan oleh
Inspektur Sugden. Benda-benda itu diambil dari lantai
oleh salah seorang yang pertama kali masuk ke kamar.
Sekali lagi—hal ini tidak ada artinya! Tidak ada arti
nya sama sekali—namun demikian bukan tidak masuk
akal!
”Dan sekarang kita sampai pada kesulitan yang le
bih jauh. Inspektur Sugden dipanggil oleh almar
hum—yang melaporkan adanya pencurian dan dia
disuruh kembali satu setengah jam kemudian. Meng
apa? Kalau hal ini disebabkan karena Simeon Lee
mencurigai cucu perempuannya atau anggota keluarga
yang lain, mengapa dia tidak menyuruh Inspektur
Sugden menunggu di bawah saja sementara dia mem

bicarakan hal itu terus terang dengan pihak yang
dicurigai? Dengan keberadaan Inspektur Sugden di
rumah, maka desakannya kepada pihak yang bersalah
sebetulnya akan lebih kuat.
283

”Jadi sekarang kita sampai kepada suatu titik di
mana bukan hanya sikap pembunuh itu yang luar
biasa, melainkan juga sikap Simeon Lee!
”Dan saya berkata pada diri saya sendiri: ’Ini
semua salah!’ Mengapa? Sebab kita memandangnya
dari sudut yang salah. Kita melihatnya dari sudut di
mana pembunuh ingin agar kita melihatnya...
”Ada tiga hal yang tidak bisa dimengerti—pergu
mulan, kunci yang terputar dari luar, dan guntingan
karet. Tetapi harus ada cara melihat ketiga benda itu
sehingga bisa dimengerti! Jadi saya mengosongkan pi
kiran saya dan melupakan situasi pembunuhan itu,
lalu melihat ketiga benda itu dari sudut kegunaannya.
Saya berkata—suatu pergumulan—apakah arti dan ke
sannya? Kejahatan—kerusakan—keributan... Kunci?
Mengapa kunci itu diputar? Supaya tidak ada yang
masuk? Tetapi kunci itu tidak berfungsi karena pintu
didobrak pada saat itu juga. Untuk menyembunyikan
seseorang di dalam? Untuk menjaga agar orang tetap
di luar? Sepotong karet? Saya berkata pada diri saya
sendiri: ’sepotong kecil tas spons adalah sepotong ke
cil tas spons, itu saja!’
”Jadi Anda akan mengatakan bahwa tidak ada apa-
apa di sana—tetapi itu tidaklah benar, karena ada tiga
kesan yang tetap tinggal. Keributan, pengasingan—
dan kekosongan...
”Apakah hal ini cocok dengan kedua orang yang
saya curigai? Tidak. Bagi Alfred Lee maupun Hilda
Lee suatu pembunuhan diam-diam akan lebih sesuai,
membuang-buang waktu dengan mengunci pintu dari
284

luar, itu tak masuk akal, dan potongan kecil tas spons
itu akan lebih tidak berarti.
”Namun, saya mempunyai perasaan yang sangat
kuat bahwa tak ada yang tak masuk akal mengenai
kriminalitas ini—bahkan sebaliknya, pembunuhan ini
terencana dengan baik dan dilakukan dengan sangat
mengagumkan. Bahwa sebetulnya pembunuhan ini
berhasil! Oleh karena itu segala sesuatu yang telah
terjadi memang dimaksudkan dan terencana...
”Kemudian, saya mengulangi semuanya lagi, saya
melihat titik terang...
”Darah—begitu banyak darah—darah di mana-
mana... darah yang melimpah—darah basah berkilat...
begitu banyak darah—terlalu banyak darah...
”Dan pikiran kedua muncul pada saat itu. Ini ada-
lah suatu kriminalitas darah. Di dalam darah. Darah
Simeon Lee sendirilah yang naik melawan dia...”
Hercule Poirot membungkuk ke depan.
”Dua petunjuk yang sangat berharga dalam hal ini
diucapkan tanpa sadar oleh dua orang. Yang pertama
adalah ketika Mrs. Alfred Lee mengutip baris dari
Macbeth: Siapa mengira orang tua itu punya begitu
banyak darah di dalam dirinya? Yang kedua adalah
kalimat yang diucapkan oleh Tressilian, pelayan. Dia
menerangkan betapa dia merasa bingung karena keja-
dian yang pernah terjadi, terjadi lagi. Sebetulnya,
yang membuatnya merasa aneh adalah suatu kejadian

yang sederhana. Dia mendengar bel pintu dan mem
bukanya; ternyata Harry Lee, dan besoknya dia mem
bukakan pintu yang sama untuk Stephen Farr.
”Sekarang, mengapa dia mempunyai perasaan itu?
285

