CLINICAL SCIENCE SESSION (CSS)

*Kepaniteraan Klinik Senior/G1A219092/Nur Ramlah Rezi, S. Ked

**Pembimbing/dr.H.Irawan Anasta Putra, Sp. A

Autism Spectrum Disorder: The Impact of Stressful and Traumatic Life

Events and Implications for Clinical Practice
Nur Ramlah Rezi, S. Ked* dr.H.Irawan Anasta Putra, Sp. A**

BAGIAN ILMU KESEHATAN ANAK

RSUD RADEN MATTAHER JAMBI
FAKULTAS KEDOKTERAN DAN ILMU KESEHATAN
UNIVERSITAS JAMBI
2020
LEMBAR PENGESAHAN
Autism Spectrum Disorder: The Impact of Stressful and Traumatic Life
Events and Implications for Clinical Practice

Oleh:

Nur Ramlah Rezi, S. Ked

G1A219092

KEPANITERAAN KLINIK SENIOR BAGIAN ANAK

RUMAH SAKIT UMUM DAERAH RADEN MATTAHER
FAKULTAS KEDOKTERAN DAN ILMU KESEHATAN
UNIVERSITAS JAMBI
2020

Jambi, April 2020

Pembimbing:

dr.H.Irawan Anasta Putra, Sp. A

KATA PENGANTAR
 Puji dan syukur penulis panjatkan atas kehadirat Allah Yang Maha Esa sebab
karena rahmatnya, tugas baca jurnal atau clinical science session (CSS) yang
berjudul “Autism Spectrum Disorder: The Impact of Stressful and Traumatic Life
Events and  Implications for Clinical Practice” ini dapat terselesaikan. Tugas ini
dibuat agar penulis dan teman – teman sesama koass periode ini dapat memahami
jurnal tersebut. Selain itu juga sebagai tugas dalam menjalankan Kepaniteraan
Klinik Senior di Bagian Anak di RSUD Raden Mattaher Jambi.
Penulis mengucapkan terima kasih kepada dr.H.Irawan Anasta Putra, Sp. A
selaku pembimbing dalam kepaniteraan klinik senior ini dan khususnya
pembimbing dalam tugas baca jurnal ini. Penulis menyadari bahwa laporan ini
jauh dari sempurna, untuk itu penulis mengharapkan kritik dan saran agar lebih
baik kedepannya. Akhir kata, semoga tugas baca jurnal ini bermanfaat bagi kita
semua dan dapat menambah informasi serta pengetahuan kita.

Jambi, April 2020

Penulis

Autism Spectrum Disorder: The Impact of Stressful and Traumatic Life

Events and Implications for Clinical Practice
Samantha Fuld1. Published online: 17 January 2018 © The Author(s) 2018. This
article is an open access publication
Abstract

Research findings suggest that behavioral interventions are effective in improving

educational outcomes and fostering skill development in people with autism
spectrum disorder (ASD). However, high rates of comorbidity between ASD and
other psychological disorders, including depression and anxiety, indicate that
standard behavioral approaches are not adequately addressing issues related to
mental health in this population. Research emerging since the publication of the
fifth edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-
5) is advancing our understanding of the nature of childhood stress and trauma in
people with ASD and its subsequent impact on mental health and wellbeing.
Mounting evidence for stress and trauma as a risk factor for comorbidity and the
worsening of core ASD symptoms may intimate a shift in the way clinical social
workers and other clinical practitioners conceptualize and approach work with this
population to include trauma-focused assessment strategies and clinical
interventions. Future directions for research to better understand the nature of
childhood stress and trauma and improve mental health in this population are also
discussed.

Keywords: Autism spectrum disorder · Trauma · Comorbidity · Adverse

childhood experiences · Mental health · Developmental disabilities

INTRODUCTION
Particularly in North America, professionals, including social workers, are
taught to support people with autism spectrum disorder (ASD) and their families
through primarily behavioral interventions (Keenan et al. 2015). Research
indicates that such interventions are effective in improving educational outcomes
and fostering various types of skill development (Fonagy et al. 2015; Peters-
Scheffer et al. 2011). However, high rates of comorbidity between ASD and other
psychological disorders indicate that standard behavior therapies are not
adequately addressing issues related to mental health and wellbeing. Since the
publication of the fifth edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders (DSM-5) (American Psychiatric Association 2013), the symptomatic
features and risk factors associated with comorbidity in individuals with ASD
have emerged as important new areas of research. Preliminary findings indicate
that people with ASD may be at high risk for experiencing stressful and traumatic
life events, the sequelae of which can negatively impact mental health through the
development of comorbid psychopathology and/ or worsening of the core
symptoms of ASD (Mehtar and Mukaddes 2011; Taylor and Gotham 2016).
These findings are consistent with previous research on the psychological
consequences of adverse childhood experiences (ACEs) in the general population
(Anda et al. 2006; Edwards et al. 2003; Felitti et al. 1998). Importantly, it is
possible that the nature of ASD may enhance vulnerability to trauma and its
sequelae (Kerns et al. 2015).
The purpose of this paper is to review emerging research on traumatic and
stressful life events as they impact mental health in individuals with ASD. The
significance of this research suggests the need for a shift in the way social work
practitioners conceptualize and approach work with this population, such that the
presence and impact of stress and trauma is considered as part of the assessment
and treatment planning process. Future directions for research to (1) better
understand the risk and resilience factors associated the impact of stress and
trauma on mental health in people with ASD and (2) develop effective assessment
strategies and trauma-focused clinical interventions to improve mental health in
this population will also be discussed.
REVIEW OF THE LITERATURE

Autism Spectrum Disorder

Autism spectrum disorder as a diagnosis is new to the DSM-5 (APA

2013). It represents an effort to combine what were previously identified as
several distinct but related disorders impacting social communication and
development into one diagnostic spectrum with three levels that denote severity
based on needed support. ASD is classified as a neurodevelopmental disorder
(APA 2013). It is characterized by difficulty with social communication as
evidenced by “deficits in social-emotional reciprocity… deficits in nonverbal
communicative behaviors for social interaction…[and] deficits in developing,
maintaining and understanding relationships” (APA 2013, p. 50). Additionally,
people with ASD have some form of restricted and/or repetitive behaviors which
can include: repetitive speech or movements; strong desire for sameness,
predictability and routine; intense or unusually specific interests; and hypo or
hyper sensitivity to sensory experiences such as lights, sounds and physical
sensations. These symptoms present in different combinations and with great
variability in their presentation and impact on a person’s daily functioning (APA
2013).

In plain language, people with ASD are sometimes described as literal,

direct, honest, persistent and loyal (Atwood 2008; Grandin 2011). They may be
uncomfortable with eye contact and prefer certain textures of food or clothing.
When overwhelmed by strong emotions, including anxiety and boredom, some
people with ASD may exhibit repetitive “stimming” behavior such pacing,
flapping or verbally repeating a certain word or phrase (Sinha et al. 2014). Many
people with ASD are distressed by unanticipated schedule changes or unexpected
events and tend to thrive with rules and routine (Grandin 2011). The detailed and
logical thinking sometimes associated with ASD can be a significant strength in
some employment contexts including but not limited to computer programming,
library sciences and data analytics (Lee and Carter 2012). While overall these
descriptors may represent some common features, ASD is known to be an
exceptionally heterogenous diagnosis. One study captured this, describing, “you
could get fifty kids with the same [ASD] diagnosis and they are all completely
different” (Cage et al. 2016, p. 18). For clinicians unfamiliar with ASD, this
variability can make identification of ASD symptoms and differential diagnosis
challenging (MogroWilson et al. 2014).

Autism spectrum disorder severity is determined based on the level of

support a person needs in the realms of social communication and restrictive or
repetitive behaviors (APA 2013). In research however, the presence or absence of
intellectual disability (ID) and the extent of cognitive impairment is sometimes
used to estimate ASD severity. ID and ASD co-occur in some individuals, though
Charman et al. (2011) point out that the rates of ID in people with ASD are lower
than previously thought. A study conducted by the Centers for Disease Control
and Prevention’s (CDC) Autism and Developmental Disabilities Monitoring
Network (Baio and CDC 2012) reported that 38% of the children with ASD at
their monitoring sites in 2008 also had an ID. Another epidemiological study
conducted by Charman et al. (2011) reported that just over half of their sample of
children with ASD also met criteria for ID. Of those who did meet criteria for ID,
most fell into the category of “mild” severity. Importantly Robertson (2009)
points out that ID is sometimes wrongly conflated with a person with ASD’s
verbal abilities, noting that the cognitive capabilities of people with ASD who are
nonverbal or minimally verbal are often underestimated, particularly as many do
not have adequate access to assistive technology.

Estimates of ASD prevalence have risen steadily over the past 2 decades.
According to a CDC report in 2014 (CDC 2014), which analyzed diagnostic data
on 8-year-old children from 2010, current estimates of ASD prevalence are 1 in
68, compared to 1 in 150 in 2000. The underlying cause of ASD and factors
contributing to its increased prevalence are not well understood (APA 2013;
Fakhoury 2015). Questions remain as to the amount of rise that can be attributed
to increasingly sophisticated diagnostic screening tools identifying cases of ASD
which would previously have been undetected. Currently it is believed that
genetic, epigenetic and purely environmental factors all may contribute to the
etiology ASD as well as to its increased prevalence (Fakhoury 2015; Hertz-
Picciotto et al. 2006). Given the high incidence of ASD, it is likely that social
workers in a number of settings such as schools, clinics, hospitals, shelters and the
child welfare system will encounter people with ASD and their families.

Mental Health and Comorbidity in ASD

The mental health of people with ASD is an important area of concern,

particularly for clinical social workers. Comorbidity in ASD refers to those who
meet diagnostic criteria for one or more mental health disorders in addition to
their ASD diagnosis (Mannion et al. 2014). Comorbidity research in ASD is in its
nascent stages, as comorbidities between ASD and other mental health disorders
have only recently been acknowledged within the psychological community
(Kerns et al. 2016; Matson and Williams 2014). What is known, is that
comorbidity in people with ASD seems to be more the norm than the exception
(Reinvall 2016). According to the DSM-5, approximately 70% of individuals with
ASD have one comorbid mental health disorder and up to 40% may have two or
more (APA 2013). Mannion and Leader (2013) conducted a literature review on
comorbidity in children and adults with ASD and concluded that overall evidence
suggests significant levels of comorbidity with depressive disorders, anxiety
disorders, and ADHD. Suicidal ideation (SI) has also been shown to be higher
amongst children and adults with ASD than in the general population (Matson and
Williams 2014). A study by Mayes et al. (2013) found that in a sample of more
than 700 children with ASD, SI and/or an attempt were 28 times higher than for
neurotypical peers. Though rates of SI among neurotypical youth with underlying
psychopathology including depression and anxiety may be comparable to or
higher than those with ASD (Mayes et al. 2013; Storch et al. 2013).
Unfortunately, it is difficult to draw firm conclusions as SI often accompanies a
variety of comorbidities including depression, anxiety, behavioral problems and
posttraumatic stress disorder (PTSD) in people with ASD and is an area that is not
well researched or understood (Storch et al. 2013). Clearly, future research to
better understand the rates of and characteristics of comorbidity is required, as
significant variability is reported across studies (Mannion and Leader 2013;
Reinvall 2016).

The research findings regarding any relationship between ASD severity

and comorbidity remain ambiguous. Reinvall et al. (2016) reported that some
studies have identified higher rates of comorbid depression and anxiety in those
with “higher functioning” ASD, noting that this finding is often attributed to the
fact that individuals who are higher functioning are more aware of their social
differences than those with more severe ASD symptoms. However, the authors
note that studies conducted via interview as opposed to questionnaire tend to show
no difference in comorbidity among those with varying IQ or varying levels of
ASD severity. Mannion et al. (2014) also note that people with more severe ASD,
particularly those who have difficulty communicating, tend to receive diagnoses
of comorbid psychopathology less often as differential diagnosis can be harder to
assess. Even without communication barriers they note that differential diagnosis
of comorbidity in ASD can be challenging as core symptoms of ASD such as
rigidity, rumination and social withdrawal can also be symptoms of various
mental health disorders including anxiety and depression (Mannion et al. 2014).

While additional research is required on multiple levels to fully understand

the complexities of comorbidity in ASD, one area that has been notably
overlooked is posttraumatic stress disorder (PTSD) and other trauma and stressor-
related disorders (Reinvall et al. 2016). A recent study by Roberts et al. (2015)
found a strong association between trauma, PTSD and autistic traits (which may
have been sub-clinical) in adult women. This association was highest amongst
those women with the most severe autistic traits. However, as this study was
conducted using retrospective data, clinical diagnosis could not be confirmed.
Mehtar and Mukaddes (2011) examined the presentation of PTSD in children and
adolescents with ASD and found that some of the PTSD symptoms that presented
in their sample (e.g. aggressive outbursts, distractibility, social isolation) could be
mistaken as an exacerbation of ASD symptoms. As a result, these authors
recommended that comprehensive assessment, including a detailed trauma history
be conducted when people with ASD present for clinical treatment (Mehtar and
Mukaddes 2011).

ASD and the Impact of Traumatic and Stressful Life Events

Due to differences among researchers in the way the constructs of stressful

and traumatic life events are defined and sometimes conflated, it is necessary to
consider both when examining the impact of such experiences on mental health in
people with ASD. The DSM-5 distinguishes between “traumatic and stressful
event(s)” (APA 2013, p. 265), defining trauma as “exposure to actual or
threatened death, serious injury or sexual violence” (p. 271). Stressful events and
stressors represent a broader category and can be associated with loss, work,
relationships, one’s environment, life transitions, medical or physical struggles,
and perceived lack of achievement (APA 2013). The DSM-5 notes that
psychological distress associated with stress and trauma is varied and may include
anxiety or fear-based reactions, changes in mood, anger, irritability, aggression or
dissociation. Although there is a specific diagnostic category for trauma and
stressor-related disorders, stress and trauma are identified as risk factors for
several other disorders including depression and anxiety (APA 2013).
 An important development in understanding the impact of stress and
trauma on mental health in the general population has been the adverse childhood
experience (ACE) studies. This growing body of literature suggests a strong
relationship between traumatic or stressful events in childhood (ages 0–18) and
psychopathology (Schilling et al. 2007). Berg et al. (2016) recently undertook the
first study to identify rates of ACEs in children with ASD. Results from this study
suggest that a diagnosis of ASD is significantly associated with a higher
probability of reporting one or more ACEs. Additionally, the number of children
with ASD who were exposed to four or more ACEs was twice as high as
neurotypical peers. Given these findings, Berg et al. (2016) suggest that children
and adults who have been exposed to stressful and potentially traumatic life
events are at risk for the development of subsequent mental health disorders.

While studies have documented the impact of certain stressful events on

children with ASD, there is reason to believe that there may be a stronger
relationship when the field of potentially adverse experiences is expanded. The
questionnaire used to assess ACEs in the study by Berg et al. (2016), which was
conducted using data from the National Survey of Children’s Health, focused on
situational indicators of stress and trauma experienced by the family. These
included family instability, traumatic loss, poverty and neighborhood violence.
The questionnaire utilized in this study did not pose direct questions about
experiences of verbal, physical or sexual abuse unrelated to neighborhood
violence. Additionally, as the data collected was not specific to this study, it did
not include questions regarding ACEs that might be uniquely relevant for this
population. For example, the questionnaire did not inquire about adverse social
experiences such as peervictimization, which are known to be significantly higher
among youth with ASD than typically developing peers, and like other ACEs are
also known to be a risk factor for the development of mental health problems
(Cappadocia et al. 2012; Zeedyk et al. 2014). Although participants were asked if
the child was “treated or judged unfairly due to race/ethnicity” (Berg et al. 2016,
p. 1125), they were not asked if the child was ever treated or judged unfairly due
to their ASD diagnosis or presentation of ASD symptoms. Future research that
includes the examination of ACEs specific to ASD would be important to gain a
clearer understanding of the full range of stressors facing children with ASD.

