Diterjemahkan dari bahasa Inggris ke bahasa Indonesia - www.onlinedoctranslator.

com
Daftar isi
Galeri
WarnaJudul
Halaman
Hak Cipta dan Kredit
Halaman Daftar Isi Bab
16: Yang Sulit Diatur
Bab 17: Jarak Bab 18:
Penerbangan Malam
Bab 19: Inti dari Hati SejatiBab 20:
Siang dan Malam
Cerita Berakhir Lampiran:
Karakter Lampiran: Lokasi
Lampiran: Panduan Nama
Lampiran: Panduan
PengucapanGlosarium: Genre
Glosarium:
TerminologiCatatan
kaki
tentang Penulis Karya
lain dari MXTX
Sampul belakang
Buletin
 Bab 16:
Yang Susah diatur

- Bagian 1 -

A TEMASNMOBILPMENARA, Lan Xichen dan Lan Wangji berjalan

berdampingan melalui lautan Percikan di Tengah Salju. Tangan Lan Xichen
dengan iseng menyentuh salah satu bunga seputih salju, dan sentuhannya
begitu lembut sehingga tidak ada setetes embun pun yang jatuh dari
kelopaknya yang mekar.
"Wangji," katanya. “Apakah kamu memiliki sesuatu di pikiranmu?
Mengapa kamu terlihat sangat bermasalah?”
Meskipun dia mengatakan Lan Wangji tampak bermasalah,
ekspresinya saat ini tidak berbeda dari mata normal hingga mata yang tidak
terlatih.
Lan Wangji mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya.
Beberapa saat sebelum dia menjawab, dengan tenang, “Xiongzhang. Saya
ingin membawa seseorang kembali ke Cloud Recesses.”
Lan Xichen tercengang. "Bawa seseorang kembali ke Cloud Recesses?"
Lan WangJi mengangguk. Pikirannya jelas sangat membebani dirinya.
Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Bawa dia kembali… dan
sembunyikan dia.” Mata Lan Xichen melebar.
Sejak ibu mereka meninggal, adik laki-lakinya menjadi semakin
menyendiri. Dikurung di kamarnya atas kemauannya sendiri, dia
menghabiskan hari-harinya dengan membaca, bermeditasi, menulis, bermain
guqin, atau berkultivasi, dan hanya akan muncul saat dipanggil untuk
Perburuan Malam. Dia tidak menyukai percakapan sebagai aturan, dan tidak
seorang pun kecuali Lan Xichen yang bisa membujuk lebih dari beberapa
kalimat darinya. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar sesuatu seperti
ini keluar dari mulut Lan Wangji.
"Sembunyikan dia?" Lan Xichen menekan.
Lan Wangji mengerutkan alisnya. “Tapi dia tidak mau.”
 Pada saat itu, mereka mendengar keributan di depan.
"Apakah kamu pikir kamu diizinkan berkeliaran di sekitar sini?"
Seseorang mendecakkan lidahnya. "Siapa yang memberimu izin ?!"
"Maafkan saya," sebuah suara muda menjawab. "SAYA…"
Lan Xichen dan Lan Wangji menatap ke arah suara itu dan melihat
dua sosok berdiri di samping dinding roh. Yang berteriak adalah Jin Zixun,
yang berdiri dikelilingi oleh rombongan pelayan dan pembudidaya. Yang
diteriaki adalah seorang pemuda berpakaian putih. Ketika pemuda berbaju
putih itu melihat kedua Lan bersaudara, wajahnya menjadi pucat dan apa
pun yang akan dikatakannya hilang. Jin Zixun memelototinya dengan jijik.
Dengan pengaturan waktunya yang sempurna seperti biasa, Jin
Guangyao tiba-tiba muncul untuk meredakan situasi.
“Jalur Golden Carp Tower rumit. Mau tak mau Sugongzi tersesat.”
Dia menunjuk ke pemuda berpakaian putih. "Kenapa kamu tidak ikut
denganku?"
Jin Zixun mendengus saat melihat Jin Guangyao muncul. Dia
menghindari mereka dan pergi.
Pemuda berpakaian putih terkejut. "Anda mengingat saya?"
"Tentu saja." Jin Guangyao tersenyum. “Mengapa saya tidak mau?
Bukankah kita pernah bertemu sebelumnya? Dan betapa hebatnya teknik
pedang yang ditampilkan Su Minshan-gongzi saat itu. Sejak Perburuan
Pengepungan di Gunung Baifeng, aku mencemaskan betapa memalukannya
jika bakat pemula sepertimu tidak pernah sampai ke klan kami. Tapi ini dia!
Aku di samping diriku sendiri dengan sukacita. Tolong, maukah kamu lewat
sini?”
Penggarap yang tak terhitung jumlahnya yang berspesialisasi dalam
pedang melemparkan banyak mereka dengan Klan Jin dari Lanling. Su Dia
tidak mengira banyak orang di sini akan tahu namanya. Tetapi Jin Guangyao
tidak hanya mengingatnya dengan sempurna, meskipun hanya memiliki satu
pertemuan yang terburu-buru dengannya — dia menghujaninya dengan
pujian!
Su She sangat lega. Dia berhenti memperhatikan saudara-saudara Lan
dan segera pergi bersama Jin Guangyao, seolah takut mereka mendekat untuk
mengejek atau mengkritiknya.
 Setelah menyaksikan adegan ini, Lan Xichen dan Lan Wangji duduk
di Pageantry Hall. Karena perjamuan bukanlah tempat yang cocok untuk
melanjutkan percakapan mereka sebelumnya, mereka mengesampingkan
topik itu dan Lan Wangji melanjutkan kembali sikap dinginnya yang biasa.
Klan Lan dari Gusu dikenal jauh dan luas karena ketidaksukaan mereka
terhadap alkohol, jadi tidak ada cangkir anggur yang diletakkan di atas meja
mereka, hanya teh dan beberapa hidangan penyegar yang lebih kecil—
semuanya berkat perencanaan yang matang dari Jin Guangyao. Tidak ada
yang mendekati mereka untuk bersulang juga. Semuanya damai di sekitar
mereka.
Namun kedamaian itu tidak berlangsung lama. Seorang pria
mengenakan seragam Percikan Di Tengah Salju berjalan mendekat dengan
cangkir anggur di masing-masing tangannya dan meneriakkan salam pada
mereka.
"Pemimpin Sekte Lan, Hanguang-jun, aku bersulang untuk kalian
berdua!"
Itu adalah Jin Zixun, yang tersandung di sekitar aula sambil bersulang
untuk semua yang hadir. Jin Guangyao, yang mengetahui bahwa Lan Xichen
dan Lan Wangji tidak peduli dengan alkohol, bergegas mendekat.
“Zixun, Zewu-jun dan Hanguang-jun keduanya dari Cloud Recesses.
Ada tiga ribu sila yang diukir di Tembok Disiplin mereka, seperti yang Anda
tahu. Daripada memaksa mereka minum, kenapa tidak—”
Jin Zixun sangat tidak setuju dengan Jin Guangyao. Dia menganggap
keadaan kelahirannya vulgar dan menganggap memalukan bahwa mereka
berasal dari klan yang sama. Jadi, dia memotongnya sebelum dia bisa selesai
berbicara. “Klan Jin dan Klan Lan kami seperti satu keluarga. Kita semua
berada di pihak yang sama. Dan jika saudara laki-laki Lan saya tidak mau
minum dengan saya, itu berarti mereka memandang rendah saya!
Beberapa pengagumnya bertepuk
tangan. "Keterusterangan seperti itu!"
"Nah, begitulah seharusnya seorang pahlawan bertindak!"
Jin Guangyao mempertahankan senyumnya tanpa gentar tetapi
menghela nafas tanpa suara dan menggosok pelipisnya. Lan Xichen bangkit
untuk menolak bersulang, tapi Jin Zixun tak henti-hentinya.
“Jangan katakan apapun, Pemimpin Sekte Lan. Keluarga kita bukan
orang asing, jadi jangan mencoba menenangkanku dengan cara yang sama
seperti orang luar! Berikan padaku langsung — apakah kamu akan minum
atau tidak ?! ”
 Bibir tersenyum Jin Guangyao berkedut hampir sampai kejang.
Dia melontarkan tatapan minta maaf pada Lan Xichen. "Pemimpin Sekte Lan
masih harus pulang dengan pedangnya setelah ini," katanya dengan lembut.
"Minum mungkin mempengaruhi dia ..."
Jin Zixun sepenuhnya mengabaikan penjelasan ini. “Apa, apakah dia
akan jatuh setelah beberapa cangkir? Aku bisa minum delapan mangkuk
besar dan masih melayang di atas pedangku!”
Teriakan dan sorakan terdengar dari segala penjuru. Lan Wangji tetap
duduk, menatap dingin ke cangkir minuman keras yang dipaksakan Jin
Zixun di depannya. Dia tampaknya hampir berbicara ketika sebuah tangan
mengambil cangkir anggur yang disodorkan.
Lan Wangji sempat terkejut. Kemudian dia melihat ke atas, dan alis
rajutannya tiba-tiba mengendur.
Hal pertama yang dia lihat adalah jubah hitam. Seruling dengan
rumbai semerah darah diselipkan di ikat pinggang. Berdiri dengan satu
tangan di belakang punggungnya, pendatang baru itu menuangkan anggur ke
tenggorokannya dan menunjukkan cangkir kosong itu kepada Jin Zixun.
“Aku meminumnya atas namanya. Apakah kamu senang sekarang?"
Matanya tampak tersenyum di wajahnya yang tampan, dan nada
suaranya mendayu-dayu, bahkan saat dia berdiri dengan percaya diri.
"Wei-gongzi?" Lan Xichen berkata dengan heran.
"Kapan dia sampai di sini ?!" seseorang berseru dengan bisikan pelan.
Wei Wuxian meletakkan cangkir anggur dan menarik kerahnya kembali
ke tempatnya. "Baru saja."
Baru saja? Tapi tidak ada yang mengumumkan kedatangannya, atau
menyambutnya. Bagaimana dia bisa masuk ke Pageantry Hall secara diam-
diam, tanpa ada yang menyadarinya?
Kerumunan bergidik hebat meskipun mereka sendiri, tetapi Jin Guangyao
pulih dengan cepat dan tetap antusias seperti sebelumnya.
“Aku tidak tahu Wei-gongzi telah tiba di Menara Ikan Mas Emas. Saya
minta maaf atas kurangnya sambutan. Apakah Anda memerlukan tempat
duduk? Oh ya, bolehkah Anda memiliki undangan?
Wei Wuxian tidak peduli dengan basa-basi itu tetapi langsung ke
intinya. "Tidak perlu, dan aku tidak." Dia mengangguk pada Jin Zixun. “Jin-
gongzi, bolehkah saya
punya kata?”
“Jika Anda ingin mengatakan sesuatu kepada saya, kembalilah setelah
jamuan makan keluarga saya selesai,” kata Jin Zixun.
Jelas bagi Wei Wuxian bahwa dia tidak berniat untuk benar-benar
berbicara dengannya. “Berapa lama saya harus menunggu?”
“Mungkin enam atau delapan jam. Atau mungkin sepuluh atau dua
belas. Siapa tahu?
Mungkin besok."
"Aku khawatir aku tidak bisa menunggu selama itu."
"Kamu harus melakukannya, suka atau tidak," kata Jin Zixun dengan
angkuh.
"Dan untuk apa Wei-gongzi menginginkan Zixun?" tanya Jin
Guangyao. "Apakah ini sangat mendesak?"
“Luar biasa,” kata Wei Wuxian. "Tidak ada satu menit pun yang
hilang."
Jin Zixun menoleh ke Lan Xichen dan mengangkat cangkir lainnya di
tangannya. “Pemimpin Sekte Lan, ayo, ayo, ayo! Kamu belum meminum
milikmu!”
Melihatnya dengan sengaja mengulur-ulur waktu, sebuah bayangan
melintas di wajah Wei Wuxian. Dia menyipitkan matanya dan menyeringai.
"Bagus. Lalu saya akan menanyakannya di sini — Jin-gongzi, apakah Anda
kenal seseorang bernama Wen Ning?
"Wen Ning?" Jin Zixun mengulangi nama itu. "TIDAK."
"Aku yakin begitu," kata Wei Wuxian. “Bulan lalu, Anda Berburu
Malam di daerah Ganquan. Saat mengejar kelelawar bersayap delapan, Anda
memasuki pemukiman anggota Klan Wen yang masih hidup — atau lebih
tepatnya, area tempat mereka ditahan. Anda menangkap sekelompok murid
sekte Wen.
Dia adalah pemimpin mereka.”
Setelah Kampanye Sunshot, Klan Wen dari Qishan telah hancur total.
Wilayah tempat mereka memperluas telah dibagi di antara klan lainnya, dan
Ganquan saat ini berada di bawah panji Klan Jin dari Lanling. Klan Wen
sekarang menempati kurang dari seperseribu tanah yang pernah mereka
kuasai—mereka telah didorong ke sudut Qishan, dan di sana mereka
meringkuk, bergantung pada seutas benang.
“Jika saya tidak ingat, saya tidak ingat,” kata Jin Zixun. "Aku tidak
punya cukup waktu luang untuk dihabiskan mengingat nama beberapa anjing
Wen."
 "Bagus. Saya tidak keberatan membahas detailnya, ”kata Wei Wuxian.
“Beberapa murid Wen sedang menyelidiki gangguan ketika mereka bertemu
dengan Raja Kelelawar yang tidak dapat kamu tangkap. Anda memaksa
mereka untuk memakai Bendera Daya Tarik Roh dan berfungsi sebagai
umpan. Mereka takut untuk patuh, dan salah satu dari mereka maju untuk
mencoba berunding dengan Anda. Itulah Wen Ning yang saya bicarakan; dia
gagap saat berbicara. Sementara semua orang bermain-main, Raja Kelelawar
melarikan diri. Anda memukuli para pembudidaya Wen dengan kejam dan
kemudian membawa mereka pergi dengan paksa. Keberadaan mereka saat ini
tidak diketahui; mereka belum kembali. Perlu saya katakan lebih? Aku benar-
benar tidak tahu harus bertanya kepada siapa selain kamu, ya tahu?
"Wei Wuxian, apa maksudmu? Mengapa Anda bertanya kepada saya
tentang mereka? Jin Zixun menuntut. "Kamu tidak berpikir untuk membela
anjing-anjing Wen itu, kan?"
Wei Wuxian tersenyum polos. “Apa pedulimu jika aku ingin membela
mereka atau menancapkan kepala mereka pada tombak? Serahkan mereka!”
Senyum di wajahnya tiba-tiba menghilang saat dia mengucapkan
kalimat terakhir itu, dan suaranya menjadi dingin. Dia jelas telah kehilangan
kesabarannya. Banyak orang di Pageantry Hall menggigil. Jin Zixun juga
merasa merinding, tetapi amarahnya segera muncul kembali.
"Wei Wuxian, sungguh arogan!" dia berteriak. “Apakah Klan Jin dari
Lanling mengundangmu hari ini? Tidak kusangka kau berani berdiri di sini
dan bertindak begitu lancang! Apakah Anda benar-benar berpikir Anda tak
terkalahkan? Bahwa tidak ada yang berani menimbulkan kemarahanmu? Anda
ingin menggulingkan langit?
Wei Wuxian tertawa. “Kamu membandingkan dirimu dengan surga?
Maafkan keterusterangan saya, tapi itu kepala yang cukup bengkak yang Anda
dapatkan di sana.
Sementara Jin Zixun memang secara pribadi menganggap Klan Jin
dari Lanling sebagai otoritas baru dunia kultivasi, dia tahu dia telah salah
langkah dengan mengatakannya keras-keras. Pipinya memerah, tapi saat dia
akan menegur Wei Wuxian agar semua orang mendengarnya, Jin Guangshan
angkat bicara dari kursi kepala.
"Tuan-tuan, mengapa tersinggung karena hal-hal sepele seperti itu?"
Dia terkekeh ramah. "Tapi Wei-gongzi, izinkan saya untuk membuat poin
yang adil — benar-benar tidak pantas bagi Anda untuk mengganggu
perjamuan pribadi Klan Jin."
Mustahil Jin Guangshan tidak peduli dengan apa yang terjadi pada
Perburuan Pengepungan di Gunung Baifeng. Itu sebabnya dia sederhana
tersenyum dan menyaksikan Jin Zixun mengejek Wei Wuxian tanpa
menghentikannya, hanya melangkah ketika Jin Zixun kehilangan keunggulan.
Wei Wuxian menundukkan kepalanya. “Pemimpin Sekte Jin,
menyebabkan gangguan pada perjamuan pribadimu bukanlah niatku. Saya
minta maaf atas pelanggarannya.
Namun, orang-orang yang diculik Jin-gongzi tidak ditemukan di mana pun.
Kami bahkan tidak bisa memastikan apakah mereka hidup atau mati. Jika kita
menunda lebih jauh, akan terlambat untuk menyelamatkan mereka. Saya
berutang hidup saya kepada salah satu dari mereka, jadi saya tidak bisa
berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa. Saya tidak mengharapkan
kemurahan hati; Saya hanya akan meminta pengampunan.
“Masalah apa yang begitu penting sehingga tidak dapat dikesampingkan
untuk saat ini?” Jin Guangshan bertanya. "Datang datang. Silahkan duduk.
Kita bisa mengobrol.”
Jin Guangyao diam-diam sudah menyiapkan kursi untuknya.
"Pemimpin Sekte Jin yang sangat baik, tapi aku harus menolak," jawab
Wei Wuxian. “Masalah ini tidak bisa diperpanjang. Tolong selesaikan secepat
mungkin.”
“Itu tidak bisa diburu-buru,” kata Jin Guangshan. “Jika kita harus terus
bertengkar, saya perhatikan bahwa kita juga memiliki sejumlah masalah
yang belum terselesaikan yang tidak bisa menunggu. Karena Anda datang
menelepon, mari gunakan kesempatan ini untuk membereskan semuanya.
Bagaimana menurutmu?"
Wei Wuxian mengangkat alisnya. "Apa 'masalah yang belum
terselesaikan'?"
“Wei-gongzi, kami sudah mengatakan ini padamu beberapa kali.
Kamu tidak lupa, kan…?” Jin Guangshan bertanya. “Selama Kampanye
Sunshot, Anda menggunakan perangkat tertentu.”
“Oh, kamu memang menyebutkan hal itu sebelumnya. Penghitungan
Harimau Yin. Apa itu?” Wei Wuxian bertanya.
“Ada desas-desus bahwa Anda memalsukan Penghitungan Harimau Yin
dengan roh pedang besi yang Anda temukan di dalam gua Pembantaian
Xuanwu,” kata Jin Guangshan. “Kamu pernah menggunakan perangkat itu di
medan perang. Itu memiliki kekuatan yang mengerikan, dan bahkan
memengaruhi beberapa rekan kultivator kita sendiri— ”
Wei Wuxian memotongnya. "Sampai intinya."
 “Itulah intinya,” kata Jin Guangshan. “Pertempuran itu tidak hanya
mengakibatkan korban Wen Clan tapi juga korban di pihak kita sendiri. Saya
berpendapat bahwa senjata spiritual tersebut terbukti sulit dikendalikan. Jadi
untuk satu orang mempertahankan kepemilikan tunggal itu, saya
takut…"
Dia belum selesai ketika Wei Wuxian mulai tertawa.
Ketika dia selesai dengan tawanya, dia berkata, “Pemimpin Sekte Jin.
Izinkan saya mengajukan satu pertanyaan. Dengan kepergian Klan Wen dari
Qishan, apakah menurut Anda Klan Jin dari Lanling harus
menggantikannya?”
Hanya jangkrik yang terdengar di dalam Pageantry Hall.
“Setiap perangkat spiritual harus diserahkan kepadamu, setiap orang
harus menerima perintah darimu. Cara Klan Jin dari Lanling bertindak —
orang mungkin hampir mengira Wen masih berkuasa, ”tambah Wei
Wuxian.
Mendengar kata-katanya, sepotong kemarahan karena rasa malu
melintas di wajah persegi Jin Guangshan. Setelah Kampanye Sunshot, kritik
terselubung terhadap Wei Wuxian dan kultivasi iblisnya mulai muncul di
dalam klan terkemuka. Membesarkan Penghitungan Harimau Yin adalah
usahanya untuk mengancam Wei Wuxian dan mengingatkannya bahwa
mereka memegang hal-hal tertentu di atas kepalanya. Untuk
mengingatkannya bahwa semua orang sedang menonton, dan bahwa dia
tidak boleh terlalu sombong, atau mempertimbangkan untuk mencemooh
perintah Klan Jin. Siapa yang mengira Wei Wuxian masih akan berbicara
begitu blak-blakan dan brutal padanya? Jin Guangshan diam-diam
menganggap dirinya sebagai penerus kekuatan Klan Wen, tetapi tidak ada
yang berani menuduhnya secara terbuka — dan mengejek gagasan itu,
sebagai penghinaan tambahan.
Di sebelah kanannya, seorang kultivator tamu membentak, “Wei
Wuxian! Jaga lidahmu!”
“Apakah saya salah? Wei Wuxian bertanya. "Memaksa orang yang
masih hidup untuk menjadi umpan, menghajar mereka jika ada tanda
ketidaktaatan—apa bedanya dengan perilaku Klan Wen di Qishan?"
Kultivator tamu lainnya berdiri. “Tentu saja berbeda. Anjing-anjing
Wen melakukan segala macam perbuatan jahat. Mereka pantas jatuh dalam
aib seperti itu. Yang kami lakukan hanyalah membalas dengan kebaikan,
mata ganti mata. Memberi mereka rasa obat mereka sendiri. Di mana
kesalahannya?”
"Gigit orang yang menggigitmu," kata Wei Wuxian. “Tapi cabang
keluarga Wen Ning tidak pernah ternoda oleh darah yang tidak bersalah.
Apakah Anda hanya menghukum mereka dengan asosiasi?
"Wei-gongzi, kamu mengatakan itu, tapi apakah tangan mereka benar-
benar bersih?" seseorang
beralasan. “Itu hanya satu sisi dari cerita, berdasarkan kata-katamu saja. Mana
buktinya?”
“Bukankah klaimmu bahwa mereka membunuh orang tak berdosa
juga cerita sepihak?” Wei Wuxian membalas. “Bukankah seharusnya kamu
menunjukkan bukti dulu? Kenapa kamu bertanya padaku?"
Orang yang berbicara menggelengkan kepalanya bolak-balik, dengan
jelas berpikir bahwa Wei Wuxian tidak masuk akal. Orang lain yang hadir
mencibir.
“Ketika Klan Wen membantai orang-orang kami, mereka seribu
kali lebih kejam! Mereka tidak memperlakukan kami dengan adil saat
itu, jadi mengapa kami harus mempertimbangkan keadilan sekarang?”
Wei Wuxian tertawa. "Oh begitu. Karena anjing-anjing Wen
melakukan begitu banyak perbuatan jahat, semua orang dengan nama
belakang Wen dapat dibunuh tanpa kecuali — apakah saya mengerti Anda,
bukan? Banyak klan pemberontak dari Qishan menyerah dan bergabung
dengan aliansi, dan sejak itu mereka mendapat dukungan dari Klan Jin dari
Lanling. Jika saya tidak salah, saya melihat beberapa tamu di perjamuan ini
yang dulunya adalah kepala keluarga klan yang berafiliasi dengan Klan
Wen.
Wajah kepala keluarga yang bersangkutan langsung jatuh.
“Tampaknya kemarahan kita dapat dilampiaskan sesuka hati kepada
siapa pun yang bermarga Wen, terlepas dari ketidakbersalahan mereka.
Apakah itu berarti tidak apa-apa jika aku pergi membunuh mereka semua
sekarang?” Wei Wuxian melanjutkan.
Saat dia berbicara, dia menekankan tangannya ke Chenqing, yang
terselip di ikat pinggangnya. Pada saat itu, semua orang di pesta itu
dikejutkan oleh ingatan akan hari yang kelam itu. Seolah-olah mereka telah
kembali ke medan perang di mana tubuh menumpuk setinggi gunung dan
darah mengalir sedalam laut. Mereka semua berdiri.
"WeiYing!" Lan Wangji berseru dengan muram.
Jin Guangyao berdiri paling dekat dengan Wei Wuxian, tapi
ekspresinya tidak berubah. "Wei-gongzi, tolong jangan lakukan apapun
dengan gegabah," pintanya, nadanya masih lembut. "Kita bisa
membicarakan semuanya dengan sopan."
Jin Guangshan telah bangkit juga, wajahnya dipenuhi dengan
keterkejutan, kemarahan, ketakutan, dan kebencian. “Wei Wuxian! Anda
hanya membuat kerusuhan karena Jiang ...
karena Pemimpin Sekte Jiang tidak ada di sini!”
"Apakah kamu pikir aku tidak akan membuat kerusuhan bahkan jika dia
ada di sini?" Wei Wuxian membalas. “Jika saya ingin membunuh siapa pun,
siapa yang bisa menghentikan saya? Siapa yang berani menghentikanku?!”
"Wei Ying," kata Lan Wangji. Dia menyatakan setiap kata dengan
jelas. "Chenqing Bawah."
Wei Wuxian menatapnya dan melihat pantulan dirinya yang setengah
biadab di mata itu seringan kaca berwarna. Dia tiba-tiba mengalihkan
pandangannya dan berteriak, "Jin Zixun!"
"Zixun!" Jin Guangshan buru-buru memanggil juga.
"Cukup dengan omong kosong ini," kata Wei Wuxian. “Saya yakin
semua orang di sini tahu kesabaran saya terbatas. Aku sudah membuang
cukup waktu untukmu. Di mana mereka? Aku akan menghitung sampai
tiga. Satu!"
Jin Zixun ingin menggertakkan giginya dan menahannya, tetapi
darahnya menjadi dingin saat melihat ekspresi Jin Guangshan.
"Dua!"Wei Wuxian melanjutkan.
"…Bagus! Bagus!" Jin Zixun berteriak. “Hanya beberapa anjing Wen.
Jika Anda ingin menjadikan mereka antek Anda, ambillah. Aku sedang tidak
ingin berurusan denganmu hari ini! Carilah mereka di Jalur Qiongqi!”
Wei Wuxian mendengus. "Baik sekarang. Itu tidak terlalu sulit, kan?”
Dia datang secepat angin, dan sekarang dia pergi dengan cara yang
sama. Kemuraman para tamu akhirnya sirna begitu dia menghilang. Mereka
yang berdiri kembali ke tempat duduk mereka di dalam ruang perjamuan.
Semuanya bermandikan keringat dingin. Sementara itu, Jin Guangshan
duduk di kursi kepala, masih dalam keadaan pingsan. Beberapa saat
kemudian, dia tiba-tiba menjadi marah dan menjatuhkan meja kecil di
depannya dengan sebuah tendangan. Itu menggelinding menuruni tangga,
menyebarkan sendok garpu emas dan perak.
Menyadari bahwa dia telah kehilangan ketenangannya, Jin Guangyao
mencoba meredakan situasi. “Fa…”
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Jin Guangshan meninggalkan aula
dengan pusaran lengan baju yang terlempar. Jin Zixun merasa kehilangan
muka dengan mengalah pada Wei Wuxian.
Dikonsumsi oleh amarah dan kebencian, dia pindah untuk meninggalkan
perjamuan juga.
 “Zixun…” Jin Guangyao buru-buru memanggilnya.
Tenggelam dalam amarah, Jin Zixun membuang secangkir anggur
yang belum dia serahkan. Itu mengenai Jin Guangyao tepat di dadanya, dan
minuman keras yang tumpah mekar di atas Percikan Api Di Tengah Salju
yang cemerlang yang disulam di jubah seputih saljunya. Semua orang di
perjamuan terlalu terganggu oleh kekacauan untuk memperhatikan rasa
malunya, dan tindakan tidak sopan ini diabaikan oleh sebagian besar orang.
Lan Xichen adalah satu-satunya pengecualian. "San-di!" serunya.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tidak apa-apa," kata Jin Guangyao
cepat. "Tetap duduk, er-ge."
Tidak pantas bagi Lan Xichen untuk mengomentari perilaku Jin Zixun,
jadi yang bisa dia lakukan hanyalah memberikan sapu tangan putih kepada Jin
Guangyao. "Mengapa kamu tidak pergi berganti pakaian?"
Jin Guangyao mengambil sapu tangan dan menyeka dirinya dengan
senyum masam. "Tapi aku tidak bisa pergi."
Dia adalah satu-satunya di venue yang bisa membereskan kekacauan
ini, jadi bagaimana mungkin dia menarik diri? Dia menenangkan kerumunan
sambil menghela nafas, seolah-olah dia adalah keadaan yang menyedihkan.
“Wei-gongzi benar-benar terlalu gegabah. Bagaimana dia bisa
berbicara seperti itu, di depan begitu banyak klan?”
"Apakah dia salah?" Lan Wangji bertanya dengan dingin.
Jin Guangyao tercengang, tapi hanya sesaat, sebelum dia tersenyum
cepat. "Ha ha. Benar. Dia benar. Tapi justru karena dia benar maka dia tidak
bisa mengatakan hal seperti itu di depan mereka.”
“Temperamen Wei-gongzi telah berubah drastis,” renung Lan Xichen.
Setelah mendengar ini, jejak rasa sakit melintas di mata Lan Wangji
yang cerah dan di alisnya yang berkerut.
Setelah menuruni Menara Ikan Mas Emas, Wei Wuxian berjalan
melalui kota Lanling, memutar dan berbelok ke banyak jalan. Dia berbelok
beberapa sudut jalan sebelum memasuki sebuah gang kecil.
“Menemukan mereka. Ayo pergi,” katanya.
 Wen Qing sudah lama menunggu di gang, sangat gugup sehingga dia
tidak bisa duduk atau berdiri diam. Dia menyerang saat dia mendengarnya,
tetapi dalam keadaan lemah, gerakan tiba-tiba membuatnya pusing dan dia
tersandung. Wei Wuxian menangkapnya dengan satu tangan.
"Apakah kamu ingin aku mencarikanmu tempat untuk beristirahat?"
dia menyarankan. “Aku bisa pergi sendiri. Aku lebih dari cukup. Saya pasti
akan membawa Wen Ning kembali.”
Wen Qing mencengkeramnya. "TIDAK! TIDAK! Saya harus pergi.
Saya harus pergi!"
Setelah Wen Ning menghilang, dia berlari tanpa henti dari Qishan ke
Yunmeng dengan kedua kakinya sendiri. Dia tidak tidur selama berhari-hari,
dan ketika dia menemukan Wei Wuxian, dia mendesak dan memohon dan
memohon seolah dia sudah gila. Saat ini, dia hampir tidak terlihat seperti
manusia—bibirnya terlalu pucat dan matanya terbuka terlalu lebar.
Melihat bahwa dia berada di ambang kehancuran, tetapi mengetahui
mereka tidak punya waktu untuk berhenti makan, Wei Wuxian
membelikannya beberapa roti kukus putih pucat dari seorang pedagang kaki
lima. Wen Qing tahu dia hampir mencapai batasnya dan dia membutuhkan
makanan. Dia merobek sanggul dengan giginya, rambutnya acak-acakan dan
matanya merah. Penampilannya mengingatkan Wei Wuxian pada dirinya
sendiri, saat dia dan Jiang Cheng dalam pelarian.
“Semuanya akan baik-baik saja,” sumpahnya lagi. "Aku pasti akan
membawa Wen Ning kembali."
Wen Qing terisak saat dia makan. “Aku tahu seharusnya aku tidak
pergi… tapi aku tidak punya pilihan. Mereka memindahkan saya ke kota lain
secara paksa. Pada saat saya kembali, Wen Ning sudah pergi, begitu juga
semua orang! Aku hanya tahu dia tidak bisa menangani semuanya
sendirian!”
"Dia bisa," Wei Wuxian meyakinkan.
"Tapi dia tidak bisa!" Wen Qing hancur. “A-Ning selalu gelisah, sejak
dia masih muda. Dia penakut dan takut mendapat masalah. Dia tidak berani
merekrut bawahan yang memiliki temperamen sedikit pun. Mereka semua
laki-laki ya, sama seperti dia! Jika dia mengalami masalah tanpa saya, dia
tidak akan tahu harus berbuat apa!
Ketika Wei Wuxian mengucapkan selamat tinggal, membawa Jiang
Cheng di punggungnya, Wen Qing mengatakan kepadanya ini: "Tidak
peduli bagaimana perang ini berakhir, kita tidak saling berutang apa pun
mulai sekarang. Utang kita sudah lunas.” Keangkuhannya jelas seperti siang
hari dalam ingatannya. Tapi tadi malam, dia mencengkeram
tangannya dalam cengkeraman maut dan hampir berlutut saat dia memohon.
“Wei Wuxian…Wei Wuxian…Wei-gongzi. Tolong bantu aku. Saya
tidak punya orang lain untuk berpaling. Anda harus membantu saya
menyelamatkan A-Ning! Saya benar-benar tidak punya orang lain, saya
hanya bisa datang kepada Anda!
Semua kebanggaan itu—semuanya hilang.
Jalur Qiongqi adalah jalan tua yang melewati lembah di antara
pegunungan. Menurut legenda, itu adalah tempat pendiri Klan Wen dari
Qishan, Wen Mao, mendapatkan ketenaran dalam rentang satu pertempuran.
Berabad-abad yang lalu, Wen Mao telah terkunci dalam pertempuran sengit
dengan monster yang mengerikan selama delapan puluh satu hari sebelum
akhirnya dia membunuhnya. Makhluk ini disebut qiongqi, binatang purba
yang kacau dan jahat. Itu menghukum orang benar, memuji orang jahat, dan
sangat senang memakan orang yang adil dan setia. Itu dianggap sebagai
binatang ilahi dari semua pelaku kejahatan. Tentu saja, tidak ada cara untuk
menilai keakuratan legenda atau untuk menentukan apakah itu hanya sebuah
pernyataan berlebihan yang dilebih-lebihkan oleh keturunan Klan Wen dari
Qishan.
Selama berabad-abad, lembah itu telah berubah dari lorong yang
berbahaya namun penting menjadi objek wisata, tempat prestasi masa lalu
dipuji dan dikenang. Setelah Kampanye Sunshot, klan telah membagi tanah
milik Klan Wen dari Qishan, dan Jalur Qiongqi telah dimasukkan ke dalam
kantong Klan Jin dari Lanling. Tebing gunung yang luas yang menjulang di
atas jalan di kedua sisi awalnya dihiasi dengan ukiran yang menggambarkan
kehidupan leluhur besar Wen Mao. Tapi tentu saja, begitu Klan Jin dari
Lanling mengambil alih, kisah masa lalu yang gemilang dari Klan Wen tidak
bisa dibiarkan tetap ada. Mereka berangkat untuk merekonstruksi tempat itu
— artinya menghapus semua relief dari kedua tebing, membersihkannya
seluruhnya untuk memberi ruang bagi ukiran baru. Dan di atas segalanya,
Proyek ini membutuhkan banyak tenaga kerja, tetapi mereka memiliki
persediaan pekerja yang paling cocok — orang-orang yang selamat dari Klan
Wen, yang telah direduksi menjadi sekawanan anjing liar setelah berakhirnya
Kampanye Sunshot.
Hari sudah malam saat mereka tiba di Jalur Qiongqi. Benang tipis hujan
dingin jatuh dari langit yang gelap. Wen Qing tertatih-tatih di belakang Wei
Wuxian, menggigil seolah disiksa oleh rasa dingin yang memancar dari
dalam. Dari waktu ke waktu, Wei Wuxian harus membantunya agar mereka
terus bergerak.
Sederet gubuk darurat berjejer di depan lembah, berfungsi sebagai
tempat tinggal para tawanan untuk beristirahat di malam hari. Di kejauhan,
Wei Wuxian dan Wen Qing melihat sesosok tubuh bungkuk berjalan dengan
susah payah, membawa bendera besar dan terus diguyur hujan deras. Saat
mereka mendekat, mereka melihat pembawa bendera itu adalah seorang
nenek tua yang terhuyung-huyung menggendong seorang balita. Anak itu
diikat ke punggung wanita tua itu, sangat fokus mengunyah jarinya.
Keduanya, tua dan muda, berjalan mondar-mandir di jalan. Wanita tua itu
mengalami kesulitan membawa bendera dan harus berhenti dan
meletakkannya setiap dua langkah. Mata Wen Qing memerah saat
melihatnya.
"Nenek! Ini aku!" dia menangis.
Wanita tua itu mungkin memiliki penglihatan yang buruk dan juga tuli.
Dia tidak bisa melihat atau mendengar dengan tepat siapa mereka tetapi
hanya bisa mengatakan bahwa seseorang sedang mendekat dan meneriakkan
sesuatu. Diserang rasa takut, dia dengan cepat mengibarkan bendera itu lagi,
seolah takut dia akan ditemukan dan ditegur dengan kejam.
Wen Qing berlari dan merebut bendera darinya. "Apa ini?
Apa yang sedang kamu lakukan?!"
Bendera besar itu dihiasi dengan lambang Klan Wen yang sangat
besar, tetapi tanda X raksasa berwarna merah darah telah dilukis di atasnya.
Bendera itu sendiri juga sengaja dicabik-cabik.
Sejak berakhirnya Kampanye Sunshot, banyak orang telah diberi
label "anjing Wen yang tersesat". Cara-cara di mana mereka disiksa oleh
massa juga tak terhitung jumlahnya, semuanya dilakukan dengan alasan
yang benar "mendorong refleksi diri". Wei Wuxian tahu wanita tua ini
terlalu lemah untuk dipaksa melakukan kerja kasar seperti yang lainnya, jadi
para pengawas telah menyusun rencana ini untuk mempermalukannya —
memaksanya berjalan sepanjang hari dengan mengibarkan bendera Wen
yang compang-camping.
Awalnya, wanita tua itu mundur. Ketika dia akhirnya mengenali orang
di depannya, rahangnya menganga.
"Nenek, di mana A-Ning?" Wen Qing bertanya. “Di mana Si-shu1 dan
yang lainnya? Di mana A-Ning?!”
 Wanita tua itu melirik Wei Wuxian yang berdiri di belakang Wen Qing.
Dia tidak berani menjawab dengan keras tetapi hanya menatap ke arah
lembah. Meninggalkan semua perhatian untuk hal lain, Wen Qing berlari ke
arah itu.
Obor berbaris di kedua sisi lembah yang luas, dan nyala api sedikit
berkedip di bawah hujan gerimis. Namun api mereka masih menyala terang,
menerangi seluruh jalur pegunungan—termasuk ratusan sosok yang
membawa beban berat.
Wajah para tawanan pucat pasi, dan langkah mereka lamban. Mereka
tidak diizinkan menggunakan kekuatan spiritual apa pun atau bantuan dari
luar dalam kerja keras mereka. Ini bukan hanya perlindungan terhadap
pembalasan tetapi juga bentuk lain dari hukuman. Lebih dari selusin
pengawas dari Klan Jin Lanling berkeliaran di antara kerumunan dengan
menunggang kuda, memarahi para pekerja dari bawah payung hitam mereka.
Wen Qing menyerbu ke lembah yang basah kuyup. Matanya yang liar
menyapu setiap wajah yang sedih dan lelah. Salah satu pengawas
memperhatikannya dan melontarkan pertanyaan padanya dengan satu tangan
terangkat.
“Dari mana asalmu? Siapa yang membiarkanmu masuk tanpa izin di
sini ?! ”
“Aku sedang mencari seseorang. Tolong, saya sedang mencari
seseorang!” Wen Qing memohon dengan cemas.
Pengawas menunggang kuda, menarik sesuatu dari ikat pinggangnya
dan melambaikannya di udara. “Aku tidak peduli jika kamu, keluar dari sini!
Jika Anda tidak…”
Ketika dia melihat pria berjubah hitam yang berada di belakang
wanita muda itu, dia berhenti tiba-tiba, tiba-tiba lidahnya kelu.
Pemuda itu memiliki wajah yang cerah dan tampan, tetapi matanya
dingin, dan tatapannya membuat pengawas itu bergidik tanpa sadar.
Pengawas dengan cepat menyadari bahwa pemuda itu tidak sedang
menatapnya, melainkan pada batang besi yang dia lambaikan.
Batang merek besi pengawas persis sama dengan yang pernah
dipegang oleh para pelayan Klan Wen — persis sama, kecuali desain merek
telah diubah dari matahari menjadi peony.
Kilatan dingin melintas di mata Wei Wuxian ketika dia menyadarinya.
Cukup banyak pengawas yang mengenali wajahnya, dan terlepas dari diri
mereka sendiri, secara diam-diam
menarik kuda mereka kembali dan mulai saling berbisik. Tidak ada yang
berani menghentikan Wen Qing saat dia berteriak dan menggeledah
kerumunan.
“A-Ning! A-Ning!”
Tangisannya sedih dan melengking dan tidak dijawab. Dia mencari di
seluruh lembah tetapi tidak menemukan jejak adik laki-lakinya. Jika Wen
Ning benar-benar hadir, dia pasti sudah lama bergegas ke sisinya. Para
pengawas diam-diam turun dan menatap tajam ke arah Wei Wuxian, tampak
ragu apakah akan menyambutnya.
Wen Qing menangani mereka dengan pertanyaan. "Di mana
pembudidaya Wen yang dibawa beberapa hari yang lalu?"
Orang-orang itu saling bertukar pandang dengan cemas dan berlama-
lama dalam jawaban mereka. Salah satu pengawas, yang tampaknya cukup
baik hati, menanggapi dengan ramah. “Setiap tawanan di sini adalah seorang
kultivator Wen. Yang baru dikirim setiap hari.”
“Dia adik laki-lakiku, Jin Zixun membawanya ke sini!” Wen Qing
dengan panik menjelaskan. “Dia…dia setinggi ini. Dia tidak benar-benar
berbicara, dan ketika dia berbicara, dia gagap…”
“Ayo sekarang, nona. Lihatlah ke sekeliling, ”kata pengawas yang
baik hati itu. “Ada begitu banyak orang di sini, bagaimana mungkin kita bisa
mengingat apakah ada di antara mereka yang gagap?”
Dalam kesusahannya, Wen Qing mau tidak mau menghentakkan
kakinya. "Aku tahu dia pasti ada di sini!"
Pengawas yang baik hati itu bulat dan gemuk. Dia tersenyum meminta
maaf. “Jangan khawatir, nona. Sejujurnya, perwakilan dari berbagai klan
sering datang untuk meminta kultivator. Mungkin dia diambil oleh salah satu
dari mereka? Saat kami melakukan panggilan, terkadang kami juga
menemukan ada pelarian.
"Dia tidak akan lari!" desak Wen Qing. “Nenek dan yang lainnya ada di
sini. Adik laki-laki saya tidak akan lari sendirian.”
“Kalau begitu, kenapa kamu tidak mencari dia? Jangan terburu-buru,”
kata pengawas yang baik hati itu. “Semua orang yang kita miliki ada di sini.
Jika Anda tidak dapat menemukannya di lembah ini, maka saya tidak tahu
harus berkata apa lagi kepada Anda.”
Wei Wuxian tiba-tiba angkat bicara. "Semua orang ada di sini?"
Saat dia berbicara, wajah pengawas menjadi kaku. Yang baik hati
pengawas berpaling kepadanya dan menjawab, "Ya."
"Baiklah," kata Wei Wuxian. “Aku akan memberimu bahwa yang hidup
ada di sini, setidaknya. Jadi bagaimana dengan sisanya?”
Wen Qing terhuyung-huyung.
Kebalikan dari hidup, tentu saja, mati.
"Jangan katakan itu, Tuan," kata pengawas yang baik hati itu dengan
tergesa-gesa. "Meskipun hanya pembudidaya Wen di sini, tidak ada yang
berani mengambil nyawa ..."
Seolah-olah dia tidak mendengarnya, Wei Wuxian mengambil seruling
di pinggangnya. Para tawanan yang dengan susah payah berjalan dengan
susah payah tiba-tiba berteriak melihat pemandangan itu, melepaskan beban
di punggung mereka, dan melarikan diri. Kerumunan yang berkerumun di
sekitar Wei Wuxian dengan cepat menghilang, dan dia ditinggalkan
sendirian di tengah lingkaran kosong.
Para tawanan tidak mengenali Wei Wuxian hanya dari wajahnya.
Lagipula, hanya ada satu hasil bagi para kultivator Wen yang menghadapi
Wei Wuxian di medan perang selama Kampanye Sunshot—pemusnahan
total. Sebagian besar pembudidaya Wen yang melihat wajahnya dengan
cepat menjadi mayat yang ganas, terikat di bawah kendalinya. Sebaliknya
seruling kayu hitam berumbai merah yang menghantui mimpi buruk mereka,
dan kisah pemuda berpakaian hitam yang mengendalikannya. Terdengar
teriakan ketakutan dari segala penjuru.
"Chenqing seruling neraka!"
Wei Wuxian mengangkat Chenqing ke bibirnya. Suara melengking
dari seruling menembus langit malam seperti anak panah, menembus hujan
dan bergema di seluruh lembah. Setelah hanya satu nada, Wei Wuxian
menarik Chenqing dan menjatuhkan tangannya. Seringai tersungging di
bibirnya saat dia membiarkan hujan membasahi rambut hitam dan jubah
hitamnya.
Tidak lama kemudian, seseorang bertanya, “Bunyi apa itu?”
Jeritan alarm tiba-tiba terdengar dari belakang kerumunan, dan
lingkaran itu mulai pecah saat orang-orang tersandung dan bergegas pergi. Di
tengah hujan gerimis, puluhan sosok berdiri tertatih-tatih di tempat keramaian
dulu. Mereka mengenakan pakaian compang-camping. Mereka tinggi dan
pendek, pria dan wanita. Beberapa mengeluarkan bau busuk busuk.
Di kepala kelompok berdiri Wen Ning, matanya masih terbuka lebar.2
 Wajahnya sepucat lilin. Pupil matanya menjadi besar dan hitam, dan
darah di sudut mulutnya sudah membeku menjadi coklat tua. Meskipun
dadanya tidak bergerak dengan nafas, terlihat jelas bahwa satu sisi tulang
rusuknya telah ambruk dengan keras.
Tidak seorang pun yang melihatnya mungkin mengira dia masih hidup.
Tapi Wen Qing masih tidak mau menyerah. Dengan gemetar, dia meraih
pergelangan tangannya untuk merasakan denyut nadinya. Setelah
mencengkeramnya sejenak, dia menangis dengan ratapan keras.
Selama beberapa hari terakhir, dia ketakutan. Dia ketakutan. Dia
berlari sangat keras dan begitu lama dia hampir gila, tapi dia masih terlambat.
Dia bahkan tidak sempat melihat adik laki-lakinya menghembuskan nafas
terakhirnya.
Wen Qing terisak-isak saat dia meraba-raba tulang rusuk Wen Ning—
seolah-olah dia mencoba untuk menghubungkannya kembali, seolah-olah dia
telah menipu dirinya sendiri dengan berpikir bahwa ada kemungkinan kecil
dia bisa menghidupkannya kembali. Wajahnya yang manis berkerut karena
menangis, membuatnya jelek dan tidak sedap dipandang. Tapi jika
menyangkut orang yang benar-benar patah hati, tidak ada keindahan dalam
air mata.
Dihadapkan dengan mayat saudara satu-satunya, tidak ada sedikitpun
harga dirinya yang tersisa.
Itu pukulan yang terlalu hebat. Tidak dapat bertahan lebih lama lagi,
Wen Qing pingsan. Wei Wuxian, berdiri di belakangnya, menangkap
sosoknya yang lemas tanpa komentar dan membiarkannya bersandar di
dadanya.
Dia menutup matanya. Sesaat berlalu sebelum dia membukanya
lagi.
"Siapa yang membunuhnya?"
Nada suaranya sedang—seolah-olah dia tidak marah tetapi hanya
berpikir
nyaring. Pengawas kepala, karena menganggap ini perkembangan yang
menguntungkan, menolak untuk mengakui kesalahan apa pun.
“Wei-gongzi, tolong jangan berbicara dengan tidak bertanggung jawab.
Tidak ada seorang pun di sini yang berani membunuh manusia lain dengan
begitu enteng. Dia adalah orang yang tidak berhati-hati saat bekerja dan
berguling dari tebing sampai mati.”
"'Tidak ada seorang pun di sini yang berani membunuh manusia lain
dengan begitu enteng,'" Wei Wuxian membeo. "Benarkah itu?"
 Semua pengawas bersumpah dengan sungguh-
sungguh. “Benar sekali!”
"Tidak ada kata bohong!"
Wei Wuxian tersenyum kecil. "Jadi begitu. Saya mengerti."
Kemudian dengan lesu dia melanjutkan, “Itu karena mereka anjing
Wen, dan anjing Wen bukan manusia. Jadi membunuh mereka tidak masuk
hitungan—itu yang kalian semua maksudkan, kan?”
Pengawas kepala memang telah memikirkan hal itu. Dia memucat
karena terlihat begitu cepat.
"Atau apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku tidak akan
tahu bagaimana seseorang meninggal?" Wei Wuxian melanjutkan.
Para pengawas terdiam. Akhirnya mereka sadar bahwa segala
sesuatunya berjalan ke selatan, dan mereka mulai berpikir untuk mundur.
Wei Wuxian mempertahankan senyumnya.
“Pada titik ini, Anda sebaiknya mengatakan yang sebenarnya. Siapa
yang membunuhnya? Maju sendiri, atau aku tidak punya pilihan selain
membunuh semua orang di sini. Saya lebih suka membunuh seseorang
karena kesalahan daripada membiarkan pelakunya lolos. Tidak ada ikan
yang lolos dari jaring jika kalian semua mati.”
Ketakutan mencengkeram semua orang yang hadir, dan menggigil
di punggung mereka. “Klan Jiang dari Yunmeng dan Klan Jin dari
Lanling aktif
hubungan yang bersahabat sekarang,” gumam kepala pengawas. "Tuan, Anda
tidak bisa ..."
Wei Wuxian menatapnya. "Kau sangat berani," katanya, pura-pura
shock. "Apakah kamu mengancamku?"
Kepala pengawas buru-buru menyangkal gagasan itu. “Tidak, tidak,
tentu saja tidak.” "Selamat. Kamu telah berhasil menghabiskan
kesabaranku," Wei
kata Wuxian. "Karena tidak ada dari kalian yang mau memberitahuku, mari
kita dengar jawabannya."
Seolah-olah dia telah menunggu saat ini, mayat kaku Wen Ning tiba-
tiba tersentak, dan dia mengangkat kepalanya. Kedua pengawas yang berdiri
paling dekat dengannya bahkan tidak sempat berteriak sebelum leher mereka
direbut oleh sepasang tangan sekuat pita besi.
 Wajahnya tanpa ekspresi, Wen Ning mengangkat kedua pengawas
pendek itu tinggi-tinggi. Kerumunan semakin menjauh, dan kosong
lingkaran yang mengelilingi Wei Wuxian di tempat terbuka menguap lebih
lebar.
“Wei-gongzi! Wei-gongzi!” seru kepala pengawas. "Mengasihani!
Tuan, tindakan impulsif Anda akan memiliki konsekuensi yang tidak dapat
diubah!
Hujan turun semakin deras. Tetesan itu mengalir tanpa henti di
sepanjang kontur tulang pipi Wei Wuxian dan menetes dari dagunya.
Dia berputar dan meletakkan tangannya di bahu Wen Ning.
"Wen Qionglin!"dia berteriak.
Seolah menjawab, Wen Ning meraung panjang dan memekakkan
telinga. Telinga para penonton berdenyut dengan rasa sakit yang tumpul.
Wei Wuxian memberi perintah dengan pelan dan jelas.
“Buat semua orang yang melakukan ini padamu mengalami nasib yang
sama persis. Saya memberi Anda izin untuk membalasnya dengan setimpal!”
Wen Ning segera memukul dua pengawas dalam cengkeramannya
satu sama lain. Kepala mereka meledak seperti semangka. Merah dan putih
meledak di langit dengan ledakan keras, seolah-olah bidadari menyebarkan
bunga di udara.
Adegan itu berdarah di luar dugaan. Jeritan bergema melintasi lembah,
kuda-kuda meringkik, dan para tawanan berlarian. Itu murni kekacauan. Wei
Wuxian menggendong Wen Qing dan dengan acuh tak acuh
menggendongnya melewati keributan seperti tidak ada yang salah. Dia
mengambil kendali seekor kuda, tetapi ketika dia hendak berbalik, seorang
tawanan kurus memanggilnya.
“…Wei-xiansheng!”
Wei Wuxian menoleh. "Apa?"
Tawanan menunjuk ke arah tertentu dan berbicara dengan suara
bergetar. “I-ada sebuah rumah di ujung lembah itu. Di situlah mereka…
mengunci orang dan memukuli mereka. Yang mati diseret keluar dan
dikuburkan. Mungkin beberapa orang yang Anda cari ada di sana…”
"Terima kasih," kata Wei Wuxian.
Dia menuju ke arah itu, dan benar saja, menemukan gubuk darurat.
Masih membawa Wen Qing, dia menendang pintu hingga terbuka. Di dalam,
sekitar selusin orang duduk di sudut. Masing-masing dari mereka telah babak
belur, dan wajah mereka
berbintik-bintik dengan warna biru dan ungu. Terkejut oleh tendangan
kasarnya ke pintu, mereka melompat berdiri. Ketika mereka melihat Wen
Qing dalam pelukan Wei Wuxian, mereka berhenti memedulikan luka
mereka dan melemparkan diri ke arahnya.
"Nona Qing!"
Salah satu tawanan berbicara kepada Wei Wuxian, terdengar sangat
marah. “Kamu… siapa kamu? Apa yang telah Anda lakukan pada Kepala
Petugas?”
"Tidak apa-apa," jawab Wei Wuxian. “Siapa di antara kalian yang
merupakan pembudidaya yang melayani di bawah Wen Ning? Cukup bicara—
keluarlah!”
Kelompok itu bertukar pandang dengan cemas, tapi Wei Wuxian sudah
pergi, masih membawa Wen Qing. Mereka tidak punya pilihan selain
bertahan dan mengikutinya, saling membantu. Segera setelah mereka
meninggalkan gubuk, Wei Wuxian meneriakkan perintah kepada mereka
sebelum mereka dapat melihat kekacauan di lembah itu.
“Semua orang menemukan kuda. Buru-buru!"
Seorang pria paruh baya mulai memprotes. "Tidak, Wen Ning-gongzi
kami ..."
Dia terganggu oleh kepala terpenggal yang dilemparkan melewatinya.
Kelompok itu melihat ke arahnya secara serempak, tepat pada waktunya
untuk melihat Wen Ning membanting tubuh tanpa kepala ke tanah. Anggota
tubuhnya masih kejang-kejang. Dia hendak mengeluarkan isi perut pria itu
dengan tangan kosong ketika Wei Wuxian meneriakkan perintah lain.
"Cukup!"
Sebuah geraman meletus dari tenggorokan Wen Ning. Sepertinya dia
belum puas. Wei Wuxian meniup peluit pendek, lalu memerintahkan lagi,
"Naik!"
Wen Ning tidak punya pilihan selain berdiri.
"Apa yang kamu tunggu?" teriak Wei Wuxian. “Naik kuda! Atau
apakah Anda menunggu saya menemukan beberapa pedang untuk Anda
terbang ?! ”
Seseorang ingat ada seorang wanita tua dalam jumlah mereka dan buru-
buru membawa dia dan anak itu untuk membantu mereka menunggang kuda.
Wei Wuxian juga melompat ke atas kuda, masih membawa Wen Qing yang
tidak sadarkan diri.
Hanya ada selusin kuda untuk dibagikan, tetapi banyak lusinan orang, jadi
mereka menunggangi dua atau tiga kuda dengan penuh sesak.
Wanita tua itu tidak bisa berkendara sendirian dan memiliki anak
untuk digendong juga. Melihat mereka berjuang, Wei Wuxian mengulurkan
tangannya.
 "Berikan dia padaku."
Tetapi wanita tua itu terus menggelengkan kepalanya, dan anak itu
menempel erat di lehernya. Meskipun mereka berdua hampir tergelincir dari
kudanya, ada teror yang tidak bisa disembunyikan di kedua mata mereka.
Wei Wuxian dengan cepat mengulurkan tangan, mengangkat anak itu, dan
menyelipkannya di bawah lengannya.
Wanita tua itu ketakutan. “A-Yuan! A-Yuan!” dia menangis.
Sementara anak bernama A-Yuan masih sangat kecil, dia sudah tahu
bahwa dia harus takut. Tapi dia tidak menangis—dia hanya menggigit
jarinya dengan kuat dan melirik Wei Wuxian sekilas.
"Pindah!" Wei Wuxian menggonggong.
Dengan menekuk betisnya, dia berangkat lebih dulu. Tawanan lainnya
mengikuti dari belakang dengan menunggang kuda, dan mereka semua
berlari kencang menuju malam hujan.
 - Bagian 2 -