Coba lihat Harry Lee dan Stephen Farr, dan Anda
akan tahu mengapa. Mereka sangat mirip! Itulah sebab
nya mengapa membuka pintu untuk Stephen Farr sama
seperti membuka pintu untuk Harry Lee. Seolah-olah
orang yang sama berdiri di depan pintu. Kemudian,
pada hari ini, Tressilian mengatakan bahwa dia selalu
keliru melihat orang. Tidak heran! Stephen Farr pu
nya hidung mancung yang bengkok, kebiasaan mendo
ngakkan kepala kalau tertawa dan mengusap dagunya
dengan jari telunjuk. Coba perhatikan dengan sak
sama potret Simeon Lee pada waktu masih muda.
Anda tidak saja melihat Harry Lee, tetapi juga Stephen
Farr...”
Stephen bergerak. Kursinya berderit. Poirot ber
kata,
”Ingat kata-kata Simeon Lee, kemarahannya terha
dap keluarganya. Kalau Anda masih ingat, dia me
ngatakan ingin punya anak laki-laki yang lebih baik
walaupun bukan anak sah. Kita kembali lagi pada
karakter Simeon Lee yang selalu berhasil dengan
wanita, dan yang menyakiti hati istrinya! Simeon Lee
yang omong besar dengan Pilar bahwa dia bisa punya
sederet pengawal anak laki-laki dengan usia yang
hampir sama! Jadi saya mengambil kesimpulan itu.
Simeon Lee tidak hanya punya keluarga yang sah di
rumah, tetapi juga anak yang tak diakui dan tak
dikenal dari darahnya sendiri.”

Stephen berdiri. Poirot berkata,
”Itu alasan Anda yang sebenarnya, bukan? Bukan
roman dengan gadis cantik di kereta api. Anda me
mang sudah menuju ke sini sebelum bertemu dengan
286

Pilar. Datang untuk melihat macam apa ayah Anda
yang sebenarnya...”
Muka Stephen pucat pasi. Dia berkata dengan
suara tertahan dan serak,
”Ya, sudah lama saya ingin tahu... Ibu berbicara
mengenai dia kadang-kadang. Dan hal itu tumbuh
menjadi semacam obsesi pada diri saya—melihat
bagaimana dia. Saya punya sedikit uang dan saya da
tang ke Inggris. Saya tidak ingin dia tahu siapa saya.
Saya berpura-pura jadi anak Eb. Saya datang hanya
dengan satu tujuan—melihat ayah saya...”
Inspektur Sugden berkata dengan suara berbisik,
”Ya Tuhan, saya begitu buta... Saya melihatnya seka
rang. Dua kali saya menyangka Anda adalah Mr.
Harry Lee dan tahu kalau keliru, tetapi tidak pernah
terpikir!”
Dia berbalik kepada Pilar,
”Jadi dia, bukan? Yang Anda lihat berdiri di pintu
adalah dia? Saya ingat Anda ragu-ragu, dan melihat
kepadanya sebelum Anda berkata bahwa yang Anda
lihat adalah seorang wanita. Anda melihat Farr, dan
Anda tidak mau mengkhianati dia.”
Terdengar suara gemeresik halus. Dengan suara
yang dalam Hilda Lee berkata,
”Bukan,” katanya. ”Anda salah. Yang dilihat Pilar
adalah saya...”
Poirot berkata,
”Anda, Nyonya? Ya, saya kira begitu...”
Hilda berkata dengan tenang,
”Melindungi diri sendiri itu aneh. Tetapi saya yakin
287

saya bukan pengecut. Berdiam diri hanya karena saya
takut!”
Poirot berkata,
”Anda akan menceritakan kepada kami sekarang?”
Dia mengangguk.
”Mula-mula saya berada di ruang musik dengan
David. Dia bermain musik. Dia kelihatan aneh. Saya
sedikit takut dan saya merasa bertanggung jawab ka
rena sayalah yang mendesak untuk datang kemari.
David mulai memainkan Mars Kematian dan tiba-tiba
saya mengambil keputusan. Bagaimanapun janggal
kelihatannya, saya memutuskan bahwa kami berdua
harus pergi pada saat itu juga—malam itu. Diam-
diam saya keluar dari ruang musik dan naik ke lantai
atas. Saya bermaksud menemui Mr. Lee dan mengata
kan kepadanya dengan terus terang mengapa kami
akan pergi. Saya melewati gang yang menuju ke
kamarnya dan mengetuk pintu. Tidak ada jawaban.
Saya mengetuk lagi lebih keras. Masih tidak ada ja
waban. Kemudian saya mencoba membuka pintu.
Pintu itu terkunci. Kemudian, ketika saya berdiri
ragu-ragu, saya mendengar suara di dalam kamar...”
Dia berhenti.
”Anda tidak percaya tetapi ini benar! Ada seseorang
di dalam—menyerang Mr. Lee. Saya mendengar meja
dan kursi terbalik dan suara gelas serta porselen pecah
kemudian saya mendengar jeritan mengerikan yang