Kearns et al. (2015) further illuminate common experiences specific to

children with ASD that may be important to consider when evaluating stress and
trauma. Offering a somewhat different definition of trauma than the one outlined
in the DSM-5, Kearns et al. (2015) focus on an individual’s perception of the
event, describing trauma more broadly as “an event that damages or harms the
individual even though the severity, longevity and permanency of that harm may
vary widely” (p. 3475). The authors discuss the possibility that the core symptoms
of ASD may predispose children to stressful experiences. For example, difficulty
with socialization could lead to increased social anxiety (Bellini 2006) or peer
rejection. They also suggest that experiences known to be distressing for people
with ASD such as unexpected schedule changes, the prevention or
discouragement of repetitive or preferred behaviors, and certain sensory
sensitivities, could be perceived as traumatic particularly when such distress
occurs on a regular basis, adding to the potential for comorbidity (Kerns et al.
2015). Such a conclusion is theoretical and requires further research. However,
there is some biological evidence supporting the theory that people with ASD do
experience exaggerated and/ or altered stress responses.

One of the primary systems involved in the physiological response to

stress in humans is the hypothalamic–pituitary–adrenal (HPA) axis (Taylor and
Corbett 2014). This system regulates the release of cortisol, a hormone associated
with both the physiological and psychological experience of stress. There are two
different ways that researchers have sought to understand the physiological stress
response in people with ASD. One area of research has examined whether
common changes exist in the regular daily rhythms of cortisol secretion
(Sivaratnam et al. 2015). In most people, daily cortisol levels follow a general
pattern, increasing significantly in the morning and then decreasing throughout
the day. There is some evidence to suggest that this pattern may be disrupted in
some people with ASD, particularly those with more severe ASD symptoms
(Taylor and Corbett 2014). However, a specific altered pattern has not been
found, possibly due to the significant heterogeneity within the autism spectrum
(Taylor and Corbett 2014). Despite the absence of a particular alteration in daily
cortisol rhythms, some type of dysregulation of the HPA axis in people with ASD
has been a common finding across the literature (Sivaratnam et al. 2015).

While findings on changes in daily cortisol rhythms have been ambiguous

other than to suggest some kind of general dysregulation, other research has
examined physiological stress in people with ASD in response to specific stimuli.
Taylor and Corbett (2014) reviewed literature on specific stressors, finding
evidence of hyperarousal of the HPA axis in response to common social
interactions, novel situations, and unpleasant or painful stimuli. These authors
concluded, “many persons with ASD exhibit marked stress responses in otherwise
benign, novel and social situations. The hyperresponsivity may contribute to
increased anxiety, neophobia, or even chronic stress” (p. 225). Spratt et al. (2012)
also note a delayed response of the HPA axis in halting cortisol secretion
following what is perceived as a negative stressor, indicating that children with
ASD may not only experience more stress than neurotypical children in response
to certain situations, but their body’s stress response may be longer lasting. This is
echoed by Sivaratnam et al. (2015) who point out that when looking at the overall
body of research on cortisol responsiveness in children with ASD, findings
indicate, “a generalised sensitivity to both emotional and non-emotional stressors”
(p. 231). While most of this research has focused on children, it is also important
to consider that the common stressors experienced by children with ASD are
unlikely to abate in adulthood. Bishop-Fitzpatricket al. (2015) found that adults
with ASD experience significantly greater overall stress than neurotypical adults.
These findings are relevant as ongoing exposure to elevated cortisol is known to
negatively impact both physical and mental health (Taylor and Corbett 2014).
Specifically, Mahar et al. (2014) point out that chronic dysregulation of the HPA
axis in response to stress (as is seen in people with ASD) can have neurotoxic
effects, potentially predisposing people to a number of psychological and
behavioral stress reactions including depression (Mahar et al. 2014), anxiety, and
PTSD (Danese and McEwen 2012; Sharpley et al. 2016).

Further considering the psychological impact of stress and trauma on

people with ASD, Taylor and Gotham (2016) conducted a study of young adults
with ASD (ages 17–22) that examined “major and potentially traumatic life
events” (p. 4), and clinical symptoms of mood and anxiety disorders. The life
events included in the survey encompassed those that would be considered
traumatic in the DSM-5 (i.e. various types of abuse, serious injury, etc.) and those
that would be identified as stressful (i.e. challenges in relationships, being held
back in school, etc.). Importantly, the parents of young adults with ASD who
participated in this survey reported not only whether each event occurred, but the
extent to which their child seemed affected by the event. Parent report of the
impact of the event on their child served as a proxy measure for whether the event
was perceived by the child as “traumatic.” Notably, this study was designed to
capture very conservative estimates of perceived trauma. Respondents needed to
indicate an extreme level of distress in response to the event for it to be considered
traumatic. The results indicated no significant association between trauma and
clinical symptoms of anxiety. However, approximately 90% of individuals with
clinically relevant mood symptoms were reported to have experienced one or
more traumatic events in childhood. Among those without comorbid mood
symptomatology, only 40% reported trauma. The researchers reported that this
finding was consistent when controlling for IQ and summarized that “although a
significant portion of youth with trauma do not have a co-occurring mood
disorder, these disorders were rarely observed in the absence of an event that is
experienced as traumatic” (p. 7).

DISCUSSION
 The studies by Berg et al. (2016) on the prevalence of ACEs in children
with ASD and by Taylor and Gotham (2016) on trauma and psychopathology in
young adults with ASD present compelling new research indicating that children
with ASD may be more likely to experience traumatic and stressful life events
than their typically developing peers. Evidence supports this not only
qualitatively, but also on a physiological level given the findings of hyperarousal
and general dysregulation of the HPA axis in response to negative stressors, social
interactions and new or unexpected experiences (Spratt et al. 2012; Taylor and
Corbett 2014). Stressful and traumatic events are known to increase the risk for
negative mental health outcomes in the general population (Anda et al. 2006;
Edwards et al. 2003; Schilling et al. 2007) and the research reviewed in this article
offers some convincing indications that this is likely to be the case for those with
ASD as well (Taylor and Gotham 2016).

Importantly, there are both strengths and limitations to the current

research. The studies by Berg et al. (2016), Taylor and Gotham (2016) and in fact
much of the existing research related to both trauma and mental health in ASD
relies heavily on caregiver report. The benefit of caregiver report as Taylor and
Gotham (2016) point out, is that it allows the inclusion of people with greater
communication difficulties who may not be able to independently complete
selfreport measures or traditional clinical interviews. However, these individuals
may also have difficulty communicating internal subjective experiences to their
caregivers (Mehtar and Mukaddes 2011). Subjective experience is important in
assessing whether an event was experienced as traumatic. Thus, without obtaining
this information directly from the individuals with ASD, conclusions about their
internal experience of the event only represents informed conjecture.

There are also questions regarding the generalizability and strength of

these findings. While Taylor and Gotham’s study (2016) had a relatively small
sample, each participant received gold-standard diagnostic screening to determine
their ASD diagnosis, IQ and clinical mood/anxiety symptoms. Berg et al. (2016)
conducted a large-scale study utilizing data from the National Survey of
Children’s Health, which provided a robust sample, but diagnosis of ASD and
ASD severity were based on parent report and could not be confirmed. Despite
these limitations, both studies provide important insights and seem to confirm
prior studies related to the experience of stress and trauma, such as those
discussed by Kerns et al. (2015). Additionally, Taylor and Gotham’s (2016)
findings demonstrating a relationship between mood symptomatology and
traumatic life events in people with ASD are consistent with what is known about
the impact of ACEs in neurotypical populations (Anda et al. 2006; Edwards et al.
2003; Felitti et al. 1998).
 One question that needs to be further addressed in the research is the issue
of diversity within the autism spectrum and how individual characteristics,
presentation, and severity may mediate exposure to stress and trauma and their
sequelae. Importantly, both Berg et al. (2016) and Taylor and Gotham (2016)
included participants with ASD across the spectrum of functioning in their
samples. Berg et al. (2016) found that greater severity in ASD symptoms was
associated with higher ACE scores, though those with “mild” ASD also had
significantly higher ACE scores than their typically developing peers. Conversely,
Taylor and Gotham (2016) found no significant differences in rates of traumatic
experiences or clinical symptomatology when adjusting for severity, albeit this
was measured by IQ which may represent a slightly different construct. One
possible reason for this discrepancy is that the survey utilized by Taylor and
Gotham (2016) included more of what the DSM would consider stressful life
events, such as relational problems, bullying and failure in school. Such events
were not included to the same extent in the ACE questionnaire utilized by Berg
et al. (2016), which was briefer and inquired about events representing a closer fit
to the narrower DSM-5 definition of trauma (though not all would fit that
definition). Such an explanation could indicate differences in the types of stressful
and traumatic life events experienced by people with differing levels of ASD
severity. Exposure to different types of stressful and traumatic events may also
lead to different common sequelae and thus is an important area for further
inquiry.

As may be evident from the prior discussion of various terms and

definitions associated with traumatic and/or stressful life events and the ways that
different researchers attempt to capture these constructs, there is debate about
what constitutes stress and trauma, particularly it relates to people with ASD.
Mehtar and Mukaddes (2011) point out that people with ASD may have difficulty
describing internal experiences, feelings and reactions and thus it can be a
challenge to determine levels of distress associated with traumatic or stressful
events. Furthermore, one could hypothesize that the nature of ASD, specifically
the lack of attention to external social experiences, may serve as a protective
factor in relation to adverse social experiences such as peer-victimization or the
recognition of stigma associated with an ASD diagnosis. Given the diversity and
variation within the autism spectrum, such a hypothesis could have relevance for
some. However, there is research suggesting that the social difficulties associated
with ASD can be quite distressing for some individuals. Studies have reported that
adolescents with ASD experience and can be distressed by feelings of loneliness
(Locke et al. 2010), ostracism (Sebastian et al. 2009) and negative perceptions of
what it means to have ASD (Humphrey and Lewis 2008). High levels of both
gelotophobia (fear of being laughed at) (Wu et al. 2015) and social anxiety
(Bellini 2006) have also been reported in adolescents with ASD. Much of this
research has been conducted on adolescents with ASD who are relatively
highfunctioning so it may not be generalizable across the spectrum. However,
these findings do indicate that some people with ASD are not only aware of their
social difficulties, but also care deeply and worry about it. Though adapting their
social behavior to match that of their peers can be challenging for children with
ASD (Kerns et al. 2015), and may thus be a source of stress.

Another interesting area to further explore is the suggestion by Kerns et al.

(2015) that the core symptoms of ASD may themselves predispose children to
stressful and traumatic experiences. They discuss this in terms of the social
challenges and difficulty adjusting to unexpected circumstances associated with
ASD. Logically, these core symptoms would make it likely that navigating
everyday social situations and new or unexpected experiences could be perceived
as stressful by someone with ASD. As Kerns et al. (2015) indicate, the repeated
nature of these demands from the environment could indeed be interpreted or
experienced by some individuals with ASD as chronically stressful or potentially
even traumatic over time. This suggestion is supported by the research finding
hyperresponsiveness of the HPA axis in response to exactly these types of
demands (common social interactions, novel situations, and unpleasant stimuli)
(Taylor and Corbett 2014). Interestingly, Storch et al. (2013) point out that a
similar process could be involved in the development of some types of comorbid
mental health symptoms, including depression, PTSD, and SI.

Both Storch et al. (2013) and Mayes et al. (2013) examined the risk factors
associated with SI in children with ASD. Storch et al. (2013) identified depression
and PTSD as some of the most significant risk factors for SI in this population.
Mayes et al. (2013) also identified depression as a primary risk factor, as well as
several additional social risk factors including: peer-victimization, race (being
Black or Hispanic) and socioeconomic disadvantages (which are known risk
factors for SI in typically developing children as well). Although the process
underlying SI in children with ASD remains unclear (Hannon and Taylor 2013),
Storch et al. (2013) propose that the repetitive and ruminative nature of the
thought process in some people with ASD may serve to enhance SI. Using this
theoretical model, a child with ASD experiencing challenging or stressful life
events may be predisposed to ruminate on negative experiences, including the
psychosocial stressors such as peervictimization identified by Mayes et al. (2013).
It is possible that consistent rumination on stressful or traumatic experiences
could lead to symptoms of depression, anxiety or even PTSD if a significant
traumatic event has taken place. Storch et al. (2013) additionally point out that
people with ASD often experience rigidity in their thinking and may assume that
challenging thoughts, feeling and situations will be permanent. Cognitive theory
would suggest that negative thought patterns including depression and SI could
develop from such beliefs that negative experiences are likely to be permanent
(Beck 2011).

An additional explanation might be considered when examining

differences in rates of SI within the ASD population. Mayes et al. (2013) found no
significant differences in rates of SI when accounting for IQ, however Storch
et al. (2013) did find that among people with ASD without cooccurring ID, those
with greater social and communication impairment exhibited higher rates of SI.
This is perhaps unsurprising as these individuals were likely to be aware of their
ASD symptoms but less able to compensate for them and fit in as someone with
milder social impairment may be able to do. Ultimately, this could conceivably
lead to greater degrees of psychological distress as evidenced by higher rates of
developing SI. Such theoretical explanations of course require additional research.
People with ASD who experience SI are an extreme example of how stressful and
traumatic experiences may interact with ASD symptoms and have the potential to
influence mental health. However, when considered holistically, the current
research lends enough support to these hypotheses to make them worthwhile for
clinical social workers to consider when working with people with ASD.

The research presented in this paper offers a concerning perspective on the

frequency that children with ASD may experience traumatic or stressful life
events and the potential for such events to negatively impact mental health.
However, this matter is complex and such findings should not be generalized to
every person with ASD. While it appears that traumatic and stressful life events
may occur more frequently for children with ASD, experiencing these events is by
no means a certainty. In the study by Berg et al. (2016) just over half of children
with ASD were reported to have experienced at least one ACE, meaning that
based on parent reports the other half did not. In contrast, all respondents in the
study by Taylor and Gotham (2016) reported exposure to at least one traumatic or
stressful life event, however this questionnaire included a broader range of events.
Importantly, of those who reported experiencing each event, very few events were
described as traumatic by every respondent. The only events that were reported as
traumatic by 100% respondents were: living apart from one or both parents,
someone in the home dying by suicide, and witnessing any form of abuse (Taylor
and Gotham 2016). Furthermore, while a majority of those presenting with mood
symptoms had experienced a traumatic event, 40% of those who experienced
trauma did not present with clinically significant symptoms of a mood disorder
(Taylor and Gotham 2016). This indicates the presence of resilience factors that
are an important area of inquiry for future research.
IMPLICATIONS FOR PRACTICE

The emerging research on traumatic and stressful life events in people

with ASD engenders many questions and requires deeper investigation. However,
the implications of this research, particularly regarding mental health and
wellbeing, make it important for clinical social workers to be aware of these
preliminary findings. Unfortunately, Laws et al. (2010) point out that clinical
professionals currently receive very little training to work with an ASD
population beyond standard behavioral approaches. This is particularly the case as
it relates to mental health (Robertson 2009). Current evidencebased treatment
approaches tend to focus overwhelmingly on reducing negative social, behavioral
and academic impacts of the core symptoms of ASD (Wong et al. 2015). In fact,
in a systematic review of evidence-based practices for youth with ASD, out of 456
intervention articles identified by the authors for inclusion in their study, only one
focused on outcomes related to mental health and wellbeing (Wong et al. 2015).
Strategies to address the experience of trauma and its subsequent impact on
mental health are notably absent. Supporting these findings, Fonagy et al. (2015)
identify, “promotion of normal development,” “reduction of rigidity,”
“elimination of nonspecific maladaptive behaviors,” and “alleviation of family
distress” (p. 276) as the most common treatment goals in clinical work related to
ASD. Based on this information, one might argue that issues related to trauma and
mental health seem to be overlooked within common treatment frameworks for
ASD.

Alternatively, considering the suggestion Kerns et al. (2015) and Storch

et al. (2013) that the core symptoms of ASD may predispose a person to stressful
and traumatic life experiences as well as their sequalae, one might conclude that
focusing clinical interventions on the core symptoms of ASD to prevent and
potentially address negative mental health outcomes associated with stress and
trauma may seem promising. However, from a pragmatic perspective it could be
argued that this is already happening and does not seem to be effective. Most of
the current models for treatment and early intervention already focus on the core-
symptoms of ASD and do so with some efficacy (Peters-Scheffer et al. 2011;
Wong et al. 2015), so it seems unlikely based on the high rates of trauma/stress
and comorbidity in ASD that standard treatment approaches are effective in this
realm.