A GELOMBANG SENSASIONALgosip melanda dunia kultivasi malam itu

juga.
Datang tengah malam, hampir lima puluh kepala keluarga yang
mewakili klan baik besar maupun kecil duduk di dalam Touchstone Pavilion
di Golden Carp Tower.
Kursi kepala ditempati oleh Jin Guangshan. Jin Zixuan sedang pergi, dan Jin
Zixun tidak memiliki kualifikasi yang diperlukan, jadi hanya Jin Guangyao
yang berdiri di samping kursi kepala dengan tangan di sampingnya. Baris
pertama terdiri dari kepala keluarga dan kultivator ternama seperti Nie
Mingjue, Jiang Cheng, Lan Xichen, dan Lan Wangji. Ekspresi mereka serius.
Barisan di belakang mereka terdiri dari kepala keluarga dan pembudidaya
berpangkat rendah. Semua orang tampak seperti sedang bersiap untuk
menghadapi musuh yang hebat.
Dari waktu ke waktu, bisikan terdengar.
"Aku baru tahu itu."
"Ini akan terjadi cepat atau lambat." "Mari kita
lihat bagaimana ini berakhir."
Jiang Cheng menjadi pusat perhatian semua orang. Dia duduk di
barisan depan dengan kesuraman menutupi wajahnya, dan seperti yang
lainnya, dia mendengarkan Jin Guangyao berbicara. Suara pria itu penuh
hormat dan hati-hati, tetapi tetap lembut dan tulus.
“… Empat pengawas tewas dalam insiden ini. Sekitar lima puluh
anggota Klan Wen yang masih hidup melarikan diri. Setelah Wei Wuxian
memimpin mereka ke Burial Mounds, dia memanggil ratusan mayat ganas
untuk berpatroli dan membarikade dasar gunung. Saat ini, orang-orang kami
tidak dapat mengambil satu langkah pun melewati batas-batasnya.”
Begitu laporannya selesai, keheningan menyelimuti di dalam
Touchstone Pavilion.
Sesaat sebelum Jiang Cheng berbicara. “Dia pasti bertindak di luar
batas. Saya minta maaf kepada Pemimpin Sekte Jin atas namanya. Tolong
jangan ragu untuk memberi tahu saya tentang cara apa pun yang dapat saya
lakukan untuk memperbaiki situasi ini, dan saya pasti akan melakukan yang
terbaik untuk memberikan kompensasi.”
 Tapi yang diinginkan Jin Guangshan bukanlah permintaan maaf atau
kompensasinya.
"Pemimpin Sekte Jiang," dia memulai. “Tak perlu dikatakan bahwa,
demi Anda, Klan Jin dari Lanling biasanya tidak akan pernah mengatakan
sepatah kata pun tentang masalah ini. Tapi tidak semua pengawas berasal
dari Klan Jin. Ada orang lain yang terlibat, jadi…”
Jiang Cheng mengerutkan keningnya dalam-dalam dan menggosok
pelipisnya, yang tidak pernah berhenti berdenyut. Dia menarik napas tanpa
suara. “… Permintaan maaf saya kepada Pemimpin Sekte. Soalnya,
pembudidaya Wen yang ingin diselamatkan Wei Wuxian bernama Wen
Ning. Dia dan saudara perempuannya Wen Qing menunjukkan belas kasihan
kepada kami berdua selama Kampanye Sunshot. Itulah mengapa…"
"Menunjukkan belas kasihan bagaimana?" tuntut Nie Mingjue.
"Bukankah Klan Wen dari Qishan pelaku di balik pemusnahan Klan Jiang
Yunmeng?"
Jiang Cheng terus-menerus bekerja hingga larut pagi, beberapa tahun
terakhir ini. Dia hampir bisa pensiun dini hari ini ketika berita itu
menghantamnya seperti petir, menyentaknya dari istirahatnya dan
memaksanya untuk bergegas ke Menara Ikan Mas Emas dalam semalam. Dia
pada dasarnya kompetitif dan sekarang mudah tersinggung karena kelelahan.
Sejak saat dia tiba, dia merasa kesal karena dia harus menundukkan
kepalanya untuk meminta maaf. Sekarang setelah Nie Mingjue mengangkat
kasus pemusnahan klannya, kebencian muncul dalam dirinya tanpa bisa
dicegah.
Kebencian itu ditujukan kepada semua orang yang hadir—tetapi juga
ditujukan kepada Wei Wuxian.
Setelah beberapa pemikiran, Lan Xichen menjawab. “Saya tahu sedikit
tentang Wen Qing. Tidak pernah ada pembicaraan tentang keterlibatannya
dalam salah satu pembantaian yang terkait dengan Kampanye Sunshot.”
“Tapi dia juga tidak pernah menghentikan mereka,” kata Nie Mingjue.
“Bagaimana dia bisa melakukannya, ketika dia adalah salah satu dari
Wen Ruohan
pembantu tepercaya?” Lan Xichen bertanya.
Nie Mingjue tidak peduli dengan logika seperti itu. “Dia tetap diam
dan tidak mengajukan keberatan sementara Klan Wen melakukan
kekejaman. Itu tidak berbeda dengan menonton dari pinggir lapangan. Dia
tidak bisa menikmati perlakuan istimewa ketika keluarga Wen mengipasi api
kekacauan, kemudian menolak untuk menanggung konsekuensi pahit dan
membayar harga ketika mereka digulingkan.
 Lan Xichen terdiam. Dia tahu bahwa Nie Mingjue paling membenci
anjing-anjing Wen dari semua orang yang hadir, karena dendam yang
dipegang oleh klannya. Dia juga tipe orang yang tidak akan pernah menutup
mata terhadap perilaku tidak etis seperti itu.
Salah satu kepala keluarga angkat bicara. “Pemimpin Sekte Nie benar.
Selain itu, karena Wen Qing adalah ajudan terpercaya Wen Ruohan, saya
menolak untuk percaya bahwa dia tidak pernah berpartisipasi. Siapa di antara
anjing-anjing Wen yang tidak berlumuran darah?
Mungkin kita belum mengetahuinya!”
Penyebutan kejahatan masa lalu Klan Wen segera menyulut kerumunan
dan membuat emosi memuncak. Jin Guangshan akan berbicara pada awalnya,
tetapi melihat keributan membuatnya mengerutkan kening. Mengamati
ekspresinya, Jin Guangyao dengan cepat meninggikan suaranya untuk
berbicara kepada orang banyak.
“Tolong tenang, semuanya. Itu bukan fokus diskusi kita hari ini.”
Saat dia berbicara, dia menyuruh para pelayan membawa irisan buah
beku untuk menarik perhatian para tamu. Baru pada saat itulah Paviliun
Touchstone berangsur-angsur tenang. Jin Guangshan dengan cepat mengambil
kesempatan untuk berbicara.
“Pemimpin Sekte Jiang, ini urusan klanmu sendiri. Bukan tempatku
untuk ikut campur. Tetapi pada titik ini, saya harus mengingatkan Anda
tentang sesuatu tentang Wei Ying.”
"Tolong bicara, Pemimpin Sekte Jin," kata Jiang Cheng.
“Pemimpin Sekte Jiang, Wei Ying adalah tangan kiri dan kananmu.
Anda sangat menghormatinya, ini yang kami tahu, ”Jin Guangshan memulai.
“Tapi sulit untuk mengatakan apakah dia menghormatimu, kepala keluarga.
Setidaknya, saya telah menjadi kepala keluarga selama bertahun-tahun, dan
belum pernah saya melihat bawahan yang begitu sombong tentang
prestasinya, atau kurang ajar. Pernahkah Anda mendengar apa yang mereka
katakan— bahwa pencapaian Jiang Clan dari Yunmeng selama pertempuran
Kampanye Sunshot semua berkat Wei Wuxian saja? Benar-benar tidak
masuk akal!”
Jiang Cheng sudah terlihat sangat kesal mendengar ini, tetapi Jin
Guangshan menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.
“Dia memiliki keberanian untuk benar-benar mempermalukanmu di
acara besar seperti Perjamuan Melihat Bunga, pergi sesuka hatinya.
Kemarin, dia bahkan lebih kurang ajar di belakangmu, bahkan berani
mengucapkan kata-kata, 'Aku tidak peduli
kurang untuk Jiang Wanyin, kepala keluarga!' Semua orang yang
hadir pada saat itu mendengar…”
"Itu tidak benar," sebuah suara dingin tiba-tiba menyela.
Jin Guangshan, yang sangat asyik mengarang cerita ini, untuk sesaat
dibingungkan oleh interupsi ini. Seperti tamu lainnya yang hadir, dia
menoleh ke arah orang yang berbicara.
Itu adalah Lan Wangji, yang duduk dengan tenang dan tenang di
kursinya. "Belum pernah aku mendengar Wei Ying mengatakan hal seperti
itu," katanya. "Saya juga tidak pernah mendengar dia mengungkapkan rasa
tidak hormat terhadap Pemimpin Sekte Jiang."
Lan Wangji sangat jarang berbicara saat menghadiri acara seperti ini.
Bahkan selama debat di simposium, dia hanya akan menanggapi ketika
orang lain mengajukan pertanyaan dan tantangan kepadanya. Dia ringkas
dan menggunakan sedikit kata, memotong langsung ke titik dan mengiris
argumen orang lain yang berkelok-kelok dan bertele-tele. Di luar itu, dia
hampir tidak pernah berinisiatif untuk berbicara, jadi Jin Guangshan
awalnya lebih terkejut daripada kesal dengan interupsi itu. Namun, pada
akhirnya, dia baru saja dipanggil secara terbuka karena memalsukan dan
membesar-besarkan kebenaran, dan itu membuatnya merasa canggung.
Syukurlah, dengan Jin Guangyao yang siap menyelamatkannya,
ketidaknyamanan itu tidak berlangsung lama.
"Ah, benarkah?" Jin Guangyao berkata, terdengar terkejut. "Baik
sekarang. Wei-gongzi menyerbu Menara Ikan Mas Emas dengan sangat
marah hari itu dan mengatakan banyak hal, setiap kata lebih mengejutkan
daripada yang berikutnya. Dia mungkin mengatakan sesuatu yang serupa,
tetapi saya tidak dapat mengingat detailnya lagi.
Sebenarnya, ingatannya sama baiknya dengan ingatan Lan Wangji,
jika tidak lebih baik. Nie Mingjue sedikit mengernyit, langsung tahu bahwa
dia hanya berpura-pura bingung.
Jin Guangshan, bagaimanapun, menggunakan alasan yang telah
diberikan kepadanya. "Itu benar. Either way, sikapnya selalu sombong dan
kurang ajar.
Salah satu kepala keluarga menimpali. “Saya sudah lama ingin
mengatakan ini. Sementara Wei Wuxian berkontribusi pada Kampanye
Sunshot, banyak orang lain yang pantas mendapat pujian lebih dari dia. Tapi
Anda tidak melihat salah satu dari mereka bertingkah seolah mereka begitu
hebat. Bukan untuk blak-blakan, tapi dia anak seorang pelayan— bagaimana
bisa seseorang dengan latar belakang seperti itu bertindak dengan
kelancangan seperti itu?”
Penyebutan “anak seorang pelayan” tentu saja membuat beberapa tamu
berpikir
putra seorang pelacur yang berdiri di antara mereka di aula. Jin Guangyao
tidak diragukan lagi memperhatikan penampilan yang tidak baik itu, tetapi
senyumnya yang sempurna tidak goyah sekalipun.
Kerumunan mulai mengikuti alur pembicaraan, mengungkapkan
ketidaksenangan mereka.
“Pemimpin Sekte Jin mendekati Wei Ying dengan niat baik ketika dia
memintanya untuk menyerahkan Penghitungan Harimau Yin—dia
melakukannya karena takut dia mungkin tidak dapat mengendalikannya,
bahwa dia mungkin menyebabkan bencana yang mengerikan. Namun Wei
Ying mengukur perawakan seorang pria hebat dengan tolok ukur orang
malang! Apakah dia pikir semua orang mengingini senjata spiritual
miliknya? Apa tertawa.
Siapa yang tidak memiliki satu atau dua harta karun dalam keluarga mereka?”
“Sejak awal, saya selalu mengira dia mengolah jalan iblis akan
berakhir dengan masalah. Kamu melihat? Keinginan untuk membunuh sudah
mulai terasa. Membunuh orang kita sendiri tanpa pandang bulu demi
beberapa anjing Wen…”
Saat itu, sebuah suara memotong dengan hati-hati. "Saya tidak berpikir
itu sembarangan ...?"
Lan Wangji tampaknya telah memasuki kondisi meditasi
kehampaan di mana tidak ada yang masuk ke telinganya. Tetapi ketika
dia mendengar ini, dia mendongak dan menatap ke arah dari mana suara
itu berasal.
Orang yang berbicara adalah seorang wanita muda cantik yang berdiri
di samping seorang kepala keluarga. Pendapatnya yang berbeda segera
diserang oleh pembudidaya terdekat.
"Apa maksudmu?"
Reaksi itu sepertinya menakuti wanita muda itu, yang menjawab dengan
lebih hati-hati, “Aku…aku tidak bermaksud apa-apa. Tidak perlu terlalu
bersemangat. Saya hanya tidak berpikir 'sembarangan' adalah kata yang tepat.”
“Apa maksudmu?!” orang lain meludah, ludahnya menyembur. “Sejak
Kampanye Sunshot, Wei Wuxian telah mengembangkan kebiasaan
membunuh tanpa pandang bulu. Bisakah Anda menyangkal itu?
Wanita muda itu berusaha sekuat tenaga untuk membantah.
“Kampanye Sunshot adalah perang—bukankah semua orang membunuh
tanpa pandang bulu di medan perang? Menilai fakta di wajah mereka. Saya
benar-benar tidak berpikir apa yang dia lakukan dapat dianggap membunuh
tanpa pandang bulu. Lagipula, ada alasan untuk itu. Jika
para pengawas melecehkan para tawanan dan membunuh Wen Ning, lalu dia
tidak membunuh tanpa pandang bulu, dia membalas dendam atas nama
mereka…”
"Kamu lucu!" seseorang berseru dengan marah. “Apakah kamu
mengatakan dia benar untuk membunuh orang-orang kita? Apa kau akan
memuji ini sebagai tindakan keadilan juga?!”
Yang lain mendengus menghina. “Dan siapa yang tahu jika pengawas
bahkan melakukan hal seperti itu? Ini tidak seperti ada yang
menyaksikannya.
"Ya. Semua pengawas yang selamat bersumpah bahwa mereka tidak
pernah melecehkan para tawanan dan bahwa Wen Ning secara tidak sengaja
jatuh dari tebing hingga meninggal. Mereka bahkan cukup dermawan untuk
mengumpulkan jenazahnya dan menguburkannya. Dan ini adalah upah
mereka. Sungguh mengecewakan!”
“Pengawas lainnya takut dimintai pertanggungjawaban, jadi
tentu saja mereka bersikukuh bahwa Wen Ning jatuh secara tidak
sengaja…” balas wanita muda itu.
"Cukup kebawelanmu," ejek salah satu pria. "Kami tidak tertarik
mendengarkan seseorang dengan motif tersembunyi."
Gadis itu memerah keras dan meninggikan suaranya. "Bagaimana
apanya?!"
“Kamu tahu betul apa yang saya maksud, seperti halnya orang lain.
Anda mati-matian membelanya hanya karena dia menggoda Anda di gua
Xuanwu of Slaughter, jauh di masa lalu. Dan bahkan sekarang, Anda masih
memutarbalikkan logika untuknya, membingungkan benar dan salah. Heh.
Wanita akan menjadi wanita.”
Kisah romantis Wei Wuxian menyelamatkan seorang gadis dalam
kesusahan saat terjebak di kedalaman gua Xuanwu of Slaughter telah
menjadi cerita populer untuk beberapa waktu sekarang. Mendengar hal itu,
akhirnya banyak tamu sadar bahwa wanita muda ini adalah "Mianmian" itu.
Tiba-tiba, seseorang menggerutu, "Aku akan mengatakan... Pantas saja
dia sangat ingin berbicara untuk Wei Wuxian..."
Mianmian sangat marah. “Bagaimana saya memutarbalikkan logika
atau membingungkan benar dan salah? Saya hanya menyampaikan fakta
yang ada. Apa hubungannya dengan saya menjadi seorang wanita? Apakah
Anda menyerang saya di front lain hanya karena Anda tidak bisa menang
melawan argumen saya?
“Ck, ck, ck. Lihat saja dirimu, bertingkah seolah-olah kamu sangat tidak
memihak, ”
seseorang mengejeknya. "Bagaimana Anda bisa mempertimbangkan fakta
ketika hati Anda begitu bias?"
“Jangan sia-siakan nafasmu untuknya. Aku tidak percaya orang seperti
itu adalah anggota sekteku, apalagi berhasil menyusup ke pertemuan di
Touchstone Pavilion. Hanya berdiri di sampingnya membuatku malu.”
Banyak yang menyerangnya adalah rekan-rekannya dalam sektenya
sendiri, berdiri di sampingnya sebagai bagian dari kelompok yang sama.
Mianmian sangat marah hingga matanya memerah dan mulai berlinang air
mata.
Beberapa saat kemudian, dia berseru dengan keras, “Baik! Suaramu
lebih keras dariku! Bagus! Kamulah yang benar!”
Dengan gigi terkatup, dia merobek seragam klannya dan
membantingnya ke atas meja. Ledakan yang dihasilkan sangat keras sehingga
memutar kepala para pemimpin dan tokoh-tokoh di beberapa baris pertama
yang tidak memperhatikan. Orang-orang di dekatnya tertegun oleh tindakan
tersebut, yang berarti dia menarik diri dari klannya.
Mianmian berbalik dan pergi tanpa sepatah kata pun. Dia sudah pergi
beberapa saat sebelum seseorang berteriak keras mengejarnya.
“Jangan pernah berpikir untuk memakainya kembali jika kamu punya
nyali untuk melepasnya…!”
“Dia pikir dia siapa… Mundur, kalau begitu, untuk semua yang kita
pedulikan! Apa yang dia dapatkan dalam kekesalan seperti itu?
Suara-suara persetujuan yang tersebar mulai muncul ke permukaan.
“Wanita akan menjadi wanita; ucapkan beberapa kata kepada mereka
dan mereka berantakan.
Dia akan merangkak kembali setelah beberapa hari.”
"Itu sudah pasti. Lagi pula, baru-baru ini dia akhirnya dipromosikan dari
seorang pelayan menjadi murid sekte, heh… ”
Mengabaikan keriuhan di sekitarnya, Lan Wangji juga bangkit dan
pergi. Lan Xichen bertanya untuk mengklarifikasi tentang gangguan kecil itu,
dan mendengar komentar orang banyak mengarah ke arah yang semakin tidak
menyenangkan, dia berbicara dengan nada muram.
“Semuanya, dia sudah pergi. Hentikan diskusimu sekarang.”
Demikian kata Zewu-jun, dan yang lainnya tentu saja harus memberinya
muka.
Topik itu dibatalkan, dan obrolan terputus-putus dilanjutkan di dalam Paviliun
Batu Sentuhan, menegur anjing Wen dan Wei Wuxian. Kemarahan yang kuat
melonjak ke seluruh ruangan, komentar digigit dengan sembarangan melalui
gigi yang terkatup, dan tidak ada suara yang tidak setuju akan terdengar.
Memanfaatkan suasana hati, Jin Guangshan menoleh ke Jiang Cheng.
“Dia sudah lama berencana pergi ke Burial Mounds,
bukan? Lagi pula, dengan kemampuannya, mendirikan sekte sendiri akan
menjadi a
soal sederhana. Dia menggunakan kesempatan ini untuk melepaskan diri dari
Klan Jiang. Dia berencana untuk terbang jauh, bebas seperti burung. Anda
membangun kembali Klan Jiang dari Yunmeng dengan upaya yang
melelahkan. Dia sangat menyadari keterlibatannya dalam banyak kontroversi,
tetapi dia tidak menahan diri dan terus-menerus membuat Anda kesulitan.
Anda tidak pernah menjadi faktor dalam pertimbangannya.
"Bukan itu masalahnya," jawab Jiang Cheng dengan ketenangan yang
dipaksakan. “Wei Wuxian selalu seperti ini, sejak dia masih muda. Bahkan
ayah saya tidak bisa berbuat apa-apa tentang dia.
"Bisakah Fengmian-xiong benar-benar tidak melakukan apa-apa tentang
dia?" Jin Guangshan terkekeh datar. “Fengmian-xiong memang selalu
menyukainya.”
Sudut bibir Jiang Cheng berkedut mendengar kata "nikmat".
"Pemimpin Sekte Jiang, kamu bukan ayahmu," lanjut Jin Guangshan.
“Baru beberapa tahun sejak pembentukan kembali Klan Jiang di Yunmeng.
Sekarang saatnya bagi Anda untuk menegaskan kekuatan Anda. Tapi dia
tidak tahu bagaimana menahan diri atau membuat dirinya tidak mencolok.
Apa yang akan dipikirkan murid sekte baru Anda ketika mereka melihatnya?
Haruskah mereka mengambilnya sebagai contoh dan mengabaikanmu juga?”
Dia membombardir Jiang Cheng dengan tuduhan demi tuduhan,
memukul besi selagi panas.
"Tidak perlu mengatakan apa-apa lagi, Sekte Pemimpin Jin," jawab
Jiang Cheng perlahan. "Aku akan melakukan perjalanan ke Burial Mounds
dan menyelesaikan masalah ini."
Sementara dia senang di dalam hati, Jin Guangshan menjawab dengan
ketulusan hati, “Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Pemimpin Sekte
Jiang, ada hal-hal tertentu—dan orang-orang tertentu—yang tidak boleh
ditoleransi.”
Saat majelis selesai, semua pemimpin klan merasa mereka telah
mendapatkan topik pembicaraan yang baru dan menarik. Langkah mereka
sama panasnya dengan mereka
diskusi, dan kemarahan mereka yang penuh gairah tidak berkurang.
Tiga Zun berkumpul di balik lautan Percikan di Tengah Salju.
“Kamu telah bekerja keras, san-di.” kata Lan Xi Chen.
Jin Guangyao tersenyum menanggapi. "Sama sekali tidak. Meja
Pemimpin Sekte Jiang
adalah pekerja paling keras dari kami semua, bertahan dengan
mengagumkan di bawah kekuatan cengkeramannya yang menghancurkan.
Sepertinya dia sangat marah hari ini.”
Nie Mingjue berjalan untuk bergabung dengan mereka berdua di tempat
mereka berdiri. “Berbicara dengan kefasihan seperti itu tentu saja
membutuhkan kerja keras.”
Lan Xichen tersenyum mendengar ini tetapi tidak berkomentar. Jin
Guangyao, mengetahui Nie Mingjue akan memanfaatkan setiap kesempatan
untuk mendidiknya tentang bagaimana menjadi pria terhormat, mengundurkan
diri. Dia dengan cepat mengubah topik pembicaraan.
“Oh, er-ge—di mana Wangji? Saya melihatnya meninggalkan venue
lebih awal.”
Lan Xichen menunjuk ke depan, dan Jin Guangyao serta Nie Mingjue
menoleh ke tempat yang dia tunjuk. Di tengah lautan Percikan Bunga Di
Tengah Salju yang bermekaran, Lan Wangji dan wanita muda yang baru saja
keluar dari klannya di dalam Paviliun Touchstone berdiri saling berhadapan.
Air mata berkilau masih bertebaran di mata wanita muda itu, sementara Lan
Wangji tampak serius.
Keduanya sedang mendiskusikan sesuatu.
Beberapa saat kemudian, Lan Wangji menundukkan kepalanya ke
arahnya.
Ada kekhidmatan dan rasa hormat di busurnya. Gadis itu membalas
dengan rasa hormat yang sama, bahkan dengan kekhidmatan yang lebih
besar. Dan kemudian, mengenakan jubah kasa tanpa lambang klan, dia
menuruni Menara Ikan Mas Emas dengan langkah ringan.
“Dia memiliki lebih banyak tulang punggung daripada rakyat jelata
lainnya di sektenya, pastinya,” komentar Nie Mingjue.
Jin Guangyao dengan senang hati menyetujui hal ini. "Ya."
Dua hari kemudian, Jiang Cheng pergi ke Yiling bersama tiga puluh
murid Yunmeng.
Memang ada ratusan mayat ganas yang berkeliaran di kaki Burial
Mounds, di depan tembok mantra yang hancur. Mereka tidak tergerak
ketika Jiang Cheng mendekat tetapi mengeluarkan geraman rendah sebagai
peringatan ketika murid sekte di belakangnya mendekat. Jiang Cheng
menyuruh para murid menunggu di bawah gunung dan mendaki sendirian.
Dia melewati sebuah
hutan lebat dan berjalan sangat lama sebelum dia mendengar suara-suara di
depan.
Di sebelah jalur gunung ada beberapa tunggul pohon bundar. Ada satu
yang besar seperti meja dan tiga yang kecil seperti bangku. Wei Wuxian dan
seorang wanita berbaju merah sedang duduk di dua bangku. Di sebelah
mereka ada sebuah ladang, dan ada beberapa pria yang tampak jujur dan
patuh sedang mengolah tanah, tanahnya berderak saat sekop mereka
menembus tanah.
Wei Wuxian menggoyangkan kakinya. “Bagaimana kalau kita
menanam kentang?”
Tanggapan wanita itu tegas. "Lobak. Lobak mudah tumbuh; mereka
tidak mudah mati. Kentang sulit untuk menyenangkan.
"Lobak itu menjijikkan," protes Wei Wuxian.
Jiang Cheng berpunuk, dan baru saat itulah Wei Wuxian dan Wen
Qing menoleh. Mereka tidak tampak terkejut melihat dia. Wei Wuxian
berdiri tapi tidak mengucapkan sepatah kata pun saat Jiang Cheng
mendekatinya. Sebaliknya, dia melanjutkan mendaki gunung dengan tangan
terlipat di belakang punggungnya. Jiang Cheng juga tidak mengajukan
pertanyaan tetapi hanya mengikutinya.
Tidak lama kemudian mereka menemukan sekelompok pria lain di
samping jalan pegunungan. Orang-orang itu sibuk di depan bingkai kayu.
Mereka kemungkinan besar adalah pembudidaya Wen, tetapi mereka telah
melepaskan seragam matahari mereka yang menyala-nyala dan menukarnya
dengan pakaian berbahan kasar. Mereka memanjat dan turun dan bergegas
masuk dan keluar, memegang palu dan gergaji di tangan mereka dan
mengangkat kayu dan jerami di atas bahu mereka. Mereka tampak tidak
berbeda dari petani dan pemburu biasa. Ketika mereka melihat Jiang Cheng,
mereka mengenali dari pakaian dan pedangnya bahwa dia adalah pemimpin
sekte yang terkenal. Mereka menghentikan pekerjaan mereka dan melihat
ke atas dengan ragu, menahan napas dalam ketakutan dan gentar.
Wei Wuxian melambai dengan acuh. "Melanjutkan."
Sekelompok pria tampak lega mendengar ini dan melanjutkan pekerjaan
mereka lagi.
"Apa yang mereka lakukan?" Jiang Cheng bertanya.
"Tidak bisakah kamu mengatakannya?" Jawab Wei Wuxian. "Mereka
sedang membangun rumah." "Membangun rumah?" Jiang Cheng
 bertanya. “Lalu bagaimana dengan yang aku
melihat tanah penggarapan saat saya datang? Jangan bilang kamu benar-benar
berencana menanam tanaman.”
 “Bukankah kamu mendengar semua itu? Kami sedang menanam
dika tanaman," Wei Wuxian
taka
n. Jiang Cheng tidak percaya. “Kamu menanam sesuatu di gunung
terbuat dari mayat? Apa pun yang tumbuh bisa dimakan?”
"Percayalah kepadaku. Apa pun bisa dimakan saat Anda
cukup lapar.
"Apakah kamu benar-benar berencana untuk menetap di sini untuk
jangka panjang?" Jiang Cheng
diminta. "Bisakah orang tinggal di tempat yang seperti neraka seperti ini?"
“Saya tinggal di sini selama tiga bulan sebelumnya,” kata Wei Wuxian.
Ada keheningan, dan kemudian Jiang Cheng bertanya, "Kalau begitu,
kamu tidak akan kembali ke Dermaga Teratai?"
“Yiling dan Yunmeng sangat dekat; Saya hanya akan menyelinap
kembali kapan pun saya mau, saya kira, ”jawab Wei Wuxian dengan ringan.
Jiang Cheng mencibir. "Kamu berharap."
Dia ingin mengatakan lebih banyak tetapi tiba-tiba merasakan beban
di kakinya. Ketika dia melihat ke bawah, dia melihat seorang anak yang
sangat kecil berumur satu atau dua tahun menempel padanya. Anak itu, yang
menyelinap tanpa dia sadari, sedang menatapnya dengan mata hitam yang
sangat bulat di wajah yang sama bulatnya.
Dia anak yang cukup menggemaskan, tapi sayangnya, Jiang Cheng
bukan tipe yang peduli. Dia menoleh ke Wei Wuxian dan bertanya, “Dari
mana anak ini berasal? Lepaskan dia dariku.”
Wei Wuxian membungkuk dan mengangkat anak itu, membiarkannya
duduk di lengannya sendiri. “Apa maksudmu, singkirkan dia darimu?
Apakah kamu tidak tahu bagaimana berbicara dengan baik? A-Yuan, kenapa
kamu menempel di kaki orang seperti itu? Tidak, jangan gigit kukumu, kamu
hanya bermain di tanah. Apakah Anda tahu jenis kotoran apa ini? Lepas
tangan, jangan menyentuh wajahku juga! Di mana Nenek?”
Seorang wanita tua dengan rambut putih tipis bergegas mendekat,
terhuyung-huyung saat dia berjalan dengan bantuan tongkat kayu. Dia
mengenali Jiang Cheng sebagai seseorang yang penting dan tampak ketakutan,
sosok bungkuknya semakin meringkuk. Wei Wuxian menempatkan anak itu,
yang bernama A-Yuan, di sebelah kakinya.
"Pergi bermain di tempat lain."
 Wanita tua itu dengan cepat tertatih-tatih dan membawa cucu laki-
lakinya pergi. Anak itu sering melihat ke arah mereka, menyebabkan dia
tersandung
mereka pergi.
“Kepala klan mengira Anda mengumpulkan sekelompok sisa
pemberontak untuk mengambil alih gunung ini dan bahwa Anda ingin
mengibarkan bendera Anda tinggi-tinggi dan menyatakan diri Anda sebagai
raja. Ternyata 'geng' ini terdiri dari wanita, anak-anak, dan orang lemah dan
lanjut usia, ”ejek Jiang Cheng. "Tidak ada apa-apa selain melon kental dan
jujube yang terbelah."
Wei Wuxian tersenyum singkat mencela diri
sendiri. Jiang Cheng kemudian bertanya, “Di
mana Wen Ning?”
"Kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang dia?" Wei Wuxian bertanya.
“Banyak orang yang menanyakan pertanyaan ini kepada saya selama
beberapa hari terakhir. Tapi siapa yang bisa saya tanyakan? Sepertinya kamu
satu-satunya pilihanku,” jawab Jiang Cheng dengan dingin.
Wei Wuxian menunjuk ke depan, dan keduanya berjalan berdampingan
sampai mereka tiba di depan sebuah gua yang besar dan luas. Mereka dilanda
hembusan udara dingin dan menyeramkan dari dalam. Begitu mereka
memasuki gua, mereka langsung menuju melalui terowongan utama untuk
peregangan sampai kaki Jiang Cheng menabrak sesuatu. Ketika dia melihat ke
bawah, dia melihat bahwa itu adalah setengah kompas.
"Jangan tendang itu," kata Wei Wuxian cepat. “Ini belum selesai, tapi
ini berguna.”
Dia mengambilnya tepat saat Jiang Cheng menginjak sesuatu yang lain.
Jiang Cheng melihat ke bawah lagi dan melihat sebuah bendera kusut.
"Hati-hati di mana Anda berjalan-jalan!" Wei Wuxian menegur lagi.
“Itu juga berguna; Aku hampir selesai dengan itu.”
"Kaulah yang meninggalkan kekacauan ini di mana-mana!" kata Jiang
Cheng. "Kamu tidak bisa menyalahkan seseorang karena menginjak-injak
sesuatu."
"Aku tinggal sendirian. Jadi bagaimana jika saya agak berantakan? Wei
Wuxian membalas.
Mereka terus berjalan. Ada jimat di sepanjang jalan, ditempelkan ke
dinding dan dilemparkan ke tanah, digulung menjadi bola atau dicabik-cabik.
Sepertinya seseorang sudah gila dan mengamuk. Semakin dalam mereka
masuk ke dalam gua, semakin berantakan jadinya. Jiang Cheng merasa
seperti tercekik.
 "Jika kamu berani meninggalkan kamarmu seperti ini di Lotus Pier,
aku akan membakar barang-barangmu dan membakarnya hingga bersih!"
 Mereka memasuki gua utama. Seseorang terbaring di tanah, ditempeli
jimat dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dia benar-benar terbungkus di
dalamnya, hanya menyisakan sepasang mata putih yang terlihat. Itu Wen
Ning.
Jiang Cheng menatap Wei Wuxian dengan tatapan tajam. "Kamu
tinggal disini? Dimana kamu tidur?"
Wei Wuxian melemparkan barang-barang yang baru saja diambilnya ke
sudut dan menunjuk ke tumpukan selimut kusut di sudut lain. "Merangkuk di
dalamnya, aku bisa tidur di mana saja."
Jiang Cheng tidak ingin membahas masalah ini lebih jauh. Dia
menunduk dan memeriksa Wen Ning yang tidak bergerak.
"Ada apa dengan dia?"
"Dia sedikit galak," jawab Wei Wuxian. “Aku takut keadaan menjadi
tidak terkendali, jadi aku menyegelnya untuk membuatnya diam untuk saat
ini.”
"Bukankah dia kucing penakut yang gagap ketika dia masih hidup?"
Jiang Cheng bertanya. "Bagaimana dia bisa menjadi seganas ini setelah
kematian?"
Nada suaranya tidak terdengar ramah. Wei Wuxian meliriknya. “Wen
Ning cukup pemalu ketika dia masih hidup,” dia setuju. "Tapi itu
tepatnya mengapa dia galak sekarang. Segala macam emosi terkubur jauh di
dalam dirinya: kebencian, kebencian, kemarahan, ketakutan, kecemasan,
frustrasi, rasa sakit… Terlalu banyak yang menumpuk, dan semuanya
meletus setelah kematiannya. Ini adalah kekuatan yang tidak dapat Anda
bayangkan. Orang yang santun selalu menakutkan saat marah, dan dia
menjalankan logika yang sama. Orang-orang seperti dia melakukan
kekerasan setelah mereka mati.”
"Bukankah kamu selalu mengatakan semakin ganas semakin baik?"
Jiang Cheng bertanya. "Semakin kuat dendam, semakin besar kebencian,
semakin kuat kekuatan penghancurnya."
"Itu benar. Tapi saya tidak berencana memurnikan Wen Ning menjadi
mayat seperti itu, ”kata Wei Wuxian.
“Kalau begitu, kamu ingin
menyempurnakannya menjadi apa?” "Aku
ingin membangkitkan pikirannya."
 Jiang Cheng mencibir. “Kau membiarkan imajinasimu kabur
Anda lagi. Membangkitkan pikiran mayat? Bagaimana hal itu membuatnya
berbeda dari orang yang hidup? Cara saya melihatnya, jika Anda benar-benar
dapat mengelola
itu, tidak ada yang perlu hidup sama sekali. Tidak ada yang perlu
mencari cara abadi, atau mengikuti jalan Dao — mereka hanya dapat
meminta Anda untuk menyempurnakannya menjadi mayat yang ganas.
Wei Wuxian tertawa. "Ya. Saya juga menemukan bahwa itu sangat
sulit. Tapi aku sudah berbicara tentang hal itu kepada saudara
perempuannya, dan sekarang mereka semua percaya aku bisa
melakukannya. Aku harus mewujudkannya. Bagaimana lagi saya bisa
memulihkan martabat lama saya yang malang…?”
Sebelum dia bisa selesai, Jiang Cheng tiba-tiba menarik Sandu dan
mengarahkan tebasan ke tenggorokan Wen Ning, seolah dia bermaksud
untuk memotong kepalanya. Wei Wuxian bereaksi sangat cepat, menyerang
lengan Jiang Cheng dan mengesampingkan serangan itu.
"Apa yang kamu lakukan?!" dia berteriak.
Teriakannya bergema tanpa henti di Gua Demon-Quelling yang luas,
udara berdengung dalam gema.
Jiang Cheng tidak menyarungkan pedangnya. "Apa yang saya lakukan?
Seharusnya aku yang menanyakan itu padamu,” jawabnya tajam. "Wei
Wuxian, akhir-akhir ini kamu luar biasa, ya ?!"
Jauh sebelum Jiang Cheng mendaki Burial Mounds, Wei Wuxian telah
mengantisipasi bahwa dia tidak akan melakukan perjalanan ke sini hanya
untuk tujuan mengobrol yang ramah dan menyenangkan dengannya. Mereka
menyimpan banyak hal begitu lama untuk menjaga ketenangan pura-pura.
Meskipun mereka telah mengobrol seperti tidak ada yang salah, pada
kenyataannya, hati mereka terentang kencang seperti tali sepanjang
perjalanan ke sini. Dan sekarang tali itu akhirnya putus.
“Wen Qing dan yang lainnya dipaksa ke sudut. Saya tidak punya
pilihan lain. Apakah Anda pikir saya ingin pamer sebaliknya? kata Wei
Wuxian.
“Mereka dipaksa ke sudut? Aku dipaksa ke sudut olehmu!
Beberapa hari yang lalu di Golden Carp Tower, saya dipilih dan dicerca oleh
semua klan baik besar maupun kecil. Mereka menuntut saya memberi
mereka penjelasan! Nah, ini aku untuk mendapatkannya!”
"Minta penjelasan untuk apa?" kata Wei Wuxian. “Skor sudah
ditentukan. Pengawas membunuh Wen Ning; Mayat Wen Ning menjadi ganas
dan membunuh mereka. Hidup untuk hidup. Utangnya dilunasi dan kasusnya
ditutup.”
"Kasus ditutup? Seolah olah!" Jiang Cheng berseru. "Apa kamu tau
bagaimana caranya
banyak mata memperhatikanmu dan Yin Tiger Tally milikmu itu? Dan
sekarang mereka memanfaatkan kesempatan ini. Bahkan jika Anda benar,
Anda dianggap salah!”
“Kau mengatakannya sendiri. Bahkan jika saya benar, saya dianggap
salah. Jalan apa lagi yang bisa saya ambil, selain tinggal di penjara buatan
saya sendiri?”
“Jalan lain? Tentu saja ada jalan lain.” Jiang Cheng menunjuk Wen
Ning di tanah bersama Sandu. “Satu-satunya cara untuk menyelamatkan
situasi ini adalah menyelesaikannya sendiri, sebelum mereka bergerak lagi!”
“Menyelesaikan bagaimana tepatnya?”
“Bakar mayat ini segera dan serahkan gerombolan orang yang selamat
dari Wen itu. Itulah cara agar Anda tidak menjadi bahan cemoohan!” Kata
Jiang Cheng, mengangkat pedangnya lagi untuk menusuk.
Tapi Wei Wuxian menahan pergelangan tangannya. “Jangan konyol!
Jika saya menyerahkan Wen Qing dan yang lainnya, nasib mereka akan
ditentukan!”
“Kamu bahkan tidak tahu apakah kamu bisa keluar dari kekacauan ini.
Mengapa Anda khawatir tentang mereka? Jika mereka dieksekusi, biarlah.
Apa urusanmu?!”
Wei Wuxian marah sekarang. “Jiang Cheng! Kamu… Apa yang kamu
katakan? Tarik itu kembali. Jangan membuatku memukul pantatmu! Jangan
berani-berani lupa siapa yang membantu kami mengkremasi Jiang-shushu dan
Nyonya Yu, atau siapa yang mengantarkan abu yang sekarang dikebumikan di
Dermaga Teratai—atau siapa yang membawa kami saat Wen Chao memburu
kami!”
"Akulah yang ingin menghajar pantatmu!" Jiang Cheng balas
membentak. “Ya, mereka membantu kami. Tetapi mengapa Anda tidak
dapat memahami bahwa Wen yang masih hidup adalah target publik? Tidak
peduli siapa mereka—mereka tercela hanya karena membawa nama
keluarga itu! Dan siapa pun yang membela mereka mempertaruhkan
kecaman universal! Semua orang membenci anjing Wen, semua orang ingin
mereka mati dengan cara yang paling buruk. Siapa pun yang membela
mereka menempatkan diri mereka melawan seluruh dunia. Tidak ada yang
akan berbicara untuk mereka, dan tidak akan ada orang yang akan berbicara
untuk Anda!”
"Saya tidak membutuhkan siapa pun untuk berbicara atas nama saya,"
kata Wei Wuxian.
 Jiang Cheng sangat marah. “Mengapa kamu begitu keras kepala? Jika
Anda tidak bisa melakukannya, maka pindahlah! Aku akan melakukannya!"
Genggaman Wei Wuxian padanya semakin erat, jari-jarinya seperti
belenggu besi.
"Jiang Wanyin!"
"Wei Wuxian!"Jiang Cheng berteriak. “Apakah kamu tidak mengerti?
Saat Anda berada di pihak mereka, Anda adalah pahlawan yang aneh,
seorang kesatria yang unik, kekuatan yang harus diperhitungkan dengan
siapa yang berada di liganya sendiri. Tapi begitu Anda menyuarakan
pendapat yang berbeda dari pendapat mereka, Anda adalah seorang maniak,
tidak bermoral, seorang menyimpang yang menjauhi jalan ortodoks. Apakah
Anda benar-benar berpikir Anda bisa mengabaikan mereka?
Berkeliaran di dunia sekuler dan menjalani kehidupan tanpa beban? Tidak
ada preseden seperti itu!”
“Jika tidak ada preseden seperti itu, maka saya akan menjadi yang
pertama!” teriak Wei Wuxian.
Kedua mata terkunci. Senjata mereka telah ditarik, dan tidak ada yang
mau menyerah terlebih dahulu.
Setelah beberapa saat, Jiang Cheng mencoba lagi. “Wei Wuxian, apakah
kamu masih tidak mengerti situasi yang kita hadapi? Apakah saya harus
mengejanya untuk Anda? Jika kamu bertekad untuk melindungi mereka, maka
aku tidak akan bisa melindungimu.”
“Tidak perlu melindungiku. Jatuhkan saja aku, ”kata Wei
Wuxian. Wajah Jiang Cheng mulai berkedut.
"Lepaskan aku," ulang Wei Wuxian. “Katakan pada semua orang
bahwa aku membelot. 'Tidak peduli apa yang dilakukan Wei Wuxian ke
depan, tindakannya tidak ada hubungannya dengan Klan Jiang dari
Yunmeng.'”
“… Semua demi Wen itu…?” Jiang Cheng bertanya. “Wei Wuxian,
apakah kamu memiliki semacam kompleks pahlawan? Apakah Anda akan
mati jika Anda tidak maju untuk menyelamatkan yang tertindas dan
menyebabkan masalah?
Wei Wuxian terdiam.
Sesaat berlalu sebelum dia berkata, "Itulah sebabnya kita sebaiknya
memutuskan hubungan satu sama lain sekarang, jadi tidak ada bencana yang
menimpa Klan Jiang dari Yunmeng di masa depan."
Jika tidak, dia benar-benar tidak bisa menjamin apa lagi yang bisa dia
lakukan
sedang mengerjakan.
“… Ibuku selalu mengatakan itu adalah sifatmu untuk membuat
 masalah bagi kita
keluarga. Dia benar,” gumam Jiang Cheng.
Kemudian dia mencibir dan bergumam pada dirinya sendiri,
“…'Cobalah
mustahil'? Bagus. Anda memahami moto Jiang Clan dari Yunmeng. Anda
memahaminya lebih baik daripada saya. Anda semua melakukannya.
Dia menyarungkan Sandu dengan sching resonan.
"Kalau begitu, ayo bertarung," kata Jiang Cheng, terdengar acuh tak
acuh.
Tiga hari kemudian, kepala Klan Jiang dari Yunmeng mengeluarkan
tantangan kepada Wei Wuxian. Mereka bertarung dalam duel yang sangat
sensasional di Yiling.
Negosiasi telah gagal; keduanya bertengkar. Atas perintah Wei Wuxian,
mayat ganas Wen Ning menyerang Jiang Cheng dan mematahkan salah satu
lengannya, dan Jiang Cheng menikam Wei Wuxian. Tidak ada pihak yang
menang, pada akhirnya. Mereka berpisah, masing-masing batuk darah dan
mengutuk satu sama lain, dan baik dan benar-benar jatuh setelah itu.
Setelah duel, Jiang Cheng membuat pernyataan publik ini: “Wei
Wuxian telah membelot dari klan kami dan menjadi musuh publik. Klan
Jiang dari Yunmeng mengusirnya dan telah memutuskan semua hubungan
dengannya, menarik garis yang jelas antara perbuatannya dan perbuatan kita.
Tidak peduli apa yang orang ini lakukan, tindakannya tidak ada
hubungannya dengan Klan Jiang dari Yunmeng!”
 Bab 17: Jarak

- Bagian 1 -

A FTERTHeBERTARUNG,Kami n
Ning mendapatkan julukan yang tidak
menyenangkan karena tampilan keganasannya yang menakutkan. Tapi itu
cerita untuk lain waktu.
Meskipun Jiang Cheng telah menikamnya di usus, Wei Wuxian sama
sekali tidak peduli. Dia memasukkan ususnya kembali ke perutnya seolah
tidak ada masalah dan memerintahkan Wen Ning untuk pergi berburu
beberapa roh jahat, lalu membeli beberapa kantong besar kentang sebelum
kembali.
Begitu dia kembali ke Burial Mounds, Wen Qing membalutnya dan
kemudian melancarkan semburan makian padanya — karena dia telah
menginstruksikan dia untuk membeli biji lobak saat dia keluar.
Setelah itu, mereka berhasil menjalani kehidupan yang damai dan
lancar untuk sementara waktu. Wei Wuxian memimpin lima puluh
pembudidaya Wen, yang menanam beberapa tanaman di Burial Mounds. Dia
memperbaiki beberapa rumah, memurnikan beberapa mayat, dan membuat
beberapa alat. Setiap hari, dia beristirahat untuk bermain dengan Wen Yuan,
anak dari salah satu sepupu dari pihak ayah Wen Qing. Wen Yuan baru
berusia beberapa tahun, dan Wei Wuxian akan menggantungnya di dahan
pohon atau menguburnya di tanah dengan hanya menjulurkan kepalanya—
menasihatinya bahwa dia akan tumbuh lebih cepat jika dia disiram dan
mendapat sinar matahari. Kemudian Wen Qing akan membentaknya lagi.
 Berbulan-bulan berlalu demikian. Tidak ada perkembangan lebih lanjut,
selain memburuknya reputasi Wei Wuxian yang sudah buruk.
Wei Wuxian tidak bisa sering turun gunung. Dia adalah orang yang
mengendalikan semua roh jahat di Burial Mounds, jadi dia tidak bisa pergi
terlalu jauh, atau pergi terlalu lama. Tapi dia juga orang yang aktif, dan jenis
yang tidak pernah bisa tinggal di satu tempat — membuatnya tidak punya
pilihan selain sering berlari ke kota terdekat atas nama pengadaan untuk
memberi dirinya kesempatan untuk berkeliaran.
Ada juga masalah Wen Yuan, yang terlalu lama terjebak di Burial
Mounds. Wei Wuxian tidak berpikir seorang balita harus terjebak di tempat
seperti itu, bermain di tanah sepanjang waktu. Jadi suatu hari, dia mengajak
anak laki-laki itu turun gunung untuk membeli kebutuhan.
Wei Wuxian telah mengunjungi kota ini berkali-kali sekarang. Dia
berjalan ke kios sayurannya yang biasa dan membalik setiap sayuran ke
sana kemari, memeriksanya.
Tiba-tiba, dia mengangkat satu dan berseru dengan marah, "Kentang ini
sudah bertunas!"
Penjual sayur itu langsung waspada, seolah tiba-tiba berhadapan dengan
musuh yang mematikan. “Mau apa?!”
“Buat lebih murah.”
Wen Yuan berpegangan pada kakinya pada awalnya, tetapi Wei
Wuxian berjalan ke mana-mana saat dia memilih kentang dan menawar
harga. Setelah beberapa saat, lengan pendek kecil Wen Yuan menjadi sakit
dan dia tidak bisa bertahan lagi. Dia melepaskan kaki Wei Wuxian hanya
sesaat untuk beristirahat—tapi hanya itu yang dibutuhkan kerumunan yang
mengalir untuk menjatuhkannya, dan dia segera tersesat. Bidang
penglihatannya sangat rendah, dan dia tidak dapat menemukan kaki panjang
dan sepatu bot hitam Wei Wuxian tidak peduli kemanapun atau seberapa jauh
dia berjalan. Tidak ada apa-apa selain kaki berdebu, kotor, berlumpur, dan
celana panjang hitam terbentang di hadapannya.
Dia merasa semakin tidak berdaya, dan pusing di atasnya. Saat dia
berputar, dia tiba-tiba menabrak kaki seseorang.
Itu adalah seorang pria yang mengenakan sepasang sepatu bot seputih
salju dan berjalan dengan sangat lambat. Pada tabrakan yang tiba-tiba ini,
dia segera berhenti.
Wen Yuan mendongak dengan gentar. Pertama, dia melihat liontin giok
tergantung di pinggang pria itu. Kemudian, dia melihat sabuk bersulam
dengan awan yang bergulung. Setelah itu, dia melihat kerah yang sangat
rapi. Akhirnya, dia menatap sepasang mata yang sewarna kaca dan sedingin
embun beku musim dingin.
Orang asing ini memiliki wajah tegas, dan dia menatapnya dengan
penuh perintah. Wen Yuan dicekam ketakutan.
Setelah semua rewel itu, Wei Wuxian memutuskan untuk tidak
membeli kentang yang sudah bertunas. Dia mungkin akan diracuni, dan
selain itu, penjual kios mencemooh gagasan untuk menurunkan harganya.
Yang mengejutkan, Wen Yuan sudah pergi ketika dia berbalik untuk
melihat. Warna mengering dari wajahnya, dan dia bergegas menjelajahi
jalanan untuk mencarinya.
Tiba-tiba, dia mendengar suara seorang anak kecil menangis dan
bergegas untuk melihatnya.
Tidak jauh dari situ, orang-orang yang usil berkerumun membentuk
lingkaran untuk melongo melihat sesuatu. Mereka berbisik pada diri mereka
sendiri dan menunjuk. Ketika Wei Wuxian akhirnya berhasil menerobos
kerumunan, matanya berbinar.
Di tengah-tengah, dikelilingi oleh kerumunan, adalah Lan Wangji.
Dia berpakaian serba putih, dengan Bichen terikat di punggungnya, dan
berdiri membeku di tempat. Itu adalah pemandangan langka untuk melihat
dia tampak begitu tak berdaya, tidak tahu harus berbuat apa. Melihat lebih
dekat, Wei Wuxian hampir jatuh karena tertawa.
Ada seorang anak duduk di tanah, tersungkur tepat di depan kaki Lan
Wangji. Dia menangis, air mata dan ingus mengalir bebas di wajahnya.
Lan Wangji tidak bisa pergi, tidak bisa tinggal, tidak bisa menjangkau,
tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Wajahnya tegas, seperti sedang
mempertimbangkan pilihannya.
Para pengamat memberikan komentar saat mereka mengupas dan
mengudap biji melon.
"Apa yang terjadi? Kacang kecil itu menangis sekencang-
kencangnya.” "Mungkin dimarahi oleh ayahnya," kata seseorang
dengan keyakinan.
Atas saran "ayah," Wei Wuxian tertawa terbahak-bahak dari tempat
persembunyiannya di kerumunan. Lan Wangji segera mendongak dan
membantah klaim tersebut.
"Aku bukan ayahnya."
Wen Yuan tidak mengerti apa yang dibicarakan orang, tapi
anak-anak selalu memanggil orang yang mereka cintai ketika mereka
ketakutan. Maka, dia terisak dan menangis, “Ayah! Ayah! Waaaaaaah…”
“Kamu dengar itu? Sudah kubilang, dia ayahnya!” seorang pejalan
kaki segera menyatakan.
“Dia pasti ayahnya,” komentar seorang pejalan kaki yang menganggap
diri mereka memiliki mata yang tajam. “Hidung mereka dibuat dari cetakan
yang sama! Itu hal yang pasti!”
"Oh, bocah malang, dia menangis begitu keras," kata seorang pejalan
kaki yang tampak simpatik. "Apakah ayahnya membentaknya?"
"Apa yang terjadi disana?" seru seorang pejalan kaki yang
kebingungan. "Permisi, permisi, gerobak saya tidak bisa lewat!"
“Apakah kamu tidak tahu cara menggendong anakmu dan
menghiburnya?” seorang pejalan kaki memarahi Lan Wangji. "Ayah macam
apa kamu, membiarkan putramu duduk di tanah dan menangis ?!"
"Kamu masih sangat muda, ini pasti pertama kalinya kamu menjadi
seorang ayah," seorang pejalan kaki menghibur Lan Wangji dengan penuh
pengertian. “Aku juga seperti itu, dulu. Saya tidak tahu apa-apa. Anda akan
menguasainya begitu istri Anda melahirkan beberapa lagi. Semua butuh
waktu…”
"Jangan menangis, sayang," racau seorang pejalan kaki pada anak itu.
"Di mana ibumu?"
“Ya, dimana ibunya? Ayahnya tidak peduli, jadi di mana ibunya?”
Lan Wangji tenggelam dalam gelombang kebisingan, dan ekspresinya
semakin aneh dari detik ke detik.
Kasihan pria yang terlahir sebagai kekasih surga. Setiap kata dan
setiap tindakannya adalah lambang keanggunan; dia adalah panutan dari
panutan. Belum pernah dia menghadapi situasi seperti itu; tidak pernah dia
dipaksa menderita tuduhan massa. Wei Wuxian tertawa sampai mati, tetapi
setelah melihat Wen Yuan akan pingsan karena menangis, dia tidak punya
pilihan selain melangkah maju.
Berpura-pura baru saja menemukan mereka berdua, dia berseru kaget,
“Hah? LanZhan?”
Kepala Lan Wangji terangkat, dan kedua mata terkunci. Untuk alasan
apapun, mata Wei Wuxian mengelak sejenak. Tapi pada suara
suaranya, Wen Yuan langsung merangkak berdiri dan berlari ke arah Wei
Wuxian, mengikuti dua aliran air mata sebelum menempel di kakinya lagi.
Orang-orang yang lewat menjadi gempar.
“Siapa ini, sekarang? Bagaimana dengan ibu? Dimana ibu? Siapa
sebenarnya ayahnya?”
"Maju, ayo," Wei Wuxian melambai dengan acuh.
Melihat pertunjukan telah usai, para penonton dengan enggan
membubarkan diri. Wei Wuxian menoleh dan tersenyum pada Lan Wangji.
"Kebetulan sekali. Apa yang membawamu ke Yiling, Lan Zhan?”
"Perburuan Malam," jawab Lan Wangji. "Aku sedang lewat."
Nada suaranya sama seperti biasanya, tanpa sedikit pun cemoohan atau
penghinaan atau antagonisme. Wei Wuxian tiba-tiba merasa lega.
Dan kemudian, dia mendengar Lan Wangji mengajukan pertanyaan
yang ragu-ragu. "…Anak ini?"
Saat pikirannya santai, Wei Wuxian akan selalu membuka mulutnya
tanpa menahan diri. "Aku melahirkannya," jawabnya dengan percaya diri.
Alis Lan Wangji berkedut, dan Wei Wuxian tertawa terbahak-bahak.
“Saya bercanda, jelas. Dia anak orang lain; Aku hanya membawanya
keluar untuk bermain. Apa yang kamu lakukan sebelumnya?
Bagaimana Anda membuatnya menangis? "Aku tidak
melakukan apa-apa," jawab Lan Wangji datar.
Wen Yuan masih terisak sambil memeluk kaki Wei Wuxian. Wei
Wuxian mengerti apa yang dia alami — sementara Lan Wangji tampan,
seorang anak seusia A-Yuan mungkin tidak tahu apa itu kecantikan. Dia
hanya bisa mengatakan bahwa orang ini tidak terlalu baik, dan dia dingin dan
keras. Dia takut dengan ekspresi Lan Wangji, yang terukir dengan kepahitan
yang mendalam. Itu hanya tidak bisa membantu.
Wei Wuxian menarik Wen Yuan ke dalam pelukannya untuk
bermain-main dan menghiburnya dengan kata-katanya. Tiba-tiba, dia
melihat seorang pedagang yang menjual berbagai barang di pinggir jalan.
Pria itu masih memperhatikan mereka bertiga dengan seringai bergigi.
Wei Wuxian menunjuk pernak-pernik warna-warni yang dipilih oleh
penjual. “A-Yuan, lihat ke sana. Apakah mereka cantik?”
 Ini menarik perhatian Wen Yuan. Dia terisak. "…Ya."
"Apakah mereka berbau harum?"
"Ya."
Vendor memberi isyarat kepada mereka dengan tergesa-gesa. “Mereka
terlihat bagus dan wangi. Maukah Anda membelinya, tuan muda?
"Apakah kamu mau satu?" Wei Wuxian bertanya.
Dengan asumsi bahwa dia akan membelikannya sesuatu, Wen Yuan
dengan malu-malu menjawab, "Ya."
Namun, Wei Wuxian mulai berjalan ke arah lain. "Ha ha, ayo pergi."
Seolah-olah Wen Yuan terkena pukulan berat. Air mata memenuhi
matanya sekali lagi. Lan Wangji dengan tenang menonton dari pinggir tapi
tidak bisa lagi berdiam diri.
"Mengapa kamu tidak membeli barang untuknya?"
"Dan mengapa saya harus?" Wei Wuxian bertanya
dengan rasa ingin tahu.
“Kamu bertanya apakah dia menginginkan barang. Apakah ini bukan
indikasi Anda
berniat membelinya untuknya?”
“Bertanya adalah bertanya, membeli adalah membeli. Mereka adalah
dua hal yang berbeda,” jawab Wei Wuxian dengan nada yang disengaja.
"Mengapa saya harus membeli sesuatu hanya karena saya bertanya kepadanya
tentang hal itu?"
Secara mengejutkan Lan Wangji tidak memiliki jawaban untuk ini.
Dia menatap Wei Wuxian untuk waktu yang lama sebelum mengalihkan
pandangannya ke Wen Yuan. Intensitas tatapannya membuat Wen Yuan
bergidik lagi.
Tapi Lan Wangji hanya bertanya pada Wen Yuan, "Yang ... kamu
mau?"
Wen Yuan tidak mengerti, jadi Lan Wangji menunjuk ke barang-
barang yang dimuat vendor dan bertanya lagi.
"Yang mana dari hal-hal di sini yang kamu inginkan?"
Wen Yuan menatapnya ketakutan, menahan napas.
Setengah waktu dupa kemudian, Wen Yuan akhirnya berhenti
menangis. Sebaliknya, dia terus menyentuh sakunya, yang penuh dengan
pernak-pernik yang dibelikan Lan Wangji untuknya. Melihat air matanya
akhirnya berhenti, Lan
Wangji tampak menghela napas lega—dan yang mengejutkannya,
Wen Yuan tiba-tiba berjalan dengan pipi memerah dan menempel di
kakinya.
Saat dia melihat ke bawah, sekarang ada tambahan baru di
anggota tubuhnya. Lan Wangji tidak bisa berkata apa-apa saat
melihatnya.
Wei Wuxian tertawa histeris. “Ha ha ha ha ha! Selamat, Lan
Zhan, dia menyukaimu! Dia menempel di kaki siapa pun yang dia suka.
Dia tidak akan pernah melepaskannya sekarang.”
Lan Wangji mengambil dua langkah. Benar saja, Wen Yuan
melekat kuat di kakinya dan tidak menunjukkan niat untuk
melepaskannya. Cengkeramannya sangat kuat.
Wei Wuxian menepuk bahunya. “Jangan repot-repot bergegas ke
Perburuan Malammu begitu cepat. Bagaimana kalau kita makan dulu?”
Lan Wangji menatapnya. "Satu gigitan?" dia membeo, terdengar
tenang. “Ya, mari kita makan. Jangan terlalu dingin, sekarang. Anda
mengunjungi Yiling
untuk sekali dan oh-begitu-kebetulan bertemu denganku. Mari kita mengejar
ketinggalan. Ayo, itu akan terjadi
Perlakuanku."
Dan dengan demikian Lan Wangji diseret ke sebuah restoran, dengan
Wei Wuxian setengah menarik, setengah menyeretnya, dan Wen Yuan
masih menggantung kakinya.
Wei Wuxian duduk di dalam kamar pribadi mereka. "Silakan," dia
memberi isyarat. "Pesan sesuatu."
Setelah didorong ke kursi, Lan Wangji membaca menu, lalu berkata,
"Anda pesan."
"Ini suguhanku, jadi kamu yang seharusnya memesan," jawab Wei
Wuxian. "Dapatkan apa pun yang kamu suka, jangan menahan diri."
Dia belum membeli kentang bertunas beracun itu sebelumnya, jadi
kebetulan dia benar-benar punya cukup uang untuk membayar. Lan Wangji
bukan tipe orang yang berdebat bolak-balik, jadi dia membuat pilihan
setelah berpikir sejenak.
Wei Wuxian tertawa ketika mendengar dia menyebutkan nama-nama
piring dengan begitu merata. “Sial, Lan Zhan. Dan di sini saya pikir kalian
orang Gusu tidak makan makanan pedas. Selera Anda cukup kuat. Mau
minum?”
Lan Wangji menggelengkan kepalanya.
 “Seperti yang diharapkan dari Hanguang-jun; tetap berpegang pada
aturan bahkan saat bepergian, ”komentar Wei Wuxian. "Kalau begitu, aku
tidak akan memesan bagian untukmu."
Wen Yuan duduk di dekat kaki Lan Wangji. Mengambil pisau kayu
kecil, pedang kayu kecil, boneka tanah liat, kupu-kupu anyaman jerami, dan
pernak-pernik lainnya, dia membariskannya di atas tikar dan menghitung
simpanannya dengan penuh kasih sayang. Wei Wuxian memperhatikan saat
dia menempelkan dirinya pada Lan Wangji, menyenggolnya tanpa henti
sehingga sulit bagi Lan Wangji bahkan untuk meminum tehnya.
Wei Wuxian bersiul untuk memanggilnya. "A-Yuan, kemarilah."
Wen Yuan menatap Wei Wuxian, yang telah menguburnya di tanah
seperti lobak beberapa hari yang lalu. Dia kemudian menatap Lan Wangji,
yang baru saja membelikannya setumpuk mainan. Pantatnya tidak bergeser
satu inci pun, dan jawaban yang jujur tertulis di wajahnya: Tidak.
Wei Wuxian mencoba lagi. "Kemarilah, kau mengganggunya."
"Itu baik-baik saja. Biarkan dia tinggal.” kata Lan WangJi.
Wen Yuan dengan senang hati memeluk kakinya lagi. Kali ini,
sasarannya adalah paha Lan Wangji. Wei Wuxian memutar sumpitnya dan
tertawa.
“Siapa pun yang memberi susu adalah Ibu; siapa pun yang mendapat
adonan adalah Ayah.
Memalukan."
Hidangan dan minuman datang dengan cepat, memenuhi meja dengan
warna merah menyala. Ada semangkuk sup manis, yang dipesan Lan Wangji
untuk Wen Yuan. Wei Wuxian memanggilnya beberapa kali dan mengetuk
mangkuk, tapi Wen Yuan tetap menundukkan kepalanya, bergumam pada
dua kupu-kupu di tangannya. Suatu saat dia berpura-pura menjadi kupu-
kupu di sebelah kiri, berkata dengan malu-malu, “…Aku sangat
menyukaimu.” Saat berikutnya dia berpura-pura menjadi kupu-kupu di
sebelah kanan, dan menjawab dengan gembira, "Aku juga sangat
menyukaimu!" Dia bersenang-senang bermain sebagai dua kupu-kupu.
Wei Wuxian tertawa terbahak-bahak hingga dia kehabisan napas,
bergoyang-goyang di kursinya. "Ya Tuhan. A-Yuan, kamu makhluk kecil, dari
siapa kamu mempelajarinya? 'Aku menyukaimu,' 'kamu menyukaiku'—apakah
kamu tahu apa itu 'suka'? Berhenti bermain dan makan. Ayah barumu
memesan semua ini untukmu. Ini barang bagus.
Wen Yuan akhirnya memasukkan kupu-kupu kecil itu ke dalam
sakunya dan duduk di sebelah Lan Wangji. Dia mengambil mangkuk dan
sendok kecil, dan mulai
untuk makan sup manis. Wen Yuan sebelumnya tinggal di kamp penahanan
Qishan dan kemudian pindah ke Burial Mounds. Makanan di kedua tempat
itu terlalu busuk untuk dideskripsikan, itulah mengapa semangkuk sup manis
ini menjadi kelezatan baru baginya. Setelah hanya beberapa gigitan, dia tidak
bisa berhenti makan — tapi dia masih berhasil memberikan mangkuk itu
kepada Wei Wuxian seperti sedang menawarkan harta karun dengan penuh
semangat.
“…Xian-gege… Gege, makanlah.”
Wei Wuxian menurut dan menikmati persembahan itu. “Mmm, tidak
buruk. Sepertinya Anda masih tahu untuk menunjukkan rasa hormat kepada
saya. ”
“Makanan diambil dalam diam,” kata Lan Wangji. Kemudian, untuk
membantu Wen Yuan memahaminya, dia mengulang perkataannya sendiri.
"Jangan bicara sambil makan."
Wen Yuan buru-buru mengangguk, menghentikan obrolannya dan
asyik makan.
“Ini benar-benar keterlaluan. Saya harus mengatakan sesuatu belasan
kali sebelum dia mendengarkan saya, tetapi dia mendengarkan Anda saat
Anda berbicara, ”keluh Wei Wuxian. "Betapa keterlaluan."
"Kamu juga — makanan diambil dalam diam," jawab Lan Wangji
tanpa ekspresi.
Wei Wuxian menyeringai dan mengambil minuman, lalu memainkan
cangkir di tangannya. “Setelah bertahun-tahun, kamu jujur… tidak berubah
sedikit pun. Hei, Lan Zhan, apa yang kamu buru di Yiling? Aku tahu tempat
ini dengan baik. Ingin saya memberi Anda petunjuk?
"Tidak perlu," kata Lan Wangji.
Perwakilan dari klan terkemuka sering memiliki misi rahasia yang
tidak bisa mereka ungkapkan kepada orang lain, jadi Wei Wuxian tidak
mengorek lebih jauh. “Saya akhirnya bertemu dengan seorang kenalan lama
yang tidak menghindari saya. Aku sudah begitu terkurung selama beberapa
bulan terakhir, itu membunuhku. Sesuatu yang besar terjadi di luar sana
akhir-akhir ini?”
"Apa yang dianggap 'besar'?" Lan Wangji bertanya.
“Seperti klan baru yang tumbuh di suatu tempat, klan memperluas
tempat tinggal mereka, klan membentuk aliansi, semacam itu. Yuk, kita
ngobrol sedikit. Terlibat dalam beberapa percakapan santai.
 Sejak kebohongannya dengan Jiang Cheng, dia tidak mendengar berita
tentang peristiwa yang terjadi di dunia luar. Paling-paling, dia hanya
mendengar bermacam-macam
omong kosong di kota ketika dia pergi berbelanja.
"Akan segera ada aliansi pernikahan," kata Lan Wangji. “Antara
keluarga yang mana?” Wei Wuxian bertanya.
"Klan Jin dari Lanling dan Klan Jiang dari Yunmeng," Lan Wangji
dijawab.
Tangan Wei Wuxian berhenti memainkan cangkir anggur dan membeku
sepenuhnya. Dia tercengang.
"Shi saya ... Nona Jiang dan Jin
Zixuan?" Lan Wangji memiringkan
kepalanya.
"Kapan ini terjadi? Kapan pernikahannya?!” seru Wei Wuxian.
"Dalam tujuh hari," kata Lan Wangji.
Wei Wuxian dengan gemetar membawa cangkir anggur ke bibirnya
tanpa menyadarinya sudah kosong. Kehancuran tiba-tiba memenuhi dirinya,
dan dia tidak tahu apakah itu kemarahan, keterkejutan, kesal, atau
pengunduran diri.
Meskipun dia telah memperkirakan ini jauh sebelum dia meninggalkan
Klan Jiang, mendengar berita yang sebenarnya begitu tiba-tiba menyebabkan
seribu emosi dan sejuta kata membanjiri pikirannya. Dia sangat ingin
mengeluarkan semuanya tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Ini adalah
berita yang sangat besar — mengapa Jiang Cheng bahkan belum memikirkan
cara untuk memberitahunya. Jika dia tidak bertemu Lan Wangji hari ini, dia
mungkin akan mempelajarinya nanti!
Tapi sekali lagi, apa bedanya jika ada yang berpikir untuk
memberitahunya? Jiang Cheng telah membuat pengumuman publik dan klan
mempercayai cerita permukaannya: Wei Wuxian telah membelot dan
selanjutnya tidak berhubungan dengan Klan Jiang dari Yunmeng. Bahkan
jika dia tahu tentang pernikahan itu, dia tidak bisa menghadiri perayaan itu.
Itu benar bagi Jiang Cheng untuk tidak memberitahunya, karena dia mungkin
telah melakukan sesuatu yang impulsif jika dia melakukannya.
Butuh waktu lama sebelum Wei Wuxian bergumam pada dirinya
sendiri, "Skor yang luar biasa untuk Jin Zixuan itu."
Dia menuangkan cangkir lagi.
"Lan Zhan, bagaimana perasaanmu tentang pernikahan ini?" Ketika
dia tidak mendapat tanggapan dari Lan Wangji, Wei Wuxian melanjutkan,
“Oh ya, siapa saya
meminta Anda untuk? Apa pedulimu? Anda tidak pernah memikirkan hal ini.
Dia melemparkan kembali cangkir lain. “Saya tahu banyak orang
mengatakan shijie saya tidak pantas mendapatkan Jin Zixuan. Ha. Tapi di
mataku, Jin Zixuan yang tidak pantas mendapatkan shijie-ku. Dan lagi…"
Namun, Jin Zixuan harus menjadi orang yang disukai Jiang
Yanli. Wei Wuxian memukul cangkir anggur di atas meja.
“Lanzhan! Shijie saya pantas mendapatkan orang terbaik di seluruh
dunia, Anda tahu. ” Dia menampar meja, bangga mewarnai alisnya yang
sedikit mabuk. “Kami akan menjadikan pernikahan ini sebagai acara akbar;
yang memukau semua orang, yang akan dipuji selama seratus tahun. Tidak
akan pernah ada yang menandinginya. Saya akan melihat shijie saya
menikah dengan kemuliaan mutlak.
"Mn," Lan Wangji mengakui.
Wei Wuxian mendengus. “Untuk apa kau mencari? Aku tidak bisa
benar-benar pergi melihatnya lagi.”
Wen Yuan telah menghabiskan sup manisnya dan bermain dengan
kupu-kupu jerami lagi. Antena panjang kupu-kupu telah terjerat, dan dia
tidak bisa membebaskan mereka. Melihat betapa cemasnya dia, Lan Wangji
mengambil kupu-kupu dari tangannya dan melepaskan antenanya dalam
waktu singkat sebelum mengembalikan mainan itu kepadanya.
Wei Wuxian, agak terganggu oleh pemandangan itu, memaksakan
senyum singkat. “A-Yuan, jangan menggosokkan wajahmu padanya.
Anda memiliki sup yang dioleskan di sekitar mulut Anda, Anda akan
menodai pakaiannya.
Mengenakan ekspresi netral, Lan Wangji mengeluarkan handuk tangan
putih polos dan menyeka sedikit sup dari wajah Wen Yuan. Wei Wuxian
bersiul.
“Sialan, Lan Zhan. Saya tidak akan pernah menduga Anda
sebenarnya baik dengan anak-anak. Jika kamu lebih baik padanya, dia
tidak akan mau kembali denganku…”
Wajah Wei Wuxian tiba-tiba berubah. Dia menarik jimat dari jubahnya.
Sudah terbakar, jimat itu menjadi abu dalam beberapa detik. Tatapan Lan
Wangji menajam, dan Wei Wuxian melompat berdiri.
"Menembak."
 Jimat itu adalah jantung dari susunan alarm yang dia pasang di Burial
Mounds. Jika sesuatu terjadi di Burial Mounds saat dia pergi — seperti
susunan yang pecah atau darah yang tumpah — jimat itu akan menyala untuk
mengingatkannya bahwa ada sesuatu yang salah.
Wei Wuxian menjejalkan Wen Yuan di bawah lengannya dan buru-buru
menjelaskan, "Maaf, Lan Zhan, aku harus kembali!"
Sesuatu jatuh dari saku Wen Yuan. “Bu… kupu-kupu!” dia menangis.
Tapi Wei Wuxian sudah lari keluar dari restoran dengan dia di bawah
lengannya. Beberapa saat kemudian, siluet putih melintas di sudut matanya.
Lan Wangji mengejar dan berlari di sisinya.
"Lanzhan?" Wei Wuxian terkejut. "Mengapa kamu mengikuti kami?"
Lan Wangji mengembalikan kupu-kupu yang jatuh itu ke Wen Yuan,
tidak menjawab pertanyaannya. Sebaliknya, dia bertanya, "Mengapa tidak
bepergian dengan pedang?"
“Lupa membawanya!” Wei Wuxian menjawab.
Tanpa sepatah kata pun, Lan Wangji meraih pinggangnya dan
menariknya ke Bichen. Mereka naik ke langit bersama. Wen Yuan terlalu
muda untuk pernah menunggangi pedang terbang, jadi dia seharusnya sangat
ketakutan, tetapi Bichen sangat stabil sehingga dia tidak merasakan
turbulensi sama sekali. Selain itu, penduduk kota sangat terkejut melihat
mereka begitu cepat melesat ke langit sesuka hati sehingga mereka
berkerumun untuk menonton. Yang bisa dirasakan Wen Yuan hanyalah
kegembiraan atas kebaruan pengalaman itu. Dia bersorak keras.
Wei Wuxian menghela nafas lega. "Terima
kasih." "Kemana?" Lan Wangji bertanya.
"Lewat sana!" Sutradara Wei Wuxian.
Ketiganya terbang dengan kecepatan tinggi ke arah Burial Mounds.
Wei Wuxian semakin tegang saat melihat puncaknya yang hitam menembus
awan.
Mereka sudah bisa mendengar lolongan mayat ganas yang datang dari
hutan hitam yang jauh. Dan itu bukan hanya satu atau dua—itu adalah
gerombolan dari mereka.
Lan Wangji membuat segel tangan dan Bichen terbang lebih cepat, meski
perjalanan mereka tetap stabil selama ini.
Saat mereka mendarat, mereka melihat bayangan hitam yang menjerit
melompat dari
hutan untuk mengejar target manusianya. Bichen memotongnya menjadi dua.
Orang di tanah pucat pasi, dan dia berteriak kepada Wei Wuxian saat dia
melihatnya.
"Wei-gongzi!"
Wei Wuxian melemparkan sebuah jimat. "Si-shu, apa yang terjadi
?!" “Gua Pemusnah Setan… Mayat-mayat ganas melarikan diri
dari
Gua Penangkal Setan!”
“Bukankah aku sudah menyiapkan susunan penghalang? Siapa yang
menyentuhnya?” desak Wei Wuxian.
"Tidak ada!" kata Si-shu. “Itu…itu…”
Saat itu, teriakan nyaring seorang wanita datang dari depan.
"A-Ning!"
Di dalam hutan hitam, lebih dari selusin pembudidaya Wen
menghadapi lawan yang sangat buas—dan lawan itu adalah Wen Ning.
Matanya berputar ke belakang, hanya menunjukkan bidang putih, dan hampir
tidak ada jimat yang dibungkusnya yang tersisa. Dia menyeret sekitar dua
mayat ganas lainnya yang telah dia sobek dengan tangan kosong, membuat
mereka hampir tidak ada apa-apanya kecuali tulang yang berlumuran darah
hitam. Namun Wen Ning terus memukuli mereka dengan agresi yang ganas,
membanting mereka ke tanah berulang kali, seolah-olah dia tidak akan puas
sampai mereka menjadi abu. Wen Qing berdiri di garis depan tim
pembudidaya, memegang pedang.
"Bukankah aku mengatakan untuk tidak menyentuh jimat padanya ?!"
teriak Wei Wuxian.
Wen Qing bahkan tidak sempat terkejut dengan kemunculan tiba-tiba
Lan Wangji.
"Tidak ada yang menyentuh mereka!" teriaknya kembali. “Bahkan
tidak ada yang memasuki Gua Demon-Quelling! Dia mengamuk dan
merobeknya sendiri! Dan dia tidak hanya merobeknya sendiri, dia
menghancurkan susunan penghalang di Kolam Darah dan Gua. Semua
mayat ganas yang berada di Kolam Darah telah merangkak keluar. Wei
Wuxian—selamatkan Nenek dan yang lainnya, cepat! Mereka tidak bisa
bertahan lebih lama lagi!”
Suara mendesis aneh datang dari atas saat dia berbicara. Ketika
kelompok itu mendongak, mereka melihat beberapa mayat ganas telah naik
ke pepohonan.
Mereka meringkuk seperti ular di dahan, memamerkan giginya pada manusia
di bawah. Zat kental yang menjijikkan dan tidak dikenal meneteskan air liur
dari taring mereka yang menggeram.
Wen Ning mendongak dan melihat mereka juga. Dia membuang
anggota tubuh yang patah dan hancur yang dia pegang dan melompat ke
pepohonan dengan satu lompatan!
Pohon yang dia naiki tingginya setidaknya lima belas meter. Tidak
disangka dia bisa melompat begitu tinggi dalam satu lompatan! Sungguh,
kekuatan ledakannya sangat mengejutkan. Begitu dia mendarat di atas pohon,
hanya perlu dua gesekan baginya untuk merobek anggota tubuh mayat yang
ganas itu. Bagian tubuh terbang sembarangan, dan langit menghujani darah,
tapi dia masih belum puas. Wen Ning melompat turun dari sisi lain pohon.
Wei Wuxian mengeluarkan Chenqing. "Lan—!"
Dia ingin meminta Lan Wangji untuk menyelamatkan yang lain
terlebih dahulu, yang akan membuatnya menghadapi Wen Ning tanpa
khawatir. Tapi ketika dia melihat ke belakang, pria itu sudah pergi. Saat rasa
khawatir mencengkeramnya, dia mendengar langit berguncang dengan
kekuatan akord guqin yang keras dan tajam. Suara itu mengejutkan burung
gagak di hutan hitam hingga terbang liar.
Ternyata, dia tidak perlu bertanya; Lan Wangji sudah mengambil
tindakan. Wei Wuxian santai. Dia membawa Chenqing ke bibirnya dan
mengeluarkan nada panjang yang bergetar. Wujud Wen Ning sedikit goyah
saat dia mendarat, dan Wei Wuxian memanfaatkan kesempatan ini untuk
berteriak padanya.
“Wen Ning! Apakah kamu mengenaliku?!"
Guqin memetik tiga kali dan kemudian terdiam, yang berarti Lan
Wangji telah menaklukkan semua mayat ganas yang melarikan diri dengan
tiga nada. Wen Ning terkulai sedikit, geraman pelan terdengar dari dasar
tenggorokannya. Dia adalah gambaran binatang buas yang gelisah, waspada
dan siap menerkam kapan saja.
Saat Wei Wuxian hendak memainkan serulingnya sekali lagi, dia tiba-
tiba menyadari Wen Yuan masih menempel erat di kakinya, tidak berani
bernapas. Dia benar-benar melupakannya selama ini!
Dia buru-buru mengambil Wen Yuan dan melemparkannya ke arah
Wen Qing.
"Bawa dia dan pergi bersembunyi di suatu tempat yang jauh!"
 Dan kemudian Wen Ning menanganinya.
Dia seperti tertimpa batu besar yang jatuh. Wei Wuxian terlempar
mundur dari benturan, menabrak pohon. Darah hangat naik ke
tenggorokannya dan dia mengutuk.
Lan Wangji melihat ini terjadi tepat saat dia berbalik. Wajahnya
berubah drastis, dan dia bergegas menuju Wei Wuxian. Wen Qing, yang
baru saja mendorong Wen Yuan ke pelukan orang lain untuk memeriksa
Wei Wuxian, terkejut saat mengetahui bahwa Lan Wangji sudah sampai di
sana sebelum dia bisa. Lan Wangji secara praktis telah melipat Wei Wuxian
ke dalam pelukannya, mencengkeram tangannya sendiri untuk secara
langsung mentransfer kekuatan spiritualnya kepadanya.
"Lepaskan dia, tidak perlu untuk itu!" Wen Qing berkata dengan
tergesa-gesa. “Biarkan aku! Saya Wen Qing!”
Wen Qing dari Qishan adalah seorang dokter dengan kualitas tertinggi.
Hanya setelah kedatangannya, Lan Wangji berhenti mentransfer kekuatan
spiritual dan mengizinkannya untuk memeriksa Wei Wuxian—tetapi dia tidak
mau melepaskan tangannya.
Namun, Wei Wuxian mendorongnya. "Jangan biarkan dia kabur!"
Setelah melukai Wei Wuxian, Wen Ning mulai berjalan menuruni
gunung, lengannya kendur di sisi tubuhnya. Menuruni gunung adalah tempat
para pembudidaya Wen lainnya bersembunyi dari mayat-mayat ganas.
"Berlari! Buru-buru! Dia menuju ke arahmu!” Wen Qing berteriak ke
bawah
mereka.
Wei Wuxian berusaha melepaskan diri dari Lan Wangji, menarik napas
dalam-dalam, dan
mulai mengejar Wen Ning. Lan Wangji bergegas mengejarnya dan
mengejarnya lagi.
"Di mana pedangmu?"
Wei Wuxian melemparkan dua belas jimat. "Siapa yang tahu di mana
aku melemparkannya ?!"
Dua belas jimat kuning membentuk barisan di udara dan menyala,
mengikat Wen Ning dengan rantai api. Lan Wangji memainkan guqinnya
dengan jentikan pergelangan tangannya, dan kaki Wen Ning diikat oleh tali
yang tak terlihat. Meskipun dia berhenti sejenak, dia kemudian melanjutkan
dengan susah payah ke depan.
Wei Wuxian mendekatkan Chenqing ke bibirnya. Karena cedera yang
dialaminya
menderita, beberapa darah menyembur keluar saat ia meniup catatan.
Alisnya berkerut, tetapi dia menahan gejolak berdarah dan menyakitkan di
dadanya dan terus memainkan seruling tanpa satu getaran pun.
Berkat upaya gabungan mereka, Wen Ning akhirnya berlutut. Dia
melihat ke langit dan melolong panjang, mengirimkan gelombang kejut
melalui dedaunan hutan hitam. Wei Wuxian, tidak dapat menahan lebih
lama lagi, tersedak seteguk darah.
Suara guqin bernama Wangji tiba-tiba berubah tajam, dan Wen Ning
meringkuk di tanah, mencengkeram kepalanya dan meraung seperti orang gila.
“A-Ning! A-Ning!” Wen Qing menangis sedih.
Dia bergegas ke arahnya, tapi Wei Wuxian meneriakkan peringatan
padanya.
"Hati-Hati!"
Melihat adik laki-lakinya begitu tertekan oleh suara guqin juga
menyakiti hati Wen Qing. Dia tahu dia akan menjadi bahaya bagi semua
yang hadir dalam kondisinya saat ini jika mereka gagal menyerang dengan
tegas dan tanpa ampun, tetapi hatinya tetap sakit untuknya.
"Hanguang-jun, mohon ampun!"
“Lanzhan! Lakukan lebih lembut dengan seranganmu…” desak Wei
Wuxian. “…Gong…zi…”
Wei Wuxian berhenti. "Tunggu…?" Kemudian dia berseru, “Lan Zhan,
bisa
kamu berhenti sebentar?!”
Suara itu berasal dari Wen Ning.
Lan Wangji meratakan tangannya di atas senar yang bergetar,
menghentikan nada yang bergema.
"Wen Ning?!" Wei Wuxian memanggil lagi.
Wen Ning dengan susah payah mengangkat
kepalanya.
Matanya bukan lagi ladang kosong, putih pucat. Sebaliknya... mereka
sekarang dihiasi dengan sepasang pupil hitam!
Wen Ning membuka dan menutup mulutnya, lalu mencoba lagi.
“…Wei… gongzi…?”
Setiap kata diperas dengan susah payah, dan sepertinya hampir
menggigit lidahnya sendiri dalam prosesnya — tetapi kata-kata yang
diucapkan memang kata-kata manusia. Itu bukan geraman yang tidak
berarti.
Wen Qing benar-benar tercengang. Beberapa saat kemudian, dia
meraung keras dan tersandung saat dia menerjang.
"A-Ning!"dia menangis.
Dia menanganinya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga
keduanya jatuh ke tanah. “Jie…jie…” kata Wen Ning.
Wen Qing memeluk adik laki-lakinya, menangis dan tertawa, dan
membenamkan kepalanya di dadanya. "Ini aku! Itu jiejie, itu jiejie! Oh, A-
Ning!”
Dia terus meneriakkan nama Wen Ning. Para kultivator lain sepertinya
ingin bergabung dalam pelukan, tetapi tidak berani, jadi mereka hanya
bersorak dan tertawa dan secara acak saling berpelukan. Si-shu berteriak
kegirangan saat dia berlari menuruni gunung.
“Semuanya baik sekarang! Selesai! Selesai! A-Ning sudah
bangun!” Wei Wuxian berjalan mendekat dan berjongkok di
samping Wen Ning. "Bagaimana perasaanmu saat ini?"
Wen Ning terbaring di tanah, anggota tubuh dan lehernya masih agak
kaku. “Aku… aku…”
Dia tetap terjebak di sana beberapa saat sebelum akhirnya berkata,
“…Aku sangat ingin menangis, tapi aku tidak bisa. Apa yang sedang
terjadi…?"
Wei Wuxian terdiam beberapa saat, lalu menepuk pundaknya. “Kamu
ingat, bukan? Bahwa kamu sudah mati.
Setelah memastikan bahwa Wen Ning benar-benar sadar, Wei Wuxian
dalam hati menghela napas lega.
Dia telah berhasil.
Didorong oleh dorongan kemarahan sesaat, dia telah mengubah Wen
Ning menjadi mayat ganas tingkat rendah. Meskipun dia dapat mendorong
Wen Ning untuk mengidentifikasi dan menghancurkan para pengawas yang
telah membunuhnya, itu hanya membuat Wen Qing semakin sedih ketika dia
terbangun oleh seorang adik laki-laki yang sama sekali tidak mengenalinya
— satu yang hanya tahu bagaimana menggeram seperti anjing gila, merobek
dan melahap daging, membuang darah seperti air.
 Begitu dia sudah tenang, Wei Wuxian bersumpah padanya dengan
keyakinan penuh bahwa dia bisa mengembalikan Wen Ning ke keadaan
sadar — dan tidak ada yang lebih bijak bahwa dia hanya berbicara besar
untuk menenangkan pikirannya. Sebenarnya, dia sama sekali tidak yakin dia
bisa berhasil, tetapi dia tidak punya pilihan selain terus maju dengan berani.
Dia telah memutar otak untuk mencari jawaban, tidak tidur dan makan
selama berhari-hari. Dan sekarang dia akhirnya berhasil memenuhi janjinya.
Wen Qing menangkup wajah pucat Wen Ning. Air mata gemuk
mengalir dari matanya seperti manik-manik, satu demi satu. Akhirnya, dia
tidak bisa menahannya lagi dan benar-benar larut dalam ratapan, menangis
dengan cara yang sama seperti pada malam dia pertama kali melihat mayat
Wen Ning.
Wen Ning menggosok punggungnya dengan satu tangan kaku. Semakin
banyak Wen naik gunung, entah melemparkan diri mereka ke tumpukan orang
yang menangis atau menatap dengan hormat dan terima kasih pada Wei
Wuxian dan Lan Wangji.
Wei Wuxian tahu kedua bersaudara itu mungkin memiliki banyak hal
untuk dikatakan satu sama lain, dan juga bahwa Wen Qing tidak ingin ada
yang melihatnya menangis seperti ini. Dia angkat bicara.
"Lanzhan."
Lan Wangji menatapnya.
"Karena kamu di sini, mau masuk dan duduk sebentar?"
Mereka berdua berjalan mendaki gunung dan tiba di mulut gua yang
mengeluarkan angin seram.
"Gua Pemusnah Setan?" Lan Wangji bertanya.
"Itu benar," kata Wei Wuxian. "Aku datang dengan nama itu,
bagaimana menurutmu?"
Lan Wangji terdiam.
"Aku tahu. Anda pasti berpikir, 'Ini tidak terlalu bagus,'” Wei Wuxian
menjawab atas namanya. “Aku sudah mendengar semua orang bergosip
sejak kabar nama itu keluar. Mereka bilang aku sendiri adalah penguasa
iblis besar, pejalan kaki di jalan iblis — bagaimana aku tidak malu
menyebut sarang tua kecilku 'Gua Penangkal Iblis'?
Lan Wangji tidak berkomentar. Keduanya telah memasuki gua saat ini
titik, dan tawa Wei Wuxian bergema di interior yang kosong dan luas.
“Tapi mereka salah. Nama yang saya pilih tidak berarti apa yang
mereka pikirkan
melak
ukan. "Bagaimana?" Lan Wangji bertanya.
"
"Sederhana," jawab Wei Wuxian. “Aku menamakannya begitu karena
aku tidur di sini
sebagian besar waktu. Tuan jahat tergeletak tak sadarkan diri di tanah gua—
bukankah itu 'setan yang dipadamkan'?”
Lan Wangji terdiam.
Keduanya memasuki ruang utama sistem gua. "Lalu
bagaimana dengan Kolam Darah?" Lan Wangji
bertanya.
Wei Wuxian menunjuk ke kolam yang tenang. "Itu dia, di sana."
Cahaya di dalam gua redup, jadi sulit membedakan apakah kolam itu
hitam atau merah. Bau astringen darah terpancar dari air, tidak ringan
maupun berat. Ada susunan penghalang yang ditarik di sekitar kolam, tetapi
Wen Ning telah menghancurkannya. Wei Wuxian membangun dan
memperkuat yang baru.
“Ini berat dengan energi yin,” komentar Lan Wangji.
"Ya, itu buruk," Wei Wuxian setuju. “Bagus untuk memelihara hal-
hal jahat. Di sinilah saya 'membesarkan' mayat ganas yang belum selesai.
Tebak berapa banyak dari mereka yang mengintai di bawah?
Dia menyunggingkan senyum singkat.
“Yah, sejujurnya, bahkan aku tidak tahu berapa banyak yang ada di
sana.
Tapi airnya mulai berbau seperti darah.”
Mungkin itu tipuan cahaya, tapi wajah Wei Wuxian tampak sangat
pucat, dan senyumnya tampak agak menyeramkan. Lan Wangji
memperhatikannya dengan tenang.
"Wei Ying."
"Apa?"
"Apakah kamu benar-benar memegang kendali?" Lan Wangji bertanya.
"Mengendalikan apa?" Wei Wuxian bertanya. “Oh, maksudmu Wen
 Ning?
Tentu saja. Melihat? Dia sudah sadar kembali.” Dia menambahkan, terdengar
senang, "Mayat ganas tanpa preseden."
"Apa yang akan kamu lakukan, haruskah dia mengamuk lagi?" Lan
Wangji bertanya.
“Saya punya banyak pengalaman berurusan dengan itu sekarang.
Akulah yang mengendalikannya, jadi selama aku baik-baik saja, dia tidak
akan memiliki masalah.” kata Wei Wuxian.
Setelah hening sesaat, Lan Wangji menekan, “Dan jika tidak
Bagu
s?" Wei Wuxian dengan tegas menolak pemikiran itu. "Itu tidak akan

terjadi." "Bagaimana Anda bisa menjamin sebanyak itu?"