kemudian lenyap dan diam.
”Saya berdiri lumpuh! Saya tak bisa bergerak! Ke
mudian Mr. Farr datang berlari dan Magdalene dan
yang lain-lain. Mr. Farr dan Harry mulai mendobrak
288

pintu. Pintu itu terbuka dan kami masuk ke kamar,
tapi tidak ada seorang pun di dalam—kecuali Mr. Lee
terbaring meninggal digenangi darah.”
Suaranya yang tenang naik tinggi. Dia berteriak,
”Tidak ada siapa pun di dalam—tak seorang pun!
Dan tak ada yang keluar dari kamar...”
Inspektur Sugden menarik napas panjang. Dia berka-

ta,
”Kalau tidak saya, ya yang lainnya yang gila! Apa
yang Anda katakan, Mrs. Lee, adalah sesuatu yang
mustahil. Gila!”
Hilda Lee berteriak,
”Saya katakan saya mendengar mereka bergumul di
dalam dan saya mendengar orang tua itu menjerit
ketika lehernya digorok—tapi tak ada yang keluar
ruangan dan tak ada seorang pun di dalam!”
”Dan selama ini Anda tidak mengatakan apa-
apa?”
Wajah Hilda Lee pucat, tetapi dia berkata dengan
tenang,
”Tidak, karena kalau saya mengatakannya hanya
ada satu hal yang bisa Anda katakan atau perkira
kan—bahwa sayalah yang membunuh dia...”
Poirot menggeleng.
289

”Tidak,” katanya. ”Anda tidak membunuh dia.
Anak laki-lakinya yang membunuh dia.”
”Saya bersumpah demi Tuhan saya tak pernah me
nyentuh dia!”
”Bukan Anda,” kata Poirot. ”Dia punya anak laki-
laki yang lain!”
Harry berkata,
”Apa-apaan...”
George menatapnya. David mengangkat tangan
menutup kedua matanya. Alfred mengerjapkan mata
nya dua kali.
Poirot berkata,
”Pada malam pertama saya di sini—pada malam
pembunuhan itu—saya melihat hantu. Itu adalah han
tu almarhum. Ketika saya pertama kali melihat Harry
Lee, saya bingung. Saya merasa pernah melihat dia
sebelumnya. Kemudian saya perhatikan mukanya
baik-baik dan saya pun sadar dia sangat mirip ayah
nya, dan saya berkata pada diri saya sendiri bahwa
itulah yang menyebabkan saya merasa pernah melihat
dia.”
”Tetapi kemarin ada seorang laki-laki duduk di de
pan saya mendongakkan kepala dan tertawa—dan
saya tahu pada siapa Harry Lee mengingatkan saya.
Dan saya menemukan lagi ciri-ciri almarhum dalam
sebuah wajah yang lain.

”Tidak heran si Tua Tressilian itu merasa bingung
ketika dia membukakan pintu, bukan hanya untuk dua
orang, tetapi tiga orang yang mirip satu dengan yang
lainnya. Tidak heran kalau dia mengatakan bingung
290

dengan orang karena di rumah ini ada tiga orang yang
dari jauh bisa terlihat hampir kembar! Tubuh yang
sama, kebiasaan yang sama (terutama mengusap dagu
dengan jari), sikap yang sama pada waktu tertawa
dengan kepala mendongak, hidung yang sama. Akan
tetapi persamaan ini tidak selalu mudah dilihat—karena
orang yang ketiga punya kumis.
”Kadang-kadang orang lupa bahwa polisi adalah
manusia juga, bahwa mereka punya istri dan anak,
ibu—dia berdiam—dan ayah... Ingat reputasi Simeon
Lee: seorang laki-laki yang menyakiti hati istrinya ka
rena hubungannya dengan wanita-wanita. Seorang
anak laki-laki, yang dilahirkan secara tidak sah, bisa
mewarisi banyak hal. Dia mungkin mewarisi wajah
ayahnya dan bahkan sikapnya. Dia mungkin mewarisi
keangkuhan dan kesabarannya serta nafsu balas den
damnya!”
Suaranya naik,
”Selama hidupmu, Sugden, kau membenci kesalahan
yang dibuat ayahmu. Saya kira kau telah lama me
mutuskan untuk membunuh dia. Kau datang dari
daerah lain yang tidak terlalu jauh. Barangkali dengan
uang pemberian Simeon Lee yang cukup banyak, ibu
mu bisa menemukan suami yang akan menjadi ayah
anaknya. Mudah bagimu untuk masuk kepolisian
Middleshire dan menunggu kesempatan. Seorang