Given the relationship between stressful life events and ASD symptoms, it
is important for social workers to identify these risk factors when making a
diagnosis. Research indicates that stressful and traumatic life events are an
underlying risk factor for virtually all the comorbid psychopathologies that are
common in people with ASD (APA 2013; Mannion et al. 2014). Additionally,
exposure to stressful and potentially traumatic events may manifest as symptoms
of aggression, difficulty concentrating, social isolation, increased relational
difficulties, regression in daily living skills, and increased repetitive or stereotypic
behavior (Bishop-Fitzpatrick et al. 2015; García-Villamisar and Rojahn 2015;
Mehtar and Mukaddes 2011). As many of these symptoms are commonly
associated with ASD, they may be assessed by professionals as part of the ASD
diagnosis, meaning that the stress and/or trauma underlying these symptoms
remains untreated (Kearns et al. 2015). Thus, it is critical that clinical social
workers keep this in mind when conducting assessments, functional assessments,
engaging in case consultations, and contributing to the treatment and treatment
planning. While validated clinical tools to assess traumatic and stressful life
events in people with ASD do not currently exist, assessment scales such as those
utilized in the research studies on ASD and trauma (Berg et al. 2016; Mehtar and
Mukaddes 2011; Taylor and Gotham 2016) could be useful tools to aid clinicians
in conducting traumafocused assessments with individuals with ASD.

Given the dearth of research on trauma-informed treatment strategies for

people with ASD, clinicians who work with clients with ASD who are exhibiting
symptoms associated with or exacerbated by traumatic or stressful life events are
left without guidance. While trauma-informed treatment models have not been
widely studied in individuals with ASD, Harvey (2012) has written about
strategies to address trauma in people with ID, which may have some relevance
for those with ASD as well. In addition to addressing trauma associated with peer-
victimization and abuse, taking a similar approach to Kerns et al. (2015), Harvey
highlights the importance of addressing trauma associated with the experience of a
person’s ID (or in this case ASD) diagnosis. Harvey (2012) describes the “trauma
of invalidation” (p. 57), that can occur when a child feels invalidated by their
social environment. In ASD this could certainly occur through social rejection or
abuse, and could also perhaps occur when it is communicated to a child that
something like a schedule change or an unpleasant texture that may be highly
distressing for that individual, should not be so upsetting. Within treatment,
Harvey (2012) suggests working with clients on themes associated with regaining
a sense of power, a sense of connection to others, and a sense of both physical and
emotional safety. It is possible that some of these themes suggested by Harvey
could lend themselves to cognitive-behavioral interventions, which is one of the
psychotherapeutic models that has been applied most often in treating mental
health concerns in individuals with ASD, though these interventions have
typically been focused on anxiety (Fonagy et al. 2015; Mannion et al. 2014).
 Similarly, Danese and McEwen (2012) suggest that neurotypical children
who develop similar patterns of HPA activation and dysregulation as those with
ASD as a result of, “chronic exposure to psychosocial stressors” (p. 30), may see a
lessening in dysregulation of the HPA axis when placed in a supportive, nurturing
and affirming environment. While for those with ASD, it may not be possible to
remove all significant environmental stressors as some are common to the
everyday environment, this information could inform treatment goals and
intervention strategies that focus not only on maladaptive behaviors and reducing
rigidity, but promoting an environment that is supportive and affirmative of the
experience of having ASD. Importantly, Cage et al. (2016) note that while some
teens with ASD experience concern and distress regarding the way their peers
perceive them, they also found that some take pride in their autistic identity and
uniqueness from their peers. While further research is needed to confirm this
finding, such an attitude may represent an important resilience factor and certainly
has implications for clinical treatment and prevention strategies that promote a
neurodiversity perspective and help to create an affirmative environment that
facilitates healthy coping with common stressors and supports mental health
(Cage et al. 2016; Robertson 2009).

CONCLUSION

This paper explores emerging research associated with traumatic and

stressful life events as they impact mental health and wellbeing in people with
ASD. While this area clearly requires further research, the preliminary findings
raise important questions for clinical social workers and other mental health
professionals as to how we conceptualize the issues facing those with ASD and
ultimately how we practice. Stressful and traumatic life events should be
considered by clinical practitioners when conducting assessments and determining
appropriate treatment plans for people with ASD experiencing comorbid
symptomatology and or/an exacerbation of core ASD symptoms to help ensure
that underlying causes of these symptoms are not overlooked.

Compliance with Ethical Standards

Conflict of interest The author declares that the author has no conflict of interest.

Ethical Approval This paper does not contain any studies with human participants
or animals performed by any of the authors.

Informed Consent This paper does not contain any studies with human
participants or other information requiring informed consent.
Open Access This article is distributed under the terms of the Creative Commons
Attribution4.0International License (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/),
which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium,
provided you give appropriate credit to the original author(s) and the source,
provide a link to the Creative Commons license, and indicate if changes were
made.

REFERENCE

American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of

mental health disorders (5th ed.). Washington, DC: American Psychiatric
Association.

Anda, R. F., Felitti, V. J., Bremner, J. D., Walker, J. D., Whitfield, C. H., Perry,
B. D., … Giles, W. H. (2006). The enduring effects of abuse and related adverse
experiences in childhood. European Archives of Psychiatry and Clinical
Neuroscience, 256(3), 174–186.

Atwood, T. (2008). The complete guide to asperger’s syndrome. London: Jessica

Kingsley.

Baio, J., Centers for Disease Control and Prevention Autism and Devel opmental
Disabilities Monitoring Network. (2012). Prevalence of autism spectrum
disorders: Autism and developmental disabilities monitoring network, 14 sites,
United States, 2008. Morbidity and Mortality Weekly Report Surveillance
Summaries, 61(3), 1–19

Beck, J. (2011). Cognitive behavior therapy: Basics and beyond (2nd ed.). New
York: Guilford Press.

Bellini, S. (2006). The development of social anxiety in adolescents with autism

spectrum disorders. Focus on Autism and Other Developmental Disabilities,
21(3), 138–145.

Berg, K. L., Shiu, C. S., Acharya, K., Stolbach, B. C., & Msall, M. E. (2016).
Disparities in adversity among children with autism spectrum disorder: A
population based study. Developmental Medicine & Child Neurology, 58, 1124–
1131. https://doi.org/10.1111/ dmcn.13161.

Bishop Fitzpatrick, L., Mazefsky, C. A., Minshew, N. J., & Eack, S. M. (2015).
The relationship between stress and social functioning in adults with autism
spectrum disorder and without intellectual disability. Autism Research, 8(2), 164–
173.
Cage, E., Bird, G., & Pellicano, L. (2016). ‘I am who I am’: Reputation concerns
in adolescents on the autism spectrum. Research in Autism Spectrum Disorders,
25, 12–23. https://doi.org/10.1016/j. rasd.2016.01.010.

Cappadocia, M. C., Weiss, J. A., & Pepler, D. (2012). Bullying experiences

among children and youth with autism spectrum disorders. Journal of Autism and
Developmental Disorders, 42(2), 266–277.

Centers for Disease Control and Prevention Autism and Developmental

Disabilities Monitoring Network. (2014). Prevalence of autism spectrum disorder
among children aged 8 years: Autism and developmental disabilities monitoring
network, 11 sites, United States, 2010. Surveillance Summaries, 63(2), 1–21.

Charman, T., Pickles, A., Simonoff, E., Chandler, S., Loucas, T., & Baird, G.
(2011). IQ in children with autism spectrum disorders: Data from the special
needs and autism project (SNAP). Psychological Medicine, 41, 619–627.
https://doi.org/10.1017/ S0033291710000991.

Danese, A., & McEwen, B. S. (2012). Adverse childhood experiences, allostasis,

allostatic load, and age-related disease. Physiology & Behavior, 106(1), 29–39.
https://doi.org/10.1016/j. physbeh.2011.08.019.

Edwards, V. J., Holden, G. W., Anda, R. F., & Felitti, V. J. (2003). Experiencing
multiple forms of childhood maltreatment and adult mental health: Results from
the adverse childhood experiences (ACE) study. American Journal of Psychiatry,
160(8), 1453–1460.

Fakhoury, M. (2015). Autistic spectrum disorders: A review of clinical features,

theories and diagnosis. International Journal of Developmental Neuroscience, 43,
70–77. https://doi.org/10.1016/j. ijdevneu.2015.04.003.

Felitti, V. J., Anda, R. F., Nordenberg, D., Williamson, D. F., Spitz, A. M.,
Edwards, V., … Marks, J. S. (1998). Relationship of childhood abuse and
household dysfunction to many of the leading causes of death in adults: The
adverse childhood experiences (ACE) study. American Journal of Preventive
Medicine, 14(4), 245–258.

Fonagy, P., Cottrell, D., Phillips, J., Bevington, D., Glaser, D., & Allison, E.
(2015). Pervasive developmental disorders. In What works for whom? A critical
review of treatments for children and adolescents (2nd ed.). New York: The
Guilford Press.

García Villamisar, D., & Rojahn, J. (2015). Comorbid psychopathology and stress
mediate the relationship between autistic traits and repetitive behaviours in adults
with autism. Journal of Intellectual Disability Research, 59(2), 116–124.
https://doi.org/10.1111/ jir.12083.

Grandin, T. (2011). The way I see it: A personal look at autism & asperger’s
(2nd ed.). Arlington, TX: Future Horizons.

Hannon, G., & Taylor, E. P. (2013). Suicidal behaviour in adolescents and young
adults with ASD: Findings from a systematic review. Clinical Psychology
Review, 33(8), 1197–1204. https:// doi.org/10.1016/j.cpr.2013.10.003.

Harvey, K. (2012). Trauma-informed behavioral intervention: What works and

what doesn’t. Washington D.C.: American Association on Intellectual and
Developmental Disabilities.

Hertz-Picciotto, I., Croen, L. A., Hansen, R., Jones, C. R., van de Water, J., &
Pessah, I. N. (2006). The CHARGE study: An epidemiologic investigation of
genetic and environmental factors contributing to autism. Environmental Health
Perspectives, 114(7), 1119–1125.

Humphrey, N., & Lewis, S. (2008). ‘Make me normal’: The views and
experiences of pupils on the autistic spectrum in mainstream secondary schools.
Autism, 12(1), 23–46. https://doi. org/10.1177/1362361307085267.

Keenan, M., Dillenburger, K., Röttgers, H. R., Dounavi, K., Jónsdóttir, S. L.,
Moderato, P., … Martin, N. (2015). Autism and ABA: The gulf between North
America and Europe. Review Journal of Autism and Developmental Disorders,
2(2), 167–183.

Kerns, C. M., Newschaffer, C. J., & Berkowitz, S. J. (2015). Traumatic childhood

events and autism spectrum disorder. Journal of Autism and Developmental
Disorders, 45(11), 3475–3486. https://doi. org/10.1007/s10803-015-2392-y.

Kerns, C. M., Rump, K., Worley, J., Kratz, H., McVey, A., Herrington, J., &
Miller, J. (2016). The differential diagnosis of anxiety disorders in cognitively-
able youth with autism. Cognitive and Behavioral Practice, 23(4), 530–547.

Laws, J., Parish, S. L., Scheyett, A. M., & Egan, C. (2010). Preparation of social
workers to support people with developmental disabilities. Journal of Teaching in
Social Work, 30(3), 317–333. https:// doi.org/10.1080/08841233.2010.497128.

Lee, G. K., & Carter, E. W. (2012). Preparing transition age students with high
functioning autism spectrum disorders for meaningful work. Psychology in the
Schools, 49(10), 988–1000.
Locke, J., Ishijima, E. H., Kasari, C., & London, N. (2010). Loneliness, friendship
quality and the social networks of adolescents with high functioning autism in an
inclusive school setting. Journal of Research in Special Educational Needs, 10(2),
74–81. https://doi. org/10.1111/j.1471-3802.2010.01148.x.

Mahar, I., Bambico, F. R., Mechawar, N., & Nobrega, J. N. (2014). Stress,
serotonin, and hippocampal neurogenesis in relation to depression and
antidepressant effects. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 38, 173–192.
https://doi.org/10.1016/j. neubiorev.2013.11.009.

Mannion, A., Brahm, M., & Leader, G. (2014). Comorbid psychopathology in

autism spectrum disorder. Review Journal of Autism and Developmental
Disorders, 1(2), 124–134. https://doi. org/10.1007/s40489-014-0012-y.

Mannion, A., & Leader, G. (2013). Comorbidity in autism spectrum disorder: A

literature review. Research in Autism Spectrum Disorders, 7(12), 1595–1616.
https://doi.org/10.1016/j. rasd.2013.09.006.

Matson, J. L., & Williams, L. W. (2014). Depression and mood disorders among
persons with autism spectrum disorders. Research in Developmental Disabilities,
35, 2003–2007. https://doi. org/10.1016/j.ridd.2014.04.020.

Mayes, S. D., Gorman, A. A., Hillwig-Garcia, J., & Syed, E. (2013). Suicide
ideation and attempts in children with autism. Research in Autism Spectrum
Disorders, 7(1), 109–119. https://doi. org/10.1016/j.rasd.2012.07.009.

Mehtar, M., & Mukaddes, N. M. (2011). Posttraumatic stress disorder in

individuals with diagnosis of autistic spectrum disorders. Research in Autism
Spectrum Disorders, 5(1), 539–546. https:// doi.org/10.1016/j.rasd.2010.06.020.

Mogro-Wilson, C., Davidson, K., & Bruder, M. B. (2014). An empowerment

approach in teaching a class about autism for social work students. Social Work
Education, 33(1), 61–76. https://doi.org/1 0.1080/02615479.2012.734802.

Peters-Scheffer, N., Didden, R., Korzilius, H., & Sturmey, P. (2011). A meta-
analytic study on the effectiveness of comprehensive ABA-based early
intervention programs for children with autism spectrum disorders. Research in
Autism Spectrum Disorders, 5(1), 60–69.

Reinvall, O., Moisio, A. L., Lahti-Nuuttila, P., Voutilainen, A., Laasonen, M., &
Kujala, T. (2016). Psychiatric symptoms in children and adolescents with higher
functioning autism spectrum disorders on the development and well-being
assessment. Research in Autism Spectrum Disorders, 25, 47–57. https://doi.
org/10.1016/j.rasd.2016.01.009.
Roberts, A. L., Koenen, K. C., Lyall, K., Robinson, E. B., & Weisskopf, M. G.
(2015). Association of autistic traits in adulthood with childhood abuse,
interpersonal victimization, and posttraumatic stress. Child Abuse & Neglect, 45,
135–142.

Robertson, S. M. (2009). Neurodiversity, quality of life, and autistic adults:

Shifting research and professional focuses onto real-life challenges. Disability
Studies Quarterly. https://doi.org/10.18061/ dsq.v30i1.1069.

Schilling, E. A., Aseltine, R. H., & Gore, S. (2007). Adverse childhood

experiences and mental health in young adults: A longitudinal survey. BMC
Public Health, 7(1), 30.

Sebastian, C., Blakemore, S. J., & Charman, T. (2009). Reactions to ostracism in

adolescents with autism spectrum conditions. Journal of Autism and
Developmental Disorders, 39(8), 1122–1130. https://doi.org/10.1007/s10803-009-
0725-4.

Sharpley, C. F., Bitsika, V., Andronicos, N. M., & Agnew, L. L. (2016). Further
evidence of HPA-axis dysregulation and its correlation with depression in autism
spectrum disorders: Data from girls. Physiology & Behavior, 167, 110–117.
https://doi.org/10.1016/j. physbeh.2016.09.003.

Sinha, P., Kjelgaard, M. M., Gandhi, T. K., Tsourides, K., Cardinaux, A. L.,
Pantazis, D., … Held, R. M. (2014). Autism as a disorder of prediction.
Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 111(42), 15220–15225.
https://doi.org/10.1073/ pnas.1416797111.

Sivaratnam, C. S., Newman, L. K., Tonge, B. J., & Rinehart, N. J. (2015).

Attachment and emotion processing in children with autism spectrum disorders:
Neurobiological, neuroendocrine, and neurocognitive considerations. Review
Journal of Autism and Developmental Disorders, 2(2), 222–242.
https://doi.org/10.1007/ s40489-015-0048-7.

Spratt, E. G., Nicholas, J. S., Brady, K. T., Carpenter, L. A., Hatcher, C. R.,
Meekins, K. A., … & Charles, J. M. (2012). Enhanced cortisol response to stress
in children in autism. Journal of Autism and Developmental Disorders, 42(1), 75–
81. https://doi.org/10.1007/ s10803-011-1214-0.