"Itu tidak akan terjadi," ulang Wei Wuxian, nadanya tegas. “Tidak bisa
terjadi juga.”
"Apakah kamu berencana untuk tetap seperti ini mulai sekarang?" Lan
Wangji bertanya. "Dan apa yang salah dengan itu?" Wei Wuxian
membalas. “Apakah kamu mencemooh
domain hebat saya? Gunung ini lebih besar dari Cloud Recesses Anda, Anda
tahu. Makanannya juga lebih enak.”
"Wei Ying," kata Lan Wangji. "Kamu tahu apa maksudku."
“…Lan Zhan…” Wei Wuxian jengkel. "Kamu benar-benar
sulit dipercaya. Saya mengubah topik pembicaraan, tetapi Anda
mengembalikannya.
Tiba-tiba ada rasa gatal di tenggorokannya, aliran darah tiba-tiba
mengalir deras. Wei Wuxian diam-diam berdeham beberapa kali. Melihat
Lan Wangji bergerak untuk meraih tangannya lagi, dia mengelak.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
"Cederamu," Lan Wangji menjelaskan.
"Jangan khawatir tentang itu," kata Wei Wuxian. “Mengapa menyia-
nyiakan kekuatan spiritual untuk cedera sekecil itu? Saya hanya perlu duduk
sebentar, dan itu akan menjadi lebih baik dengan sendirinya.”
Lan Wangji berhenti berdebat dengannya dan mencoba meraih
tangannya lagi. Saat itu, dua orang masuk ke dalam gua.
Suara Wen Qing bergema di dalam gua. “'Duduklah sebentar dan itu
akan menjadi lebih baik dengan sendirinya'? Apakah Anda sudah menganggap
saya sudah mati?
 Mengikuti di belakangnya adalah Wen Ning, yang sedang memegang
nampan teh. Kulit Wen Ning pucat pasi, dan ada bekas mantra di lehernya
yang belum dibersihkan seluruhnya. Wen Yuan tergantung di kakinya. Saat
mereka masuk, dia berlari ke sisi Wei Wuxian dengan langkah kaki yang
berderap dan pindah ke kakinya sebagai gantinya. Melihat Wei Wuxian dan
Lan Wangji melihat ke arahnya pada saat yang sama, bibir Wen Ning
berkedut. Sepertinya dia ingin tersenyum, tapi otot wajahnya terlalu kaku
untuk mengatur gerakannya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyapa
mereka dengan lantang.
"Wei-gongzi... Lan-gongzi..."
Wei Wuxian mengangkat kaki tawanannya ke udara, mengangkat
Wen Yuan bersamanya, dan mengguncangnya. “Mengapa kalian di sini?
Sudah selesai menangis?”
"Lihat saja bagaimana aku akan membuatmu menangis nanti!" Wen
Qing menegur. Meskipun kata-katanya ganas, suaranya masih serak karena
menangis.
"Sungguh lelucon," balas Wei Wuxian. “Bagaimana kamu bisa
membuatku …
Ahh!”
Wen Qing melangkah dan menampar punggungnya dengan keras, yang
mana
memaksa Wei Wuxian menyemburkan seteguk darah. Wajahnya penuh
ketidakpercayaan.
"Kamu ... Kamu kejam ..."
Matanya terpejam begitu dia berbicara, dan dia pingsan di tempat. Lan
Wangji memucat dan menangkapnya.
"WeiYing!"
Wen Qing menunjukkan tiga jarum perak berkilauan. "Aku punya trik
yang jauh lebih ganas yang belum pernah kamu lihat," tegurnya. "Bangun!"
Wei Wuxian bangkit dari pelukan Lan Wangji seperti tidak terjadi
apa-apa dan menyeka darah di bibirnya.
“Aku akan meneruskannya. 'Yang paling ganas adalah hati seorang
wanita,'3 mereka bilang. Saya tidak ingin menyaksikannya secara
langsung.”
Tamparan Wen Qing baru saja mengeluarkan darah buruk yang
menyumbat paru-parunya.
Akankah dokter terhebat Qishan, yang terkenal di antara semua klan, benar-
benar tidak tahu bagaimana mengendalikan kekuatan tangannya? Menyadari
itu hanyalah lelucon lain, Lan Wangji berbalik dengan mengibaskan lengan
bajunya, seolah tidak ingin memberi perhatian lebih pada orang bodoh
seperti itu.
 Wen Ning baru saja bangun, jadi reaksinya tertinggal satu ketukan.
Tertegun saat melihat Wei Wuxian memuntahkan darah, dia baru ingat
bahwa dia adalah orang yang melukainya ketika dia masih tanpa pikiran
sadarnya.
“Gongzi, maafkan aku…” dia meminta maaf, suaranya berat karena rasa
bersalah.
Wei Wuxian melambai padanya. “Baiklah, itu sudah cukup. Apakah
Anda benar-benar berpikir pukulan Anda dapat melakukan apa saja untuk
saya?
Mata hitam legam Wen Qing mengamati ekspresi Lan Wangji dengan
saksama. “Kenapa kamu tidak duduk, Hanguang-jun?”
Akhirnya Wei Wuxian sadar—setelah memasuki gua, Lan Wangji
tidak pernah sekalipun duduk. Tidak heran dia merasa seperti telah
melupakan sesuatu. Satu-satunya tempat untuk duduk adalah beberapa tempat
tidur batu, dan setiap tempat itu ditutupi dengan berbagai keanehan. Ada
bendera, pisau, dan kotak, perban berdarah, dan buah yang setengah dimakan.
Itu adalah pemandangan yang menghancurkan untuk dilihat.
"Tapi kurasa tidak ada tempat duduk," kata Wei Wuxian.
"Tentu saja ada," kata Wen Qing dengan dingin, lalu dengan kejam
menggesek semua yang ada di salah satu hamparan batu ke tanah. "Melihat?
Ini dia."
Wei Wuxian benar-benar terkejut. "Hai!"
Wen Ning juga menimpali. “Ya, ya, Lan-gongzi, duduk dan minum
teh…”
Dia mendorong nampan di tangannya ke arah Lan Wangji. Ada dua
cangkir teh yang diletakkan di atas nampan, dicuci sangat bersih. Tapi ketika
Wei Wuxian melihat ke dalamnya, dia memarahinya.
“Sangat lusuh, menawarkan air putih untuk tamu. Tidak ada satu teh
pun
daun!"
“Aku bertanya, dan Si-shu berkata tidak ada teh di toko makanan
kita…” Wen
Ning mencoba menjelaskan.
Wei Wuxian mengambil salah satu cangkir dan meneguknya. “Itu
sangat tidak baik. Harus menyiapkan beberapa saat nanti kita kedatangan
tamu, oke?”
 Baru setelah dia berbicara dia merasa konyol karena mengatakannya.
Apa waktu berikutnya? Tamu apa?
 "Yah, bukankah kamu tidak tahu malu?" Wen Qing bertanya. “Setiap
kali kamu dikirim menuruni gunung untuk melakukan pembelian, kamu
selalu membawa kembali barang-barang yang acak-acakan. Di mana benih
lobak yang saya minta untuk Anda beli?”
"Apa maksudmu, 'kekacauan acak'?" Wei Wuxian memprotes. “Saya
pergi mencari mainan yang menyenangkan untuk A-Yuan. Bukankah begitu,
A-Yuan?”
Tapi Wen Yuan tidak kooperatif. “Xian-gege berbohong. Itu ini
gege yang membelikan mainan untukku.”
Wei Wuxian sangat marah. “Tidak masuk akal!”
Tawa memenuhi Gua Penangkal Setan, tetapi Lan Wangji tiba-tiba
berbalik tanpa sepatah kata pun dan menuju ke pintu keluar. Wen Qing dan
Wen Ning terkejut, sementara Wei Wuxian memanggilnya.
"Lanzhan?"
Langkah Lan Wangji berhenti sejenak. Nada suaranya tanpa emosi,
dia berkata, “Sudah waktunya bagi saya untuk pergi.”
Dia keluar dari Gua Demon-Quelling tanpa melihat ke belakang. Wen
Ning sekali lagi dilanda kepanikan, seolah Lan Wangji pergi adalah
kesalahannya.
"Gege!" Wen Yuan memanggilnya dengan cemas.
Dia berlari ke depan dengan kaki kecilnya yang pendek, ingin
mengejarnya, tetapi Wei Wuxian menangkapnya dengan mudah dan
menyelipkannya di bawah lengannya.
"Kalian tunggu aku di sini," katanya.
Dia bergegas keluar dari gua dengan langkah besar, menggabungkan
tiga langkah menjadi dua, dan mengejar Lan Wangji.
“Kamu akan pergi? Aku akan mengantarmu pergi.”
Lan Wangji diam dan tidak mau menanggapi.
Wen Yuan menatap Lan Wangji dari tempat dia masih terselip di
bawah lengan Wei Wuxian. "Gege, kamu tidak akan tinggal untuk makan
malam bersama kami?"
Lan Wangji meliriknya, lalu mengulurkan tangan dan dengan ragu
membelai kepalanya. Wen Yuan mengira itu berarti dia akan tinggal, dan
kegembiraan terlihat di wajahnya.
 “A-Yuan mendengar sebuah rahasia,” bisiknya. “Mereka bilang ada
banyak makanan enak hari ini…”
"Gege ini punya makanan di rumah, jadi kita tidak akan
memeliharanya, oke?" kata Wei Wuxian.
"Ohh," kata Wen Yuan, kekecewaannya tidak bisa diungkapkan dengan
kata-kata. Kepalanya menunduk, dan dia berhenti berbicara.
Keduanya berjalan diam-diam sepanjang jalan, anak-anak di
belakangnya, sampai mereka mencapai kaki Gundukan Pemakaman.
Meskipun mereka berdua berhenti pada saat yang sama, mereka masih tidak
berbicara.
Beberapa saat sebelum Wei Wuxian berkata, "Lan Zhan, kamu
bertanya padaku sebelumnya apakah aku berencana untuk tetap seperti ini.
Sebenarnya, aku juga ingin bertanya padamu—jika aku tidak tetap seperti ini,
apa lagi yang bisa kulakukan? Haruskah saya meninggalkan jalan iblis? Lalu
bagaimana dengan orang-orang di gunung ini? Haruskah saya menyerah?
Saya tidak bisa melakukannya. Saya yakin jika itu Anda, Anda juga tidak
bisa. Tidak adakah yang bisa memberi saya jalan yang mudah dan lebar?
Sebuah jalan yang bisa saya lalui yang memungkinkan saya untuk
melindungi orang yang ingin saya lindungi, tanpa perlu mengolah jalan iblis?
Lan Wangji menatapnya. Dia tidak menjawab, tetapi jauh di lubuk hati
mereka berdua tahu jawabannya.
Tidak ada jalan seperti
itu. Tidak ada solusi.
“Terima kasih telah menemaniku hari ini, dan terima kasih telah
memberi tahu
saya tentang pernikahan shijie saya," kata Wei Wuxian perlahan. “Tapi—
benar atau salah, keputusan ada di tangan saya. Tidak masalah apa pendapat
orang lain tentang keputusan itu. Saya akan menanggung konsekuensi dari
tindakan saya, apakah itu baik atau buruk. Saya tahu apa yang harus saya
lakukan. Dan saya yakin semuanya masih dalam kendali kemampuan saya.”
Lan Wangji memiringkan kepalanya dan menutup matanya. Seolah-olah
dia sudah mengantisipasi sikap ini.
Ini selamat tinggal.
Dalam perjalanan kembali ke atas gunung, Wei Wuxian terlambat
menyadari bahwa dia mengatakan dia sedang mentraktir Lan Wangji untuk
makan. Tetapi pada akhirnya, keduanya berpisah dalam suasana hati yang
suram, dan dia lupa membayar
tagihan.
Ups. Nah, Lan Zhan sangat kaya, bukan masalah besar membuatnya
mengambil tagihan lagi,Wei Wuxian berpikir sendiri. Omong-omong, dia
harus memiliki sejumlah uang yang tersisa, kan? Dia tidak bisa
menghabiskan semuanya hanya untuk beberapa mainan anak-anak. Jika ada,
saya akan mentraktirnya lain kali… “Lain kali” apa? Sejujurnya…
Ketika dia memikirkannya, dia dan Lan Wangji selalu berpisah
dengan tidak bahagia setiap kali mereka bertemu, karena satu dan lain hal.
Mungkin mereka benar-benar tidak dimaksudkan untuk menjadi teman.
Either way, ada sedikit kemungkinan mereka bisa mencoba lagi di masa
depan.
Wen Yuan memegang tangan Wei Wuxian dengan tangan kirinya dan
memegang pedang kayu kecil dengan tangan kanannya. Kupu-kupu jerami
duduk di atas kepalanya.
"Xian-gege, apakah Rich-gege akan datang lagi?"
Wei Wuxian tertawa terbahak-bahak. "Apa? Siapa Rich-gege?”
"Gege yang kaya adalah Gege yang kaya," jawab Wen Yuan
dengan serius. “Lalu bagaimana denganku?” Wei Wuxian
bertanya.
Benar saja, Wen Yuan menjawab, “Kamu adalah Xian-gege. Kasihan-
gege.”
Wei Wuxian menatapnya, lalu tiba-tiba merebut kupu-kupu itu
darinya. "Apa, kamu menyukainya karena dia punya uang?"
Wen Yuan berdiri berjinjit dengan tangisan cemas. “Kembalikan… Itu
dibelikan untukku!”
Wei Wuxian adalah tipe pria tidak masuk akal yang bisa bersemangat
bahkan saat bermain-main dengan anak-anak. Dia menempatkan kupu-kupu
di atas kepalanya sendiri. "Saya tidak peduli. Anda memanggilnya Ayah
juga. Dan kamu memanggilku apa? Hanya 'gege.' Anda menjatuhkan saya
dalam senioritas tanpa alasan yang bagus!
Wen Yuan menginjak kakinya. "Aku tidak memanggilnya Ayah!"
"Benar, aku mendengarmu," kata Wei Wuxian. "Saya tidak peduli.
Saya ingin menjadi lebih senior dari 'gege' atau 'Ayah'! Kamu harus
memanggilku apa?”
Wen Yuan merasa dirugikan. “Tapi… Tapi A-Yuan tidak mau
memanggilmu Mommy… Itu sangat aneh…”
Wei Wuxian tertawa lagi. "Siapa yang menyuruhku memanggilku
Mommy? Yang lebih senior dari gege dan ayahmu adalah milikmu
kakek! Apakah kamu tidak tahu itu? Jika Anda sangat menyukainya, maka
Anda harus mengatakannya lebih awal. Jika Anda memilikinya, saya akan
meminta dia membawa Anda bersama. Keluarganya mungkin kaya, tapi
mereka menakutkan. Dia akan mengantarmu pulang, menguncimu di dalam
ruangan, dan menyuruhmu menyalin buku siang dan malam. Itu
menakutimu?!”
Wen Yuan dengan cepat menggelengkan kepalanya dan mencicit
dengan suara kecil, "...Aku tidak akan pergi...Aku masih menginginkan
Nenek."
Wei Wuxian terus menekannya. “Kamu menginginkan nenekmu tetapi
tidak
Saya?"
"Saya bersedia. Saya ingin Xian-gege juga, ”Wen Yuan meyakinkannya
untuk mengambil hati
diri. Dia mulai menghitung dengan jarinya, satu per satu. “Aku juga ingin
Rich-gege. Dan A-Qing-jiejie, Ning-gege, Si-shu, Liu-shu…”
Wei Wuxian melemparkan kembali kupu-kupu itu ke kepalanya.
“Cukup, cukup.
Anda menenggelamkan saya di kerumunan itu.
Wen Yuan dengan cepat memasukkan kembali kupu-kupu jerami itu ke
dalam sakunya, takut kupu-kupu itu akan direnggut lagi. Dia kemudian
menekan Wei Wuxian dengan pertanyaan lebih lanjut. "Jadi, apakah Rich-
gege akan datang lagi?"
Wei Wuxian hanya terus tersenyum. Itu beberapa saat sebelum dia
menjawab.
"Mungkin tidak."
"Mengapa tidak?" Wen Yuan kecewa.
"Tidak ada alasan," kata Wei Wuxian. “Setiap orang memiliki hal-hal
mereka sendiri untuk dilakukan di dunia, dan jalan mereka sendiri untuk
dilalui. Rumah kami cukup ramai.
Bagaimana kita punya waktu untuk menyibukkan diri dengan keluarga orang
lain?” Lagi pula, mereka tidak bepergian di jalan yang sama.
Meski dia tidak begitu mengerti, Wen Yuan masih menjawab dengan
sebuah
"Oh."
Dia tampak agak ke bawah. Wei Wuxian mengangkatnya dan
 menyelipkannya
di bawah lengannya.
“… Siapa yang peduli dengan jalan raya yang luas dan ramai?” Dia
punuk. “Saya lebih suka mengikuti jembatan papan tunggal ke dalam
kegelapan… Ke! Itu! …Ke dalam kegelapan?"
Ketika dia menyanyikan kata "kegelapan", dia tiba-tiba menyadarinya
tidak gelap sama sekali. Puncak hitam tempat dia selalu kembali sangat
berbeda malam ini.
Area di sekitar beberapa gubuk kecil telah tersapu bersih; bahkan
rumput liar telah dicabut. Beberapa lampion bulat berwarna merah cerah
tergantung di hutan terdekat, bergelantungan di cabang-cabang. Lentera itu
semuanya buatan tangan. Sementara mereka sederhana dan kasar, mereka
memancarkan cahaya hangat yang menerangi hutan yang gelap gulita.
Lima puluh orang biasanya sudah menghabiskan makanan mereka dan
bersembunyi di gubuk mereka yang rusak sekarang, dengan lampu padam.
Tapi malam ini, mereka semua berkumpul di gubuk paling luas. Gubuk itu,
yang terdiri dari atap yang ditopang oleh delapan tiang kayu, dapat
menampung semua orang. Struktur kecil di sebelahnya adalah "dapur", jadi
ini telah menjadi ruang makan.
Wei Wuxian, merasa pemandangan itu aneh, berjalan mendekat dengan
Wen Yuan di bawah lengannya. “Mengapa semua orang ada di sini hari ini?
Tidak menuju ke tempat tidur? Sangat terang dengan semua lentera itu.”
Wen Qing keluar dari dapur, membawa piring. “Lentera digantung demi
kamu, oh yang lebih tua. Mari hasilkan lebih banyak besok dan gantung
mereka di jalur gunung. Tidak mudah menemukan jalan di kegelapan. Anda
akan tersandung dan patah tulang suatu hari nanti.
"Ayolah, bahkan jika aku mematahkan tulang, bukankah kita
memilikimu?" Wei Wuxian
dikatakan.
“Saya tentu tidak ingin melakukan pekerjaan ekstra. Ini tidak seperti
saya dibayar untuk itu, ”
Wen Qing membalas. "Jika Anda benar-benar mematahkan anggota tubuh,
jangan salahkan saya karena membuat Anda memar saat saya mengaturnya."
Wei Wuxian bergidik dan segera pergi. Saat dia masuk ke gubuk,
orang-orang di dalam dengan cepat memberi ruang untuknya. Ada tiga meja,
masing-masing berisi tujuh atau delapan piring panas mengepul berisi
makanan yang baru dimasak.
"Apa, kalian belum makan?" Wei Wuxian bertanya.
“Tidak. Kami menunggumu,” jawab Wen Qing.
“Mengapa kamu menungguku? Saya sudah makan, ”kata Wei Wuxian.
Begitu dia berbicara, dia menyadari bahwa dia telah melakukan
kesalahan. Benar saja, Wen Qing membanting piring ke atas meja, dan taburan
cabai merah
di atas sayuran memantul dengan dampaknya.
“Tidak heran kamu tidak membeli apa pun. Anda menghabiskan
semuanya di restoran, bukan? Wen Qing mengamuk. “Aku hanya punya
begitu banyak uang, dan aku memberikan semuanya padamu. Lihatlah betapa
riangnya Anda dengan pengeluaran Anda!
"TIDAK! aku tidak…” Wei Wuxian mencoba menjelaskan dirinya
sendiri.
Saat itu, Nenek Wen tertatih-tatih keluar dari dapur, bersandar pada
tongkatnya dan mencengkeram piring di tangannya yang bebas. Wen Yuan
menggeliat dan menggeliat keluar dari bawah lengan Wei Wuxian, lalu
berlari.
"Nenek!"
Wen Qing berbalik untuk membantunya, mengeluh sepanjang waktu.
“Sudah kubilang jangan khawatir membantu mengeluarkan piring. Duduk
saja, Anda tidak perlu membantu. Di sana berasap. Kaki Anda buruk dan
tangan Anda tidak stabil; jika Anda menjatuhkan piring, kami tidak punya
banyak yang tersisa. Tidak mudah mengangkut barang-barang itu ke atas
gunung…”
Para pembudidaya lainnya menyibukkan diri dengan menyiapkan
sumpit dan menuangkan teh, menyisakan kursi kepala untuk Wei Wuxian.
Melihat mereka seperti ini membuatnya merasa tidak nyaman menerima
isyarat itu.
Selama beberapa bulan terakhir, dia menyadari sepenuhnya bahwa
keluarga Wen agak takut padanya. Orang-orang ini telah mendengar nama
jahatnya dan perbuatan gilanya selama Kampanye Sunshot. Mereka telah
mendengar desas-desus yang tersebar luas tentang orang biadab dan jahat
yang melampiaskan amarahnya kepada orang-orang. Dengan mata kepala
mereka sendiri, mereka telah melihatnya memerintahkan mayat untuk
membunuh yang masih hidup. Pada awalnya, kaki Nenek Tua Wen akan
gemetar tanpa henti setiap kali dia melihatnya, dan Wen Yuan akan
bersembunyi di belakangnya. Butuh beberapa hari sebelum dia berani
perlahan mendekatinya.
Tapi sekarang, lima puluh pasang mata yang sama itu sedang
mengawasinya. Meskipun masih ada ketakutan di tatapan mereka, itu
adalah jenis ketakutan yang melekat pada rasa hormat dan hormat. Mata
mereka juga membawa jejak kehati-hatian, dan beberapa niat untuk
mengambil hati. Namun, pada umumnya rasa terima kasih dan niat baik
yang sama terpancar di mata saudara-saudara Wen.
 "Terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan, selama ini," kata
Wen Qing pelan.
“Kamu… tiba-tiba bersikap baik padaku. Aku agak takut?” Wei
kata Wuxian.
Buku-buku jari Wen Qing tampak retak sebentar, dan Wei Wuxian
segera tutup mulut. Namun, dia melanjutkan pidatonya yang tenang.
“…Mereka selalu ingin makan bersamamu, dan terima kasih. Tapi
kamu selalu sibuk berlarian atau mengunci diri di Gua Demon-Quelling
selama berhari-hari dan memberi tahu semua orang bahwa kamu tidak boleh
diganggu. Mereka takut akan mengalihkan perhatian Anda dari pekerjaan
atau mengganggu Anda. Mereka mengira Anda tidak suka bergaul dengan
orang lain dan Anda tidak ingin berbicara dengan mereka, jadi mereka tidak
ingin mengganggu Anda dengan upaya percakapan apa pun. Ketika A-Ning
bangun hari ini, Si-shu berkata kami harus membuatmu duduk untuk pesta,
apa pun yang terjadi… Jadi duduk saja, bahkan jika kamu menjejali dirimu
hingga meledak hari ini. Tidak apa-apa bahkan jika Anda tidak makan.
Duduk dan mengobrol, minum, dan itu sudah cukup.”
Wei Wuxian terdiam. Lalu matanya menyala. "Minum? Ada minuman
keras di sini?”
Wen yang lebih tua memperhatikan mereka dengan gugup, tetapi begitu
mereka mendengar dia mengatakan itu, seseorang segera menanggapi.
“Ya, ya. Ada minuman.” Dia melewati Wei Wuxian beberapa kendi
yang tertutup rapat yang telah diletakkan di atas meja. “Ini anggur buah.
Terbuat dari buah-buahan liar yang dipetik di gunung. Ada tubuh nyata di
dalamnya!”
“Si-shu juga suka minum,” kata Wen Ning dari tempatnya
berjongkok di meja. “Dia tahu cara membuat anggur dan
membuatnya khusus untuk makan malam malam ini. Dia mencoba
selama berhari-hari.”
Karena dia sekarang berbicara sangat lambat, satu kata setiap kali, dia
tidak gagap.
Si-shu tersenyum malu tapi terus menatap Wei Wuxian dengan
gugup.
"Apakah begitu?" kata Wei Wuxian. "Kalau begitu aku harus
mencobanya!"
Dia duduk di meja, dan Si-shu segera membuka kendi yang tertutup
rapat dan memberikannya dengan kedua tangan. Wei Wuxian
mengendusnya dan tersenyum.
"Itu memang memiliki tubuh yang cukup bagus!"
 Yang lain duduk bersamanya. Setelah mendengar pujiannya, senyum
membelah wajah mereka seolah-olah mereka sangat dipuji, dan mereka
menggali dengan sumpit mereka.
 Untuk pertama kalinya, Wei Wuxian tidak memperhatikan rasa
anggurnya.
Dia berpikir, Ikuti jalan menuju kegelapan… ya?
Tidak terlalu gelap.
Tiba-tiba, dia merasa segar dan hidup.
Lima puluh orang berdesakan di sekitar tiga meja, sumpit mereka
melesat ke sana-sini. Wen Yuan duduk di pangkuan neneknya dan
memamerkan harta barunya, bertanding dengan pedang kayu kecil dan
pedang kayu kecil untuk dilihatnya. Wanita tua itu tersenyum begitu keras
hingga gusinya yang ompong terlihat. Wei Wuxian dan Si-shu terkunci
dalam percakapan panas, berbagi pengalaman mereka dengan berbagai
anggur. Pada akhirnya, mereka dengan suara bulat setuju bahwa minuman
Gusu yang terkenal, Senyum Kaisar, adalah yang terbaik yang tidak
terbantahkan. Wen Qing berputar-putar, menuangkan anggur buah untuk
para tetua keluarga dan bawahan mereka. Setelah hanya dua putaran, kendi
dikosongkan.
“Bagaimana sudah pergi? Aku bahkan belum minum sebanyak itu!”
Wei Wuxian memprotes.
"Ada beberapa kendi lagi," kata Wen Qing. “Tapi simpan itu dan
minumlah perlahan. Jangan minum lagi hari ini.”
"Yah, itu tidak akan terjadi." kata Wei Wuxian. “Seperti kata pepatah,
lebih baik secangkir anggur yang enak hari ini daripada ketenaran anumerta
besok. Jangan katakan lagi: isilah, terima kasih.”
Hari ini istimewa, jadi Wen Qing mengisi cangkirnya. “Tidak ada waktu
berikutnya.
Saya benar-benar berpikir Anda perlu memberhentikan minuman keras secara
umum. Kamu minum terlalu banyak.”
“Ini bukan Cloud Recesses, tidak akan ada larangan minuman keras!”
seru Wei Wuxian.
Saat Cloud Recesses disebutkan, Wen Qing melirik Wei Wuxian.
"Aku lupa bertanya," dia memulai, tampaknya santai. “Kamu belum pernah
membawa siapa pun ke Burial Mounds sebelumnya. Apa yang terjadi hari
ini?"
"Maksudmu Lan Zhan?" Wei Wuxian bertanya. "Aku bertemu
dengannya di jalan."
“Bertemu dengannya? Bertemu dengannya bagaimana? Apakah itu
pertemuan kebetulan? Wen
Qing bertanya.
"Ya."
"Kebetulan sekali," komentar Wen Qing. “Aku ingat kalian berdua juga
bertemu secara kebetulan di Yunmeng.”
"Tidak ada yang aneh tentang itu," kata Wei Wuxian. “Penggarap dari
klan lain sering berkeliaran di Yunmeng dan Yiling.”
“Aku dengar kamu memanggilnya dengan nama lahirnya. Cukup berani,
bukan?” kata Wenqing.
"Bukankah dia juga memanggilku dengan nama lahirku?" kata Wei
Wuxian. "Tidak apa. Kebiasaan sejak kecil. Tak satu pun dari kami yang
peduli tentang hal semacam itu.
"Oh? Bukankah kalian berdua memiliki hubungan yang buruk? Tidak
cocok seperti api dan air, kata semua orang. Selalu bertarung di depan mata.”
"Itu hanya gosip kosong," kata Wei Wuxian. “Memang benar kami
tidak memiliki hubungan yang baik di masa lalu, dan kami terlibat dalam
beberapa perkelahian selama Sunshot Campaign, ketika emosi kami
memanas. Tapi hari ini, itu tidak seburuk rumor yang Anda pikirkan. Kami
baik-baik saja, kurasa.”
Wen Qing tidak memberikan komentar lebih lanjut.
Kelompok itu dengan cepat membersihkan piring. Seseorang
mengetuk mangkuk mereka dan memanggil.
"Hei, A-Ning, buatlah beberapa hidangan lagi, bukan?"
"Hasilkan banyak, dapatkan bak besar untuk memasukkan
semuanya!"
“Di mana kamu akan mendapatkan bak mandi? Yang kita punya untuk
cuci muka!”
Wen Ning tidak perlu makan, jadi dia menjaga gubuk itu. Dia terlambat
mengindahkan panggilan itu. "Oh baiklah."
Wei Wuxian, melihat kesempatan untuk memamerkan keahliannya,
dengan cepat menyela. “Berhenti. Biarkan aku memasak! Biarkan aku,
biarkan aku!”
Wen Qing ragu. "Kamu tahu cara memasak?"
Wei Wuxian mengangkat alisnya. "Tapi tentu saja. Saya bisa menjadi
tuan rumah aula dan bekerja di dapur.4 Lihat aku. Tunggu saja.”
 Kelompok itu bertepuk tangan untuk mengantisipasi. Ketika Wei
Wuxian kembali dan menyajikan dua hidangan dengan ekspresi
menyeramkan di wajahnya, Wen Qing memberinya peringatan setelah hanya
melirik sekali saja.
"Kamu lebih baik menjauh dari dapur di masa depan." “Ayo, coba
gigit. Anda tidak bisa menilainya dari tampilannya, ”Wei Wuxian
membela diri. “Cobalah satu gigitan dan Anda akan tahu itu enak. Inilah
rasanya.”
"Cobalah gigitan, pantatku!" Wen Qing menegur. “A-Yuan baru saja
makan sedikit dan sekarang dia menangis! Buang-buang makanan.
Semuanya, jangan ambil sumpit kalian, dia tidak pantas mendapatkan
kehormatan!”
 - Bagian 2 -

SAYA TONLYJUGAKTIGAe hari bagi dunia kultivasi untuk

mempelajari berita menakutkan: Wei Wuxian, pria yang telah membelot dari
Klan Jiang dan mendirikan sektenya sendiri di puncak Yiling, telah
memurnikan mayat ganas dengan kaliber tertinggi yang pernah dicapai. Itu
bergerak cepat, memiliki kekuatan luar biasa, dan tidak memiliki rasa takut.
Gerakannya brutal dan kejam, dan pikirannya utuh dan mampu berpikir
lebih tinggi. Itu tak terkalahkan di Perburuan Malam!
Orang-orang terkejut—mereka telah kehilangan kedamaian yang
mereka peroleh dengan susah payah! Karena mereka yakin Wei Wuxian
berencana untuk memproduksi secara massal berbagai jenis mayat ganas
ini, semua atas nama upayanya yang sia-sia untuk mendirikan sebuah sekte
dan membangun supremasinya atas klan lain! Darah segar dan muda dari
dunia kultivasi pasti akan terpikat oleh seni oportunistiknya yang jahat
untuk bergabung dengan barisannya. Klan yang berpegang pada kebenaran,
cara ortodoks akan menghadapi masa depan yang bermasalah, prospek
mereka semakin gelap!
Kenyataannya, setelah berhasil memurnikan mayat seperti itu, Wei
Wuxian merasa keuntungan terbesar adalah mendapatkan seorang pekerja
kasar yang dapat mengangkut barang ke atas gunung dengan sukarela dan
tanpa keluhan. Dia hanya bisa membawa satu kotak barang paling banyak,
sementara Wen Ning seorang diri bisa menarik satu gerobak penuh—
ditambah Wei Wuxian sendiri, yang duduk diam di atas gerobak itu dengan
menyilangkan kaki.
Tapi tidak ada yang percaya ini. Setelah mencuri pertunjukan di
beberapa Perburuan Malam, beberapa orang datang mengetuk, tertarik oleh
kekaguman akan reputasinya dan dengan harapan bergabung dengan
"Grandmaster" untuk menjadi murid di bawah panjinya. Gunung yang
tadinya tandus dan tandus tiba-tiba memiliki pintu depan yang sama
ramainya dengan pasar mana pun.
Tak satu pun dari mayat-mayat ganas yang diperintahkan Wei Wuxian
untuk berpatroli di kaki gunung secara aktif menyerang siapa pun — yang
paling mereka lakukan hanyalah melemparkan mereka dengan gigi terbuka.
Tidak ada yang pernah terluka. Maka, semakin banyak orang berkerumun di
kaki Burial Mounds. Wei Wuxian pernah melihat panji panjang di kejauhan,
dihiasi dengan judul "Patriark Yiling Jahat Tertinggi," dan memuntahkan
seteguk anggur buah ke arahnya.
penglihatan.
Dia tidak tahan lagi. Dia menuruni gunung,
dengan tidak menyesal menerima semua persembahan yang dipersembahkan
kepadanya sebagai “pertunjukan penghormatan kepada grandmaster
termegah,” dan mulai menggunakan rute yang berbeda untuk berkeliling sejak
saat itu.
Suatu hari yang menentukan, dia sedang berbelanja di Yiling dengan
pekerja kepercayaannya di belakangnya ketika dia tiba-tiba melihat sosok
yang dikenalnya di persimpangan gang dan jalan di depan. Wei Wuxian
menyipitkan mata, lalu diam-diam mengikuti orang itu. Saat dia dan Wen
Ning mengikuti, mereka melesat ke sebuah halaman kecil. Begitu mereka
masuk, gerbang ditutup di belakang mereka.
Sebuah suara dingin berbicara. "Keluar."
Jiang Cheng berdiri di belakang mereka. Dialah yang menutup pintu,
dan kata-katanya diarahkan pada Wen Ning.
Jiang Cheng adalah tipe orang yang menyimpan dendam.
Kebenciannya terhadap Klan Wen di Qishan sangat dalam dan mencakup
setiap anggota keluarga terakhir. Dia tidak memiliki empati atau rasa
berhutang ketika datang ke Wen Qing dan Wen Ning, karena dia tidak sadar
sepanjang waktu ketika mereka telah menyelamatkan dan
menyembuhkannya. Dia tidak bisa berbagi perasaan Wei Wuxian tentang
masalah ini, itulah sebabnya dia bersikap tidak sopan kepada Wen Ning—
dan juga mengapa dia tidak menunjukkan belas kasihan selama pertemuan
mereka sebelumnya.
Ketika Wen Ning melihat itu adalah Jiang Cheng, dia segera
menundukkan kepalanya dan mundur.
Seorang wanita berdiri di dalam halaman, mengenakan topi bambu
berkerudung dan jubah bermantel hitam. Wei Wuxian merasakan benjolan di
tenggorokannya.
“…Shijie,” panggilnya.
Mendengar langkah kakinya, wanita itu berbalik dan melepas topi dan
mantelnya. Ada jubah pernikahan merah cerah di bawahnya.
Jiang Yanli berdiri di depannya mengenakan gaun pengantin
terbaiknya, wajahnya cerah dan cerah dengan perona pipi. Wei Wuxian
mengambil beberapa langkah ke arahnya.
“Shijie… Apa yang kamu…?”
“Apa dia apa? Kamu pikir dia akan menikahimu?” kata Jiang Cheng.
 "Kamu diam," kata Wei Wuxian.
Jiang Yanli membuka lengannya lebar-lebar untuk menunjukkan
gaunnya, pipinya memerah. “A-Xian, aku… aku akan menikah! Aku
datang untuk menunjukkan bagaimana penampilanku…”
Wei Wuxian merasakan pinggiran matanya menjadi panas.
Dia tidak bisa hadir pada hari pernikahan Jiang Yanli. Dia tidak akan
diizinkan untuk melihat keluarganya sendiri mengenakan perhiasan pengantin.
Jadi Jiang Cheng dan Jiang Yanli bergegas ke Yiling secara diam-diam dan
membujuknya ke halaman ini dengan tujuan semata-mata untuk menunjukkan
seperti apa saudara perempuannya pada hari pernikahannya.
Itu adalah momen yang baik sebelum Wei Wuxian tersenyum. "Aku
tahu! Aku mendengarnya…”
"Dari siapa kamu mendengarnya?" Jiang Cheng
bertanya. "Apa pedulimu?" Wei Wuxian membalas.
"Tapi ... itu hanya aku," kata Jiang Yanli malu-malu. "Kamu tidak akan
bisa melihat pengantin pria."
Wei Wuxian memasang tampang menghina. "Yah, aku tidak peduli
melihat pengantin pria." Dia mengelilingi Jiang Yanli dua kali dan kemudian
memuji, "Terlihat cantik!"
“Jie, aku sudah bilang begitu,” kata Jiang Cheng. “Kamu benar-benar
terlihat cantik.”
Jiang Yanli, yang selalu agak sadar diri, berkata dengan tenang, “Tidak
masalah jika kamu yang mengatakannya. Kalian berdua tidak bisa dianggap
serius.”
Jiang Cheng jengkel. “Kamu tidak percaya padaku, dan kamu juga tidak
percaya padanya. Apakah Anda hanya percaya ketika apa-wajahnya
mengatakan itu?
Hmm?"
Jiang Yanli memerah lebih keras mendengar kata-katanya, rona merah
mencapai cuping telinganya yang seputih mutiara. Bahkan merah muda
pemerah pipi tidak bisa menyembunyikannya. Dia dengan cepat mengubah
topik pembicaraan.
“A-Xian…pilih nama kesopanan.”
"Pilih nama kesopanan apa?" Wei Wuxian bertanya.
“Nama kesopanan dari keponakanku yang belum lahir,” kata Jiang
Cheng.
 Pernikahannya bahkan belum dilangsungkan dan dia sudah harus
memikirkan nama kesopanan untuk calon keponakannya? Wei Wuxian sama
sekali tidak menganggap ini aneh, dan dia tidak menahan diri. Hanya butuh
beberapa saat berpikir baginya untuk menyelesaikan jawaban.
"Baiklah. Karakter untuk generasi selanjutnya dari Jin Clan of Lanling
adalah 'ru.'5 Bagaimana dengan Jin Rulan, untuk 'seperti anggrek'?”
"Tentu!" kata Jiang Yanli.
"TIDAK. Kedengarannya seperti 'lan' dari Klan Lan," protes Jiang
Cheng. "Mengapa keturunan Klan Jin dari Lanling dan Klan Jiang dari
Yunmeng harus 'seperti Lan'?"
"Ada apa dengan Lan?" Wei Wuxian bertanya. “Anggrek adalah pria di
antara bunga; keluarga Lan adalah pria terhormat di antara pria. Itu nama yang
bagus.”
“Itu tentu bukan yang kamu katakan di masa lalu,” kata Jiang Cheng.
“Dia memintaku untuk mencari nama, bukan kamu. Kamu sedang apa
semua pilih-pilih untuk?”
Jiang Yanli dengan cepat turun tangan. "Baiklah. Anda tahu bagaimana
A-Cheng. Dialah yang memberiku ide agar kau memilih nama kesopanan
sejak awal, kau tahu? Hentikan pertengkaranmu. Aku membawakan sup
untuk kalian berdua, jadi tunggu sebentar.”
Dia masuk ke dalam rumah yang menempel di halaman untuk
mengambil pot.
Wei Wuxian dan Jiang Cheng bertukar pandang. Beberapa saat kemudian,
Jiang Yanli muncul untuk memberikan mangkuk kepada mereka masing-
masing sebelum kembali ke dalam. Dia mengeluarkan mangkuk lain, lebih
kecil dari dua yang pertama, dan berjalan ke gerbang depan untuk menyapa
Wen Ning.
“Tidak ada mangkuk lain yang tersisa kecuali si kecil ini, maaf.
Ini adalah untuk Anda."
Wen Ning telah menjaga gerbang dengan kepala tertunduk, tetapi
gerakannya membuatnya kewalahan dengan bantuan yang tak terduga dan
membuatnya gagap lagi. “Ah… aku… aku juga dapat satu?”
Jiang Cheng tidak senang. "Kenapa dia mendapat sup juga?"
“Saya membawa cukup banyak untuk semua orang untuk berbagi,” kata
Jiang Yanli.
 “Terima kasih, Nona Jiang… Terima kasih,” kata Wen Ning lembut.
Dia mencengkeram mangkuk kecil, yang bertepi sup yang
disendokkan hanya untuknya, dan tidak sampai hati mengatakan, "Terima
kasih, tapi aku tidak bisa makan ini." Memberikan sebagian kepadanya
adalah pemborosan, karena orang mati tidak bisa makan. Jiang Yanli
memperhatikan ketidaknyamanannya. Dia mengajukan beberapa pertanyaan
tentang topik itu, lalu mulai mengobrol dengannya di luar gerbang.
Wei Wuxian dan Jiang Cheng masih berdiri di dalam halaman.
Jiang Cheng mengangkat
mangkuknya. “Kepada
Patriark Yiling.”
Mendengar judul itu mengingatkan Wei Wuxian pada panji panjang
yang berkibar tanpa malu-malu ditiup angin, dan pikirannya dipenuhi
dengan kata-kata besar yang mempesona: "Patriark Yiling Tertinggi Jahat."
"Diam!" dia berkata.
Jiang Cheng menyesap mangkuknya, lalu bertanya, "Bagaimana
lukamu yang terakhir kali?"
"Sudah lama sembuh," jawab Wei Wuxian.
"Hmm." Setelah jeda, Jiang Cheng bertanya, "Berapa lama?" "Kurang
dari tujuh hari," kata Wei Wuxian. “Sudah kubilang, sesuatu seperti
itu bukan masalah besar dengan keberadaan Wen Qing. Tapi aku tidak percaya
kamu sialan
benar-benar menusukku.”
Jiang Cheng memakan sepotong akar teratai. “Kamu membuatnya
menghancurkan lenganku terlebih dahulu. Kamu butuh tujuh hari untuk
sembuh, tapi lenganku di gendong selama lebih dari sebulan.”
Wei Wuxian mencibir. “Tidak akan bisa dipercaya jika saya tidak
brutal. Itu tangan kiri Anda, bagaimanapun, itu tidak akan menghentikan
Anda dari menulis. Butuh seratus hari untuk menyembuhkan patah tulang
dan otot yang tertarik, begitu kata mereka. Bahkan tiga bulan sudah normal.”
Samar-samar mereka bisa mendengar jawaban gagap Wen Ning dari
pintu masuk halaman. Setelah hening sejenak, Jiang Cheng mengajukan
pertanyaan.
“Kau akan tetap seperti ini mulai sekarang? Apakah Anda punya
rencana?” "Tidak ada saat ini," jawab Wei Wuxian. “Mereka semua
 terlalu takut untuk melakukannya
turun gunung, tapi tidak ada yang berani menggangguku saat aku turun. Itu
akan
baik-baik saja selama aku tidak secara aktif mengundang masalah.”
“Aktif?”Jiang Cheng mencibir. “Wei Wuxian, percaya atau tidak,
masalah datang mengetuk pintumu bahkan tanpa diundang. Dan meskipun
seringkali tidak ada cara untuk menyelamatkan seseorang, ada ribuan cara
untuk melukai mereka.”
Wei Wuxian sedang asyik memakan supnya. “Satu orang berotot dapat
mengalahkan sepuluh seniman bela diri yang terampil. Aku akan membunuh
siapa pun yang datang.”
"Kamu tidak pernah mengindahkan nasihatku." Jiang Cheng berkata
dengan tenang. "Akan datang suatu hari ketika kamu akan mengerti bahwa
aku benar."
Dia menghabiskan sisa supnya dalam satu suap dan berdiri.
"Menakjubkan. Luar biasa. Seperti yang diharapkan dari Patriark Yiling.”
Wei Wuxian meludahkan sepotong tulang. "Apakah kamu sudah
selesai?"
Saat mereka bersiap untuk berangkat, Jiang Cheng berkata, “Jangan
repot-repot mengantar kami pergi. Kami tidak ingin ada yang melihat kami.”
Wei Wuxian mengangguk. Dia tahu tidak mudah bagi Jiang
bersaudara untuk melakukan perjalanan ini. Jika ada yang melihat mereka,
tindakan yang mereka lakukan untuk seluruh dunia akan sia-sia.
"Kami akan pergi dulu," katanya.
Begitu mereka meninggalkan gang, Wei Wuxian masih berjalan di
depan sementara Wen Ning mengikuti dengan tenang di belakang. Tiba-tiba,
Wei Wuxian menoleh untuk bertanya.
“Mengapa kamu masih memegang semangkuk sup itu?”
"Hah? Untuk membawanya kembali… aku tidak bisa meminumnya,
tapi aku bisa memberikannya kepada orang lain…” Wen Ning menjelaskan,
tidak mau melepaskan mangkuknya.
“… Apapun yang kamu inginkan,” kata Wei Wuxian. "Pegang erat-erat;
jangan tumpah
dia."
Dia berbalik. Jauh di lubuk hati, dia tahu itu mungkin a
lama sebelum dia bisa bersatu kembali dengan orang-orang yang pernah dia
kenal dengan baik.
Tapi… dia akan segera bertemu kembali dengan orang lain yang juga
dia kenal dengan baik, bukan?
 Bab 18:
Penerbangan
malam

- Bagian 1 -

SAYA NSIDeTHeBESARTPavilion of Treasures di Kota Lanling,

giok spiritual kelas atas yang tak terhitung jumlahnya dan senjata dengan
kualitas terbaik membentuk tampilan yang mempesona di dalam
kompartemen asimetris yang menawan dari rak kisi. Penggarap yang tak
terhitung banyaknya sedang melihat-lihat barang-barang toko, dengan
cermat membandingkan barang-barang dan mempertimbangkan harga.
Mereka yang memiliki waktu luang terlibat dalam obrolan kosong selama
beberapa menit.
"Kepala Kultivasi?" seseorang berkata. “Sepertinya beberapa klan
besar telah memperdebatkan topik itu akhir-akhir ini. Apakah mereka
mencapai kesepakatan?”
“Apa yang perlu diperdebatkan? Mereka tidak mungkin terus tanpa
pemimpin dan disiksa oleh perselisihan. Saya tidak berpikir itu ide yang buruk
untuk menyebutkan kepala kultivator, orang yang akan mengawasi dan
memimpin berbagai klan.”
“Yah, kurasa itu bukan ide yang bagus. Jika kita mendapatkan Klan
Wen lain dari Qishan…”
“Bagaimana itu hal yang sama? Kepala Budidaya akan dipilih oleh
klan. Itu tidak sama sekali. Tidak sama."
“Heh, mereka mungkin menyebutnya pemilihan, tapi semua orang tahu
itu semua tergantung pada beberapa orang yang memperebutkan posisi itu.
Apakah orang lain bahkan punya kesempatan?
“Chifeng-zun dengan keras menolaknya, bukan? Berapa kali dia
menolak petunjuk terbuka dan rahasia Jin Guangshan sekarang? Mereka
masih punya waktu untuk saling menggiling.”
“Selain itu, hanya satu orang yang bisa menempati posisi Kepala
Budidaya. Jika proposisi berhasil, mereka mungkin akan bertarung selama
beberapa tahun lagi tentang siapa yang mendapat tempat.
“Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang harus dikhawatirkan oleh
mereka yang berada di puncak. Tidak ada
bisnis kami. Goreng kecil seperti kita tidak punya suara dalam masalah ini. ”
Orang lain mengubah topik pembicaraan. “Siapa di sini yang
menghadiri upacara pembukaan Cloud Recesses untuk Paviliun
Perpustakaan mereka bulan lalu? Saya pergi dan terkejut melihat bangunan
baru itu adalah replika persis dari aslinya. Itu pasti sulit dilakukan.”
"Memang. Tempat tinggal yang begitu luas, alam yang transenden,
berusia berabad-abad. Itu bukan tugas untuk didekati dengan tergesa-gesa.”
“Kalau dipikir-pikir, ada banyak kesempatan yang menggembirakan
akhir-akhir ini.” “Kamu berbicara tentang perayaan hari ketujuh putra
Jin Zixuan?
Mereka memenuhi tempat itu dengan warna-warna cerah dan benda-benda
mewah, tetapi anak itu tidak
menyukai semua itu dan menangis cukup keras untuk meruntuhkan
Pageantry Hall. Sebaliknya, dia terus cekikikan saat melihat pedang ayahnya,
Suihua. Hal itu tentu membuat orang tuanya senang. Semua orang
mengatakan dia akan menjadi pendekar pedang yang luar biasa di masa
depan.”
Tidak jauh dari sana, seorang pria berbaju putih sedang memeriksa
liontin giok berumbai.
Dia tersenyum setelah mendengar kata-kata itu.
Suara seorang wanita kultivator terdengar. “Nyonya Muda Jin
benar-benar diberkati… Dia pasti telah meninggalkan kenaikan ke surga
di kehidupan sebelumnya untuk mendapatkan keberuntungan yang
begitu baik hari ini.”
“Sepertinya semua bakat dan keterampilan di dunia tidak ada
artinya dibandingkan dengan dilahirkan dalam keluarga yang baik,”
komentar teman wanitanya. "Dia jelas tidak ada yang istimewa ..."
Pria berbaju putih itu sedikit mengernyit. Untungnya, ucapan kecil yang
masam itu segera ditenggelamkan oleh suara keras lainnya.
“Seperti yang diharapkan dari Klan Jin dari Lanling. Bahkan
perayaan untuk bayi berumur seminggu pun sangat mencolok.”
“Apakah kamu lupa siapa orang tua bayi itu? Apakah Anda pikir
mereka mampu bersikap sembrono tentang ini? Tidak hanya suami Nyonya
Muda Jin yang menolak untuk melakukan pekerjaan yang ceroboh, baik ibu
mertuanya maupun adik laki-lakinya tidak akan menerima perayaan itu
bahkan lebih tenang. Perayaan satu bulan yang akan datang dalam beberapa
hari akan lebih mewah lagi.”
“Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu bahwa mereka rupanya
mengundang… a
seseorang tertentuke perayaan satu bulan?” "Siapa?"
"Wei Wuxian!"
Keheningan singkat menyelimuti Paviliun Harta Karun.
“Huh… kupikir itu hanya rumor tak berdasar?” seseorang bertanya
dengan tidak percaya. “Jangan bilang mereka benar-benar mengundangnya?!”
"Mereka lakukan! Baru saja dipastikan bahwa Wei Wuxian akan
hadir.”
"Apa yang dipikirkan Klan Jin dari Lanling?" kata yang lain tidak
percaya. "Apakah mereka lupa bagaimana dia membunuh orang tak berdosa
tanpa pandang bulu di Jalan Qiongqi?"
“Sekarang mereka telah mengundang seseorang seperti dia, siapa yang
berani menghadiri perayaan satu bulan Jin Ling? Saya pasti tidak akan
melakukannya.
Sejumlah orang secara mental mengejek kata-katanya. Anda bahkan
tidak akan pernah diundang, jadi mengapa Anda khawatir tentang pergi atau
tidak?!
Pria beralis putih itu mengernyit. Dia memilih dan membayar
pembeliannya, lalu melangkah keluar dari Paviliun Harta Karun. Hanya
beberapa langkah kemudian, dia berbelok ke sebuah gang. Sosok berpakaian
hitam muncul.
"Gongzi, apakah kamu sudah selesai berbelanja?"
Wei Wuxian melemparkan kotak cendana indah yang dia pegang. Wen
Ning menangkap dan membukanya dan disambut oleh pemandangan liontin
giok putih yang dihiasi rumbai yang menjuntai. Cahaya lembut bersinar dan
bersinar melalui batu tembus cahaya, seolah-olah itu hidup.
"Betapa cantiknya!" serunya kegirangan.
"Benda kecil yang cantik ini tidak murah," kata Wei Wuxian. “Uang
kakakmu hampir tidak cukup untuk membeli ini setelah mendapatkan satu
set pakaian baru. Either way, setiap sen terakhir telah dihabiskan. Saya siap
untuk dikunyah ketika kita berhasil kembali.
"Dia tidak akan, dia tidak akan," kata Wen Ning buru-buru. "Jiejie tidak
akan memarahimu karena memberikan hadiah untuk anak Nona Jiang."
"Ingat pernyataan itu di masa depan," kata Wei Wuxian. "Kamu harus
melindungiku jika dia melakukannya."
 Wen Ning mengangguk. “Tuan muda kecil Jin Ling pasti akan
hadi menyukai ini
ah."
Namun, Wei Wuxian berkata, “Itu bukan hadiah yang akan kuberikan
padanya.
Itu hanya perhiasan. Apa gunanya pernak-pernik dari Paviliun Harta Karun,
selain sebagai permen mata?
Wen Ning terkejut. “Lalu hadiah apa yang disiapkan gongzi?” “Rahasia
surga tidak bisa dibocorkan,” kata Wei Wuxian
secara misterius.
"Oh," kata Wen Ning sebagai jawaban.
Dan dia tidak bertanya lagi. Wei Wuxian menahan lidahnya sejenak
tapi kemudian tidak bisa menahannya lagi.
“Wen Ning, bukankah seharusnya kamu terus menggangguku untuk
mendapatkan jawaban karena rasa ingin tahu yang membara? Bagaimana
Anda bisa berhenti hanya setelah oh? Apakah kamu tidak ingin tahu apa
hadiahnya?!”
Wen Ning menatap kosong ke arahnya sampai akhirnya berbunyi klik.
"…Ya, saya bersedia!
Gongzi! Apa sebenarnya yang kamu persiapkan?”
Baru saat itulah Wei Wuxian mengeluarkan kotak kayu kecil dari
lengan bajunya. Dia tersenyum sambil melambaikannya di depan Wen Ning,
yang menerima kotak itu dan membukanya untuk melihatnya.
"Lonceng perak yang sangat mengesankan!" semburnya.
"Mengesankan" tidak mengacu pada keahliannya yang luar biasa,
meskipun warna perak murni dan teratai sembilan kelopak yang hidup yang
terukir di tubuhnya dapat dipuji sebagai puncak kesempurnaan artistik. Apa
yang membuat Wen Ning kagum adalah energi kuat yang terkandung dalam
lonceng perak kecil itu.
"Gongzi," kata Wen Ning. "Apakah ini yang kamu buat ketika kamu
mengunci diri di Gua Pemusnah Setan selama lebih dari sebulan?"
"Itu benar," kata Wei Wuxian. “Selama keponakanku itu
membawa lonceng perak ini, tidak ada satu pun makhluk jahat tingkat
rendah yang bisa berpikir untuk mendekatinya. Anda tidak dapat
menyentuhnya; itu akan mempengaruhimu juga.”
Wen Ning mengangguk. "Saya bisa merasakannya."
 Wei Wuxian mengambil liontin giok berumbai dan mengikatnya ke
bel perak. Keduanya saling melengkapi dengan baik, menciptakan estetika
pemandangan yang menyenangkan. Dia sangat puas.
“Tapi,” kata Wen Ning, “karena kamu menghadiri perayaan sebulan
penuh tuan muda kecil Jin Ling, kamu harus menahan diri ketika melihat
suami Nona Jiang. Jangan bertengkar dengannya…”
Wei Wuxian melambai padanya. "Santai. Saya tahu untuk tidak
melangkah terlalu jauh. Melihat Jin Zixuan yang mengundangku kali ini, aku
tidak akan mengatakan hal buruk tentangnya selama setahun.”
Wen Ning menggaruk kepalanya dan berkata dengan agak malu,
“Ketika Jin-gongzi mengirim seseorang ke kaki Gundukan Pemakaman
untuk menyampaikan undangan, saya yakin itu pasti jebakan. Tapi ternyata
itu hanya salah paham. Saya bersikap tidak adil. Anda tidak bisa
membedakannya dengan melihatnya, tapi Jin-gongzi adalah orang yang
baik…”
Pada tengah hari, mereka melewati Jalan Qiongqi.
Jalur Qiongqi telah diganti namanya setelah rekonstruksi. Wei
Wuxian tidak tahu apa namanya sekarang, dan sepertinya tidak ada orang
lain yang bisa mengingatnya, jadi sebagian besar masih disebut Jalur
Qiongqi.
Pada awalnya, tak satu pun dari mereka merasakan sesuatu yang aneh.
Tapi saat mereka mendekati jantung lembah, Wei Wuxian mulai merasa ada
yang tidak beres.
Seharusnya ada lebih banyak orang di sekitar.
"Merasakan sesuatu yang aneh?" Wei Wuxian
bertanya.
Wen Ning memutar matanya ke belakang untuk memperlihatkan
putihnya. Setelah beberapa saat, dia menurunkannya sekali lagi. "Tidak,"
jawabnya. "Sangat sepi."
"Memang. Agak terlalu sepi, ”kata Wei Wuxian.
Telinganya bahkan tidak bisa menangkap jejak hiruk-pikuk suara tidak
manusiawi yang biasa dia dengar.
Waspada sekarang, Wei Wuxian mendesis pelan, "Pergilah!"
Dia baru saja berbalik ketika Wen Ning tiba-tiba mengangkat
tangannya dan mencegat sebuah benda.
Itu adalah panah berbulu yang diarahkan langsung ke Wei Wuxian
jantung!
 Wei Wuxian mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat gerombolan
orang muncul
ke tebing di kedua sisi lembah. Ada sekitar tiga ratus
mereka, dan meskipun beberapa mengenakan seragam klan lain, mayoritas
mengenakan seragam yang dihiasi dengan simbol Percikan Di Tengah Salju.
Semua bersiap-siap dan dipersenjatai lengkap—busur panjang di punggung,
pedang di pinggang, dan ekspresi waspada di wajah mereka. Dengan
menggunakan medan pegunungan dan sesama kultivator sebagai penutup,
mereka mengarahkan pedang dan panah mereka yang tak terhitung
jumlahnya langsung ke arahnya.
Panah itu ditembakkan oleh orang yang memimpin penyergapan ini.
Melihat lebih dekat, Wei Wuxian melihat pemimpinnya adalah seorang pria
jangkung dengan kulit gelap dan wajah tampan yang tampak familiar.
"Siapa kamu?" Wei Wuxian bertanya.
Setelah melepaskan anak panahnya, pria itu benar-benar bermaksud
untuk berpidato.
Dihadapkan dengan pertanyaan ini, dia melupakan semua rencana itu dan
menjadi marah.
“Kamu berani bertanya siapa aku! Saya Jin Zixun!”
Wei Wuxian ingat sekarang. Ini adalah sepupu Jin Zixuan, yang telah
dia lihat dua kali sebelumnya.
Jantungnya tenggelam ke dasar perutnya. Dia sedang dalam
perjalanan untuk menghadiri perayaan sebulan penuh putra Jiang Yanli,
penuh dengan kegembiraan— dan sekarang suasana gembira itu telah
menghilang seperti asap, digantikan oleh kesuraman dan bayangan. Tapi dia
tidak ingin terlalu memikirkan situasinya. Dia tidak ingin berspekulasi
mengapa orang-orang ini menunggu untuk menyergapnya.
"Wei Wuxian," teriak Jin Zixun di atas suaranya. “Aku
memperingatkanmu. Batalkan kutukan jahat yang kau lemparkan padaku
sekaligus, dan aku akan berpura-pura ini tidak pernah terjadi.”
Mendengar ini, Wei Wuxian tertegun. Meskipun dia tahu itu akan
dianggap sebagai penyangkalan, dia masih harus meminta klarifikasi.
“Kutukan jahat apa?” semburnya.
Benar saja, Jin Zixun mengira dia sengaja menanyakan apa yang sudah
dia ketahui.
"Beraninya kamu masih bermain bodoh ?!" Dia tiba-tiba membuka
kerahnya dan meraung padanya, “Baik! Akan kutunjukkan dengan tepat
kutukan jahat apa itu!”
Dada Jin Zixun dipenuhi lubang-lubang dengan berbagai ukuran!
 Faktanya, mereka didistribusikan secara merata ke seluruh tubuhnya.
Lubang yang lebih kecil seukuran biji wijen, sedangkan lubang yang lebih
besar sebesar kacang kedelai. Itu adalah pemandangan yang pas untuk
membuat seseorang menggigil.
Wei Wuxian hanya melirik sekilas. "Seribu Luka dan Ratusan Lubang?"
"Itu benar!" kata Jin Zixun. "Itu Seribu Luka dan Ratusan Lubang!"
"Seribu Luka dan Ratusan Lubang" adalah kutukan yang sangat jahat
dan ganas.
Dahulu kala, ketika dia seharusnya menyalin baris di Paviliun
Perpustakaan Lan, Wei Wuxian telah menemukan sebuah buku kuno sambil
mengobrak-abrik tumpukan. Bagian yang merinci jenis kutukan ini disertai
dengan ilustrasi. Ekspresi orang dalam gambar itu tenang, seolah-olah tidak
merasakan sakit, tetapi banyak lubang hitam seukuran koin telah
berkembang di tubuhnya.
Awalnya, korban tidak merasakan apa-apa. Banyak yang menganggap
pori-pori mereka menjadi lebih kasar dari sebelumnya. Tapi tak lama
kemudian, lubang-lubang kecil itu akan membesar seukuran biji wijen—dan
terus tumbuh dan berkembang. Kawah akan melebar dan berkembang biak
hingga seluruh tubuh korban tertutup lubang dengan berbagai ukuran. Pada
tahap akhir kutukan, korban akan menyerupai saringan hidup. Itu
mengerikan di luar kepercayaan.
Setelah tubuh korban sepenuhnya dimakan oleh luka, kutukan akan
mulai bernanah di bawah kulit. Hasil terbaik saat ini adalah sakit perut yang
tak tertahankan, sedangkan yang terburuk adalah ulserasi organ vital!
Tak kusangka Jin Zixun telah menjadi korban kutukan yang begitu
menjijikkan dan sulit dihilangkan... Wei Wuxian merasakan momen simpati
yang mengejutkan untuknya. Tapi meski bersimpati, dia tetap menganggap
Jin Zixun bodoh.
“Jadi kamu dikutuk dengan Seribu Luka dan Seratus Lubang. Tapi apa
maksudmu dengan penyergapan ini? Apa hubungannya kutukan itu
denganku?”
Jin Zixun, yang juga tampak muak melihat dadanya sendiri, menutupi
dirinya kembali. “Siapa lagi yang akan mengutukku dengan mantra yang
begitu kejam dan jahat? Siapa, selain bajingan berbahaya sepertimu, yang
terbiasa menggunakan seni menyimpang seperti itu?”
 Oh, ada banyak orang yang akan melakukan itu padamu,pikir
Wei Wuxian. Jangan bilang Jin Zixun menganggap dirinya pria yang
populer?
Tapi dia tidak ingin memperburuk situasi dengan mengatakan itu
dengan lantang dan membuat Jin Zixun semakin marah. Sebaliknya, dia
berkata, “Jin Zixun, saya tidak memainkan permainan curang ini. Ketika
saya ingin membunuh seseorang, saya memastikan semua orang tahu
bahwa mereka mati di tangan saya. Selain itu, jika aku benar-benar ingin
kamu mati, kamu akan terlihat seribu kali lebih buruk daripada sekarang.”
"Bukankah kamu selalu berlari liar?" kata Jin Zixun. "Dan sekarang
kamu takut untuk mengakui apa yang telah kamu lakukan ?!"
"Bukan aku yang melakukannya," jawab Wei Wuxian, "jadi kenapa
aku harus mengakuinya?"
Kilatan pembunuh melintas di mata Jin Zixun. “Kata-kata sebelum
pukulan.
Karena Anda tidak mau bertobat, saya tidak akan bersikap
lunak pada Anda! Wei Wuxian menghentikan
langkahnya. "Oh?"
Jelas apa yang dia maksud dengan "tidak akan mudah."
Ada dua cara untuk mengangkat kutukan Seribu Luka dan Seratus
Lubang. Orang yang merapalkan kutukan dapat menghilangkannya sendiri,
meskipun upaya melakukannya akan sangat merusak kultivasi mereka
sendiri.
Ada juga solusi lain yang lebih
sederhana. Bunuh orang yang
melemparkan kutukan!
“'Tidak akan bersikap lunak padaku'? Anda?" Wei Wuxian berkata
dengan nada menghina.
"Hanya dengan beberapa ratus orang yang kamu bawa ini?"
Jin Zixun melambaikan tangannya, dan semua murid menarik panah
mereka dan membidik tempat Wei Wuxian dan Wen Ning berdiri di titik
terendah lembah. Wei Wuxian juga mengangkat Chenqing, dan suara
serulingnya yang melengking merobek lembah yang sunyi dengan tajam.
Namun setelah keheningan singkat, tidak ada jawaban.
Kami membersihkan seluruh area untuk mempersiapkan kedatangan
Anda, kata Jin Zixun. “Tidak peduli berapa kali kamu memainkan benda itu,
kamu tidak akan memanggil pembantu. Tempat ini adalah kuburan yang telah
kami persiapkan dengan cermat hanya untukmu!”
Wei Wuxian mencibir. "Kamu memintanya!"
Begitu dia berbicara, Wen Ning mengulurkan tangan dan memutuskan
benang merahnya
diikatkan di lehernya sendiri, melepaskan jimat yang diamankannya. Begitu
benang merah putus, dia bergoyang. Otot-otot di wajahnya mulai berkerut,
dan retakan hitam aneh muncul di kulitnya, menjalar dari leher ke pipinya.
Tiba-tiba, dia memiringkan kepalanya ke belakang dan melepaskan raungan
panjang yang tidak manusiawi!
Tidak ada kekurangan veteran Perburuan Malam di antara tiga ratus
orang yang telah menyergap di sini. Tapi tak satu pun dari mereka yang
pernah mendengar mayat ganas membuat suara yang mengerikan
sebelumnya, dan itu membuat mereka semua berlutut secara bersamaan.
Jin Zixun juga merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya.
Dia mengangkat tangannya dan meneriakkan perintah. "Lepaskan anak
panahnya!"
Dan anak panah menghujani semburan!
Wen Ning merobek sebuah batu besar dengan tangan kosong dan
mengangkatnya tinggi-tinggi untuk memblokir serangan itu. Ketika
tembakan panah, lebih dari seratus pembudidaya melompat dari tebing dan
menyerang dua pria di tengah lembah.
Wei Wuxian mundur beberapa langkah dan dengan cepat menghindari
serangan diam-diam dari ujung pedang.
Sementara Wen Ning sibuk menangani seratus penyerang, Jin Zixun
mengambil kesempatan untuk menyerang. Dia tertawa terbahak-bahak saat
melihat Wei Wuxian tidak membawa pedang, hanya seruling yang untuk
sementara tidak berguna.
“Ini adalah harga dari kesombonganmu. Mari kita lihat seberapa baik
kamu melakukannya tanpa pedang!”
Dengan jentikan tangannya, Wei Wuxian melemparkan deretan jimat
yang terbakar dengan api hijau, menumpulkan tatapan pedang Jin Zixun.
Tawanya terputus, Jin Zixun yang terkejut buru-buru fokus menangani
serangan itu. Saat mereka berdua bertarung satu lawan satu, sesuatu tiba-tiba
terbang dari lengan baju Wei Wuxian. Tatapannya terkunci padanya, dan
rasa takut menguasai dirinya.
Itu adalah hadiah yang dia siapkan untuk Jin Ling. Dia sangat
menghargainya, takut dia akan secara tidak sengaja merusaknya jika dia
memasukkannya ke suatu tempat dengan sembarangan dan juga ingin
mengeluarkannya dan mengaguminya dari waktu ke waktu dalam perjalanan.
Jadi, dia menyimpannya dengan mudah di saku lengan bajunya. Di tengah
pertempuran sengit ini, ia terlepas dan dikirim terbang menuju Jin Zixun.
Jin Zixun awalnya bermaksud untuk mengelak, mengira itu tersembunyi
senjata, racun, atau taktik jahat lainnya, tapi dia berubah pikiran saat melihat
perubahan drastis pada ekspresi Wei Wuxian dan menangkap benda itu saat
terbang.
Itu adalah kotak kayu kecil yang indah. Ada garis karakter kecil yang
terukir di atasnya — nama Jin Ling, serta delapan karakter yang sesuai dengan
tanggal dan waktu lahirnya.
Jin Zixun tercengang pada awalnya, tetapi ketika dia menyadari apa
itu, dia tertawa terbahak-bahak.
Wajah Wei Wuxian semakin muram. Dia mengucapkan setiap kata dari
permintaannya dengan perlahan dan jelas. "Memberi. Dia. Kembali."
Jin Zixun mengangkat kotak kayu kecil itu. “Hadiah untuk A-Ling?” dia
mengejek.
Wen Ning berada tidak jauh di depan mereka, melawan seratus orang
sendirian dan membunuh dengan liar.
"Kamu tidak benar-benar berpikir kamu akan diizinkan untuk
menghadiri jamuan perayaan sebulan penuh A-Ling, kan?" kata Jin Zixun.
Kata-katanya membuat tangan Wei Wuxian bergetar.
Saat itu, sebuah suara berteriak, "Kalian semua, segera berhenti!"
Sosok berpakaian putih melompat turun dari atas lembah gunung,
mendarat ringan seperti bulu. Dia berdiri di antara Wei Wuxian dan Jin Zixun.
"Zixuan?!" Jin Zixun berseru ketika dia melihat siapa itu. "Mengapa
kamu di sini?"
Jin Zixuan meletakkan satu tangan di gagang pedang di pinggangnya.
“Kenapa menurutmu aku ada di sini ?!” dia menuntut dengan marah.
"Di mana A-Yao?" Jin Zixun bertanya.
Dia awalnya merencanakan Jin Guangyao hadir untuk
mendukungnya. Hanya setahun yang lalu, dia membenci Jin Guangyao dan
menganggapnya sangat menghina, tetapi hubungan mereka telah membaik.
Itu tidak lagi tegang seperti dulu, itulah sebabnya dia sekarang menyebut
Jin Guangyao dengan istilah yang jauh lebih intim.
“Saya menahannya di Menara Ikan Mas Emas,” jawab Jin Zixuan.
“Jika aku tidak memperhatikan ekspresinya yang aneh dan memanggilnya,
apakah kalian berdua akan pindah
maju dengan plot absurd ini? Mengapa Anda tidak memberi tahu saya bahwa
Anda telah dikutuk dengan Seribu Luka dan Seratus Lubang? Anda lebih
suka melakukan hal seperti ini daripada hanya berbicara ?!
Dikutuk dengan Seribu Luka dan Seratus Lubang memang merupakan
subjek yang sulit untuk dibicarakan oleh Jin Zixun. Wajah dan fisiknya selalu
menawan, dan dia selalu membanggakan dirinya karena memiliki tubuh yang
bagus. Dia tidak tahan membayangkan ada orang yang tahu dia telah
menderita kutukan yang begitu menjijikkan dan tidak sedap dipandang.
Selain itu, fakta bahwa kutukan telah berhasil menimpanya sejak awal berarti
kultivasinya kurang dan pertahanan spiritualnya lemah — yang membuatnya
semakin sulit baginya untuk berterus terang tentang situasi tersebut. Karena
itu, dia hanya menceritakan kepada Jin Guangshan tentang kesulitannya dan
memohon padanya untuk menemukan dokter dan ahli mantra esoteris terbaik.
Tapi, ternyata, tidak satu pun dari mereka yang bisa membantu.
Perjamuan perayaan satu bulan Jin Ling kebetulan sudah dekat, dan
Jin Zixuan tiba-tiba mengambil inisiatif untuk mengundang Wei Wuxian. Jin
Guangshan, tidak terlalu senang dengan ini, telah menyarankan Jin Zixun
mengambil kesempatan itu dan mencegat Wei Wuxian dalam perjalanannya
ke perjamuan dan membunuhnya. Dengan begitu, mereka tidak perlu
menyambutnya di Menara Ikan Mas Emas.
Wei Wuxian adalah shidi Jiang Yanli, dan Jiang Yanli dan Jin Zixuan
adalah pasangan yang mesra. Jin Zixuan memiliki kecenderungan untuk
memberi tahu istrinya tentang hampir setiap hal kecil, tidak peduli seberapa
sepele hal itu. Mereka yang tahu khawatir dia akan membocorkan
rencananya dan menyebabkan Wei Wuxian meninggalkan perjalanannya,
jadi mereka menyembunyikannya. Perilaku tidak ramah, ketika semua sudah
dikatakan dan dilakukan.
Melihat rencana mereka telah terungkap, hati nurani Jin Zixun
menusuknya dengan rasa bersalah. Tetapi pada akhirnya, dia menghargai
hidupnya. “Zixuan, simpan ini dari kakak iparku untuk saat ini. Setelah saya
menyingkirkan hal-hal ini pada saya, saya akan meminta maaf dan menebus
kesalahan Anda berdua!
Terakhir kali Wei Wuxian melihat Jin Zixuan, Jin Zixuan masih
memiliki aura pemuda yang membanggakan. Sekarang setelah dia menetap
dengan seorang istri dan seorang anak, dia tampaknya telah menjadi dewasa
secara signifikan. Nadanya tegas saat dia berkata, dengan ekspresi gelap di
wajahnya, “Masih ada waktu untuk menyelamatkan situasi ini. Kalian semua,
tetap tangan kalian.”
 Jin Zixun sangat marah dan gelisah. “Apa yang bisa diselamatkan
saat ini? Apakah kamu tidak melihat hal-hal ini di sekujur tubuhku?!”
Melihat bahwa dia akan membuka pakaiannya dan memperlihatkan
dadanya yang berlubang lagi, Jin Zixuan buru-buru memerintahkannya
sebaliknya. "Tidak dibutuhkan! Aku sudah mendengarnya dari Jin
Guangyao!”
“Maka kamu harus tahu bahwa aku tidak sabar,” kata Jin Zixun.
“Jangan bilang kau akan menutup mata sementara kehidupan saudaramu
sendiri tergantung pada keseimbangan, semua demi shidi kakak iparku ?!”
"Kamu tahu betul bahwa aku bukan orang seperti itu!" Jin Zixuan
menolak. “Dia bahkan mungkin bukan orang yang mengutukmu dengan
Seribu Luka dan Seratus Lubang sejak awal. Kenapa kamu begitu tidak
sabar ?! Akulah yang mengundang Wei Wuxian untuk menghadiri jamuan
perayaan satu bulan A-Ling. Ketika Anda orang bertindak seperti ini, di
mana itu meninggalkan saya? Di mana itu meninggalkan istri saya?
Jin Zixun meninggikan suaranya. “Lebih baik jika dia tidak hadir!
Sebenarnya siapa sih Wei Wuxian itu? Apakah dia bahkan layak menghadiri
jamuan keluarga kita ?! Siapa pun yang menyentuhnya akan ternoda sama
hitamnya! Zixuan — ketika Anda mengundangnya, bukankah Anda takut
bahwa Anda, saudara ipar saya, dan A-Ling akan dirusak oleh noda yang tak
terhapuskan selama sisa hidup Anda ?!
"Tutup mulutmu!"Jin Zixuan berteriak.
Marah, Jin Zixun mengepalkan tangannya dan mengerahkan kekuatan
spiritual. Kotak kayu kecil yang berisi lonceng perak dan jumbai batu giok
hancur berkeping-keping dalam sekejap!
Wei Wuxian hanya bisa melihat kotak dan isinya berubah menjadi
debu. Muridnya menyusut dengan cepat, dan dia menyerang ke arah Jin
Zixun dengan tangannya.
Jin Zixuan, bagaimanapun, masih tidak tahu apa yang ada di dalam
kotak itu.
Dia mengangkat tangan untuk mencegat pukulan itu, sambil berteriak, “Wei
Wuxian! Apakah kamu tidak merasa cukup?!”
Dada Wei Wuxian naik dengan cepat, dan pinggiran matanya merah.
Jin Zixuan dan Jin Zixun adalah sepupu yang sudah saling kenal sejak kecil
dan berbagi sejarah persahabatan selama puluhan tahun. Sungguh keliru bagi
Jin Zixuan untuk memihak orang luar saat ini, dan dia juga tidak menyukai
Wei Wuxian sebagai pribadi.
 Sambil menenangkan diri, dia berkata, “Buat Wen Ning berhenti dulu.
Katakan padanya untuk berhenti mengamuk dan memperburuk situasi lebih
jauh.”
“… Kenapa kamu tidak membuat mereka berhenti dulu?” Suara Wei
Wuxian serak saat dia membalas.
Ada keributan tanpa henti dan pertempuran di sekitar mereka. Jin
Zixuan marah.
“Mengapa kamu masih begitu keras kepala di saat seperti ini? Tenang,
kalian semua, dan ikut aku ke Golden Carp Tower. Kami akan berbicara,
menangani masalah ini dengan jujur, dan meluruskannya. Kamu akan baik-
baik saja selama bukan kamu yang melakukannya!”
"Jadi aku harus membuat Wen Ning berhenti?" kata Wei Wuxian.
“Begitu aku menyuruhnya, panah akan terbang ke arahku dan pedang akan
menembus hatiku. Aku akan mati tanpa mayat utuh! Pergi ke Menara Ikan
Mas Emas dan bicarakan semuanya, kakiku.”
"Itu tidak akan terjadi!" Jin Zixuan berkata.
Wei Wuxian mendengus. "TIDAK? Dan bagaimana Anda bisa
menjamin itu? Jin Zixuan, saya punya pertanyaan. Ketika Anda mengundang
saya, apakah Anda benar-benar tidak mengetahui rencana mereka untuk
menyergap saya di jalan?”
Tertegun, Jin Zixuan dengan marah menjawab, “Kamu! Wei Wuxian,
kamu— kamu sudah gila!”
Wei Wuxian memaksakan kebenciannya yang menjulang tinggi. "Jin
Zixuan, minggir," katanya dengan dingin. "Aku tidak akan mengganggumu,
tapi sebaiknya kamu tidak memprovokasiku."
Melihatnya masih dengan keras kepala menolak untuk menyerah, Jin
Zixuan tiba-tiba bergerak seolah ingin menangkapnya.
“Mengapa kamu tidak bisa mengalah sedikit pun, untuk sekali dalam
hidupmu?! A-Li
adala
h…" Saat dia menjangkau Wei Wuxian, dia mendengar suara yang aneh
dan tumpul. Suara itu terlalu dekat. Jin Zixuan membeku sesaat
sebelum melihat ke bawah. Baru kemudian dia melihat tangan yang
menusuk dadanya.
Di beberapa titik selama pertengkaran mereka, Wen Ning telah
mendekat. Beberapa tetes darah segar berceceran di separuh wajahnya
yang tanpa ekspresi,
membuat kontras yang menggelegar.
Bibir Jin Zixuan bergerak, ekspresinya sedikit tercengang. Tapi dia
masih bersikeras untuk menyelesaikan kalimat terakhirnya.
“…masih menunggumu di Golden Carp Tower untuk perjamuan satu
bulan A-Ling…”
Wajah Wei Wuxian sama bingungnya dengan wajah Jin Zixuan.
Realitas dari apa yang telah terjadi belum meresap.
Apa yang telah terjadi?
Bagaimana hal-hal berubah seperti ini dalam sekejap
mata? Itu tidak benar.
Seharusnya tidak seperti ini.
Pasti ada yang salah di suatu tempat.
Wen Ning mengeluarkan tangan kanannya dari dada Jin Zixuan,
meninggalkan lubang menganga di mana dia telah menabraknya.
Wajah Jin Zixuan berkedut kesakitan. Untuk sesaat, dia sepertinya
berpikir dia mungkin akan mengabaikan lukanya dan tetap berdiri, tetapi
kakinya menyerah pada akhirnya dan dia jatuh berlutut.
Teriakan panik dan teror naik dan turun di sekitar lembah.
"Jenderal Hantu telah mengamuk!"
“Dia membunuh, dia membunuhnya… Wei Wuxian memerintahkan
Jenderal Hantu untuk melakukannya
bunuh Jin Zixuan!”
"Tembak!" Jin Zixun berteriak. “Apa yang kalian tunggu?!
Tembakkan panahmu!”
Tapi saat dia berbalik, sebuah bayangan hitam menekannya
mendekatinya seperti hantu yang mendekat. Dia merasakan tenggorokannya
menyempit saat tangan pucat mencengkeramnya.
“Aaaaaargh!”
Wei Wuxian berdiri di sana, bingung dan membeku.
TIDAK.
Tidak, dia tidak melakukannya.
 Dia jelas telah mengendalikan Wen Ning sebelumnya.
Bahkan jika dia memerintahkan Wen Ning untuk mengamuk, dia
seharusnya masih bisa mempertahankan kendali.
Dia jelas selalu bisa mengendalikannya dengan sempurna.
Dia tidak berpikir untuk membunuh Jin Zixuan. Sama
sekali tidak.
Dia tidak pernah berniat membunuh Jin Zixuan sama sekali! Hanya
saja, untuk beberapa alasan, dia entah bagaimana gagal mengendalikan Wen
Ning pada saat itu… Dia tiba-tiba kehilangan kendali!
Tubuh Jin Zixuan akhirnya tidak bisa menahan diri lagi. Dia
mencondongkan tubuh ke depan dengan berat dan terguling, membentur tanah
dengan bunyi gedebuk.
Sepanjang hidupnya, dia bangga dan sombong. Dia bersusah payah
untuk menjaga penampilan dan sikapnya, dan sangat berhati-hati tentang
kebersihan sampai-sampai tampak takut akan kotoran. Tapi sekarang, dia
memotong pemandangan yang sangat menyedihkan saat dia jatuh ke tanah
dengan satu sisi wajahnya tertanam di tanah. Darah segar yang memercik di
wajahnya dan tanda vermilion di tengah dahinya memiliki warna merah
yang sama.
Pikiran Wei Wuxian kacau balau. Dia menatap mata itu saat cahaya
perlahan memudar dari mereka. Dia telah terapung-apung di lautan darah,
dan jeritan menyapu dirinya tanpa henti dari segala penjuru. Tapi dia tidak
bisa lagi mendengar salah satu dari mereka.
Satu-satunya hal yang bisa dia dengar adalah suara yang dengan panik
menanyainya di dalam kepalanya.
Bukankah kamu bilang kamu tahu apa yang
kamu lakukan? Bukankah Anda mengatakan
Anda bisa mengendalikannya?
Bukankah Anda mengatakan sama sekali tidak ada masalah, bahwa
tidak ada yang salah?!
Pikiran Wei Wuxian menjadi kosong. Jumlah waktu yang tidak
diketahui kemudian, matanya tiba-tiba terbuka.
Apa yang dia lihat adalah langit-langit berkubah hitam pekat dari Gua
Demon-Quelling.
Baik Wen Qing dan Wen Ning berada di dalam gua bersamanya.
Murid Wen Ning telah kembali ke bagian putih matanya, menandakan
itu
dia telah membebaskan diri dari keadaan mengamuknya. Dia sepertinya
sedang membisikkan sesuatu kepada Wen Qing. Ketika dia melihat Wei
Wuxian membuka matanya, dia terdiam dan berlutut di tanah. Wen Qing,
yang matanya merah, juga tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Wei Wuxian duduk. Setelah hening sejenak, tiba-tiba gelombang
kemarahan dan kebencian membuncah dalam dirinya, dan dia menendang
dada Wen Ning, menjatuhkannya.
Terkejut, Wen Qing mundur dan mengepalkan tinjunya, tetapi hanya
menundukkan kepalanya dan mengatupkan bibirnya agar tetap tertutup.
"Siapa yang kamu bunuh?" Wei Wuxian berteriak. "Apakah kamu tahu
siapa yang kamu bunuh ?!"
Wen Yuan berlari ke dalam gua saat itu, mengenakan kupu-kupu
anyaman jerami di kepalanya. Dia berseri-seri pada Wei Wuxian.
“Xian-gege…”
Dia ingin menunjukkan kepada Wei Wuxian warna baru yang dia lukis
pada kupu-kupunya. Tapi setelah memasuki gua, dia dihadapkan pada
pemandangan Wen Ning meringkuk di tanah dan Wei Wuxian terlihat seperti
iblis. Seketika, dia tertegun tak bisa berkata-kata.
Wei Wuxian memutar kepalanya. Dia belum mengendalikan
emosinya, dan ekspresi di matanya sangat dingin. Sangat ketakutan, Wen
Yuan melompat kaget. Kupu-kupu itu terlepas dari kepalanya dan jatuh ke
tanah. Dia menangis saat itu juga.
Si-shu bergegas ke dalam gua, kembali membungkuk, dan
membawanya keluar.
Setelah menahan serangan itu, Wen Ning merangkak tegak dan
berlutut sekali lagi, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Wei Wuxian mencengkeram kerahnya dan menariknya tinggi-tinggi.
"Kau bisa saja membunuh siapa saja," raungnya. “Mengapa kamu harus
membunuh Jin Zixuan ?!”
Wen Qing menyaksikan dari samping, meneteskan air mata kesedihan
dan kepanikan.
Dia sangat ingin melangkah maju dan melindungi adik laki-lakinya, tetapi
memaksa dirinya untuk bertahan.
“Apa yang harus dilakukan shijie setelah kau membunuhnya?!” desak
Wei Wuxian. “Apa yang harus dilakukan anak Shijie?! Aku ini apa
yang harus di lakukan? Apa yang harus aku lakukan?!"
Raungannya bergema melalui Gua Demon-Quelling dan bergema di
luar. Wen Yuan menangis lebih keras mendengar suara itu.
Mendengar anak itu meratap dari jauh, menatap sepasang saudara
kandung yang panik ini yang juga bingung harus berbuat apa, hati Wei
Wuxian semakin tenggelam dalam keputusasaan.
Kenapa aku harus terdampar di Burial Mounds selama bertahun-
tahun ini?dia bertanya pada dirinya sendiri. Mengapa saya harus mengalami
semua ini? Mengapa saya harus menempuh jalan ini sejak awal? Mengapa
saya harus melakukan ini pada diri saya sendiri? Bagaimana orang lain
melihat saya? Apa, tepatnya, yang telah saya dapatkan dari semua ini?
Apakah saya gila? Apakah saya gila? Apakah saya gila?!
Kalau saja dia tidak pernah memilih jalan ini sejak awal.
Tiba-tiba, Wen Ning berbisik, "… aku… maaf…"
Dia adalah orang mati. Wajahnya tidak bisa membentuk ekspresi, dan
matanya tidak bisa memerah, apalagi meneteskan air mata. Tapi pada saat
ini, ada kesedihan yang tulus di wajah orang mati ini.
"Maafkan aku..." ulangnya. "Ini ... itu semua salahku ... aku minta maaf
..." Mendengarkan dia terbata-bata saat dia meminta maaf berulang kali,
Wei
Wuxian tiba-tiba menganggapnya sangat menggelikan.
Itu sama sekali bukan kesalahan
Wen Ning. Itu salahnya sendiri.
Wen Ning hanyalah senjata saat dia mengamuk. Dan tidak lain adalah
Wei Wuxian yang menciptakan senjata itu. Wen Ning mengindahkan
perintahnya, dan perintah itu adalah miliknya untuk diberikan.
Kembali ke lembah, udara berderak dengan ketegangan dan niat
membunuh. Selain itu, dia tidak pernah ragu untuk menunjukkan permusuhan
terhadap Jin Zixuan di depan Wen Ning. Maka ketika Wen Ning, terkunci
dalam keadaan di mana dia tidak mampu berpikir secara sadar, melihat Jin
Zixuan bergerak, dia mengenalinya sebagai musuh. Dia mengeksekusi
perintah Wei Wuxian untuk membunuh tanpa ragu sedikit pun.
Wei Wuxian adalah orang yang gagal mengendalikan senjatanya.
Dialah yang terlalu memikirkan kemampuannya sendiri. Dan itu juga dia
yang
telah mengabaikan semua tanda peringatan, percaya dia bisa menghentikan
kehilangan kendali segera setelah itu mulai terlihat.
Wen Ning adalah senjata, tetapi apakah dia rela mengajukan diri untuk
posisi itu?
Mungkinkah orang yang berkemauan lemah, pemalu, gagap seperti itu
senang membunuh begitu banyak orang di bawah komando Wei Wuxian?
Ketika Wen Ning menerima semangkuk sup akar teratai dari Jiang
Yanli, dia membawanya kembali ke puncak Burial Mounds tanpa
menumpahkan setetes pun. Meskipun dia tidak bisa meminumnya sendiri,
dia dengan senang hati melihat orang lain melakukannya, bahkan bertanya
tentang rasanya agar dia bisa membayangkannya.
Dia telah membunuh suami Jiang Yanli dengan tangannya sendiri.
Bagaimana itu bisa membuatnya senang? Dan tetap saja, dia menyalahkan
dirinya sendiri, meminta maaf kepada Wei Wuxian selama ini.
Saat Wei Wuxian mencengkeram kerah Wen Ning, dia menatap
wajahnya yang pucat pasi dan tak bernyawa. Wajah Jin Zixuan,
berlumuran dan kotor dengan kotoran dan darah, tiba-tiba muncul di depan
matanya. Itu juga pucat dan tak bernyawa.
Dia ingat Jiang Yanli, yang telah menikah dengan orang yang dia
cintai dan akhirnya merasakan manisnya setelah semua kepahitan yang dia
derita. Dia juga memikirkan putra Jin Zixuan dan Jiang Yanli, A-Ling; anak
untuk siapa dia telah memilih nama kesopanan. Meski masih sangat kecil,
anak itu sudah bisa mengambil pedang ayahnya, dan tersenyum, dan
membuat kedua orang tuanya sangat bahagia. Dalam beberapa hari, itu akan
menjadi perjamuan satu bulannya.
Saat dia berpikir, tersesat dalam keadaan linglung, Wei Wuxian tiba-
tiba mogok
air mata.
Dia benar-benar bingung. “…Siapa yang bisa memberitahuku…apa
yang harus kulakukan
Sekarang?"
Orang lain selalu mendatanginya, menanyakan apa yang harus mereka
lakukan.
Sekarang, dialah yang bertanya. Dan tidak ada yang bisa memberinya
jawaban.
Wei Wuxian merasakan sedikit rasa sakit yang tiba-tiba di sisi
lehernya, seolah-olah jarum yang sangat halus telah menusuknya. Seluruh
tubuhnya mati rasa. Dia telah lengah saat pikirannya kacau, dan butuh
beberapa saat baginya untuk melakukannya
menyadari ada sesuatu yang salah saat sensasi mati rasa menyapu dirinya.
Pada saat dia melakukannya, dia tanpa sadar telah merosot di atas ranjang
batu. Awalnya, dia masih bisa mengangkat lengannya, tapi segera jatuh ke
tempat tidur juga. Dia tidak bisa lagi bergerak sama sekali.
Mata Wen Qing berbingkai merah. Dia perlahan menarik tangannya.
"…Saya minta maaf."
Biasanya, dia tidak akan pernah berhasil mendapatkan Wei Wuxian
dengan salah satu jarumnya. Kecepatannya tidak sebanding dengan
kecepatannya. Tapi Wei Wuxian sama sekali tidak waspada. Tusukan
tunggal itu memukulnya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga
pikirannya sedikit tenang. Tenggorokannya terangkat, dan dia membuka
mulutnya.
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
Wen Qing dan Wen Ning saling pandang dan berdiri berdampingan di
depannya. Menghadapinya, mereka dengan sungguh-sungguh membungkuk.
Wei Wuxian merasakan gelombang kecemasan muncul di dalam
dirinya. "Apa yang akan kamu lakukan? Apa sebenarnya yang kamu
rencanakan?”
Kami membicarakannya lebih awal, sebelum kamu bangun, kata Wen
Qing. "Kami kurang lebih sudah selesai mendiskusikannya."
"Membahas apa?" kata Wei Wuxian. “Potong omong kosong itu.
Cabut jarum ini dan lepaskan aku!”
Wen Ning perlahan berdiri dari tempat dia berlutut di tanah,
kepalanya masih tertunduk. “Jiejie dan aku telah mencapai kesepakatan.
Kami akan pergi ke Menara Ikan Mas Emas dan mengaku bersalah.”
"Mengaku bersalah?" Ulang Wei Wuxian dengan takjub. “Mengaku
bersalah, bagaimana? Meminta maaf? Atau menyerahkan diri?”
Wen Qing menggosok matanya dan berbicara dengan ekspresi yang
tampak tenang. “Ya, kurang lebih. Saat Anda kedinginan beberapa hari
terakhir, Klan Jin dari Lanling mengirim orang ke kaki Gundukan
Pemakaman untuk meneriakkan pesan mereka kepada kami.
"Pesan apa?" Wei Wuxian menyelidiki. “Berhenti mengatakan satu
hal pada satu waktu dan jelaskan dirimu sekaligus! Keluarkan semuanya!”
"Klan Jin dari Lanling ingin kamu menjawab atas apa yang terjadi,"
jawab Wen Qing. “Dan maksud mereka, mereka ingin kau menyerahkannya
dua pemimpin korban selamat Klan Wen. Terutama Jenderal Hantu.”
“… Aku memperingatkan kalian berdua,” kata Wei Wuxian. “Cabut
jarum ini.
Lakukan sekarang juga.”
Wen Qing tidak memedulikannya, tetapi terus berbicara. “Pemimpin
dari orang-orang yang selamat dari Klan Wen adalah kita. Menilai dari apa
yang mereka katakan, Anda hanya perlu menyerahkan kami dan masalah ini
akan dianggap selesai untuk saat ini. Jadi, kami harus menyusahkan Anda
untuk berbaring di sini lebih lama lagi. Efek jarum akan hilang dalam tiga
hari. Saya sudah memberi tahu Si-shu dan yang lainnya; mereka akan
menjagamu dengan baik. Dan mereka akan membebaskanmu jika terjadi
sesuatu yang tidak terduga selama tiga hari itu.”
Wei Wuxian menggerutu. “Tutup mulutmu! Ini sudah cukup
berantakan, jangan menambah masalahku! Mengaku bersalah, pantatku!
Apa aku menyuruhmu melakukan itu?! Cabut jarumnya!”
Wen Qing dan Wen Ning berdiri dalam kesunyian yang identik
dengan tangan tergantung di samping. Wei Wuxian lumpuh total dan tidak
berdaya; perjuangannya sia-sia dan tidak ada yang mengindahkan kata-
katanya. Tiba-tiba, kekuatan itu sepertinya meninggalkan hatinya juga.
Dia tidak bisa berteriak, dia tidak bisa bergerak. Suaranya serak saat
dia berkata, “Mengapa kamu pergi ke Menara Ikan Mas Emas? Aku
bukanlah orang yang merapalkan kutukan Seribu Luka dan Seratus
Lubang…”
"Tapi mereka sudah memutuskan itu kamu," kata Wen Qing.
Wei Wuxian mencoba yang terbaik untuk menemukan solusi dari
masalah tersebut. Lalu itu datang kepadanya. “Kalau begitu temukan kastor
yang sebenarnya! Jin Zixun pasti mencari praktisi mantra yang terampil.
Metode yang biasa digunakan untuk menangani kutukan jahat semacam itu
adalah dengan memantulkannya kembali ke orang yang melemparkannya.
Kalaupun tidak semua bisa dibuat rebound, sebagian bisa. Jadi kita hanya
perlu menemukan orang yang memiliki tanda kutukan yang sama!”
"Tidak ada gunanya," kata Wen
Qing. "Mengapa tidak?" Wei
Wuxian menyelidiki.
“Ada lautan manusia di dunia ini,” kata Wen Qing. “Di mana dan
bagaimana kita akan menemukan individu yang tepat itu? Jangan bilang Anda
ingin mendirikan pos pemeriksaan di setiap jalan, di setiap kota, dan membuat
semua orang menelanjangi agar kami memeriksanya?”
 "Mengapa tidak?!" Wei Wuxian buru-buru mendesak.
“Siapa yang mau mengatur pos pemeriksaan itu untukmu?” Wen Qing
menolak. “Dan berapa lama kamu akan terus mencari? Anda mungkin dapat
menemukan mereka, diberikan waktu delapan atau sepuluh tahun, tetapi
apakah mereka bersedia menunggu?”
"Tapi tidak ada tanda-tanda kutukan yang memantul di tubuhku!" Wei
Wuxian membantah.
"Apakah mereka menanyakanmu tentang itu ketika mereka
menyergapmu?" Wen Qing
dimin
ta. "Tidak," jawab Wei Wuxian.
"Itu benar," kata Wen Qing. “Mereka tidak melakukannya. Mereka
langsung menuju ke
membunuh. Apakah kamu paham sekarang? Mereka tidak membutuhkan
bukti apapun. Mereka juga tidak membutuhkan Anda untuk mengungkap
kebenaran. Apakah ada bekas kutukan di tubuh Anda tidak relevan. Anda
adalah Patriark Yiling, penguasa tertinggi dari jalan setan.
Anda terampil dalam seni jahat. Tidak mengherankan jika tidak ada tanda-
tanda kutukan yang memantul pada Anda. Selain itu, Anda tidak perlu
melemparkannya sendiri—Anda dapat mengirimkan anjing-anjing Wen
Anda, antek-antek Anda, dan antek-antek Anda untuk melakukan permintaan
Anda. Bagaimanapun, Anda adalah pelakunya. Tidak ada jalan keluar
darinya.”
Wei Wuxian melontarkan serangkaian kutukan.
Wen Qing menunggu dalam diam sampai dia selesai sebelum dia
melanjutkan. “Jadi Anda lihat, tidak ada gunanya. Pada titik ini, identitas
orang yang merapalkan kutukan Seribu Luka dan Ratusan Lubang sudah
tidak penting lagi. Yang penting adalah lebih dari tiga ratus orang…
termasuk Jin Zixuan… memang dibunuh oleh A-Ning di Jalur Qiongqi.”
“… Tapi… tapi…” Wei Wuxian tergagap.
Tapi apa? Bahkan dia tidak tahu apa yang mengikuti "tapi" itu. Dia
tidak bisa memikirkan pembenaran apa pun untuk membebaskan dirinya
sendiri, atau alasan apa pun yang bisa membebaskannya dari kesalahan.
“… Tapi meski begitu, aku yang harus pergi. Akulah yang menyuruh
mayat membunuh mereka. Bagaimana si pembunuh tidak menyerahkan
diri, tapi senjatanya?”
"Bukankah lebih baik seperti ini?" Wen Qing bertanya.
"Apa yang lebih baik tentang ini ?!" desak Wei Wuxian.
 "Wei Ying, kita berdua tahu bahwa Wen Ning adalah senjata," kata
Wen Qing pelan. “Senjata yang menimbulkan rasa takut pada mereka, tetapi
juga senjata yang mereka gunakan sebagai alasan untuk menyerangmu. Begitu
kami pergi, Anda akan kehilangan senjata Anda — tetapi mereka juga tidak
lagi memiliki alasan. Dan kemudian, mungkin, ini akhirnya akan berakhir dan
selesai.
Wei Wuxian menatap kosong padanya dan kemudian tiba-tiba melolong
tak berarti.
Dia akhirnya mengerti mengapa Jiang Cheng selalu sangat marah
pada hal-hal yang dia lakukan. Mengapa dia selalu mengutuknya karena
memiliki kompleks pahlawan, dan mengapa dia selalu ingin sekali
membuatnya masuk akal. Tidak dapat menghalangi seseorang yang
bersikeras memikul semua tanggung jawab dan menanggung semua
konsekuensi yang mengerikan—ini benar-benar perasaan yang paling
menjijikkan, paling menjijikkan!
"Apakah salah satu dari kalian benar-benar memahami apa yang akan
terjadi pada kalian jika kalian pergi ke Menara Ikan Mas Emas untuk
mengaku bersalah—terutama Wen Ning?" kata Wei Wuxian. "Bukankah
kamu paling menyayangi adik laki-lakimu?"
“Apapun yang datang, itulah yang pantas dia dapatkan,” kata Wen
Qing.
Tidak. Wen Ning sama sekali bukan orang yang pantas
mendapatkannya. Ini semua terjadi
dia.
“Pokoknya, kalau dipikir-pikir, kita seharusnya sudah lama mati
lalu,” kata Wen Qing. “Secara teknis, kami beruntung dengan mendapatkan
hari ekstra ini.”
Wen Ning mengangguk.
Dia selalu seperti ini, mengangguk setuju pada apa pun yang
dikatakan orang lain, tidak sekali pun keberatan. Wei Wuxian tidak
pernah membenci gerakan itu dan kelembutan itu.
Wen Qing berjongkok di samping tempat tidur dan menatap
wajahnya. Lalu dia tiba-tiba mengulurkan tangan dan menjentikkan Wei
Wuxian di dahi dengan jarinya.
Film itu memiliki banyak kekuatan di dalamnya. Sangat menyakitkan
hingga membuat Wei Wuxian mengerutkan alisnya. Suasana hati Wen Qing
tampaknya berubah menjadi lebih baik saat melihatnya.
“Saya telah mengatakan bagian saya dan memperjelas maksud saya, dan
saya juga telah menawar
perpisahan. Selamat tinggal."
"Tidak—" Wei Wuxian memulai, tapi Wen Qing memotongnya.
“Aku tidak pernah benar-benar mengatakan ini padamu, tapi sekarang
sudah begini, ada beberapa hal yang harus dikatakan. Saya benar-benar tidak
akan memiliki kesempatan di masa depan.
“…Diam…” gumam Wei Wuxian. “…Lepaskan aku…”
“Maafkan aku,” kata Wen Qing. "Dan terima kasih."
 - Bagian 2 -