Inspektur Polisi punya kesempatan besar untuk melaku
kan pembunuhan dan melarikan diri.”
Wajah Sugden berubah putih bagaikan kertas.
Dia berkata,
291

”Anda gila! Saya berada di luar rumah ini ketika
dia terbunuh.”
Poirot menggeleng.
”Tidak, kau membunuhnya sebelum meninggalkan
rumah untuk pertama kali. Tidak ada yang melihat
nya setelah kau pergi. Semua begitu mudah untukmu.
Simeon Lee memang menunggumu, tetapi dia tidak
memanggilmu. Kaulah yang menelepon dia dan ber
kata dengan samar-samar mengenai percobaan pen
curian. Kau mengatakan akan datang sebelum jam
delapan malam itu dan akan berpura-pura meminta
sumbangan untuk polisi. Simeon Lee tidak curiga.
Dia tidak tahu kau anaknya. Kau datang dan mendo
ngeng tentang adanya pemalsuan berlian. Dia mem
buka lemari besinya untuk menunjukkan bahwa ber
liannya yang asli aman di dalam tangannya. Kau
minta maaf, kembali ke perapian dengan dia, dan
menyerangnya tanpa dia tahu, menggorok lehernya
dan membungkam mulutnya sehingga dia tak bisa
berteriak. Itu hanya permainan anak-anak bagi se
orang laki-laki sekuat kau.
”Kemudian kau mengatur ruangan. Kau ambil ber
lian itu. Kau menumpuk kursi dengan meja, lampu-
lampu dan gelas, lalu mengikatkan seutas tali yang
sangat tipis atau kawat yang kemudian kaulilitkan
pada tubuhmu. Kau telah menyiapkan sebotol darah
binatang segar yang baru terbunuh dan mencampur

nya dengan sodium citrate. Kau percikkan darah ini
ke mana-mana dan menambahkan lebih banyak
sodium citrate pada genangan darah Simeon Lee. Kau
mengatur api sehingga tubuhnya tetap hangat. Ke
292

mudian kau mengeluarkan kedua ujung kawat itu
keluar melalui lubang sempit pada bagian bawah jen
dela dan membiarkannya terjurai ke bawah. Kau me
ninggalkan kamar dan memutar kunci dari luar. Ini
penting karena tidak boleh ada orang yang masuk ke
kamar.”
Kemudian kau keluar dan menyembunyikan ber
lian itu di bak batu taman mini. Kalau berlian-berlian
itu pada akhirnya ditemukan, mereka hanya akan
memberatkan kecurigaan pada hal yang kautuju—
yaitu keluarga sah Simeon Lee. Kira-kira sebelum jam
sembilan lima belas, kau kembali lagi ke dinding ba
wah kamar Simeon Lee dan menarik kawat yang ke
luar melalui jendela. Dengan cara ini barang-barang
yang telah kauatur jadi berantakan. Perabot dan
barang-barang gelas jatuh. Kau menarik salah satu
ujung kawat dan melilitkannya di tubuhmu di bawah
mantel.
”Kau punya satu alat lagi!”
Poirot memandang pendengarnya.
”Apakah Anda ingat bagaimana Anda menerangkan
jerit kematian Mr. Lee? Anda, Mr. Alfred Lee, me
ngatakan bahwa suara itu seperti suara seorang laki-
laki dalam penderitaan abadi. Istri Anda dan David
Lee memakai kata-kata yang sama, roh di neraka. Se
baliknya, Mrs. David Lee mengatakan bahwa jeritan
itu seperti jeritan seseorang yang tidak punya roh.

Dia mengatakan bahwa suara itu tidak manusiawi,
seperti binatang. Harry Lee-lah yang menerangkan
lebih mendekati keadaan sebenarnya. Dia mengatakan
seperti suara babi disembelih.
293

”Apakah Anda tahu balon panjang berwarna merah
muda yang dijual di pasar malam, dengan bentuk
wajah yang dicat dan dinamakan ’Babi Sekarat’? Ka
lau udara keluar dari dalamnya akan terdengar leng
kingan yang mengerikan. Nah, itu sentuhan akhir
yang dibuat oleh Sugden. Kau menyiapkan sebuah di
dalam kamar. Mulut balon itu kaujepit dengan pasak.
Pada waktu kau menarik kawat, pasak itu keluar dan
babi itu mulai kempis. Setelah perabotan jatuh terde
ngarlah jeritan babi itu.”
Sekali lagi Poirot membalikkan badan ke arah pen
dengarnya.
”Anda tahu sekarang apa yang diambil Pilar
Estravados? Inspektur berharap bisa datang pada wak
tunya untuk mengambil potongan karet itu sebelum
yang lain melihatnya. Bagaimanapun, dia telah meng
ambilnya dari tangan Pilar dengan sikap yang sangat
resmi. Tetapi ingat, dia tidak pernah menceritakan hal
itu kepada siapa pun. Dan ini merupakan suatu yang
mencurigakan. Saya mendengarnya dari Magdalene
Lee dan menanyakannya. Dia sudah siap dengan ja
waban. Dia memotong tas spons Mr. Lee dan benda
itulah yang ditunjukkannya dengan pasak kecil. Me
mang benda itu memberikan keterangan yang sama—
sepotong karet dan sekeping kayu. Pada waktu itu
saya tidak menyadari artinya! Tetapi walaupun saya
bodoh, saya tidak langsung berkata: Ini tidak berarti