Storch, E. A., Sulkowski, M. L., Nadeau, J., Lewin, A. B., Arnold, E. B., Mutch,
P. J., … Murphy, T. K. (2013). The phenomenology and clinical correlates of
suicidal thoughts and behaviors in youth with autism spectrum disorders. Journal
of Autism and Developmental Disorders, 43(10), 2450–2459.
https://doi.org/10.1007/ s10803-013-1795-x.

Taylor, J. L., & Corbett, B. A. (2014). A review of rhythm and responsiveness of

cortisol in individuals with autism spectrum disorders.
Psychoneuroendocrinology, 49, 207–228. https://doi.
org/10.1016/j.psyneuen.2014.07.015.

Taylor, J. L., & Gotham, K. O. (2016). Cumulative life events, traumatic

experiences, and psychiatric symptomatology in transition-aged youth with autism
spectrum disorder. Journal of Neurodevelopmental Disorders, 8(1), 28.
https://doi.org/10.1186/ s11689-016-9160-y.

Wong, C., Odom, S. L., Hume, K. A., Cox, A. W., Fettig, A., Kucharczyk, S., …
Schultz, T. R. (2015). Evidence-based practices for children, youth, and young
adults with autism spectrum disorder: A comprehensive review. Journal of Autism
and Developmental Disorders, 45(7), 1951–1966. https://doi.org/10.1007/ s10803-
014-2351-z.

Wu, C. L., An, C. P., Tseng, L. P., Chen, H. C., Chan, Y. C., Cho, S. L., & Tsai,
M. L. (2015). Fear of being laughed at with relation to parent attachment in
individuals with autism. Research in Autism Spectrum Disorders, 10, 116–123.
https://doi.org/10.1016/j. rasd.2014.11.004.

Zeedyk, S. M., Rodriguez, G., Tipton, L. A., Baker, B. L., & Blacher, J. (2014).
Bullying of youth with autism spectrum disorder, intellectual disability, or typical
development: Victim and parent perspectives. Research in Autism Spectrum
Disorders, 8(9), 1173–1183.

Samantha Fuld LCSW is currently pursuing her DSW in clinical social work at
New York University’s Silver School of Social Work. Ms. Fuld is also an adjunct
professor at the University of Maryland School of Social Work and a clinical
supervisor for YAI: National Institute for People with Disabilities.

Autism Spectrum Disorder: Dampak Peristiwa Kehidupan

yang Stres dan Traumatis serta Implikasinya terhadap
Praktek Klinis

Samantha Fuld 1. Diterbitkan online: 17 Januari 2018

© Penulis (s) 2018. Artikel ini adalah publikasi akses terbuka
Abstrak
Temuan penelitian menunjukkan bahwa intervensi perilaku efektif dalam
meningkatkan hasil pendidikan dan mendorong pengembangan keterampilan pada
orang dengan gangguan spektrum autisme (ASD). Namun, tingginya tingkat
komorbiditas antara ASD dan gangguan psikologis lainnya, termasuk depresi dan
kecemasan, menunjukkan bahwa pendekatan perilaku standar tidak cukup
menangani masalah yang berkaitan dengan kesehatan mental dalam populasi ini.
Penelitian yang muncul sejak penerbitan edisi kelima Manual Diagnostik dan
Statistik Gangguan Mental (DSM-5) memajukan pemahaman kita tentang sifat
stres dan trauma pada anak pada orang dengan ASD dan dampak selanjutnya pada
kesehatan mental dan kesejahteraan. Mounting bukti untuk stres dan trauma
sebagai faktor risiko untuk komorbiditas dan memburuknya gejala inti ASD dapat
mengintimidasi pergeseran dalam cara pekerja sosial klinis dan praktisi klinis
lainnya mengonseptualisasikan dan pendekatan bekerja dengan populasi ini untuk
memasukkan strategi penilaian yang berfokus pada trauma dan intervensi klinis .
Arah masa depan untuk penelitian untuk lebih memahami sifat stres dan trauma
masa kanak-kanak dan meningkatkan kesehatan mental pada populasi ini juga
dibahas.

Kata kunci: Gangguan spektrum autisme • Trauma • Komorbiditas • Pengalaman

masa kecil yang merugikan • Kesehatan mental • Kecacatan perkembangan
PENDAHULUAN
Khususnya di Amerika Utara, para profesional, termasuk pekerja sosial,
diajarkan untuk mendukung orang-orang dengan gangguan spektrum autisme
(ASD) dan keluarga mereka melalui intervensi perilaku yang paling utama
(Keenan et al. 2015). Penelitian menunjukkan bahwa intervensi tersebut efektif
dalam meningkatkan hasil pendidikan dan mendorong berbagai jenis
pengembangan keterampilan (Fonagy et al. 2015 ; Peters-Scheffer et al. 2011 ).
Namun, tingginya tingkat komorbiditas antara ASD dan gangguan psikologis
lainnya menunjukkan bahwa terapi perilaku standar tidak cukup menangani
masalah yang berkaitan dengan kesehatan mental dan kesejahteraan. Sejak
publikasi edisi kelima Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-
5) (American Psychiatric Association 2013 ), fitur gejala dan faktor risiko yang
terkait dengan komorbiditas pada individu dengan ASD telah muncul sebagai
bidang penelitian baru yang penting. Temuan pendahuluan menunjukkan bahwa
orang dengan ASD mungkin berisiko tinggi untuk mengalami peristiwa
kehidupan yang penuh stres dan traumatis, gejala sisa yang dapat berdampak
negatif terhadap kesehatan mental melalui pengembangan psikopatologi
komorbiditas dan / atau memburuknya gejala inti ASD (Mehtar dan Mukaddes
2011 ; Taylor dan Gotham 2016 ). Temuan ini konsisten dengan penelitian
sebelumnya tentang konsekuensi psikologis dari pengalaman masa kecil yang
merugikan (ACE) pada populasi umum (Anda et al. 2006 ; Edwards et al. 2003 ;
Felitti et al. 1998 ). Yang penting, adalah mungkin bahwa sifat ASD dapat
meningkatkan kerentanan terhadap trauma dan sekuelnya (Kerns et al. 2015 ).

Tujuan dari makalah ini adalah untuk meninjau penelitian yang muncul
pada peristiwa kehidupan traumatis dan stres karena mereka berdampak pada
kesehatan manusia pada individu dengan ASD. Arti penting dari penelitian ini
menunjukkan perlunya pergeseran dalam cara praktisi pekerjaan sosial
mengkonseptualisasikan dan pendekatan bekerja dengan populasi ini, sehingga
kehadiran dan dampak stres dan trauma dianggap sebagai bagian dari proses
penilaian dan perencanaan perawatan. Arahan masa depan untuk penelitian untuk
(1) lebih memahami faktor risiko dan ketahanan terkait dampak stres dan trauma
pada kesehatan mental pada orang dengan ASD dan (2) mengembangkan strategi
penilaian yang efektif dan intervensi klinis yang berfokus pada trauma untuk
meningkatkan kesehatan mental pada populasi ini juga akan dibahas.

ULASAN LITERATUR

Gangguan Spektrum Autisme

Gangguan spektrum autisme sebagai diagnosis baru bagi DSM-5 (APA

2013 ). Ini merupakan upaya untuk menggabungkan apa yang sebelumnya
diidentifikasi sebagai beberapa gangguan yang berbeda tetapi terkait yang
memengaruhi komunikasi sosial dan pengembangan menjadi satu spektrum
diagnostik dengan tiga tingkat yang menunjukkan tingkat keparahan berdasarkan
dukungan yang diperlukan. ASD diklasifikasikan sebagai gangguan
perkembangan-neode-perkembangan (APA 2013 ). Ini ditandai dengan kesulitan
dengan komunikasi sosial yang dibuktikan dengan "defisit dalam timbal balik
sosial-emosional ... defisit dalam perilaku komunikatif nonverbal untuk interaksi
sosial ... [dan] defisit dalam mengembangkan, memelihara dan memahami
hubungan" (APA 2013 , hal. 50). Selain itu, orang-orang dengan ASD memiliki
beberapa bentuk perilaku terbatas dan / atau berulang yang dapat mencakup:
ucapan berulang atau gerakan; keinginan kuat untuk kesamaan, dapat diprediksi
dan rutin; minat yang intens atau luar biasa spesifik; dan sensitivitas hipo atau
hiper untuk pengalaman sensorik seperti lampu, suara dan sinyal fisik. Gejala-
gejala ini hadir dalam kombinasi yang berbeda dan dengan variasi yang besar
dalam presentasi mereka dan berdampak pada fungsi sehari-hari seseorang (APA
2013 ).
 Dalam bahasa sederhana, orang-orang dengan ASD kadang-kadang
digambarkan dengan literal, langsung, gigih dan loyal (Atwood 2008; Grandin
2011). Mereka mungkin merasa tidak nyaman dengan kontak mata dan lebih suka
tekstur makanan atau pakaian tertentu. Ketika diliputi oleh emosi yang kuat,
termasuk kecemasan dan kebosanan, beberapa orang dengan ASD mungkin
menunjukkan perilaku “menghentak” berulang-ulang seperti mondar-mandir,
mengepakkan atau secara verbal mengulangi kata atau frasa tertentu (Sinha et al.
2014). Banyak orang dengan ASD tertekan oleh perubahan jadwal yang tidak
terduga atau kejadian yang tak terduga dan cenderung berkembang dengan aturan
dan rutinitas (Grandin 2011). Pemikiran yang terperinci dan logis kadang-kadang
dikaitkan dengan ASD dapat menjadi kekuatan yang signifikan dalam beberapa
konteks ketenagakerjaan termasuk tetapi tidak terbatas pada pemrograman
komputer, ilmu perpustakaan dan analisis data (Lee dan Carter 2012). Sementara
keseluruhan deskriptor ini dapat mewakili beberapa fitur umum, ASD dikenal
sebagai diagnosis yang sangat heterogen. Satu studi menangkap ini,
menggambarkan “anda bisa mendapatkan lima puluh anak dengan diagnosis
(ASD) yang sama dan mereka semua sangat berbeda”(Cage et al. 2016, hal 18).
Untuk dokter yang tidak terbiasa dengan ASD, variabilitas ini dapat membuat
identifikasi gejala ASD dan diagnosis banding menantang (Mogro-Wilson et al.
2014).

Keparahan gangguan spektrum autisme ditentukan berdasarkan tingkat

dukungan yang dibutuhkan seseorang dalam bidang komunikasi sosial dan
perilaku yang membatasi atau berulang-ulang (APA.2013 ). Namun dalam
penelitian, ada atau tidak adanya cacat intelektual (ID) dan tingkat penurunan
kognitif kadang-kadang digunakan untuk memperkirakan tingkat keparahan ASD.
ID dan ASD terjadi bersama pada beberapa individu, meskipun Charman et al.
( 2011 ) menunjukkan bahwa tingkat ID pada orang dengan ASD lebih rendah
dari yang diperkirakan sebelumnya. Sebuah studi yang dilakukan oleh Autisme
dan Jaringan Pemantauan Cacat Pembangunan (CDC) Centers for Disease Control
and Prevention (Baio dan CDC) 2012 ) melaporkan bahwa 38% anak-anak
dengan ASD di lokasi pemantauan mereka pada 2008 juga memiliki ID. Studi
epidemiologi lain yang dilakukan oleh Charman et al. ( 2011 ) melaporkan bahwa
lebih dari setengah sampel anak-anak mereka dengan ASD juga memenuhi
kriteria ID. Dari mereka yang memang memenuhi kriteria untuk ID, sebagian
besar masuk dalam kategori keparahan “ringan”. Yang Penting Robertson ( 2009 )
menunjukkan bahwa ID kadang-kadang keliru digabungkan dengan seseorang
dengan kemampuan verbal ASD, mencatat bahwa kemampuan kognitif orang-
orang dengan ASD yang nonverbal atau verbal minimal sering di bawah
perkiraan, terutama karena banyak yang tidak memiliki akses yang memadai
untuk membantu. teknologi.
 Perkiraan prevalensi ASD telah meningkat secara stabil selama 2 dekade
terakhir. Menurut laporan CDC pada tahun 2014 (CDC 2014 ), yang menganalisis
data diagnostik pada anak berusia 8 tahun dari 2010, perkiraan prevalensi ASD
saat ini adalah 1 dalam 68, dibandingkan dengan 1 dalam 150 pada tahun 2000.
Penyebab ASD yang mendasari dan faktor-faktor yang berkontribusi pada
peningkatan prevalensi tidak dipahami dengan baik (APA 2013;Fakhoury 2015).
Pernyataan tetap terkait dengan jumlah kenaikan yang dapat dikaitkan dengan alat
skrining diagnostik yang semakin canggih mengidentifikasi kasus ASD yang
sebelumnya tidak terdeteksi. Saat ini diyakini bahwa faktor genetik, epigenetik,
dan lingkungan murni semuanya dapat berkontribusi pada etiologi ASD serta
peningkatan orevalensinya (Fakhoury 2015; Hertz-Piciollo ett al. 2006).
Mengingat tingginya insiden ASD, ada kemungkinan bahwa pekerja sosial di
sejumlah pengaturan seperti sekolah, klinik, rumah sakit, tempat penampungan
dan sistem kesejahteraan anak akan bertemu denganorang-orang dengan ASD dan
keluarga mereka.

Kesehatan Mental dan Komorbiditas di ASD

Kesehatan mental orang-orang dengan ASD adalah bidang penting yang

menjadi perhatian, terutama untuk pekerja sosial klinis. Komorbiditas dalam ASD
mengacu pada mereka yang memenuhi kriteria diagnostik untuk satu atau lebih
gangguan kesehatan mental disamping diagnostik ASD mereka (Mannion et al.
2014). Penelitian komorbiditas di ASD sedang dalam tahap awal, karena
komorbiditas antara ASD dan gangguan kesehatan mental lainnya baru-baru ini
diakui dalam komunitas psikologis (Kerns et al. 2016; Matson dan William 2014).
Apa yang diketahui adalah bahwa komorbiditas pada orang dengan ASD
tampaknya lebih merupakan norma daripada pengecualian (Reinvall 2016 ).
Menurut DSM-5, sekitar 70% individu dengan ASD memiliki satu gangguan
kesehatan mental komorbiditas dan hingga 40% mungkin memiliki dua atau lebih
(APA). 2013 ). Mannion dan Pemimpin ( 2013 ) melakukan tinjauan literatur
tentang komorbiditas pada anak-anak dan orang dewasa dengan ASD dan
menyimpulkan bahwa bukti keseluruhan menunjukkan tingkat komorbiditas yang
signifikan dengan gangguan depresi, gangguan kecemasan, dan ADHD. Ide bunuh
diri (SI) juga telah terbukti lebih tinggi di antara anak-anak dan orang dewasa
dengan ASD daripada populasi umum (Matson dan Williams). 2014 ). Sebuah
studi oleh Mayes et al. ( 2013 ) menemukan bahwa dalam sampel lebih dari 700
anak-anak dengan ASD, SI dan / atau upaya adalah 28 kali lebih tinggi daripada
rekan-rekan neurotipikal. Meskipun tingkat SI di antara pemuda neurotypical
dengan psikopatologi yang mendasarinya termasuk depresi dan kecemasan
mungkin sebanding dengan atau lebih tinggi daripada mereka dengan ASD
(Mayes et al. 2013 ; Storch et al. 2013 ). Sayangnya, sulit untuk menarik
kesimpulan tegas karena SI sering menyertai berbagai komorbiditas termasuk
depresi, kecemasan, masalah perilaku dan gangguan stres pasca trauma (PTSD)
pada orang dengan ASD dan merupakan daerah yang tidak diteliti atau dipahami
dengan baik (Storch). et al. 2013 ). Jelas, penelitian masa depan untuk lebih
memahami tingkat dan karakteristik komorbiditas diperlukan, karena variabilitas
yang signifikan dilaporkan di seluruh studi (Mannion dan Leader 2013 ; Reinvall
2016 ).