W eSAYAWUXIANLAY Tdi sini selama tiga hari penuh.

Wen Qing memang benar dalam perhitungannya. Tiga hari penuh.
Tidak sesaat lebih atau sesaat kurang. Baru setelah itu dia bisa bergerak.
Pertama jari-jarinya, lalu anggota tubuhnya, dan akhirnya
lehernya... Ketika darahnya yang hampir beku mulai mengalir lagi ke
seluruh tubuhnya, Wei Wuxian melompat dan berlari keluar dari Gua
Penangkal Setan.
Keluarga Wen yang lain sepertinya juga belum tidur selama tiga hari
terakhir. Mereka duduk diam mengelilingi meja di gubuk besar itu. Wei
Wuxian tidak melirik mereka saat dia berlari dengan gila-gilaan menuruni
Burial Mounds.
Setelah berlari menuruni gunung dalam satu nafas, dia berdiri di sana
di tengah hutan belantara, membungkuk dengan tangan di atas lutut saat dia
terengah-engah. Dengan susah payah dia menegakkan tubuh lagi. Tapi saat
dia melihat banyak jalur gunung yang ditumbuhi tanaman, dia tidak tahu
jalan mana yang harus ditempuh.
Gundukan Pemakaman? Dia baru saja turun dari sana.
Dermaga Teratai? Dia belum kembali ke sana dalam
setahun.
Menara Ikan Mas Emas?
Tiga hari telah berlalu. Jika dia pergi sekarang, dia mungkin hanya
akan melihat mayat Wen Qing dan abu Wen Ning.
Dia berdiri dalam keadaan linglung. Untuk seluas dunia ini, dia tiba-
tiba menyadari bahwa dia sebenarnya tidak punya tempat tujuan.
Dia juga tidak tahu apa yang harus dilakukan.
Dan kemudian, pikiran buruk muncul tanpa diminta di benaknya.
Dia telah berulang kali menolak pemikiran ini selama tiga hari
terakhir, tetapi pikiran itu terus muncul kembali, menolak untuk
disingkirkan dengan mudah sekarang setelah berakar.
Wen Qing dan Wen Ning pergi sendiri. Mungkin, jauh di lubuk hati,
dia senang mereka melakukannya. Karena sekarang, dia tidak perlu menderita
atas pilihan apa yang harus diambil. Mereka telah mengambil inisiatif untuk
membuat pilihan untuknya, menyelamatkannya dari masalah.
Wei Wuxian mengangkat tangan dan menampar dirinya sendiri, lalu
mendesis pelan, "Apa yang kamu pikirkan ?!"
Pipinya tersengat rasa sakit yang membakar, dan dia akhirnya
menekan pikiran mengerikan itu sekali lagi. Sebaliknya, dia
memutuskan bahwa apa pun yang terjadi, dia setidaknya harus
membawa kembali abu saudara-saudara Wen.
Jadi, pada akhirnya, dia tetap berlari ke arah Menara Ikan Mas Emas.
Tidak sulit bagi Wei Wuxian untuk menyelinap ke suatu tempat tanpa
mengeluarkan suara. Menara Ikan Mas Emas sangat sunyi dan secara
mengejutkan tidak dijaga ketat seperti yang dia duga. Dia menggeledah tempat
itu untuk waktu yang lama tetapi tidak menemukan sesuatu yang
mencurigakan.
Dia berkeliaran di aula Menara Ikan Mas Emas seperti hantu,
bersembunyi saat ada orang dan bergerak saat tidak ada orang. Dia tidak tahu
persis apa yang dia cari, atau bagaimana dia harus mencarinya, tetapi dia
membeku ketika mendengar tangisan bayi. Sebuah suara di dalam dirinya
mendesaknya untuk pergi ke arah suara itu.
Teriakan itu berasal dari aula besar yang gelap.
Wei Wuxian menyelinap tanpa suara ke pintu. Dia mengintip melalui
celah-celah jendela kayu, yang diukir dengan ukiran yang sangat indah.
Sebuah peti mati gelap terletak di tengah aula. Dua wanita berbaju
putih sedang duduk di depan mereka.
Wanita di sebelah kiri memiliki tubuh yang lemah. Melihat
punggungnya adalah sesuatu yang Wei Wuxian tidak akan pernah keliru
— dia telah digendong berkali-kali sejak dia masih muda.
Itu adalah Jiang Yanli.
Jiang Yanli duduk di atas bantal, menatap kosong ke peti mati hitam
yang dipoles di depannya. Dia menggendong seorang bayi di lengannya saat
dia mengeluarkan tangisan kecil.
Wanita di sebelah kanan berbicara dengan lembut padanya. “…A-Li,
jangan duduk di sini lagi. Pergilah istirahat.”
 Jiang Yanli menggelengkan kepalanya, dan Nyonya Jin menghela nafas.
Kepribadian Nyonya Jin sangat mirip dengan teman baiknya, Nyonya
Yu. Dia berpikiran kuat dan selalu berbicara dengan nada keras dan percaya
diri. Tapi ketika dia berbicara barusan, suaranya pelan dan serak dan
membuatnya terdengar sangat tua.
"Aku akan tetap berjaga," desak Madam Jin. “Jangan duduk di sini
lagi. Kamu tidak akan bisa menerimanya.”
"Ibu, aku baik-baik saja," kata Jiang Yanli lembut. "Aku ingin tinggal
lebih lama."
Setelah beberapa saat, Nyonya Jin perlahan berdiri. “Kamu tidak bisa
terus seperti ini. Aku akan pergi mencarikanmu sesuatu untuk dimakan.”
Dia mungkin juga sudah lama berada di sana, duduk di atas tumitnya
sepanjang waktu. Kakinya mati rasa, dan dia sedikit terhuyung-huyung saat
dia berdiri, tetapi dia segera memantapkan dirinya dan berbalik. Benar saja,
Wei Wuxian melihat wajah Madam Jin yang agak keras.
Nyonya Jin dalam ingatan Wei Wuxian sangat efisien dan tegas. Dia
selalu memasang ekspresi angkuh dan selalu dikelilingi oleh aura bangsawan
dan kemakmuran yang gemilang. Dia mempertahankan penampilan
mudanya dengan sangat baik sehingga orang akan percaya dia adalah
seorang wanita berusia awal dua puluhan. Tapi saat ini, yang dilihat Wei
Wuxian adalah wanita paruh baya biasa. Dia memiliki rambut beruban di
pelipisnya dan mengenakan jubah berkabung putih polos. Dia tidak memakai
riasan, memperlihatkan kulitnya yang pucat dan bibirnya yang kering dan
pecah-pecah.
Wei Wuxian segera menghindar saat dia berjalan mendekat, hendak
mendorong pintu hingga terbuka untuk keluar dari aula. Dengan ketukan
ringan di kakinya, dia melompat ke penyangga corbel yang membentang di
langit-langit lorong, tepat saat Nyonya Jin melangkah keluar dan menutup
pintu di belakangnya. Tatapannya dingin. Dia menarik napas dalam-dalam
dan menyesuaikan ekspresinya seolah-olah dia ingin menunjukkan sikap
bermartabatnya yang biasa.
Tapi matanya memerah sebelum dia bisa sepenuhnya menarik napas.
Dia tidak pernah membiarkan dirinya menunjukkan sedikit pun
kesedihan di depan Jiang Yanli. Namun, saat dia melangkah keluar, sudut
mulutnya jatuh dan wajahnya tampak runtuh dengan sendirinya. Seluruh
tubuhnya mulai bergetar.
 Ini adalah kedua kalinya Wei Wuxian menyaksikan ekspresi yang tidak
enak dilihat dan memilukan di wajah seorang wanita.
Dan dia benar-benar tidak pernah ingin melihat pemandangan itu lagi.
Wei Wuxian mengepalkan tinjunya tanpa berpikir. Tapi buku-buku
jarinya tiba-tiba membuat retakan yang jelas dan tajam, dan saat dia
mendengar suara itu, alis Nyonya Jin langsung terangkat.
"Siapa disana?!"
Dia mendongak dan melihat Wei Wuxian bersembunyi di sebelah
korbel. Nyonya Jin, yang memiliki penglihatan yang sangat baik, melihat
dengan baik wajah yang tersembunyi dalam kegelapan. Wajahnya berkerut
sejenak, dan kemudian dia meneriakkan perintah dengan suara melengking.
“Pria! Kalian semua, ayo! Wei Ying—dia ada di sini! Dia telah
menyusup ke Menara Ikan Mas Emas!”
Wei Wuxian bergegas menyusuri koridor panjang. Dia mendengar
derap langkah kaki yang panik saat orang lain bergegas keluar dari aula besar
di belakangnya, namun dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melarikan diri
ke dalam malam.
Dia tidak berani melihat ekspresi wajah Jiang Yanli sekarang, atau
mendengarkan satu kata pun yang dia miliki untuknya!
Setelah melarikan diri dari Menara Ikan Mas Emas dan meninggalkan
Kota Lanling, Wei Wuxian sekali lagi kehilangan arah. Dia mulai
mengembara tanpa tujuan dalam kebingungan, bergerak tanpa henti,
kehilangan hitungan berapa banyak kota yang dia lewati.
Akhirnya, dia menemukan sekelompok orang di depan tembok kota.
Mereka terlibat dalam diskusi yang panas dan bersemangat.
Wei Wuxian awalnya tidak mempedulikan mereka, tetapi saat dia
berjalan melewatinya, dia mendengar kata-kata berbisik "Jenderal
Hantu." Dia segera menghentikan langkahnya dan mulai mendengarkan
dengan penuh perhatian.
“Jenderal Hantu benar-benar biadab… Dia bilang dia datang ke
Menara Ikan Mas Emas untuk mengaku bersalah, tapi kemudian dia tiba-tiba
mengamuk dan melakukan pembunuhan besar-besaran!”
“Syukurlah aku tidak pergi hari itu!”
“Seperti yang diharapkan dari seekor anjing yang dilatih oleh Wei
Wuxian. Dia menggigit saat terlihat.
 “Namun, Wei Ying itu… Jika dia tidak bisa mengendalikannya, maka
dia seharusnya tidak membuatnya begitu saja! Dia membuat anjing gila dan
bahkan tidak merantainya. Itu akan menjadi bumerang baginya suatu hari
nanti, dan dengan bagaimana keadaannya, saya pikir hari itu tidak lama lagi.
Wei Wuxian mendengarkan dengan tenang. Buku-buku jarinya sedikit
bergerak, begitu pula otot-otot wajahnya.
"Ya ampun, Klan Jin dari Lanling sangat sial."
“Klan Lan Gusu benar-benar sial! Sebagian besar dari tiga puluh orang
yang terbunuh berasal dari klan mereka, meskipun mereka jelas-jelas hanya
ada di sana untuk mendukung dan menengahi.”
“Untung mereka akhirnya menghancurkan Jenderal Hantu dengan api.
Memikirkan makhluk seperti itu yang bebas berkeliaran dan mengamuk secara
acak sudah cukup untuk membuatku terjaga di malam hari.”
"Itulah akhir yang pantas untuk seekor anjing Wen!" seseorang
meludah.
“Jenderal Hantu telah menjadi abu. Itu seharusnya menunjukkan Wei
Wuxian! Saya mendengar cukup banyak kepala keluarga yang akan
berpartisipasi dalam Reli Ikrar telah angkat bicara. Sungguh memuaskan!”
Semakin Wei Wuxian mendengar, semakin apatis ekspresinya.
Dia seharusnya tahu. Tidak peduli apa yang dia lakukan, mereka tidak
akan mengucapkan sepatah kata pun untuknya. Mereka takut padanya ketika
dia berhasil dan gembira ketika dia gagal.
Jika di mana pun kakinya menyentuh jalan iblis, apa gunanya semua
ketekunannya selama ini? Untuk apa semua itu?
Saat matanya semakin dingin menusuk tulang, hatinya berkobar
dengan api neraka yang lebih liar dan lebih ganas.
Salah satu gosip terdengar sombong, seolah-olah dia secara pribadi
telah memberikan kontribusi besar pada situasi tersebut. “Ya, memang
memuaskan! Jika dia berperilaku baik mulai sekarang, dan hanya meringkuk
di bukit kecil yang menyebalkan itu dengan ekor terselip di antara kedua
kakinya, apa pun itu. Tapi apakah dia berani menunjukkan wajahnya lagi?
Heh, begitu dia keluar, aku akan…”
"Kamu akan apa?"
 Kerumunan yang telah bergosip dengan penuh semangat membeku
saat interupsi dan melihat ke belakang sekaligus. Berdiri di belakang mereka
adalah seorang pemuda berpakaian hitam, dengan kulit pucat dan lingkaran
hitam di bawah matanya.
"Jika dia berani menunjukkan wajahnya, kamu akan apa?" ulangnya
dingin.
Seseorang yang bermata tajam melihat seruling di pinggang pria itu,
dan rumbai merahnya yang cerah. Diserang oleh ketakutan dan teror yang
hebat, mereka berteriak, "Chenqing—ini Chenqing!"
Patriark Yiling, Wei Wuxian, benar-benar muncul!
Kerumunan melarikan diri ke segala arah dalam sekejap, mengosongkan
area di sekitar Wei Wuxian. Dia meniup peluit yang keras dan tajam, dan
orang-orang itu tiba-tiba merasakan beban mendorong tubuh mereka ke tanah.
Mereka menoleh ke belakang, dibanjiri ketakutan dan gentar—hanya untuk
menemukan bahwa mereka semua telah terjepit ke tanah oleh roh dalam
berbagai bentuk, mulut mereka berlumuran darah!
Wei Wuxian berjalan melewati kerumunan yang tidak bergerak. "Hmm?
Apa yang salah? Bukankah kamu begitu sombong ketika membicarakanku di
belakangku? Sekarang setelah saya muncul di hadapan Anda, Anda tiba-tiba
berubah wajah dan bersujud?
Dia berjalan ke arah pria yang menggerutu paling keras dan
menginjak wajah pria itu dengan sepatu botnya. Wei Wuxian tertawa
terbahak-bahak.
“Ayo, bicara. Kenapa kamu tidak bicara lagi? Oh, pahlawan kesatria,
apa sebenarnya yang akan kau lakukan padaku?!”
Hidung pria itu hancur karena pukulan itu. Darah mengalir seperti
sungai, dan teriakannya yang mengental darah terus berlanjut. Beberapa
pembudidaya menyaksikan dari atas tembok kota, ingin membantu tetapi
tidak berani melangkah maju.
Sebaliknya, salah satu dari mereka berteriak dari jauh, “Wei…Wei
Ying! Jika Anda begitu kuat, mengapa Anda tidak pergi mencari pemimpin
klan di Pledge Rally? Apa yang bisa Anda buktikan dengan mengintimidasi
kami para kultivator tingkat rendah yang terlalu lemah untuk melawan?”
Wei Wuxian meniup peluit pendek lainnya, dan kultivator itu tiba-tiba
merasakan sebuah tangan menariknya dengan keras. Dia jatuh dari atas
tembok kota dan mematahkan kedua kakinya di musim gugur, melepaskan
lolongan panjang yang mengental darah.
 Wei Wuxian berbicara di atas jeritan menyedihkan itu, ekspresinya
tidak berubah. “Penggarap tingkat rendah? Saya harus mentolerir Anda
hanya karena Anda adalah kultivator tingkat rendah? Anda berbicara, Anda
menuai akibatnya. Jika kamu tahu kamu tidak lebih baik dari serangga,
mengapa kamu tidak tahu bahwa kamu harus menjaga lidahmu?!”
Doom menutupi wajah-wajah pucat dari kerumunan, dan mereka
ketakutan hingga terdiam. Ketika Wei Wuxian tidak mendengar sepatah kata
pun dari gosip kosong setelah beberapa waktu berlalu, dia merasa puas.
"Ini dia."
Dengan satu tendangan lagi, dia merontokkan separuh gigi pria yang
paling antusias dalam pembuatannya.
Darah berceceran di tanah. Semua orang gemetar dan menjadi lebih
pucat. Pria itu sudah pingsan karena kesakitan.
Wei Wuxian menundukkan kepalanya dan menggosok sol sepatu
botnya yang berlumuran darah ke tanah, meninggalkan beberapa jejak kaki
berdarah. Dia mengamati mereka sebentar sebelum menyampaikan satu
komentar terakhir dengan nada lembut.
“Tapi kalian serangga benar tentang satu hal—tidak ada gunanya
membuang-buang waktu untukmu. Anda menyuruh saya pergi mencari klan
besar itu? Baiklah kalau begitu. Aku akan pergi. Ayo selesaikan beberapa
skor.
Begitu dia melihat ke atas, dia melihat buletin besar yang dipasang di
tembok kota. Itu adalah orang yang berkumpul di sekitar untuk bergosip.
Di bagian atas adalah kata-kata "Pledge Rally." Isi dari buletin
tersebut adalah sebagai berikut: empat klan utama—Klan Jin dari Lanling,
Klan Nie dari Qinghe, Klan Jiang dari Yunmeng, dan Klan Lan dari Gusu—
telah memutuskan untuk menyebarkan abu korban selamat dari Klan Wen.
di atas reruntuhan Klan Wen di kediaman Qishan, Kota Tanpa Malam.
Mereka juga telah memutuskan untuk berjanji menentang Yiling Patriarch,
yang telah mendirikan kekuasaannya atas Burial Mounds.
Sebuah Reli Ikrar di Kota Tanpa Malam?
Kerumunan masih ketakutan, yakin mereka akan menemui akhir yang
tragis di tangan Yiling Patriarch dan mayat mereka akan direkrut untuk
melayaninya. Tapi Wei Wuxian tidak lagi tertarik pada mereka. Setelah
membaca buletin, dia membuangnya dari pikirannya dan keluar dari area itu
dengan tangannya
terjepit di belakangnya, meninggalkan mereka di tanah.
Dia tidak ingat roh menahan mereka. Mereka yang berteriak kesakitan
terus meratap, dan mereka yang menggeliat terus menggeliat. Tidak ada satu
orang pun yang bisa merangkak berdiri.
Beberapa waktu kemudian, tatapan pedang biru tiba-tiba melesat
melewati mereka.
Semua orang merasakan angkat berat dalam sekejap.
"Aku bisa bergerak sekarang!" seru seseorang.
Beberapa orang, berdiri dengan susah payah, melihat silau pedang biru
berlayar kembali ke sarung penggunanya.
Pengguna pedang itu adalah pria yang sangat muda dan tampan
dengan aura halus di sekelilingnya. Dia berpakaian putih dan mengenakan
pita dahi, ekspresinya membeku dan serius, sedikit kekhawatiran yang
tertahan mewarnai alisnya. Langkahnya cepat saat dia berjalan, tapi dia sama
sekali tidak terlihat terburu-buru. Bahkan lengan bajunya tidak berkibar
tertiup angin.
Kultivator yang kakinya patah melawan rasa sakit untuk
memanggilnya. "Han...Hanguang-jun!"
Lan Wangji berjalan ke pria itu dan berjongkok, menekan kakinya
untuk memastikan sejauh mana lukanya. Memutuskan agar tidak terlalu
parah, dia bangkit, tetapi kultivator melanjutkan sebelum dia dapat berbicara
sepatah kata pun.
“Hanguang-jun, Anda terlambat, Tuan. Wei Wuxian baru saja pergi!”
Cukup banyak orang yang tahu bahwa Hanguang-jun dari Klan Lan
Gusu telah mencoba melacak Wei Wuxian beberapa hari terakhir ini—pasti
untuk menyelesaikan masalah dengannya, untuk membuatnya membayar
lusinan nyawa Klan Lan Gusu. telah kalah begitu tidak masuk akal.
"Ya! Dia baru saja pergi, kurang dari dua jam yang lalu!” orang lain
dengan cepat menyela.
"Apa yang dia lakukan? Kemana dia pergi?" Lan Wangji bertanya.
Kerumunan segera mulai melampiaskan keluhan mereka kepadanya.
“Dia menyerang kita tanpa rima atau alasan! Dia hampir membunuh kita
semua di tempat!”
Tangan Lan Wangji tersembunyi di balik lengan bajunya yang seputih
salju. Jari-jarinya sedikit berkedut, seolah-olah dia akan mengepalkannya,
tetapi dia mengendurkannya dengan cukup cepat.
 "Tapi dia memang mengatakan bahwa dia sedang menuju ke Nightless
City, untuk menyelesaikan skor dengan empat klan utama di Pledge Rally!"
pembudidaya dengan cepat menambahkan.
Setelah penghancuran Klan Wen di Qishan, aula Kota Tanpa Malam
telah direduksi menjadi reruntuhan yang megah namun kosong. Di titik
tertinggi Nightless City berdiri Scorching Sun Palace. Lapangan umum yang
sangat luas terbentang di depannya. Pernah ada tiga tiang bendera yang
menjulang tinggi di bagian paling depan alun-alun, tetapi dua sekarang rusak,
sedangkan yang tersisa mengibarkan bendera matahari yang menyala-nyala
yang compang-camping dan berlumuran darah.
Malam ini, alun-alun itu padat dengan perwakilan dari berbagai klan.
Mereka telah mengatur diri menjadi rapi, formasi persegi baik besar maupun
kecil. Setiap bendera klan, dihiasi dengan lambang keluarga mereka, berkibar
tinggi tertiup angin malam. Altar sementara telah dibangun sebelum tiang
bendera yang patah.
Setiap kepala klan berdiri di depan formasi masing-masing. Jin
Guangyao memberi mereka masing-masing secangkir anggur secara
bergantian. Setelah mereka semua menerima cawan, para pemimpin klan
mengangkatnya tinggi-tinggi, lalu menuangkan arak ke tanah.
Anggur yang tumpah meresap ke dalam tanah, dan Jin Guangshan
berkata dengan penuh hormat, “Anggur ini dengan ini dipersembahkan
kepada para pahlawan dunia kultivasi yang telah meninggal, terlepas dari
nama klan atau keluarga.”
“Jiwa para pemberani yang pergi hidup selamanya,” kata Nie Mingjue.
“Beristirahatlah dengan tenang,” kata Lan Xichen.
Jiang Cheng hanya terlihat murung. Bahkan setelah menuangkan
anggur, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Selanjutnya, Jin Guangyao melangkah maju dari formasi Klan Jin dari
Lanling dan mengulurkan kotak logam hitam persegi dengan kedua tangan. Jin
Guangshan mengambil kotak itu dengan satu tangan dan mengangkatnya
tinggi-tinggi.
"Ini abu dari Wen yang masih hidup!" teriaknya.
Kemudian dia memfokuskan energi spiritualnya dan memecahkan
kotak logam itu dengan tangan kosong. Kotak itu hancur berkeping-
keping dan abu putih berserakan ditiup angin malam yang dingin.
Tulang hancur menjadi abu dan berserakan!
 Sorakan meletus dari kerumunan. Jin Guangshan mengangkat kedua
tangan dan memberi isyarat agar semua orang diam dan mendengarkan
pidatonya. Ketika sorak-sorai berangsur-angsur mereda, dia melanjutkan
dengan suara nyaring.
“Abu yang berserakan malam ini adalah abu dari dua pemimpin Wen
yang selamat. Besok, itu akan menjadi anjing-anjing Wen yang tersisa dan
Patriark Yiling, Wei Ying!”
Tawa rendah tiba-tiba menyela pidatonya yang berapi-api.
Tawa ini terlalu cepat, tiba-tiba dan menggelegar. Kerumunan langsung
melihat ke mana suara itu berasal.
Scorching Sun Palace adalah bangunan yang megah, dengan total dua
belas bubungan atap dan delapan binatang dewa dipasang di setiap
ujungnya. Tapi, orang banyak tiba-tiba menyadari, ada sembilan binatang
buas di salah satu punggung bukit. Tawa itu berasal dari sana!
Binatang ekstra itu sedikit bergeser. Detik berikutnya, sepatu bot dan
lipatan pakaian hitam sekarang menjuntai dari atap, bergoyang lembut.
Semua orang membawa tangan mereka ke pedang mereka. Murid
Jiang Cheng menyusut, dan pembuluh darah biru menonjol di punggung
tangannya. Khawatir dan penuh kebencian, Jin Guangshan berteriak pada
Wei Wuxian.
“Wei Ying! Beraninya kamu menunjukkan wajahmu di sini ?! ”
Pria itu berbicara. Itu memang Wei Wuxian, tapi suaranya terdengar
sangat aneh.
“Mengapa saya tidak berani? Apakah ada bahkan tiga ribu dari Anda di
sini?
Jangan lupa aku bertarung sendirian melawan lima ribu selama Kampanye
Sunshot. Tiga ribu bukan apa-apa bagiku. Dan selain itu, bukankah
menunjukkan wajahku di sini cocok untukmu? Ini menyelamatkan Anda dari
kesulitan melakukan perjalanan khusus ke depan pintu saya besok untuk
menghancurkan tulang saya dan menyebarkan abu saya.
Klan Nie dari Qinghe juga kehilangan beberapa murid karena Wen Ning
mengamuk. "Bocah sombong," kata Nie Mingjue dengan dingin.
"Bukankah aku selalu?" kata Wei Wuxian. “Pemimpin Sekte Jin,
apakah menyenangkan memakan kata-katamu sendiri? Siapa yang
mengatakan masalah ini akan selesai selama Wen bersaudara pergi ke
Menara Ikan Mas Emas untuk mengaku bersalah? Dan siapa yang
mengatakan bahwa dia akan menyebarkan abu saya besok, bersama dengan
sisa Wen yang tersisa?
 "Itu masalah yang berbeda sama sekali!" Jin Guangshan berkata.
“Selama penyergapan di Jalur Qiongqi, Anda membantai lebih dari seratus
murid Sekte Jin saya. Ini adalah satu hal. Dan kemudian Anda membiarkan
Wen Ning melakukan pembunuhan di Golden Carp Tower, yang
merupakan—”
“Kalau begitu, beranikah aku bertanya kepada Pemimpin Sekte Jin,”
Wei Wuxian bertanya, “siapa yang disergap di Jalur Qiongqi? Siapakah
orang yang seharusnya dibunuh? Siapa dalangnya dan siapa targetnya? Dan
pada akar dari semua itu, siapa yang memprovokasi saya terlebih dahulu?!”
Murid sekte yang berdiri dalam formasi mereka merasa aman,
tersembunyi di antara lautan manusia, jadi mereka mengumpulkan
keberanian dan meneriakinya satu demi satu.
"Bahkan jika Jin Zixun berencana untuk menyergapmu, kamu
seharusnya tidak membunuh begitu banyak orang dengan kejam!"
"Oh?" Wei Wuxian membantu orang yang berbicara membedah
pernyataannya. “Jadi jika dia ingin membunuhku, dia tidak perlu ragu untuk
melakukan pukulan mematikan. Jika saya mati, itu hanya nasib buruk saya.
Tetapi jika saya membela diri, saya harus memiliki keraguan tentang siapa
yang saya sakiti—bahkan tentang apakah saya harus menyentuh sehelai
rambut seseorang terlebih dahulu. Singkatnya, Anda bisa menyergap saya,
tapi saya tidak bisa melawan. Apakah itu benar?"
Pemimpin Sekte Yao meninggikan suaranya. "Melawan? Lebih dari
seratus jiwa itu semuanya tidak bersalah, begitu pula tiga puluh jiwa yang
hilang di Menara Ikan Mas Emas. Bahkan jika kamu membela diri, kenapa
kamu harus melibatkan mereka?!”
“Lima puluh atau lebih pembudidaya Wen di Gundukan Pemakaman
juga tidak bersalah. Mengapa Anda harus melibatkan mereka?”
"Kebaikan besar apa yang dilakukan anjing-anjing Wen padamu,
sehingga membuatmu begitu memihak pada bajingan itu?" orang lain
meludah.
“Saya tidak berpikir ada kebaikan yang besar sama sekali. Dia hanya
menganggap dirinya pahlawan, menentang seluruh dunia. Dia pikir dia
melakukan perbuatan kesatria, dan menganggap dirinya mulia karena
mempertaruhkan kutukan universal!
Wei Wuxian terdiam mendengarnya.
Kerumunan di bawah menganggap kesunyiannya sebagai retret. “Ketika
semua dikatakan dan dilakukan, itu salahmu karena melemparkan kutukan
yang begitu keji dan jahat pada Jin Zixun!”
 "Bukti apa yang kamu miliki bahwa akulah yang meletakkan kutukan
itu?" Wei Wuxian bertanya.
Pria yang mengajukan pertanyaan itu terdiam mendengar jawaban Wei
Wuxian. Bingung sebentar, dia kemudian membalas, "Dan bukti apa yang
Anda miliki bahwa Anda bukan pelakunya?"
Wei Wuxian tersenyum. “Kalau begitu izinkan saya bertanya —
mengapa itu bukan Anda? Kamu tidak punya bukti bahwa kamu tidak
merapalkan kutukan, kan?”
Orang itu terkejut sekaligus geram. "Aku? Bagaimana mungkin aku
bisa sama denganmu? Jangan membingungkan benar dan salah! Anda adalah
yang paling mencurigakan dari semua. Apa menurutmu kami tidak
mengenalmu dan Jin Zixun saling menyimpan dendam selama lebih dari
setahun ?!
“Siapa sebenarnya yang bingung di sini?” Wei Wuxian berkata dengan
dingin. "Itu benar. Jika saya ingin membunuhnya, saya akan melakukannya
setahun yang lalu. Aku tidak perlu menunggu selama ini. Jika saya menunggu,
saya akan melupakan karakter seperti dia dalam tiga hari, apalagi setahun.”
Pemimpin Sekte Yao terkejut. “…Wei Wuxian, oh, Wei Wuxian.
Betapa membuka mata hari ini. Saya belum pernah melihat penjahat yang
tidak masuk akal seperti Anda… Anda terus mempermalukan dan menghina
korban Anda bahkan setelah Anda membunuh mereka. Apakah Anda tidak
memiliki sedikit pun simpati atau penyesalan?
Kutukan dilontarkan padanya dari segala arah, tapi Wei Wuxian
menerimanya dengan tenang.
Hanya amarah yang bisa menekan emosi lain di hatinya.
Salah satu kultivator yang berdiri di garis depan formasi berkata,
dengan sedih, “Wei Ying, kamu benar-benar mengecewakanku. Tidak
kusangka aku dulu mengagumi dan memandangmu! Saya bahkan
mengatakan bahwa, jika tidak ada yang lain, Anda adalah seorang pendiri,
seseorang yang mendirikan generasi pertama sekte Anda sendiri. Ini hampir
memuakkan, kalau dipikir-pikir. Mulai sekarang, Anda dan saya menentang!
Wei Wuxian terkejut dengan pidato ini pada awalnya tapi kemudian
tertawa histeris.
"Ha ha ha ha…."
Dia tertawa begitu keras sehingga dia hampir tidak bisa bernapas.
“Kamu mengagumiku? Anda mengatakan itu, tetapi mengapa saya tidak
pernah melihat Anda, kembali
kapan kamu mengagumiku? Dan ketika semua orang mulai membayar darah
saya, Anda muncul melambai-lambaikan bendera kecil Anda untuk bersorak
mendukung!
Wei Wuxian tertawa sampai meneteskan air mata.
“Kekagumanmu itu agak murahan, bukan? Dan sekarang Anda sedang
berbicara tentang menentang saya. Baiklah kalau begitu. Tapi apa
pentingnya antagonisme dan permusuhanmu bagiku? Kekaguman Anda,
penghinaan Anda—keduanya sama sekali tidak berarti. Bagaimana Anda
tidak malu mengarak mereka seperti ini?
Dia baru saja selesai ketika dia tiba-tiba tersedak. Semburan rasa sakit
tumpul mekar di dadanya. Wei Wuxian menjatuhkan pandangannya untuk
melihat panah berbulu menusuknya, kepalanya terkubur di antara dua tulang
rusuknya.
Dia melihat ke arah panah itu berasal. Pemanah itu adalah seorang
kultivator muda dengan ciri-ciri halus, masih dalam posisi menembak saat dia
berdiri di antara formasi klan kecilnya. Tali busurnya masih bergetar.
Wei Wuxian tahu panah itu ditujukan untuk serangan fatal di
jantungnya. Tapi pemanah itu tidak terlalu terampil, dan momentum panah
telah berkurang saat terbang, menyebabkan tembakan meleset dari
jantungnya dan malah menembus tulang rusuknya. Orang-orang di sekitar
pemanah terbelalak kaget dan bahkan ngeri ketika mereka melihat rekan
mereka, yang telah melakukan gerakan sembrono.
Wei Wuxian mengangkat kepalanya. Ada kemarahan yang mematikan
di wajahnya saat dia mencabut panah dan melemparkannya kembali dengan
kekuatannya. Teriakan yang mengerikan terdengar — panah yang dia lempar
kembali telah mengenai pemanah muda tepat di dada!
Seorang pembudidaya muda yang berdiri di samping pemanah
melemparkan dirinya ke atas tubuhnya dan meratap. “Ge! Ge!”
Formasi klan langsung berantakan. Pemimpin klan menunjuk jari
gemetar pada Wei Wuxian.
“Kamu… Kamu… Kamu sangat kejam!”
Wei Wuxian dengan santai menekan tangannya ke dadanya untuk
menghentikan pendarahan sementara.
"Bagaimana apanya?" katanya acuh tak acuh. “Dia berani mencoba
serangan diam-diam padaku. Dia seharusnya berharap itu akan menjadi
takdirnya jika dia
dirindukan. Anda semua menyebut saya seorang kultivator dari jalan iblis
— tentunya Anda tidak berharap saya akan cukup murah hati untuk
melepaskannya?
"Masuk ke formasi pertempuran!" Jin Guangshan berteriak. "Kita
tidak boleh membiarkannya pergi dari sini hidup-hidup!"
Dengan perintah ini, kebuntuan akhirnya pecah. Mengendarai
pedang mereka dengan busur di tangan, beberapa murid menyerbu ke
depan untuk mengelilingi bagian atas aula.
Mereka akhirnya membuat langkah pertama!
Sambil mencibir, Wei Wuxian mengambil Chenqing dari pinggangnya
dan mengangkatnya ke bibirnya. Di seruan tajam seruling itu, tangan pucat
mengerikan yang tak terhitung jumlahnya menembus tanah alun-alun Kota
Tanpa Malam!
Mayat demi mayat didorong melalui batu putih beraspal dan merangkak
dari kedalaman bumi. Setiap pembudidaya yang baru saja memasang pedang
mereka langsung terseret oleh anggota badan mayat yang menggenggam. Wei
Wuxian berdiri di atap Istana Matahari Terik, memainkan seruling bambunya
saat matanya berkilat dingin di kegelapan malam.
Dilihat dari atas, seragam klan menyerupai panci berisi pewarna
mendidih dengan berbagai warna, bergolak dan bergolak tanpa henti, warna
berhamburan dan berkumpul secara bergantian. Formasi mereka telah
dilempar ke dalam kekacauan, kecuali Klan Jiang dari Yunmeng. Setiap
pemimpin klan begitu sibuk melindungi murid mereka sendiri sehingga
mereka terlalu sibuk untuk menyerang Wei Wuxian.
Saat itu, nada dingin dari guqin mengganggu lagu Chenqing.
Wei Wuxian menurunkan Chenqing. Dia menoleh ke belakang untuk
melihat seseorang duduk di bubungan atap lainnya, guqinnya diletakkan
secara horizontal di pangkuannya. Pakaiannya yang seputih salju hampir
menyilaukan di kegelapan malam.
"Ah, Lan Zhan," panggil Wei Wuxian dengan suara dingin.
Setelah dia menyapanya, dia mengangkat seruling ke bibirnya sekali
lagi. “Kamu seharusnya sudah tahu sejak lama bahwa Nada Pemurnian
tidak berfungsi
pada saya!"
Lan Wangji membalik guqinnya ke punggungnya, menarik Bichen, dan
menerjang langsung ke arah Chenqing dalam upaya untuk membelah seruling
neraka yang menciptakan nada-nada jahat seperti itu.
 Wei Wuxian berbalik untuk menghindari serangan itu dan tertawa
terbahak-bahak. “Sangat bagus, sangat bagus. Aku selalu tahu akan datang
suatu hari ketika kita harus benar-benar bertarung, seperti ini. Lagi pula,
kamu tidak pernah menyukaiku sebanyak itu. Ayo!"
Gerakan Lan Wangji terhenti saat dia mendengar ini. "WeiYing!"
Meskipun dia meneriakkan nama itu dengan paksa, setiap orang yang
sadar akan mengetahui bahwa suara Lan Wangji bergetar. Tapi Wei Wuxian
sudah kehilangan semua kemampuannya untuk menilai hal-hal seperti itu.
Dia sudah setengah gila, setengah mengigau. Pikirannya membesar-besarkan
semua niat buruk orang-orang yang membuatnya bosan sampai dia benar-
benar yakin bahwa setiap orang di dunia membencinya—karena dia juga
membenci mereka semua sebagai balasannya. Tidak peduli siapa yang
mendatanginya, dia tidak takut. Itu semua sama. Tidak peduli siapa itu.
Hanya itu saja.
Di tengah suara perkelahian dan pembunuhan, Wei Wuxian tiba-tiba
mendengar teriakan samar.
"A-Xian!"
Suara itu seperti baskom berisi air dingin, benar-benar menyiram api
ganas yang berkobar di dalam hatinya.
Jiang Yanli?
Kapan dia datang ke Pledge Rally?!
Kejutan yang tiba-tiba membuat Wei Wuxian hampir mati ketakutan.
Dia menurunkan Chenqing, tidak peduli untuk melanjutkan pertarungan
dengan Lan Wangji.
"Shijie?!"
Jiang Cheng juga mendengar suaranya. Warna langsung terkuras dari
wajahnya. “Jie? Jie?! Kamu ada di mana? Kamu ada di mana?!"
Wei Wuxian melompat dari atap Istana Matahari Terik dan berteriak
serak, seperti yang dilakukan Jiang Cheng.
“Shijie? Shijie?! Kamu ada di mana? Kamu ada di mana?! Aku tidak
melihatmu!”
Mengabaikan bilah dan pedang berkilauan yang tak terhitung
jumlahnya yang datang menekan ke arahnya, dia menyerang dengan telapak
tangan dan tinjunya saat dia bergegas melewati kerumunan yang kacau.
Tiba-tiba, dia melihat milik Jiang Yanli
sosok putih tenggelam dalam lautan warna. Wei Wuxian melakukan semua
yang dia bisa untuk mendorong orang-orang yang menghalangi jalannya,
maju dengan susah payah. Masih ada jarak yang cukup jauh dan banyak
orang di antara mereka, dan untuk sesaat, Wei Wuxian tidak bisa bergerak
sama sekali. Itu sama untuk Jiang Cheng.
Lebih buruk lagi, pada saat itulah mereka berdua menyadari mayat
ganas yang setengah membusuk sedang bergoyang berdiri di belakang Jiang
Yanli.
Menyeret pedang panjang berkarat di cengkeramannya, itu bergerak ke
arahnya.
Melihat pemandangan mengerikan ini terungkap, Wei Wuxian
menggonggong dengan tajam, “Enyahlah!
Enyah! Jangan sentuh dia!”
"Buat itu pergi!" Jiang Cheng meraung.
Dia melemparkan Sandu ke mayat ganas itu. Silau ungu pedang
meluncur ke depan tetapi terlempar di tengah jalan oleh silau pedang
kultivator lain.
Semakin bingung dan panik Wei Wuxian tumbuh, semakin buruk
kontrolnya. Mayat ganas itu sama sekali mengabaikan perintahnya.
Sebaliknya, itu mengangkat pedang panjang di cengkeramannya sebelum
menjatuhkannya ke Jiang Yanli!
Wei Wuxian benar-benar kehilangan akal, berteriak sambil
menyerang ke depan. "Berhenti! Berhenti! Hentikan sekarang juga!"
Semua orang sibuk berurusan dengan mayat-mayat ganas yang
berkerumun di sekitar mereka, tidak dapat memperhatikan apakah ada
orang lain yang dalam bahaya. Dengan satu pukulan, mayat ganas itu
membelah daging punggung Jiang Yanli!
Jiang Yanli jatuh ke tanah. Mayat ganas itu berdiri di belakangnya
dan mengangkat pedangnya sekali lagi.
Saat itu, tatapan pedang melesat maju dan memotong separuh tubuhnya,
membuatnya terbang!
Lan Wangji mendarat di alun-alun dan dengan mulus menangkap
Bichen setelah dia memanggilnya kembali. Saat itulah Wei Wuxian dan
Jiang Cheng bergegas mendekat, terlalu sibuk bahkan untuk berterima kasih
padanya. Jiang Cheng meraup Jiang Yanli, mengalahkan Wei Wuxian. Lan
Wangji, di sisi lain, mencegat Wei Wuxian dan mencengkeram kerahnya
untuk menyeretnya sehingga mereka saling berhadapan.
 "Wei Ying," bentaknya tajam. "Hentikan mayat!"
Wei Wuxian hampir tidak mengenali wajah Lan Wangji, apalagi
memperhatikan mata merahnya. Yang dia pedulikan saat ini hanyalah Jiang
Yanli; yang ingin dia lakukan hanyalah pergi dan melihat apakah Jiang
Yanli baik-baik saja. Dengan mata memerah, dia mendorong Lan Wangji
menjauh dan menjatuhkan dirinya ke tanah.
Lan Wangji terhuyung-huyung karena dorongan itu. Dia memantapkan
dirinya dan menatap Wei Wuxian, tetapi sebelum dia bisa melakukan
langkah selanjutnya, dia tiba-tiba mendengar teriakan minta tolong dari
kejauhan. Menekan emosi yang melonjak dalam dirinya, dia bergegas untuk
menyelamatkan.
Punggung Jiang Yanli berlumuran darah. Matanya terpejam, tapi
untungnya, dia masih bernapas. Jiang Cheng menarik kembali tangan gemetar
yang biasa dia gunakan untuk memeriksa denyut nadinya dan menghela napas
lega. Tiba-tiba, dia meninju wajah Wei Wuxian.
"Apa yang sedang terjadi?!" Jiang Cheng berteriak padanya.
“Bukankah kamu bilang kamu bisa mengendalikannya? Bukankah kamu
bilang tidak ada masalah ?!
Wei Wuxian merosot ke tanah, duduk di tumpukan tercengang. “…
Aku juga tidak tahu.” Dengan putus asa, dia berkata, “…Aku tidak bisa
mengendalikannya. aku tidak bisa…”
Saat itu, Jiang Yanli tersentak. Jiang Cheng memeluknya erat-erat.
“Jiejie! Tidak apa-apa! Tidak apa-apa. Apa kabarmu? Untungnya, itu
hanya satu
luka. Untungnya," dia mengoceh dengan tidak jelas. “Aku akan membawamu
pergi sekarang
Sekarang…"
Dia bergerak untuk mengangkatnya saat dia berbicara, tetapi Jiang
Yanli tiba-tiba memanggil. “…A-Xian.”
Wei Wuxian bergidik dan dengan cepat menjawab. "Shijie, aku ... aku
di sini."
Jiang Yanli perlahan membuka matanya yang gelap. Semburan
kepanikan melanda Wei Wuxian.
“…A-Xian.” Berbicara tampaknya merupakan upaya yang mengerikan
baginya, tetapi dia masih melanjutkan. “Kamu kabur begitu cepat… terakhir
kali… aku bahkan tidak sempat melihatmu, atau mengatakan sepatah kata
pun padamu…”
Jantung Wei Wuxian berdebar kencang saat dia mendengarkan. Dia
masih tidak berani menatap langsung ke arah Jiang Yanli, apalagi saat ini.
Wajahnya berlumuran tanah dan darah, sama seperti wajah Jin Zixuan saat
itu.
 Dia bahkan lebih takut mendengar apa yang akan dia katakan
selanjutnya. "Aku ... datang ke sini untuk memberitahumu ..." kata Jiang
Yanli.
Katakan padanya apa?
"Ya, benar?"
"Aku tidak
membencimu?"
"Semuanya baik-baik
saja?"
"Aku tidak menyalahkanmu karena membunuh Jin Zixuan?"
Mustahil.
Tapi dia juga tidak bisa memaksakan diri untuk mengatakan sesuatu
yang memiliki efek sebaliknya. Meskipun dia tidak tahu apa yang bisa dia
katakan pada Wei Wuxian dalam keadaan seperti itu…
Yang dia tahu hanyalah bahwa dia harus datang dan melihat adik
laki-lakinya. Sambil menghela nafas, Jiang Yanli berkata, “A-Xian,
berhenti… Kamu harus berhenti dulu.
Jangan… Jangan…”
Oke, Wei Wuxian buru-buru menjawab, Aku akan berhenti.
Dia mengambil Chenqing, meletakkannya di bibirnya, menundukkan
kepalanya dan mulai bermain. Butuh banyak upaya untuk menenangkan
pikirannya. Kali ini, mayat ganas tidak lagi mengabaikan perintahnya. Satu
per satu, mereka perlahan-lahan bersujud, membuat suara gemericik aneh di
tenggorokan mereka, seolah mengeluh.
Lan Wangji menghentikan langkahnya, menatap mereka dari jauh.
Kemudian dia berbalik dan terus menyerang dengan pedangnya, membantu
rekan-rekannya yang berjuang terlepas dari apakah mereka berasal dari sekte
atau bukan.
Tiba-tiba, Jiang Yanli membuka matanya lebar-lebar. Dengan ledakan
energi yang tak terduga, dia mendorong Wei Wuxian dengan kedua
tangannya!
Kekuatan dorongan mendorong Wei Wuxian kembali ke tanah. Ketika
dia mengangkat matanya, dia melihat pedang panjang berkilau telah
menembus tenggorokannya.
 Orang yang memegang pedang itu adalah kultivator muda yang sama
yang telah menjatuhkan dirinya ke tubuh pemanah dan menangis dengan
sangat sedihnya. Dia masih menangis deras, air mata mengaburkan
pandangannya, saat dia berteriak, “Wei, kamu penjahat! Itu untuk kakak laki-
lakiku!”
 Wei Wuxian duduk di tanah kotor, menatap Jiang Yanli dengan tak
percaya.
Kepalanya terkulai lemas. Darah mengalir tanpa henti dari tenggorokannya.
Dia sedang menunggunya untuk berbicara, seolah-olah mendengar dia
memberikan penilaian terakhirnya kepadanya.
Jiang Cheng juga linglung, masih memeluk tubuh kakak perempuannya.
Realitas belum terjadi.
Waktu yang lama berlalu sebelum Wei Wuxian melepaskan jeritan
duka.
 Lan Wangji menyerang dengan pedangnya dan berputar.
Baru pada saat itulah pembudidaya muda itu menyadari bahwa dia
telah membunuh orang yang salah. Dia mencabut pedangnya, membawa
semburan darah. Saat dia mundur dengan panik, dia tergagap, "... Tidak, ini
bukan aku, bukan ... aku bermaksud membunuh Wei Wuxian, aku ingin
membalaskan dendam saudaraku ... Dialah yang melemparkan dirinya ke
jalan!"
Wei Wuxian mencengkeram lehernya dalam sekejap.
Pemimpin Sekte Yao mengacungkan pedangnya. "Iblis, lepaskan dia!"
Lan Wangji tidak bisa lagi diganggu untuk menjaga ketenangannya.
Dia menyingkirkan orang-orang yang menghalangi jalannya, satu demi satu,
saat dia berlari menuju Wei Wuxian. Tapi dia bahkan belum sampai setengah
jalan ketika, di hadapan semua yang hadir, Wei Wuxian menjentikkan leher
kultivator muda itu dengan tangan kosong.
"Anda!" seorang pemimpin klan berseru dengan marah. “Kamu…
menyeret Jiang Fengmian dan istrinya, kamulah yang menyebabkan
kematian mereka. Dan sekarang Anda telah membuat shijie Anda berbagi
takdir mereka! Anda hanya menyalahkan diri sendiri, namun Anda masih
berani melampiaskannya pada orang lain! Alih-alih bertobat, Anda terus
membunuh! Wei Ying, kamu… kejahatanmu tidak bisa dimaafkan!”
Tapi Wei Wuxian tidak bisa lagi mendengar pelecehan dan kutukan
yang mereka lemparkan padanya.
Sepertinya dia dikendalikan oleh jiwa lain saat dia mengulurkan
kedua tangannya ke lengan bajunya untuk mengambil dua benda.
Kemudian, di depan mata semua orang, dia menyatukan benda-benda itu.
Separuh di atas, separuh lagi di bawah. Kedua benda itu bergabung
menjadi satu, mengeluarkan dentang yang tidak menyenangkan dan
bergema.
Wei Wuxian memegangnya di telapak tangannya
dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Penghitungan
Harimau Yin!
 Bab 19:
Inti dari Hati Sejati