apa-apa, jadi tidak mungkin benda itu ada di sana dan
Inspektur Sugden berbohong...
”Saya memang bodoh—terus mencari jawaban un
tuk itu. Dan baru menemukan kebenarannya ketika
294

Miss Estravados bermain-main dengan sebuah balon
yang meletus dan berteriak bahwa yang dia temukan
di kamar kakeknya pastilah potongan balon yang
meletus.
”Anda lihat sekarang bagaimana segalanya berkait
dengan sesuai? Pergumulan yang mustahil, yang pen
ting untuk menentukan waktu kematian yang keliru.
Pintu yang terkunci—sehingga tidak seorang pun me
nemukan Mr. Lee terlalu cepat. Jeritan Mr. Lee. Kri
minalitas itu sekarang menjadi masuk akal.
”Akan tetapi sejak Pilar Estravados meneriakkan
penemuannya tentang balon itu, dia merupakan sum
ber yang berbahaya, bagi pembunuh. Dan kalau kata-
katanya itu terdengar oleh si pembunuh dari dalam
rumah (kemungkinan besar ya, karena suaranya jelas
dan tinggi dan jendela-jendela terbuka), maka dia sen
diri ada dalam bahaya. Sebelumnya Pilar tidak sadar
telah mengejutkan dia pada waktu membicarakan Mr.
Lee tua: ’Dia tentunya sangat tampan ketika muda.’
Dan menambahkan dengan berbicara langsung kepada
Sugden— ’seperti Anda.’ Pilar memaksudkan hal itu
secara harfiah dan Sugden pun tahu. Tidak heran
Sugden menjadi malu dan hampir tersedak. Hal itu
sangat di luar dugaan dan berbahaya. Dia berharap
setelah itu untuk mengarahkan kecurigaan kepada
Pilar, tetapi ternyata sulit karena sebagai cucu Simeon
Lee, dia tidak punya motif apa-apa untuk kriminalitas

ini. Kemudian, ketika Sugden mendengar suara Pilar
dari dalam rumah yang meneriakkan pendapatnya
tentang balon itu, dia membuat keputusan yang
nekat. Dia memasang perangkap tersembunyi ketika
295

kita sedang makan siang. Untunglah terjadi suatu ke
ajaiban dan perangkap itu gagal...”
Hening ruangan itu. Kemudian Sugden berkata
dengan tenang,
”Kapan Anda yakin?”
Poirot berkata,
”Saya mulai yakin setelah membawa sebuah kumis
palsu dan memasangnya di foto Simeon Lee. Lalu—
wajah yang memandang kepadaku adalah wajahmu.”
Sugden berkata,
”Terkutuklah dia! Aku senang sudah melakukan
nya!”
296

BAGIAN VII
28 Desember
Lydia Lee berkata,

”Pilar, sebaiknya kau tinggal bersama kami sampai
kami bisa memutuskan sesuatu untukmu.”
Pilar berkata dengan rendah hati,
”Anda sangat baik, Lydia. Anda baik sekali. Anda
cepat memaafkan tanpa menggerutu.”
Lydia berkata dengan tersenyum,
”Aku masih memanggilmu Pilar, walaupun aku
tahu namamu bukan itu.”
”Ya, namaku Conchita Lopez.”
”Nama Conchita juga manis.”
”Anda memang sangat baik, Lydia. Tetapi Anda tak
perlu merasa terganggu. Saya akan menikah dengan
Stephen dan kami akan ke Afrika Selatan.”

