Jerry Wexler dan Perkembangan Genre Musik R&B

Jerry Wexler seorang jurnalis musik yang beralih profesi menjadi produser musik
legendaris yang lahir di The Bronx, New York, Amerika Serikat pada 10 Januari 1917 . Pada
awal karirnya Jerry Wexler bekerja sebagai seorang editor, reporter serta penulis untuk media
cetak Billboard Magazine. Pada saat ia bekerja pada Billboard Magazine Wexler menciptakan
istilah musik “Rhythm and Blues” yang yang sebelumnya dikenal sebagai genre musik “Race
Records” atau yang saat ini dikenal sebagai genre musik R&B.
Pada tahun 1953 wexler bergabung dengan Atlantic Records. Ia dan temannya Ahmet
Ertegun, pendiri Atlantic Reords, mengembangkan label R&B menjadi salah satu genre musik
populer abad ini. Wexler meninggalkan Atlantic Records pada 1975, lalu bekerja untuk Warner
Bros Records. Wexler bekerja sebagai produser musik sepanjang tahun 80-an dan pensiun dari
dunia music pada akhir 1990-an. Wexler menerima penghargaan dalam Rock and Roll Hall Of
Fame pada tahun 1987. Ketika menerima penghargaan tersebut ia mengatakan "Kami membuat
musik ritme dan blues - musik hitam oleh musisi kulit hitam untuk pembeli dewasa kulit hitam
yang dilakukan oleh pengusaha Yahudi dan Turki kulit putih."
Genre musik R&B sendiri mulai diperkenalkan oleh musisi Afrika-Amerika pada tahun
1940-an. Genre musik ini merupakan genre musik campuran jazz, gospel, serta blues. Dalam
sejarah musik R&B, musik R&B dibagi ke dalam 4 bagian besar, yaitu Early R&B, Motown dan
Soul, Funk dan Disko, dan juga Dance dan Rap. Beberapa contoh instrumen musik R&B
diantaranya adalah Drum Kit, Bass Guitar, Saxophone, Horns, Electrict Guitar, keyboard, dan
masih banyak lagi.
Pada tahun 1949 dimana istilah Rhytm and Blues mulai menggantikan kategori Harlem
Hit Parade di tangga lagu Billboard, dan yang mendominasi tangga lagu di tahun itu adalah lagu
“The Huckle Buck” milik Paul Williams. Dalam sejarah musik r&b di tahun 1990-an, penyanyi
seperti Mariah Carey dan Boyz II Men membawa contemporary r&b ke dalam arus utama selera
musik dalam musiknya yang berjudul “One Sweet Day”. penyanyi-penyanyi yang membawakan
jenis musik ini seperti Mary J. Blige, Beyonce, R Kelly, Alicia Keys, Chris Brown, Rihanna dan
Whitney Houston.
Di Indonesia sendiri genre musik R&B mulai populer pada tahun 1990-an. Beberapa
musisi Indonesia yang memperkenalkan aliran music ini diantaranya, seperti Glenn Fredly pada
lagunya yang berjudul “kasih putih” dan “terserah”, Isyana Sarasvati dengan lagunya yang
berjudul “keep being you”, group band Gamaliel Audrey Cantika (GAC) yang turut serta
menyajikan musik-musik dengan genre R&B masa kini dengan menggabungkan unsur-unsur
elektronik dance (EDM) seperti pada albumnya yang berjudul “Stronger”.