- Bagian 1 -

T HeNIGHTLESSCITYPEMBANTAIAN—itulah yang mereka sebut

pertempuran berdarah pada malam Reli Ikrar. Legenda mengatakan bahwa
Patriark Yiling, Wei Wuxian, seorang diri membantai ketiga ribu
pembudidaya yang hadir. Beberapa mengatakan ada lebih dari lima ribu.
Tapi apakah tiga atau lima ribu, satu hal yang pasti: malam itu, Wei Wuxian
mengubah reruntuhan Kota Tanpa Malam menjadi neraka di bumi. Dan,
meskipun dia adalah target dari setiap kultivator yang hadir, si pembunuh
dapat mundur ke Burial Mounds sepenuhnya tanpa cedera. Tidak ada yang
tahu bagaimana dia melakukannya.
Setiap klan menderita banyak korban dalam pertempuran. Empat klan
utama membutuhkan waktu tiga bulan untuk mengumpulkan kekuatan
mereka dan memantapkan rencana mereka sebelum mereka berhasil
mengepung sarang iblis, Burial Mounds. Dan dengan demikian, mereka
membalas pembantaian itu dengan setimpal kepada orang-orang jahat Wen
yang selamat dan Patriark Yiling yang gila.
Wei Wuxian mengamati para pembudidaya yang berkerumun di
depan Gua Demon-Quelling. Dia telah melihat ekspresi yang hampir sama
pada malam Reli Ikrar, ketika para hadirin menuangkan anggur dan
bersumpah untuk membuatnya dan orang-orang Wen yang selamat menjadi
abu. Beberapa pembudidaya yang hadir hari ini adalah mereka yang cukup
beruntung untuk bertahan hidup malam itu, dan beberapa keturunan dari
mereka yang tidak. Namun, hampir semua dari mereka adalah “pejuang
keadilan”—dan mereka memiliki keyakinan yang sama dengan orang-orang
tersebut pada masa itu.
“Utang darah tiga ribu jiwa—itu tidak akan terbayar bahkan jika kamu
mati sejuta kematian!” kata kultivator paruh baya bernama Yi Weichun, yang
mengklaim bahwa Wei Wuxian telah melukai kakinya begitu parah sehingga
dia sekarang harus memakai prostetik kayu.
Wei Wuxian memotongnya. "Tiga ribu? Ada sekitar tiga ribu
pembudidaya yang hadir malam itu di Nightless City, tapi itu termasuk
pemimpin dan elit dari setiap klan. Bisakah saya benar-benar membunuh
ketiga ribu orang dengan mereka di sekitar? Apakah Anda menganggap saya
terlalu tinggi, atau terlalu meremehkan mereka?
Dia hanya menyatakan fakta dengan acuh tak acuh, tetapi kultivator
merasa diremehkan dan dihina.
“Menurutmu apa yang sedang kita diskusikan sekarang ?!” dia balas
menggigit dengan marah. "Bisakah hutang darah ditawar?"
“Saya tidak mencoba untuk tawar-menawar. Saya hanya tidak ingin
orang begitu saja membesar-besarkan kejahatan masa lalu saya. Saya tidak
ingin memikul beban dari hal-hal yang tidak saya lakukan.”
“Apa yang tidak kamu lakukan? Apa yang tidak kamu lakukan?”
seorang pembudidaya menegur. "Yah, aku tidak mencabik-cabik
Chifeng-zun," kata Wei Wuxian. “Saya tidak
memaksa istri Lianfang-zun, Nyonya Jin, untuk bunuh diri di Menara Ikan
Mas Emas juga. Saya juga bukan orang yang memanipulasi mayat animasi
yang Anda temui saat mendaki gunung.”
Su Dia terkekeh. “Yiling Patriarch, kudengar kau lancang, tapi aku
tidak pernah berharap kau rendah hati. Siapa, jika bukan Anda, yang dapat
mengendalikan begitu banyak mayat hidup dan memaksa kami ke dalam
situasi yang menyedihkan ini?”
“Apakah itu sulit? Siapa pun bisa melakukannya dengan Yin Tiger
Tally,” kata Wei Wuxian.
"Bukankah Yin Tiger Tally adalah senjata spiritualmu?" Su She
membalas. "Kurasa itu pertanyaan untuk siapa pun yang begitu
terobsesi dengannya," Wei
Wuxian menjawab. “Sama seperti Wen Ning. Klan terkemuka tertentu adalah
jelas takut pada Jenderal Hantu, dan menyerukan kematiannya — tetapi
mereka juga menyembunyikannya selama lebih dari belasan tahun. Aneh.
Dan siapa lagi yang mengatakan dia telah menjadi abu?”
Semua orang tanpa sadar memandang murid sekte Jin. Lagipula,
pemimpin Klan Jin Lanling saat itu sepenuhnya bertanggung jawab atas
perselingkuhan itu. Dia dengan sungguh-sungguh bersumpah bahwa dua
pemimpin orang yang selamat dari Wen telah dibakar menjadi debu, dan
bahkan memimpin dalam menyebarkan abu mereka di Kota Tanpa Malam.
"Kamu tidak perlu menabur perselisihan," Su She langsung menegur.
Pada saat itu, pepohonan mulai bergemerisik lagi. Suara gemericik yang
aneh
bergema dari kedalaman hutan.
“Hati-hati, semuanya! Gelombang baru mayat ganas sedang
mendekat!” Lan Qiren memperingatkan.
Mendengar kata-katanya, setengah dari kerumunan berbalik
menghadap gerombolan yang mendekat. Separuh lainnya tetap waspada,
menjaga pedang mereka tetap mengarah ke "rakyat jelata" di depan Gua
Penangkal Setan.
"Aku sudah memberitahumu," Wei Wuxian mengulangi. “Mayat
ganas itu tidak berada di bawah kendaliku. Jika Anda punya waktu untuk
melihat saya, mengapa tidak memperhatikan mereka saja?
Ada beberapa kultivator ulung yang hadir, termasuk beberapa pemimpin
klan dan sesepuh. Segerombolan mayat ganas tidak menimbulkan ancaman.
Tatapan pedang dan catatan guqin melesat sama, dan kebanyakan orang terlalu
sibuk untuk peduli dengan apa yang terjadi di pintu masuk gua.
Jiang Cheng mereduksi tiga mayat ganas menjadi debu dengan satu
cambukan. Dia menoleh ke arah Jin Ling dan membentak, “Jin Ling! Apa
kau ingin kakimu patah?!”
Maksudnya, jika Jin Ling tidak segera datang, kakinya akan patah saat
mereka sampai di rumah. Tapi Jin Ling telah mendengar dia membuat
ancaman itu berkali-kali sekarang, dan tidak sekali pun hal itu pernah
dilakukan. Meskipun dia melirik ke arah Jiang Cheng, dia tidak bergerak.
Jiang Cheng mengutuk dan memutar pergelangan tangannya, bertujuan
untuk menjerat Jin Ling dengan Zidian dan membawanya kembali dengan
paksa.
Namun tak disangka, cahaya ungu yang menjalari tubuh Zidian tiba-
tiba meredup. Beberapa saat kemudian, arusnya benar-benar padam.
Cambuk panjang dengan cepat berubah kembali menjadi cincin
perak dan menempatkan dirinya di jari telunjuk Jiang Cheng. Dia berdiri di
tempatnya, tertegun dan tanpa kata. Zidian melepaskan diri tanpa
mengeluarkan perintah langsung — ini belum pernah terjadi sebelumnya.
Saat dia menatap tangannya, dua tetes darah tiba-tiba mengenai
bagian tengah telapak tangannya.
Dia mengangkat tangannya untuk menyeka wajahnya, dan itu hilang
dengan berlumuran
merah.
"Jiujiu!" Jin Ling berteriak.
 Satu demi satu, teriakan ketakutan muncul dari yang lain melawan
gerombolan mayat. Sebagian besar tatapan pedang menjadi redup. Hampir
setengah dari pembudidaya yang hadir tampak bingung ketika darah
mengalir bebas dari lubang hidung mereka.
Beberapa berdarah dari hidung dan mulut!
Salah satu pembudidaya pedang mulai panik. "Apa yang sedang
terjadi?!" "Kekuatan spiritualku hilang!"
“Bantu aku, shixiong! Ada yang tidak beres di sini!”
Bichen meluncur keluar dari sarungnya dan memotong dua mayat
ganas yang mengejar pembudidaya yang berteriak minta tolong. Tapi
tangisan itu semakin banyak; saat satu jatuh, yang lain akan bangkit.
Kerumunan secara bertahap berkumpul lebih dekat dan lebih dekat
bersama dan mundur menuju Gua Demon-Quelling.
Para kultivator yang mendaki Burial Mound untuk mengantisipasi
pertempuran besar tiba-tiba kehilangan kekuatan spiritual mereka. Tidak
hanya silau pedang menghilang dan jimat tidak berfungsi, tetapi bahkan
instrumen Klan Lan dari Gusu dan Klan Su dari Moling telah dikurangi
untuk menghasilkan musik biasa yang tidak memiliki efek penolak setan.
Pergantian peristiwa yang dramatis!
Lan Wangji mengambil guqin dari punggungnya, dan petikan
senarnya mengguncang langit. Tapi tidak peduli seberapa terampil atau
menakjubkan Nada Pemberantasannya, dia hanya satu orang. Wen Ning
melompat dari Gua Demon-Quelling untuk membantunya mengusir mayat-
mayat ganas itu, menderita serangan para pembudidaya lain dalam diam.
Syukurlah, dia tidak merasakan sakit.
Di tengah kebingungan dan kekacauan ini, Lan Sizhui tiba-tiba
bergegas keluar dari gua, berteriak ke kerumunan.
“Semuanya, datang ke sini! Masuklah ke dalam Gua Pemusnah Setan!
Ada array besar di tanah di sana. Ada beberapa bagian yang hilang, tetapi
harus dapat digunakan setelah diperbaiki. Lalu kita bisa menangkal mayat-
mayat ganas itu untuk sementara waktu!”
Beberapa pembudidaya, pikiran mereka terguncang dan tersebar oleh
pembantaian, bergerak untuk segera masuk ke dalam gua. Tapi Su She dengan
cepat menegur mereka.
 “Jangan masuk ke dalam! Itu hanya akan membuat kita menjadi
mangsa yang mudah! Pasti ada jebakan yang lebih berbahaya menunggu kita
di sana!”
Kerumunan terkejut, mendapatkan kembali akal sehat mereka atas
tegurannya, dan menjadi ragu-ragu. Dengan tebasan tangannya, Wei Wuxian
melemparkan lebih dari enam puluh jimat yang berkibar.
“Itu kematian di luar, itu kematian di dalam. Bagaimanapun juga kau
akan mati, tapi kau mungkin bisa mengulur sedikit waktu jika kau terus maju.
Kenapa kau begitu ingin semua orang mati bersama, huh?”
Meskipun apa yang baru saja dia katakan sangat masuk akal, bahkan
lebih sedikit orang sekarang yang berani masuk ke dalam — justru karena
dialah yang mengatakannya.
Mereka terus ragu bahkan saat mereka berjuang melawan mayat-mayat yang
ganas itu.
Yang lain bisa melakukannya untuk sementara waktu tanpa kekuatan
spiritual, tetapi Nie Huaisang tidak bisa menunggu. Sudah menjadi rahasia
umum bahwa dia pengecut dan takut akan masalah; dengan sedikit bakat
alami, kultivasinya kurang bersemangat dan dia tidak memiliki motivasi
untuk berkembang. Pergantian peristiwa yang tiba-tiba ini telah membuatnya
berantakan, dan dia tetap tidak terluka hanya karena upaya pengawalnya.
Melihat mayat terus berkumpul, tanpa akhir yang terlihat, dia berteriak
kepada orang banyak.
“Kalian mau masuk atau tidak?! Jika tidak, aku akan masuk! Sangat
menyesal. Ayo, ayo, ayo, ayo, ayo, semuanya cepatlah!”
Bahkan sebelum dia selesai berbicara, dia memutuskan untuk hanya
memerintahkan murid sekte Klan Nie dari Qinghe untuk mundur ke Gua
Pemusnahan Setan.
Sungguh, dia sama cemasnya seperti anjing yang tersesat dan sama paniknya
dengan buronan, dan keterusterangannya membuat semua orang ternganga.
“Ayah, berhenti berkelahi! Percayalah padaku, masuklah ke dalam!”
desak Ouyang Zizhen. “Kami baru saja keluar dari gua, tidak ada jebakan di
sana!”
Anak laki-laki lainnya juga mulai berteriak. "Ya, memang ada susunan
besar di tanah di dalam!"
"Jiujiu, masuklah!" Jin Ling memberi isyarat.
Jiang Cheng menerjang gerombolan dengan Sandu, yang benar-benar
kehilangan tatapannya. "Diam!" dia membentaknya dengan ganas.
 Saat dia berteriak, lebih banyak darah mengalir dari hidung dan
mulutnya. Jin Ling bergegas menuruni tangga, menangkapnya, dan mulai
menyeretnya ke arah
Gua Penangkal Setan. Kekuatan spiritual Jiang Cheng benar-benar hilang
sekarang, dan dia secara fisik terkuras karena bergulat dengan musuh selama
setengah hari, jadi Jin Ling dapat menariknya begitu saja. Penggarap Jiang
Clan bergegas mengikuti pemimpin sekte mereka.
Suara gembira Nie Huaisang bergema dari dalam Gua Demon-
Quelling yang luas. “Semuanya, masuk, cepat! Ini sangat luas di sini!
Apakah ada qianbei yang dapat membantu dengan susunan di lapangan?
Entah bagaimana! Saya tidak tahu bagaimana cara memperbaikinya!”
Pada bagian terakhir itu, kata yang sama menggelegar di benak semua
orang:
Tidak berguna!
Jari-jarinya tidak pernah lepas dari senar guqinnya, Lan Wangji
mendongak dan berseru, "Shufu!"
Lan Qiren awalnya tidak ingin masuk. Dia lebih suka tetap berada di
luar dan berjuang sampai akhir yang pahit. Namun, dia tidak mengobarkan
pertempuran ini sendirian—ada banyak kultivator Klan Lan dan Jin di bawah
komandonya, dan mereka bukanlah kekuatan utama dalam pertarungan. Dia
tidak ingin memperlakukan kehidupan para murid dengan pengabaian seperti
itu. Jika ada seutas harapan untuk bertahan hidup, dia terpaksa merebutnya.
Dia tidak melihat Lan Wangji tetapi mengangkat pedangnya dan
berteriak, "Masuk ke dalam dan tetap waspada!"
Pada titik ini, keempat klan utama telah mundur ke dalam gua — Klan
Jin dari Lanling, Klan Lan dari Gusu, Klan Nie dari Qinghe, dan Klan Jiang
dari Yunmeng. Dengan mereka yang memimpin, klan lainnya segera
memutuskan untuk meninggalkan pertempuran yang sulit dan tidak
seimbang ini. Lagi pula, jika ada binatang buas atau makhluk jahat di dalam
Gua Penangkal Setan, empat orang besar di depan akan mengurus mereka.
Maka, klan kecil berkerumun di dalam. Hanya Su Clan dari Moling
yang tidak mengikuti.
"Hmm? Pemimpin Sekte Su, apakah kamu tidak masuk?" Wei Wuxian
mengejek. "Sangat baik. Tetap di sini, kalau begitu. Tapi bukankah semua
orang kehilangan kekuatan spiritualnya? Apakah Anda tidak menyia-nyiakan
hidup Anda dengan tetap berada di luar? Keberanianmu patut diacungi
jempol.”
Su She menatapnya, wajahnya yang suram berkedut tanpa henti. Pada
akhirnya, dia tetap memimpin murid-muridnya ke dalam.
 Gua Demon-Quelling dengan mudah menampung lebih dari seribu
pembudidaya yang hadir. Nafas terengah-engah, percakapan tertekan, dan
suara gelisah mereka bergema tanpa henti di gua utama yang luas dan
kosong.
Lan Qiren pergi ke sisi Nie Huaisang saat dia masuk, dan di bawah
tatapan penuh harapan yang terakhir, memeriksa susunan yang rusak di
tanah. Array itu memang sudah tua dan usang. Dia memotong telapak
tangannya saat itu juga, mengisi celah di susunan dengan darahnya. Wen
Ning menjaga tangga, menghalangi beberapa mayat ganas untuk masuk. Saat
susunan itu diperbaiki, penghalang tak terlihat menyegel gua terhadap mayat
yang berjalan, menghentikan sementara serangan gerombolan itu.
Wei Wuxian menunggu sampai Lan Wangji mengemasi guqinnya
sebelum mereka berjalan kembali ke dalam gua. Seribu lebih pembudidaya
baru saja mulai bersantai ketika melihat pasangan hitam dan putih menuruni
tangga membuat hati mereka melompat ke tenggorokan mereka lagi.
Tidak ada yang meramalkan ini akan menjadi bagaimana itu berakhir.
Mereka datang untuk mengepung Yiling Patriarch tapi sekarang mendapati
diri mereka terkepung. Lebih buruk lagi, mereka harus bersembunyi di
dalam sarang tua Yiling Patriarch yang baik untuk bertahan hidup bahkan
sedikit lebih lama.
Setelah Lan Qiren memperbaiki barisan di tanah, dia bergerak ke depan
kerumunan untuk menghalangi jalan Lan Wangji dan Wei Wuxian. Dia
mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, berdiri tegak dan tinggi dan
membusungkan dadanya — berhenti sebentar untuk membuka kedua
lengannya lebar-lebar. Dia bertingkah seolah dia siap bertarung sampai akhir
jika Wei Wuxian berani mencoba dan menghancurkan barisan; siap untuk
menyerahkan nyawanya sendiri dan binasa bersamanya jika perlu.
"...Shufu," sapa Lan Wangji.
Kekecewaan Lan Qiren belum surut. Untuk saat ini, dia masih belum
bisa memaksa dirinya untuk melihat murid kesayangannya, yang telah dia
ajar sejak kecil. Dia malah menatap Wei Wuxian dan dengan dingin
menuntut, "Apa, tepatnya, yang kamu inginkan?"
Wei Wuxian duduk di tangga. "Tidak ada apa-apa. Karena kita semua
ada di dalam sekarang, ayo mengobrol…”
"Kami tidak punya apa-apa untuk dibicarakan denganmu!" Yi
Weichun berteriak. "Apa maksudmu?" Wei Wuxian bertanya.
“Aku menolak untuk mempercayaimu
orang-orang tidak penasaran mengapa kamu tiba-tiba kehilangan kekuatanmu.
Surga
saksi saya, saya tidak cukup kuat untuk mempengaruhi Anda semua tanpa ada
yang memperhatikan.
Yi Weichun mencemooh, tapi Nie Huaisang angkat bicara. "Ya, saya
pikir dia membuat poin yang bagus."
Kerumunan memelototinya.
"Aku yakin tidak ada dari kalian yang punya waktu untuk duduk dan
makan sebelum berangkat untuk mengepungku, jadi itu tidak mungkin racun,"
lanjut Wei Wuxian.
“Ini jelas bukan racun,” Lan Sizhui bergabung. “Aku belum pernah
mendengar racun yang dapat merusak kekuatan spiritual secara tiba-tiba. Jika
racun seperti itu ada, itu akan menghasilkan jumlah yang lumayan, itu akan
sangat dicari oleh banyak pembudidaya, dan keberadaannya akan menyebar
seperti api.
Banyak pembudidaya yang memulai kampanye ini adalah dokter.
Mereka mengambil beberapa subjek tes dan menyeretnya untuk
memeriksanya.
Setelah itu, subjek tes berbisik, “Bagaimana? Apakah penurunan
kekuatan spiritual bersifat sementara atau permanen?”
Pertanyaan ini menarik perhatian semua orang sekaligus. Tiba-tiba,
tidak ada yang punya waktu untuk mewaspadai apa pun yang dilakukan
Wei Wuxian. Jika kekuatan spiritual mereka telah rusak secara permanen
dan tidak pernah dapat dipulihkan, itu sama saja dengan menjadi lumpuh
seumur hidup. Itu adalah prospek yang jauh lebih menakutkan dan
menyiksa daripada mati di sini.
Para dokter berunding untuk sementara waktu. Pada akhirnya, mereka
menyimpulkan, “Tidak perlu khawatir—inti semua orang baik-baik saja dan
tidak rusak! Kondisi ini seharusnya hanya sementara.”
Jiang Cheng diam-diam menghela napas lega saat mendengar itu akan
berlalu. Dia mengambil saputangan yang diberikan Jin Ling kepadanya dan
menyeka darah di wajahnya.
“Sementara, katamu? Berapa lama 'sementara'?” dia meminta. "Kapan
kekuatanku akan dipulihkan?"
Dengan ragu, salah seorang dokter menjawab,
“…Mungkin…setidaknya empat jam…”
Ekspresi Jiang Cheng berubah menjadi sangat gelap. "Empat jam?!"
Para pembudidaya menatap ke luar Gua Demon-Quelling, di mana
gerombolan padat mayat ganas berkerumun. Jumlah mereka cocok dengan
manusia yang masih hidup dalam ekspedisi. Setiap mayat memiliki mata
terkunci pada kepala manusia yang bergerak di dalam Gua Penangkal
Setan, terpikat oleh energi Yang yang mengepul. Enggan untuk menjauh
satu langkah pun, gerombolan itu berkerumun begitu erat sehingga mayat-
mayat itu menggeliat dan bergesekan bahu saat mereka berjalan di luar.
Mereka tampak seperti akan menyerbu ke dalam saat mereka melihat celah.
Bau busuk mereka yang kental menyerang hidung.
Setidaknya empat jam tersisa sebelum kekuatan spiritual mereka
kembali. Mereka bahkan tidak tahu apakah susunan yang rusak di tanah —
yang telah ditinggalkan selama bertahun-tahun dan diperbaiki dengan tergesa-
gesa — dapat bertahan selama itu!
Dan Patriark Yiling ada di dalam gua bersama mereka. Mereka tidak
dapat memahami mengapa dia tidak bergerak—mungkin dia sedang
menunggu untuk membunuh mereka setelah bersenang-senang meneror
mereka, seperti kucing bermain-main dengan tikus? Tapi tidak ada yang bisa
menjamin kapan atau apakah Wei Wuxian tiba-tiba melakukan hal yang
berbahaya.
Pandangan mereka tertuju padanya lagi.
"Aku sudah bilang kamu tidak perlu menatapku seperti itu," komentar
Wei Wuxian. “Hanya ada dua kelompok di dalam Gua Demon-Quelling yang
masih memiliki kekuatan spiritual mereka. Hanguang-jun dan aku adalah
satu, dan anak-anak yang ditangkap dan diseret ke atas gunung adalah yang
lainnya. Tidak adil bagi saya untuk mengatakan bahwa semua orang tidak
berdaya, bukan? Jika aku ingin melakukan sesuatu padamu, bisakah anak-
anak menghentikanku?”
Su She punuk. “Cukup bicara. Bunuh kami jika Anda harus. Jika orang-
orang di sini adalah pahlawan, mereka tidak akan berteriak. Jangan
mengharapkan siapa pun untuk memohon belas kasihan Anda juga. ”
Saat dia berbicara, cukup banyak orang mulai menggerutu. Hanya
sekitar dua puluh orang dalam kelompok seribu ini yang membuat Wei
Wuxian benar-benar dendam. Sisanya bergabung dengan pengepungan
karena dorongan hati ketika mereka mendengarnya; paling-paling, mereka
adalah orang-orang saleh yang membantu kampanye karena rasa keadilan.
Yang ingin mereka lakukan hanyalah mengikuti petunjuk kelompok lainnya.
Jika mereka berhasil membunuh satu atau dua antek-antek Wei Wuxian yang
ganas, itu akan menjadi sebuah prestasi, yang bisa mereka banggakan. Tetapi
jika itu berarti mereka harus membayar harga yang sebenarnya… hanya
sedikit orang yang hadir yang benar-benar ingin mencelupkan jari kaki
mereka ke dalam air berlumpur ini.
 Wei Wuxian meliriknya. "Sungguh maaf, tapi siapa kamu lagi?"
Pembuluh darah menonjol di dahi Su She. Dia baru saja akan menjawab
ketika Lan Jingyi dengan keras menyuarakan sebuah pertanyaan.
“Lalu apa? Kalau bukan racun, apa itu?”
Wei Wuxian segera melupakan semua tentang Su She. “Tidak ada
alasan semua orang kehilangan kekuatan spiritual mereka sekaligus. Harus
ada metode, juga peluang. Anda pasti telah melakukan kontak dengan
sesuatu, atau melakukan sesuatu, sebelum atau selama Anda semua sedang
dalam perjalanan ke Burial Mounds. Anak-anak itu ditangkap beberapa hari
yang lalu, jadi waktunya disesuaikan. Hanguang-jun dan saya tidak
mengambil jalan yang sama saat mendaki gunung, jadi rute kami juga
berbeda. Bisakah semua orang memikirkan kembali apa yang mereka
lakukan?
Di tengah suara jangkrik, seseorang menjawab dengan nada bingung,
“Apa yang telah kita semua lakukan… Sebelum kita menuju Burial Mounds,
apakah kita semua minum air? Astaga, aku tidak ingat. Aku tidak tahu."
Siapa di antara mereka yang begitu acuh menanggapi Wei Wuxian
pada saat seperti ini, apalagi melakukan dan berpikir seperti yang dia
perintahkan? Tidak ada yang menyelamatkan Head-Shaker sendiri, Nie
Huaisang.
Seseorang akhirnya berseru, terlepas dari dirinya sendiri, “Tidak ada
yang minum air saat naik! Siapa yang berani minum dari gunung mayat?”
Nie Huaisang mulai menebak secara acak. “Jadi, apakah karena kita
menghirup kabut itu?”
Masuk akal jika ada sesuatu yang aneh tentang kabut di hutan hitam.
"Itu mungkin!" seseorang langsung setuju.
Tapi Jin Ling membantah saran itu dengan cepat. "Mustahil. Kabut
lebih tebal di puncak gunung. Kami terjebak di sini selama dua hari, dan
kekuatan spiritual kami masih utuh.”
Su She sepertinya tidak bisa mendengarkan ini lebih lama lagi. "Cukup!
Apakah Anda semua benar-benar ingin membicarakan hal ini dengannya?
Apakah itu menyenangkan, membiarkan musuh menggiringmu lewat hidung?
Dia…"
Wajahnya tiba-tiba berubah, dan kata-katanya tiba-tiba berhenti.
"Lanjutkan," desak Wei Wuxian. "Kenapa kamu berhenti?"
 Murid sekte dari Su Clan of Moling semua berdiri. "Pemimpin
Sekte!"
"Pemimpin Sekte, ada apa ?!"
Su She menepis para murid sekte yang datang untuk membantunya.
Dia mengangkat tangannya, pertama menunjuk Wei Wuxian, lalu ke Lan
Wangji.
Murid sekte terdekatnya marah. “Wei Wuxian. Mantra jahat apa yang
telah kau lemparkan?!”
"Itu bukan mantra jahat!" Lan Sizhui mencoba menjelaskan. "Ini
... Ini ..."
Lan Wangji duduk di samping, tenang dan sopan. Dia menekankan
tangan kanannya ke tujuh senar guqinnya, menghentikan getarannya. Murid
sekte yang mengoceh tiba-tiba mengeluarkan suara seperti bebek yang
tercekik, dan keributan mereka tiba-tiba berakhir.
Semua orang Lan yang hadir berpikir sendiri, Itulah mantra hening Klan
Lan…
Lan Wangji menunggu sampai keheningan kembali ke Gua Demon-
Quelling yang riuh sebelum dia menoleh ke Wei Wuxian.
"Melanjutkan."
Kemarahan memenuhi mata Su She. Bibirnya terkatup rapat, suaranya
hilang, dan tenggorokannya kering seperti terbakar. Tapi yang lebih
membuatnya frustrasi daripada tidak bisa menyerang Wei Wuxian secara
verbal adalah penghinaan karena berada di bawah kendali Lan Wangji.
Dia menggosok tenggorokannya berulang kali, gagal melepaskan
mantranya. Dia tidak punya pilihan selain menatap Lan Qiren dengan
memohon — yang, yang mengejutkannya, tetap berwajah batu dan tidak
meliriknya sedikitpun. Lan Qiren bisa saja melepaskan mantera itu, dan Lan
Wangji tidak akan merapalkannya lagi untuk menghormati posisinya sebagai
sesepuh keluarga Lan. Tapi ada banyak ketidakpuasan antara Klan Su
Moling dan Klan Lan Gusu, itulah sebabnya Lan Qiren tidak menunjukkan
niat untuk membantunya dengan melepaskan mantera.
Orang-orang yang hadir mengerti, sekarang. Jika ada yang mencoba
bertengkar dengan Wei Wuxian, Lan Wangji akan menutup mulutnya. Hal
itu membuat kerumunan itu ketakutan hingga terdiam. Namun, di saat-saat
seperti ini, selalu ada yang berani
jiwa yang melangkah maju, tak kenal takut menghadapi kematian.
Jiwa yang sangat pemberani itu mengejek, “Wei Wuxian—seperti
yang diharapkan dari Patriark Yiling, ya? Pengganggu seperti itu. Anda
bahkan tidak akan membiarkan orang berbicara sekarang?
"Aneh sekali," kata Wei Wuxian.
"Apa yang aneh, Wei-qianbei?" Lan Sizhui bertanya.
"Pemimpin Sekte Su telah bertingkah sangat aneh sejak tadi," jawab
Wei Wuxian. “Ketika mayat-mayat itu menyerang, dia memanggil semua
orang yang kehilangan kekuatan spiritual mereka untuk melewatkan
kesempatan bertahan hidup dan bergegas menuju kematian mereka. Sekarang
dia mencoba membungkamku, tidak membiarkanku bertanya. Belum lagi
bagaimana dia terus berusaha membuatku kesal. Ini seperti gagasan kalian
tetap hidup satu menit lebih lama membuatnya takut. Apa logikanya di sini?
Apakah ini yang seharusnya dilakukan oleh seorang sekutu?”
Sekarang setelah Wei Wuxian menyebutkannya, bayangan keraguan
mulai menutupi pikiran banyak orang. Pemimpin Sekte Su memang tampak
terlalu banyak bicara hari ini. Tapi tidak ada orang lain yang
mengomentarinya, dan itu bukan tempat mereka untuk mengatakan apa pun,
jadi mereka dengan hati-hati memilih untuk tetap diam.
Namun, sebagian lain dari kerumunan mulai meninjau secara mental
apa yang telah mereka lakukan sebelum mendaki gunung atau saat dalam
perjalanan.
Wei Wuxian melirik murid sekte dari Su Clan of Moling, yang berdiri
sangat jauh dari murid sekte dari Lan Clan of Gusu— yang terakhir tidak
menyayangkan pandangan pertama. Semakin dia mengamati kedua
kelompok, semakin dia merasa ada sesuatu yang canggung terjadi.
Dia membisikkan keingintahuannya pada Lan Wangji. “Hanguang-
jun, biar kutanyakan sesuatu padamu. Klan Lan dari Gusu dan Klan Su dari
Moling sama-sama berkultivasi melalui musik, dan Gusu dan Moling tidak
terlalu jauh satu sama lain di wilayah Jiangnan. Bukankah seharusnya kalian
berhubungan baik? Kenapa rasanya kedua klan itu berselisih?”
Lan Sizhui dan Lan Jingyi berlari mendekat, dan Lan Jingyi
memberikan respon yang keras. "Tentu saja kita berselisih!"
"Su Clan of Moling berpisah dari Lan Clan of Gusu," Lan Wangji
menjelaskan.
 "Apa?" Wei Wuxian terkejut.
Lan Sizhui menutupi mulut Lan Jingyi, dan berkata dengan suara
rendah, “Wei-qianbei, kamu mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi Klan
Su dari Moling didirikan oleh murid sekte yang tidak memiliki hubungan
darah yang meninggalkan Klan Lan dari Gusu. Karena dia tidak bisa
menghilangkan pengaruh sekte sebelumnya, teknik rahasia klannya
semuanya hampir sama dengan yang ada di Klan Lan. Mereka berspesialisasi
dalam musik, dan senjata spiritual terbaik Pemimpin Sekte Su Minshan
bahkan adalah guqin tujuh senar yang menyerupai milik Hanguang-jun.”
Terkejut hingga tidak bisa berkata-kata, Wei Wuxian menoleh untuk
melirik Su She yang murung. Lan Jingyi berjuang bebas dari cengkeraman
Lan Sizhui dan berpunuk dengan marah.
“Itu belum semuanya. Semakin aneh! Pemimpin Sekte Su… Baiklah,
aku tahu aku harus lebih tenang, astaga! Pemimpin Sekte Su tidak hanya
menyalin semuanya—itu juga menyakitkan baginya jika kau mengatakan dia
hanya meniru Hanguang-jun kita. Dia menjadi sangat bermusuhan tentang
hal itu. Bagaimana orang seperti itu benar-benar ada ?! ”
Dia berbicara lebih keras dan lebih keras. Dengan pasrah, Lan Sizhui
menegurnya lagi. "Jingyi!"
Namun, Su She sudah mendengar semuanya dengan jelas. Wajahnya
berubah gelap dan baja. Kemarahan membara di matanya, dan dia batuk
seteguk darah, akhirnya mematahkan mantra keheningan dengan paksa. Tapi
ketika dia berbicara, suaranya serak seolah-olah dia berumur sepuluh tahun.
“Klan Lan dari Gusu—sebuah sekte yang penuh dengan para
kultivator terkemuka! Nomor satu di dunia kultivasi, menyombongkan moto
'Keanggunan dan Kebenaran.' Apakah ini yang Anda ajarkan kepada murid-
murid Anda ?! ”
Pemimpin Sekte Ouyang angkat bicara. “Pemimpin Sekte Su, kita saat
ini menghadapi musuh yang hebat. Jangan merusak persahabatan di antara
orang-orang kita sendiri.”
Su Dia mencibir. “Orang-orang kita sendiri? Lihatlah Klan Lan. Setiap
dari mereka menjaga perusahaan Wei Wuxian — bagaimana mereka 'orang-
orang kita sendiri'?
Itu membuat seluruh Klan Lan tampak tidak senang mendengarnya
mengatakan itu.
Lan Qiren menatapnya tapi tetap diam.
Salah satu kultivator tamu senior dari Klan Lan berbicara
naik, ekspresinya bermuka masam. “Su Minshan. Meskipun kamu bukan lagi
bagian dari Klan Lan, kamu harus tetap memperhatikan apa yang kamu
katakan!”
Salah satu murid sekte dari Su Clan of Moling segera melangkah maju.
“Pemimpin Sekte kita putus dengan Klan Lan sejak lama. Apa hakmu untuk
berbicara dengannya seperti itu?”
Lan Jingyi, yang telah lama memendam keluhan terhadap Su Clan dari
Moling, balas berteriak pada mereka. “Berkat pendidikan Gusu kami,
pemimpin sekte Anda menikmati status yang dia miliki hari ini! Apa, kita
tidak boleh mengatakan apapun ketika dia membuat tuduhan palsu?”
Di dalam Gua Demon-Quelling, kedua kelompok bertukar tatapan
marah dan mulai saling mencemooh.
Orang lain dari Klan Su berteriak, “Ada banyak murid sekte di Klan
Lan. Apakah setiap orang dari mereka memiliki kemampuan untuk memulai
sekte mereka sendiri? Jangan terlalu sombong!”
"Siapa yang bertindak sombong?" seseorang dari Klan Lan segera
menolak. “Klan siapa yang tetap tidak sadar akan semua kesalahan yang
mereka buat saat memainkan lagu penolak kejahatan mereka?!”
Saat dia mengatakan itu, semuanya menjadi jelas bagi Wei Wuxian!
"Itu bukan makanan, dan itu bukan tanah di atas sini!" dia berkata.
Semua orang berhenti, terkejut.
"Jangan lupa, ada hal lain yang kalian semua lakukan setelah mendaki
gunung," lanjut Wei Wuxian.
"Apa itu tadi?" Lan Sizhui bertanya.
"Membunuh mayat berjalan," kata Wei Wuxian.
"Ah, mungkinkah seperti di Kota Yi, di mana mayat memiliki semacam
bubuk beracun di tubuh mereka?" Ouyang Zizhen berseru. "Ayah, ketika
kamu membunuh mayat-mayat yang hidup itu, apakah menyemprotkan bubuk
berwarna aneh dari mereka?"
"Tidak ada bedak, tidak ada apa-apa!" Pemimpin Sekte Ouyang
menyatakan.
Ouyang Zizhen mendesak lebih jauh, menolak untuk menyerah. "Lalu
... lalu bagaimana dengan cairan?"
 "Cukup," potong Jiang Cheng dengan dingin. "Kita pasti buta untuk
tidak melihat mayat berjalan menyemprotkan bubuk atau cairan aneh ketika
kita membunuh mereka."
Ouyang Zizhen mengira dia sedang melakukan sesuatu. Sekarang, dia
hanya bisa memerah dan menggaruk telinganya. Ayahnya buru-buru
menarik putranya yang terlalu bersemangat untuk duduk.
“Ini pasti berhubungan dengan membunuh mayat berjalan,” kata Wei
Wuxian, “tapi masalahnya bukan pada mayat itu sendiri—melainkan yang
melakukan pembunuhan.”
Dia menoleh ke Lan Qiren. "Lan-lao-qianbei, bolehkah saya
mengajukan pertanyaan?"
Lan Qiren melirik Lan Wangji dan menjawab tanpa perasaan,
"Mengapa tidak bertanya padanya jika Anda memiliki pertanyaan? Kenapa
bertanya kepada saya?"
Sementara Lan Qiren bertele-tele, dia bukanlah orang yang sembrono.
Dia sudah merasakan ada sesuatu yang salah tetapi tetap sabar dan
mendengarkan selama ini. Dia masih membuat wajah masam—tapi Wei
Wuxian telah melihatnya membuat berbagai macam ekspresi padanya sejak
dia masih muda, dan banyak orang lain telah menarik wajah padanya sejak
itu. Dia tidak peduli tentang hal-hal seperti itu untuk waktu yang lama.
Mempertimbangkan Lan Qiren adalah paman yang telah membesarkan Lan
Wangji, tidak ada lagi yang bisa membuat marah.
Dia mengelus dagunya dan terkekeh. “Tentu saja, Tuan. Aku hanya
khawatir kau akan marah jika aku terlalu banyak bertanya padanya di
depanmu. Tetapi karena Anda telah memberi saya izin, saya akan
melanjutkan. LanZhan?”
"Mn," jawab Lan Wangji.
"Su Clan of Moling adalah klan yang memisahkan diri dari Lan Clan of
Gusu, kan?" Wei Wuxian bertanya.
"Mn," jawab Lan Wangji mengiyakan.
“Setelah mereka berpisah, Klan Su menggunakan Klan Lan sebagai
referensi untuk semuanya, termasuk teknik terkuat mereka. Benar?"
"Ya," jawab Lan Wangji.
“Salah satu teknik rahasia Klan Lan, Nada Pemberantasan, memiliki
efek penolak kejahatan. Guqin tujuh senar dianggap yang paling hebat dan
musyrik di antara instrumen, yang juga mengapa seni guqin paling banyak
dipraktikkan di antara para pembudidaya di klan. Klan Su dari
Moling mengikuti contoh Klan Lan, jadi klan mereka juga sebagian besar
terdiri dari pembudidaya guqin, bukan?”
"Benar," jawab Lan Wangji.
“Pemimpin klan dari Klan Su dari Moling meninggalkan Klan Lan
dari Gusu dan mendirikan sektenya sendiri, tetapi keterampilan guqinnya
sendiri kurang. Jadi, para murid yang dia ajar juga membuat banyak
kesalahan saat bermain, bukan?”
"Ya," jawab Lan Wangji dengan tenang.
Wei Wuxian dan Lan Wangji bertukar pernyataan bolak-balik,
mengajukan pertanyaan dan memberikan jawaban seperti tidak ada orang
lain di sekitar. Mereka yang mendengarkan secara bertahap menemukan
bahwa mereka tidak hanya mengolok-olok Su She tetapi, sebaliknya,
mengupas lapisan bawang. Jadi, mereka mendengarkan dengan lebih serius.
“… Jadi, bahkan jika ada sesuatu yang aneh tentang bagian dari musik
pertempuran yang dimainkan oleh Klan Su saat membunuh mayat berjalan
dalam perjalanan ke Gundukan Pemakaman, Klan Lan tidak akan
memikirkannya,” Wei Wuxian perlahan melanjutkan. “Mereka hanya akan
menganggapnya sebagai Klan Su yang membuat kesalahan karena teknik
mereka yang buruk dan ingatan skor yang buruk. Mereka tidak pernah
menduga melodi itu mungkin sengaja salah. Apakah itu benar?"
Saat dia menanyakan pertanyaan terakhir itu, murid-murid Su She
berkontraksi. Vena muncul dengan keras di tangan yang ditekan ke gagang
pedangnya, yang diam-diam dia tarik setengah inci dari sarungnya. Pada saat
yang sama, Lan Wangji mengangkat matanya dan melihat pemahaman
cermin di tatapan Wei Wuxian.
Dia dengan jelas mengucapkan setiap kata dari jawabannya. "Itu betul."
Su She menghunus pedangnya penuh dengan sching. Wei Wuxian
tersenyum dan menggunakan dua jari untuk menyingkirkan ujung pedang
yang tajam.
"Apa yang kamu lakukan? Jangan lupa Anda kehilangan semua
kekuatan spiritual Anda.
Apa gunanya mengancamku, ya?”
Su She, pedang terangkat, tidak bisa menusuk atau mundur. Dia
menggertakkan giginya. “Kalian berdua terus mengincarku lagi dan lagi. Apa
yang ingin kau sindir?!”
“Apakah saya terlalu halus dalam menyampaikan maksud saya? Anda
pikir saya menyindir? Wei Wuxian bertanya dengan rasa ingin tahu. “Kalau
begitu, biarkan aku membuat diriku lebih jelas. Semua orang di sini
kehilangan kekuatan spiritual mereka karena mereka semua melakukan satu
hal.
Benda apa itu? Bunuh mayat berjalan. Selama pembantaian, Pemimpin Sekte
Su dari Su Clan of Moling menemani semua orang mendaki gunung. Dia
berpura-pura menolak kejahatan dengan guqinnya, tetapi sebenarnya, dia
diam-diam mengubah bagian dari lagu pertempuran menjadi melodi yang
akan membuat seseorang kehilangan kekuatan spiritualnya untuk sementara.
Dia sepertinya bertarung bersamamu saat kamu semua berlutut dalam
pertumpahan darah, tapi dia sebenarnya mengkhianatimu … ”
"Fitnah!" seru Su She.
"Ada banyak pembudidaya guqin dari Klan Lan di sini, kan?" Wei
Wuxian bertanya pada orang banyak. "Saat kamu mendaki gunung, apakah
kamu mendengar kesalahan dalam lagu pertempuran yang dimainkan oleh
Su Clan?"
Tidak ada yang lebih memenuhi syarat untuk menjawab pertanyaan ini
daripada pembudidaya guqin dari Klan Lan Gusu. Mereka segera menjawab
serempak, “Kami memang melakukannya!”
"Pemimpin Sekte Su, kamu tahu bahwa banyak anggota Klan Lan yang
sepenuhnya mencemooh Klan Su, jadi kamu memanfaatkan penghinaan itu,"
lanjut Wei Wuxian. “Sementara lagu-lagu jahat dapat menyebabkan
kerusakan, mereka juga datang dengan persyaratan tertentu terkait kekuatan
spiritual dari orang yang memainkannya. Tentu saja tidak mungkin
kekuatanmu sendiri dapat memicu lagu yang akan menyebabkan hampir
seribu orang kehilangan kekuatan spiritual mereka — itulah sebabnya kamu
membawa serta semua pembudidaya guqin dari Su Clan dan membuat
mereka bermain denganmu! Dari semua klan yang hadir, hanya Klan Lan
yang akan menyadari ada sesuatu yang salah, dan mereka tidak akan
memedulikannya. Bahkan jika mereka melihat Anda salah memainkan lagu
pertempuran, mereka hanya akan menghapusnya karena Anda tidak
kompeten dan akibatnya melatih murid Anda dengan buruk!
Nie Huaisang menganga. “Apakah benar-benar ada lagu jahat seperti itu
di dunia?
Yang bisa membuat orang kehilangan kekuatan spiritualnya?!”
“Bagaimana mungkin tidak ada?” kata Wei Wuxian. “Suara guqin bisa
mengusir kejahatan, jadi mengapa tidak bisa memanggilnya? Ada koleksi
melodi Dongying yang disebut Collection of Spirit Turmoil.
Didokumentasikan di dalamnya adalah lagu-lagu jahat yang beredar di tanah
Dongying. Beberapa lagu bahkan bisa membunuh. Mengapa tidak ada yang
membuat orang kehilangan kekuatan spiritualnya untuk sementara? Lan
Qiren-qianbei ada di sini, tanyakan padanya. Apakah ada volume seperti itu
di dalam Ruangan Buku Terlarang, di bawah Paviliun Perpustakaan?”
Su She menenangkan diri, lalu mencibir. “Bahkan jika lagu seperti itu
ada, saya
tidak akan bisa memasuki Kamar Buku Terlarang selama saya belajar di
Klan Lan. Saya tidak punya cara untuk melihat skor itu. Dan saya tidak
pernah menginjakkan kaki di dalam Cloud Recesses sejak itu. Belum pernah
saya mendengar tentang buku ini! Tapi Anda tentu akrab dengan Kumpulan
Kekacauan Roh ini, dan Anda juga sangat dekat dengan Hanguang-jun.
Siapa yang lebih mungkin melakukan kontak dengannya—saya atau Anda?”
Wei Wuxian tersenyum. “Siapa bilang kau yang memasuki Kamar Buku
Terlarang? Jika tuanmu bisa masuk dan keluar sesukanya, itu akan bekerja
dengan baik juga, bukan? Dia mungkin memberimu ide untuk mengutak-atik
skor sejak awal, kan?”
Sosok penting dengan otoritas besar, yang bisa masuk dan keluar dari
Cloud Recesses sesuka hatinya. Tidak perlu menjelaskan siapa guru Su She.
Semua orang tahu itu hanya Lianfang-zun!
"Sungguh rencana yang cerdik yang kalian berdua tetaskan," kata Wei
Wuxian. “Tangkap junior dari berbagai klan dan pancing semua orang ini ke
Burial Mounds — belalang sembah mengintai jangkrik, tidak menyadari
oriole di belakang. Dia menggunakan lukanya untuk menghindari kecurigaan
dan sebagai alasan untuk tidak berada di sini. Kalian berdua telah berkolusi.
Salah satu dari Anda memainkan lagu jahat untuk merusak kekuatan spiritual
semua orang, sementara yang lain menggunakan Penghitungan Harimau Yin
untuk memanipulasi mayat ganas untuk mengepung gunung. Pada akhirnya,
ribuan orang akan musnah di wilayahku—dan siapa yang akan percaya
padaku jika aku bilang aku tidak melakukannya, bukan? Kamu juga tidak
takut bertemu denganku. Wei Wuxian memiliki reputasi yang sangat buruk.
Dendam baru dan kebencian lama akan muncul bersamaan, dan di tengah
hiruk pikuk itu, tidak ada yang akan mendengarkanku mencoba menjelaskan.
"Tertawa," kata Su She. “Lianfang-zun sudah menjadi Kepala Kultivasi
dan pemimpin dunia kultivasi. Dia tidak perlu bertarung denganmu untuk
mendapatkan kekuasaan. Apa yang dia dapatkan dengan membuat begitu
banyak orang menyerahkan diri mereka sendiri ke kematian mereka di depan
pintu Anda? Coret nama saya jika Anda harus, tapi beraninya Anda
memfitnah Lianfang-zun!”
“Jika kamu begitu yakin aku memfitnahmu, apakah kamu berani
memainkan lagu pertempuran melawan kejahatan yang dimainkan Su Clan of
Moling saat mendaki gunung? Lakukan di sini, di depan semua orang,” kata
Wei Wuxian.
Semua pembudidaya guqin dari Klan Lan Gusu hadir. Jika Su
Dia memainkan sesuatu yang berbeda dari apa yang mereka dengar
sebelumnya, mereka akan segera memanggilnya!
Di dalam Gua Demon-Quelling, orang diam-diam bergeser semakin
jauh dari orang-orang dari Klan Su. Ruang yang mereka kosongkan secara
tidak sengaja membentuk tempat terbuka yang luas, dengan Klan Su
terisolasi di tengahnya.
Wei Wuxian memanfaatkan kesempatan ini. “Tidak akan
melakukannya? Baik, tidak apa-apa. Mengapa Anda tidak melihat ini, kalau
begitu?
Dia mengambil dua lembar kertas menguning dari jubahnya. Dia
melambaikannya, hanya membiarkan orang melihat sekilas fakta bahwa
partitur musik ditulis di atas lembaran.
“Apa menurutmu kita benar-benar meninggalkan Menara Ikan Mas
Emas dengan tangan kosong?
Di dalam ruang rahasia di belakang cermin perunggu Fragrance Palace, Jin
Guangyao menyembunyikan dua halaman yang robek dari Collection of
Spirit Turmoil. Dan kami menemukan mereka. Jika kami menunjukkannya
kepada Lan Qiren-qianbei dan membiarkannya menentukan apakah itu
cocok dengan melodi yang Anda mainkan, kebenaran akan terungkap!”
Su Dia mencibir. "Kamu berbohong. Bagaimana saya tahu jika itu
bukan skor acak yang Anda tulis hanya untuk memfitnah saya?
“Apakah saya akan membawa dua lembar musik sepanjang hari,
hanya jika saya bisa mengeluarkannya?” Wei Wuxian bertanya balik.
"Bagaimanapun, Lan Qiren-qianbei dapat mengetahui apakah itu bohong
dengan sekali pandang."
Su She awalnya mencurigai penipuan. Sekarang, alisnya berkerut saat
melihat seringai licik Wei Wuxian, serta kepastian dalam suaranya saat Lan
Qiren mengambil seprai.
Dia tegang dan menangis, “Lan-qianbei, hati-hati! Ini jebakan!"
sebelum dia meraih untuk mengambil kedua kertas itu.
Saat itu, tatapan pedang biru dingin dari Bichen menyerangnya. Su She
menghunus pedangnya untuk memblokir, tetapi begitu dia melakukannya, dia
menyadari bahwa dia telah ditangkap!
Pedang Su She bernama "Nanping." Saat berbenturan dengan Bichen,
pedangnya bersinar terang. Itu sangat jelas penuh dengan kekuatan spiritual!
Wei Wuxian melipat kedua lembar kertas itu dan menyelipkannya
kembali
jubahnya sekaligus.
“Apakah mataku menipuku? Kamu sebenarnya masih memiliki
kekuatan spiritual?” katanya, pura-pura terkejut. “Selamat, selamat. Tapi
beranikah saya bertanya — jika Anda tidak memiliki rencana licik, lalu
mengapa Anda menyembunyikan fakta bahwa Anda tidak kehilangan
kekuatan spiritual Anda?
Tentu saja, lembaran-lembaran kertas itu bukanlah halaman dari
Kumpulan Kekacauan Roh yang mereka temukan di Menara Ikan Mas Emas.
Itu adalah skor melodi aneh yang dimainkan Jin Guangyao, yang ditulis Lan
Wangji saat berada di dalam Kamar Buku Terlarang. Dia telah meninggalkan
salinan untuk referensi Lan Xichen, dan Wei Wuxian telah menggesek
keduanya, menyimpannya di tangan untuk membodohi orang. Sekarang, dia
berhasil membuat Su She skeptis dan cemas. Dan ketika Wei Wuxian
menambahkan penghinaan pada lukanya dengan berulang kali mengejek dan
memprovokasi dia, Su She menjadi tidak sabar, seperti yang diharapkan. Lan
Wangji tiba-tiba mengujinya tanpa Wei Wuxian bahkan perlu mengatakan
apa pun, dan Su She sendiri yang membiarkan kucing itu keluar dari tas.
Kerumunan dengan cepat menghindar darinya. Tapi mereka tidak
perlu— Lan Wangji bergerak seperti cara Wei Wuxian berbicara, menekan
di setiap langkah, membuat lawannya tidak punya ruang untuk bernapas.
Butuh semua yang Su She miliki untuk tidak jatuh dan menempatkan dirinya
pada posisi yang kurang menguntungkan. Tersandung, dia mundur sampai
dia menabrak tangga. Ketika dia melihat ke bawah, dia melihat susunan
mantra merah di bawah kakinya.
Mata Lan Wangji menajam.
Oh sial! Dia akan merusak susunan yang baru saja diperbaiki!pikir
Wei Wuxian.
Benar saja, Su She menggigit lidahnya dan meludahkan seteguk darah
ke tanah. Noda darah yang pekat menutupi tanda merah yang sudah kusam
dan tidak jelas.
Lan Wangji tidak lagi punya waktu untuknya—sebaliknya, dia menebas
tangan kirinya dengan ujung tajam Bichen dan mencoba menggambar ulang
susunannya. Su She mengambil kesempatan ini untuk melemparkan jimat ke
tanah. Semburan api biru dan asap meletus.
Jimat Transportasi!
Penggali kubur dari Klan Chang di pemakaman Yueyang akrab dengan
teknik pedang Klan Lan. Su She dulunya adalah murid sekte dari Klan Lan,
jadi dia memenuhi persyaratan itu. Su She adalah pria bertopeng asap
yang telah mereka lihat berkali-kali!
Wei Wuxian berjongkok di samping Lan Wangji. "Bagaimana itu?"
Lan Wangji menggunakan jarinya yang berdarah untuk menggambar
di tanah, tapi setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya. Darah
baru telah menutupi seluruh susunan dan menghancurkan mantera. Itu tidak
bisa diperbaiki. Wei Wuxian mengambil tangannya dan menggunakan
lengan bajunya sendiri untuk menyeka darah dan kotoran di atasnya.
"Jika tidak berfungsi, biarkan saja."
Array rusak dan di ambang kehancuran total. Murid sekte Su Clan
dari Moling semuanya jelas bingung, jadi sepertinya Su She tidak pernah
memberi tahu mereka bahwa mereka memainkan lagu yang salah — atau
bagaimana menghindari kehilangan kekuatan spiritual mereka. Yang berarti
para murid Su Clan pada awalnya dimaksudkan untuk mati, sama seperti
orang lain. Mereka berkerumun bersama, takut anggota kelompok lainnya
akan menyalahkan mereka dan membalas dendam.
Namun, kepanikan telah turun ke Gua Demon-Quelling. Tidak ada yang
punya waktu untuk mencoba dan membalas mereka.
Beberapa kepala keluarga menangkap putra mereka dan menasihati
mereka, “Ketika gerombolan mayat menyerbu ke sini dalam beberapa menit,
pikirkan cara untuk melarikan diri. Anda harus terus hidup, apa pun yang
terjadi! Memahami?!"
Jin Ling meringis ketika mendengar mereka, meskipun jauh di lubuk
hati, dia berharap pamannya sendiri akan mengatakan hal yang sama. Dia
menunggu untuk waktu yang lama, menatap Jiang Cheng ketika dia
mengatakan hal semacam itu. Dia menatap begitu keras sehingga Jiang Cheng
akhirnya mengalihkan pandangannya padanya. Kemuraman yang membebani
alisnya telah sedikit mereda, tetapi kerutan di antara keduanya belum.
"Ada apa dengan matamu?"
"…Tidak ada apa-apa!" Jin Ling dengan sedih membentak balik.
Wei Wuxian merobek lengan bajunya yang bersih untuk menyeka dan
membungkus luka di tangan Lan Wangji. Sesosok tiba-tiba menyerbu mereka
dari belakang, mengayunkan pedang mereka ke bawah. Lan Wangji
mengulurkan tangan kanannya dan menjentikkan—terdengar suara logam saat
dia menampar pedang kurang ajar itu dengan tangan kosong.
Wei Wuxian menyipitkan mata. "Anda lagi?"
Kekuatan tamparan itu mengejutkan pria itu mundur beberapa
langkah, membuatnya jatuh ke tanah. Itu adalah Yi Weichun. Matanya
merah seperti dia
mengacungkan pedangnya sekali lagi.
"Wei Wuxian, aku tidak percaya sepatah kata pun yang baru saja kamu
katakan!"
“Kucing itu keluar dari tas. Su She memancarkan tatapan pedangnya
dan kemudian lari. Bagian mana yang tidak kamu percayai?” Wei Wuxian
bertanya.
Tapi Yi Weichun hanya mengayunkan pedangnya lagi, berteriak, “Aku
tidak percaya padamu! Saya tidak percaya apa pun yang Anda katakan!
Seseorang yang dibutakan oleh kebencian akan menolak menerima
apapun yang dapat bermanfaat bagi musuh.
Saat itu, tangisan panik datang dari depan mereka. "Itu rusak!" "Array
rusak!"
"Mereka masuk!"
Wen Ning mengirim sebaris mayat berpakaian compang-camping
terbang dengan tangan kosong, tapi dia hanya satu kekuatan. Setelah
hilangnya penghalang susunan darah, tidak ada yang menghentikan
gerombolan mayat yang berkerumun ke Gua Penumpas Setan seperti
gelombang hitam. Bau busuk busuk dan suara geraman memenuhi gua yang
luas itu dalam sekejap!
Jin Ling belum pernah melihat begitu banyak mayat ganas
sebelumnya, dan dalam jarak sedekat itu. Terlepas dari dirinya sendiri,
rambutnya berdiri tegak dan cengkeramannya pada Suihua semakin erat.
Tiba-tiba, seseorang membuka jarinya dan memasukkan sesuatu yang dingin
ke telapak tangannya. Dia melihat ke bawah dan tertegun.
"Jiujiu?"
Jiang Cheng bangkit berdiri dengan dukungan Sandu yang tak berdaya,
tubuhnya bergoyang dengan susah payah. “Coba saja kehilangan Zidian, jika
kamu berani!”
Lan Sizhui, Lan Jingyi, dan yang lainnya bergegas maju, mengayunkan
pedang mereka.
“Jenderal Hantu! Kami datang untuk membantu Anda!”
Pemimpin Sekte Ouyang tidak bisa berdiri atau menahan putranya.
"Zizhen, tunggu!" dia berteriak.
Ouyang Zizhen mengayunkan pedangnya sekuat tenaga, menoleh ke
belakang untuk berteriak, “Jangan takut, Ayah! Aku akan melindungimu!"
Tapi saat dia menoleh, cakar keriput langsung menuju
tenggorokannya. "Zizhen!" Pemimpin Sekte Ouyang berteriak putus asa,
termakan oleh teror.
Sebuah pedang memotong cakar tepat pada waktunya. Lan Qiren
menangkap Ouyang Zizhen dan melemparkannya kembali ke kerumunan.
Memimpin sekelompok pembudidaya pedang Klan Lan, dia maju untuk
membunuh. Dia telah beristirahat untuk sementara waktu, jadi dia
memulihkan lebih banyak kekuatannya daripada yang lain, dan pedangnya
ganas dan tajam. Banyak dari penonton tercengang karena terkejut.
Lan Sizhui mengayunkan pedangnya seperti angin. Tiba-tiba, logam
berbenturan di belakangnya—seseorang telah membantu memblokir
serangan di punggungnya. Lan Sizhui tercengang.
"Jin-gongzi, kenapa kamu di sini juga?"
Ternyata, ketika Jin Ling melihat orang lain seumuran dengannya
bergabung, dia tidak bisa duduk diam lagi. Ketika Jiang Cheng tidak
memperhatikan, dia memasukkan kembali cincin perak Zidian ke tangannya
dan keluar dari kerumunan, bergegas ke pintu masuk gua — area paling
berbahaya.
Jiang Cheng berusaha mengejarnya, tetapi dia hanya bisa tersandung
beberapa langkah. Dia mencoba mengayunkan pedangnya, hanya untuk
merasa Sandu beratnya seribu pound. Dua mayat wanita menjebaknya, satu di
kiri dan satu di kanan. Jiang Cheng bersumpah dan mengangkat pedangnya
untuk terus bertarung. Namun, sepasang tangan lain mencabik-cabik kedua
mayat itu.
"Pemimpin Sekte Jiang ..."
Jiang Cheng menjadi marah ketika mendengar suara itu. "Pergi dariku!"
Dia menendang Wen Ning ke samping dan meraung, "Jin Ling!"
Lan Jingyi bergidik. “Saya pikir Anda lebih baik kembali! Pamanmu
akan memakan semua orang di sini hidup-hidup.”
Raungan Jiang Cheng lebih menakutkan daripada mayat-mayat ganas
itu, tetapi Jin Ling mengabaikannya. "Kamu kembali!"
Ouyang Zizhen tidak bertahan lama dalam cengkeraman ayahnya
sebelum dia menyerang lagi, dengan pedang di tangan. “Wow! Saya tidak
tahu bahwa Lan Qiren-xiansheng tahu cara menggunakan pedang. Dia
juga sangat hebat dalam hal itu!
Lan Jingyi menjawab dengan keras seperti biasanya. "Tentu saja!
Menurut Anda siapa yang mengajari Hanguang-jun dan Zewu-jun seni
pedang sebelum mereka
enam belas?!”
Pemimpin Sekte Ouyang memaksa dirinya untuk mengayunkan
pedangnya. "Tunggu apa lagi?" teriaknya pada orang-orang yang masih
membatu di dalam gua. “Jika kamu tidak bertarung, maka itu pasti kematian.
Para junior berkelahi, untuk apa kamu duduk-duduk?!”
Dipengaruhi oleh pemandangan anak laki-laki yang bertarung sekuat
tenaga, semakin banyak orang menghunus pedang mereka, menggunakan
kekuatan dan kekuatan spiritual apa pun yang tersisa untuk bergabung dalam
pertempuran. Lambat laun, gerombolan mayat yang padat di sekitar gua
terlempar ke barisan yang tersebar. Sekitar satu jam kemudian, barisan itu
menjadi kelompok dua dan tiga. Situasinya benar-benar menguntungkan
mereka!
Pada saat Lan Wangji telah menebas mayat ganas terakhir yang
mencengkeram menjadi dua, mayat di dalam gua ditumpuk setinggi gunung,
dan darah mengalir seperti sungai.
Semua orang berlumuran kotoran berdarah yang sudah lama membeku
dan berkerak. Paru-paru mereka tersedak oleh bau darah yang menyengat.
Setelah pertempuran yang dimenangkan dengan susah payah, banyak yang
sudah jatuh ke tanah, tidak bisa bangun — hampir tidak berbeda dari mayat
yang berserakan. Satu-satunya yang tetap berdiri dengan dukungan pedang
mereka adalah segelintir pemimpin klan dan pemuda energik.
Lan Jingyi menatap kosong ke angkasa, wajahnya pucat. "Aku ...
aku belum pernah membunuh begitu banyak mayat berjalan
sebelumnya ... Sendirian, aku membunuh setidaknya tiga puluh, tidak,
empat puluh ..."
“Aku… juga…” Ouyang Zizhen setuju.
Kemudian, seperti yang telah direncanakan anak laki-laki itu, mereka
jatuh ke tanah bersamaan dengan bunyi gedebuk, tidak pernah ingin bangkit
lagi.
Menahan diri dari kemauan keras, Jiang Cheng berjalan ke arah Jin Ling
dan meraih anak laki-laki itu. "Apakah kamu terluka ?!"
Bahkan napas berat yang dihembuskan Jin Ling membawa aroma
metalik. "TIDAK,
SAYA…"
Jiang Cheng segera membantingnya ke tanah. "TIDAK?! Lalu aku akan
memberiAnda beberapa cedera untuk memberi Anda pelajaran! Bocah bau,
menurutmu kata-kataku hanyalah udara kosong ?! dia memarahi.
 Tapi dia juga tidak bisa berdiri tegak setelah ayunan itu, dan terpaksa
duduk dengan berat. Saat dia terengah-engah, tatapannya mengembara ke
dua orang yang berdiri di dekat pembukaan Gua Penangkal Setan.
Wei Wuxian dan Lan Wangji sama-sama kotor. Wei Wuxian
mengenakan pakaian hitam, jadi dia tidak terlihat terlalu buruk, tapi jubah
putih Lan Wangji sekarang diwarnai dengan berbagai warna hitam dan
merah—pemandangan yang menakutkan. Hanya pita dahinya yang sangat
berarti yang sebagian besar masih bersih. Dia mencengkeram Bichen di
tangannya, bilahnya masih mengalir dengan kekuatan spiritual.
Ini adalah pertama kalinya mereka yang hadir melihat Hanguang-jun
yang tidak terawat, tetapi tidak ada yang peduli tentang itu pada saat seperti
ini.
“Apakah…sudah berakhir…?” seseorang bertanya.
Mendengar suara itu, semua orang memiliki pemikiran yang sama. Nie
Huaisang benar-benar selamat dari pertarungan seperti itu dan masih
berbicara dengan energi seperti itu— sungguh sebuah keajaiban.
Tidak ada yang memiliki energi untuk menjawabnya, tetapi Nie
Huaisang praktis menangis karena gembira.
“Oh syukurlah, gerombolan itu akhirnya dikalahkan! Sungguh berkah
dari leluhur sehingga saya bisa selamat dari bencana!”
Emosinya menular, dan anak laki-laki itu juga mulai bersorak. Satu
demi satu, semakin banyak yang bergabung dalam perayaan itu. Namun, di
sisi Klan Lan, seseorang terengah-engah.
"Xian Sheng!"
Suara Lan Qiren segera menyusul. "Tidak perlu membantuku!"
Lan Wangji menoleh dan melihat Lan Qiren batuk lebih banyak darah.
Setelah mengabaikan kekhawatirannya, Lan Qiren duduk dalam posisi lotus
dan mulai mengatur pernapasannya. Lan Wangji dengan cepat mendekat dan
memeriksa denyut nadinya sebentar, tetapi dia diprotes tepat ketika dia akan
menyalurkan kekuatan spiritual kepadanya.
"Tidak dibutuhkan! Kekuatan spiritualku belum kembali. Usahamu
akan sia-sia, seperti membuang lembu yang terbuat dari lumpur ke laut.”
Lan Wangji menarik tangannya dan bangkit.
 "Apa yang harus kita lakukan tentang ini, Hanguang-jun?"
pembudidaya tamu menanyakannya karena kebiasaan.
Hanya setelah pertanyaan diajukan, mereka menyadari ketidakwajaran
dari apa yang telah mereka lakukan. Namun, Lan Qiren sedang beristirahat,
matanya terpejam, dan tidak menunjukkan tanda-tanda kepedulian.
“Beristirahatlah sejenak. Periksa korban. Perlakukan yang terluka
tanpa penundaan, ”jawab Lan Wangji.
Dia selalu memiliki otoritas luar biasa dalam Klan Lan Gusu, dan
para murid sekte sangat diyakinkan. Dengan tenaga yang lebih besar dari
sebelumnya, mereka menjawab serempak, “Ya, Pak!”
Namun, sebelum mereka sempat bergerak, Wei Wuxian tiba-tiba
angkat bicara. "Diam."
Dia tampak serius. Orang-orang langsung terdiam. Mereka yang
bersemangat bersorak juga terdiam, satu per satu, menatapnya dengan
gelisah.
Tidak ada suara di dalam Gua Penumpas Setan, selain suara napas pelan.
Melawan keheningan ini, suara lain menjadi semakin jelas.
Itu datang dari luar Gua Penumpas Setan—suara kaki yang menggerak-
gerakkan dahan dan dedaunan yang layu di bawah kaki.
Itu juga bukan hanya satu orang. Ada langkah kaki tak berujung,
berdesakan dan dikemas bersama.
Orang-orang di dalam Gua Demon-Quelling bahkan tidak berani
bernapas lagi. Mata ketakutan yang tak terhitung jumlahnya beralih ke pintu
masuk gua. Sesuatu bergerak perlahan melalui hutan hitam, merayap. Itu
kabur, dikaburkan oleh kegelapan, nyaris tak terlihat. Tetapi, diiringi dengan
suara langkah kaki yang tertatih-tatih, sesuatu itu menjadi semakin jelas—
sampai semua yang hadir dapat dengan jelas melihat wajah-wajah putih
mengerikan, tangan keriput, dan taring dalam berbagai warna merah dan
kuning.
Itu adalah gelombang baru mayat.
Dan itu adalah gerombolan yang lebih besar dari yang sebelumnya!
Orang-orang di dalam Gua Demon-Quelling mengira kelangsungan
hidup sudah di depan mata. Sekarang, rasa putus asa yang luar biasa melahap
seluruh gua dalam sekejap
instan, dan malapetaka menyelimuti semua yang hadir. Bahkan Jin Ling,
Lan Sizhui, dan anak laki-laki lainnya dibiarkan membatu, kedinginan
sampai ke tulang karena keputusasaan. Beberapa hanya pingsan, tampaknya
tidak dapat menerima bahwa harapan mereka telah pupus begitu cepat.
Beberapa mulai menangis lemah. Tapi tidak ada yang punya energi untuk
berdiri dengan pedang di tangan dan terus berjuang.
Bahkan jika Wen Ning berjaga di pintu masuk gua lagi, berapa lama dia
bisa bertahan sendiri?
Tiba-tiba, Wei Wuxian memanggil, "Hanguang-jun!"
Lan Wangji balas menatapnya. Wei Wuxian menghela nafas, lalu
berkata, "Aku ingin melakukan sesuatu."
Kata-katanya menarik perhatian orang lain yang hadir.
"Maukah kamu menemaniku?" Wei Wuxian
menambahkan.
Lan Wangji menatap lurus ke arahnya. Jawabannya jelas dan tegas.
"Ya."
Wei Wuxian tersenyum lebar dan menanggalkan pakaian luarnya yang
hitam
jubah. Di bawahnya ada jubah dalam putih yang sudah setengah diwarnai
merah. Namun, itu tidak menghentikannya untuk mengolesi beberapa garis
di atasnya dengan tangannya yang berlumuran darah.
Saat pola yang dia gambar menjadi semakin jelas, mereka yang
mengawasinya bekerja semakin dipenuhi dengan ketidakpercayaan, seperti
mereka sedang menonton semacam monster.
Fang Mengchen berdiri, saat itu juga. "Apa yang sedang kamu
lakukan?" serunya dengan cemas.
Wei Wuxian mengabaikannya dan melanjutkan menggambarnya.
 Pada saat dia selesai, itu bukan lagi jubah putih yang dia kenakan
tetapi bendera yang cerah dan mencolok.
Bendera yang menarik perhatian semua makhluk jahat ke satu target—
Bendera Penarik Roh!
Wei Wuxian berdiri di samping Lan Wangji, lalu melambai pada Lan
Sizhui dan anak laki-laki lainnya untuk memanggil mereka. Para junior
berkumpul. Jin Ling juga ingin bangun tetapi didorong kembali oleh Jiang
Cheng.
“Dalam beberapa menit, saat gelombang kedua mayat masuk, aku akan
memancing mereka ke Blood Pool. Hanguang-jun akan bertanggung jawab
untuk menjatuhkan mereka. Ini,” katanya sebelum menepuk-nepuk hatinya,
“akan menjadi target mereka. Mereka tidak akan memperhatikan Anda.
Jangan terganggu oleh perkelahian; fokus hanya untuk keluar.
Lan Sizhui mengangkat suaranya sekali. "Apa?! TIDAK! Sama sekali
tidak!" Pemimpin Sekte Ouyang telah menyerah untuk menahan
putranya sekarang,
jadi Ouyang Zizhen bergabung dalam paduan suara. “Wei-qianbei, kami
juga ingin membunuh mayat berjalan! Aku bisa membunuh seratus lagi dari
mereka!”
Lan Jingyi, sebaliknya, sudah menanggalkan pakaiannya sendiri.
"Aku juga akan menggambar bendera pada diriku sendiri!"
Terpecah antara tertawa dan menangis, Wei Wuxian dengan cepat
menghentikannya. “Baiklah, sudah cukup, berhenti main-main. Satu sasaran
sudah cukup.
Hanguang-jun bekerja denganku untuk menjatuhkan mayat berjalan sudah
cukup. Jangan menambah kekacauan ini, kalian semua.”
Menghadapi situasi ini, semua orang di dalam Gua Demon-Quelling
benar-benar bingung. Mereka semua tahu apa yang dilakukan oleh Spirit-
Attraction Flag. Dan bahkan jika ada seseorang yang bersedia menggunakan
daging dan darah mereka sendiri untuk menarik gerombolan mayat yang akan
menerobos barisan, mengorbankan diri mereka sendiri demi keselamatan
orang lain... pasti seseorang itu tidak akan pernah menjadi Wei Wuxian!
Lan Sizhui dan junior lainnya akan terus berbicara, tapi Lan Wangji
menghentikan mereka. "Perhatikan dia."
Kemudian dia menoleh ke Lan Qiren dan membungkuk dalam-dalam.
Lan Qiren membuka matanya tetapi tidak berbicara.
“Lan-xiansheng! Hanguang-jun, he…he…” Lan Sizhui berkata dengan
cemas.
 "Begitulah seharusnya," kata Lan Qiren tanpa ekspresi.
Lan Sizhui ingin mengatakan lebih banyak.
"Tetapi…!"
“Wen Ning! Buka jalan!” Wei Wuxian berteriak.
Garis-garis hitam yang menyebar dari leher Wen Ning langsung
tumbuh, merayapi hampir separuh wajahnya. Dia tidak lagi menghalangi
mayat untuk masuk tetapi melolong panjang dan merobek gerombolan yang
tebal untuk membuka jalan.
Dengan hilangnya penghalang, gelombang kedua mayat
menginjakkan kaki di Gua Demon-Quelling.
Wei Wuxian mendorong Lan Sizhui, mendesaknya, "Pergilah!"
Dia berbalik dan berlari menuju Blood Pool. Lan Wangji tidak pernah
meninggalkan sisinya, berlari bersamanya bahu-membahu. Seperti yang
diharapkan, Bendera Penarik Roh berwarna merah darah yang tergambar di
jubah putihnya adalah target terbaik. Tidak ada satu pun mayat ganas yang
memperhatikan manusia yang hidup di dalam gua, sama sekali mengabaikan
mereka bahkan saat mereka melewatinya. Setiap pasang mata merah
terkunci pada Wei Wuxian saat mereka menyerangnya.
Gelombang demi gelombang mayat maju. Setiap jalan yang dibuka
Wen Ning dengan cepat diisi lagi oleh orang mati yang berantakan,
memaksanya untuk mendorong kembali dan membuka yang lain. Hanya
sekitar separuh orang di dalam Gua Demon-Quelling yang berhasil
dievakuasi; sisanya termasuk mereka yang belum mendapatkan cukup energi
untuk berjalan. Mereka melihat silau pedang Bichen menyapu gua secara
acak, tetapi setiap kali deretan mayat ganas ditebang, baris baru dengan cepat
menggantikannya. Ratapan mengerikan bergema ke langit, hampir
menembus langit-langit berkubah Gua Penumpas Setan.
Tidak butuh waktu lama sebelum gelombang mayat mengepung Wei
Wuxian dan Lan Wangji, membuat mereka sulit untuk mendekati Blood
Pool. Saat tumpukan mayat menumpuk semakin tinggi, tanah bersih di
sekitar mereka terus menyusut. Para junior, yang sangat resah melihat
pemandangan itu, menghunus pedang mereka dan berbalik.
Lan Jingyi melihat seseorang menebang mayat saat mereka bergegas
keluar. “Maukah kamu membantu? Jika Anda masih bisa menggunakan
pedang, tolong bantu! Setiap sedikit membantu!
 "Dasar!" pria itu berteriak.
“Tidak apa-apa, Jingyi. Kami hanya akan mengandalkan diri kami
sendiri! kata Lan Sizhui.
Mendengar suara mereka, Wei Wuxian berteriak, “Wen Ning! Lempar
mereka ke luar!”
"Ya pak!" Wen Ning meraih Lan Jingyi dengan satu tangan dan baru
saja hendak meraih Lan Sizhui dengan tangan lainnya ketika Lan Sizhui
menghentikannya.
“Jenderal Hantu, aku tidak bisa pergi. Biarkan saya tinggal! Kalau
tidak, aku akan menyesalinya seumur hidupku!”
Saat mereka bertatap muka, Wen Ning membeku. Melihat dia tidak
mengejarnya lagi, Lan Sizhui segera berjuang kembali ke dalam gua. Lan
Jingyi dan yang lainnya juga memanfaatkan kesempatan ini untuk bergegas
melewati Wen Ning. Jin Ling, sementara itu, setengah diseret dan setengah
dibawa keluar dari gua oleh Jiang Cheng, melewati beberapa mayat ganas
dalam prosesnya. Mayat-mayat ganas yang dimaksud sedang diberi umpan
oleh Bendera Daya Tarik Roh pada Wei Wuxian, mata merah mereka hanya
terfokus padanya. Mereka benar-benar mengabaikan orang lain.
Jin Ling berteriak, “Jiujiu! SAYA…"
"Jika kamu berani kembali ke sana, jangan repot-repot memanggilku
jiujiu lagi!" Jiang Cheng berkata dengan dingin.
Kepala Jin Ling terangkat untuk melihatnya, tetapi Jiang Cheng
mengusirnya dari gua sambil berteriak, "Tetap diam!" Kemudian dia
menyerbu kembali ke Gua Penumpas Setan dengan Sandu di
cengkeramannya.
Jin Ling terkejut. "Jiujiu, tunggu aku!" dia menangis, dan mengikutinya
sama saja.
Sementara itu, di dalam Gua Demon-Quelling, lingkaran tanah kosong
yang mengelilingi Wei Wuxian dan Lan Wangji telah menyusut hingga
radius kurang dari tiga meter.
Silau pedang Bichen bersinar terang seperti biasa, dan api jimat
berkobar tanpa henti. Namun, memang ada terlalu banyak mayat ganas!
Wei Wuxian baru saja melemparkan segenggam jimat ketika indra
tajamnya mendeteksi bahaya. Dia menoleh untuk melihat. Benar saja, mayat
ganas telah naik ke tumpukan mayat di dekatnya, yang setinggi pria dewasa
— dan itu menerkamnya, mulutnya terbuka lebar. milik Wei Wuxian
tangannya kosong. Dia mengutuk dan mengaduk-aduk lengan bajunya,
tetapi tidak menemukan apa pun. Jantungnya berdegup kencang.
Dia kehabisan jimat mantra!
Lan Wangji, yang menyadari bahaya yang dialami Wei Wuxian, baru
saja akan membalik cengkeramannya dan menyerang ketika tiba-tiba ada
pekikan. Mayat ganas telah terbelah dua di udara!
Tidak. Itu telah terbelah menjadi dua. Dan hal yang telah dilakukannya
tepat di depan mata semua orang!
Mayat ganas yang benar-benar berlumuran darah merah berdiri di atas
tumpukan tubuh seukuran manusia. Masing-masing tangan memegang
setengah dari mayat yang masih kejang yang baru saja mencoba menyerang
Wei Wuxian. Kepalanya diturunkan, dan dia menatap Wei Wuxian dan Lan
Wangji.
Rahang Lan Jingyi turun sangat rendah sehingga mulutnya tidak bisa
lagi menutup. “… Oh, leluhur… Benda apa itu?” Ouyang Zizhen
bergumam.
Itu adalah pemikiran yang tepat mengalir di benak semua orang. Benda
apa itu?!
Mayat aneh ini, yang muncul entah dari mana, tidak seperti mayat
ganas yang pernah mereka lihat sebelumnya. Itu meneteskan darah merah
dari ujung kepala sampai ujung kaki, seolah-olah baru saja merangkak
keluar dari Kolam Darah. Itu hanyalah kulit dan tulang, dan mengerikan
secara tidak normal, untuk boot.
Massa mayat yang dikendalikan oleh Yin Tiger Tally juga tertarik
pada rekan aneh ini. Mereka menyerah untuk mengelilingi Wei Wuxian dan
melihat mayat berdarah itu dengan gentar.
Mayat berdarah itu maju dua langkah.
Itu bergoyang saat berjalan, persendiannya retak hampir seperti
sedang meregangkan ekstremitasnya. Darah merah gelap menetes dari
anggota badan dan tubuhnya, meninggalkan jejak di belakangnya.
Energi yin yang sangat bermusuhan meluap dari tubuhnya, serta
kebencian yang intens. Saat secara bertahap mendekat, mayat-mayat ganas
lainnya mulai merayap mundur. Sejumlah manusia hidup yang tersisa pucat
seperti abu, ketakutan dalam kesunyian.
Lan Wangji berdiri di depan Wei Wuxian untuk melindunginya, tapi
Wei
Wuxian menekan tangan yang mencengkeram
Bichen. "...Tunggu," katanya dengan
suara rendah.
Dia menatap tajam ke mayat berdarah itu, sebuah teori muncul di
benaknya. Jantungnya mulai berdebar kencang, dan dia mengulangi,
"Tunggu."
Mayat berdarah berhenti sekitar tiga meter dari mereka berdua. Tiba-
tiba ia melemparkan kepalanya ke belakang dan melepaskan dua lolongan
panjang.
Raungan kedua lebih melengking dari yang pertama. Yang hidup
menutupi mereka
telin
ga. Riak kecil mulai muncul di permukaan Kolam Darah.
Awalnya, itu seperti sebuah batu yang dilemparkan ke dalam kolam.
Tapi riak
terus membesar, tumbuh semakin lebar, seperti sesuatu yang gelisah
mengintai di bawah darah kental.
Tiba-tiba sebuah tangan menembus permukaan. Itu merebut pantai,
jari-jari menggali jauh ke dalam tanah. Apa yang muncul selanjutnya adalah
wajah merah, fiturnya setengah membusuk dan tidak jelas.
Mayat berdarah kedua telah merangkak keluar dari Blood Pool.
Segera setelah itu, permukaan kolam merah mulai berputar dan
gelisah seperti mendidih. Percikan, percikan. Kepala demi kepala melayang
ke permukaan air. Yang ketiga, keempat, kelima… Setiap orang ternoda
oleh kotoran darah yang mengerikan, memasang wajah paling mengerikan,
dan menggeram nyaring saat mereka muncul ke permukaan.
Begitu mereka merangkak keluar dari Blood Pool, mereka mulai
melawan mayat-mayat ganas lainnya. Seolah-olah angin puyuh pisau merah
tajam telah turun ke gerombolan mayat yang dikendalikan oleh Yin Tiger
Tally. Gerombolan itu direduksi menjadi daging cincang, bagian tubuh, dan
darah hitam yang berantakan.
Jin Ling tampak terguncang. “...Hal-hal apa itu?! Mengapa Blood Pool
memiliki mayat yang ganas di dalamnya? Bukankah semua mayat ganas di
Burial Mounds terbakar menjadi abu?!”
Pemimpin Sekte Ouyang melindungi putranya, yang berdiri di
sampingnya. "Beberapa tidak!"
“Yang mana yang bukan ?!” tanya Lan Jingyi.
 “The…the…” Pemimpin Sekte Ouyang
menjawab. Dia tidak bisa mengatakannya.
Ketika orang-orang terakhir dari Klan Wen yang tinggal di Gundukan
Pemakaman terbunuh selama pengepungan, lima puluh mayat mereka telah
dibuang ke Kolam Darah!
Jin Ling tiba-tiba berteriak. "Hati-Hati!"
Sosok berwarna merah darah telah mendarat di depan Lan Sizhui. Dia
mengacungkan pedangnya dan mundur beberapa langkah saat mayat darah
itu perlahan bangkit.
Sosok itu lebih kecil dari yang lain dan berdiri membungkuk. Ada
lubang menganga di tengkoraknya, menunjukkan bahwa ia telah dipukul
sampai mati.
Berendam dalam air berdarah telah meninggalkan rambut putihnya yang
jarang menempel di dahinya, dan dengan kulit dan dagingnya yang setengah
membusuk di atasnya, itu adalah pemandangan yang menjijikkan,
menakutkan, dan tidak nyaman untuk dilihat. Setelah merangkak berdiri, ia
mulai terpincang-pincang menuju Lan Sizhui. Karena ketakutan, para junior
bergegas berkumpul di sekelilingnya.
Sekarang setelah jumlah yang hidup bertambah, mayat-mayat berdarah
menjadi waspada dan terengah-engah di dalam tenggorokan mereka. Anak
laki-laki itu tegang seperti sedang menghadapi musuh besar, tetapi Lan Sizhui
dengan cepat memerintahkan mereka sebaliknya.
"Jangan bergerak!"
Sementara dia juga sedikit gugup, untuk beberapa alasan, dia tidak
takut.
Jika mayat kecil yang kurus dan berdarah ini memiliki mata, itu akan
menatap tepat ke arahnya. Itu memiringkan kepalanya dan mengulurkan
tangannya. Perlahan-lahan mencapai ke arah Lan Sizhui, sepertinya ingin
menyentuhnya. Tangannya kotor dengan darah dan tampak seperti kaki
ayam yang telah digerogoti. Anak laki-laki itu merinding.
Jin Ling mengacungkan pedangnya, ingin menghentikan mayat itu,
tetapi Lan Sizhui berseru, "Jin-gongzi, jangan!"
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tuntut Jin
Ling. "Jangan...jangan bergerak, siapa pun," kata
Lan Sizhui.
 Mayat berdarah itu mengeluarkan beberapa tangisan samar. Setelah
memantapkan dirinya,
Lan Sizhui juga perlahan mengulurkan tangannya ke arahnya.
 Saat dia hendak menyentuhnya, gelombang mayat baru menyerbu
masuk.
Mayat darah itu menjentikkan kepalanya dan melolong panjang. Itu melompat
ke udara dan menangani gerombolan itu, mencabik-cabik dan menggigit
seperti orang gila.
Darah dan daging beterbangan kemana-mana. Raungannya keras dan jelas
dan mengerikan, tindakannya cepat dan ganas — perubahan total dari
perilakunya di depan Lan Sizhui.
Wen Ning melemparkan sejumlah mayat ganas ke tanah. Dia gemetar
saat dia berteriak ke mayat berdarah itu, "Apakah itu kamu ?!"
Mayat berdarah itu mengabaikannya.
Mayat berdarah merobek mayat-mayat ganas seperti mereka sudah
gila, dan Wen Ning berteriak kepada mereka, "Apakah itu kamu ?!"
Gua Demon-Quelling dipenuhi dengan teriakan melengking, tinggi
dan rendah, tetapi tidak ada satu pun yang menjawabnya. Tidak seorang pun
bisa.
Hampir satu jam kemudian, semua suara berhenti secara bertahap.
Sekarang setelah semuanya berakhir, Gua Pemusnah Setan adalah
gambaran neraka seperti yang ditunjukkan dalam lukisan. Mayat berdarah
mulai bergerak perlahan, berkumpul di tempat Wei Wuxian dan Lan Wangji
berdiri. Mereka dari berbagai ketinggian, jenis kelamin, dan usia. Masing-
masing adalah hantu berdarah dan jahat dari perut neraka. Tapi di sosok itu,
Wei Wuxian melihat bayangan yang familiar.
“Si-shu…” gumam Wen Ning. "Nenek…"
Dia memanggil mereka, satu per satu, dan semakin dia memanggil,
suaranya semakin bergetar.
"Apakah kamu menunggu di sini selama ini?" Wen Ning bertanya.
Jika dia masih hidup, matanya pasti akan merah dan berlinang air mata.
Bibir Wei Wuxian bergetar. Dia ingin mengatakan sesuatu. Namun
pada akhirnya, tidak ada kata yang terucap.
Dia menundukkan kepalanya rendah dan
membungkuk hormat. "...Terima kasih,"
katanya, suaranya serak.
Lan Wangji juga membungkuk.
Sekelompok mayat berdarah penuh dengan keganasan ketika mereka
melakukan pembunuhan beberapa saat yang lalu. Tapi saat mereka berdiri
berhadap-hadapan dengan Wei Wuxian, meski wajah mereka tetap
mengerikan, tindakan mereka sekarang
menjadi hampir canggung dan tidak sinkron. Beberapa membungkuk,
sementara yang lain mengangkat tangan, saat mereka membalas kesopanan.
Dan kemudian, seolah-olah ada sesuatu yang menyedot semangat dan
kehidupan dari mereka, mereka ambruk.
Tubuh berwarna merah darah retak seperti barang porselen yang
rapuh. Patah-patah itu berjaring laba-laba ke arah luar, inci demi inci,
menyisakan fragmen-fragmen yang semakin kecil. Jika embusan angin
bertiup, tidak ada yang tersisa.
Wen Ning menjatuhkan dirinya ke tanah untuk mengumpulkan abu
merah cerah dengan tangannya. Meraih segenggam demi segenggam, dia
memasukkannya dengan cepat ke dalam jubahnya sampai pakaiannya penuh
dengan abu. Saat melihat ini, Lan Jingyi menggaruk kepalanya dan
kemudian melepaskan salah satu bungkus parfumnya sendiri. Dia
membuang isian beraroma di dalamnya sebelum berjongkok di samping
Wen Ning untuk menyerahkan tasnya.
"Di Sini!"
Melihat ini, semua anak laki-laki lain mengikuti. Hanya Jin Ling yang
tidak bergerak. Dia hanya menonton, menatap anak laki-laki lain, lalu ke
Wen Ning, ekspresinya rumit dan alisnya diselimuti embun beku. Dia
melangkah lebih jauh.
Adapun Wen Ning, dengan begitu banyak sachet parfum dan tas kain
yang diserahkan kepadanya, dia tiba-tiba bingung harus berbuat apa.
"Apakah kamu butuh bantuan, Jenderal Hantu?" Lan
Sizhui bertanya. "Oh tidak, kamu ..." kata Wen Ning
dengan cepat.
“Ada begitu banyak tulang dan abu, bisakah kamu
mengumpulkan semuanya sendiri?!” Lan Jingyi menimpali.
Wei Wuxian dan Lan Wangji berjalan mendekat. "Jangan mulai
mengambil barang secara acak," tegur Wei Wuxian. "Kamu akan
keracunan mayat jika kamu tidak memakai sarung tangan."
Anak laki-laki itu akhirnya meninggalkan ide itu ketika mereka
mendengarnya.
“Wei-qianbei, Hanguang-jun, dan Jenderal Hantu, terima kasih
banyak untuk…” Lan Sizhui memulai.
"Terima kasih untuk apa?" suara dingin datang tiba-tiba dari
kerumunan. Lan Sizhui dan yang lainnya menoleh. Orang yang telah
berbicara
adalah Fang Mengchen.
"Apa-apaan ini?" dia menuntut dengan marah, berdiri. Lan
Sizhui bingung. "Apa-apaan ini?"
Wei Wuxian dan Lan Wangji juga menatap ke arahnya.
"Aku bertanya padamu, apa-apaan ini?" Fang Mengchen menuntut
dengan kasar. "Penebusan dosa? Anda tidak bisa benar-benar merasa
berterima kasih padanya!
Keheningan yang mematikan memenuhi Gua Demon-Quelling. Tidak
sebanyak bisikan yang terdengar.
Semua orang kesal dan berjuang untuk mengambil hal-hal. Mereka
datang dengan gembar-gembor untuk melancarkan pengepungan tetapi
akhirnya yang terkepung. Mereka telah berteriak sekuat tenaga bahwa
mereka ada di sini untuk membasmi kejahatan, tetapi pada akhirnya, mereka
harus mengandalkan "kejahatan" untuk menyelamatkan hidup mereka
sendiri.
Mereka tidak tahu apakah mereka harus menyebut ini tidak masuk
akal, aneh, canggung, atau membingungkan. Yang mereka tahu adalah
bahwa di teater besar kemarahan yang benar ini, mereka, yang melompat-
lompat dengan sangat marah, sama sekali tidak terhormat.
Rasanya terlalu keterlaluan untuk memberi tahu Wei Wuxian bahwa
mereka berterima kasih pada wajahnya. Tapi dia telah menyelamatkan
mereka, jadi sepertinya tidak tepat untuk mengatakan kepadanya bahwa
mereka tidak berterima kasih. Mengingat situasinya, tindakan terbaik
tampaknya adalah mempertahankan kesunyian mereka.
Ketika tidak ada yang menjawabnya, Fang Mengchen semakin marah
dan kemudian menerjang dengan pedangnya. “Apakah menurutmu
menunjukkan pertobatan dengan beberapa perbuatan baik dapat melunasi
hutang darahmu ?!”
Wei Wuxian menghindari serangannya. Seseorang dari kerumunan
mencoba menengahi.
“Fang-xiong! Jangan terlalu gusar. Lupakan saja…"
Saat pria itu mengatakan itu, dia segera menyadari bahwa dia salah
bicara. Benar saja, mata Fang Mengchen memerah.
"Lupakan?! Apa maksudmu 'lupakan'?! Bisakah pembunuhan
keluargaku dilupakan hanya karena kau bilang begitu?!” Dia melanjutkan
dengan suara menggelegar, “Wei Wuxian membunuh orang tuaku—itulah
kebenarannya. Jadi mengapa dia tiba-tiba tampak seperti pahlawan semua
orang?! Bisakah tindakannya begitu mudah dilupakan begitu dia
melakukan beberapa perbuatan baik? Lalu untuk apa orang tuaku
menghitungnya?!”
Di tengah kerumunan, Jin Ling mengepalkan tinjunya. Tiba-tiba ada
rasa sakit di bahunya—Jiang Cheng, yang secara bertahap mengencangkan
jari-jari tangan yang dia letakkan di sana.
Jin Ling tidak bisa melihat ekspresinya, tapi dia memanggilnya dengan
berbisik. “Jiujiu…”
Jiang Cheng mengeluarkan tawa yang muram dan tak terlihat.
Wei Wuxian angkat bicara. "Lalu apa sebenarnya yang
kamu inginkan?" Fang Mengchen berkedip, dan Wei
Wuxian melanjutkan.
"Apa yang kamu inginkan? Anda tidak menginginkan apa pun selain
melihat saya menemui akhir yang menyedihkan sehingga Anda dapat
memuaskan kebencian Anda. Itu saja."
Dia menunjuk Yi Weichun, yang tetap tidak sadarkan diri di tengah
kerumunan. “Dia kehilangan satu kaki, saya tercabik-cabik; Anda
kehilangan orang tua Anda, tapi keluarga saya sudah lama meninggal. Saya
hanyalah seekor anjing liar yang diusir dari rumah saya. Saya tidak pernah
melihat sebutir pun abu orang tua saya. Apakah Anda masih membenci para
penyintas Wen? Penyintas Wen yang jahat yang kalian bicarakan sudah mati
sekali, tiga belas tahun yang lalu. Dan tadi, di sini—demiku, demi
menyelamatkanmu—mereka mati lagi. Kali ini, mereka pergi untuk
selamanya. Poof. Jadi mohon pencerahannya. Apa lagi yang kamu
inginkan?"
Fang Mengchen memelototinya. Setelah beberapa saat, dia
menggertakkan giginya. "Tidak berguna. Izinkan saya memberi tahu Anda,
Wei Wuxian — apa pun yang Anda lakukan, jangan harap saya akan
memaafkan Anda. Atau lupakan pembunuhan orang tuaku.” Dia mengangkat
suaranya untuk berteriak, menyatakan, "Aku tidak akan pernah!"
"Tidak ada yang menyuruhmu untuk memaafkanku," kata Wei
Wuxian. “Kamu bukan satu-satunya yang mengingat apa yang telah aku
lakukan. Saya ingat juga. Anda tidak akan lupa — apa yang membuat Anda
berpikir saya akan melakukannya ?!
Saat mereka saling menatap, Fang Mengchen merasa dirinya menjadi
putus asa. Campuran emosi berputar-putar dalam dirinya. Wei Wuxian dan
komplotannya memang telah menyelamatkan nyawanya, tapi dia enggan
melepaskan dendamnya demi itu saja. Namun ... bahkan jika dia ingin
membalas dendam pada Wei Wuxian, dia tidak memiliki kekuatan untuk
melakukannya.
Pada akhirnya, dia hanya bisa berteriak keras sebelum berbalik dan
menyerbu keluar dari Gua Demon-Quelling.
 Begitu dia pergi, seseorang angkat bicara. “Tidak akan ada lagi
gelombang mayat yang datang, kan? Apakah kita benar-benar aman kali
ini?!”
Kepala orang banyak berputar mendengar suara itu. Dia lagi?!
Nie Huaisang melihat sekeliling. Melihat tidak ada yang menjawabnya,
dia menambahkan, “Kalau begitu, apakah itu berarti… kita bisa pergi
sekarang?”
Itupertanyaan itu pasti yang benar. Tidak ada yang bisa menunggu
untuk menyematkan sayap ke punggung mereka dan terbang pulang dengan
pedang mereka.
“Empat jam pasti sudah berlalu sekarang,” kata salah satu pembudidaya
wanita. "Seberapa jauh kekuatan spiritual orang pulih?"
Sejumlah orang mengeluarkan jimat untuk memastikan apakah
mereka dapat menyalakannya dengan kekuatan spiritual mereka. Satu demi
satu, jimat dibakar dengan lemah, dan mereka memanggil jawaban mereka
atas pertanyaan yang telah diajukan.
“Punyaku sudah pulih sekitar dua puluh
persen.” “Sepuluh persen untukku…”
"Ini kembali sangat lambat!"
Ketika mereka pertama kali memulai ekspedisi ini, mereka semua
berpikir bahwa kampanye ini akan melampaui Pengepungan Pertama Burial
Mounds yang terjadi tiga belas tahun yang lalu. Mereka yakin itu akan
menjadi tragedi bagi buku-buku sejarah. Namun, jumlah orang yang menuruni
gunung pada akhirnya akan sama dengan jumlah orang yang mendaki.
"Pengepungan" kedua ini pasti akan dicatat dalam buku-buku sejarah —
bukan karena tragis, melainkan karena itu benar-benar kampanye paling
konyol, paling lucu, dan paling tidak masuk akal yang pernah dilakukan dunia
kultivasi.
Beberapa bersyukur bisa keluar hidup-hidup, sementara yang lain
mengagumi angin perubahan. Beberapa lusin pemimpin klan berkumpul
bersama, dan setelah diskusi singkat, tercapai kesepakatan bulat. Untuk
menghindari komplikasi yang tidak perlu atau insiden tak terduga, mereka
akan menemukan lokasi yang aman untuk berkumpul dan berkumpul kembali
sampai semua orang memulihkan setidaknya delapan puluh persen kekuatan
mereka. Baru setelah itu mereka akan kembali ke klan masing-masing.
Wei Wuxian tidak butuh waktu sama sekali untuk menyadari bahwa
"aman" terdekat
lokasi” ke Yiling, tentu saja, adalah domain Klan Jiang dari Yunmeng. “Jadi
kalian berencana menuju Dermaga Teratai?” Dia bertanya.
Lan Qiren curiga. "Kenapa kamu bertanya?"
"Tidak ada alasan, aku hanya bertanya," kata Wei Wuxian. "Boleh aku
ikut?" "Wei Wuxian!" Pemimpin Sekte Yao berseru dengan hati-hati.
“Kamu mungkin punya
melakukan perbuatan baik hari ini, tapi itu masalah yang sama sekali berbeda.
Mari kita menjadi jelas
—tidak mungkin bagi kami untuk bergaul dengan Anda.”
Wei Wuxian dibuat terdiam. “Jangan khawatir, tidak ada yang
memaksamu untuk bergaul denganku. Tapi secara teknis kita berada di pihak
yang sama sekarang, bukan? Tembakan besar yang merencanakan untuk
membunuh kalian semua hari ini memiliki Yin Tiger Tally di genggamannya.
Kalian pikir kalian bisa mengatasinya?”
Para pemimpin klan bertukar pandangan cemas. Sejujurnya, Wei
Wuxian tidak salah. Jika dia mau bergabung dengan aliansi mereka, dia pasti
akan sangat membantu. Tapi mereka semua telah menyerukan kematian Yiling
Patriarch selama bertahun-tahun—mereka tidak bisa tiba-tiba atau dengan
mudah menelan harga diri mereka dan bekerja dengannya.
Lan Wangji menoleh ke Lan Qiren. "Shufu, apakah ada berita tentang
kakak laki-lakiku?"
"Tidak," jawab Lan Qiren setelah hening sejenak.
“Zewu-jun mungkin masih berada di bawah kendali Jin Guangyao,”
kata Wei Wuxian. “Lan-xiansheng, setiap bantuan berarti. Bahkan jika Anda
mengkhawatirkan saya, setidaknya biarkan Hanguang-jun berpartisipasi
dalam apa yang Anda rencanakan selanjutnya. Bagaimanapun, ini
menyangkut kakak laki-lakinya. ”
Dengan ekspresi lelah di wajahnya, Lan Qiren berkata kepada Lan
Wangji, "... Datanglah jika perlu."
Anggota kelompok lainnya segera mengalihkan pandangan mereka ke
Jiang Cheng.
Lan Qiren adalah sesepuh yang paling terkenal dari tiga klan yang hadir, dan
dia telah mengumumkan pendiriannya. Mempertimbangkan dukungan Nie
Huaisang untuk pihak mana pun akan membuang-buang waktu, jadi semua
mata sekarang tertuju pada Jiang Cheng.
Dia berdiri di ujung gua, sibuk menyalurkan kekuatan spiritualnya lagi
untuk menguji Zidian. Arusnya sporadis; terkadang menyala hidup,
terkadang meredup, tapi setidaknya tidak mati total.
Cahaya ungu menyinari wajah Jiang Cheng, membuatnya tampak samar dan
tak terbaca. Semua orang tahu bahwa Pemimpin Sekte Jiang berselisih dengan
Wei Wuxian bertahun-tahun yang lalu dan hampir tidak tahan melihatnya.
Mereka mengira dia akan mengakhiri diskusi, tetapi yang mengejutkan
mereka, Jiang Cheng hanya mencibir.
"Kamu berani kembali ke Lotus Pier?"
Setelah membuang pertanyaan acak itu, dia tidak mengatakan apa-apa
lagi.
Semua orang bingung, tidak yakin apakah itu ya atau tidak. Tetapi ketika
kelompok itu berangkat dan Wei Wuxian serta Lan Wangji bergabung
dengan barisan mereka, Jiang Cheng tidak melirik mereka sedikitpun.
Mereka menganggap itu berarti dia tidak setuju atau tidak setuju.
 - Bagian 2 -