Lydia berkata sambil tersenyum,
”Wah, itu membuat lancar segalanya.”
Pilar berkata dengan malu-malu,
”Karena Anda begitu baik, Lydia, apakah kami bo
297

leh datang lagi suatu saat nanti dan tinggal sebentar—
barangkali pada waktu Natal. Lalu kita makan biskuit
dan kismis bakar dan memasang benda-benda yang
gemerlapan itu di pohon dan orang-orangan salju
yang kecil?”
”Tentu, kau akan datang dan menikmati Natal
Inggris yang sesungguhnya.”
”Oh, akan indah sekali. Rasanya tahun ini Natal
tidak menyenangkan sama sekali.”
Lydia menarik napas. Dia berkata,
”Ya, memang Natal yang tidak menyenangkan.”
Harry berkata,
”Selamat tinggal, Alfred. Aku rasa kau tak akan
terganggu olehku lagi. Aku ke Hawaii. Sudah dari
dulu ingin tinggal di sana kalau punya sedikit uang.”
Alfred berkata,
”Selamat jalan, Harry. Aku tahu kau akan menik
matinya. Aku harap begitu.”
Hary berkata dengan kaku,
”Maaf aku selalu membuatmu marah. Rasa humor-
ku memang keterlaluan. Rasanya tidak enak kalau ti
dak menjengkelkan orang.”

Alfred berkata dengan terpaksa,
”Aku seharusnya belajar bercanda.”
Harry berkata dengan lega,
”Yah—sampai jumpa.”
298

3
Alfred berkata,
”David, Lydia dan aku telah memutuskan untuk
menjual tempat ini. Barangkali kau ingin menyimpan
barang-barang Ibu—kursinya atau sandaran kakinya.
Kau anak kesayangannya.”
David ragu-ragu sejenak. Kemudian dia berkata
perlahan-lahan,
”Terima kasih, Alfred. Tetapi tidak usahlah. Aku
tak ingin menyimpan apa-apa dari rumah ini. Aku
merasa lebih baik tidak berhubungan dengan masa
lampau.”
Alfred berkata,
”Ya, aku mengerti. Barangkali kau benar.”
George berkata,
”Selamat tinggal, Alfred. Selamat tinggal, Lydia.
Benar-benar mengerikan waktu yang telah kita lewati.
Akan ada pengadilan. Aku rasa cerita yang memalu
kan itu akan tersiar. Sugden adalah—eh—anak ayah

ku. Apa tidak bisa diatur agar Sugden mengatakan
bahwa dia seorang pro komunis dan membenci Ayah
sebagai seorang kapitalis—atau apa yang lainnya?”
Lydia berkata,
299

”George, apakah kau bisa membayangkan orang
seperti Sugden mau berbohong untuk tidak menyakiti
perasaan kita?”
George berkata,
”Eh—barangkali tidak. Tidak, aku mengerti mak
sudmu. Bagaimanapun, orang itu memang gila.
Yah—selamat tinggal.”
Magdalene berkata,
”Selamat tinggal. Bagaimana kalau tahun depan kita
ke Riviera atau tempat lain untuk merayakan Natal
dan benar-benar gembira?”
George berkata,
”Tergantung bursa.”
Magdalene berkata,
”Sayang, jangan pelit.”
Alfred keluar ke teras. Lydia sedang membungkuk di

bak batu. Dia menegakkan badannya ketika melihat
suaminya.
Alfred berkata setelah menarik napas panjang,
”Hm—mereka sudah pergi.”
Lydia berkata,
”Ya—alangkah senangnya.”
”Betul.”
Alfred berkata,
”Kau akan senang pergi dari sini.”
300

Lydia bertanya,
”Apakah kau keberatan?”
”Tidak, aku akan senang. Banyak hal menarik yang
bisa kita lakukan bersama-sama. Tinggal di sini berarti
akan selalu ingat mimpi buruk itu. Syukurlah semua
nya sudah lewat!”
Lydia berkata,
”Syukurlah ada Hercule Poirot.”
”Ya. Begitu mengherankan bagaimana segala se
suatu terjadi ketika dia menerangkan.”
”Ya. Seperti kalau kau bermain teka-teki dan semua
bentuk-bentuk aneh yang tidak pernah terbayangkan
ternyata cocok.”
Alfred berkata,
”Ada satu hal yang tidak cocok. Apa yang dilaku-
kan George setelah dia menelepon. Mengapa dia tidak
menjelaskan?”
Lydia tertawa.
”Kau tak tahu? Aku tahu dari dulu. Dia melihat-
lihat dokumen yang ada di mejamu.”
”Oh! Tidak. Lydia, tak ada orang yang berbuat
demikian!”
”Kecuali George. Dia benar-benar ingin tahu—apa?
Uang. Tetapi tentu saja dia tidak bisa mengatakan
apa-apa. Kalau sudah di pengadilan barangkali mau
mengaku.”
Alfred berkata,
”Apakah kau membuat taman lagi?”
”Ya.”
”Taman apa sekarang?”
301

”Rasanya,” kata Lydia, ”aku mencoba membuat ta
man firdaus. Versi baru tanpa ular—dan Adam de
ngan Hawa sudah setengah baya.”
Alfred berkata lembut,
”Lydia, Sayang, alangkah sabarnya kau selama ber
tahun-tahun ini. Kau sangat baik padaku.”
Lydia berkata,
”Alfred, aku mencintaimu...”