Temuan penelitian tentang hubungan antara keparahan ASD dan

komorbiditas tetap ambigu. Reinvall et al. ( 2016 ) melaporkan bahwa beberapa
penelitian telah mengidentifikasi tingkat yang lebih tinggi dari depresi dan
kecemasan komorbiditas pada mereka dengan ASD "berfungsi lebih tinggi,
mencatat bahwa temuan ini sering dikaitkan dengan fakta bahwa individu yang
lebih tinggi fungsinya lebih menyadari perbedaan sosial mereka daripada yang
dengan gejala ASD yang lebih parah. Namun, penulis mencatat bahwa penelitian
yang dilakukan melalui wawancara sebagai lawan kuesioner cenderung tidak
menunjukkan perbedaan dalam komorbiditas di antara mereka dengan IQ yang
berbeda atau tingkat keparahan ASD yang berbeda-beda. Mannion et al. ( 2014 )
juga mencatat bahwa orang dengan ASD yang lebih parah, terutama mereka yang
mengalami kesulitan berkomunikasi, cenderung menerima diagnosis
psikopatologi komorbid lebih jarang karena diagnosis banding dapat lebih sulit
untuk dinilai. Bahkan tanpa hambatan komunikasi mereka mencatat bahwa
diagnosis diferensial komorbiditas pada ASD dapat menjadi tantangan karena
gejala inti ASD seperti kekakuan, perenungan dan penarikan sosial juga dapat
menjadi gejala berbagai gangguan kesehatan mental termasuk kecemasan dan
depresi (Mannion et al.2014 ).

Sementara penelitian tambahan diperlukan pada berbagai tingkatan untuk

sepenuhnya memahami kompleksitas komorbiditas dalam ASD, satu bidang yang
telah sering diabaikan adalah gangguan stres pasca trauma (PTSD) dan gangguan
terkait trauma dan stresor lainnya (Reinvall et al. 2016 ). Sebuah studi terbaru
oleh Roberts et al. ( 2015 ) menemukan hubungan yang kuat antara trauma, PTSD
dan sifat autistik ( yang mungkin sub-klinis) pada wanita dewasa. Asosiasi ini
tertinggi di antara para wanita dengan sifat autis yang paling parah. Namun,
karena penelitian ini dilakukan dengan menggunakan data retrospektif, diagnosis
klinis tidak dapat dikonfirmasi. Mehtar dan Mukaddes (2011) meneliti presentasi
PTSD pada anak-anak dan remaja dengan ASD dan menemukan bahwa beberapa
gejala PTSD yang disajikan dalam sampel mereka (misalnya ledakan agresif,
distraktibilitas, isolasi sosial) dapat disalahartikan sebagai eksaserbasi gejala
ASD. Sebagai hasilnya, para penulis ini merekomendasikan bahwa penilaian
komprehensif, termasuk riwayat trauma rinci dilakukan ketika orang-orang
dengan ASD hadir untuk perawatan klinis (Mehtar dan Mukaddes 2011 ).

ASD dan Dampak Peristiwa Kehidupan yang Traumatis dan Stres

Karena perbedaan di antara para peneliti dalam hal konstruksi peristiwa-

peristiwa kehidupan yang penuh tekanan dan traumatis didefinisikan dan kadang-
kadang digabungkan, perlu untuk mempertimbangkan keduanya ketika memeriksa
dampak dari pengalaman-pengalaman semacam itu terhadap kesehatan mental
pada orang-orang dengan ASD. DSM-5 membedakan antara "peristiwa traumatis
dan stres" (APA 2013 , hal. 265), mendefinisikan trauma sebagai "paparan
kematian aktual atau terancam, cedera serius atau kekerasan seksual" (p. 271).
Peristiwa dan stres yang menekan mewakili kategori yang lebih luas dan dapat
dikaitkan dengan kehilangan, pekerjaan, hubungan, lingkungan seseorang, transisi
kehidupan, pergulatan medis atau fisik, dan persepsi kurangnya prestasi (APA).
2013 ). DSM-5 mencatat bahwa tekanan psikologis yang terkait dengan stres dan
trauma berbeda-beda dan mungkin termasuk reaksi berdasarkan kecemasan atau
ketakutan, perubahan suasana hati, kemarahan, lekas marah, agresi atau
disosiasikan. Meskipun ada kategori diagnostik spesifik untuk trauma dan
gangguan yang berhubungan dengan stresor, stres dan trauma diidentifikasi
sebagai faktor risiko untuk beberapa gangguan lain termasuk depresi dan
kecemasan (APA). 2013 ).

Perkembangan penting dalam memahami dampak stres dan trauma pada

kesehatan mental dalam populasi umum telah menjadi studi yang merugikan
pengalaman masa kanak-kanak (ACE). Literatur yang berkembang ini
menunjukkan hubungan yang kuat antara peristiwa traumatis atau stres pada masa
kanak-kanak (usia 0-18) dan psikopatologi (Schilling et al. 2007 ). Berg et al.
( 2016 ) baru-baru ini melakukan studi pertama untuk mengidentifikasi tingkat
ACE pada anak-anak dengan ASD. Hasil dari penelitian ini menunjukkan bahwa
diagnosis ASD secara signifikan terkait dengan probabilitas yang lebih tinggi
untuk melaporkan satu atau lebih ACE. Selain itu, jumlah anak-anak dengan ASD
yang terpapar dengan empat ACE atau lebih dua kali lebih tinggi dari rekan
neurotipikal. Dengan adanya temuan ini, Berg et al. ( 2016 ) menyarankan bahwa
anak-anak dan orang dewasa yang telah terpapar pada peristiwa-peristiwa
kehidupan yang berpotensi stres dan berpotensi traumatis berisiko terhadap
perkembangan gangguan kesehatan mental selanjutnya.

Sementara penelitian telah mendokumentasikan dampak peristiwa stres

tertentu pada anak-anak dengan ASD, ada alasan untuk percaya bahwa mungkin
ada hubungan yang lebih kuat ketika bidang pengalaman yang berpotensi buruk
diperluas. Kuisioner yang digunakan untuk menilai ACE dalam penelitian oleh
Berg et al. ( 2016 ), yang dilakukan dengan menggunakan data dari Survei
Nasional Kesehatan Anak, berfokus pada indikator situasional stres dan trauma
yang dialami keluarga. Ini termasuk ketidakstabilan keluarga, kehilangan
traumatis, kemiskinan dan kekerasan lingkungan. Kuesioner yang digunakan
dalam penelitian ini tidak mengajukan pertanyaan langsung tentang pengalaman
pelecehan verbal, fisik atau seksual yang tidak terkait dengan kekerasan
lingkungan. Selain itu, karena data yang dikumpulkan tidak spesifik untuk
penelitian ini, itu tidak termasuk pertanyaan tentang ACE yang mungkin relevan
secara unik untuk populasi ini. Misalnya, kuesioner tidak menanyakan tentang
pengalaman sosial yang merugikan seperti peer-viktimisasi, yang diketahui secara
signifikan lebih tinggi di antara remaja dengan ASD daripada yang biasanya
mengembangkan teman sebaya, 2012 ; Zeedyk et al. 2014 ). Meskipun peserta
ditanya apakah anak itu "diperlakukan atau dinilai tidak adil karena ras / etnis"
(Berg et al. 2016 , hal. 1125), mereka tidak ditanya apakah anak tersebut pernah
dirawat atau dinilai secara tidak adil karena diagnosis ASD mereka atau presentasi
gejala ASD. Penelitian di masa depan yang mencakup pemeriksaan ACE khusus
untuk ASD akan penting untuk mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang
berbagai stresor yang dihadapi anak-anak dengan ASD.

Kearns et al. (2015) lebih lanjut menerangi pengalaman umum khusus

untuk anak-anak dengan ASD yang mungkin penting untuk dipertimbangkan
ketika mengevaluasi stres dan trauma. Menawarkan definisi trauma yang agak
berbeda dari yang diuraikan dalam DSM-5, Kearns et al. (2015) fokus pada
persepsi individu tentang peristiwa tersebut, menggambarkan trauma secara lebih
luas sebagai "suatu peristiwa yang merusak atau membahayakan individu
meskipun tingkat keparahan, umur panjang dan permanen dari bahaya itu
mungkin sangat bervariasi" (hal. 3475). Para penulis mendiskusikan kemungkinan
bahwa gejala inti ASD dapat mempengaruhi anak-anak untuk mengalami stres.
Misalnya, kesulitan dengan sosialisasi dapat menyebabkan peningkatan
kecemasan sosial (Bellini 2006 ) atau penolakan rekan. Mereka juga menyarankan
bahwa pengalaman yang diketahui menyusahkan bagi orang dengan ASD seperti
perubahan jadwal yang tidak terduga, pencegahan atau kekecewaan terhadap
perilaku berulang atau yang disukai, dan kepekaan indera tertentu, dapat dianggap
sebagai trauma khususnya ketika kesulitan tersebut terjadi pada secara teratur,
menambah potensi komorbiditas (Kerns et al. 2015 ). Kesimpulan semacam itu
bersifat teoritis dan memerlukan penelitian lebih lanjut. Namun, ada beberapa
bukti biologis yang mendukung teori bahwa orang dengan ASD memang
mengalami respon stres yang berlebihan dan / atau berubah.

Salah satu sistem utama yang terlibat dalam respons fisiologis terhadap
stres pada manusia adalah sumbu hipotalamus-hipofisis-adrenal (HPA) (Taylor
dan Corbett). 2014 ). Sistem ini mengatur pelepasan kortisol, hormon yang terkait
dengan pengalaman fisiologis dan psikologis stres. Ada dua cara berbeda yang
peneliti coba untuk memahami respon stres fisiologis pada orang dengan ASD.
Satu bidang penelitian telah memeriksa apakah perubahan umum ada dalam ritme
harian reguler dari sekresi kortisol (Sivaratnam et al. 2015 ). Pada kebanyakan
orang, kadar kortisol harian mengikuti pola umum, meningkat secara signifikan di
pagi hari dan kemudian menurun sepanjang hari. Ada beberapa bukti yang
menunjukkan bahwa pola ini dapat terganggu pada beberapa orang dengan ASD,
terutama mereka yang memiliki gejala ASD yang lebih parah (Taylor dan
Corbett). 2014 ). Namun, pola perubahan tertentu belum ditemukan, mungkin
karena heterogenitas yang signifikan dalam spektrum autisme (Taylor dan Corbett
2014 ). Meskipun tidak ada perubahan tertentu dalam ritme kortisol harian,
beberapa jenis disregulasi aksis HPA pada orang dengan ASD telah menjadi
temuan umum di literatur (Sivaratnam et al. 2015 ).

Sementara temuan tentang perubahan ritme kortisol harian telah ambigu

selain untuk menyarankan beberapa jenis disregulasi umum, penelitian lain telah
memeriksa stres fisiologis pada orang dengan ASD dalam menanggapi
rangsangan tertentu. Taylor dan Corbett ( 2014 ) meninjau literatur tentang stresor
spesifik, menemukan bukti hyperarousal dari sumbu HPA dalam menanggapi
interaksi sosial yang umum, situasi baru, dan rangsangan yang tidak
menyenangkan atau menyakitkan. Para penulis ini menyimpulkan, “banyak orang
dengan ASD menunjukkan respons stres yang ditandai dalam situasi yang jinak,
novel, dan sosial. Hiper-responsif dapat berkontribusi pada peningkatan
kecemasan, neophobia, atau bahkan stres kronis ”(hal. 225). Spratt et al. ( 2012 )
juga mencatat respons tertunda dari sumbu HPA dalam menghentikan sekresi
kortisol mengikuti apa yang dianggap sebagai stresor negatif, menunjukkan
bahwa anak-anak dengan ASD mungkin tidak hanya mengalami lebih banyak
stres daripada anak-anak neurotipe dalam menanggapi situasi tertentu, tetapi
respons stres tubuh mereka mungkin lebih tahan lama. Ini digaungkan oleh
Sivaratnam et al. ( 2015 ) yang menunjukkan bahwa ketika melihat keseluruhan
tubuh penelitian tentang respons kortisol pada anak-anak dengan ASD, temuan
menunjukkan, "sensitivitas umum terhadap stresor emosional dan non-emosional"
(p. 231). Sementara sebagian besar penelitian ini berfokus pada anak-anak,
penting juga untuk mempertimbangkan bahwa stres umum yang dialami oleh
anak-anak dengan ASD tidak mungkin berkurang pada masa dewasa. Uskup-
Fitzpatricket al. ( 2015 ) menemukan bahwa orang dewasa dengan ASD
mengalami stres keseluruhan yang jauh lebih besar daripada orang dewasa
neurotypical. Temuan ini relevan karena paparan berkelanjutan terhadap
peningkatan kortisol diketahui berdampak negatif terhadap kesehatan fisik dan
mental (Taylor dan Corbett). 2014 ). Secara khusus, Mahar et al. ( 2014 )
tunjukkan bahwa disregulasi kronik sumbu HPA sebagai respons terhadap
stres(seperti yang terlihat pada orang dengan ASD) dapat memiliki efek
neurotoksik, yang berpotensi mempengaruhi orang untuk sejumlah reaksi stres
psikologis dan perilaku termasuk depresi (Mahar et al. 2014 ), kecemasan, dan
PTSD (Danese dan McEwen 2012 ; Sharpley et al. 2016 ).

Lebih lanjut mempertimbangkan dampak psikologis dari stres dan trauma

pada orang dengan ASD, Taylor dan Gotham (2016) melakukan penelitian
terhadap orang dewasa muda dengan ASD (usia 17-22) yang meneliti "peristiwa
hidup utama dan berpotensi traumatis" (hal. 4), dan gejala klinis gangguan
suasana hati dan kecemasan. Peristiwa hidup yang termasuk dalam survei
mencakup hal-hal yang akan dianggap traumatis dalam DSM-5 (yaitu berbagai
jenis pelecehan, cedera serius, dll.) Dan orang-orang yang akan diidentifikasi
sebagai stres (yaitu tantangan dalam hubungan, diadakan kembali ke sekolah, dll.)
Yang penting, orang tua dari orang dewasa muda dengan ASD yang berpartisipasi
dalam survei ini melaporkan tidak hanya apakah setiap peristiwa terjadi, tetapi
sejauh mana anak mereka tampaknya dipengaruhi oleh peristiwa tersebut.
Laporan orang tua tentang dampak peristiwa pada anak mereka berfungsi sebagai
ukuran proksi untuk apakah peristiwa itu dianggap oleh anak sebagai "traumatis."
Terutama, studi ini dirancang untuk menangkap perkiraan yang sangat konservatif
dari trauma yang dirasakan. Responden perlu menunjukkan suatu ekstrim tingkat
kesesakan dalam menanggapi peristiwa agar dianggap traumatis. Hasilnya
menunjukkan tidak ada hubungan yang signifikan antara trauma dan gejala klinis
kecemasan. Namun, sekitar 90% individu dengan gejala mood yang relevan
secara klinis dilaporkan mengalami satu atau lebih peristiwa traumatis di masa
kecil. Di antara mereka yang tidak memiliki gejala mood komorbiditas, hanya
40% melaporkan trauma. Para peneliti melaporkan bahwa temuan ini konsisten
ketika mengendalikan IQ dan menyimpulkan bahwa “meskipun sebagian besar
remaja dengan trauma tidak memiliki gangguan suasana hati yang terjadi secara
bersamaan, gangguan ini jarang diamati tanpa adanya peristiwa yang dialami.
sebagai traumatis ”(p. 7).

PEMBAHASAN

Studi oleh Berg et al. ( 2016 ) tentang prevalensi ACE pada anak-anak
dengan ASD dan oleh Taylor dan Gotham ( 2016 ) tentang trauma dan
psikopatologi pada orang dewasa muda dengan ASD menyajikan penelitian baru
yang menarik yang menunjukkan bahwa anak-anak dengan ASD mungkin lebih
mungkin mengalami peristiwa kehidupan yang traumatis dan penuh tekanan
daripada rekan-rekan mereka yang biasanya berkembang. Bukti mendukung ini
tidak hanya secara kualitatif, tetapi juga pada tingkat fisiologis yang diberikan
temuan hyperarousal dan disregulasi umum dari sumbu HPA dalam menanggapi
stresor negatif, interaksi sosial dan pengalaman baru atau tidak terduga (Spratt et
al. 2012; Taylor dan Corbett 2014 ). Peristiwa stres dan traumatis diketahui
meningkatkan risiko hasil kesehatan mental negatif pada populasi umum (Anda et
al. 2006; Edwards et al. 2003 ; Schilling et al.2007 ) dan penelitian yang diulas
dalam artikel ini menawarkan beberapa indikasi yang meyakinkan bahwa ini
kemungkinan juga berlaku bagi mereka yang memiliki ASD (Taylor dan Gotham
2016 ). Yang penting, ada kekuatan dan keterbatasan untuk penelitian saat ini.
Studi oleh Berg et al. (2016), Taylor dan Gotham ( 2016 ) dan pada kenyataannya
banyak penelitian yang ada terkait dengan trauma dan kesehatan mental di ASD
sangat bergantung pada laporan pengasuh. Manfaat laporan pengasuh sebagai
Taylor dan Gotham (2016) tunjukkan, adalah bahwa hal itu memungkinkan
inklusi orang-orang dengan kesulitan komunikasi yang lebih besar yang mungkin
tidak dapat secara mandiri menyelesaikan langkah-langkah laporan diri atau
wawancara klinis tradisional. Namun, orang-orang ini juga mungkin mengalami
kesulitan dalam mengkomunikasikan pengalaman subyektif internal kepada
pengasuh mereka (Mehtar dan Mukaddes 2011 ). Pengalaman subyektif penting
dalam menilai apakah suatu peristiwa dialami sebagai traumatis. Dengan
demikian, tanpa memperoleh informasi ini langsung dari individu dengan ASD,
kesimpulan tentang pengalaman internal mereka dari acara tersebut hanya
mewakili dugaan yang diinformasikan.

