RINGKASAN DARi EINSTEIN

OLEH WALTER ISAACSON

Kisah Einstein adalah kisah tentang kreativitas dan kebebasan. Dia percaya pada kekuatan
imajinasi (the power of imagination) dan keharmonisan alam (the harmony of nature). Ringkasan
ini menyoroti kehidupan pribadi dan publik seorang pria yang penemuannya membentuk era
modern. Pandangannya tentang politik dan sains, hal-hal yang dia sukai dan hal-hal yang dia
singkirkan, bagaimana dia memiliki naluri seorang pemberontak dan tidak akan sesuai dengan
norma-norma yang diterima secara umum, dan hal-hal yang ingin dia ketahui didokumentasikan
dalam buku ini.

Pencarian ilmiahnya dimulai pada tahun 1895 ketika ia berusia 16 tahun. Selama tiga dekade
berikutnya, ia akan dikenal sebagai seorang revolusioner. Pada tahun 1925, ia mencapai titik balik
dalam karirnya dan mulai mempertanyakan revolusi kuantum yang ia bantu luncurkan.
Perlawanan ini berlanjut sampai kematiannya pada tahun 1955.

Secara politis, dia menantang kontrol negara yang berlebihan dan sentralisasi otoritas. Dia adalah
seorang pasifis dan melawan nasionalisme, militerisme, dan segala bentuk mentalitas kawanan.
Dia menjadi terkenal karena prediksinya yang akurat tentang gerhana 1919.

Dia baik, rendah hati, dan lemah lembut tetapi terpisah dari keluarganya. Misalnya, 17 tahun setelah
perceraiannya dengan istrinya yang berkebangsaan Serbia, Mileva Marić, dia memenangkan
Hadiah Nobel (Nobel Prize) untuk Fisika dan memberikan hadiah uang kepadanya seperti yang
dijanjikan sebelum perceraian.

Kehidupan dan pekerjaan Einstein mendorong kita semua untuk mencari bukti faktual yang

FOR RESTRiCTED iNDiViDUAL USE ONLY

INSiGHT: EINSTEIN

menegaskan atau menyangkal teori-teori umum, mempertahankan kapasitas keingintahuan kita

yang seperti kekanak-kanakan, dan menyebabkan kita waspada terhadap penekanan yang
berlebihan pada matematika dan sains.

Anda akan belajar bagaimana kehidupan pribadi seseorang terkadang dapat merusak pencapaian
profesional mereka, bagaimana kejeniusan harus digabungkan dengan diplomasi dan
pragmatisme untuk mendapatkan hasil yang diinginkan. Kehidupan Einstein juga menunjukkan
manfaat dari mengembangkan kapasitas untuk berpikir di luar kotak (think outside the box) dan
tetap fokus terhadap segala rintangan sehingga Anda dapat meninggalkan tanda yang ditinggalkan
orang-orang hebat dalam sejarah (leave an imprint on the sands of time).

CIPTAKAN SUASANA YANG MENDORONG PEMIKIRAN BEBAS

Ketika dia mulai mempertanyakan mekanika kuantum, yang dia kontribusikan untuk
dikembangkan, orang-orang mengira dia kehilangan akal sehatnya. Bagi Einstein, institusi
pembelajaran harus menciptakan sistem pembelajaran yang tidak terstruktur yang
memungkinkan siswa untuk tidak setuju dengan apa yang diajarkan dan mengembangkan
persepsi mereka sendiri tentang realitas.

Melalui imajinasi dan kebijaksanaan kita dapat belajar memahami alam semesta dengan cara yang
seharusnya dimengerti. Kita membutuhkan pikiran yang terbuka (open mind), dan sekarang lebih
dari sebelumnya, kreativitas sangat penting untuk berhasil bersaing di dunia yang saling
terhubung.

MASA KECIL EINSTEIN

Perkembangan Einstein sebagai seorang anak berjalan lambat. Dia tidak bisa menggunakan kata-
kata sampai dia berusia lebih dari dua tahun dan harus melatih semua kata-kata yang akan dia
katakan sebelum berbicara dengan orang lain. Dia berpikir dalam gambar-gambar dan kemudian
menggambarkannya dengan kata-kata.

Orang tuanya adalah keturunan Yahudi, dan mereka tinggal di desa-desa pedesaan Swabia di barat
daya Jerman. Keluarganya sangat menghargai pendidikan dan tidak beragama. Latar belakang ini
memupuk pemikiran independen dalam dirinya. Ayahnya, Hermann, lahir di desa Swabia Buchau
pada tahun 1847, dan ibunya, Pauline Koch, 11 tahun lebih muda dari ayahnya tetapi memiliki
kepribadian yang kuat yang sesuai dengan kepasifan ayahnya.