”Tuhan memberkatiku!” Lalu dia berkata, ”Lihat
saja,” dan akhirnya dia berkata sekali lagi, ”Tuhan
memberkatiku!”
Dia bersandar di kursi dan memandang Poirot. Dia
berkata dengan sedih.
”Anak buahku yang terbaik! Mau jadi apa polisi-
polisi ini?”
Poirot berkata,
”Polisi pun punya kehidupan pribadi! Sugden ada
lah orang yang angkuh.”
Kolonel Johnson menggeleng. Untuk melegakan
perasaannya, dia menyepak gelondong kayu di

perapian. Dia kemudian berkata, dengan suara ter
tahan,
”Aku selalu bilang—tak ada yang seperti kayu ba
kar.”
302

Sambil merasakan angin di lehernya, Poirot berkata
pada diri sendiri,
”Enakan pemanas sentral...”
303

AGATHA CHRISTIE
Agatha Christie dikenal di seluruh dunia sebagai ratu

novel kriminal. Novel detektifnya berjumlah delapan
puluh dan buku-buku ini telah diterjemahkan ke da
lam banyak bahasa, dengan penjualan mencapai pu
luhan juta.
Dia mulai menulis sesudah berakhirnya Perang
Dunia I, pada waktu itu dia menciptakan tokoh
Hercule Poirot, seorang detektif Belgia bertubuh kecil,
dengan kepala berbentuk telur, dan sangat gandrung
pada tata cara yang teratur—detektif fiktif yang paling
populer setelah Sherlock Holmes.
Tokoh Poirot, Miss Marple yang lunak, serta de
tektif lainnya telah muncul dalam film, acara radio,
dan sandiwara yang berdasarkan bukunya.
Agatha Christie juga menulis enam buku roman
dengan nama samaran Mary Westmacott, beberapa
cerita sandiwara, dan satu buku sajak; dia juga mem
bantu suaminya, seorang arkeolog, Sir Max Mallowan,
dalam beberapa ekspedisi di Asia Barat Daya.
Postern of Fate adalah bukunya yang terakhir ditulis
sebelum dia meninggal dunia pada 1976, tetapi

William Collins menerbitkan Curtain: Poirot’s Last
Case pada 1975, buku yang dia tulis pada 1940.
Buku terakhir dengan tokoh Miss Marple juga ditulis
pada 1940.

“Laki-laki tua yang lemah begini, begitu kurus kering,
tetapi dalam kematiannya begitu banyak darah...”

Suara Hercule Poirot menghilang.
Si tua Simeon Lee mengundang seluruh keluarganya

untuk bersama-sama merayakan Natal di Gorston
Hall. Dia menciptakan hiburan bagi dirinya sendiri
dengan mempermainkan nafsu serakah mereka.
Permainan ini ternyata mengusik kekuatan dan
nafsu terpendam yang akhirnya membawanya ke
kematian.
Hercule Poirot menghadapi kasus pembunuhan yang

direncanakan dengan sangat cermat dan dilakukan
dengan brilian, tetapi... terlalu banyak darah!
di malam natal
pembunuhan
Penerbit NOVEL 17+

PT Gramedia Pustaka Utama

9786020387703 DIGITAL
9 789792 292077
Kompas Gramedia Building

Blok I, Lantai 5
Jl. Palmerah Barat 29-37
Jakarta 10270
www.gpu.id
Harga P. Jawa: Rp57.000
pembunuhan di malam natal
www.gramedia.com
hercule poirot_s christmas.indd 1 24/10/18 09.35

Pembunuhan Di Malam Natal by Aghata Christie

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Pembunuhan Di Malam Natal by Aghata Christie

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

“Laki-laki tua yang lemah begini, begitu kurus kering,

tetapi dalam kematiannya begitu banyak darah...”

hercule poirot’s christmas

Si tua Simeon Lee mengundang seluruh keluarganya

Hercule Poirot menghadapi kasus pembunuhan yang

Penerbit NOVEL 17+

hercule poirot’s christmas

Kompas Gramedia Building

hercule poirot_s christmas.indd 1 24/10/18 09.35

Hercule Poirot's Christmas-Pembu1 1 10/25/2018 3:06:44 PM

g, untuk penggunaan secara komersial dipidana dengan pidana penjara

Hercule Poirot's Christmas-Pembu2 2 10/25/2018 3:06:44 PM

Penerbit PT Gramedia Pustaka Utama

Hercule Poirot's Christmas-Pembu3 3 10/25/2018 3:06:44 PM

PEMBUNUHAN DI MALAM NATAL

Hak cipta terjemahan Indonesia:

Alih bahasa: Mareta

Diterbitkan pertama kali oleh

Cetakan kesepuluh: November 2018

Hak cipta dilindungi oleh undang-undang.