N IGHTHADJATUHN pada saat rombongan mencapai kaki gunung.

Ketika mereka kembali ke kota, lampu telah dipadamkan, dan sekeliling
menjadi sunyi. Semua orang dalam keadaan menyedihkan, terkuras baik
jiwa maupun raga. Bahkan formasi barisan mereka goyah dan miring,
barisannya tidak rata. Tapi setelah menggunakan sisa-sisa terakhir dari
kekuatan mereka untuk melakukan penghitungan, mereka berbesar hati
untuk menemukan jumlah mereka hampir tidak berubah dari saat mereka
pertama kali berangkat.
Karena sebagian besar kelompok belum sepenuhnya memulihkan
kekuatan spiritual mereka, mereka tidak bisa mengendarai pedang.
Perjalanan dengan air adalah rute tercepat menuju Dermaga Teratai, sehingga
ribuan orang yang lelah menempuh perjalanan menuju ke pelabuhan dekat
Yiling. Tetapi karena keputusan untuk berangkat dibuat dalam waktu
sesingkat itu, tidak banyak perahu yang dapat ditangkap dengan cukup cepat.
Pemimpin klan harus menyewa setiap perahu di dermaga terlepas dari
ukurannya, bahkan perahu nelayan. Mereka memasukkan bejana hingga
kapasitas penuh dengan murid berbagai klan dan berangkat ke sungai.
Lusinan junior dari klan terkemuka semuanya telah diperas ke dalam
satu perahu nelayan. Anak laki-laki, yang dibesarkan dalam rumah tangga
bergengsi, tidak pernah dipaksa masuk ke kapal yang begitu tua dan berderit.
Perahu itu sudah tua dan suram, di mana-mana ditumpuk dengan jaring kotor
dan ember yang berbau ikan. Angin lebih kencang di malam hari, membuat
perahu bergoyang-goyang dan bergoyang-goyang.
Beberapa anak laki-laki yang berasal dari utara kering datang dengan kasus
mual yang parah, dan meskipun mereka berusaha menahannya, akhirnya
tidak bisa lagi menahannya. Mereka semua berlari keluar kabin dan
terengah-engah sebelum merosot kembali ke tumpukan pusing di geladak .
"Argh, demi Tuhan," salah satu anak laki-laki mengeluh. “Semua
goyangan ini menimbulkan gelombang di perutku! Hei, Sizhui-xiong, kamu
juga muntah? Bukankah kamu dari Gusu? Kamu bukan orang utara, jadi
kenapa kamu muntah lebih keras dariku?”
Lan Sizhui melambai dengan acuh, tampak hijau pucat. “Aku… aku
juga tidak tahu kenapa. Saya sudah seperti ini sejak saya berusia empat atau
lima tahun, setiap kali saya berada di atas kapal… Mungkin saya dilahirkan
seperti ini.”
 Saat dia berbicara, rasa mual muncul lagi dalam dirinya. Dia menarik
dirinya tegak dengan dukungan pagar perahu. Saat dia hendak muntah lagi,
dia tiba-tiba melihat sosok hitam pekat menempel di perahu tepat di bawah
pagar. Separuh tubuh pria itu terendam air sungai, dan dia menatap lurus ke
arah Lan Sizhui.
Dalam sepersekian detik itu, Lan Sizhui sangat ketakutan sehingga dia
menelan kembali semua yang akan dia muntahkan. Tangannya baru saja
mencapai gagang pedangnya ketika dia berhasil melihat lebih dekat.
"Hantu ..." dia terengah-engah.
Di dalam kabin, Jin Ling menangkap kata itu dan menyerang sambil
menghunus pedangnya. “Di mana hantu itu? Di mana? Aku akan
membunuhnya untukmu!”
“Itu bukan hantu,” Lan Sizhui menjelaskan, “itu Jenderal Hantu!”
Anak-anak itu berkerumun ke geladak dan melihat ke mana Lan
Sizhui menunjuk. Benar saja, Jenderal Hantu Wen Ning adalah sosok
bayangan hitam yang menempel di perahu tepat di bawah pagar, terlihat dari
tempat mereka berdiri.
Wen Ning menghilang setelah mereka menuruni Burial Mounds. Tak
satu pun dari mereka mengira dia diam-diam menempel di perahu nelayan
entah berapa lama.
Sementara Wen Ning bertempur bersama mereka di Burial Mounds,
ada banyak orang dan banyak tetua di sekitarnya. Tapi sekarang sudah
tengah malam, dan mereka sendirian di atas air. Penampilan Wen Ning yang
tiba-tiba dan terus terang aneh membuat anak laki-laki itu ketakutan. Kedua
belah pihak saling menatap, tertegun.
Ouyang Zizhen adalah orang pertama yang mundur. “Mengapa
Jenderal Hantu mendatangi kita sendirian?” katanya sambil duduk di
geladak.
"Pantas saja perahunya berjalan sangat lambat," gerutu salah satu
anak laki-laki. “Itu karena ada bobot mati ekstra yang membebani kami.”
"Kenapa ... dia menempel di sana?"
“Apapun alasannya, itu pasti tidak menyakiti kita. Kalau tidak, dia tidak
akan melindungi kita di siang hari di Burial Mounds.”
“Tapi tidak ada bahaya sekarang, jadi kenapa dia datang mencari kita
lagi…?”
 "Pfft!"
"Apa yang kau tertawakan, Jingyi?"
"Lihat dia," kata Lan Jingyi di sela-sela tawanya. “Dia terlihat seperti
penyu besar, caranya menempel di sisi kapal dan tidak bergerak!”
Sekarang setelah dia menyebutkannya, beberapa dari mereka menyadari
bahwa Wen Ning benar-benar mirip dengan penyu besar. Namun, mereka
tidak tertawa.
"Dia datang!" seru Ouyang Zizhen.
Benar saja, Wen Ning telah menarik dirinya keluar dari air dan perlahan
memanjat, menggunakan tali tebal yang menjuntai dari geladak. Anak laki-
laki itu berpencar dalam sekejap. Beberapa dari mereka yang lebih penakut
berlari mengelilingi geladak dengan panik, kaki mereka menginjak papan
dengan keras saat mereka berteriak secara acak.
“Dia datang, dia datang! Jenderal Hantu akan datang!” "Apa yang harus
ditakuti?" tanya Lan Jingyi. “Ini tidak seperti yang kita lakukan
belum pernah melihatnya sebelumnya!”
"Apa yang kita lakukan? Haruskah kita memanggil orang-orang?!”
Ketika Wen Ning yang menetes membalik pagar dan mendarat dengan
keras di geladak, seluruh perahu nelayan tampak bergoyang. Anak-anak
lelaki itu sangat gugup, sangat berharap mereka bisa pindah ke sisi lain
geladak.
Jantung mereka berdebar kencang, tapi mereka terlalu malu untuk
mengangkat pedang ke arahnya.
Wen Ning menatap tajam ke wajah Lan Sizhui, lalu mulai berjalan ke
arahnya. Lan Sizhui, merasakan dia ada di sini khusus untuknya,
memantapkan dirinya.
"Apa ... siapa namamu?" Wen Ning bertanya padanya.
Lan Sizhui sedikit terkejut, lalu berdiri tegak. “Saya adalah junior dari
Klan Lan Gusu. Nama saya Lan Yuan.”
"Lanyuan?" Wen Ning
mengulangi. Lan Sizhui
mengangguk.
"Apakah ... apakah kamu tahu, siapa ... siapa yang memberimu nama
itu?" Wen Ning kemudian
diminta.
Orang mati tidak bisa membentuk ekspresi wajah. Mungkin itu hanya
Lan
Imajinasi Sizhui, tetapi mata Wen Ning tampak berbinar. Dia juga berpikir
Wen Ning tampak bersemangat—cukup bersemangat untuk tersandung kata-
katanya. Itu juga membuatnya bersemangat, seolah-olah rahasia yang telah
disegel selama bertahun-tahun akan terungkap.
“Nama saya, tentu saja, diberikan kepada saya oleh orang tua saya,”
jawab Lan Sizhui dengan hati-hati.
“Lalu apakah orang tuamu masih hidup dan sehat?” Wen Ning bertanya.
“Orang tua saya meninggal ketika saya masih sangat muda,” jawab
Lan Sizhui. Salah satu anak laki-laki itu menarik lengan baju Lan
Sizhui dan berbisik, “Sizhui,
jangan terlalu banyak bicara. Hati-hati dengan trik.”
Wen Ning berkedip. “Sizhui? Sizhui adalah nama kesopanan
Anda? "Ya," Lan Sizhui menegaskan.
"Siapa yang memberikan itu
kepadamu?" Wen Ning bertanya.
"Hanguang-jun," jawab Lan Sizhui.
Wen Ning menunduk dan diam-diam melafalkan nama "Sizhui"
untuk dirinya sendiri beberapa kali lagi. Melihat semacam pemahaman
muncul pada dirinya, Lan Sizhui bertanya tentang hal itu.
“Gen…” Dia hendak memanggilnya Jenderal tapi merasa itu
terdengar aneh dan memilih alamat lain. “Tuan Wen? Apakah ada sesuatu
tentang nama saya?”
"Ah," Wen Ning mendongak dan mengamati wajahnya. Apa yang dia
katakan selanjutnya tidak menjawab pertanyaan itu. "Kamu, kamu
terlihat...sangat mirip dengan salah satu kerabat jauhku..."
Ini terdengar sangat mirip dengan jenis alasan yang akan digunakan
oleh seorang kultivator tingkat rendah atau murid sekte yang tidak
berhubungan darah untuk mencoba dan nyaman dengan junior dari rumah
tangga utama. Sekelompok anak laki-laki semakin bingung, tidak tahu harus
berbuat apa.
Lan Sizhui juga tidak tahu bagaimana menanggapinya, jadi dia hanya
menjawab, "B... benarkah?"
"Ya!" Wen Ning membenarkan dengan antusias.
Dia berusaha keras untuk mengangkat otot-otot di sudut bibirnya,
seolah ingin mengeluarkan senyuman. Untuk beberapa alasan, cara "Jenderal
Hantu" itu
akting tampak sangat akrab bagi Lan Sizhui. Pikiran samar muncul di
benaknya — dia pernah melihat wajah ini di suatu tempat sebelumnya. Ada
bentuk alamat di ujung lidahnya. Jika dia hanya bisa mengatakannya, banyak
hal lain akan mengikuti, dan semuanya akan menjadi jelas.
Tetapi pada saat itu, dia melihat Jin Ling.
Wajah Jin Ling gelap. Dia tampak sangat kesal. Cengkeramannya
pada pedang menegang dan mengendur, tepat saat urat di punggung
tangannya datang dan pergi. Baru pada saat itulah Lan Sizhui ingat bahwa
Jenderal Hantu Wen Ning, yang tampaknya tidak berbahaya, adalah orang
yang telah membunuh ayah Jin Ling.
Mengikuti pandangannya, "senyuman" Wen Ning juga berangsur-
angsur menghilang. Dia perlahan berbalik ke arah Jin Ling. "Jin Rulan-
gongzi?"
"Siapa itu?" Jin Ling menjawab dengan dingin.
Wen Ning terdiam sesaat, lalu mengubah sapaannya. "Jin Ling-
xiao-gongzi."
Jin Ling menatap tajam ke arahnya, sementara anak laki-laki lain
menatap Jin Ling dengan gugup, takut dia akan bertindak gegabah.
"Jin-gongzi ..." Lan Sizhui memulai.
"Bergerak. Ini tidak ada hubungannya denganmu,” kata Jin Ling.
Tapi Lan Sizhui tahu ini mungkin tidak sepenuhnya tidak berhubungan
dengannya.
Dia melangkah ke depan Jin Ling dan menghalangi
jalannya. "Jin Ling, singkirkan pedangmu dulu
..."
Jin Ling sudah tegang seperti tali yang kencang. Dengan penglihatannya
sekarang terhalang, dia membentak tanpa berpikir, "Jangan halangi aku!"
Dia mendorong Lan Sizhui. Sudah mual dan goyah di kakinya, Lan
Sizhui menabrak pagar dan hampir terguling ke dalam air sungai yang gelap
gulita. Syukurlah, Wen Ning menariknya kembali tepat pada waktunya.
Anak laki-laki itu segera bergegas untuk membantu Lan Sizhui.
"Sizhui-xiong!"
“Lan-gongzi, apakah kamu baik-baik saja? Apa kau masih mual?”
Wen Ning menjadi tertekan saat melihat wajah pucat Lan Sizhui. “Jin-
gongzi, tolong serang aku sebagai gantinya. Saya, Wen Ning, tidak akan
pernah melawan. Tetapi
A-Yua…Lan Yuan-gongzi…”
Lan Jingyi sangat marah. "Jin Ling, kenapa kamu seperti ini ?!" dia
memarahi. “Apa yang Sizhui lakukan padamu ?!”
“Sizhui-xiong bertindak demi kepentingan terbaikmu sendiri. Tidak
apa-apa jika Anda tidak menghargai itu, tetapi mengapa mendorongnya?
Jin Ling juga terkejut dengan kekuatan reaksinya sendiri, pada
awalnya. Tapi pemandangan rekan-rekannya bergegas membantu Lan Sizhui
dan berbalik untuk memarahinya sudah tidak asing lagi, cocok dengan
banyak orang lain dalam ingatannya. Selama bertahun-tahun, semua orang
mengatakan dia manja karena dia yatim piatu tanpa ada yang
mendisiplinkannya, bahwa dia memiliki temperamen yang buruk dan sulit
bergaul. Dia tidak punya teman dekat seusianya, baik di Golden Carp Tower
atau Lotus Pier. Status tinggi yang diberikan kepadanya sejak lahir hanya
membuat situasinya semakin canggung. Ketika dia masih kecil, tidak ada
junior dari klan terkemuka yang suka bermain dengannya. Sekarang dia
sudah lebih tua, tidak ada junior dari klan terkemuka yang akan
mengikutinya. Semakin dia memikirkannya, semakin matanya memerah.
"Itu benar! Itu semua salah ku!" dia tiba-tiba berteriak. “Aku orang yang
sangat buruk! Apa yang akan kalian semua lakukan?!”
Anak laki-laki lain tercengang oleh ledakannya. Mereka terdiam
sampai seseorang menggerutu dengan marah.
"Apa? Kaulah yang mendorongnya… Untuk apa kau marah pada
kami?”
"Terus?!" Jin Ling meludah. “Kamu akan mendisiplinkanku ?!”
Wei Wuxian dan Lan Wangji sedang menaiki perahu terdekat.
Mendengar semua teriakan itu, Wei Wuxian berhenti dan kemudian
bergegas keluar kabin untuk melihat kapal tetangga.
Dia segera melihat Jin Ling berhadapan dengan yang lain, dan
memanggil mereka, "Apa yang terjadi?"
Pemandangan mereka berdua selalu membuat Lan Sizhui merasa situasi
yang paling sulit pun bisa diselesaikan. “Hanguang-jun! Wei-qianbei!” dia
berteriak kepada mereka, sangat gembira. "Ayo, cepat!"
Lan Wangji melingkarkan lengannya di pinggang Wei Wuxian dan
membawanya ke Bichen. Pasangan itu mengayuh pedang untuk mendarat di
tempat memancing lainnya
kapal. Wei Wuxian terhuyung-huyung sedikit, tapi Lan Wangji menahannya.
Begitu dia menetap, Wei Wuxian bertanya, “Wen Ning, apa yang
terjadi?
Bukankah kamu bilang kamu hanya akan melihat-lihat?”
"Maaf, gongzi," kata Wen Ning. "Ini adalah kesalahanku. Aku tidak
bisa menahan diri…”
Jin Ling mengarahkan pedangnya ke arahnya. “Hentikan aktingnya!”
dia meraung marah. "Jin Ling," kata Wei Wuxian, "letakkan pedangmu
dulu."
"TIDAK! Saya tidak mau!” kata Jinling.
Wei Wuxian hendak mengatakan lebih banyak, tapi tiba-tiba Jin Ling
menangis.
Semua orang tertegun tak bisa berkata-kata. Wei Wuxian
melangkah ke arahnya, bingung.
“Uhm… Ada apa?”
Bahkan saat air mata mengalir di wajah Jin Ling, suaranya keras dan
marah di antara isak tangis. “Ini adalah pedang ayahku. Saya tidak
meletakkannya!”
Dia memeluk pedang Jin Zixuan, Suihua, erat-erat di dadanya. Pedang
itu adalah satu-satunya benda yang ditinggalkan orang tuanya untuknya.
Pemandangan Jin Ling meratap keras di depan penonton
membangkitkan sesuatu dalam ingatan Wei Wuxian. Seolah-olah dia sedang
melihat Jiang Yanli yang patah hati, menangis deras. Beberapa pemuda seusia
Jin Ling sudah menikah, sementara beberapa yang hanya sedikit lebih tua
bahkan sudah memiliki anak. Bagi mereka, menangis adalah tindakan yang
memalukan. Orang hanya bisa membayangkan betapa sedihnya Jin Ling,
berdiri di sana menangis untuk dilihat semua orang.
Wei Wuxian sejenak bingung. Dia menatap Lan Wangji dengan
memohon, seolah ingin meminta bantuannya, tetapi Lan Wangji bahkan
cenderung tidak memiliki jawaban.
Sebuah suara tiba-tiba terdengar dari seberang sungai saat itu. "A-
Ling!"
Lima atau enam perahu besar mengepung kapal penangkap ikan
mereka, masing-masing penuh dengan pembudidaya dan pemimpin klan
berdiri di haluan. Klan Jiang dari perahu Yunmeng adalah yang paling dekat,
tepat di sebelah kanan perahu nelayan kecil, dengan jarak hanya enam belas
meter di antara mereka. Suara yang mereka dengar adalah suara Jiang Cheng,
dan dia berdiri di pagar kapal.
 Saat dia melihat pamannya dengan mata berkaca-kaca, Jin Ling
menyeka wajahnya sembarangan dan terisak. Dia melihat ke sana kemari,
lalu menggertakkan giginya sebelum terbang dengan pedangnya dan
mendarat di samping Jiang Cheng.
Jiang Cheng menangkapnya. "Apa yang sedang terjadi?" dia
meminta. "Siapa yang menindasmu ?!"
Jin Ling menggosok matanya dengan keras, tidak mau berbicara. Jiang
Cheng mendongak, melirik ke arah perahu nelayan. Tatapan dinginnya
menyapu Wen Ning dan baru saja akan berhenti di Wei Wuxian ketika Lan
Wangji melangkah maju dan — entah karena kecelakaan atau sengaja —
secara kebetulan menghalangi pandangannya.
Salah satu kepala keluarga dengan hati-hati angkat bicara. "Wei
Wuxian, apa yang kamu lakukan di kapal itu?"
Nada suaranya mencurigakan dan tidak menyenangkan. Jelas, dia
mengira Wei Wuxian memendam niat jahat.
"Pemimpin Sekte Yao," kata Ouyang Zizhen. “Mengapa kamu harus
berbicara seperti itu? Jika Wei-qianbei ingin melakukan sesuatu, tidak ada
seorang pun di kapal yang akan duduk di sini dengan aman dan sehat saat
ini.”
Banyak pembudidaya yang lebih tua merasa sedikit malu dengan kata-
katanya. Meskipun itu adalah kebenaran, tidak ada yang mau mendengarnya
disuarakan secara blak-blakan.
"Zizhen benar!" Lan Sizhui segera menimpali. Banyak
anak laki-laki juga setuju serempak.
Jiang Cheng memiringkan kepalanya dan berseru, "Pemimpin Sekte
Ouyang."
Mata Pemimpin Sekte Ouyang berkedut dan jantungnya berdebar
kencang saat diberi nama.
Dia mendengar Jiang Cheng berkata kepadanya dengan nada dingin,
“Jika saya ingat dengan benar, yang berbicara kepada kami sekarang adalah
putra Anda. Dia benar-benar fasih.”
"Zizhen!" Pemimpin Sekte Ouyang buru-buru memanggil putranya.
"Kembali. Datanglah ke Ayah!”
Bingung, Ouyang Zizhen berkata, "Ayah, bukankah kamu yang
menyuruhku tetap di kapal ini dan tidak mengganggumu?"
 Pemimpin Sekte Ouyang menyeka keringatnya. "Cukup! Apakah
Anda tidak membuat cukup percikan hari ini? Kesini sekarang juga!"
Sektenya berbasis di Baling, yang dekat dengan Yunmeng. Dia tidak
mungkin bersaing dengan kekuatan dan pengaruh Klan Jiang, dan dia tidak
memiliki keinginan untuk masuk ke dalam buku buruk Jiang Cheng hanya
karena putranya terus berbicara untuk Wei Wuxian.
Jiang Cheng memelototi Wei Wuxian dan Lan Wangji sebelum kembali
ke kabin dengan lengan melingkari bahu Jin Ling.
Pemimpin Sekte Ouyang menghela napas lega dan berteriak pada
putranya lagi. "Kamu kamu kamu! Anda hanya menjadi semakin tidak patuh
saat Anda semakin tua! Apakah Anda datang atau tidak? Jika tidak, aku akan
datang untuk menangkapmu sendiri!”
Ayah, kamu harus kembali ke dalam kabin dan istirahat juga, desak
Ouyang Zizhen dengan prihatin. “Kekuatan spiritualmu belum pulih. Saya
yakin tidak mungkin Anda bisa datang. Jangan mencoba mengendarai
pedangmu dengan gegabah, oke?”
Mayoritas pembudidaya masih dalam proses memulihkan kekuatan
spiritual mereka. Jika mereka mencoba memaksakan diri untuk
mengayunkan pedang, mereka mungkin akan jatuh dengan kepala lebih dulu
ke tanah—yang, tentu saja, adalah alasan mengapa mereka harus melakukan
perjalanan dengan perahu sejak awal. Pemimpin Sekte Ouyang juga sangat
tinggi dan kekar, dan mengingat beratnya, sangat tidak mungkin baginya
untuk terbang dan menangkap putranya. Dia sangat marah pada anak laki-
laki itu sehingga dia pergi ke kabin dengan lengan baju berputar-putar.
Dari perahu lain, Nie Huaisang tertawa terbahak-bahak. Pemimpin
klan lainnya memandangnya, terdiam, tetapi mereka yang seharusnya bubar
mulai melakukannya. Melihat hal ini, Wei Wuxian menghela nafas lega.
Ekspresi kelelahan ekstrim tiba-tiba menyebar di wajahnya, dan dia miring
ke satu sisi.
Rupanya, kegoyangannya tadi bukan karena dia kehilangan
keseimbangan di atas kapal penangkap ikan, tetapi karena dia terlalu lelah
untuk tetap berdiri.
Tidak terpengaruh oleh darah dan kotoran yang menyelimutinya, anak
laki-laki itu bergegas untuk membantu mendukungnya seperti yang baru saja
mereka lakukan dengan Lan Sizhui. Tetapi mereka tidak perlu
melakukannya. Membungkuk sedikit di pinggang, Lan Wangji melingkarkan
lengannya di bahu Wei Wuxian, satu lagi di bawah kakinya, dan
mengangkatnya dalam satu gerakan.
 Dia membawa Wei Wuxian ke kabin seperti itu. Hanya ada empat
bangku kayu panjang di dalamnya, dan tidak ada tempat untuk berbaring.
Lan Wangji melingkarkan lengannya di pinggang Wei Wuxian dan
menyandarkan kepalanya di bahu Wei Wuxian.
Dengan tangannya yang lain, dia mendorong dan menarik keempat bangku
menjadi satu untuk membuat permukaan yang cukup luas untuk berbaring,
lalu dengan lembut menempatkan Wei Wuxian di sana.
Lan Sizhui tiba-tiba menyadari bahwa meskipun Hanguang-jun
berlumuran darah, perban yang Wei Wuxian sobek dari lengan bajunya
sendiri untuk membalut luka kecil di jari-jari tangan kirinya masih diikat
dengan aman di tempatnya.
Sejauh ini, Lan Wangji terlalu sibuk dengan penampilan. Baru
sekarang dia mengeluarkan saputangannya dan menggunakannya untuk
perlahan menyeka darah yang menggumpal dari wajah Wei Wuxian. Tidak
butuh waktu lama untuk saputangan seputih salju itu menjadi bernoda hitam
dan merah, dan meskipun telah membersihkan wajah Wei Wuxian, dia
belum menyeka wajahnya sendiri.
Lan Sizhui buru-buru memberikan saputangannya sendiri. "Hanguang-
jun."
Lan Wangji mengambilnya dan menundukkan kepalanya. Satu sapuan
saputangan meninggalkan bidang seputih salju di belakangnya. Anak laki-
laki itu kemudian bisa bernapas lega. Memang benar—Hanguang-jun hanya
terlihat normal dengan wajah es dan salju.
"Hanguang-jun," tanya Ouyang Zizhen, "mengapa Wei-qianbei
runtuh?"
"Dia lelah," jawab Lan Wangji.
Lan Jingyi tercengang. "Kupikir Wei-qianbei tidak akan pernah lelah!"
Anak laki-laki lain juga sama terkejutnya, merasa tak terbayangkan
bahwa Patriark Yiling yang legendaris bisa pingsan karena kelelahan setelah
berurusan dengan mayat berjalan. Mereka semua mengira Yiling Patriarch
bisa menyelesaikan semuanya hanya dengan menjentikkan jarinya.
Lan Wangji, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya. “Kita semua
manusia,” katanya sederhana.
Mereka semua adalah manusia. Manusia mana yang tidak akan lelah,
dan manusia mana yang tidak akan pernah runtuh?
Lan Wangji telah menyatukan semua bangku panjang, jadi anak laki-
laki itu hanya bisa berjongkok dalam lingkaran dan melihat tanpa daya. Jika
Wei Wuxian pernah
terjaga, kabin akan menjadi hidup dengan leluconnya dan lidahnya yang
fasih menggoda semua orang secara bergantian. Tapi tidak, dia hanya harus
turun untuk menghitung. Yang tersisa hanya Hanguang-jun, yang duduk
tegak seperti kuas di sampingnya.
Biasanya, seseorang akan mulai mengobrol untuk menghidupkan suasana,
tapi tidak ada yang berani mengatakan sepatah kata pun saat Lan Wangji
tidak berbicara. Bahkan setelah mereka berjongkok di sana untuk waktu
yang lama, kesunyian masih menyelimuti di dalam kabin.
Anak laki-laki itu menggerutu pada diri mereka sendiri. Betapa
membosankan.
Mereka sangat bosan sehingga mereka mulai berkomunikasi dengan
mata mereka.
Mengapa Hanguang-jun tidak mengatakan apa-apa? Mengapa Wei-
qianbei masih belum bangun?
Menangkupkan pipinya dengan kedua tangan, Ouyang Zizhen
menunjuk ke sana kemari untuk mengekspresikan dirinya. Apakah
Hanguang-jun selalu diam seperti ini? Bagaimana Wei-qianbei bisa tahan
berada di dekatnya sepanjang hari...?
Lan Sizhui memberikan anggukan serius sebagai konfirmasi tanpa
suara.
Hanguang-jun memang selalu seperti ini!
Tiba-tiba, Wei Wuxian mengerutkan kening dan memiringkan
kepalanya. Lan Wangji dengan lembut menggerakkan kepalanya ke belakang,
jangan sampai lehernya terkilir.
"Lan Zhan," gumam Wei Wuxian.
Semua orang sangat gembira, mengira dia akan bangun, tetapi mata Wei
Wuxian tetap tertutup rapat.
Lan Wangji, di sisi lain, tampak seperti biasanya. "M N. Saya
Di Sini."
Wei Wuxian tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia mencium Lan Wangji,
seolah-olah
merasa aman dan tenang, dan terus tidur.
Anak laki-laki itu menatap kosong ke arah mereka berdua. Kemudian,
karena suatu alasan, mereka tiba-tiba tersipu. Lan Sizhui adalah orang
pertama yang berdiri.
“Han…Hanguang-jun, kita akan keluar sebentar…” dia tergagap.
 Mereka praktis melarikan diri ke geladak. Hanya ketika angin malam
bertiup ke arah mereka, perasaan mencekik yang mengerikan itu
menghilang.
"Apa apaan?!" seseorang berkata. “Mengapa kita harus buru-buru
keluar?!
Mengapa?!"
Ouyang Zizhen menutupi wajahnya. “Aku juga tidak tahu kenapa, tapi
aku tiba-tiba
merasa sangat tidak pantas untuk tetap tinggal di sana!” Mereka saling
menunjuk dan meneriakkan tuduhan.
"Untuk apa kamu tersipu?!"
"Aku tersipu karena kamu tersipu!"
Wen Ning tidak pergi untuk membantu mendukung Wei Wuxian sejak
awal, juga tidak mengikuti mereka ke dalam kabin. Sebaliknya, dia
berjongkok di geladak di luar. Anak laki-laki itu awalnya menganggap ini
aneh, bertanya-tanya mengapa dia tidak masuk. Baru sekarang mereka
menyadari betapa bijaknya Jenderal Hantu itu.
Sama sekali tidak ada ruang untuk orang lain di sana!
Wen Ning sepertinya mengharapkan mereka keluar, karena dia
memberi ruang bagi mereka untuk berjongkok bersamanya. Namun, hanya
Lan Sizhui yang berjalan mendekat dan melakukannya. Anak laki-laki lain
bergumam di antara mereka sendiri di sisi lain geladak.
“Mengapa Sizhui tampaknya akrab dengan Jenderal Hantu?”
"Lan-gongzi, bisakah aku memanggilmu A-Yuan?" Wen Ning bertanya.
Anak laki-laki itu dalam hati merasa ngeri. … Tidak kusangka Jenderal
Hantu sangat maju!
Namun, Lan Sizhui menjawabnya dengan gembira, "Tentu!"
"A-Yuan, apakah kamu baik-baik saja selama ini?" Wen Ning bertanya.
"Baiklah," jawab Lan Sizhui.
Wen Ning mengangguk. “Hanguang-jun pasti memperlakukanmu
dengan sangat baik.”
Mendengar rasa hormat dalam nadanya ketika dia menyebut Lan
Wangji membuat Lan Sizhui merasa lebih dekat dengannya. “Hanguang-jun
memperlakukan saya seperti seorang saudara laki-laki dan seorang ayah.
Dialah yang mengajari saya bermain guqin.”
“Kapan Hanguang-jun mulai membesarkanmu?” Wen Ning bertanya.
Lan Sizhui merenung sejenak, lalu menjawab, “Saya tidak ingat.
Mungkin saat saya berumur empat atau lima tahun. Aku tidak memiliki
banyak kenangan masa kecilku, tapi Hanguang-jun mungkin bukan orang
yang merawatku saat aku masih muda. Dia sepertinya sudah masuk
pengasingan selama bertahun-tahun pada saat itu.
Tiba-tiba terpikir olehnya bahwa Pengepungan Pertama Burial
Mounds terjadi bersamaan dengan pengasingan Hanguang-jun.
Di dalam kabin, Lan Wangji melirik ke pintu yang telah ditutup oleh
juniornya ketika mereka bergegas keluar, lalu menatap Wei Wuxian lagi, yang
kepalanya miring ke samping sekali lagi. Alisnya berkerut, dan dia tampak
sangat tidak nyaman, membolak-balikkan kepalanya. Melihat ini, Lan Wangji
berdiri dan berjalan ke pintu untuk menguncinya sebelum kembali duduk di
samping Wei Wuxian. Dia menarik bahu Wei Wuxian tegak dan
membiarkannya dengan lembut beristirahat di pelukannya.
Dengan perubahan posisi ini, kepala Wei Wuxian akhirnya berhenti
berputar-putar. Dia menggali ke dalam dada Lan Wangji dan akhirnya
menemukan posisi yang nyaman untuk tidur.
Melihatnya duduk tenang, Lan Wangji menundukkan kepalanya untuk
menatap wajah pria di pelukannya. Rambut hitamnya yang panjang tergerai
ke bawah. Tiba-tiba, dengan mata masih terpejam, Wei Wuxian
mencengkeram kerah baju Lan Wangji. Jari-jarinya kebetulan memegang
ekor pita dahinya.
Dia mencengkeram pita itu erat-erat. Lan Wangji menarik-narik
ujung pita itu. Bukan saja ia gagal menariknya dari cengkeraman Wei
Wuxian, namun usahanya membuat bulu mata Wei Wuxian bergetar.
Tidak lama kemudian, Wei Wuxian terbangun.
Ketika dia perlahan membuka matanya, hal pertama yang dilihatnya
adalah langit-langit kayu kabin. Dia duduk. Lan Wangji berdiri di dekat
jendela kayu di kabin, memandang jauh ke bulan bercahaya di ujung sungai.
"Hmm? Hanguang-jun, apa aku pingsan tadi?” Wei Wuxian
bertanya. Lan Wangji menoleh dan menjawab dengan tenang,
"Ya."
Wei Wuxian melanjutkan dengan pertanyaan lain. “Dimana milikmu
pita dahi?” “…”
Selesai dengan pertanyaannya, Wei Wuxian menunduk dan membuat
suara terkejut. “Ups, bagaimana itu bisa terjadi? Ada di sini, di tanganku!”
Dia mengayunkan kakinya dari bangku panjang. “Sangat menyesal
tentang itu. saya suka
memeluk sesuatu saat aku tidur. Jika saya tidak punya sesuatu untuk dipeluk,
saya cenderung mengambil barang secara acak. Saya buruk, 'kay? Ini dia.”
Lan Wangji terdiam lebih lama, lalu mengambil pita dahi yang dia
berikan padanya. "Itu baik-baik saja."
Wei Wuxian, bagaimanapun, berusaha keras untuk menahan tawanya
sehingga dia akan menderita luka dalam. Sebelumnya, pasti ada saat ketika
dia benar-benar ingin tidur—tetapi dia tidak begitu lemah sehingga dia bisa
pingsan dengan mudah. Tapi siapa yang tahu? Dia baru saja terhuyung-
huyung sedikit, dan Lan Wangji menyapunya dengan tergesa-gesa. Itu
membuat Wei Wuxian terlalu malu untuk mengatakan, Hei, jangan khawatir.
Aku bisa berdiri sendiri. Dan sejujurnya, dia tidak ingin dibaringkan—untuk
apa berdiri kalau bisa digendong?
Wei Wuxian menggosok lehernya, diam-diam merasa senang dan puas
bahkan saat dia meratapi dirinya sendiri. Ahh, Lan Zhan jujur… Seandainya
aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan bangun. Aku bisa berbaring di
pelukannya sepanjang perjalanan jika aku masih kedinginan.
Mereka tiba di Yunmeng sebelum fajar.
Gerbang dan dermaga utama Dermaga Teratai diterangi dengan sangat
terang sehingga pantulannya di air berkilauan dengan cahaya keemasan.
Dermaga jarang melihat begitu banyak perahu dengan berbagai ukuran
berkumpul sekaligus. Tidak hanya para penjaga di depan gerbang yang
tercengang melihat pemandangan itu, bahkan para lelaki tua yang masih
menjual makanan ringan tengah malam di warung tepi sungai pun
tercengang.
Jiang Cheng adalah orang pertama yang turun. Dia memberi beberapa
perintah kepada para penjaga, dan murid-murid yang tak terhitung jumlahnya
segera keluar dari gerbang utama. Kerumunan turun secara berkelompok, dan
para pembudidaya tamu dari Sekte Jiang mengatur agar mereka masuk.
Pemimpin Sekte Ouyang akhirnya menangkap putranya dan menyeretnya
pergi, menceramahinya dengan pelan. Wei Wuxian dan Lan Wangji keluar
dari kabin dan melompat dari perahu nelayan.
“Gongzi,” panggil Wen Ning. "Aku akan menunggumu di luar."
Wei Wuxian mengangguk, mengetahui bahwa Wen Ning tidak akan
melewati gerbang utama Dermaga Teratai, dan Jiang Cheng tidak akan
pernah mengizinkannya.
"Tuan Wen, saya akan menemani Anda," kata Lan Sizhui.
 "Kamu akan?" Wen Ning berseru dengan gembira. Dia tidak
se mengharapkan itu
mu
a. Sambil tersenyum, Lan Sizhui berkata, “Ya. Bagaimanapun, para senior
adalah
akan membahas hal-hal penting, jadi tidak ada gunanya bagiku untuk masuk
ke dalam. Mari kita lanjutkan pembicaraan kita. Di mana kita barusan?
Apakah Wei-qianbei benar-benar menanam anak berusia dua tahun di tanah
seperti dia menanam lobak…?”
Meski suaranya pelan, dua orang di depan memiliki pendengaran yang
sangat tajam. Wei Wuxian tersandung dalam langkahnya. Lan Wangji
mengernyitkan alisnya sejenak, tapi dia pulih dalam waktu singkat.
Setelah punggung mereka menghilang melalui gerbang utama
Dermaga Teratai, Lan Sizhui melanjutkan dengan nada hening. “Anak
malang itu. Tapi sebenarnya, saya ingat Hanguang-jun pernah menempatkan
saya di tengah-tengah sekelompok kelinci ketika saya masih kecil. Keduanya
sangat mirip dalam beberapa hal…”
Sebelum mereka memasuki gerbang utama Dermaga Teratai, Wei
Wuxian menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Tapi begitu
dia melangkah, dia menemukan dia tidak bekerja seperti yang dia harapkan.
Mungkin karena terlalu banyak yang direnovasi. Tempat pengeboran
telah diperluas menjadi dua kali ukurannya, dan atap yang terbalik serta
sudut lusinan bangunan baru mengintip dari belakang satu sama lain pada
ketinggian yang berbeda-beda. Itu jauh lebih mengesankan dan mulia dari
sebelumnya. Tapi… itu hampir tidak bisa dikenali dibandingkan dengan
Dermaga Teratai dalam ingatannya.
Wei Wuxian merasakan kehilangan. Dia tidak tahu apakah bangunan
lama terhalang dari pandangan oleh bangunan baru yang gemilang atau
apakah sudah dihancurkan sekarang.
Lagipula, mereka benar-benar sudah sangat tua.
Murid berbagai sekte membentuk formasi persegi lagi di tempat
pengeboran. Mereka melakukan pose meditasi teratai untuk terus
memulihkan dan memulihkan kekuatan spiritual mereka. Setelah hampir
seharian penuh disiksa, mereka benar-benar kelelahan dan perlu mengatur
napas.
Jiang Cheng memimpin para pemimpin dan kultivator penting ke aula
utama rumah tangga, Sword Hall, untuk membahas acara hari itu. Wei
Wuxian dan Lan Wangji mengikuti mereka ke dalam. Beberapa menganggap
ini agak tidak pantas, tetapi tidak ada yang bisa mereka katakan tentang itu.
 Mereka baru saja masuk dan belum duduk ketika seseorang yang
tampak seperti seorang kultivator tamu bergegas ke Jiang Cheng.
"Pemimpin Sekte."
Dia mendekat dan membisikkan beberapa kata ke telinga Jiang Cheng.
Jiang Cheng mengerutkan kening.
“Tidak, aku tidak akan bertemu mereka. Jika mereka memiliki
masalah untuk didiskusikan, itu bisa menunggu di lain hari. Tidak bisakah
kamu membaca ruangan sekarang?
"Itulah yang saya katakan kepada mereka," jawab kultivator tamu,
"tetapi kedua wanita itu berkata ... masalah hari ini justru mengapa mereka
datang."
“Apa latar belakang mereka? Dari sekte mana mereka berasal?” Jiang
Cheng bertanya.
"Mereka bukan dari sekte mana pun, dan mereka juga bukan
pembudidaya," jawab pembudidaya tamu. “Saya yakin mereka berdua adalah
wanita biasa, tanpa kekuatan spiritual. Mereka baru saja tiba hari ini. Mereka
membawa ramuan obat langka dan mahal, tetapi tidak menentukan pemimpin
klan mana yang mengirim mereka. Yang mereka katakan hanyalah bahwa
mereka memiliki sesuatu untuk diberitahukan kepada Anda. Itu tidak
terdengar seperti masalah sepele, seperti yang mereka katakan. Saya tidak
ingin mereka merasa diremehkan, jadi saya menempatkan mereka di wisma.
Ramuan obat belum disimpan; Saya telah memeriksa mereka untuk mantra
yang tidak pantas dan tidak menemukan apa pun.”
Kepala Klan Jiang dari Yunmeng tidak bertemu dengan sembarang
orang, terutama ketika mereka tidak mau mengungkapkan siapa mereka.
Apalagi dua wanita biasa yang tidak memiliki kekuatan spiritual dan tidak
memiliki latar belakang untuk dibicarakan. Tetapi karena mereka membawa
serta ramuan obat langka dan mahal, pembudidaya tamu yang bertanggung
jawab untuk menerimanya tidak berani meremehkannya. Bahkan tanpa
hadiah yang murah hati, keanehan pertemuan itu sudah cukup untuk
membuatnya menganggapnya serius.
"Wanita dan pria." Jiang Cheng meminta perhatian ruangan. “Silakan
anggap rumah sendiri. Izinkan saya untuk pamit sejenak. Saya akan segera
kembali."
Kerumunan menanggapi satu demi satu. "Tentu saja, Pemimpin Sekte
Jiang."
Namun, Jiang Cheng tidak segera kembali. Nyatanya, dia tidak
melakukannya
kembali untuk waktu yang lama. Meninggalkan tamu tanpa pengawasan
sudah merupakan pelanggaran etiket, terlebih lagi dalam keadaan luar biasa
ini, di mana semua orang menunggu untuk membahas urusan penting.
Ketika Jiang Cheng masih belum muncul hampir satu jam kemudian, banyak
tamu mulai merasa gelisah atau tidak senang.
Saat itulah Jiang Cheng akhirnya kembali. Dia pergi dengan ekspresi
netral, tapi wajahnya sekarang dingin dan serius. Dia berjalan dengan cepat
dan membawa dua orang bersamanya. Mereka adalah dua wanita—mungkin
pasangan yang sama yang datang mengunjunginya.
Pada awalnya, setiap orang beranggapan bahwa pasti ada sesuatu yang
istimewa tentang para wanita ini agar mereka dapat datang membawa hadiah
yang begitu murah hati.
Tanpa diduga, tak satu pun dari mereka masih muda, usia lanjut mereka
terlihat jelas di lipatan dalam di sudut mata dan mulut mereka. Yang satu
tampak lemah lembut dan gelisah, sementara yang lain terkenal bukan hanya
karena dia tampak seperti seorang terompet tetapi karena lima atau enam
bekas luka sayatan besar di wajahnya. Bekas luka itu sudah tua, tetapi tampak
sangat mengerikan sehingga para pembudidaya benar-benar jijik dan kecewa.
Mereka mulai menggerutu pada diri mereka sendiri, bertanya-tanya mengapa
Jiang Cheng membawa kedua wanita ini ke Sword Hall, bahkan
mengarahkan mereka ke tengah ruangan.
Dengan ekspresi muram, Jiang Cheng berbicara kepada kedua wanita
itu, yang duduk dengan gentar. “Beri tahu kami tentang hal itu di sini.”
"Pemimpin Sekte Jiang, apa maksudmu dengan ini?" Pemimpin Sekte
Yao
diminta.
“Apa yang baru saja saya pelajari dari mereka terlalu mengerikan untuk
dijelaskan. aku tidak
berani bertindak sembarangan, jadi saya menanyai mereka panjang lebar. Itu
sebabnya saya tertunda. Semuanya, tolong tenang dan dengarkan mereka
berdua.” Jiang Cheng berbalik dan bertanya, "Siapa di antara kalian yang
akan mulai?"
Kedua wanita itu saling memandang. Wanita dengan aura wanita
malam yang lapuk itu lebih berani, jadi dia berdiri.
"Kalau begitu, aku pergi dulu!" Dia dengan santai membungkuk ke
kerumunan. "Apa yang akan saya ceritakan kepada Anda adalah insiden
yang terjadi kira-kira sebelas tahun yang lalu."
Nada suara Jiang Cheng memberi tahu semua orang bahwa apa yang
akan dikatakan wanita itu penting. Mereka bertanya-tanya pada diri mereka
sendiri apa yang bisa terjadi sebelas tahun yang lalu.
 “Nama saya Sisi,” wanita itu memulai. “Saya dulu adalah seorang
gadis pekerja, dan saya kira saya cukup populer untuk sementara waktu.
Lebih dari satu dekade yang lalu, ada saudagar kaya yang ingin saya nikahi,
tetapi istrinya ternyata sangat menakutkan. Dia menyewa sekelompok orang
kekar untuk memotong wajahku, dan begitulah aku menjadi seperti ini.”
Wanita itu berbicara tanpa rasa malu dan tidak berbasa-basi. Saat dia
melanjutkan, beberapa pembudidaya wanita menutupi mulut mereka dengan
lengan baju dan beberapa pembudidaya pria mengerutkan kening.
“Dengan wajah saya yang seperti ini, hidup tidak lagi sama,” lanjut
Sisi. “Tidak ada yang mau melirik saya, apalagi mempekerjakan saya untuk
melakukan bisnis saya. Rumah bordil asli saya mengusir saya. Saya tidak
memiliki keterampilan lain dan tidak dapat menemukan pelanggan di mana
pun, jadi saya bermitra dengan beberapa kakak perempuan di bidang
pekerjaan yang sama. Pelanggan mereka tidak banyak menuntut, dan jika
mereka mendapat pekerjaan, mereka akan membawa saya bersama mereka.
Selama saya menutupi wajah saya, saya bisa membuatnya bekerja.”
Pada titik ini, beberapa pembudidaya tidak tahan lagi. Penghinaan
telanjang di mata mereka berkobar, mencolok dan tidak tersamar untuk dilihat
semua orang. Beberapa tidak mengerti mengapa Jiang Cheng ingin orang
banyak mendengar wanita ini berbicara di depan umum tentang masa lalunya
yang cabul. Namun, para pemimpin klan tetap tenang dan menunggu dia
melanjutkan.
Benar saja, Sisi sampai pada intinya.
“Suatu hari, saudara perempuan saya yang bekerja di gang yang sama
dengan saya tiba-tiba mendapat pekerjaan. Mereka menyewa lebih dari dua
puluh dari kami dan membawa kami ke lokasi dengan kereta kuda. Setelah
mendiskusikan bayarannya, kakak perempuan saya sangat senang saat
mereka duduk di gerbong itu, tetapi saya merasa ada yang tidak beres. Terus
terang, semua orang di sana tua dan pudar, seperti mutiara yang menguning,
atau bekas luka seperti saya. Tapi kami dibayar begitu banyak — dan dibayar
di muka, untuk boot.
Bukankah terlalu bagus untuk menjadi kenyataan? Terlebih lagi, orang yang
mencari kami sangat tertutup dan licik. Dia berhenti, memasukkan semua
orang ke gerbong, dan membawa kami pergi tanpa membiarkan orang lain
melihat. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, dia sepertinya tidak
bermaksud baik!”
Yang lain di ruangan itu juga berpikir demikian. Penghinaan awal
mereka telah digantikan dengan rasa ingin tahu.
 “Saat kereta tiba di tempat tujuan, langsung masuk ke halaman dan
menurunkan kami di sana,” lanjut Sisi. “Tidak seorang pun dari kami yang
pernah melihat
rumah yang begitu tinggi dan megah. Kami begitu terpesona oleh
pemandangan itu sehingga kami bahkan tidak berani bernapas. Ada
seorang anak laki-laki bersandar di ambang pintu, mengutak-atik belati.
Ketika dia melihat kami, dia menyuruh kami masuk sebelum menutup
pintu di belakang kami.
“Kami masuk ke dalam. Di rumah besar itu, hanya ada dua orang.
Ada seorang pria berbaring di bawah selimut brokat di tempat tidur. Dia
berusia sekitar tiga puluh atau empat puluh tahun dan tampak sangat sakit
sehingga pada dasarnya dia setengah mati. Ketika dia melihat kita masuk, dia
hanya bisa menggerakkan matanya.”
"Oh!" Seseorang di Sword Hall tiba-tiba berseru kaget saat kesadaran
muncul. “Sebelas tahun yang lalu?! Itu… Itu…!”
“Seseorang telah menginstruksikan kami sebelumnya tentang apa yang
harus kami lakukan.
Setiap orang dari kami akan menyenangkan pria di tempat tidur itu dengan
segenap kemampuan kami, bahkan tanpa jeda sesaat pun, ”lanjut Sisi. “Saya
mengharapkan pria yang luar biasa jantan—bukan orang cacat. Apakah dia
bahkan akan selamat dari kita? Dia mungkin akan mati dalam dua ronde.
Bagaimana mungkin seseorang menjadi maniak seks? Selain itu, mereka
kaya. Bukannya mereka tidak mampu membeli gadis muda dan cantik, jadi
mengapa mereka bersikeras mempekerjakan orang tua dan jelek seperti kita?
“Saya masih mencoba mencari tahu ketika saya naik di atasnya.
Tiba-tiba, saya mendengar pria lain tertawa. Itu membuat saya melompat.
Baru kemudian saya menyadari ada tirai di samping tempat tidur—dan
seseorang duduk di belakangnya!”
Hati semua orang ada di tenggorokan mereka.
"Saya menyadari dia telah duduk di balik tirai selama ini," lanjut Sisi.
“Saat dia tertawa, pria di tempat tidur itu mulai meronta. Dia melemparkan
saya darinya dan berguling dari tempat tidur, dan orang itu hanya tertawa
lebih keras. Sambil tertawa, dia berkata, 'Ayah, aku telah membawakanmu
wanita yang sangat kamu cintai. Ada begitu banyak dari mereka! Apakah
kamu tidak bahagia?'”
Semua orang merasa rambut mereka berdiri tegak. Meskipun kata-kata
itu diucapkan oleh Sisi, pikiran mereka dapat dengan jelas membayangkan
kata-kata itu berasal dari mulut orang lain yang selalu tersenyum.
Jin Guangyao!
Dan pria setengah mati di ranjang itu pastilah Jin Guangshan!
Kematian Jin Guangshan selalu menjadi rahasia umum
klan. Pria itu telah menjadi perayu sepanjang hidupnya, sampai-sampai
hampir cabul. Dia meninggalkan jejak kekasih dan keturunannya di seberang
negeri, dan bahkan penyebab kematiannya terkait dengan hobi ini. Meskipun
menjadi kepala Klan Jin Lanling, dia bersikeras untuk bersenang-senang
dengan wanita bahkan saat kesehatannya memburuk. Akhirnya, dia
meninggal di tengah persetubuhan, yang merupakan kematian yang terlalu
tidak terhormat untuk diumumkan kepada publik.
Setelah menderita kehilangan putra dan menantu satu-satunya yang
menyakitkan, Nyonya Jin mengalami depresi selama beberapa tahun. Dan
kemudian dia mengetahui bahwa suaminya tidak hanya berhenti bermain-
main tetapi bahkan membuang nyawanya dalam proses itu. Ini membuatnya
sangat marah sehingga dia jatuh sakit dan meninggal tidak lama kemudian.
Klan Jin Lanling berusaha menutupi apa yang terjadi, tetapi semua
orang tahu yang sebenarnya. Di permukaan, mereka menghela nafas dengan
kesedihan dan penyesalan, tetapi pada kenyataannya, mereka semua berpikir
bahwa itu menguntungkannya. Dia pantas mati dengan cara seperti itu.
Siapa yang bisa bermimpi mereka akan mendengar kebenaran yang
lebih buruk dan menjijikkan hari ini? Asupan napas tajam naik dan turun
satu demi satu di Sword Hall.
“Pria paruh baya itu ingin berteriak dan meronta, tetapi dia tidak
memiliki kekuatan tersisa dalam dirinya,” lanjut Sisi. “Anak laki-laki yang
membawa kami masuk membuka pintu lagi dan memasuki ruangan. Dia
menyeret pria itu kembali ke tempat tidur, tertawa nakal sepanjang waktu.
Kemudian dia mengikatnya, mengikatnya, dan menopang kakinya ke
kepalanya saat dia mengencangkan talinya. Dia mengatakan kepada kami
untuk melanjutkan, untuk tidak berhenti bahkan jika dia mati. Tak satu pun
dari kami yang pernah melihat yang seperti itu. Kami takut setengah mati,
tetapi kami tidak berani melanggar, jadi kami terus berjalan. Pada ronde
kesebelas atau kedua belas, saudari yang merawatnya tiba-tiba berteriak
bahwa dia sudah mati. Saya naik untuk melihatnya. Dia benar-benar tidak
bernapas. Tapi pria di balik tirai berkata, 'Apakah kamu tidak mendengar
perintahmu? Jangan berhenti, bahkan jika dia mati!'”
Pemimpin Sekte Ouyang tidak bisa tidak berkata, “Tidak peduli apa,
Jin Guangshan adalah ayahnya dengan darah. Jika ini benar… Ini benar-
benar terlalu… Terlalu…”
“Ketika saya melihat dia meninggal, saya tahu ini sudah berakhir,”
kata Sisi. “Kami juga tidak akan kabur dari rumah itu. Dan seperti yang saya
duga, setiap satu dari dua puluh saudara perempuan saya terbunuh begitu
malam selesai. Tidak ada orang lain yang selamat…”
 "Mengapa mereka mengampuni Anda dan hanya Anda?" Wei Wuxian
bertanya.
"Aku tidak tahu!" Sisi menjawab. “Saya memohon dan memohon
untuk hidup saya, memberi tahu mereka bahwa saya tidak menginginkan
uang itu lagi dan saya tidak akan pernah mengatakan sepatah kata pun
tentang ini. Saya tidak pernah berpikir mereka benar-benar akan
mengampuni saya. Mereka membawa saya ke sebuah rumah dan mengurung
saya selama sebelas tahun. Baru-baru ini saya diselamatkan oleh
keberuntungan dan keluar dari sana.
"Siapa yang menyelamatkanmu?" Wei Wuxian bertanya.
"Aku tidak tahu," jawab Sisi. “Saya tidak pernah bertemu orang yang
menyelamatkan saya secara langsung. Tapi setelah penyelamat saya
mendengar cerita saya, mereka memutuskan mereka tidak ingin membiarkan
orang munafik yang tidak bermoral itu terus membohongi dunia. Bahkan jika
orang itu telah menipu massa, penyelamatku bertekad untuk mengungkap
perbuatannya dan membawa keadilan bagi para korbannya. Dua puluh atau
lebih saudara perempuan saya yang malang itu mungkin masih bisa
beristirahat dengan tenang.”
"Apakah Anda punya bukti untuk mendukung apa yang Anda
katakan?" Wei Wuxian bertanya.
Sisi ragu sejenak, lalu berkata, “Tidak. Tetapi jika saya berbohong,
biarkan mayat saya membusuk bahkan tanpa tikar untuk membungkusnya!”
Pemimpin Sekte Yao segera angkat bicara. “Dia berbicara dengan
sangat detail. Dia pasti tidak berbohong!”
Alis Lan Qiren terkunci dalam alur yang rapat. Dia menoleh ke wanita
lain. "Sepertinya aku pernah bertemu denganmu sebelumnya."
Dengan tatapan panik, wanita itu berkata, “Kemungkinan
besar…kemungkinan besar.”
Semua orang terkejut. Sisi adalah pelacur jalanan, jadi mungkinkah
wanita ini juga? Bagaimana Lan Qiren bisa bertemu dengannya sebelumnya?
“Saya sering menemani nyonya saya ketika Klan Qin dari Laoling
menyelenggarakan simposium,” kata wanita itu.
"Klan Qin dari Laoling?" seorang kultivator wanita bertanya. "Kamu
seorang pelayan dari Klan Qin di Laoling?"
Seorang kultivator wanita bermata tajam memanggilnya langsung
dengan namanya. “Kamu…Bicao! Pelayan Nyonya Qin, Bicao! Benar?"
 Nyonya Qin yang dia bicarakan adalah istri Qin Cangye, dan juga ibu
dari Qin Su, istri Jin Guangyao.
 Bicao mengangguk. "Tapi aku tidak lagi bersama Klan Qin."
Sangat bersemangat, Pemimpin Sekte Yao menampar meja dan berdiri.
“Kamu juga punya sesuatu untuk diberitahukan kepada kami, kan?”
Dengan mata memerah, Bicao berkata, “Kisah yang saya datang ke sini
untuk diceritakan terjadi sedikit lebih awal dari yang sebelumnya, sekitar dua
belas atau tiga belas tahun yang lalu.
“Saya melayani nyonya saya selama bertahun-tahun, dan saya melihat
rindu muda saya tumbuh. Nyonya selalu sangat peduli pada Nona Su tetapi
suasana hatinya sedang buruk di hari-hari menjelang pernikahan Nona Su.
Dia mengalami mimpi buruk setiap malam dan secara spontan menangis di
siang hari. Saya pikir itu karena putrinya akan menikah dan dia tidak tahan
berpisah dengannya, jadi saya terus menghiburnya, mengatakan kepadanya
bahwa calon suami Nona Su, Lianfang-zun Jin Guangyao, adalah pemuda
yang menjanjikan. Dia lembut, perhatian, dan berbakti. Dia akan memiliki
kehidupan yang diberkati. Tapi yang mengejutkan, Nyonya hanya terlihat
lebih kesal dengan kata-kataku.
“Ketika hari pernikahan semakin dekat, Nyonya tiba-tiba memberi
tahu saya suatu malam bahwa dia akan melihat calon suami Nona Su, dan dia
akan segera pergi. Dia ingin aku menemaninya secara rahasia. Saya
mengatakan kepadanya, 'Mengapa tidak memanggilnya ke sini saja?
Mengapa menyelinap keluar di tengah malam untuk bertemu seorang pria
muda? Bayangkan rumor mengerikan jika ada yang mengetahuinya!' Tapi
Nyonya sudah bertekad, jadi saya tidak punya pilihan selain pergi
bersamanya. Ketika kami tiba, Nyonya menyuruh saya untuk berjaga-jaga di
luar dan tidak masuk. Saya tidak mendengar apa-apa, dan saya tidak tahu
persis apa yang dia katakan kepada Jin Guangyao. Yang saya tahu adalah
bahwa beberapa hari kemudian, hari pernikahan Nona Su telah ditetapkan,
dan Nyonya pingsan saat melihat undangan itu. Bahkan setelah pernikahan,
Nyonya tetap bersemangat. Kesedihannya membuatnya jatuh sakit, dan
kondisinya semakin memburuk. Tepat sebelum dia meninggal, dia tidak
tahan lagi. Dia menceritakan semuanya padaku.”
Bicao menangis sambil melanjutkan.
“Lianfang-zun Jin Guangyao dan Nona Su kami… bagaimana kabar
mereka sebagai suami istri? Mereka adalah kakak dan adik…”
"Apa?!"
Bahkan jika guntur surgawi telah menghantam Sword Hall pada saat
itu, itu tidak akan berdampak mengejutkan seperti pernyataan tunggal itu.
Wajah pucat Qin Su muncul di benak Wei Wuxian.
 “Oh, nyonyaku yang malang…” keluh Bicao. “Pemimpin Sekte Tua
Jin adalah seekor binatang. Dia bernafsu pada kecantikan nyonyaku dan
memaksakan dirinya pada suatu malam ketika dia mabuk… Bagaimana
mungkin Nyonya mampu melawan rayuannya? Dia juga tidak berani
berbicara setelah kejadian itu. Dia terlalu takut untuk mencoba, karena tuan
rumah setia kepada pria itu. Jin Guangshan tidak ingat putri siapa Nona Su,
tapi nyonyaku tidak pernah bisa melupakannya. Dia tidak berani pergi ke Jin
Guangshan, tetapi mengetahui bahwa Nona Su jatuh cinta dengan Jin
Guangyao, dia berkonflik untuk waktu yang sangat lama sebelum akhirnya
pergi kepadanya secara rahasia sebelum hari pernikahan. Dia
mengungkapkan beberapa kebenaran kepadanya dan memintanya untuk
memikirkan cara untuk membatalkan pernikahan, mengatakan kepadanya
bahwa mereka tidak boleh melakukan kesalahan besar seperti itu.
Siapa sangka…bahwa Jin Guangyao akan tetap menikahi Nona Su, meski tahu
dia adalah adik tirinya!”
Bahkan lebih menakutkan—dia tidak hanya menikahinya tetapi juga
memiliki seorang anak bersamanya!
Benar-benar skandal yang menghancurkan bumi!
Suara-suara naik dalam gelombang demi gelombang diskusi, masing-
masing melonjak lebih keras dari sebelumnya.
“Berapa tahun Pemimpin Sekte Qin melayani Jin Guangshan? Tidak
disangka dia bahkan menyentuh istri dari bawahan lama. Jin Guangshan
itu…!”
“Pada akhirnya, tidak ada rahasia di dunia yang bisa disimpan
selamanya…” “Jika Jin Guangyao ingin mendapatkan pijakan yang
kuat di Klan Jin dari
Lanling, dia harus memiliki ayah mertua yang solid seperti Qin Cangye untuk
memberinya dorongan. Bagaimana mungkin dia tidak menikahinya?”
"Dia seorang maniak yang tiada bandingannya di seluruh dunia!"
"Tidak heran dia memberi tahu Qin Su bahwa A-Song harus mati,
ketika mereka berada di ruang rahasia," bisik Wei Wuxian kepada Lan
Wangji.
Beberapa orang lain di Sword Hall juga memikirkan A-Song.
“Mengetahui hal ini, saya berani bertaruh putranya tidak benar-benar
dibunuh oleh pihak luar mana pun… dan bahwa dia melakukan perbuatan itu
dengan tangannya sendiri,” kata Pemimpin Sekte Yao.
"Bagaimana?"
 “Kemungkinan besar, seorang anak yang lahir dari saudara dekat akan
menjadi bodoh,” Pemimpin Sekte Yao menganalisis. “Jin Rusong meninggal
ketika dia berusia beberapa tahun — secara kebetulan, tepat pada saat
seorang anak akan mulai bersekolah. Meskipun tidak ada yang akan melihat
sesuatu yang salah ketika dia masih sangat muda, cara dia berbeda dari orang
biasa akan terungkap seiring bertambahnya usia. Meskipun tidak ada yang
akan segera mencurigai hubungan darah antara orang tua, Jin Guangyao
menjadi bapak seorang anak yang berpikiran lemah pasti akan menyebabkan
orang lain bergosip dan mengkritik, untuk mengatakan bahwa anak itu hanya
menjadi seperti itu karena darah kotor seorang pelacur mengalir di nadinya
…”
Kerumunan merasa ini sangat masuk
akal. "Pemimpin Sekte Yao sangat
tajam!"
Pemimpin Sekte Yao menambahkan, “Selain itu, orang yang meracuni
Jin Rusong
kebetulan ada kepala keluarga yang menentang pembangunan menara
observasi oleh Jin Guangyao. Mungkinkah ada kebetulan seperti itu?” Dia
mencibir. “Bagaimanapun, dia tidak membutuhkan seorang putra yang
sangat mungkin idiot. Bunuh Jin Rusong, jebak kepala keluarga itu untuk itu,
dan perang salib secara terbuka melawan klan yang menolak menyerah
padanya atas nama pembalasan dendam putranya
—meskipun berdarah dingin, dia membunuh dua burung dengan satu batu.
Benar-benar taktik yang licik, Lianfang-zun!”
Wei Wuxian menoleh ke Bicao. "Pada malam simposium baru-baru ini
di Menara Ikan Mas Emas, apakah Anda bertemu dengan Qin Su?"
Bicao terkejut. Wei Wuxian terus menyelidiki.
“Malam itu di Fragrance Palace, Qin Su dan Jin Guangyao bertengkar.
Dia bilang dia pernah bertemu dengan seseorang yang memberitahunya
beberapa hal dan memberinya surat—dan juga bahwa seseorang ini tidak akan
pernah berbohong padanya. Apakah itu kamu?”
“Itu aku,” Bicao menegaskan.
“Kamu menjaga rahasia ini selama bertahun-tahun,” kata Wei
Wuxian. “Mengapa kamu memutuskan untuk memberitahunya begitu tiba-
tiba? Dan mengapa keputusan yang sama mendadaknya untuk
mengungkapkannya kepada kami?”
“Karena…” Bicao memulai. “Saya harus memberi tahu Nona Su orang
seperti apa suaminya itu. Dan saya tidak ingin mempublikasikannya pada
awalnya, tetapi kemudian Nona Su bunuh diri secara misterius di Menara
Ikan Mas Emas. Saya harus mengekspos binatang buas ini dalam pakaian
manusia dan mendapatkan keadilan — untuk nyonya saya juga
sebagai rindu muda saya, yang saya lihat tumbuh dewasa.
Wei Wuxian tersenyum. “Tapi apakah kamu tidak pernah
mempertimbangkan pukulan yang akan kamu berikan padanya dengan
mengungkapkan kebenaran padanya? Atau apakah Anda benar-benar tidak
tahu apa-apa? Qin Su bunuh diri secara khusus karena kamu
memberitahunya tentang hal ini.”
“Aku…” Bicao memulai.
"Saya tidak setuju dengan Anda," kata Sekte Pemimpin Yao dengan
ketidaksenangan. "Apakah kamu mengatakan menyembunyikan kebenaran
adalah hal yang benar untuk dilakukan?"
Seseorang segera berbicara setuju. “Kamu tidak bisa menyalahkan
seperti itu. Huh, Nyonya Jin… Qin Su terlalu rapuh.”
"Qin Su yang malang," beberapa pembudidaya wanita yang lebih tua
setuju.
“Aku bahkan pernah iri padanya. Sungguh keberuntungan yang
diberkati, pikirku. Terlahir dari keluarga baik-baik, menikah dengan pria
baik...satu-satunya nyonya Menara Ikan Mas Emas, dengan suami yang
sepenuh hati mengabdi padanya. Siapa yang tahu itu… Ck, ck.”
“Hal-hal yang tampak indah di permukaan selalu penuh dengan
kekurangan di bawahnya. Tidak ada yang membuat iri sama sekali, ”istri
salah satu pembudidaya yang hadir berkomentar dengan sikap menyendiri.
Qin Su mungkin memilih untuk bunuh diri karena dia tidak tahan
dengan gosip semacam ini,Wei Wuxian berpikir sendiri. Kedengarannya
seperti simpati di permukaan, tapi sungguh, itu hanya sombong.
Dia melihat ke bawah, tiba-tiba melihat gelang dari batu giok dan emas
di pergelangan tangan Bicao. Itu kualitas yang sangat baik, tentu saja bukan
sesuatu yang bisa dibeli oleh pelayan wanita.
"Gelang bagus yang kamu punya di sana," katanya sambil tersenyum.
Bicao buru-buru menarik lengan bajunya dan menundukkan kepalanya,
tidak mengatakan apa-apa.
“Tapi…” Nie Huaisang berkata dengan kosong, “siapa sebenarnya…
yang mengirim keduanya ke sini?”
"Mengapa memikirkan ini ?!" Kata Pemimpin Sekte Yao. "Tidak
peduli siapa dia, kita bisa yakin akan satu hal — dia adalah orang benar yang
pasti ada di pihak kita."
Sorak-sorai persetujuan langsung terdengar. "Itu benar!"
 Tapi Wei Wuxian berkata, “Penyelamat Nona Sisi jelas bukan orang
biasa.
Dia kaya dan punya banyak waktu luang. Tapi benar? Siapa tahu."
“Banyak detailnya yang meragukan,” kata Lan Wangji.
Jika Wei Wuxian yang mengucapkan kata-kata itu, tidak banyak orang
yang akan memedulikannya. Tapi karena pembicaranya adalah Lan Wangji,
kerumunan itu segera menjadi tenang.
“Meragukan dalam hal apa?” Lan Qiren bertanya.
"Terlalu banyak cara," jawab Wei Wuxian. “Misalnya, Jin Guangyao
kejam dan kejam, jadi mengapa dia membunuh dua puluh orang tetapi
membiarkan Sisi? Kami punya saksi, tapi di mana bukti materialnya?”
Dia terus menyuarakan perbedaan pendapat, yang membuatnya
berselisih dengan kemarahan publik yang memuncak. Beberapa orang yang
hadir sudah menunjukkan tanda-tanda ketidaksenangan.
“Jaring Surga sangat luas, tetapi tidak membiarkan apa pun lewat!”
Sekte Pemimpin Yao menyatakan dengan suara menggelegar.
Wei Wuxian tersenyum mendengarnya dan tidak berkata apa-apa lagi.
Dia sadar tidak ada yang akan mendengarkan apa yang dia katakan
sekarang, dan tidak ada yang akan mempertimbangkan keraguannya dengan
hati-hati. Jika dia berkata lagi, mereka mungkin akan mulai mengincarnya
lagi. Seandainya dia menjadi dirinya satu dekade yang lalu, dia akan
mengabaikan mereka dan tetap mengatakan bagiannya, memaksa mereka
untuk mendengarkan apakah mereka mau atau tidak. Tapi Wei Wuxian tidak
lagi tertarik untuk mencuri perhatian.
Gelombang demi gelombang kecaman menghantam ruangan, masing-
masing lebih tinggi dan lebih keras dari sebelumnya.
“Aku tidak percaya pria ini sangat tidak tahu berterima kasih. Maniak
itu!”
Kata-kata "tidak tahu berterima kasih" dan "maniak" hampir identik
dengan nama Wei Wuxian selama lebih dari satu dekade, jadi ketika dia
mendengarnya diucapkan, awalnya dia berpikir bahwa mereka mengutuknya
lagi. Itu beberapa saat sebelum dia menyadari mereka tidak. Orang-orang
yang mengutuk itu sama, seperti kosakata yang mereka gunakan. Tapi
subjek pelecehan mereka berbeda, dan dia tidak terbiasa dengan perubahan
target.
Mengikuti setelahnya, seseorang berkata, “Dulu, Jin Guangyao
naik ke puncak, selangkah demi selangkah, hanya dengan mengambil hati
Chifeng-zun dan Zewu-jun. Bagaimana lagi anak seorang pelacur bisa
duduk di kursinya hari ini? Tidak disangka dia akan membunuh Chifeng-
zun dengan sangat kejam! Dan Zewu-jun sedang dalam cengkeramannya
sekarang—kuharap tidak ada hal buruk yang terjadi padanya!”
Pada awalnya, tidak ada dari mereka yang percaya kematian dan
pemotongan Nie Mingjue ada hubungannya dengan Jin Guangyao. Mereka
juga tidak percaya keterlibatannya dengan mayat-mayat yang mengepung
Burial Mounds. Tapi sekarang, mereka tiba-tiba melakukannya.
“Bukan hanya saudara laki-lakinya yang disumpah — saudara laki-
lakinya yang berdarah menjadi lebih buruk. Dia menghabiskan beberapa
tahun terakhir sebelum kematian Jin Guangshan sibuk membersihkan tanah
anak haram ayahnya, karena takut seseorang akan tiba-tiba muncul entah dari
mana dan menantangnya untuk posisi itu. Mo Xuanyu mungkin salah satu
yang beruntung. Seandainya dia tidak menjadi gila dan di-boot kembali ke
rumah, dia kemungkinan besar akan menghilang seperti yang lain.
“Dia pasti ada hubungannya dengan kematian Jin Zixuan juga!”
“Adakah di sini yang masih mengingat Xiao Xingchen? Bulan cerah,
keren
angin sepoi-sepoi, Xiao Xingchen yang selalu jauh. Dan kasus Klan Chang
Yueyang? Lianfang-zun adalah orang yang melakukan semua yang dia bisa
untuk menyelamatkan nyawa pelakunya, Xue Yang.”
“Bukankah banyak klan yang mengundang Xiao Xingchen-daozhang
untuk menjadi kultivator tamu mereka saat pertama kali turun dari gunung?
Klan Jin dari Lanling tentu saja melakukannya, tapi dia dengan sopan
menolaknya. Namun, mereka agak penuh dengan diri mereka sendiri pada
saat itu, bukan? Ditolak oleh seorang kultivator Tao kecil adalah kehilangan
muka. Dendam lama itu pasti menjadi salah satu alasan Klan Jin dari Lanling
kemudian melindungi Xue Yang. Bagaimanapun, mereka hanya ingin
melihat kisah Xiao Xingchen berakhir dengan tragis, ha.”
“Bah! Mereka pikir mereka siapa? Membuat Anda membayar jika Anda
tidak bergabung dengan mereka!
“Aduh, sayang sekali. Saya mendapat hak istimewa untuk menyaksikan
Xiao Xingchendaozhang dalam kemuliaan penuhnya selama Perburuan
Malam. Shuanghua adalah pedang yang mengguncang dunia.”
“Jin Guangyao kemudian menyingkirkan Xue Yang. Benar-benar
contoh sempurna dari anjing yang menggigit anjing.
“Kudengar Jin Guangyao tidak menyamar di Klan Wen di Qishan
dengan niat jujur. Dia berencana untuk tinggal dengan Klan Wen jika
Kampanye Sunshot tidak berjalan dengan baik, menjadi penjilat Wen
Ruohan dan membantunya melakukan perbuatan jahatnya. Tetapi jika Wens
jatuh dari kekuasaan, dia akan menggandakan mereka dan berperan sebagai
pahlawan.
“Wen Ruohan mungkin berguling di kuburnya. Dia menganggap Jin
Guangyao sebagai pembantu tepercaya dan melatihnya seperti itu. Sebagian
besar teknik pedang Jin Guangyao diajarkan kepadanya oleh Wen Ruohan!”
"Tidak ada apa-apa. Saya mendengar serangan mendadak Chifeng-zun
pada Wens gagal karena dia sengaja memberikan informasi palsu!”
“Aku juga akan berbagi rahasia. Bukankah uang dan bahan untuk
pembangunan menara observasinya diambil dari berbagai keluarga? Semua
klan menyumbangkan tenaga juga. Kudengar dia selalu diam-diam
menyimpan… sebanyak ini untuk dirinya sendiri.”
“Oh, tuan yang baik… Sebanyak itu? Benar-benar tak tahu malu. Di
sini saya pikir dia benar-benar ingin mencapai sesuatu. Semua itikad baik
kita pergi ke anjing!
Wei Wuxian menganggap ini semua agak lucu. Jika itu hanya rumor,
mengapa begitu cepat mempercayainya? Jika itu rahasia, bagaimana Anda bisa
mengetahuinya?
Ini bukan pertama kalinya rumor ini menyebar. Saat Jin Guangyao
berkuasa, mereka telah ditekan dengan sangat baik sehingga tidak ada yang
menganggapnya serius. Tapi malam ini, semua desas-desus tampaknya telah
menjadi fakta yang sulit dengan bukti yang tak terbantahkan. Mereka
menjadi dasar yang kuat untuk banyak kejahatan Jin Guangyao,
membuktikan betapa tidak bermoralnya dia.
“Jadi sepertinya pria Jin ini membunuh ayahnya, saudara laki-lakinya,
istrinya, putranya, tuannya, teman-temannya… dan bahkan melakukan inses.
Betapa menakutkannya!”
“Klan Jin Lanling sombong dan sombong, dan Jin Guangyao bahkan
lebih buruk dalam cara diktatornya. Dia tidak pernah mendengarkan apa yang
orang lain katakan, dan sekarang dia diantar dalam tren dekadensi dan
penarikan peringkat yang mengerikan ini. Apakah dia benar-benar berpikir
kita akan mentolerir kemarahan ini selamanya?!”
“Dia mungkin merasa terancam oleh pertumbuhan dan perluasan
kekuasaan klan lain yang terus berlanjut selama bertahun-tahun. Dia takut
dia akan digulingkan, seperti Klan Wen dari Qishan di masa lalu. Dan itulah
mengapa dia memutuskan untuk pergi jauh-jauh dan memusnahkan kita
dalam satu gerakan, kan?
 Pemimpin Sekte Yao mencibir. "Kalau begitu, kita akan membuat
ketakutan terburuknya menjadi kenyataan." Dia memukul meja. "Kami akan
menyerang Menara Ikan Mas Emas!"
Di tengah sorak sorai di aula, Wei Wuxian berpikir, Sebelum hari ini,
sosok menakutkan ini masihlah Lianfang-zun yang dipuji semua orang
dengan suara bulat. Sekarang hanya dalam satu hari, semua orang
menginginkan darahnya.
Tiba-tiba, seseorang yang berdiri di sisi ruangan berbalik. “Tuan
Wei, Jin Guangyao memiliki Penghitungan Harimau Yin di
cengkeramannya. Kami mengandalkan Anda untuk menangani ini.
"Hah?" Wei Wuxian berseru.
Dia tidak menyangka ada orang yang berinisiatif untuk berbicara
dengannya, apalagi dengan begitu antusias. Terlebih lagi, mereka bahkan
menggunakan "tuan", daripada nama yang meremehkan seperti "pengkhianat
Wei", "anjing Wei", atau sejenisnya. Dia sedikit terkejut.
Pemimpin klan lain juga menimpali. "Itu benar! Tidak ada yang bisa
menyaingi Yiling Patriarch di area ini!”
"Jin Guangyao menggigit lebih dari yang bisa dia kunyah dengan ini, ha
ha ha ha ..."
Untuk sesaat, Wei Wuxian terdiam. Terakhir kali massa menumpuk
pujian padanya dan menjilatnya seperti ini selama Kampanye Sunshot lebih
dari satu dekade yang lalu. Meskipun dia berhasil bertahan di sana sampai
orang lain akhirnya menggantikannya sebagai musuh publik nomor satu,
Wei Wuxian tidak merasa tergerak oleh dunia yang akhirnya menerimanya.
Bahkan setelah semua kepahitan yang dideritanya, ini tidak terasa manis.
Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya, jauh di lubuk hati, Apakah dulu
juga seperti ini? Sekelompok dari mereka berkumpul di suatu tempat untuk
mengadakan pertemuan rahasia, membuat diri mereka sendiri menjadi gila,
lalu akhirnya memutuskan untuk mengepung Burial Mounds?
Pada saat pertemuan berakhir, aula perjamuan Klan Jiang dari
Yunmeng bersiap untuk menerima mereka juga. Namun saat pesta dimulai,
ada dua sosok yang hilang.
Salah satu pemimpin klan bertanya-tanya, "Mengapa Wei... Yiling
Patriarch dan Hanguang-jun menghilang?"
Jiang Cheng, duduk di kursi kepala, bertanya pada kultivator tamu di
sebelahnya
dia, "Di mana mereka?"
“Setelah meninggalkan aula dalam, kedua pria itu pergi untuk berganti
pakaian dan menyatakan bahwa mereka tidak akan bergabung dalam pesta
itu,” jawab kultivator tamu. "Sebaliknya, mereka akan jalan-jalan dan akan
kembali lagi nanti."
Jiang Cheng mendengus. “Masih sama tua, sama tua. Tidak ada sopan
santun."
Kritiknya sepertinya termasuk Lan Wangji, yang membuat Lan
Qiren tampak tidak senang. Jika Lan Wangji dituduh tidak sopan, tidak
ada yang namanya sopan santun di dunia ini. Memikirkan hal ini, dia
menggertakkan giginya pada Wei Wuxian sekali lagi.
Jiang Cheng mengatur ekspresinya dan berbicara kepada ruangan
dengan sopan, “Silakan mulai makan, semuanya. Saya akan mengundang
mereka kembali nanti.”
 — Bagian 3 —