Einstein lahir pada tanggal 14 Maret 1879, pukul 11:30 pagi di Ulm. Setahun kemudian, keluarga
tersebut pindah ke Munich. Saudara satu-satunya, Maria (disebut Maja), lahir pada November 1881,
dan mereka menjadi belahan jiwa (soul mates).

Einstein adalah seorang penyendiri dan menghabiskan lebih banyak waktu dalam meditasi
daripada bermain-main dengan sepupu-sepupunya dan anak-anak lain yang sering mengunjungi
taman belakang mereka. Dia menikmati teka-teki dan pembangunan struktur kompleks dengan
INSiGHT: EINSTEIN

set bangunan mainannya. Einstein menunjukkan kecenderungan untuk mensistematisasikan

daripada kemampuan untuk berempati saat tumbuh dewasa. Dia juga menyukai musik dan sering
memainkan biola.

EINSTEIN MENGHINDARI RITUAL KEAGAMAAN

Seri ilustrasi volume ke-21 karya Aaron Bernstein berjudul People's Books on Natural Science
adalah salah satu buku sains paling awal yang dibaca Einstein. Bernstein menekankan hubungan
antara biologi dan fisika dalam serinya dan banyak berbicara tentang kecepatan cahaya. Einstein
yang berusia 10 tahun membaca jilid-jilid ini dengan penuh perhatian.

Tepat sebelum bar mitzvah-nya pada usia 12 tahun, Einstein mengalami keraguan terhadap agama.
Selama sisa hidupnya, dia menghindari ritual keagamaan karena dia merasa bahwa buku-buku
ilmiah populer membuktikan bahwa kisah-kisah dalam Alkitab tidak mungkin benar. Sikap
kontrarian ini mempengaruhi studinya di gimnasium Munich yang disebut Gimnasium Luitpold.

Ketika dia berjuang dengan pihak berwenang di sekolah, bisnis ayahnya bangkrut, menyebabkan
Einstein mengalami depresi. Dia mencari cara untuk meninggalkan sekolah pada musim gugur
1894 dan pergi ke Pavia, Italia, tempat keluarganya telah pindah. Dia memberi tahu orang tuanya
bahwa dia tidak akan kembali ke sekolah tetapi akan belajar sendiri untuk dapat masuk ke
perguruan tinggi teknik di Zurich. Motivasi lain untuk meninggalkan sekolah adalah karena dia
tidak ingin bergabung dengan tentara (army). Dia akan diminta untuk melakukannya seandainya
dia tetap tinggal di sekolah sampai dia berusia 17 tahun.

EKSPERIMEN PEMIKIRAN YANG DIVISUALISASIKAN —

GEDANKENEXPERIMENT
Einstein menulis makalah pertamanya yang berjudul On the Investigation of the State of the Ether
in a Magnetic Field ketika dia berusia 16 tahun. Hal ini penting karena dia nantinya akan
membuktikan asumsi Ether yang salah.

Ketika dia gagal dalam ujian masuk ke Politeknik Federal Zurich, dia memutuskan untuk
menghabiskan satu tahun mempersiapkan diri di sekolah kewilayahan di desa Aarau yang
berjarak 25 mil sebelah barat Zurich. Sekolah tersebut sangat cocok untuk Einstein karena
mempraktekkan metode pengajaran Johann Heinrich Pestalozzi. Pestalozzi adalah seorang
reformis pendidikan Swiss yang mengajarkan bahwa siswa harus didorong untuk
memvisualisasikan gambar, mencapai kesimpulan mereka sendiri, dan memelihara individualitas
mereka. Eksperimen pemikiran yang divisualisasikan (Gedankenexperiment) — menjadi ciri khas
karier Einstein.
INSiGHT: EINSTEIN

EINSTEIN MEMBENTUK HUBUNGAN YANG TERBUKTI BERMANFAAT

BAGINYA
Di Aarau, Einstein bertemu dengan keluarga Wintelers, yang menjadi keluarga angkatnya. Putra
mereka kemudian menikahi saudara perempuan Einstein, dan putri mereka, Marie, menjadi pacar
pertama Einstein. Michele Besso, sahabat Einstein, menikah dengan putri lainnya, Anna Winteler.

