a.

Historical Setting: The Census (2:1-3)

a. Latar belakang sejarah: Sensus (2:1-3)
Lukas mencatat persyaratan kebijakan yang dikeluarkan oleh pemimpin Romawi. Kebijakan
mengenai pendaftaran keluar dari Oktavianus, Kaisar Augustus. Referensi Lucan pada ‘hari-hari
itu’ mengaitkan sensus dengan periode kelahiran Yohanes seperti yang terlihat pada 1:80. Dekrit
dan dalam bahasa Latin ekuivalen platicum dan decretum mengacu pada tindakan formal Senat
Romawi. Lukas menggunakan istilah tersebut untuk merujuk pada tindakan formal dari berbagai
jenis.
Keputusan itu mengenai pendaftaran warga provinsi bertujuan untuk menghitung pajak
(misalnya, orang Yahudi tidak akan mendaftar untuk dinas militer). Dekrit tersebut mengikuti
kebiasaan Yahudi yang mewajibkan perjalanan ke tanah air leluhur. (Sifat dekrit tersebut dibahas
secara rinci dalam excursus)
Dalam menyebut sensus sebagai salah satu dari seluruh dunia, Lukas menggunakan deskripsi
standar dalam setiap peristiwa yang mencakup sebagian besar Kekaisaran Romawi. Sejarah non-
alkitabiah pun mengetahui sensus Agustus tersebut di Galia, Kirene dan Mesir.
Oktavianus menjadi terkenal setelah ia naik ke tampuk kekuasaan yang menarik karena
pengorganisasian administratif kekaisaran. Ia lahir pada bulan September 63 SM, dan merupakan
keponakan dari Julius Caesar. Setelah pembunuhan Julius Caesar, dia diangkat menjadi ahli
waris utama dan memerintah dalam tiga serangkai dengan keterlibatan Mark Antony dengan
Cleopatra dari Mesir yang kemudian menimbulkan konflik dalam memerintah. Pada 31 SM
Oktavianus menang atas Antony di Actium dan akhirnya diakui sebagai Kaisar Agustus oleh
Senat pada 27 SM. Ketika mereka memberinya nama Yunani terhormat Sebastos (Latin =
Augustus). Pemerintahannya dikenal karena karakternya yang damai, karena aksesinya
mengakhiri periode panjang perselisihan sipil. Dia meninggal pada 14 M dan digantikan oleh
Tiberius, penguasa Roma selama pelayanan Yesus. (HALAMAN 202)
Lukas menggambarkan Augustus sebagai agen Tuhan yang tidak mengetahui bahwa
keputusannya mengarah pada pemenuhan janji kebangkitan seorang penguasa khusus dari
Betlehem. Pada masa kaisar yang dikenal dengan pemerintahan damai, Tuhan membangkitkan
anak perdamaian. Bagi banyak penafsir, Lukas tidak hanya menempatkan kelahiran Yesus dalam
konteks sejarah dunia, tetapi ia juga membuat permainan bertema kaisar yang damai. Kaisar
perdamaian yang sebenarnya adalah Yesus, bukan Oktavianus. Tapi dengan tidak adanya
komentar Lucan tentang Augustus, intinya, jika ada maka tidak kentara.
Selain hubungan historis, penyebutan sensus menjelaskan bagaimana pasangan dari Nazareth
melahirkan seorang anak di Betlehem. Peristiwa sejarah yang tidak disengaja telah menjadi
tindakan takdir. Tindakan kecil memiliki arti penting, karena penguasa akan keluar dari Betlehem
dan hanya keputusan pemerintah yang menempatkan orang tua di tempat yang cerah.
Masalah seputar penyebutan sensus oleh Lukas tercakup dalam excursus. Hanya beberapa item
tambahan yang perlu diperhatikan. Pengacuan pada sensus 'pertama' di sini dapat diartikan secara
alamiah bahwa sensus ini adalah yang pertama dilakukan di provinsi tersebut atau yang pertama
dari sedikitnya dua sensus yang dilakukan di bawah Quirinius. Makna kedua lebih alami.
Quirinus memiliki karier yang yang layak. Ia seorang administrator dan prajurit yang cakap, ia
ditunjuk sebagai penasihat pada tahun 12 B.C, menang atas Homonadensias di Galatia selatan,
dan menjadi wakil atas Suriah pada 6-9 M setelah putra Herodes, Arkhelaus, digulingkan. Dia
meninggal pada tahun 21 M. Referensi tentang pemerintahannya tidak perlu merujuk pada
jabatan resmi sebagai gubernur, tetapi dapat merujuk pada otoritas administratif sebagai
perwakilan dari kaisar. Penyebutan sensus adalah cara lain untuk mengacu pada pendaftaran
pajak 2: 1 (HALAMAN 203)
Dalam deskripsi Lukas tentang tanggapan terhadap sensus, tidak disebutkan masalah yang dapat
menunjukkan bahwa sensus ini adalah sensus tahun 6 M., yang menurut Lukas menimbulkan
masalah (Kis. 5:37). Semua kiasan tentang perjalanan Yusuf ke rumah leluhurnya tidak biasa
untuk sensus Romawi, tetapi ada contoh perjalanan ke tempat-tempat yang memiliki properti.
Pada tahun 104 M di Mesir, Vibius Maximus mengeluarkan dekrit untuk perjalanan seperti itu
sehubungan dengan sensus provinsi. Perjalanan ke rumah leluhur seseorang belum pernah terjadi
sebelumnya, tetapi sangat cocok dengan kebiasaan Yahudi. Sensus, yang bisa jadi kontroversial,
menggunakan adat istiadat yang paling tidak ofensif. Bagi orang Yahudi, pendaftaran leluhur
akan menjadi cara paling alami untuk mendaftar pajak. Jadi masing-masing melakukan
perjalanan ke miliknya sendiri untuk mendaftar, dan Yusuf menuju ke kota Betlehem di
keturunan Daud. (HALAMAN 203)