Ada juga pertanyaan tentang generalisasi dan kekuatan dari temuan ini.
Sementara Taylor dan Gotham belajar (2016) memiliki sampel yang relatif kecil,
masing-masing peserta menerima skrining diagnostik standar emas untuk
menentukan diagnosis ASD, IQ, dan gejala mood / kecemasan klinis mereka.
Berg et al. (2016) melakukan penelitian skala besar yang menggunakan data dari
Survei Nasional Kesehatan Anak, yang memberikan sampel yang kuat, tetapi
diagnosis keparahan ASD dan ASD didasarkan pada laporan orang tua dan tidak
dapat dikonfirmasi. Terlepas dari keterbatasan ini, kedua studi ini memberikan
wawasan penting dan tampaknya mengkonfirmasi studi sebelumnya terkait
dengan pengalaman stres dan trauma, seperti yang dibahas oleh Kerns et al.
(2015). Selain itu, Taylor dan Gotham (2016) Temuan yang menunjukkan
hubungan antara gejala suasana hati dan peristiwa kehidupan traumatis pada orang
dengan ASD konsisten dengan apa yang diketahui tentang dampak ACE pada
populasi neurotipe (Anda et al. 2006 ; Edwards et al. 2003 ; Felitti et al. 1998 ).
Satu pertanyaan yang perlu dijawab lebih lanjut dalam penelitian ini adalah
masalah keragaman dalam spektrum autisme dan bagaimana karakteristik
individu, presentasi, dan tingkat keparahan dapat memediasi paparan stres dan
trauma serta gejala sisa mereka. Yang penting, keduanya Berg et al. ( 2016 ) dan
Taylor and Gotham ( 2016 ) termasuk peserta dengan ASD di seluruh spektrum
fungsi dalam sampel mereka. Berg et al. ( 2016 ) menemukan bahwa keparahan
yang lebih besar dalam gejala ASD dikaitkan dengan skor ACE yang lebih tinggi,
meskipun mereka dengan ASD "ringan" juga memiliki skor ACE yang secara
signifikan lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka yang biasanya berkembang.
Sebaliknya, Taylor dan Gotham (2016) tidak menemukan perbedaan signifikan
dalam tingkat pengalaman traumatis atau simptomatologi klinis ketika
menyesuaikan keparahan, meskipun ini diukur dengan IQ yang mungkin mewakili
konstruk yang sedikit berbeda. Salah satu alasan yang mungkin untuk perbedaan
ini adalah bahwa survei digunakan oleh Taylor danGotham ( 2016 ) memasukkan
lebih banyak dari apa yang akan dipertimbangkan oleh DSM peristiwa kehidupan
yang penuh tekanan, seperti masalah relasional, intimidasi dan kegagalan
disekolah. Peristiwa seperti itu tidak dimasukkan ke tingkat yang sama dalam
kuesioner ACE yang digunakan oleh Berg et al. ( 2016 ), yang lebih singkat dan
bertanya tentang peristiwa yang mewakili kecocokan yang lebih dekat dengan
definisi trauma DSM-5 yang lebih sempit (meskipun tidak semua cocok dengan
definisi itu). Penjelasan seperti itu dapat menunjukkan perbedaan dalam jenis
peristiwa kehidupan yang stres dan traumatis yang dialami oleh orang-orang
dengan tingkat keparahan ASD yang berbeda. Paparan berbagai jenis peristiwa
stres dan traumatis juga dapat menyebabkan gejala sisa yang berbeda dan dengan
demikian merupakan area penting untuk penyelidikan lebih lanjut.

Seperti yang dapat dibuktikan dari diskusi sebelumnya tentang berbagai

istilah dan definisi yang terkait dengan peristiwa kehidupan yang traumatis dan /
atau penuh tekanan serta cara-cara yang dilakukan oleh para peneliti yang berbeda
untuk menangkap konstruksi ini, ada perdebatan tentang apa yang merupakan
stres dan trauma, terutama yang berkaitan dengan orang dengan ASD. Mehtar dan
Mukaddes (2011) tunjukkan bahwa orang-orang dengan ASD mungkin
mengalami kesulitan menggambarkan pengalaman-pengalaman internal,
perasaan-perasaan dan reaksi-reaksi dan oleh karena itu dapat menjadi suatu
tantangan untuk menentukan tingkat-tingkat tekanan yang terkait dengan
peristiwa-peristiwa traumatis atau stres. Lebih lanjut, orang dapat berhipotesis
bahwa sifat ASD, khususnya kurangnya perhatian terhadap pengalaman sosial
eksternal, dapat berfungsi sebagai faktor pelindung dalam kaitannya dengan
pengalaman sosial yang merugikan seperti viktimisasi atau pengakuan stigma
yang terkait dengan diagnosis ASD. Mengingat keragaman dan variasi dalam
spektrum autisme, hipotesis semacam itu dapat memiliki relevansi bagi sebagian
orang. Namun, ada penelitian yang menunjukkan bahwa kesulitan sosial yang
terkait dengan ASD bisa sangat menyusahkan bagi beberapa individu.(Locke et al.
2010), pengasingan (Sebastian et al. 2009) dan persepsi negatif tentang apa
artinyamemiliki ASD (Humphrey dan Lewis 2008 ). Tingkat tinggi kedua
gelotophobia (takut ditertawakan) (Wu et al. 2015 ) dan kecemasan sosial (Bellini
2006 ) juga telah dilaporkan pada remaja dengan ASD. Banyak dari penelitian ini
telah dilakukan pada remaja dengan ASD yang relatif berfungsi tinggi sehingga
mungkin tidak dapat digeneralisasi di seluruh spektrum. Namun, temuan ini
menunjukkan bahwa beberapa orang dengan ASD tidak hanya menyadari
kesulitan sosial mereka, tetapi juga sangat peduli dan khawatir tentang hal itu.
Meskipun mengadaptasi perilaku sosial mereka untuk mencocokkan dengan
rekan-rekan mereka dapat menantang bagi anak-anak dengan ASD (Kerns et al.
2015), dan dengan demikian dapat menjadi sumber stres.

Bidang lain yang menarik untuk dijelajahi lebih lanjut adalah saran oleh
Kerns et al. (2015) bahwa gejala-gejala inti ASD itu sendiri dapat mempengaruhi
anak-anak pada pengalaman stres dan traumatis. Mereka membahas hal ini dalam
hal tantangan sosial dan kesulitan menyesuaikan diri dengan keadaan yang tidak
terduga terkait dengan ASD. Logikanya, inti ini gejala-gejala akan memungkinkan
bahwa menavigasi situasi sosial sehari-haridan pengalaman baru atau tak terduga
dapat dianggap sebagai tekanan oleh seseorang dengan ASD. Seperti Kerns et al.
(2015) mengindikasikan, sifat berulang dari tuntutan-tuntutan dari lingkungan ini
memang dapat ditafsirkan atau dialami oleh beberapa individu dengan ASD
sebagai orang yang secara kronis stres atau bahkan berpotensi menimbulkan
trauma dari waktu ke waktu. Saran ini didukung oleh penelitian yang menemukan
hyperresponsiveness dari sumbu HPA dalam menanggapi dengan tepat jenis
tuntutan ini (interaksi sosial umum, situasi baru, dan rangsangan yang tidak
menyenangkan) (Taylor dan Corbett 2011). Menariknya, Storch et al. (2013)
menunjukkan bahwa proses serupa dapat terlibat dalam pengembangan beberapa
jenis gejala kesehatan mental komorbiditas, termasuk depresi, PTSD, dan SI.
Keduanya Storch et al. (2013) dan Mayes et al. (2013) meneliti faktor risiko yang
terkait dengan SI pada anak-anak dengan ASD. Storch et al. ( 2013 )
mengidentifikasi depresi dan PTSD sebagai beberapa faktor risiko paling
signifikan untuk SI pada populasi ini. Mayes et al. (2013) juga mengidentifikasi
depresi sebagai faktor risiko utama, serta beberapa faktor risiko sosial tambahan
termasuk: viktimisasi, ras (berkulit hitam atau Hispanik) dan kerugian sosial-
ekonomi (yang dikenal sebagai faktor risiko SI untuk anak-anak yang biasanya
berkembang juga). Meskipun proses yang mendasari SI pada anak-anak dengan
ASD tetap tidak jelas (Hannon dan Taylor 2013), Storch et al. (2013)
mengusulkan bahwa sifat berulang dan ruminatif dari proses pemikiran pada
beberapa orang dengan ASD dapat berfungsi untuk meningkatkan SI. Dengan
menggunakan model teoretis ini, seorang anak dengan ASD yang mengalami
peristiwa kehidupan yang penuh tantangan atau stres mungkin cenderung
merenungkan pengalaman negatif, termasuk stresor psikososial seperti peer-
viktimisasi yang diidentifikasi oleh Mayes et al. (2013). Ada kemungkinan bahwa
perenungan yang konsisten tentang pengalaman stres atau traumatis dapat
menyebabkan gejala depresi, kecemasan atau bahkan PTSD jika peristiwa
traumatis yang signifikan telah terjadi. Storch et al. ( 2013 ) tambahan
menunjukkan bahwa orang dengan ASD sering mengalami kekakuan dalam
pemikiran mereka dan dapat berasumsi bahwa pikiran, perasaan dan situasi yang
menantang akan permanen. Teori kognitif akan menyarankan bahwa pola pikir
negatif termasuk depresi dan SI dapat berkembang dari keyakinan seperti itu
sehingga pengalaman negatif cenderung permanen (Beck 2011 ).

Penjelasan tambahan mungkin dipertimbangkan ketika memeriksa

perbedaan tingkat SI dalam populasi ASD. Mayes et al. ( 2013 ) tidak menemukan
perbedaan signifikan dalam tingkat SI ketika akuntansi untuk IQ, namun Storch et
al. ( 2013 ) memang menemukan bahwa di antara orang-orang dengan ASD tanpa
terjadi bersamaan, mereka dengan gangguan sosial dan komunikasi yang lebih
besar menunjukkan tingkat SI yang lebih tinggi. Ini mungkin tidak mengejutkan
karena orang-orang ini cenderung menyadari gejala ASD mereka tetapi kurang
mampu mengompensasi mereka cocok sebagai seseorang dengan gangguan sosial
yang lebih ringan mungkin dapat melakukan. Pada akhirnya, ini dapat
menyebabkan tingkat tekanan psikologis yang lebih besar sebagaimana dibuktikan
oleh tingkat pengembangan SI yang lebih tinggi. Penjelasan teoretis semacam itu
tentu saja membutuhkan penelitian tambahan. Orang dengan ASD yang
mengalami SI adalah contoh ekstrem tentang bagaimana pengalaman stres dan
traumatis dapat berinteraksi dengan gejala ASD dan memiliki potensi untuk
mempengaruhi kesehatan mental. Namun, ketika dipertimbangkan secara holistik,
penelitian saat ini memberikan dukungan yang cukup untuk hipotesis ini untuk
menjadikannya bermanfaat bagi pekerja sosial klinis untuk dipertimbangkan
ketika bekerja dengan orang-orang dengan ASD.

Penelitian yang disajikan dalam makalah ini menawarkan perspektif

mengenai frekuensi bahwa anak-anak dengan ASD dapat mengalami peristiwa
kehidupan traumatis atau stres dan potensi peristiwa tersebut berdampak negatif
terhadap kesehatan mental. Namun, masalah ini kompleks dan temuan seperti itu
tidak boleh digeneralisasi untuk setiap orang dengan ASD. Meskipun tampak
bahwa peristiwa kehidupan yang traumatis dan penuh tekanan dapat terjadi lebih
sering pada anak-anak dengan ASD, mengalami peristiwa-peristiwa ini sama
sekali bukan kepastian. Dalam studi oleh Berg et al. ( 2016 ) lebih dari separuh
anak-anak dengan ASD dilaporkan mengalami setidaknya satu ACE, yang berarti
bahwa berdasarkan laporan orang tua, separuh lainnya tidak. Sebaliknya, semua
responden dalam penelitian oleh Taylor dan Gotham ( 2016 ) melaporkan paparan
setidaknya satu peristiwa kehidupan yang traumatis atau penuh tekanan, namun
kuesioner ini mencakup serangkaian acara yang lebih luas. Yang penting, dari
mereka yang melaporkan mengalami setiap peristiwa, sangat sedikit peristiwa
yang digambarkan sebagai traumatis oleh setiap responden. Satu-satunya
peristiwa yang dilaporkan traumatis oleh 100% responden adalah: hidup terpisah
dari satu atau kedua orang tua, seseorang di rumah sekarat karena bunuh diri, dan
menyaksikan segala bentuk pelecehan (Taylor dan Gotham 2016 ). Selain itu,
sementara sebagian besar dari mereka yang mengalami gejala mood telah
mengalami peristiwa traumatis, 40% dari mereka yang mengalami trauma tidak
hadir dengan gejala signifikan gangguan mood (Taylor dan Gotham). 2016 ). Ini
menunjukkan adanya faktor ketahanan yang merupakan bidang penyelidikan
penting untuk penelitian masa depan.

Implikasi untuk Praktek

Penelitian yang muncul tentang peristiwa kehidupan yang traumatis dan

penuh tekanan pada orang-orang dengan ASD menimbulkan banyak pertanyaan
dan membutuhkan penyelidikan lebih dalam. Namun, implikasi dari penelitian ini,
terutama yang berkaitan dengan kesehatan mental dan kesejahteraan, membuatnya
penting bagi pekerja sosial klinis untuk mengetahui temuan awal ini. Sayangnya,
Laws et al. ( 2010 ) tunjukkan bahwa profesional klinis saat ini menerima sangat
sedikit pelatihan untuk bekerja dengan populasi ASD di luar pendekatan perilaku
standar. Ini khususnya kasus yang berkaitan dengan kesehatan mental (Robertson
2009 ). Pendekatan pengobatan berbasis bukti saat ini cenderung sangat berfokus
pada mengurangi dampak sosial, perilaku dan akademik negatif dari gejala inti
ASD (Wong et al. 2015 ). Bahkan, dalam tinjauan sistematis praktik berbasis
bukti untuk remaja dengan ASD, dari 456 artikel intervensi yang diidentifikasi
oleh penulis untuk dimasukkan dalam penelitian mereka, hanya satu yang
berfokus pada hasil yang berkaitan dengan kesehatan mental dan kesejahteraan
(Wong et al. 2015 ). Strategi untuk mengatasi pengalaman trauma dan dampak
selanjutnya pada kesehatan mental terutama tidak ada. Mendukung temuan ini,
Fonagy et al. ( 2015) mengidentifikasi,"mempromosikan perkembangan normal,"
"mengurangi kekakuan," "menghilangkan perilaku maladaptif yang tidak
spesifik," dan "mengurangi tekanan keluarga" (hal. 276) sebagai tujuan
pengobatan yang paling umum dalam pekerjaan klinis terkait ke ASD.
Berdasarkan informasi ini, orang mungkin berpendapat bahwa masalah yang
berkaitan dengan trauma dan kesehatan mental tampaknya diabaikan dalam
kerangka pengobatan umum untuk ASD. Atau, dengan mempertimbangkan saran
Kerns et al. ( 2015 ) dan Storch et al. ( 2013 ) bahwa gejala inti ASD dapat
mempengaruhi seseorang untuk mengalami pengalaman hidup yang penuh
tekanan dan trauma serta sequalae mereka, orang mungkin menyimpulkan bahwa
memfokuskan intervensi klinis pada gejala inti ASD untuk mencegah dan
berpotensi mengatasi hasil kesehatan mental negatif yang terkait dengan stres dan
trauma mungkin tampak menjanjikan. Namun, dari perspektif pragmatis dapat
dikatakan bahwa ini sudah terjadi dan tampaknya tidak efektif. Sebagian besar
model saat ini untuk pengobatan dan intervensi awal sudah fokus pada gejala inti
ASD dan melakukannya dengan beberapa kemanjuran (Peters-Scheffer et
al.2011;Wong et al. 2015 ), sehingga tampaknya tidak mungkin didasarkan pada
tingginya tingkat trauma / stres dan komorbiditas di ASD bahwa pendekatan
pengobatan standar efektif di bidang ini.