HAI UTSIDeLOTUSDERMAGA, Lan Wangji membiarkan Wei Wuxian

menuntunnya berjalan-jalan santai di sekitar dermaga tanpa bertanya ke
mana mereka akan pergi.
Ada beberapa warung makan kecil di dermaga. Wei Wuxian berjalan
mendekat untuk melihatnya dan berkata sambil tersenyum, “Itu adalah
keputusan yang tepat untuk tidak makan bersama mereka. Lan Zhan, ayo,
ayo, ayo. Pancake ini enak. Aku akan mentraktirmu! Bolehkah saya minta
dua?”
Pemilik warung itu semua tersenyum saat dia membungkus dua lembar
kertas tahan panas. Wei Wuxian hendak mengambilnya ketika dia tiba-tiba
teringat dia tidak punya uang untuknya — bagaimana dia akan
memperlakukan Lan Zhan? Namun, Lan Wangji sudah mengulurkan tangan,
mengambilkan makanan untuknya, dan membayarnya.
"Ups, maaf," kata Wei Wuxian. “Mengapa ini selalu terjadi? Ini
seperti setiap kali saya ingin mentraktir Anda sesuatu, itu tidak pernah
berhasil.
"Tidak apa-apa," kata Lan Wangji.
Wei Wuxian menggigit panekuknya. “Dulu, ketika saya ingin makan
di sisi dermaga ini, saya tidak pernah harus membayar apa pun. Saya hanya
mengambil dan memakan apapun yang saya suka. Makan dan pergi, ambil
dan lari. Pemilik kios akan menyerahkan tab tersebut ke Jiang-shushu setiap
akhir bulan.”
Lan Wangji meninggalkan celah kecil berbentuk bulan sabit pada
panekuk bundar di tangannya dan berkata pelan, "Kamu juga tidak perlu
membayar sekarang."
"Ha ha ha ha ha!" Wei Wuxian tertawa terbahak-bahak.
Dia menghabiskan panekuknya dengan gigitan cepat dan meremas
kertas anti minyak menjadi bola. Melemparkannya ke atas dan ke bawah di
tangannya untuk bersenang-senang, dia melihat sekeliling.
“Tidak banyak kios yang tersisa di sini. Dulu, tempat ini akan ramai
dengan warung-warung yang menjajakan segala jenis makanan meski sudah
larut malam. Banyak orang di Dermaga Teratai akan keluar pada malam hari
untuk menikmati makanan ringan tengah malam. Ada banyak perahu juga.
Sebanyak perahu di tempat Anda di Kota Caiyi. Sekarang jumlahnya jauh
lebih sedikit,” lanjutnya. "Lan Zhan, kamu datang terlambat.
Anda tidak melihat tempat ini paling lucu dan
tersibuk.” "Tidak ada kata terlambat," kata Lan
Wangji.
Wei Wuxian tertawa. “Dulu saat aku belajar di Cloud Recesses, aku
sudah memberitahumu beberapa kali untuk bersenang-senang denganku di
Yunmeng, tapi kamu selalu mengabaikanku. Seharusnya aku lebih
memerintah dan langsung menyeretmu ke sini. Mengapa kamu makan begitu
lambat? Makanannya tidak enak?”
“Makanan diambil dalam diam,” kata Lan Wangji.
Setiap kali dia makan, dia selalu mengunyah dengan hati-hati dan
menelan perlahan. Jika dia harus berbicara, pertama-tama dia memastikan
bahwa tidak ada apa-apa di mulutnya.
“Kalau begitu aku akan berhenti berbicara denganmu. Makan. Saya
pikir Anda tidak menyukainya — saya bahkan berpikir untuk memberi tahu
Anda untuk memberi saya sisanya, ”kata Wei Wuxian.
"Tolong, satu lagi," kata Lan Wangji kepada pemilik kios.
Pada akhirnya, saat Wei Wuxian menghabiskan panekuk ketiganya,
Lan Wangji masih perlahan mengunyah panekuk pertamanya. Wei Wuxian
menuntunnya semakin jauh dari Dermaga Teratai, menunjukkan ini dan itu
kepadanya kemanapun mereka pergi.
Dia benar-benar ingin menunjukkan kepada Lan Wangji semua tempat
di mana dia dibesarkan, bermain, dan mengamuk—untuk menceritakan
semua masalah yang dia sebabkan, perkelahian yang dia lawan, dan burung
pegar yang dia tangkap. Dan kemudian dia ingin mengamati perubahan halus
dalam ekspresi Lan Wangji, mengantisipasi setiap reaksinya.
"Lanzhan!" Wei Wuxian memanggil. "Lihat saya. Lihat pohon ini!”
Lan Wangji menghabiskan panekuknya, melipat kertas anti minyak
menjadi kotak kecil yang rapi, dan memegangnya di tangannya. Dia melihat
ke arah yang ditunjuk Wei Wuxian. Itu hanya pohon biasa, dengan batang
lurus dan cabang-cabang yang menjulur ke luar. Usianya mungkin beberapa
dekade.
Wei Wuxian naik ke pohon dan memutarnya beberapa kali sebelum
dia menepuk batangnya. "Aku pernah memanjat pohon ini sebelumnya."
“Kamu telah memanjat setiap pohon yang kami temui,” kata Lan
Wangji. "Pohon ini berbeda!" kata Wei Wuxian. “Ini adalah pohon
 pertama I
naik ketika saya datang ke Lotus Pier, dan saya melakukannya di tengah
malam. -ku
shijie keluar dengan lentera untuk mencariku. Dia menunggu di bawah
pohon untuk menangkapku, takut aku jatuh. Tapi bagaimana lengan
kurusnya itu bisa menangkap sesuatu? Jadi kaki saya masih patah.”
Lan Wangji melirik kakinya. "Mengapa kamu memanjat pohon di
tengah malam?"
Wei Wuxian membungkuk sambil tertawa. "Tak ada alasan. Anda tahu
saya, saya suka bermain-main di tengah malam. Ha ha."
Dengan itu, dia menangkap dua dahan dan mulai memanjat pohon.
Dia melompat dengan mudah, berhenti hanya ketika dia mencapai titik di
dekat puncak.
"Ya, itu ada di sekitar sini."
Dia membenamkan wajahnya di sekelompok daun yang lebat untuk
waktu yang lama sebelum melirik ke bawah. Nada suaranya keras dan
cerah, dan sepertinya dicampur dengan senyuman.
"Saya pikir itu sangat tinggi saat itu, tetapi melihat sekarang, itu
sebenarnya tidak terlalu tinggi."
Begitu dia memeluk pohon itu, matanya menjadi panas.
Penglihatannya sudah kabur ketika dia melihat ke bawah.
Lan Wangji berdiri di bawah pohon, menatap ke arahnya. Dia juga
berpakaian putih. Meskipun dia tidak membawa lentera, sinar bulan yang
mengalir di atasnya membuat seluruh tubuhnya tampak cerah dan murni,
seperti bermandikan cahaya lembut.
Dia memiringkan kepalanya ke belakang untuk menatap puncak pohon,
matanya terpaku. Dia kemudian mengambil beberapa langkah lebih dekat ke
pohon, tampak seolah-olah dia ingin mengulurkan tangannya.
Tiba-tiba, dorongan yang luar biasa kuat menyentak melalui Wei
pikir Wuxian
an.
Dia ingin jatuh lagi, seperti dulu.
Jauh di dalam dirinya, sebuah suara berbisik, Jika dia menangkapku,
aku akan…
Mendengar kata terakhir itu, Wei Wuxian melepaskannya.
Melihatnya terjun tanpa peringatan, mata Lan Wangji seketika
melebar. Dia berlari ke depan tepat pada waktunya untuk menangkap Wei
Wuxian—atau lebih tepatnya, untuk
Wei Wuxian untuk melemparkan dirinya ke dalam pelukannya.
 Dari semua penampilan, Lan Wangji adalah seorang tuan muda yang
baik dan beradab. Meski kurus, kekuatannya tidak bisa diremehkan. Tidak
hanya lengannya yang luar biasa kuat, tetapi tubuh bagian bawahnya yang
kokoh memberinya keseimbangan yang kokoh. Tapi bagaimanapun juga, ini
adalah pria dewasa yang telah melompat dari pohon — meskipun dia
menangkap Wei Wuxian, dia terhuyung mundur selangkah sebelum dia
memantapkan dirinya dan berdiri teguh. Saat Lan Wangji hendak
melepaskannya, dia menyadari bahwa lengan Wei Wuxian melingkar erat di
lehernya, menahannya di tempat.
Dia tidak bisa melihat wajah Wei Wuxian. Wei Wuxian juga tidak bisa
melihatnya, tapi tidak perlu. Dia memejamkan mata dan menarik napas
dalam-dalam, memenuhi paru-parunya dengan aroma cendana Lan Wangji
yang sejuk dan menyegarkan.
"Terima kasih," katanya dengan suara serak.
Dia tidak takut jatuh. Dia telah jatuh berkali-kali selama bertahun-tahun.
Tapi memukul tanah masih terasa sakit.
Alangkah indahnya jika ada seseorang di sana yang menangkapnya.
Mendengar ucapan terima kasihnya, tubuh Lan Wangji seakan
membeku sesaat.
Tangan yang hendak dia letakkan di punggung Wei Wuxian berhenti sejenak
sebelum menarik diri.
Setelah hening sejenak, Lan Wangji menjawab, "Sama-sama."
Mereka tetap berpelukan untuk sementara waktu. Begitu Wei Wuxian
berpisah darinya, berdiri tegak, dan bangkit kembali, dia kembali ke dirinya
yang biasa lagi. Seolah tidak terjadi apa-apa, dia mengumumkan, "Ayo
kembali!"
“Tidak ada lagi jalan-jalan?” Lan Wangji bertanya.
"Kami masih jalan-jalan!" Jawab Wei Wuxian. “Tapi tidak ada lagi
yang bisa dilihat di luar. Hanya ada hutan belantara di depan, dan kami sudah
cukup melihatnya selama beberapa hari terakhir. Ayo kembali ke Lotus Pier.
Saya akan menunjukkan satu tempat terakhir.”
Keduanya kembali ke dermaga dan masuk kembali ke gerbang utama
Dermaga Teratai. Ketika mereka melintasi tempat pengeboran dan melewati
sebuah bangunan kecil yang megah, Wei Wuxian berhenti sejenak dan
melakukan pengambilan gambar ganda, memasang ekspresi aneh.
"Apa masalahnya?" Lan Wangji bertanya.
 Wei Wuxian menggelengkan kepalanya. "Tidak apa. Rumah tempat
saya dulu tinggal di sini, tapi sekarang sudah hilang. Dirobohkan, seperti yang
saya pikirkan. Ini semua baru dibangun.”
Mereka melewati bangunan megah satu demi satu sampai mereka tiba
di tempat sunyi di kedalaman Dermaga Teratai, berdiri di depan aula segi
delapan hitam. Wei Wuxian mendorong pintu dengan lembut, seolah takut
mengejutkan seseorang, dan berjalan masuk.
Baris demi baris tablet peringatan dipasang dengan rapi di aula,
ditempatkan di depan dan tengah. Ini adalah aula leluhur Jiang Clan dari
Yunmeng.
Wei Wuxian mengambil bantal sujud dan mengambil tiga batang dupa
dari altar. Dia menyalakannya dengan lilin dan memasukkannya ke dalam
pedupaan perunggu di depan loh peringatan. Kemudian dia berlutut dan
bersujud tiga kali ke dua tablet peringatan tertentu.
“Saya dulu sering menjadi tamu di sini,” katanya kepada Lan Wangji.
Dengan tatapan penuh pengertian, Lan Wangji berkata, "Hukuman
dengan berlutut?"
"Bagaimana kamu tahu?" Wei Wuxian tercengang. “Tentu saja.
Nyonya Yu biasa menghukumku seperti itu hampir setiap hari.”
Lan WangJi mengangguk. "Aku sudah mendengar
sedikit."
“Bagaimana sedikit, jika kabar berhasil menyebar dari Yunmeng
semuanya
jalan ke Gusu?” kata Wei Wuxian. “Tapi sejujurnya, aku belum pernah
melihat wanita pemarah seperti Nyonya Yu, bahkan setelah bertahun-tahun.
Dia akan memerintahkanku untuk berbaris ke aula leluhur dan berlutut di atas
setiap hal kecil, ha ha ha…”
Tapi selain itu, Nyonya Yu tidak pernah benar-benar melakukan sesuatu
yang menyakitinya.
Dia tiba-tiba teringat bahwa ini adalah aula leluhur, dan tablet
peringatan Nyonya Yu berada tepat di depannya. Dia buru-buru meminta
maaf, "Maaf, maaf."
Untuk menebus mulutnya yang lepas, dia menyalakan tiga batang dupa
lagi. Dia hanya memegang mereka di atas kepalanya dan secara mental
meminta maaf ketika sebuah bayangan menimpanya. Wei Wuxian
memiringkan kepalanya untuk melihat dan menemukan Lan Wangji juga telah
berlutut di sampingnya.
Karena dia telah memasuki aula leluhur, kesopanan menuntut dia
membayarnya
hormat. Lan Wangji mengambil tiga batang dupa dan mendorong lengan
bajunya untuk menyalakannya menggunakan lilin merah di sisi altar.
Gerakannya sempurna, ekspresinya serius. Wei Wuxian memiringkan
kepalanya dan mengawasinya, sudut bibirnya sedikit terangkat.
Lan Wangji meliriknya. "Abu dupa," dia mengingatkan.
Tiga batang dupa di tangan Wei Wuxian telah terbakar beberapa saat,
dan abu yang terkumpul di atasnya akan segera rontok. Tetap saja, Wei
Wuxian enggan memasukkannya ke dalam pedupaan.
"Mari kita lakukan bersama-sama," katanya sebaliknya, wajahnya
serius.
Lan Wangji tidak keberatan. Dengan masing-masing tiga batang dupa di
tangan, keduanya berlutut di depan deretan tablet peringatan, mereka
membungkuk bersama pada nama Jiang Fengmian dan Yu Ziyuan.
Sekali. Dua kali.
Gerakan mereka benar-benar sinkron.
"Sudah selesai," kata Wei Wuxian sebelum dengan sungguh-sungguh
memasukkan dupa ke dalam pedupaan perunggu.
Dia menatap Lan Wangji, yang sedang berlutut dengan sopan dan
sopan di sampingnya.
 Dia menyatukan kedua telapak tangannya dan berkata dalam hati,
Jiang-shushu, Nyonya Yu— ini aku lagi, di sini untuk mengganggu
ketenanganmu. Saya benar-benar ingin membawa orang ini ke sini untuk
menunjukkannya kepada Anda. Tolong pertimbangkan kedua busur itu
sebagai busur pernikahan kami ke Surga, Bumi, ayah, dan ibu6. Jadi tolong—
bantu aku mengunci orang ini dulu. Izinkan saya berutang busur pernikahan
ketiga dan terakhir untuk saat ini. Saya akan menemukan kesempatan untuk
memanfaatkannya di masa depan …
Sebuah dengusan tiba-tiba bergema dari belakang mereka.
Wei Wuxian sedang berdoa, dan suara itu mengagetkannya. Matanya
terbuka, dan dia melihat ke belakang — hanya untuk melihat Jiang Cheng
berdiri di ruang terbuka di luar aula leluhur, lengannya disilangkan.
“Wei Wuxian, sepertinya kamu benar-benar tidak menganggap dirimu
sebagai orang luar. Datang dan pergi sesukamu, dan membawa orang
bersamamu juga, ”kata Jiang Cheng dengan dingin. “Apakah kamu masih
ingat milik siapa rumah ini? Atau siapa tuannya?”
Melihat mereka telah ditemukan oleh Jiang Cheng meskipun
menghindarinya sebelumnya, Wei Wuxian tahu tidak ada jalan keluar dari
serangan verbal. Tidak ingin memulai pertengkaran, dia berkata, “Saya tidak
membawa Hanguang-jun ke area terlarang lainnya di Dermaga Teratai. Saya
hanya datang untuk memberikan penghormatan dan mempersembahkan
dupa kepada Jiang-shushu dan Nyonya Yu. Selesai. Kami berangkat
sekarang.”
"Jika kamu pergi, maka silakan pergi sejauh mungkin," kata
Jiang Cheng. "Jangan biarkan aku mendengar atau melihatmu
bermain-main di Lotus Pier lagi."
Alis Wei Wuxian berkedut. Dia melihat Lan Wangji mencengkeram
gagang pedangnya dan dengan cepat mengulurkan tangan, menekan
tangannya ke bawah untuk menahan gerakan.
"Perhatikan kata-katamu," kata Lan Wangji pada Jiang Cheng.
"Sepertinya kalian berdua harus memperhatikan perilakumu," bantah
Jiang Cheng dengan kasar.
Alis Wei Wuxian semakin berkedut. Perasaan firasatnya meningkat.
"Hanguang-jun, ayo pergi," katanya pada Lan Wangji.
Dia berbalik dan bersujud beberapa kali dengan sungguh-sungguh
kepada Jiang
Fengmian dan Nyonya Yu. Baru saat itulah dia berdiri bersama dengan Lan
Wangji.
Jiang Cheng tidak melarangnya bersujud, tapi dia juga tidak menahan
sarkasmenya. “Kamu tentu perlu berlutut di depan mereka—untuk meminta
maaf karena muncul di depan mereka tanpa alasan, menodai mata mereka,
dan mengganggu kedamaian mereka.”
Wei Wuxian meliriknya. "Aku hanya menawarkan dupa, oke?"
katanya dengan tenang.
"Menawarkan dupa?" kata Jiang Cheng. “Wei Wuxian, apakah kamu
tidak memiliki kesadaran diri? Anda telah lama diusir dari keluarga saya.
Namun Anda membawa orang tolol ke sini untuk mempersembahkan dupa
kepada orang tua saya?”
Wei Wuxian sudah setengah jalan melewatinya untuk pergi, tetapi
ketika dia mendengar ini, dia tiba-tiba menghentikan langkahnya. "Jelaskan
dirimu," katanya muram. "Siapa bajingan yang kamu maksud ini?"
Seandainya dia sendirian, dia bisa berpura-pura tidak mendengar apa
pun yang dikatakan Jiang Cheng. Tapi Lan Wangji bersamanya. Tidak
peduli apa, dia tidak ingin Lan Wangji menderita kata-kata dan agresi Jiang
Cheng yang semakin buruk.
"Kau sangat pelupa," kata Jiang Cheng mengejek. “Apa yang saya
maksud dengan riffraff? Baiklah, izinkan saya mengingatkan Anda. Semua
Lotus Pier tewas—termasuk orang tuaku—karena kamu berperan sebagai
pahlawan untuk menyelamatkan Lan-er-gongzi di sebelahmu. Tapi tidak, itu
tidak cukup. Anda harus kembali untuk putaran kedua. Anda hanya harus
menyelamatkan anjing-anjing Wen itu, dan Anda menyeret jiejie saya dan
yang lainnya ke dalam kekacauan Anda. Betapa hebatnya Anda. Lebih baik
lagi, Anda begitu murah hati sehingga Anda membawa keduanya ke
Dermaga Teratai — biarkan anjing Wen berkeliaran di depan gerbang kami
dan mengantar Lan-er-gongzi ke sini untuk mempersembahkan dupa. Anda
sengaja mencoba membuat mereka dan saya kesal.
“Wei Wuxian,” lanjutnya, “Kamu pikir kamu ini siapa? Siapa yang
memberi Anda hak untuk membawa orang lain ke aula leluhur keluarga saya
sesuka Anda?
Wei Wuxian sudah lama mengetahui bahwa Jiang Cheng ingin
menyelesaikan masalah ini dengannya. Jiang Cheng menganggap Wei
Wuxian bertanggung jawab atas penghancuran Dermaga Teratai. Bukan
hanya dia—dia juga menyalahkan Wen Ning dan Lan Wangji. Dan sekarang
ketiga orang yang dia tolak untuk memberikan kesopanan sedang mondar-
mandir bersama, tepat di depan matanya. Mereka bahkan mengundang diri
mereka sendiri ke Lotus Pier. Dia mungkin benar-benar marah untuk
sementara waktu sekarang, yang merupakan alasan lain mengapa Wei
Wuxian ingin melakukan ini di belakang punggungnya.
 Dia tidak mengatakan apa-apa untuk membela diri ketika Jiang Cheng
menyalahkannya. Tapi tidak mungkin dia bisa mentolerir Lan Wangji
difitnah.
"Jiang Cheng," kata Wei Wuxian. “Dengarkan apa yang kamu katakan.
Apakah itu cocok untuk didengar? Jangan lupakan statusmu—bagaimanapun
juga, kamu adalah kepala keluarga. Namun Anda baru saja menghina seorang
kultivator terkemuka dari klan kultivasi terkemuka, tepat di depan Jiang-
shushu dan tablet peringatan semua orang.
Apa yang terjadi dengan asuhan Anda? Dimana sopan santunmu?”
Dia bermaksud mengingatkan Jiang Cheng bahwa dia harus
menunjukkan rasa hormat kepada Lan Wangji. Tapi di telinga sensitif Jiang
Cheng, sepertinya Wei Wuxian menyindir dia tidak memenuhi syarat untuk
menjadi kepala keluarga.
Segera, kegelapan menyentuh wajahnya. Anehnya, ekspresinya memiliki
kemiripan dengan ekspresi marah Nyonya Yu.
“Siapa sebenarnya yang mempermalukan orang tuaku di depan tablet
peringatan mereka ?!” bentaknya. “Harap ingat rumah keluarga siapa Anda.
Dapatkan melalui tengkorak tebal Anda. Sudah cukup buruk bahwa Anda
begitu sensitif tanpa malu-malu di luar. Jangan datang ke aula leluhur saya dan
bermain-main di depan tablet peringatan orang tua saya! Mereka menyaksikan
Anda tumbuh dewasa, untuk apa pun nilainya. Bahkan aku merasa malu
untukmu!”
Tidak pernah dalam mimpi terliarnya Wei Wuxian membayangkan
pukulan seberat itu akan menyerangnya, apalagi menangkapnya begitu
lengah. Keduanya terkejut dan marah, dia berteriak, "Diam!"
Jiang Cheng menunjuk ke luar. “Pergilah keluar dan bermain-main
sesukamu, jika itu yang ingin kamu lakukan. Baik di bawah pohon atau di
atas perahu, apakah Anda ingin berpelukan atau melakukan apa saja!
Enyahlah dari rumahku dan pergilah dari hadapanku!”
Jantung Wei Wuxian berhenti sejenak saat dia mendengar kata "di
bawah pohon". Mungkinkah Jiang Cheng melihatnya menerkam ke pelukan
Lan Wangji?
Dia telah menebak dengan benar.
Jiang Cheng memang secara pribadi pergi mencari Wei Wuxian dan
Lan Wangji. Dia telah membuntuti mereka, mengikuti petunjuk yang
diberikan oleh penjual di dermaga. Sebuah suara jauh di dalam dirinya
sepertinya memberitahunya ke mana Wei Wuxian akan pergi, dan dia
menyusul mereka setelah mencari beberapa saat. Tapi ketika dia menemukan
mereka, dia disambut oleh pemandangan Wei Wuxian dan Lan
Wangji berpelukan erat di bawah pohon—tidak ingin berpisah bahkan saat
menit demi menit berlalu.
Merinding telah pecah di seluruh tubuh Jiang Cheng saat itu juga.
Meskipun dia pernah dengan jahat berspekulasi tentang hubungan
antara Lan Wangji dan orang yang dia pikir pada saat itu adalah Mo Xuanyu,
itu hanyalah kata-kata yang dimaksudkan untuk mempermalukan Wei
Wuxian, bukan kecurigaan yang sebenarnya. Dia tidak pernah mengira Wei
Wuxian akan memiliki keterlibatan yang dipertanyakan dengan laki-laki.
Lagi pula, mereka tumbuh bersama, dan Wei Wuxian tidak pernah
menyatakan minat pada hal-hal seperti itu — sebaliknya, dia selalu sangat
menyukai gadis-gadis muda yang cantik. Tampaknya semakin tidak mungkin
bagi Lan Wangji untuk memiliki kecenderungan seperti itu — dia terkenal
dengan asketismenya dan tampak tidak tertarik pada pria maupun wanita.
Tapi tidak peduli bagaimana Jiang Cheng melihatnya, cara mereka
berpelukan tidak normal. Setidaknya, itu jelas bukan sesuatu yang dibagi
antara teman atau saudara biasa. Dia segera ingat bahwa Wei Wuxian telah
menempel seperti lem pada Lan Wangji sejak dia kembali, dan juga bahwa
sikap Lan Wangji terhadapnya benar-benar kebalikan dari apa yang terjadi di
masa lalu. Jiang Cheng segera yakin mereka benar-benar berada dalam
hubungan semacam itu.
Dia tidak bisa berbalik dan kembali, dan dia juga tidak ingin
melangkah maju dan menyapa mereka berdua. Jadi dia tetap bersembunyi
dan mengikuti mereka.
Setiap gerakan, setiap pandangan yang mereka bagikan—mereka
semua pasti memiliki makna yang berbeda di bawah tatapannya. Untuk
sesaat, perasaan tidak percaya, keanehan, dan sedikit rasa jijik bertambah
menjadi sesuatu yang bahkan menutupi kebenciannya.
Ketika Wei Wuxian membawa Lan Wangji ke aula leluhur,
amarahnya yang terpendam telah bangkit kembali, menelan kewarasan dan
rasa kesopanannya.
Wei Wuxian terlihat seperti menahan sesuatu dengan paksa.
"Jiang Wanyin, kamu ... Minta maaf sekarang."
"Meminta maaf? Kenapa harus saya? Untuk tersandung pada pertemuan
Anda? Jiang Cheng mencibir dengan sarkasme yang menggigit.
"Hanguang-jun dan aku hanya berteman," gerutu Wei Wuxian.
“Menurutmu hubungan macam apa yang kita miliki ?! Saya memperingatkan
Anda — Anda lebih baik
minta maaf sekarang! Jangan membuatku menendang
pantatmu!” Ekspresi Lan Wangji membeku
karenanya.
Sebaliknya, Jiang Cheng mencemooh. “Kalau begitu aku belum
pernah melihat 'teman' seperti itu seumur hidupku. Dan Anda
memperingatkan saya? Atas dasar apa? Jika salah satu dari kalian memiliki
sedikit pun rasa malu, kalian tidak akan datang ke sini…”
Wei Wuxian melihat perubahan ekspresi Lan Wangji dan berpikir
bahwa kata-kata Jiang Cheng telah menyengatnya. Dia sangat marah
sehingga seluruh tubuhnya bergetar. Dia bahkan tidak berani membayangkan
apa yang dipikirkan Lan Wangji tentang dihina seperti itu. Kemarahannya
semakin membara, darah mengalir deras ke kepalanya, dan dia melemparkan
sebuah jimat.
"Apakah kamu sudah selesai?!"
Jimat itu cepat dan tanpa ampun. Itu mengenai Jiang Cheng di bahu
kanannya dan meledak dengan ledakan keras, membuatnya terhuyung-huyung.
Dia tidak mengira Wei Wuxian menyerang begitu tiba-tiba, dan kekuatan
spiritualnya sendiri belum sepenuhnya pulih. Akibatnya, ledakan itu
menghantamnya secara langsung dan bahunya mulai berdarah.
Ketidakpercayaan melintas di wajahnya, dan Zidian menembak dari
jarinya, mendesis dan berkedip sembarangan saat menyerang.
Bichen Lan Wangji meninggalkan sarungnya untuk memblokir
serangan, dan dengan itu, mereka bertiga bertarung di depan aula leluhur.
Mata Jiang Cheng memerah. "Bagus!" dia menggeram. “Kamu ingin
berkelahi? Lalu nyalakan! Kamu pikir aku takut pada kalian berdua ?!
Wei Wuxian dengan sembarangan menangkis beberapa pukulan, lalu
tiba-tiba tersadar. Ini adalah aula leluhur Klan Jiang dari Yunmeng. Dia
baru saja berlutut di sini, berdoa untuk berkah dari Jiang Fengmian dan
Nyonya Yu. Dan sekarang dia menyerang putra mereka tepat di depan
mereka, bersama dengan Lan Wangji!
Dia seperti disiram air es. Penglihatannya mula-mula gelap, lalu putih.
Lan Wangji meliriknya sebelum berputar untuk meraih bahunya.
Ekspresi Jiang Cheng juga berubah. Dia mencabut cambuknya, lalu
berkedip, tampak waspada.
 "Weiying?!" Lan Wangji memanggil.
Suara rendahnya mendengung dan bergema tanpa henti di kepala Wei
Wuxian. Wei Wuxian bertanya-tanya apakah telinganya rusak.
"Apa yang salah?"
Dia merasakan sesuatu merayap di wajahnya dan mengangkat
tangannya untuk menyentuhnya, hanya untuk pergi dengan telapak tangan
tertutup merah. Pusing itu disertai dengan darah segar yang menetes dari
mulut dan hidungnya, menetes ke tanah.
Kali ini, dia akhirnya tidak berpura-pura.
Wei Wuxian meraih siku Lan Wangji dan berhasil berdiri dengan
susah payah. Melihat pakaian putih Lan Wangji yang baru saja diganti
berlumuran darah sekali lagi, dia tanpa sadar mengulurkan tangan untuk
menyekanya. Kekhawatiran yang tiba-tiba bergema di benaknya: Aku
membuat pakaiannya kotor lagi.
"Bagaimana perasaanmu?!" Lan Wangji mendesak.
Jawab Wei Wuxian tanpa menjawab pertanyaannya. "Lan Zhan ...
Ayo pergi."
Pergi sekarang juga.
Dan jangan pernah kembali.
"Baiklah," kata Lan Wangji.
Lan Wangji tidak berniat melanjutkan perselisihan dengan Jiang
Cheng. Tanpa sepatah kata pun, dia mengangkat Wei Wuxian di
punggungnya dan pergi.
Jiang Cheng terkejut sekaligus curiga—terkejut melihat Wei Wuxian
yang tiba-tiba mengeluarkan darah dari tujuh lubangnya, dan curiga bahwa
ini adalah tindakan yang dia lakukan untuk melarikan diri. Lagi pula, Wei
Wuxian sering menggunakan trik seperti itu untuk mengerjai orang lain.
Melihat mereka berdua hendak pergi, dia membentak, "Tunggu di
sana!" Lan Wangji marah. "Enyah!"
Dengan kata-katanya datanglah Bichen yang tiba-tiba mengamuk.
Segera setelah itu, kilatan petir ungu juga meluncur. Kedua senjata ilahi itu
saling menyerang, mengeluarkan raungan yang panjang dan menusuk telinga.
Dampak dari kebisingan ini membuat Wei Wuxian sakit kepala, dan seperti
nyala lilin yang berkedip-kedip yang akhirnya padam, matanya terpejam dan
kepalanya terkulai rendah.
 Merasakan beban yang tiba-tiba di pundaknya, Lan Wangji segera
melepaskan diri dari huru-hara untuk merasakan napasnya.
Dengan master Bichen yang tidak lagi memberinya kekuatan, Zidian
segera maju ke arah mereka. Jiang Cheng, yang sebenarnya tidak ingin
melukai Lan Wangji, langsung menarik kembali serangannya—tapi
sepertinya masih terlambat.
Saat itu, sesosok melompat turun entah dari mana dan berdiri di antara
mereka. Tamu tak diundang ini yang telah memasukkan diri mereka
ke dalam pertarungan itu
Wen Ning. Jiang Cheng segera menjadi marah.
“Siapa bilang kamu bisa masuk ke Dermaga Teratai?! Beraninya kamu
?!
Dia bisa mentolerir orang lain, meski hanya sedikit — tapi dia tidak
pernah bisa mentolerir anjing Wen ini yang telah meninju jantung Jin
Zixuan dan menghancurkan kebahagiaan dan kehidupan kakak
perempuannya. Hanya menatapnya membuat Jiang Cheng ingin
membunuhnya untuk kepuasan pribadi saja. Tidak disangka dia berani
menginjakkan kaki di tanah Dermaga Teratai—dia jelas meminta mati!
Wen Ning masih merasa bersalah atas dua nyawa yang hilang itu, serta
banyak hal lainnya. Akibatnya, dia takut pada Jiang Cheng, dan selalu
berusaha secara sadar untuk menghindarinya. Tapi sekarang dia
menghadapinya secara langsung untuk melindungi Wei Wuxian dan Lan
Wangji. Dia menerima cambukan yang brutal, dan meskipun bekas luka
bakar yang mengerikan menjalar di dadanya, dia tidak mundur.
Hanya ketika Lan Wangji memutuskan bahwa Wei Wuxian hanya
jatuh pingsan sementara karena kelelahan dan kemarahan, dia mengalihkan
pandangannya. Dia melihat Wen Ning mengulurkan sesuatu pada Jiang
Cheng.
Di tangan kanan Jiang Cheng, Zidian bersinar sangat terang hingga
hampir putih. Petir berkobar, sama seperti niat membunuhnya melakukan hal
yang sama. Jiang Cheng sangat marah sehingga dia harus tertawa.
"Apa yang kamu inginkan?"
Wen Ning memegang pedang Wei Wuxian, Suibian. Wei Wuxian
merasa repot untuk dibawa-bawa selama perjalanan mereka, jadi dia
membuangnya di sana-sini, dan di mana-mana sebelum akhirnya
membuangnya ke Wen Ning untuk diamankan.
Sambil mengangkatnya, Wen Ning berkata, "Tarik keluar."
Nada suaranya tegas, dan tatapannya tegas. Itu sama sekali tidak seperti
miliknya
biasanya linglung, ekspresi kosong.
"Saya memperingatkan Anda," kata Jiang Cheng. “Jika kamu tidak
ingin menjadi abu lagi, angkat kakimu dari tanah Dermaga Teratai sekarang
juga. Enyahlah!”
Wen Ning hampir menusukkan gagang pedang ke dada Jiang Cheng.
Dia meninggikan suaranya dan memerintahkannya lagi, “Lakukan. Tarik
keluar!”
Jiang Cheng dipenuhi amarah dan kekesalan. Jantungnya berdebar
kencang tanpa alasan yang bisa dia identifikasi. Entah kenapa, dia
melakukan apa yang diperintahkan Wen Ning dan memegang gagang
Suibian untuk mencabutnya dari sarungnya yang sederhana dan tanpa
hiasan—
Dan bilah seputih salju terlepas, cerah dengan kilau yang menyilaukan.
Jiang Cheng menatap longsword berkilauan di tangannya untuk waktu
yang lama sebelum pikirannya kembali padanya.
Pedang ini adalah Suibian. Ini adalah pedang Wei Wuxian. Itu telah
diambil oleh Jin Clan dari Lanling setelah Pengepungan Burial Mounds
sebagai trofi untuk koleksi mereka. Tidak ada yang pernah bisa
menghunusnya setelah itu, karena sudah lama menyegel dirinya sendiri.
Bagaimana dia berhasil menariknya keluar? Apakah segel pedang itu
telah diangkat? "Bukan karena segel pedangnya telah diangkat!" Wen
Ning berkata, membaca
pemikirannya. “Masih disegel, bahkan sekarang. Jika Anda menyarungkannya
dan menyuruh orang lain untuk menggambarnya, mereka tidak akan bisa
melakukannya, tidak peduli siapa mereka.”
Pikiran dan wajah Jiang Cheng tersiksa oleh kebingungan. “Lalu kenapa
aku bisa menariknya keluar?”
“Karena pedang itu mengenalimu sebagai Wei-gongzi,” jawab Wen
Ning.
Lan Wangji berdiri, mengangkat Wei Wuxian yang tidak sadarkan diri
di punggungnya. "Apa maksudmu, dia mengenaliku sebagai Wei
Wuxian?" Jiang Cheng
bentak. "Bagaimana?! Kenapa aku?!”
“Karena inti emas yang saat ini menyalurkan kekuatan spiritual di
tubuhmu adalah miliknya!” Wen Ning balas membentak, bahkan lebih keras.
 Jiang Cheng tertegun beberapa saat sebelum dia meneriakinya. "Omong
kosong apa yang kamu semburkan ?!"
Namun, Wen Ning terlihat cukup tenang. “Aku tidak menyemburkan
omong kosong."
"Diam! Inti emasku… Inti emasku adalah…” “Dipulihkan
oleh Baoshan-sanren,” Wen Ning selesai untuknya.
"Bagaimana kamu tahu?" bentak Jiang Cheng. “Dia bahkan
memberitahumu tentang
itu?"
"Tidak," jawab Wen Ning. “Wei-gongzi tidak pernah mengucapkan
sepatah kata pun tentang itu
orang lain. Saya melihatnya dengan mata kepala sendiri.”
Mata Jiang Cheng memerah saat dia tertawa terbahak-bahak. "Kamu
berbohong! Anda ada di sana? Bagaimana Anda bisa berada di sana? Saya
adalah satu-satunya yang naik gunung. Anda tidak mungkin mengikuti saya!
"Aku tidak mengikutimu," kata Wen Ning. "Aku berada di gunung itu
selama ini."
Pembuluh darah menonjol di dahi Jiang Cheng. "…Kamu berbohong!"
"Dengarkan aku, lalu kamu bisa memutuskan sendiri apakah aku
berbohong!" kata Wenning. “Saat Anda mendaki gunung, Anda memiliki
selembar kain hitam menutupi mata Anda dan cabang pohon yang panjang
di tangan Anda. Saat Anda hampir mencapai puncak gunung, Anda
memasuki hutan batu. Anda membutuhkan waktu hampir satu jam untuk
menemukan jalan Anda melewatinya.”
Otot-otot di wajah Jiang Cheng sedikit berkedut.
“Kemudian, Anda mendengar suara bel yang mengejutkan sekawanan
burung yang terbang,” lanjut Wen Ning. “Kamu mencengkeram dahan
pohon di tanganmu dengan erat, seperti sedang memegang pedang. Saat bel
berhenti berbunyi, ujung pedang menempel di tengah dadamu. Anda
mendengar suara wanita memerintahkan Anda untuk tidak maju.
Jiang Cheng mulai gemetar.
Wen Ning meninggikan suaranya. “Kamu segera menghentikan
langkahmu, terlihat sangat gugup—bahkan sedikit bersemangat. Wanita ini
menjaga suaranya sangat rendah. Dia bertanya siapa Anda dan bagaimana
Anda menemukan jalan Anda di sini. Kamu menjawab…"
"Diam!"Jiang Cheng berteriak.
Wen Ning berteriak padanya. “… Kamu menjawab bahwa kamu
adalah Wei Ying, putra Cangse-sanren! Anda bercerita tentang
pembantaian Anda
klan, kekacauan di Dermaga Teratai, dan bagaimana inti emasmu
dihancurkan oleh Tangan Pelebur Inti, Wen Zhuliu. Wanita itu berulang
kali menanyakan beberapa pertanyaan tentang orang tua Anda. Ketika
Anda menjawab pertanyaan terakhirnya, Anda tiba-tiba mencium aroma
aneh dan kehilangan kesadaran… ”
Jiang Cheng tampak seperti yang dia inginkan hanyalah menutupi
telinganya sendiri. "Bagaimana Anda tahu? Bagaimana kamu bisa tahu
semua ini ?! ”
"Bukankah aku sudah memberitahumu?" kata Wenning. “Saya ada di
sana. Bukan hanya saya di sana, tapi Wei-gongzi juga. Dan itu bukan hanya
kami. Jiejie saya, Wen Qing, juga ada di sana. Atau lebih tepatnya, hanya
kami bertiga yang menunggumu di gunung itu. Pemimpin Sekte Jiang,
apakah Anda benar-benar berpikir...di situlah Baoshan-sanren tinggal dalam
pengasingan? Bahkan Wei-gongzi tidak tahu di mana tempat seperti itu.
Ibunya, Cangse-sanren, tidak pernah membocorkan informasi apa pun
tentang gurunya kepada anak sekecil itu! Gunung itu hanyalah bukit tandus
di Yiling!”
Jiang Cheng menjerit serak mengulangi kata yang sama berulang-
ulang, seperti dia mencoba menutupi kelangkaan kosa katanya yang tiba-tiba
dengan keganasan yang menakutkan. "Omong kosong! Cukup sialan! Jika itu
masalahnya, lalu mengapa inti emasku dipulihkan?!”
Inti emasmu tidak pernah dipulihkan, kata Wen Ning. “Itu benar-benar
dibubarkan oleh Wen Zhuliu! Alasan Anda mengira itu dipulihkan adalah
karena jiejie saya, Wen Qing — dokter terbaik dari Klan Wen di Qishan —
memotong inti emas Wei-gongzi dari tubuhnya dan menggunakannya untuk
menggantikan milik Anda!
Wajah Jiang Cheng menjadi kosong sesaat. "Mengganti milikku dengan
miliknya?" "Itu benar!" kata Wenning. “Menurutmu mengapa dia tidak
pernah menggunakannya
Suibian lagi, dan tidak pernah membawa pedangnya saat dia keluar? Apakah
itu benar-benar karena kecerobohan masa muda? Apakah dia benar-benar
menikmatinya ketika orang lain berbicara buruk tentang dia di belakang atau
di depan wajahnya, mengatakan dia kasar dan memiliki pendidikan yang
buruk? Itu karena membawanya tidak ada gunanya! Anda lihat ... jika dia
membawa pedangnya ketika dia diundang ke perjamuan dan Perburuan
Malam itu, pasti akan ada seseorang yang ingin berduel atau berdebat
dengannya untuk alasan apa pun. Tanpa inti emasnya, dia tidak memiliki
kekuatan spiritual. Jika dia menghunus pedangnya, dia tidak akan bertahan
lama…”
Jiang Cheng berdiri terpaku terpaku di tempat. Dia tampak mual, dan
bibirnya bergetar. Dia bahkan lupa menggunakan Zidian karena tiba-tiba
terjatuh
Suibian jatuh ke tanah dan memukul dada Wen Ning dengan tangannya.
"Kamu berbohong!"teriaknya.
Wen Ning terpaksa mundur beberapa langkah dari pukulan itu. Dia
mengambil Suibian dari tanah, menyarungkannya, dan mendorongnya ke dada
Jiang Cheng.
"Ambil!"
Jiang Cheng tanpa sadar mengambil pedang itu. Dia tidak bergerak
tetapi terlihat bingung saat pandangannya beralih ke Wei Wuxian. Dia akan
baik-baik saja jika dia tidak melihat. Tapi ketika dia melakukannya, ekspresi
putus asa Wei Wuxian dan wajah pucatnya yang mengerikan—dengan darah
masih berkumpul di sudut mulutnya—seperti palu yang menghancurkan
jantungnya. Selain itu, tatapan Lan Wangji membuatnya sangat dingin
sehingga dia merasa seperti telah jatuh ke dalam gua yang membeku.
Ambil pedang itu dan pergi ke ruang perjamuan, tempat pengeboran,
di mana saja, kata Wen Ning. “Perintahkan semua orang yang kamu temui
untuk menariknya dari sarungnya dan lihat apakah ada yang bisa! Maka
Anda akan melihat apakah saya berbohong! Pemimpin Sekte Jiang, kamu…
kamu adalah orang yang sangat kompetitif. Sepanjang hidup Anda, Anda
telah bersaing dan membandingkan diri Anda dengan orang lain. Tapi
ketahuilah ini — Anda tidak akan pernah bisa dibandingkan dengannya!
Jiang Cheng menyerang Wen Ning dengan sebuah tendangan. Dia
berlari terhuyung-huyung ke arah ruang perjamuan, Suibian di tangan. Dia
melolong saat berlari, tampak sangat gila.
Tendangannya membuat Wen Ning menabrak pohon di halaman.
Wen Ning perlahan berdiri, lalu buru-buru menoleh untuk melihat dua
lainnya.
Wajah Lan Wangji yang tampan berseri-seri pucat pasi. Ekspresinya
sedingin es dan serius. Dia melirik lagi ke Klan Jiang dari aula leluhur
Yunmeng, lalu menyesuaikan cengkeramannya pada Wei Wuxian, yang
masih telentang. Begitu dia mengamankan cengkeramannya, dia berjalan ke
arah lain tanpa melihat ke belakang.
"Lan...Lan-gongzi," panggil Wen Ning. "Ke-kemana kamu pergi?"
Lan Wangji berhenti di depan tangga. "Sebelumnya, dia ingin aku
membawanya pergi."
Wen Ning bergegas menyusulnya dan mengikutinya melewati
gerbang utama Dermaga Teratai.
 Mereka pergi ke dermaga untuk melihat-lihat. Berbagai perahu yang
mereka ambil untuk sampai ke sini semuanya telah pergi setelah
mengantarkan mereka ke tempat tujuan. Hanya beberapa kapal feri tua tanpa
pengawasan yang tersisa. Mereka panjang dan kurus, berbentuk seperti daun
willow, dan mampu membawa tujuh atau delapan orang. Kedua ujung perahu
agak terbalik, dan ada dua dayung yang dipasang miring di buritan.
Dengan Wei Wuxian di punggungnya, Lan Wangji melangkah ke
perahu tanpa ragu. Wen Ning buru-buru melompat ke buritan dan
mengambil dayung atas inisiatifnya sendiri. Dia mendayung beberapa kali,
dan kapal feri itu terus bergerak beberapa meter dari dermaga. Tidak butuh
waktu lama bagi mereka untuk hanyut ke tengah sungai, mengikuti arus.
Lan Wangji membiarkan Wei Wuxian bersandar padanya saat dia
memberinya dua pil.
Begitu dia memastikan dia telah menelannya dengan benar, dia
mengeluarkan sapu tangan dan dengan hati-hati menyeka darah di
wajahnya.
Tiba-tiba, suara gugup Wen Ning terdengar. "Lan...Lan-gongzi." "Apa
masalahnya?" Lan Wangji bertanya.
Bagian depan yang tangguh yang ditampilkan Wen Ning di depan Jiang
Cheng
lama menghilang tanpa jejak. Menguatkan dirinya sendiri, dia berkata,
“Tolong… tolong jangan beri tahu Wei-gongzi bahwa saya mengungkapkan
dia mengekstraksi inti emasnya, untuk saat ini. Dia memperingatkan saya
dengan sangat tegas untuk tidak pernah mengatakan sepatah kata pun
tentang hal itu kepada siapa pun. Aku mungkin tidak akan bisa
menyembunyikannya terlalu lama, tapi…”
Setelah hening sejenak, Lan Wangji berkata, "Kamu bisa tenang."
Wen Ning tampak seperti menghela napas lega, meskipun orang mati
tidak punya napas untuk dikeluarkan. Dia berkata dengan tulus, "Terima kasih,
Lan-gongzi."
Lan Wangji menggelengkan kepalanya.
“Terima kasih telah berbicara untuk saya dan jiejie saya saat itu, di
Menara Ikan Mas Emas,” lanjut Wen Ning. “Saya tidak pernah
melupakannya. Saya kehilangan kendali setelah itu, dan saya… Saya benar-
benar sangat menyesal.”
Lan Wangji tidak menanggapi.
“Dan lebih dari itu, terima kasih telah merawat A-Yuan selama ini,”
lanjut Wen Ning.
Lan Wangji mengangkat matanya untuk menatapnya.
 Wen Ning terus berjalan. “Saya pikir semua orang di keluarga kami
sudah mati.
Bahwa tidak ada satu orang pun yang selamat. Saya benar-benar tidak
menyangka A-Yuan masih hidup. Dia sangat mirip dengan sepupu saya ketika
dia berusia dua puluhan.”
“Dia terlalu lama bersembunyi di sebuah lubang di pohon,” kata Lan
Wangji. "Dia demam tinggi dan sakit untuk sementara waktu."
Wen Ning mengangguk. “Aku tahu dia pasti sakit. Dia tidak ingat apa-
apa sejak dia masih kecil. Saya mengobrol dengannya untuk waktu yang
lama, dan dia terus berbicara tentang Anda. Dia melanjutkan, dengan sedikit
sedih, "Di masa lalu, dia biasa berbicara tentang Wei-gongzi ... Lagipula dia
tidak pernah membicarakanku."
"Kamu tidak memberitahunya," Lan Wangji mengamati.
“Maksudmu tentang masa lalunya?” Wen Ning bertanya. "Tidak, aku
tidak melakukannya."
Dia membelakangi dua orang di belakangnya. Saat dia bekerja keras
untuk mendayung perahu, dia berkata, “Dia baik-baik saja sekarang. Belajar
terlalu banyak, mengingat hal-hal berat seperti itu… akan membuat
hidupnya lebih sulit.”
“Dia harus belajar pada akhirnya,” kata Lan Wangji.
Wen Ning bingung sesaat sebelum dia berkata, “Kamu benar. Dia
akhirnya harus belajar.” Dia menatap langit. “Sama seperti Wei-gongzi dan
Pemimpin Sekte Jiang. Pemimpin Sekte Jiang akhirnya harus belajar tentang
transfer inti. Wei-gongzi tidak mungkin membiarkan Pemimpin Sekte Jiang
dalam kegelapan seumur hidupnya.”
Malam itu hening dan sunyi, dan arus sungai itu dalam dan deras.
Tiba-tiba, Lan Wangji bertanya, "Apakah itu
menyakitkan?" "Apa?" kata Wenning.
“Mengekstrak inti seseorang. Apakah itu menyakitkan?"
“Lan-gongzi. Anda tidak akan mempercayai saya jika saya
mengatakan tidak, bukan? “Saya berasumsi Wen Qing akan
menemukan jalan.”
“Sebelum mendaki gunung, jiejie saya menyiapkan banyak obat bius
dengan harapan dapat mengurangi rasa sakit saat mengeluarkan intinya.
Tetapi kemudian, dia menyadari bahwa pengobatan semacam itu sama sekali
tidak berguna. Jika subjek dalam keadaan mati rasa saat inti emas diekstraksi
dari tubuh, itu mempengaruhi stabilitas inti. Menjadi lebih sulit untuk
mencegahnya menghilang.
 "…Karena itu?" Lan Wangji menyelidiki.
Wen Ning berhenti mendayung. “Oleh karena itu, subjek dari
prosedur ekstraksi inti emas harus benar-benar sadar selama durasi
penuhnya.”
Dia harus sadar saat melihat inti emasnya dipotong dari garis
meridiannya dan dikeluarkan dari tubuhnya. Dia harus merasakan energi
spiritualnya yang melonjak berangsur-angsur mereda, menenangkan,
berubah menjadi biasa — hingga menjadi genangan air yang tergenang yang
tidak bisa lagi membuat gelombang.
Lama sekali sebelum Lan Wangji menemukan suaranya lagi. Itu sedikit
serak, dan kata-kata yang dia ucapkan sepertinya bergetar. “Durasi
penuhnya?”
“Untuk satu hari dua malam,” kata Wen Ning. "Dia tetap sadar selama
ini."
“Pada saat itu, seberapa percaya diri Anda akan
kesuksesan?” “Sekitar lima puluh persen.”
 "Lima puluh persen." Lan Wangji tanpa suara menarik napas dalam-
dalam dan menggelengkan kepalanya. Dia mengulangi, “… Lima puluh
persen.”
Tangannya mengencangkan cengkeramannya di pinggang Wei
Wuxian, mencengkeram begitu keras hingga buku-buku jarinya memutih.
“Lagipula, tidak ada yang pernah melakukan prosedur pertukaran inti
apa pun sebelumnya,” kata Wen Ning. “Jiejie saya telah menulis esai tentang
masalah ini, tetapi itu hanya teoretis. Tidak ada yang akan membiarkan
eksperimennya pada mereka, jadi teorinya tetap belum teruji. Senior sekte itu
mengatakan dia terlibat dalam penerbangan mewah, bahwa ide itu sama sekali
tidak praktis. Mereka tahu tidak ada yang mau mengekstrak inti emas mereka
dan memberikannya kepada orang lain — karena jika mereka melakukannya,
mereka akan lumpuh secara fundamental.
Mereka tidak akan pernah mencapai puncak kemampuan mereka tetapi akan
tetap biasa-biasa saja selama sisa hidup mereka.
“Jadi ketika Wei-gongzi kembali untuk mencari kami, jiejie saya
bahkan enggan mencoba prosedur itu, pada awalnya. Dia
memperingatkannya bahwa menulis esai adalah satu hal, tetapi sebenarnya
melakukannya adalah hal lain. Dia bahkan tidak yakin dia akan memiliki
peluang sukses lima puluh persen.
“Tapi Wei-gongzi terus mengganggunya. Dia berkata lima puluh
persen baik-baik saja; peluang sukses dan gagal sama. Bahkan jika itu tidak
berhasil dan intinya terbuang sia-sia, dia tidak khawatir tentang masa
depannya — tetapi tidak demikian halnya dengan Pemimpin Sekte Jiang. Dia
terlalu kompetitif, terlalu fokus pada keuntungan dan kerugiannya dalam
aspek ini, karena kultivasi adalah hidupnya. Dan jika Pemimpin Sekte Jiang
hanya bisa menjadi orang biasa, biasa-biasa saja, hidupnya akan berakhir.”
Lan Wangji menurunkan pandangannya. Matanya, seringan kaca,
menatap wajah Wei Wuxian. Dia mengulurkan tangan, tapi akhirnya hanya
menyentuh pipi Wei Wuxian dengan ujung jarinya.
Wen Ning menoleh ke belakang dan tidak bisa menahan diri untuk
bertanya tentang reaksinya. “Lan-gongzi, kamu sepertinya tidak terlalu
terkejut. Apakah kamu… sudah tahu?”
"... Yang aku tahu adalah bahwa kekuatan spiritualnya kemungkinan
telah rusak entah bagaimana," Lan Wangji serak dengan susah payah.
Tetapi dia tidak tahu bahwa ini adalah
kebenaran. “Jika bukan karena ini…” Wen
Ning terdiam.
 Jika bukan karena fakta bahwa dia benar-benar tidak punya jalan lain
untuk diambil …
Saat itu, kepala yang bersandar di bahu Lan Wangji sedikit tersentak.
Bulu mata Wei Wuxian berkibar saat dia perlahan sadar.
 Bab 20:
Siang dan malam