Einstein mendapat nilai tertinggi kedua di akhir masa studinya di sekolah Aarau. Akhirnya, dia
diterima di Politeknik Federal Zurich, sebuah institusi yang terkenal untuk teknik dan sains.
Einstein berangkat untuk belajar menjadi guru matematika dan fisika. Dia belajar fisika terutama
dari Heinrich Weber dan tampil lebih baik dalam mata pelajaran tersebut daripada matematika.

Di Zurich, dia berteman dengan Marcel Grossmann. Karena guru mereka di Zurich tidak
mengajarkan teori-teori terbaru, Einstein dan teman-temannya membaca teori-teori ini sendiri.
Beberapa ahli teori yang membuat mereka terpesona antara lain Gustav Kirchhoff (radiasi),
Hermann von Helmholtz (termodinamika), Heinrich Hertz (elektromagnetik), dan Ludwig
Boltzmann (mekanika statistik).

Marie Winteler dan Einstein akhirnya mengakhiri hubungan mereka setelah dia masuk ke
Politeknik Federal Zurich. Dia bertemu dengan Mileva Marić, seorang Serbia yang lebih dari tiga
tahun lebih tua darinya dan tertarik oleh hasratnya pada matematika dan sains. Dia dan Marić
dipaksa untuk mengerjakan makalah penelitian yang tidak mereka minati. Akhirnya, Weber
memberinya nilai 4.9, yang cukup untuk membuatnya lulus pada Agustus 1900, sementara Marić
mendapat nilai 4.0 dan harus tinggal satu tahun lagi.

Keluarga Einstein pada awalnya menolak hubungannya dengan Marić karena mereka
menganggapnya tidak menarik, lebih tua dari Einstein, dan mereka masih menyukai Marie Winteler,
pacar pertama Einstein. Akhirnya, Einstein berhasil memenangkan hati mereka dengan menjadi
menawan dan menyenangkan hati mereka selama musim panas tahun 1900.

Ketika Einstein berusaha untuk mendapatkan pekerjaan dan kewarganegaraan Zurich, dia gagal.
Mantan profesornya membencinya karena sikapnya yang tidak sesuai, dan kewarganegaraan
Zurich-nya bergantung pada dirinya yang memiliki pekerjaan tetap. Dia terpaksa mengambil kelas
les. Kehadiran Mileva Marić dan makalah-makalah teoretis yang dia tulis membuatnya terus
bertahan selama ini.

Makalah pertamanya tidak memiliki kontribusi yang signifikan terhadap fisika, tetapi dia berhasil
menerbitkannya, sebuah prestasi yang meningkatkan prospeknya untuk mendapatkan pekerjaan.
Namun, dia masih belum bisa mendapatkan pekerjaan. Temannya, Marcel Grossmann, yang
memanfaatkan hubungan ayahnya dengan direktur Kantor Paten Swiss untuk mendapatkan
pekerjaan untuk Einstein.

Pada Mei 1901, Mileva Marić hamil ketika dia dan Einstein menikmati liburan romantis di Danau
Como. Einstein meyakinkannya bahwa dia akan mendapatkan pekerjaan meskipun harus berada
di perusahaan asuransi untuk menyediakan rumah yang stabil bagi mereka.
INSiGHT: EINSTEIN

Ketika Mileva Marić melahirkan bayinya, Lieserl, dia tidak mengizinkan Einstein untuk melihatnya
karena dia belum menikahinya dan karena seorang pejabat Swiss (Swiss official) tidak boleh
terlihat hidup bersama dengan seorang wanita. Jadi, ketika Marić pindah kembali ke Zurich dari
rumah orang tuanya di Novi Sad, dia menitipkan Lieserl bersama mereka.

EINSTEIN MEMENANGKAN PENGHARGAAN NOBELNYA (NOBEL PRIZE)

Sementara Einstein terkenal dengan teori relativitasnya, Penghargaan Nobel (Nobel Prize)
berasal dari kontribusi berbeda yang dia buat untuk fisika. Pada tahun 1900, Max Planck, seorang
fisikawan Jerman yang percaya pada tradisi keluarga dan kesetiaan kepada negara, muncul
dengan persamaan yang menggambarkan kurva panjang gelombang radiasi pada setiap suhu.
Penemuannya tentang konstanta fundamental, yang kemudian disebut konstanta Planck, menjadi
dasar bagi penjelasan Einstein tentang efek fotolistrik.