Mengingat hubungan antara peristiwa kehidupan yang penuh stres dan

gejala ASD, penting bagi pekerja sosial untuk mengidentifikasi faktor-faktor
risiko ini ketika membuat diagnosis. Penelitian menunjukkan bahwa peristiwa
kehidupan yang penuh stres dan traumatis merupakan faktor risiko yang
mendasari hampir semua psikopatologi komorbid yang umum terjadi pada orang
dengan ASD (APA). 2013 ; Mannion et al. 2014 ). Selain itu, paparan peristiwa
stres dan berpotensi traumatis dapat bermanifestasi sebagai gejala agresi, kesulitan
berkonsentrasi, isolasi sosial, peningkatan kesulitan hubungan, kemunduran dalam
keterampilan hidup sehari-hari, dan peningkatan perilaku berulang atau stereotipik
(Bishop-Fitzpatrick et al. 2015 ; García-Villamisar dan Rojahn 2015 ; Mehtar dan
Mukaddes 2011 ). Karena banyak dari gejala ini umumnya dikaitkan dengan
ASD, mereka mungkin dinilai oleh para profesional sebagai bagian dari diagnosis
ASD, yang berarti bahwa stres dan / atau trauma yang mendasari gejala-gejala ini
tetap tidak diobati (Kearns et al. 2015). Dengan demikian, sangat penting bahwa
pekerja sosial klinis mengingat hal ini ketika melakukan penilaian, penilaian
fungsional, terlibat dalam konsultasi kasus, dan berkontribusi pada perawatan dan
perencanaan perawatan. Sementara alat klinis yang divalidasi untuk menilai
peristiwa kehidupan traumatis dan stres pada orang dengan ASD tidak saat ini
ada, skala penilaian seperti yang digunakan dalam studi penelitian tentang ASD
dan trauma (Berg et al. 2016 ; Mehtar dan Mukaddes 2011 ; Taylor dan Gotham
2016 ) bisa menjadi alat yang berguna untuk membantu dokter dalam melakukan
penilaian fokus trauma dengan individu dengan ASD.

Mengingat kurangnya penelitian tentang strategi perawatan trauma-

informasi untuk orang dengan ASD, dokter yang bekerja dengan klien dengan
ASD yang menunjukkan gejala terkait atau diperburuk oleh peristiwa kehidupan
traumatis atau stres dibiarkan tanpa bimbingan. Sementara model perawatan
trauma-informasi belum banyak dipelajari pada orang dengan ASD, Harvey
(2012) telah menulis tentang strategi untuk mengatasi trauma pada orang dengan
ID, yang mungkin memiliki relevansi bagi mereka dengan ASD juga. Selain
menangani trauma terkait dengan viktimisasi dan pelecehan sebaya, mengambil
pendekatan yang sama dengan Kerns et al. ( 2015 ), Harvey menyoroti pentingnya
mengatasi trauma yang terkait dengan pengalaman ID seseorang (atau dalam hal
ini ASD) diagnosis. Harvey ( 2012 ) menggambarkan "trauma invalidasi" (hlm.
57), yang dapat terjadi ketika seorang anak merasa tidak sah oleh lingkungan
sosialnya. Dalam ASD hal ini tentu saja dapat terjadi melalui penolakan atau
pelecehan sosial, dan mungkin juga dapat terjadi ketika dikomunikasikan kepada
seorang anak bahwa sesuatu seperti perubahan jadwal atau tekstur yang tidak
menyenangkan yang mungkin sangat menyusahkan bagi individu itu, tidak boleh
begitu menjengkelkan. Dalam perawatan, Harvey ( 2012 ) menyarankan bekerja
dengan klien pada tema yang terkait dengan mendapatkan kembali rasa kekuatan,
rasa koneksi dengan orang lain, dan rasa baik keamanan fisik dan emosional. Ada
kemungkinan bahwa beberapa tema yang disarankan oleh Harvey dapat
memberikan intervensi intervensi kognitif-perilaku, yang merupakan salah satu
model psikoterapi yang telah diterapkan paling sering dalam menangani masalah
kesehatan mental pada individu dengan ASD, meskipun intervensi ini biasanya
difokuskan pada kecemasan (Fonagy et al. 2015 ; Mannion et al. 2014 ).

Demikian pula, Danese dan McEwen (2012) menyarankan agar anak-anak

rotypical yang mengembangkan pola aktivasi dan disregulasi HPA yang sama
dengan ASD sebagai akibat dari, "paparan kronis terhadap stresor psikososial"
(hal. 30), dapat melihat berkurangnya disregulasi aksis HPA ketika ditempatkan
dalam suportif , memelihara dan menegaskan lingkungan. Sementara bagi mereka
yang memiliki ASD, mungkin tidak mungkin untuk menghilangkan semua stresor
lingkungan yang signifikan karena beberapa umum terjadi pada lingkungan
sehari-hari, informasi ini dapat menginformasikan tujuan pengobatan dan strategi
intervensi yang berfokus tidak hanya pada perilaku maladaptif dan mengurangi
kekakuan, tetapi mempromosikan lingkungan. yang mendukung dan menyetujui
pengalaman memiliki ASD. Yang penting, Cage et al.(2016) perhatikan bahwa
sementara beberapa remaja dengan ASD mengalami kekhawatiran dan kesulitan
mengenai cara teman sebaya mereka memandang mereka, mereka juga
menemukan bahwa beberapa bangga pada identitas autis dan keunikan dari teman
sebayanya. Sementara penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi
temuan ini, sikap seperti itu dapat mewakili faktor ketahanan yang penting dan
tentu saja memiliki implikasi untuk strategi perawatan dan pencegahan klinis yang
mempromosikan perspektif keragaman neurodiversitas dan membantu
menciptakan lingkungan afirmatif yang memfasilitasi penanganan yang sehat
dengan stresor bersama dan mendukung kesehatan mental (Cage et al. 2016 ;
Robertson 2009 ).

KESIMPULAN

Makalah ini mengeksplorasi penelitian yang muncul terkait dengan

peristiwa kehidupan traumatis dan stres karena mereka berdampak pada kesehatan
mental dan kesejahteraan pada orang dengan ASD. Sementara bidang ini jelas
memerlukan penelitian lebih lanjut, temuan awal menimbulkan pertanyaan
penting bagi pekerja sosial klinis dan profesional kesehatan mental lainnya
mengenai bagaimana kami mengonseptualisasikan masalah yang dihadapi orang-
orang dengan ASD dan pada akhirnya bagaimana praktik kami. Peristiwa hidup
yang penuh tekanan dan traumatis harus dipertimbangkan oleh praktisi klinis
ketika melakukan penilaian dan menentukan rencana perawatan yang tepat untuk
orang-orang dengan ASD yang mengalami gejala komorbiditas dan / atau
eksaserbasi gejala inti ASD untuk membantu memastikan bahwa penyebab
mendasar dari gejala-gejala ini tidak diabaikan.

Kepatuhan dengan Standar Etika

Konflik kepentingan Penulis menyatakan bahwa penulis tidak memiliki konflik

kepentingan.

Persetujuan Etis Makalah ini tidak mengandung studi dengan peserta manusia
atau hewan yang dilakukan oleh penulis.

Penjelasan dan persetujuan Makalah ini tidak mengandung studi dengan peserta
manusia atau informasi lain yang memerlukan persetujuan.

Akses terbuka Artikel ini didistribusikan di bawah ketentuan Lisensi Internasional

Creative Commons Attribution 4.0 (http: // creativecom-
mons.org/licenses/by/4.0/ ), yang mengizinkan penggunaan, distribusi, dan
reproduksi tanpa batas dalam media apa pun, asalkan Anda memberikan kredit
yang sesuai kepada penulis asli dan sumbernya, memberikan tautan ke lisensi
Creative Commons, dan menunjukkan apakah ada perubahan.

REFERENSI

Asosiasi Psikiatris Amerika. (2013). Diagnostik dan statistik manual gangguan

kesehatan mental ( 5 th ed.). Washington, DC: American Psychiatric Association.

Anda, RF, Felitti, VJ, Bremner, JD, Walker, JD, Whitfield, C.H., Perry, BD, ...
Giles, WH (2006). Efek abadi dari pelecehan dan pengalaman buruk terkait di
masa kecil. Arsip Eropa Psikiatri dan Neuroscience Klinis, 256 ( 3), 174–186.

Atwood, T. (2008). Panduan lengkap untuk sindrom asperger. Lon-don: Jessica

Kingsley.

Baio, J., Pusat Pengendalian Penyakit dan Pencegahan Autisme dan

Pengembangan Jaringan Pemantauan Cacat opmental. (2012).
Prevalensigangguan spektrum autisme: Autisme dan jaringan pemantauan
perkembangan kecacatan, 14 situs, Amerika Serikat, 2008. Ringkasan
Surveillance Laporan Morbiditas dan Mortalitas, 61 ( 3), 1–19

Beck, J. (2011). Terapi perilaku kognitif: Dasar-dasar dan seterusnya (2 nd ed.).

New York: Guilford Press.

Bellini, S. (2006). Perkembangan kecemasan sosial pada remaja dengan gangguan

spektrum autisme. Fokus pada Autisme dan Cacat Perkembangan Lainnya, 21
( 3), 138–145.

Berg, KL, Shiu, CS, Acharya, K., Stolbach, BC, & Msall, ME(2016).
Kesenjangan dalam kesulitan di antara anak-anak dengan gangguan spektrum
autisme: Sebuah studi berbasis populasi. Perkembangan Medis & Neurologi
Anak, 58, 1124-113 https://doi.org/10.1111/dmcn.13161

Uskup Fitzpatrick, L., Mazefsky, CA, Minshew, NJ, & Eack, S.M. (2015).
Hubungan antara stres dan fungsi sosial pada orang dewasa dengan gangguan
spektrum autisme dan tanpa cacat intelektual. Penelitian Autisme, 8 ( 2), 164–173.

Cage, E., Bird, G., & Pellicano, L. (2016). 'Aku adalah siapa aku': Reputa-
Perhatian pada remaja pada spektrum autisme. Penelitian dalam Gangguan
spektrum Autisme, 25, 12–23. https://doi.org/10.1016/j. rasd.2016.01.010 .

Cappadocia, MC, Weiss, JA, & Pepler, D. (2012). Pengalaman intimidasi di

antara anak-anak dan remaja dengan gangguan spektrum autisme. Jurnal Autisme
dan Gangguan Perkembangan, 42 ( 2), 266–277. Pusat Pengendalian Penyakit dan
Pencegahan Autisme dan Pengembangan Jaringan Pemantauan Kecacatan. (2014).
Prevalensi gangguan spektrum autisme pada anak-anak berusia 8 tahun: Autisme
dan perkembangan jaringan pemantauan cacat, 11 situs, Amerika Serikat, 2010.
Ringkasan Pengawasan, 63 (2), 1–21.

Charman, T., Acar, A., Simonoff, E., Chandler, S., Loucas, T., & Baird, G.
(2011). IQ pada anak-anak dengan gangguan spektrum autisme: Data dari proyek
kebutuhan khusus dan autisme (SNAP). Kedokteran Psikologis, 41, 619–627.
https://doi.org/10.1017/S0033291710000991 .

Danese, A., & McEwen, BS (2012). Pengalaman masa kecil yang merugikan
ences, allostasis, beban allostatic, dan penyakit terkait usia. Fisiologi & Perilaku,
106 ( 1), 29–39. https://doi.org/10.1016/j. physbeh.2011.08.019 .

Edwards, VJ, Holden, GW, Anda, RF, & Felitti, VJ (2003). Mengalami berbagai
bentuk penganiayaan masa kanak-kanak dan kesehatan mental orang dewasa:
Hasil dari studi yang merugikan anak-anak (ACE). American Journal of
Psychiatry, 160 ( 8), 1453–1460.
Fakhoury, M. (2015). Gangguan spektrum autistik: Tinjauan klinis fitur, teori dan
diagnosis. International Journal of Develocmental Neuroscience, 43, 70–77.
https://doi.org/10.1016/j. ijdevneu.2015.04.003 .

Felitti, VJ, Anda, RF, Nordenberg, D., Williamson, DF, Spitz, A.M., Edwards, V.,
... Marks, JS (1998). Hubungan pelecehan masa kanak-kanak dan disfungsi rumah
tangga dengan banyak penyebab utama kematian pada orang dewasa: Studi
merugikan masa kecil (ACE).American Journal of Preventive Medicine, 14 ( 4),
245–258.

Fonagy, P., Cottrell, D., Phillips, J., Bevington, D., Glaser, D., & Alli-son, E.
(2015). Gangguan perkembangan yang meresap. Di Apa yang berhasil untuk
siapa? Tinjauan kritis perawatan untuk anak-anak dan remaja ( 2 nd ed.). New
York: The Guilford Press.

García Villamisar, D., & Rojahn, J. (2015). Psikopatomorbidogy dan stres

memediasi hubungan antara sifat autistik dan perilaku berulang pada orang
dewasa dengan autisme. Journal of Intellecual Disability Research, 59 ( 2), 116–
124. https://doi.org/10.1111/ jir.12083 .

Grandin, T. (2011). Cara saya melihatnya: Pandangan pribadi pada autisme

&asperger's ( 2 nd ed.). Arlington, TX: Future Horizons. Hannon, G., & Taylor,
EP(2013). Perilaku bunuh diri pada remaja-sen dan dewasa muda dengan ASD:
Temuan dari yang sistematis ulasan. Ulasan Psikologi Klinis, 33 ( 8), 1197–1204.
https: //doi.org/10.1016/j.cpr.2013.10.003 .

Harvey, K. (2012). Intervensi perilaku berdasarkan informasi: Apa bekerja dan

apa yang tidak. Washington DC: Asosiasi Amerika tentang Kecacatan Intelektual
dan Perkembangan.

Hertz-Picciotto, I., Croen, LA, Hansen,R., Jones, CR, van de Water, J., & Pessah,
IN (2006). Studi CHARGE: Investigasi epideologis dari faktor genetik dan
lingkungan yang berkontribusi terhadap autisme. Perspektif Kesehatan
Lingkungan, 114 ( 7), 1119–1125.peristiwa masa kecil dan gangguan spektrum
autisme. Jurnal Autisme dan Gangguan Perkembangan, 45 ( 11), 3475-3486.
https: // doi. org / 10.1007 / s10803-015-2392-y .

Kerns, CM, Rump, K., Worley, J., Kratz, H., McVey, A., Herrington,J., & Miller,
J. (2016). Diagnosis banding dari gangguan kecemasan pada remaja dengan
autisme yang mampu secara kognitif. Praktik Kognitif dan Perilakuoral, 23 ( 4),
530–547.
Hukum, J., Paroki, SL, Scheyett, AM, & Egan, C. (2010). Persiapan pekerja sosial
untuk mendukung orang-orang dengan disabilitas perkembangan. Jurnal Mengajar
dalam Pekerjaan Sosial, 30(3), 317–333. https: //
doi.org/10.1080/08841233.2010.497128 .

Lee, GK, & Carter, EW (2012). Mempersiapkan siswa usia transisi dengan
gangguan spektrum autisme yang berfungsi tinggi untuk pekerjaan yang
bermakna. Psikologi di Sekolah, 49 ( 10), 988–1000.

Locke, J., Ishijima, EH, Kasari, C., & London, N. (2010). Kesendirian,kualitas
pertemanan dan jejaring sosial remaja dengan autisme yang berfungsi tinggi di
lingkungan sekolah yang inklusif. Jurnal Penelitian dalam Kebutuhan Pendidikan
Khusus, 10 ( 2), 74–81. https: // doi. org / 10.1111 / j.1471-3802.2010.01148.x .