ISBN DIGITAL: 9786020387703

Dicetak oleh Percetakan PT Gramedia, Jakarta

Hercule Poirot's Christmas-Pembu4 4 10/25/2018 3:06:44 PM

Stephen menarik kerah baju hangatnya sambil berja­

rang... Dia rindu kampung halamannya. Sinar matahari,

Hercule Poirot's Christmas-Pembu5 5 10/25/2018 3:06:44 PM

tung! Dan semuanya begitu—begitu—kata apa ya

Hercule Poirot's Christmas-Pembu6 6 10/25/2018 3:06:44 PM

Apa yang dilakukannya di negara dingin berkabut

Hercule Poirot's Christmas-Pembu7 7 10/25/2018 3:06:44 PM

Pilar duduk terjepit menghadap jendela. Dia berpikir,

tiba saja mulut itu menjadi kejam. Kejam dan sera­

Hercule Poirot's Christmas-Pembu8 8 10/25/2018 3:06:44 PM

film-film Wild West.

Hercule Poirot's Christmas-Pembu9 9 10/25/2018 3:06:44 PM

me­narik—ya, dia benar-benar menarik.

Hercule Poirot's Christmas-Pembu10 10 10/25/2018 3:06:44 PM

Kare­na itu saya berbahasa Inggris dengan baik.”

Hercule Poirot's Christmas-Pembu11 11 10/25/2018 3:06:44 PM

kema­tian itu datang dengan cepat dari langit—buf—

Hercule Poirot's Christmas-Pembu12 12 10/25/2018 3:06:44 PM

dalam-da­lam, dan berkata dengan suara rendah,

Hercule Poirot's Christmas-Pembu13 13 10/25/2018 3:06:44 PM

Dengan setengah membalikkan badan dia meman­

Hercule Poirot's Christmas-Pembu14 14 10/25/2018 3:06:44 PM

Di dalam ruangan besar berwarna biru dan emas di

”Tentu saja, karena kemauannya selalu dituruti!

Hercule Poirot's Christmas-Pembu15 15 10/25/2018 3:06:44 PM

Hercule Poirot's Christmas-Pembu16 16 10/25/2018 3:06:44 PM

”Ayahmu tahu sekali bahwa aku tidak menyukai­

Hercule Poirot's Christmas-Pembu17 17 10/25/2018 3:06:44 PM

Hercule Poirot's Christmas-Pembu18 18 10/25/2018 3:06:44 PM

bibir dan membalikkan badan.

Hercule Poirot's Christmas-Pembu19 19 10/25/2018 3:06:45 PM

Horbury mundur dan pergi.

Hercule Poirot's Christmas-Pembu20 20 10/25/2018 3:06:45 PM

Cara suaminya mengatakan kalimat itu memberi

Hercule Poirot's Christmas-Pembu21 21 10/25/2018 3:06:45 PM

”Aku tahu. Dan aku pun tidak seharusnya cem­bu­

Hercule Poirot's Christmas-Pembu22 22 10/25/2018 3:06:45 PM

Hercule Poirot's Christmas-Pembu23 23 10/25/2018 3:06:45 PM

Lydia terkejut karena tidak mendengar suara lang­

Hercule Poirot's Christmas-Pembu24 24 10/25/2018 3:06:45 PM

Stephen menarik kerah baju hangatnya sambil berja

tiba saja mulut itu menjadi kejam. Kejam dan sera

menarik—ya, dia benar-benar menarik.

Karena itu saya berbahasa Inggris dengan baik.”

kematian itu datang dengan cepat dari langit—buf—

dalam-dalam, dan berkata dengan suara rendah,

Dengan setengah membalikkan badan dia meman

”Ayahmu tahu sekali bahwa aku tidak menyukai

”Aku tahu. Dan aku pun tidak seharusnya cembu

Lydia terkejut karena tidak mendengar suara lang

Tetapi justru karena itulah dia berhati-hati dalam me

han—menahan segalanya. Dan aku ingat pada ayah

miliknya dan meninggalkan surat mengatakan bahwa

”Aku ingat setiap perkataan dan kejadian pada wak

pat. Setelah menelepon, dia naik dan masuk ke ka

Di lantai pertama Gorston Hall terdapat gang panjang

yang menurun dari aku—hanya ada satu orang.”

anakku! Nah, Alfred, kau boleh mengambil kesimpul

bawah yang menarik—jas yang dipakai kelihatan ko

memandang gadis itu dengan senang.

”Kurasa benar. Tetapi tidak demikian lagi sekarang.”

Simeon memukulkan tangannya pada lengan kursi

”Aku tahu mengapa kau mau duduk di situ dengan