Dalam makalahnya tahun 1905 tentang kuanta cahaya (light quanta), Einstein memberikan
interpretasi fisik pada konstanta Planck dengan berargumen bahwa cahaya terdiri dari partikel
dan bukan hanya gelombang kontinu yang ditransmisikan oleh ether. Dia menyebut partikel-
partikel itu "kuantum cahaya (light quanta)."

Perkembangan penemuan Planck oleh Einstein menjadi tempat kelahiran fisika modern. Apa yang
dilihat Planck pada tahun 1900 sebagai kemudahan matematis yang diperkenalkan untuk
menghitung distribusi statistik menjadi asumsi fisik di tangan Einstein. Karena cahaya datang
dalam paket yang berbeda, mengalikan frekuensi cahaya dengan konstanta Planck akan
menentukan energi setiap kuantum. Jadi, jika cahaya dengan frekuensi yang lebih tinggi mengenai
permukaan logam, elektron yang dipancarkan akan memiliki lebih banyak energi. Jika intensitas,
tetapi bukan frekuensi, cahayanya meningkat, lebih banyak elektron dengan energi yang sama
akan dipancarkan.

Pada April 1905, dia mengantongi gelar doktornya dari Universitas Zurich tentang Penentuan Baru
Dimensi Molekuler (A New Determination of Molecular Dimensions). Pada bulan Mei, dia
menghasilkan makalah lain yang menggunakan analisis statistik dari tindakan acak partikel tak
terlihat untuk menunjukkan bagaimana mereka tercermin di dunia yang terlihat. Dia menyebut
fenomena itu "gerakan Brownian (Brownian motion)" untuk menghormati ahli botani Skotlandia
Robert Brown yang pertama kali menerbitkan pengamatan tentang pengembaraan partikel serbuk
sari yang sangat kecil yang tersuspensi dalam air di bawah mikroskop yang kuat pada tahun 1828.
Gerakan Brownian (Brownian motion) menyelesaikan teka-teki 80 tahun tentang keberadaan fisik
dari atom dan molekul.
INSiGHT: EINSTEIN

KESIMPULAN
Setelah makalah gerak Browniannya (Brownian motion), Einstein mulai mengerjakan modifikasi
teori ruang dan waktu (modification of the theory of space and time). Ini membuktikan bagaimana
pikirannya bekerja karena Einstein terkenal karena kemampuannya untuk menyimpan banyak ide
dalam pikirannya secara bersamaan.
Terlepas dari perjuangannya mendapatkan pekerjaan yang baik, dan kehidupan keluarga, Einstein
mampu meninggalkan jejaknya di dunia ini. Pada tahun 1905, dia mencapai prestasi yang akan
membuatnya mendapatkan gelar doktor, Penghargaan Nobel (Nobel Prize), dan ketenaran global.

Persamaan Einstein yang paling berkesan adalah energi sama dengan hasil kali massa dan
kuadrat dari kecepatan cahaya. Meskipun dia merevolusi fisika, dia tidak mendapatkan posisi
sebagai profesor sampai empat tahun kemudian. Namun, dia tidak gentar karena dia memiliki
hasrat yang tulus terhadap ilmu pengetahuan alam.

Ketika kehidupan profesionalnya mulai mengalami kenaikan, kehidupan pribadinya malah menjadi
menurun. Dia menggoda sepupu pertamanya, Elsa Einstein, dan memprioritaskan perjalanannya
ke konferensi ilmiah di seluruh Eropa dari waktu ke waktu bersama istrinya yang kesepian di Praha.
Akhirnya, dia setuju untuk berpisah dan akhirnya bercerai. Dia juga mengembangkan
ketidaksukaan terhadap pernikahan dan menuangkan dirinya sepenuhnya ke dalam ilmu sains.
Dia bekerja untuk menemukan teori medan terpadu (unified field theory) sampai dia meninggal.
Einstein meninggal karena aneurisma yang pecah pada hari Senin, 18 April 1955.

LATIHAN UNTUK JUNIOR BUKU:

Tidak semua orang akan menjadi Einstein, tetapi kita dapat belajar untuk meninggalkan jejak kita
dengan mengidentifikasi kekuatan kita dan memperbaikinya. Anda dapat mencoba hal ini:
1. Buat daftar area di mana Anda ingin bekerja
2. Cobalah kotak-katik beberapa kemungkinan penjelasan lain tentang apa yang telah Anda terima
sebagai kebenaran tanpa mempertanyakan.
3. Mulailah dengan sesuatu dan bangunlah kapasitas Anda untuk berpikir ulang dari sana.