Mahar, I., Bambico, FR, Mechawar, N., & Nobrega, JN (2014).Stres, serotonin,
dan neurogenesis hipokampus dalam kaitannya dengan efek depresi dan
antidepresan. Ulasan Neuroscience & Biobe- havioral, 38, 173–192.
https://doi.org/10.1016/j. neubiorev.2013.11.009 .

Mannion, A., Brahm, M., & Leader, G. (2014). Psiko- komorbid patologi pada
gangguan spektrum autisme. Ulasan Jurnal Autisme dan Gangguan
Perkembangan, 1 ( 2), 124–134. https: // doi. org / 10.1007 / s40489-014-0012-y .

Mannion, A., & Leader, G. (2013). Komorbiditas dalam spesifikasi autisme

spektrum disorder: Tinjauan literatur. Penelitian dalam Gangguan Spesies
Autisme, 7 ( 12), 1595–1616. https://doi.org/10.1016/j. rasd.2013.09.006 .

Matson, JL, & Williams, LW (2014). Depresi dan gangguan mood pesanan di
antara orang dengan gangguan spektrum autisme. Penelitian dalam Cacat
Perkembangan, 35, 2003–2007. https: // doi. org / 10.1016 / j.ridd.2014.04.020 .

Mayes, SD, Gorman, AA, Hillwig-Garcia, J., & Syed, E. (2013). Ide bunuh diri
dan upaya pada anak autis. Penelitian dalam Gangguan Spektrum Autisme, 7 ( 1),
109–119. https: // doi. org / 10.1016 / j.rasd.2012.07.009 .

Mehtar, M., & Mukaddes, NM (2011). Disko stres pasca trauma der pada individu
dengan diagnosis gangguan spektrum autistik. Penelitian dalam Gangguan
Spektrum Autisme, 5 ( 1), 539–546. https: // doi.org/10.1016/j.rasd.2010.06.020 .

Mogro-Wilson, C., Davidson, K., & Bruder, MB (2014). Sebuah empow-

Pendekatan dalam mengajar kelas tentang autisme untuk pekerjaan sosial dan
pengalaman siswa tentang spektrum autistik di sekolah menengah arus utama.
Autisme, 12 ( 1), 23–46. https: // doi. org / 10.1177 / 1362361307085267 . siswa.
Pendidikan Pekerjaan Sosial, 33 ( 1), 61–76. https://doi.org/1 0.1080 /
02615479.2012.734802 .

Peters-Scheffer, N., Didden, R., Korzilius, H., & Sturmey, P. (2011). Sebuah studi
meta-analitik tentang efektivitas program intervensi dini berbasis ABA
komprehensif untuk anak-anak dengan gangguan spektrum autisme. Penelitian
dalam Gangguan Spektrum Autisme, 5 ( 1), 60–69.

Reinvall, O., Moisio, AL, Lahti-Nuuttila, P., Voutilainen, A.,Laasonen, M., &
Kujala, T. (2016). Gejala kejiwaan pada anak-anak dan remaja dengan gangguan
spektrum autisme yang berfungsi lebih tinggi pada pengembangan dan penilaian
kesejahteraan. Penelitian dalam Gangguan Spektrum Autisme, 25, 47–57. https: //
doi. org / 10.1016 /j.rasd.2016.01.009 .

Roberts, AL, Koenen, KC, Lyall, K., Robinson, EB, & Weis-skopf, MG (2015).
Asosiasi sifat autis di masa dewasa dengan pelecehan masa kanak-kanak,
viktimisasi interpersonal, dan stres pascatrauma. Pelecehan & Kelalaian Anak, 45,
135–142.

Robertson, SM (2009). Keanekaragaman saraf, kualitas hidup, dan autis orang

dewasa: Pergeseran penelitian dan fokus profesional ke tantangan kehidupan
nyata. Studi Disabilitas Triwulan. https://doi.org/10.18061/ dsq.v30i1.1069 .

Schilling, EA, Aseltine, RH, & Gore, S. (2007). Merugikan masa kecil
pengalaman dan kesehatan mental pada orang dewasa muda: Sebuah survei
longitudinal. Kesehatan Masyarakat BMC, 7 ( 1), 30.

Sebastian, C., Blakemore, SJ, & Charman, T. (2009). Reaksi terhadap pengucilan
pada remaja dengan kondisi spektrum autisme. Jurnal Autisme dan Gangguan
Perkembangan, 39 ( 8), 1122-1130. https://doi.org/10.1007/s10803-009-0725-4 .

Sharpley, CF, Bitsika, V., Andronicos, NM, & Agnew, LL (2016). Bukti lebih
lanjut tentang disregulasi aksis HPA dan korelasinya dengan depresi pada
gangguan spektrum autisme: Data dari anak perempuan. Fisiologi & Perilaku,
167, 110–117. https://doi.org/10.1016/j. physbeh.2016.09.003 .

Sinha, P., Kjelgaard, MM, Gandhi, TK, Tsourides, K., Cardin-aux, AL, Pantazis,
D., ... Dimiliki, RM (2014). Autisme sebagai gangguan prediksi. Prosiding
National Academy of Sciences USA, 111 ( 42), 15220–15225.
https://doi.org/10.1073/ pnas.1416797111 .

Sivaratnam, CS, Newman, LK, Tonge, BJ, & Rinehart, NJ (2015). Lampiran dan
pemrosesan emosi pada anak-anak dengan gangguan spektrum autisme:
Pertimbangan neurobiologis, neuroendokrin, dan neurokognitif. Ulasan Jurnal
Autisme dan Gangguan Perkembangan, 2 ( 2), 222–242. https://doi.org/10.1007/
s40489-015-0048-7 .

Spratt, EG, Nicholas, JS, Brady, KT, Carpenter, LA, Hatcher, C.R., Meekins, KA,
... & Charles, JM (2012). Peningkatan respons kortisol terhadap stres pada anak
autis. Jurnal Autisme dan Gangguan Perkembangan, 42 ( 1), 75–81.
https://doi.org/10.1007/ s10803-011-1214-0 .

Storch, EA, Sulkowski, ML, Nadeau, J., Lewin, AB, Arnold, E.B., Mutch, PJ, ...
Murphy, TK (2013). Fenomenologi dan klinis berkorelasi antara pikiran dan
perilaku bunuh diri pada remaja dengan gangguan spektrum autisme. Jurnal
Autisme dan Gangguan Perkembangan, 43 ( 10), 2450–2459. https://doi.org/10.1
s10803-013-1795-x .

Taylor, JL, & Corbett, BA (2014). Ulasan ritme dan responsif kortisol pada
individu dengan gangguan spektrum autisme. Psychoneuroendocrinology, 49,
207–228. https: // doi. org / 10.1016 / j.psyneuen.2014.07.015 .

Taylor, JL, & Gotham, KO (2016). Peristiwa kehidupan kumulatif, trauma

pengalaman matic, dan simptomatologi psikiatris pada remaja usia transisi dengan
gangguan spektrum autisme. Jurnal Gangguan Pengembangan Rode, 8 ( 1), 28.
https://doi.org/10.1186/ s11689-016-9160-y .

Wong, C., Odom, SL, Hume, KA, Cox, AW, Fettig, A., Kucha- rczyk, S., ...
Schultz, TR (2015). Praktek berbasis bukti untuk anak-anak, remaja, dan dewasa
muda dengan spektrum spektrum autisme: Tinjauan komprehensif. Jurnal Autisme
dan Gangguan Perkembangan, 45 ( 7), 1951–1966. https://doi.org/10.1007/
s10803-014-2351-z .

Wu, CL, An, CP, Tseng, LP, Chen, HC, Chan, YC, Cho, S. L., & Tsai, ML
(2015). Ketakutan ditertawakan sehubungan dengan keterikatan orang tua pada
individu dengan autisme. Penelitian dalam Gangguan Spektrum Autisme, 10,
116–123. https://doi.org/10.1016/j. rasd.2014.11.004 .

Zeedyk, SM, Rodriguez, G., Tipton, LA, Baker, BL, & Blacher, J.(2014).
Penindasan remaja dengan gangguan spektrum autisme, kecacatan intelektual,
atau perkembangan tipikal: Perspektif korban dan orang tua. Penelitian dalam
Gangguan Spektrum Autisme, 8 ( 9), 1173-1183.

Samantha Fuld LCSW saat ini sedang mengejar DSW dalam pekerjaan sosial
klinis di Silver School of Social Work di New York University. Ms Fuld juga
seorang profesor tambahan di Sekolah Pekerjaan Sosial Universitas Maryland dan
pengawas klinis untuk YAI: Institut Nasional untuk Penyandang Cacat.
 TELAAH KRITIS JURNAL

Autism Spectrum Disorder: The Impact of Stressful and Traumatic Life

Events and Implications for Clinical Practice

PICO

1. Problem of Patient
 - Tingginya tingkat komorbiditas antara ASD dan gangguan
psikologis lainnya, termasuk depresi dan kecemasan, menunjukkan
bahwa pendekatan perilaku standar tidak cukup menangani
masalah yang berkaitan dengan kesehatan mental
-Gangguan spektrum autisme sebagai diagnosis baru bagi DSM-5
merupakan upaya untuk menggabungkan apa yang sebelumnya
diidentifikasi sebagai beberapa gangguan yang berbeda tetapi
terkait yang memengaruhi komunikasi sosial dan pengembangan
menjadi satu spektrum diagnostik dengan tiga tingkat yang
menunjukkan tingkat keparahan berdasarkan dukungan yang
diperlukan.
- ASD diklasifikasikan sebagai gangguan perkembangan ditandai
dengan kesulitan komunikasi sosial yang dibuktikan dengan defisit
dalam timbal balik sosial-emosional, defisit dalam perilaku
komunikatif nonverbal untuk interaksi sosial dan defisit dalam
mengembangkan, memelihara dan memahami hubungan.
- Orang dengan ASD memiliki beberapa bentuk perilaku terbatas
dan / atau berulang yang dapat mencakup: ucapan berulang atau
gerakan; keinginan kuat untuk kesamaan, dapat diprediksi dan
rutin; minat yang intens atau luar biasa spesifik; dan sensitivitas
hipo atau hiper untuk pengalaman sensorik seperti lampu, suara
dan sinyal fisik. Gejala-gejala ini hadir dalam kombinasi yang
berbeda dan dengan variasi yang besar dalam presentasi mereka
dan berdampak pada fungsi sehari-hari seseorang.
2. INTERVENTION
Perbedaan di antara para peneliti dalam hal konstruksi peristiwa-
peristiwa kehidupan yang penuh tekanan dan traumatis didefinisikan dan
kadang-kadang digabungkan, perlu untuk mempertimbangkan keduanya
ketika memeriksa dampak dari pengalaman-pengalaman semacam itu
terhadap kesehatan mental pada orang-orang dengan ASD. DSM-5
membedakan antara "peristiwa traumatis dan stres", mendefinisikan
trauma sebagai "paparan kematian aktual atau terancam, cedera serius atau
kekerasan seksual". Peristiwa dan stres yang menekan mewakili kategori
yang lebih luas dan dapat dikaitkan dengan kehilangan, pekerjaan,
hubungan, lingkungan seseorang, transisi kehidupan, pergulatan medis
atau fisik, dan persepsi kurangnya prestasi. DSM-5 mencatat bahwa
tekanan psikologis yang terkait dengan stres dan trauma berbeda-beda dan
mungkin termasuk reaksi berdasarkan kecemasan atau ketakutan,
perubahan suasana hati, kemarahan, lekas marah, agresi atau disosiasikan.
 Meskipun ada kategori diagnostik spesifik untuk trauma dan gangguan
yang berhubungan dengan stresor, stres dan trauma diidentifikasi sebagai
faktor risiko untuk beberapa gangguan lain termasuk depresi dan
kecemasan.
3. COMPARE
Perbandingan dengan penelitian sebelumnya :

- Studi oleh Berg et al. ( 2016 ) tentang prevalensi ACE pada anak-

anak dengan ASD dan oleh Taylor dan Gotham ( 2016 ) tentang

trauma dan psikopatologi pada orang dewasa muda dengan ASD

menyajikan penelitian baru yang menarik yang menunjukkan

bahwa anak-anak dengan ASD mungkin lebih mungkin mengalami

peristiwa kehidupan yang traumatis dan penuh tekanan daripada

rekan-rekan mereka yang biasanya berkembang.

- Berg et al. (2016) melakukan penelitian skala besar yang

menggunakan data dari Survei Nasional Kesehatan Anak, yang

memberikan sampel yang kuat, tetapi diagnosis keparahan ASD

dan ASD didasarkan pada laporan orang tua dan tidak dapat

dikonfirmasi

4. OUTCOME
Penelitian yang disajikan dalam makalah ini menawarkan
perspektif mengenai frekuensi bahwa anak-anak dengan ASD dapat
mengalami peristiwa kehidupan traumatis atau stres dan potensi peristiwa
tersebut berdampak negatif terhadap kesehatan mental. Namun, masalah
ini kompleks dan temuan seperti itu tidak boleh digeneralisasi untuk setiap
orang dengan ASD. Meskipun tampak bahwa peristiwa kehidupan yang
traumatis dan penuh tekanan dapat terjadi lebih sering pada anak-anak
dengan ASD, mengalami peristiwa-peristiwa ini sama sekali bukan
kepastian. Dalam studi oleh Berg et al. ( 2016 ) lebih dari separuh anak-
anak dengan ASD dilaporkan mengalami setidaknya satu ACE, yang
berarti bahwa berdasarkan laporan orang tua, separuh lainnya tidak.
Sebaliknya, semua responden dalam penelitian oleh Taylor dan Gotham
( 2016 ) melaporkan paparan setidaknya satu peristiwa kehidupan yang
 traumatis atau penuh tekanan, namun kuesioner ini mencakup serangkaian
acara yang lebih luas. Yang penting, dari mereka yang melaporkan
mengalami setiap peristiwa, sangat sedikit peristiwa yang digambarkan
sebagai traumatis oleh setiap responden. Satu-satunya peristiwa yang
dilaporkan traumatis oleh 100% responden adalah: hidup terpisah dari satu
atau kedua orang tua, seseorang di rumah sekarat karena bunuh diri, dan
menyaksikan segala bentuk pelecehan (Taylor dan Gotham 2016 ). Selain
itu, sementara sebagian besar dari mereka yang mengalami gejala mood
telah mengalami peristiwa traumatis, 40% dari mereka yang mengalami
trauma tidak hadir dengan gejala signifikan gangguan mood (Taylor dan
Gotham). 2016 ). Ini menunjukkan adanya faktor ketahanan yang
merupakan bidang penyelidikan penting untuk penelitian masa depan.

VIA

1. VALIDITY

Apakah penelitian ini valid?

Penelitian ini bisa dinyatakan valid karena berdasar kepada Manual
Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5) memajukan
pemahaman kita tentang sifat stres dan trauma pada anak pada orang
dengan ASD dan dampak selanjutnya pada kesehatan mental dan
kesejahteraan.
2. IMPORTANCE
Apakah hasil penelitian ini penting?
Makalah ini mengeksplorasi penelitian yang muncul terkait dengan
peristiwa kehidupan traumatis dan stres karena mereka berdampak
pada kesehatan mental dan kesejahteraan pada orang dengan ASD.
Sementara bidang ini jelas memerlukan penelitian lebih lanjut, temuan
awal menimbulkan pertanyaan penting bagi pekerja sosial klinis dan
profesional kesehatan mental lainnya mengenai bagaimana kami
mengonseptualisasikan masalah yang dihadapi orang-orang dengan
ASD dan pada akhirnya bagaimana praktik kami. Peristiwa hidup yang
penuh tekanan dan traumatis harus dipertimbangkan oleh praktisi
klinis ketika melakukan penilaian dan menentukan rencana perawatan
yang tepat untuk orang-orang dengan ASD yang mengalami gejala
komorbiditas dan / atau eksaserbasi gejala inti ASD untuk membantu
 memastikan bahwa penyebab mendasar dari gejala-gejala ini tidak
diabaikan.
3. APPLICABLE
Apakah penelitian ini bisa digunakan di RSUD Raden Mattaher?
Penelitian ini dapat digunakan di RSUD Raden Mattaher sebagai
sumber referensi dalam melihat karakter klinis ASD di bagian anak
RSUD Raden Mattaher karena dengan mengetahui klinis ASD dapat
mendiagnosis dengan cepat dan tepat dan yang paling penting untuk
membantu penilaian dan menentukan rencana perawatan yang tepat
untuk orang dengan ASD.