- Bagian 1 -

W eNNINGCEPATYKami tidak
tenang. Di tengah percikan dayung yang
mengayuh di air, Wei Wuxian membuka matanya dan menemukan dia sakit
kepala.
Dia menyandarkan seluruh tubuhnya pada Lan Wangji. Dengan cepat
menyadari bahwa mereka tidak lagi berada di Dermaga Teratai, dia bingung
sampai dia melihat tangan kiri Lan Wangji—khususnya, bercak darah di
lengan bajunya. Itu tampak seperti seikat bunga plum yang tersebar di tanah
bersalju. Baru kemudian dia mengingat apa yang terjadi sebelum dia pingsan
karena kesal.
Berbagai seringai berputar-putar di wajahnya. Dia tiba-tiba duduk. Lan
Wangji bergerak untuk membantunya, tetapi dering di telinga Wei Wuxian
belum mereda, dan ada segumpal darah qi yang mencekik dadanya. Dia
benar-benar sengsara.
Khawatir dia akan batuk darah di seluruh tubuh Lan Wangji, yang
sangat menghargai kerapian dan kebersihan, dia berulang kali melambai dan
berbalik ke samping. Dia menopang dirinya di tepi perahu dan mencoba
menahan gelombang ketidaknyamanan berikutnya. Lan Wangji, yang tahu
dia sedang tidak enak badan sekarang, tetap diam dan tidak bertanya. Dia
meletakkan tangan di punggungnya, dan aliran energi spiritual yang tipis dan
lembut mengalir ke tubuhnya.
Setelah rasa logam di tenggorokannya mereda, Wei Wuxian akhirnya
menoleh agar Lan Wangji melepaskan tangannya. Setelah bermeditasi
sebentar, dia akhirnya mencoba berbicara.
"Hanguang-jun, bagaimana cara kita melarikan diri?"
Wen Ning segera tegang gugup dan berhenti mengayuh. Lan Wangji
menepati janjinya dan tidak mengungkapkan rahasia apa pun yang telah dia
ungkapkan, tetapi dia juga tidak mengarang kebohongan.
“Ada perkelahian,” jelasnya singkat.
 Wei Wuxian mengusap dadanya, di atas jantungnya, mencoba
menghilangkan sumbatan di sana. Namun, tidak beberapa saat kemudian,
dia tidak bisa menahan diri untuk tidak curhat.
"Aku hanya tahu Jiang Cheng tidak akan membiarkan kita pergi
dengan mudah," dia mendengus. “Bajingan kecil itu… Benar-benar
keterlaluan!”
Alis Lan Wangji berkerut, dan dia berkata dengan muram, “Jangan
sebutkan
dia."
Sedikit kaget dengan nada bicaranya yang tidak bersahabat, Wei
Wuxian segera
menyetujui. "Oke, kita tidak akan membicarakannya."
Setelah beberapa saat berpikir, dia berkata, "Um, Hanguang-jun,
jangan pedulikan apa yang dia katakan, oke?"
"Tentang apa?" Lan Wangji bertanya.
Kelopak mata Wei Wuxian berkedut. "Semuanya. Dia selalu seperti
itu, sejak dia masih kecil. Setiap kali dia marah, dia membuang sopan santun
dan lupa untuk memperhatikan kata-katanya, jadi dia selalu berhasil menjadi
sangat ofensif. Selama dia bisa membuat orang kesal, dia akan mengatakan
hal-hal buruk apa pun yang muncul di kepalanya. Dia belum tumbuh sedikit
pun, bahkan setelah bertahun-tahun. Jadi, jangan kau memasukkan semua itu
ke dalam hati.”
Saat dia berbicara, dia diam-diam mengamati ekspresi Lan Wangji,
dan hatinya perlahan tenggelam.
Dia berpikir, atau lebih tepatnya berharap, bahwa Lan Wangji tidak
mengingat kata-kata Jiang Cheng. Tapi yang mengejutkannya, Lan Wangji
terlihat agak kesal. Dia bahkan tidak menanggapi dengan "mn." Tampaknya
Lan Wangji lebih terpengaruh oleh kata-kata kasar Jiang Cheng daripada
yang dia duga. Mungkin dia tidak menyukai Jiang Cheng, titik. Atau
mungkin ... dia tidak bisa mentolerir disebut "tak tahu malu" atau "kafir".
Lagi pula, Klan Lan dari Gusu adalah klan terkemuka dan terkemuka yang
motonya adalah "Keanggunan dan Kebenaran." Hanguang-jun sepertinya
tidak pernah mengucapkan kata-kata seperti itu sebelumnya.
Pada saat mereka bepergian bersama, dia merasa Lan Wangji sangat
memikirkannya. Bahwa dia memikirkannya secara berbeda dari sebelumnya.
Tetapi pada akhirnya, dia tidak berani menebak seberapa jauh "tinggi" itu
membentang, atau apakah "berbeda" benar-benar jenis "berbeda" yang dia
asumsikan.
 Wei Wuxian tidak pernah menganggap kepercayaan diri sebagai hal
yang buruk dan akibatnya sering sombong dan sembrono. Dunia kultivasi
pernah bergosip bahwa Patriark Yiling adalah tipe orang yang bermain-main
di antara bunga persik, selalu dikelilingi oleh aroma harum bunganya yang
harum.7 Namun kenyataannya, dia belum pernah mengalami kebingungan
seperti ini sebelumnya. Di masa lalu, dia mengira Lan Wangji adalah buku
terbuka, tetapi sekarang dia sulit membaca. Dia takut dia tersesat dalam
fantasi ini sendirian; bahwa semua ini hanyalah angan-angannya sendiri dan
bahwa dia terlalu percaya diri untuk menganggap sebaliknya.
Lan Wangji terdiam, tidak berbicara. Wei Wuxian ingin
menyelesaikan ini dengan melakukan yang terbaik untuknya—bercanda.
Tapi dia juga takut bahwa mencoba untuk memaksa percakapan menjadi
menggoda akan membuat mereka semakin canggung. Dia terjebak.
Gejolak sunyi ini berlangsung sebentar sampai dia tiba-tiba berkata,
"Ke mana kita akan pergi?"
Itu adalah perubahan subjek yang sangat dipaksakan, tetapi Lan
Wangji dengan kooperatif mengikutinya. "Ke mana kamu mau pergi?"
Wei Wuxian mengusap belakang kepalanya. “Keselamatan Zewu-jun
masih belum pasti, dan kami juga tidak tahu apa yang direncanakan orang-
orang di belakang sana. Mengapa kita tidak pergi ke Lanling…” Sesuatu
terjadi padanya, dan dia berubah pikiran. “Tidak, jangan pergi ke Lanling.
Ayo pergi ke Yunping.”
"Kota Yunping?" Lan Wangji bertanya.
"Ya," kata Wei Wuxian. “Kota Yunping di Yunmeng. Saya katakan
sebelumnya, kan? Kembali ke Menara Ikan Mas Emas, saya melihat
manuskrip saya sendiri di dalam ruang rahasia Fragrance Palace, dan di
sebelahnya, sebuah akta tanah untuk sebuah tempat di Yunping. Klan Jin
dari Lanling kaya dan berpengaruh. Saya tidak dapat membayangkan Jin
Guangyao akan menyembunyikan akta tanah itu dengan sangat baik jika
tidak menyimpan rahasia. Mungkin kita akan menemukan sesuatu di sana.”
Lan Wangji memiringkan kepalanya setuju.
"Gongzi," Wen Ning angkat bicara saat itu. "Apakah ini arah yang
benar ke Yunping?"
"Apa ..." Wei Wuxian berseru.
Dia dan Lan Wangji sama-sama duduk dengan punggung menghadap
buritan, jadi
dia belum melihat Wen Ning. Terkejut dari kulitnya mendengar seseorang
berbicara di belakangnya tiba-tiba, Wei Wuxian jatuh ke depan. Dia menoleh
untuk melihat Wen Ning, tampak terguncang.
"Mengapa kamu di sini?!"
Wen Ning menatapnya, tercengang. "Aku? Saya selalu di sini.” "Lalu
mengapa kamu tidak mengatakan sesuatu?" desak Wei Wuxian.
“Gongzi, kamu dan Hanguang-jun sedang berbicara, jadi aku tidak…”
Wen Ning mulai menjelaskan dirinya sendiri.
"Kamu masih harus membuat keributan atau sesuatu!"
Wen Ning sebentar mengangkat salah satu dayung di tangannya untuk
menunjukkan. “Gongzi, selama ini aku mendayung. Saya telah membuat
kebisingan. Apa kau tidak mendengarku?”
"..." Wei Wuxian melambai padanya. “Saya tidak memperhatikan.
Sudahlah, sudahlah. Berhenti mengayuh. Arusnya deras di malam hari.
Kami akan melakukan perjalanan dengan cepat bahkan jika Anda tidak
mendayung.
Dia dibesarkan di Yunmeng dan berenang di semua perairan di
daerah itu, jadi dia akrab dengan mereka. Wen Ning mengindahkannya dan
meletakkan dayung, lalu dengan hati-hati duduk di ujung perahu,
menyisakan jarak setidaknya dua meter antara dirinya dan dua lainnya.
Sudah waktu yin, cahaya fajar pagi, ketika mereka tiba di Dermaga
Teratai. Setelah semua yang mereka lalui, matahari menjadi sedikit lebih
terang, dan warna putih menyebarkan warna biru langit. Mereka akhirnya
bisa melihat kontur tepi sungai.
Setelah memeriksa sekeliling mereka, Wei Wuxian berkata, "Aku
lapar."
Lan Wangji mengangkat matanya. Wei Wuxian, tentu saja, tidak lapar
sama sekali; dia baru saja makan tiga pancake di luar gerbang utama Lotus
Pier. Tapi Lan Wangji hanya makan satu, dan itu adalah satu-satunya
makanan yang dia konsumsi selama hampir dua hari. Wei Wuxian semakin
mengkhawatirkannya. Dia tahu jalan di depan tidak memiliki permukiman,
dan kemungkinan besar mereka akan menghadapi perjalanan yang sangat
panjang melalui air sebelum mereka menemukan kota atau kota tempat
mereka dapat beristirahat dan membeli makanan.
Lan Wangji mempertimbangkan pernyataan ini sebentar sebelum dia
menyarankan, "Tarik ke darat?"
 "Sebenarnya tidak ada apa-apa di pantai dekat sini," kata Wei Wuxian.
"Tapi aku tahu tempat."
Wen Ning dengan cepat mengambil dayung dan mengayuh perahu ke
arah yang ditunjukkan. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka berbelok
ke cabang sungai yang berbeda. Setelah menempuh perjalanan beberapa
saat, akhirnya mereka sampai di sebuah danau luas yang dipenuhi bunga
teratai.
Kanopi daun teratai menutupi air. Tinggi batangnya bervariasi,
meskipun semuanya tumbuh lurus dan tinggi. Kapal penyeberangan yang
panjang dan kurus itu menerobos kerumunan batang dan mengarahkan ke
jantung kolam. Dilihat dari atas, perahu itu menarik garis dedaunan hijau
yang mengangguk di belakangnya. Lewat di bawah penutup payung hijau ini,
polong biji teratai yang penuh dan montok muncul begitu daun besar dikupas.
Perasaan dalam sepersekian detik penemuan itu sangat mirip dengan tiba-tiba
menemukan timbunan harta karun.
Mengenakan seringai lebar, Wei Wuxian mengulurkan tangan, siap
untuk mulai memetik polong. Namun, Lan Wangji tiba-tiba memanggilnya.
"Wei Ying."
"Apa itu?"
“Apakah kolam teratai ini milik seseorang?”
"Tentu saja tidak," jawab Wei Wuxian, tampil sepenuhnya tanpa
keraguan.
Tapi tentu saja, itu terjadi. Sejak Wei Wuxian berusia sebelas tahun,
dia sering mencuri polong biji teratai dan kastanye air dari berbagai danau di
Yunmeng. Dia telah mencuci tangannya dari bisnis kotor itu selama
bertahun-tahun, tetapi mereka harus makan untuk jalan sekarang, jadi dia
tidak punya pilihan selain keluar dari masa pensiun.
"Aku pernah mendengar kolam teratai di daerah ini semuanya memiliki
pemilik," komentar Lan Wangji datar.
“…Ha ha ha ha ha, benarkah? Betapa sangat disayangkan kalau
begitu.” Wei Wuxian menertawakannya. “Wow, kamu sudah mendengar
begitu banyak hal yang bahkan aku tidak tahu. Ayo pergi."
Sejak dia terungkap, tentu saja dia tidak memiliki wajah untuk
membuat Lan Wangji bergabung dengannya dalam kenakalan. Ide dari
Hanguang-jun yang terhormat
mencuri buah teratai seseorang...itu sangat keterlaluan. Dia baru saja hendak
mengusir mereka dengan dayung, malu, ketika Lan Wangji mengulurkan
tangan dan mengambil sebuah polong.
Dia menyerahkannya kepada Wei Wuxian dan berkata, "Tidak akan ada
waktu berikutnya."
Wei Wuxian mengamuk mengambil polong sekaligus, benar-benar
rakus dan tak pernah puas, menumpuk perahu begitu tinggi dengan mereka
sehingga praktis tidak ada ruang tersisa untuk duduk. Mereka bertiga duduk
di atas gunung biji teratai hijau yang lezat. Mengupas kulit hijaunya, orang
bisa melihat biji lembut bersembunyi di dalam kepala berserat padat. Benih-
benih ini, ketika dipetik satu per satu, berwarna seputih salju dan lembut
lembut, dengan sedikit rasa manis.
Mereka paling menyegarkan dan lezat. Inti mereka juga segar, hijau
berkilau, dan tidak pahit sama sekali.
Wen Ning duduk di haluan kapal dan bekerja tanpa henti untuk
mengupas buahnya, sementara Lan Wangji mengupas dan makan hanya
sedikit sebelum berhenti. Ketika Wen Ning memberinya beberapa biji yang
sudah dikupas, Lan Wangji menggelengkan kepalanya dan mengisyaratkan
bahwa dia harus memberikannya kepada Wei Wuxian sebagai gantinya. Wei
Wuxian, pada bagiannya, membersihkan seluruh kapalnya sendiri.
Mereka mengikuti arus selama beberapa jam lagi sebelum tiba di
dermaga Kota Yunping.
Perairan dangkal pelabuhan dipenuhi perahu nelayan. Ada wanita
berkumpul di tangga batu sedang mencuci pakaian dan beberapa anak laki-
laki bertelanjang dada dengan kulit perunggu kecokelatan berenang di sungai
dan melakukan penyelaman cepat di bawah permukaan. Tiba-tiba, orang-
orang ini melihat sebuah kapal feri dengan santai hanyut. Yang berada di
ujung ekor perahu tetap menundukkan kepalanya, tetapi penumpang perahu
yang lain—dua pemuda—berpenampilan luar biasa. Orang yang duduk
dengan tenang di bagian paling depan adalah seorang pria berpakaian serba
putih. Sementara jubahnya polos, mereka mempesona seperti salju, dan
sikapnya seperti dunia lain. Bocah cantik yang cekikikan di sebelahnya juga
sangat tampan. Sangat jarang melihat karakter seperti itu di sekitar bagian ini,
dan orang-orang mau tidak mau menatap penuh semangat dengan mata
melebar.
Anak-anak perenang berkumpul di sekitar kapal feri seperti sekumpulan
ikan, kepala mereka muncul ke permukaan di sebelahnya.
"Bolehkah aku bertanya apakah ini Yunping?" Wei Wuxian bertanya.
Salah satu gadis yang sedang mencuci pakaian di tepi sungai tersipu
ketika dia menjawab,
"Ya itu."
"Di sini. Ayo pergi ke darat,” kata Wei Wuxian.
Mereka mengarahkan kapal feri ke bank. Lan Wangji adalah orang
pertama yang berdiri dan turun. Dia berbalik untuk membantu Wei Wuxian,
dan keduanya melangkah pergi. Namun, Wen Ning kesulitan keluar dari
perahu. Anak-anak perenang telah memperhatikan bahwa dia terus
menundukkan kepalanya dan tetap tidak berbicara, dan melihat kulitnya
yang pucat dan pola aneh di leher dan wajahnya. Dia tampak aneh, tetapi
bukannya takut, mereka menganggapnya agak menarik. Lusinan tangan
mencengkeram sisi perahu dan mulai mengayunkannya tanpa henti,
membuat Wen Ning kehilangan keseimbangan.
Ketika Wei Wuxian berbalik dan melihat ini, dia berteriak, “Hei! Apa
yang kamu lakukan? Jangan pilih dia.”
"Gongzi, aku tidak bisa turun," kata Wen Ning dengan cepat.
Saat dia memohon bantuan, dua anak laki-laki lagi menampar
permukaan air untuk memercikkannya. Wen Ning tersenyum sedih, bingung
harus berbuat apa. Seandainya anak laki-laki itu tahu "orang" yang mereka
ajak main-main dapat dengan mudah mencabik-cabik mereka menjadi
potongan-potongan berdarah dan menghancurkan remah-remah tulang
mereka menjadi debu dengan tangan kosong, mereka mungkin tidak akan
berani mencari kesenangan semacam ini.
Wei Wuxian membuang beberapa biji teratai yang tersisa.
"Menangkap!"
Anak-anak lelaki itu berhamburan dalam gerakan terburu-buru dan
berenang untuk mengambil biji polong. Baru pada saat itulah Wen Ning
akhirnya melompat ke pantai, meski dalam kondisi yang cukup menyedihkan.
Dia menepuk-nepuk ujung jubahnya yang basah kuyup.
Dibandingkan dengan wilayah Yunmeng secara keseluruhan, kota
Yunping cukup besar dan cukup makmur. Ada toko-toko bagus dan pejalan
kaki di sepanjang jalan saat mereka bertiga berjalan ke kota. Wen Ning tidak
suka tempat ramai, jadi setelah beberapa saat, dia diam-diam menghilang
sekali lagi.
Wei Wuxian menanyakan arah saat mereka berjalan, mengarahkan
mereka berdasarkan ingatannya akan alamat itu. Ketika mereka akhirnya
mencapai tujuan dan memastikan apa yang mereka lihat, mereka berdua
sedikit terkejut.
Menatap bangunan luar biasa megah yang penuh dengan pemuja, Wei
Wuxian bertanya dengan nada tidak pasti, "Ini adalah ... kuil Guanyin?"
 "Mn," jawab Lan Wangji mengiyakan.
Jin Guangyao tidak tampak seperti orang yang taat beragama. Keduanya
bertukar pandang dan kemudian menerobos kerumunan pemuja yang tak ada
habisnya, melewati ambang pintu yang sangat tinggi, dan memasuki kuil. Kuil
itu memiliki tiga pintu masuk berpagar. Asap dupa dan dentingan ikan kayu
memenuhi udara.
Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengelilingi seluruh
tempat itu. Bangunan terakhir adalah Aula Guanyin. Keduanya belum lama
berdiri di luar pintu masuk sebelum seorang biksu dengan tangan terkatup
dalam doa datang untuk menyambut mereka. Keduanya membalas dengan
sopan, dan Wei Wuxian mulai berbasa-basi.
“Kelenteng biasanya dibangun di pegunungan. Sangat jarang melihat
yang berbasis di luar kota, ”komentar Wei Wuxian dengan santai.
Biarawan itu tersenyum. “Orang-orang di kota bekerja keras sepanjang
hari. Apakah mereka tidak membutuhkan kuil Guanyin di dekat mereka,
untuk berdoa memohon keberuntungan dan mencari kedamaian batin?”
Wei Wuxian balas tersenyum. “Apakah Guanyin tidak akan terganggu
oleh semua kebisingan dan orang-orang?”
“Bodhisattva membawa pembebasan kepada orang-orang, jadi
bagaimana mereka bisa diganggu oleh mereka?”
“Apakah Guanyin satu-satunya yang disembah di kuil ini?” Wei
Wuxian
dimin
ta. "Ya."
Mereka sudah berjalan mengelilingi kuil Guanyin beberapa kali dan
membiasakan diri dengan itu. Begitu mereka keluar dari tempat itu, Wei
Wuxian menarik Lan Wangji ke sebuah gang. Dia mengambil sebatang
tongkat dan menggunakannya untuk menggambar susunan persegi di tanah
sebelum membuangnya.
"Jin Guangyao benar-benar melakukan beberapa pekerjaan besar di
sini."
Lan Wangji mengambil tongkat yang dilempar dan menambahkan
beberapa pukulan lagi ke larik. Detail tambahan memperjelas bahwa ini
adalah pemandangan Kuil Guanyin dari atas.
Wei Wuxian mengambil tongkat itu dari tangannya. “Ada formasi
susunan utama lainnya di dalam kuil. Sesuatu tersegel di sana.” Dia
menunjuk ke suatu tempat dan berkata, “Desainnya rumit dan cukup aman,
tapi segera
jantung susunan rusak, apa pun yang disegelnya akan keluar.
Lan Wangji bangkit. “Di malam hari, ketika semuanya sepi, kita akan
mengungkap susunannya. Mari kita mencari tempat untuk menetap sebelum
menyusun rencana.”
Mereka tidak tahu betapa hebatnya roh jahat yang disegel di dalam
Kuil Guanyin ini, jadi mereka tidak bisa mengambil risiko bergerak di siang
hari, ketika ada banyak orang di sekitarnya.
“Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk
melumpuhkan benda di dalam Kuil Guanyin ini. Akankah kita punya waktu
untuk pergi ke Lanling? Apakah ini akan menunda rencana perjalanan kita?”
“Kondisimu saat ini tidak pasti. Jangan memaksakan diri," kata Lan
Wangji.
Pertarungan di Burial Mounds telah menguras terlalu banyak kekuatan
Wei Wuxian. Pikiran dan tubuhnya telah tegang untuk waktu yang sangat
lama, dan hanya beberapa jam yang lalu dia sangat marah oleh Jiang Cheng
sehingga dia mengeluarkan darah dari lubangnya. Butuh beberapa saat
baginya untuk pulih. Meskipun dia merasa seperti sudah kembali normal, jika
dia melewatkan sesuatu, mendorong dirinya sendiri untuk pergi ke Lanling
dengan tergesa-gesa berarti bencana mungkin terjadi pada saat kritis. Dia
hanya akan memperburuk keadaan. Selain itu, dia bukan satu-satunya yang
terkuras oleh kejadian beberapa hari terakhir—Lan Wangji juga terus
bergerak. Memutuskan bahwa Lan Wangji perlu istirahat meskipun
sebenarnya tidak, Wei Wuxian setuju.
"Oke. Ayo cari tempat istirahat dulu.”
Wei Wuxian bisa bermalam di mana saja. Dia bisa tidur di rumah
mewah ketika dia memiliki adonan dan tidur di akar pohon ketika dia tidak
punya. Tapi dengan Lan Wangji saat ini menemaninya, tidak mungkin dia
bisa membayangkan mereka berbaring di bawah pohon atau berdesakan di
ruangan kecil yang kotor. Maka, keduanya berjalan lama sampai akhirnya
mereka menemukan sebuah penginapan di ujung lain Kota Yunping yang
memiliki reputasi baik dan mewah.
Pemilik dengan penuh semangat bergegas keluar dan praktis menyeret
mereka masuk. Penginapan itu teratur dan murni, dan tamu memenuhi
hampir seluruh lantai pertama. Sangat mudah untuk melihat bahwa manajer
itu sangat pandai dalam apa yang dia lakukan. Sebagian besar stafnya adalah
wanita, mulai dari gadis remaja yang energik memegang sapu hingga bibi
koki yang bahu dan pinggangnya lebar. Ketika mereka melihat tamu terakhir
adalah dua pemuda, mata mereka berbinar. Salah satu gadis,
yang sedang menuangkan air untuk seorang tamu, begitu terpaku menatap Lan
Wangji sehingga dia bahkan tidak menyadarinya ketika cerat tekonya miring
keluar jalur.
Wanita bos membentak stafnya beberapa kali, memerintahkan mereka untuk
melihat apa yang mereka lakukan, sebelum secara pribadi membawa Wei
Wuxian dan Lan Wangji ke atas untuk melihat kamar.
"Berapa kamar yang disukai kedua gongzi itu?" dia bertanya saat
mereka berjalan.
Wei Wuxian menegang dan hatinya tersentak mendengar pertanyaan
itu.
Tanpa kehilangan ketenangannya, dia mencuri pandang pada Lan Wangji.
Dua bulan lalu, tidak akan ada pertanyaan. Itu tepat setelah dia
kembali, dan dia mengeluarkan setiap trik di gudang senjatanya untuk
mencoba dan membuat Lan Wangji jijik, ingin menghentikannya secepat
mungkin. Tapi Lan Wangji telah mengetahuinya dan sejak saat itu meminta
satu kamar. Bahkan ketika mereka membayar untuk beberapa kamar, Wei
Wuxian masih akan berakhir terjerat di tempat tidurnya.
Tapi itu belum semuanya. Didorong oleh fakta bahwa tidak ada yang
tahu siapa dia pada saat itu, Wei Wuxian tidak takut membodohi dirinya
sendiri. Malam pertama setelah mereka turun dari Cloud Recesses, dia
dengan bersemangat bersembunyi di seprai Lan Wangji di depannya. Hal
pertama yang dilihat Lan Wangji ketika memasuki kamarnya adalah Wei
Wuxian berguling-guling di tempat tidurnya. Dia berdiri di sana tanpa
ekspresi untuk beberapa saat, lalu pergi ke kamar lain yang telah dia pesan.
Seakan Wei Wuxian akan melepaskannya dengan mudah. Dia
mengejarnya, merengek tentang tidur bersama. Setelah dia merangkak ke
tempat tidur bersamanya, dia melemparkan salah satu bantal ke luar jendela,
bersikeras agar Lan Wangji berbagi dengannya. Dia menuntut untuk
mengetahui mengapa dia tidur dengan jubah luarnya masih terpasang dan
kemudian berusaha membantunya membuka pakaian dengan paksa. Di
tengah malam, dia menjejalkan kakinya yang sedingin es ke bawah selimut
Lan Wangji; dia telah meraih tangannya dan dengan paksa menekannya ke
dadanya, berseru "Dengarkan detak jantungku, Hanguang-jun!" Dia
kemudian melanjutkan untuk menatap matanya, tatapannya memancarkan
kepolosan dan cinta yang lembut ... sampai akhirnya Lan Wangji
memberinya ketukan lembut dan membuatnya kaku, tidak bisa
menggerakkan satu anggota tubuh pun. Akhirnya, semua kembali tenang.
Masa lalu terlalu tak tertahankan untuk diingat. Ini adalah pertama
kalinya Wei Wuxian merasa terkejut dengan ketidakberdayaannya sendiri.
 Pada pandangan ketiga yang dia berikan padanya, mata Lan Wangji
masih tertunduk. Dia tidak mengatakan apa-apa, dan ekspresinya tidak dapat
dibedakan. Karena dia lambat merespon, pikiran Wei Wuxian mulai liar.
Lan Zhan selalu meminta satu kamar di masa lalu, jadi mengapa dia
tidak mengatakan apa-apa hari ini? Jika dia menyalakannya dan meminta
dua kamar kali ini, itu berarti dia benar-benar keberatan… Tapi jika dia
meminta satu kamar seperti biasa, itu tidak berarti diatidak keberatan.
Mungkin dia hanya melakukannya supaya kelihatannya dia tidak keberatan,
jadi aku juga tidak keberatan…
Mengurus ini, mengurus itu, pemilik dengan tegas menjawab
pertanyaannya sendiri dan dengan lantang menyatakan, “Satu kamar, kan?
Satu kamar cukup bagus! Semua kamar saya dapat menampung dua orang
dengan nyaman. Tempat tidurnya besar.”
Ketika Lan Wangji tidak keberatan dengan pengaturan ini setelah
beberapa saat, Wei Wuxian merasakan jantung dan kakinya yang tertahan
untuk sementara menyentuh tanah yang kokoh lagi.
Pemilik membuka satu set pintu dan mengantar mereka masuk. Itu
memang ruangan yang luas.
“Nah, apakah kamu ingin sesuatu untuk dimakan? Koki kami luar
biasa, saya beritahu ya. Saya akan mengirimkan makanan setelah siap.
"Ya silahkan, tapi jangan sekarang. Mungkin nanti malam, sekitar
waktu xu?” Jawab Wei Wuxian.
Pemilik dengan antusias mengakui permintaannya dan kemudian
pergi. Wei Wuxian baru saja akan menutup pintu tapi kemudian tiba-tiba
bergegas mengejarnya.
"Bos wanita!"
"Apakah gongzi punya tuntutan lain?" pemilik bertanya. Wei
Wuxian sepertinya telah mengambil keputusan tentang sesuatu.
“Saat mengantarkan makan malam nanti malam, tolong bawakan minuman
keras juga… semakin kuat semakin baik,” katanya dengan suara rendah.
Pemiliknya tersenyum. "Tapi tentu saja!"
Dia kembali ke kamar setelah membuat permintaan itu, seolah-olah
tidak ada masalah. Ketika dia menutup pintu dan duduk di dekat meja, Lan
Wangji mengulurkan tangan dan memegang pergelangan tangannya,
menekannya untuk merasakan denyut nadinya. Meskipun
Wei Wuxian tahu dia hanya memeriksa kondisinya, karena kedua jarinya
yang panjang, ramping, dan putih itu menelusuri pergelangan tangannya dan
mulai memijat titik nadinya perlahan, jari-jari tangannya yang lain, yang
terletak di bawah meja, mulai sedikit melengkung. .
Lan Wangji menghabiskan hampir satu jam untuk memeriksa tubuhnya
sebelum memberikan keputusannya. “Tidak ada masalah besar.”
Wei Wuxian menggeliat dengan malas dan tersenyum. "Terima kasih."
Saat melihat wajah serius Lan Wangji dan alis berkerut, dia bertanya,
“Hanguang-jun, apakah kamu mengkhawatirkan Zewu-jun? Jin Guangyao
masih memiliki rasa hormat pada Zewu-jun, menurutku. Selain itu, kultivasi
Zewu-jun lebih tinggi darinya, dan dia sudah waspada — dia mungkin tidak
akan tertipu oleh tipuannya. Ayo pecahkan barisan di Kuil Guanyin secepat
mungkin dan bertujuan untuk kembali ke jalan kita besok.”
"Ada yang mencurigakan tentang ini," kata Lan Wangji.
"Apa?" Wei Wuxian bertanya.
“Xiongzhang dan Jin Guangyao telah menjalin persahabatan yang erat
selama bertahun-tahun. Jin Guangyao bukanlah orang yang bisa membunuh
dengan gegabah. Dia tidak pernah melakukan gerakan impulsif.”
“Ya, itu juga kesanku padanya,” Wei Wuxian setuju. "Bukannya Jin
Guangyao tidak kejam, tapi dia tidak menyinggung siapa pun jika dia bisa
membantu."
“Insiden di Burial Mounds itu berlebihan dan terburu nafsu.
Ini tidak seperti gayanya yang biasa, ”kata Lan Wangji.
Wei Wuxian berpikir sejenak, lalu berkata, “Jika dia berhasil dalam
permainannya di Burial Mounds, maka itu saja. Tetapi jika dia terungkap,
seluruh dunia kultivasi akan dipaksa untuk melawannya.
Itu adalah risiko yang cukup besar untuk diambil.”
“Mungkin ada motif tersembunyi lain yang perlu diselidiki,” kata Lan
Wangji.
Wei Wuxian menghela nafas pada dirinya sendiri. Daripada
mencari tahu semua motif tersembunyi dan tidak tersembunyi ini… Saya
lebih penasaran tentang apakah menjadi lengan pendek dapat dikontrak
melalui ritual pengorbanan!
Saat dia merenungkan dan merenungkan, kelelahan dari beberapa hari
terakhir
melonjak dalam dirinya. Wei Wuxian menggosok
pelipisnya. "Kamu harus istirahat," kata Lan
Wangji.
"Baiklah," jawab Wei Wuxian dan pergi duduk di tempat tidur. Dia
melepaskan sepatu botnya dan berbaring. "Hanguang-jun, kamu juga ..."
Tapi dia berhenti ketika dia menyadari masalah canggung.
Hanya ada satu tempat tidur di ruangan ini. Jika Lan Wangji juga akan
beristirahat, mereka harus berbagi. Meskipun dia telah kehilangan hitungan
berapa kali mereka berbagi satu tempat tidur dalam waktu yang telah berlalu,
hal-hal seperti itu tampaknya menjadi lebih parah sejak Jiang Cheng
menangisinya di aula leluhur di Dermaga Teratai. Jangankan menyuruh Lan
Wangji untuk ikut berbaring bersamanya—bahkan memutuskan berapa
banyak kamar yang akan disewa sudah cukup untuk memicu dilema internal.
"Tidak perlu," Lan Wangji menolak.
Wei Wuxian duduk kembali sedikit. “Itu tidak akan berhasil.
Beberapa hari terakhir ini juga berat bagimu…”
Dia menyesal berbicara saat dia melakukannya. Jika dia menyelesaikan
kalimat itu, dan Lan Wangji merenungkan betapa merepotkannya ini dan
memutuskan akan lebih baik untuk mendapatkan dua kamar, bukankah
keadaan akan menjadi lebih canggung?
"Saya baik-baik saja." Lan Wangji lalu menambahkan, "Kamu
istirahatlah."
Wei Wuxian mengusap dagunya. "…Oh. Lalu aku hanya akan berbaring
sebentar.
Bangunkan aku pada waktu shen, oke?”
Melihat bagaimana Lan Wangji sudah menutup matanya untuk
beristirahat di tempat dia duduk di meja, Wei Wuxian perlahan berbaring
lagi.
Dia meletakkan kepalanya di atas lengannya dan menatap langit-langit
sebentar, lalu membalik sehingga punggungnya menghadap Lan Wangji.
Beberapa waktu berlalu, dan matanya masih terbuka lebar. Dia tidak bisa
cukup rileks untuk tidur, dan kegelisahan mulai muncul dalam dirinya.
Kembali ketika dia sibuk bertindak sebagai orang gila dan berlari liar,
dia telah menyatakan bahwa dia harus berbaring di samping Lan Wangji
sebelum dia bisa tertidur, antara lain. Tentu saja, itu semua tidak masuk akal…
Tapi entah bagaimana, tanpa dia sadari, “omong kosong” itu sepertinya telah
menjadi kenyataan.
 Apa yang harus saya lakukan?pikir Wei Wuxian. Apa ini berarti mulai
sekarang, aku tidak bisa tidur di ranjang mana pun yang tidak ada Lan Zhan di
dalamnya?!
Dia membolak-balik untuk waktu yang lama sebelum dia akhirnya bisa
menutup matanya dengan susah payah.
Tidurnya yang kabur berlangsung untuk waktu yang tidak diketahui.
Pada saat dia bangun, cahaya di luar jendela sudah memudar. Waktu Shen
sudah lama berlalu, dan waktu Anda mungkin telah datang dan pergi.
Wei Wuxian langsung duduk. Suara aneh datang dari belakangnya, dan
ketika dia melihat ke belakang, Lan Wangji sedang menutup buku.
“Lan Zhan, kenapa kamu tidak membangunkanku? Bukankah saya
mengatakan untuk membangunkan saya pada waktu shen?
“Mengisi kembali semangatmu dan mendapatkan kembali kekuatanmu.
Tidak perlu terburu-buru,” kata Lan Wangji.
Wei Wuxian tidur hampir sepanjang hari, dan sepanjang waktu itu,
Lan Wangji mungkin hanya meninggalkan kamar untuk turun dan
mengambil buku untuk dibaca. Merasa sedikit bersalah, Wei Wuxian
melompat dari tempat tidur.
“Maaf tentang itu. Aku tidur terlalu lama. Kenapa kamu tidak
berbaring sebentar juga?”
"Aku baik-baik saja," Lan Wangji menolak.
Seseorang mengetuk saat itu, dan pemilik memanggil mereka dari luar
pintu. "Tuan muda, saya telah membawa makan malam Anda."
Saat itulah Wei Wuxian mengetahui bahwa sudah waktunya xu. Lan
Wangji membuka pintu. Memang ada guci dan dua cangkir anggur kecil di
atas nampan yang dibawa oleh pemilik.
Begitu dia masuk, dia berkomentar, “Ya ampun, sepertinya kamu
sudah tidur sampai sekarang?”
Wei Wuxian merasa lebih bersalah dan tertawa kering sebagai jawaban.
Pemilik meletakkan nampan di atas meja.
“Jadi dari mana tuan muda itu berasal? Anda pasti kelelahan jika
menempuh perjalanan sejauh ini. Anda perlu istirahat dengan baik.
Tunggu sampai Anda kembali berdiri untuk bersenang-senang, bukan?
"Kami dari Gusu," jawab Wei Wuxian tanpa berpikir.
 "Apakah itu benar? Tidak heran!" kata pemilik. “Aku akan mengatakan.
Karakter tampan seperti kalian berdua gongzi hanya bisa dibesarkan di tanah
yang adil seperti Jiangnan, negara air.
Lan Wangji bertingkah seolah dia tidak mendengarnya. Wei Wuxian
tertawa keras. “Tidak ada persaingan. Dia jauh lebih tampan dariku.”
“Dia tampan dengan cara yang cerdas, kamu tampan dengan cara yang
menawan,”
pemilik menyatakan. "Ini tidak sama; kalian berdua tampan! Oh itu benar."
Sesuatu sepertinya telah terjadi padanya. “Jika kalian berdua di sini untuk
melihat pemandangan, kalian bisa pergi ke Kuil Guanyin di sini di
Yunping.”
Wei Wuxian baru saja akan bertanya padanya tentang Kuil Guanyin,
tapi dia yang mengangkat topik itu sendiri.
“Kami melihat Kuil Guanyin pada siang hari,” katanya. “Sangat jarang
melihat Kuil Guanyin dibangun di tengah kota, bukan?”
"Ya," pemilik setuju. “Saya juga terkejut, ketika saya pertama kali
melihat
dia
." "Bos nona, kapan kamu pindah ke Yunping?" Wei Wuxian bertanya.
"Sekitar delapan tahun yang lalu sekarang, kurasa."
“Kuil Guanyin sudah ada di sini sejak saat itu? Pernahkah Anda
mendengar sebuah
penjelasan mengapa mereka membangunnya di dalam kota?”
"Saya tidak terlalu yakin," kata pemilik. “Bagaimanapun, kuil itu
populer, kuberitahu ya. Setiap kali terjadi sesuatu, semua orang pergi ke sana
untuk berdoa kepada Guanyin demi keselamatan. Saya pergi ke sana sendiri
untuk mempersembahkan dupa ketika saya tidak punya urusan lain.”
"Mengapa tidak pergi ke klan kultivasi yang ditempatkan di sini?" Wei
Wuxian dengan santai bertanya.
Dia hanya ingat setelah dia mengajukan pertanyaan — bukankah Klan
Jiang dari Yunmeng bertanggung jawab atas area ini?
Namun, tiba-tiba, pemilik mengerucutkan bibirnya. “Pergi ke mereka?
Siapa yang berani?”
"Oh? Kenapa begitu?” Wei Wuxian bertanya.
“Gongzi, kamu bukan dari Yunping, jadi kamu tidak tahu ini. Itu
Wilayah Yunmeng berada di bawah yurisdiksi Klan Jiang, ”pemiliknya
menjelaskan. “Kepala keluarga klan itu memiliki temperamen yang keras…
Ini sangat menakutkan. Bawahannya mengatakan bahwa ketika klan
terkemuka mengawasi wilayah yang begitu luas, mereka dibebani dengan
hampir seratus kasus kecil setan kecil atau yao yang menyebabkan kerusakan
setiap hari. Jika mereka harus menanggapi setiap orang, mereka tidak akan
pernah bisa mengikuti. Jika tidak ada yang mati, maka itu bukan pekerjaan
hantu jahat atau roh jahat, dan jika itu bukan pekerjaan hantu jahat atau roh
jahat, maka kita tidak boleh mengganggu mereka dengan hal sepele seperti
itu.” Dia sangat marah. “Omong kosong. Jika seseorang mati, bukankah
sudah terlambat untuk mencari bantuan mereka?!”
Sebenarnya, ada aturan timbal balik yang tak terucapkan di antara
klan yang lebih besar—jika suatu situasi tidak melibatkan hantu jahat atau
roh jahat, mereka tidak akan mengirim siapa pun untuk memeriksanya.
Meskipun cita-cita "muncul di mana ada kekacauan" telah sangat dipuji
selama bertahun-tahun, satu-satunya orang yang benar-benar menjalankan
pepatah itu adalah pria di sebelahnya, Lan Wangji.
"Selain itu, Dermaga Teratai adalah tempat yang terlalu menakutkan,"
pemilik melanjutkan. "Siapa yang berani kembali ?!"
Wei Wuxian mengalihkan pandangannya dari profil pendiam Lan
Wangji dan berkedip. “Dermaga Teratai itu menakutkan? Mengapa Dermaga
Teratai menakutkan? Apakah kamu pernah ke sana?”
"Bukan aku, aku belum," kata pemilik. “Tapi saya kenal seseorang
yang pergi karena rumahnya berhantu. Dengan nasib buruknya, ketika dia
tiba, Pemimpin Sekte Jiang sedang mencambuk seseorang dengan cambuk
bercahaya di tengah tempat pengeboran mereka. Itu adalah pembantaian, saya
katakan ya, jeritan mengerikan itu mencapai langit! Salah satu pelayan klan
memberi tahu teman saya secara rahasia, dengan niat terbaik, bahwa
Pemimpin Sekte telah menangkap orang yang salah lagi. Dia memberi tahu
teman saya bahwa Pemimpin Sekte sedang dalam suasana hati yang buruk
akhir-akhir ini dan dengan sengaja menempatkan dirinya dalam
pandangannya akan menimbulkan masalah. Teman saya sangat ketakutan
sehingga dia menjatuhkan hadiah yang dia bawa dan melarikan diri, tidak
pernah berani berkunjung lagi.”
Wei Wuxian sudah lama mengetahui bahwa Jiang Cheng telah
menangkap para pembudidaya jalan iblis selama bertahun-tahun, yang
semuanya dicurigai terlahir kembali melalui kerasukan—dan bahwa dia
akan membawa mereka dari seluruh penjuru ke Dermaga Teratai untuk
disiksa dan dicambuk. Sepertinya teman bos wanita itu kebetulan bertemu
dengannya saat dia sedang dalam proses untuk keluar
sebagian kemarahan itu. Tidak sulit membayangkan jenis wajah mengerikan
yang mungkin dikenakan Jiang Cheng saat itu. Tidak heran orang biasa akan
melarikan diri.
"Dan," pemilik menambahkan, "Saya juga pernah mendengar tentang
orang lain yang ketakutan."
“Takut dengan apa?” Wei Wuxian bertanya.
Tentunya, orang ini juga tidak mungkin kebetulan bertemu dengan
Jiang Cheng menggunakan cambuknya pada seseorang. Seberapa rajin Jiang
Cheng dalam penangkapannya, dan seberapa sering dia memukul orang?
"Tidak, tidak," kata pemilik. “Itu juga nasib buruknya, kurasa. Nama
belakangnya adalah Wen, dan tentu saja, musuh bebuyutan Pemimpin Sekte
Jiang juga bernama Wen. Dia membenci setiap orang di dunia yang
menyandang nama Wen, dan dia mengertakkan gigi hanya dengan melihat
mereka, jelas ingin menguliti mereka hidup-hidup. Jadi tentu saja, wajahnya
bukanlah pemandangan yang menyenangkan…”
Wei Wuxian menundukkan kepalanya dan memencet pangkal
hidungnya, tidak menjawab. Untungnya, tanggapannya tidak diperlukan.
Setelah mengoceh selama ini dalam satu nafas, pemilik sekarang merasa puas.
“Aku sudah terlalu banyak bicara dan menunda makanmu, bukan? Aku
akan turun dan meninggalkan kalian berdua. Beri tahu saya jika Anda
membutuhkan yang lain.
Wei Wuxian berterima kasih padanya dan mengantarnya ke pintu,
lalu menoleh ke arah Lan Wangji.
“Sepertinya kita harus menyelidiki lebih dari delapan tahun ke masa
lalu untuk apa yang ingin kita selidiki. Besok, mari kita cari beberapa
penduduk setempat yang memiliki akar yang dalam di sini dan tanyakan
pada mereka.”
Lan Wangji memiringkan kepalanya.
“Tapi kita mungkin tidak mendapatkan sesuatu yang berguna,” tambah
Wei Wuxian. “Delapan tahun adalah waktu yang lama. Banyak hal yang bisa
dilupakan dalam rentang waktu seperti itu.”
Tepat ketika dia hendak menuangkan minuman keras, dia ragu-ragu,
mengambil sepersekian detik itu untuk memperingatkan dirinya sendiri. Jika
dia tidak minum, biarkan saja. Jika ya, tanyakan saja beberapa hal. Jangan
melakukan hal lain—cari tahu saja bagaimana sebenarnya perasaannya. Dia
tidak akan mengingat apa pun begitu dia sadar, lagipula… Itu tidak akan
memengaruhi apa pun.
 Dia bersumpah pada dirinya sendiri sebelum dia dengan mantap
mengisi cangkir anggur dan mendorongnya ke arah Lan Wangji dengan
sikap acuh tak acuh. Dia sudah bersiap-siap untuk Lan Wangji menolak
minuman itu—tapi mungkin pria lain itu memiliki kekhawatirannya sendiri,
karena dia mengambil cangkir itu tanpa satu pandangan pun dan
melemparkannya kembali sekaligus.
Wei Wuxian membawa cangkirnya sendiri ke bibirnya. Entah sengaja
atau tidak, dia memperhatikan setiap gerakan dari sisi lain meja. Tapi saat
dia menyesap sedikit, dia langsung tersedak dan terbatuk-batuk.
Sungguh jiwa yang jujur, bos wanita itu. Saya mengatakan kepadanya
untuk memberi saya sesuatu yang sekuat mungkin, dan dia benar-benar
melakukannya.
Tapi sebenarnya, dia biasanya bisa menenggak anggur sepuluh kali
lebih kuat dari ini tanpa mengedipkan mata. Satu-satunya alasan dia tersedak
adalah karena dia terganggu. Dia menyeka minuman keras dari pakaiannya.
Pada saat dia melihat ke belakang, Lan Wangji sudah memenuhi harapan dan
memasuki tahap tidur.
Kali ini, dia tertidur sambil tetap duduk tegak. Selain dari matanya
yang tertutup rapat dan kepalanya yang sedikit menunduk, dia tampak tidak
berbeda dari biasanya dia duduk. Wei Wuxian melambaikan tangannya di
depannya beberapa kali. Tidak ada reaksi apapun. Dia santai dan
mengulurkan tangan, dengan lembut mengaitkan dagu Lan Wangji dan
memiringkannya.
"Beberapa hari terakhir ini telah membunuhku," katanya dengan
bisikan lembut. "Hanguang-jun, kamu akhirnya jatuh ke dalam
cengkeramanku."
Lan Wangji yang tertidur dengan sangat patuh mengangkat kepalanya.
Saat matanya terbuka, warna pucat dan kesejukan tatapannya membuatnya
tampak apatis, tegas, dan tidak bisa diganggu gugat. Tapi saat matanya
terpejam, konturnya melunak. Seperti patung batu giok dari sosok muda dan
tampan, pendiam, tenang, dan sangat menarik. Semakin Wei Wuxian
memperhatikannya, semakin dia terpikat. Tak tertahankan, tangan yang
dikaitkan di bawah dagu Lan Wangji menarik wajahnya semakin dekat;
begitu dekat sehingga melewati batas. Tiba-tiba semburan aroma kayu
cendana yang sejuk dan menyegarkan membuatnya kembali ke dunia nyata,
dan dia mengumpat secara mental saat dia dengan cepat menarik tangannya.
Kepala Lan Wangji tertunduk lagi.
Jantung Wei Wuxian berdebar kencang. Dia berguling-guling di tanah
untuk menenangkan dirinya, lalu melompat berdiri, meneriakkan "tenang".
dirinya sendiri beberapa kali, dan akhirnya perlahan-lahan kembali ke Lan
Wangji. Dia duduk dengan benar untuk beberapa saat, menunggu pria itu
bangun, tetapi akhirnya tidak dapat menahan keinginan untuk melakukan
kejahatan dan menjulurkan wajahnya. Setelah menusuknya beberapa kali,
dia tiba-tiba menyadari bahwa dia belum pernah melihat senyum Lan
Wangji sebelumnya.
Jadi, dia mengangkat sudut bibir Lan Wangji dengan dua jari, ingin
melihat seperti apa wajahnya yang tersenyum. Tiba-tiba, dia merasakan
sedikit sakit di satu jari.
Lan Wangji telah membuka matanya dan dengan dingin
memelototinya. Dia menggigit jari telunjuk Wei Wuxian.
“…Lepaskan,” desak Wei Wuxian.
Lan Wangji mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan membusungkan
dadanya, mempertahankan tatapannya yang dingin dan jauh. Dia
mencondongkan tubuh sedikit ke depan, menggerakkan jari Wei Wuxian ke
bawah, mengambilnya dari buku jari pertama ke buku jari kedua. Dan
kemudian dia menggigit lebih keras.
"Aduh!"Wei Wuxian berteriak.
Saat itulah Lan Wangji sedikit mengendurkan gigitannya. Wei
Wuxian menggunakan kesempatan ini untuk menarik kembali jarinya dan
bergegas pergi. Gigitan itu membuatnya ketakutan—apa pun yang sedikit
mengingatkannya pada anjing, dan memikirkan anjing saja sudah membuat
bulu kuduk berdiri.
Namun, sebelum dia bisa menyelinap cukup jauh, Lan Wangji
mencambuk Bichen dan menikam alas duduk dengan keras, memakukan
ujung jubah Wei Wuxian ke tanah. Mereka telah berganti pakaian di
Dermaga Teratai, jadi jubah ini terbuat dari kain khusus yang tidak mudah
robek. Ditahan oleh kelimannya dan tidak dapat berlari terlalu jauh, Wei
Wuxian malah mulai menggerakkan mulutnya.
“Lan Zhan, lihat dirimu sendiri. Anda membuat lubang di tikar dan
lantai penginapan orang lain. Kita harus membayar mereka kembali…”
Sebelum dia bisa selesai, dia merasakan seseorang meraih kerahnya dan
menyeretnya kembali. Punggungnya menabrak dada seseorang, dan suara
berat Lan Wangji segera bergema di samping telinganya.
"Saya akan membayar!"
Dia menarik Bichen dari lantai, sepertinya dia berencana untuk
menyimpannya
menusuk. Wei Wuxian dengan cepat menerkam untuk menghentikannya.
"Berhenti! Ada apa denganmu? Bagaimana Anda seperti ini setelah satu
cangkir?
Melakukan hal buruk seperti itu?”
Nadanya adalah salah satu teguran. Lan Wangji menatapnya, lalu ke
tangannya sendiri, lalu ke lubang di lantai itu. Seolah-olah sebuah kesadaran
tiba-tiba menghantamnya, dia langsung membuang pedang itu. Bichen jatuh
ke tanah dengan bunyi gedebuk dan meluncur dengan liar di lantai. Wei
Wuxian meraih sarungnya. Dia melemparkan sarungnya ke udara dengan
jentikan kakinya, dan Bichen dengan mantap dan akurat kembali ke
sarungnya.
“Jangan sembarangan melempar benda berbahaya seperti itu,”
tegurnya. Lan Wangji duduk lebih tegak di ceramahnya. Dia
menundukkan kepalanya,
tampak seperti dia tahu dia telah melakukan kesalahan dan siap untuk itu
berpendidikan. Lan Wangji selalu menguliahi Wei Wuxian dengan serius.
Hanya setelah minum dia mendapat kesempatan untuk membalikkan keadaan.
Dengan Bichen bersandar di sikunya, Wei Wuxian melipat tangannya
dan memiringkan kepalanya untuk mengawasinya. Dia menahan tawanya
begitu keras sehingga dia gemetar.
Dia benar-benar mencintai Lan Wangji yang mabuk!
Dengan dia mabuk, semua dilema Wei Wuxian dari beberapa hari
terakhir tersapu dalam sekejap, seolah-olah semua energinya yang liar dan
terpendam akhirnya menemukan kesempatan untuk menunjukkan
kekuatannya. Dia mengitari Lan Wangji yang sopan dan tenang beberapa
kali, lalu duduk di sampingnya dalam gerakan berputar. Dia menunjukkan
sudut jubahnya yang sobek.
“Lihat apa yang kamu lakukan. Anda merobek pakaian saya. Anda
harus menambalnya untuk saya nanti, oke?
Lan WangJi mengangguk.
"Apa kamu tau bagaimana caranya?" Wei
Wuxian bertanya. Lan Wangji
menggelengkan kepalanya.
"Aku tahu itu," kata Wei Wuxian. “Jika Anda tidak tahu caranya,
belajarlah. Apa pun itu, kau harus menambal pakaianku, mengerti?”
Melihat Lan Wangji mengangguk lagi, Wei Wuxian merasa sangat
puas.
Sebelum ada yang menyadarinya, dia meraih bantal kursi dan menutupi
lubang yang dibuat Bichen.
“Aku menyembunyikan lubangnya untukmu. Sekarang tidak ada yang
akan menemukan vandalisme Anda.
Lan Wangji mengambil kantong uang kecil yang indah dari jubahnya
dan memegangnya di depan Wei Wuxian.
"Saya akan membayar," katanya.
“Aku tahu kamu kaya, singkirkan… Apa yang kamu lakukan?”
Lan Wangji memasukkan kantong uang itu ke dalam jubah Wei
Wuxian. Dia merasakan tonjolan berat di sekitar dadanya.
"Untuk saya?"
Setelah kantong dimasukkan ke dalam, Lan Wangji membantu
menyesuaikan kerah Wei Wuxian dan bahkan menepuk dadanya, seolah dia
takut Wei Wuxian akan kehilangan hadiahnya.
“Jaga baik-baik.”
"Kau benar-benar memberikan ini padaku?" Wei Wuxian bertanya.
"Begitu banyak uang."
"M N."
Wei Wuxian yang miskin diliputi rasa syukur. "Terima kasih! Saya
kaya!"
Tanpa diduga, alis Lan Wangji langsung berkerut, dan dia merogoh
jubah Wei Wuxian untuk merebut kembali kantong uang itu.
"TIDAK!"
Wei Wuxian tercengang. Dia baru saja menerima uang itu, dan sekarang
sudah hilang. "Tidak, apa?"
Lan Wangji tampak sangat kecewa tetapi tetap menahan diri. Dia
dengan lesu memasukkan kantong itu kembali ke jubahnya sendiri dan
diam-diam menggelengkan kepalanya. Dia tampak agak sedih.
"Bukankah kamu baru saja mengatakan kamu memberikan itu padaku?"
Wei Wuxian bertanya. “Kenapa kau mengambilnya kembali? Bukankah Anda
pria yang memegang kata-kata Anda?
Lan Wangji berbalik. Wei Wuxian meraih bahunya dan
membalikkannya.
 "Lihat aku, jangan lari," bujuknya. “Ayo, ayo, ayo, lihat
Saya
." Maka Lan Wangji menatapnya. Mereka berdua menatap tajam ke dalam
wajah satu sama lain, selebar rambut, begitu dekat sehingga dia bahkan bisa
menghitung bulu mata panjang Lan Wangji. Aroma kayu cendana yang
sejuk dan menyegarkan, aroma minuman keras yang samar dan tidak jelas
— kedua aroma itu terjalin di antara napas mereka yang nyaris tak terlihat.
Mereka mengunci mata untuk waktu yang lama, dan jantung Wei
Wuxian berpacu semakin cepat sampai dia tidak bisa lagi mengikuti. Dia
mengakui kekalahan lebih dulu dan mengalihkan pandangannya.
"Bagus! Kamu menang," kata Wei Wuxian. “Ayo mainkan permainan
yang berbeda. Sama seperti sebelumnya, saya akan mengajukan pertanyaan
dan Anda menjawabnya. Tidak berbohong…”
Dia baru saja mengucapkan kata "bermain" ketika Lan Wangji tiba-tiba
setuju, "Baiklah!"
Dia meraih tangan Wei Wuxian dan mencuri keluar pintu seperti
hembusan angin, berlari menuruni tangga. Pikiran Wei Wuxian benar-benar
kosong saat dia diseret ke lobi. Di lantai pertama, pemilik dan stafnya sedang
makan di meja panjang. Lan Wangji tidak melirik mereka, sepenuhnya asyik
menyeret Wei Wuxian keluar dari pintu.
Pemiliknya bangkit. "Apa yang salah? Gongzi, apakah makanannya
tidak sesuai dengan keinginanmu?”
Wei Wuxian menyisihkan waktu untuk menjawab, “Benar!
Terutama minuman keras itu; itu benar-benar ampuh…”
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Lan Wangji sudah berlari keluar
pintu dengan dia di belakangnya.
 - Bagian 2 -

e VENKAPANNITUYMENCAPAID TDi jalan utama, Lan Wangji tidak

menunjukkan tanda-tanda berhenti saat dia terus melaju.
"Wheeere tepatnya kita akan pergi?" Wei Wuxian bertanya.
Lan Wangji tidak menanggapi. Ketika mereka tiba di halaman sebuah
rumah, dia tiba-tiba berhenti. Wei Wuxian, yang merasa aneh, hendak
mengajukan pertanyaan ketika Lan Wangji mengangkat satu jari dan
meletakkannya di depan bibirnya sendiri.
"Ssst."
Dia mengulurkan tangan dan menangkap pinggang Wei Wuxian, lalu
mendorong ujung kakinya. Mereka berdua berlayar dengan ringan ke atap
rumah dan bersandar di ubin.
"Lihat," bisiknya.
Keingintahuan Wei Wuxian dipicu oleh perilaku misterius ini, dan
matanya mengarah ke tempat Lan Wangji menatap. Di dalam halaman, dia
melihat kandang ayam.
“… Ini yang kamu ingin aku lihat?” Wei Wuxian mengklarifikasi.
"Ayo kita pergi," bisik Lan Wangji.
"Melakukan apa?"
Tapi Lan Wangji sudah melompat dari atap dan mendarat di tengah
halaman.
Seandainya tuan rumah terjaga, dia akan menyaksikan kedatangan
seorang pria berpakaian putih di bawah sinar bulan, dengan penampilan dan
ketenangan yang bisa mengguncang langit. Tidak diragukan lagi, dia akan
mencurigainya sebagai makhluk abadi yang dibuang dari Sembilan Surga
yang telah turun ke alam fana... kecuali tindakan Lan Wangji tidak memiliki
keanggunan dari makhluk abadi yang dibuang saat dia dengan lamban
meraba-raba di sekitar halaman. Semakin banyak Wei Wuxian menonton,
semakin terasa tidak benar, jadi dia juga melompat ke bawah tembok.
Dia menarik pita dahi Lan Wangji. “Apa sebenarnya kamu
sedang mengerjakan?"
Lan Wangji menekan satu tangan ke pita dahinya, sementara yang
lain meraih kandang. Ayam-ayam yang tidur nyenyak di dalam tiba-tiba
tersentak dari tidurnya. Mereka mengepakkan sayap seperti orang gila,
mencoba melarikan diri. Mata Lan Wangji menajam, dan dia bergerak
secepat kilat untuk menangkap yang paling gemuk dari kelompok itu.
Wei Wuxian tertegun.
Ayam oranye itu berdecak dan mengoceh dengan liar di cengkeraman
Lan Wangji, dan dia dengan sungguh-sungguh meletakkannya di pelukan Wei
Wuxian.
"Apa-?"
"Ayam," kata Lan Wangji.
“Saya tahu itu ayam. Mengapa Anda memberi saya ayam? Wei
Wuxian bertanya.
Wajah Lan Wangji tegang. "Untukmu."
“Untukku… Oke.”
Dari kelihatannya, dia akan marah lagi jika dia tidak mengambil ayam
itu.
Wei Wuxian menerima tawaran itu.
“Lan Zhan, apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan? Ayam ini ada
pemiliknya. Ini mencuri.”
Hanguang-jun adalah seorang kultivator terkemuka dari sekte abadi.
Jika tersiar kabar bahwa dia mencuri ayam saat mabuk… Wei Wuxian tidak
berani membayangkannya.
Tetapi pada saat-saat seperti ini, Lan Wangji hanya mendengarkan apa
yang ingin dia dengar, mengabaikan semua yang tidak disukainya dan
berpura-pura tidak mendengarnya. Dia tetap terkubur dalam pekerjaannya.
Kandang itu penuh dengan kekesalan, ayam-ayam yang berkotek-kotek dan
telur-telur yang pecah. Sangat mengerikan untuk dilihat.
"Aku tidak menyuruhmu melakukan ini, oke?" Wei Wuxian
mengklarifikasi.
Mereka melompati tembok, masing-masing memegang seekor ayam
betina yang gemetar ketakutan. Mereka berjalan sebentar, Wei Wuxian
masih bingung mengapa Lan Wangji tiba-tiba mencuri ayam—apakah dia
mengidam unggas? Saat itu, dia melihat bulu ayam tersangkut di rambut
hitam legam Lan Wangji.
Pfft. Wei Wuxian tidak tahan lagi. Tapi tepat saat dia mencapai
keluar untuk membantu menghilangkan bulu, Lan Wangji tiba-tiba
melompat lagi dan melonjak ke pohon.
Pohon itu berdiri di pekarangan orang lain, tetapi ditumbuhi begitu
rimbun sehingga cabang-cabangnya mencapai ke luar tembok. Lan Wangji
duduk di salah satu cabang tersebut.
Wei Wuxian mendongak. "Ada apa denganmu
sekarang ?!" Lan Wangji memiringkan kepalanya.
"Ssst."
Setelah didiamkan, Wei Wuxian merasa dia mungkin berencana
melakukan sesuatu yang mirip dengan pencurian ayam tadi. Dia melihat Lan
Wangji meraih dan memetik sesuatu dari ujung pohon sebelum
melemparkannya ke tanah. Wei Wuxian menangkapnya dengan tangan yang
tidak memegang ayam. Dia melihat objek untuk menemukan itu adalah jujube
besar, bulat, hampir matang.
Seperti yang dia pikirkan. Setelah mencuri ayam, Lan Wangji sekarang
telah mencuri jujube!
Wei Wuxian tidak asing dengan pencurian. Faktanya, dia suka
mencuri segala macam barang ketika dia masih muda. Dia bahkan
membawa orang bersamanya dan membuat seluruh acara darinya. Tapi jika
komplotannya malam ini adalah Lan Wangji... itu adalah pemikiran yang
menakutkan. Sebenarnya, tidak, dia tidak dihitung sebagai kaki tangan.
Lan Wangji jelas adalah biang keladi di sini.
Sesuatu tiba-tiba diklik.
Ketika dia membawa Lan Wangji untuk mengunjungi tempat-tempat
yang pernah dikenalnya di Dermaga Teratai, dia menceritakan banyak kisah
menyenangkan dari masa kecilnya. Di antara kisah-kisah itu ada banyak
"perbuatan mulia" yang mirip dengan caper malam ini. Mungkinkah Lan
Wangji benar-benar mendengarkan, mengingat, dan bahkan ingin
memanfaatkan kesempatan ini untuk mengalami hal yang sama?
Sepertinya sangat mungkin!
Klan Lan Gusu sangat ketat dalam ajaran mereka. Sejak Lan Wangji
masih muda, dia dikurung di rumah untuk belajar dan menulis kalimat. Setiap
kata yang dia ucapkan dan setiap tindakan yang dia lakukan sesuai dengan
standar yang ditetapkan oleh para tetua. Dia tidak pernah melakukan sesuatu
yang memalukan atau di luar batas. Dia tidak bisa melakukan apa-apa saat
sadar, jadi dia berakting saat mabuk.
 Bertengger di pohon jujube, Lan Wangji memetik jujube secepat
angin. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengosongkan dahan. Dia
berkemas
mereka ke dalam lengan qiankunnya sebelum melompat turun, lalu
membuka lengan bajunya untuk menunjukkan kepada Wei Wuxian
rampasannya.
Melihat jujube bulat itu, Wei Wuxian benar-benar tidak tahu harus
berkata apa. Butuh beberapa saat pemrosesan sebelum dia memujinya.
“…Begitu besar, begitu banyak, kalian sangat luar biasa! Kerja bagus!"
Lan Wangji menerima pujiannya yang berlebihan dengan mudah. Dia
membuka lengan baju Wei Wuxian dan menuangkan jujube yang dicuri ke
dalamnya.
"Di Sini. Semua untuk Anda."
Wei Wuxian bermain bersama. "Terima kasih."
Tapi kemudian Lan Wangji tiba-tiba menarik tangannya, lengan
bajunya berkibar karena gerakan itu. Semburan jujube jatuh dan berguling-
guling di tanah. Wei Wuxian buru-buru membungkuk untuk mengambilnya.
Dia mengumpulkan beberapa tetapi tidak bisa membawa semuanya.
"Saya telah berubah pikiran," kata Lan Wangji.
Dia juga menyambar ayam yang dipegang Wei Wuxian di bawah lengan
kirinya, sekarang memegang satu ayam di masing-masing tangan.
Wei Wuxian menarik ujung pita dahinya dan menyeretnya ke belakang.
“Kamu baik-baik saja sebelumnya. Kenapa kamu marah lagi?”
Lan Wangji meliriknya. "Jangan tarik."
Nadanya tidak terdengar senang. Itu bahkan membawa sedikit
peringatan. Wei Wuxian tanpa sadar melepaskannya.
Lan Wangji menundukkan kepalanya dan memindahkan kedua ayam
yang tertegun itu ke tangan kirinya, membebaskan tangan kanannya untuk
meluruskan pita dahi dan rambutnya.
Dia tidak pernah menghentikan saya di masa lalu, tidak peduli
seberapa banyak saya mengotak-atik pita dahinya,pikir Wei Wuxian. Apakah
dia benar-benar marah hari ini?
Dia merasa sangat perlu untuk memperbaiki situasi, jadi dia berkata
sambil menunjuk ayam, “Lupakan jujube. Berikan itu padaku. Bukankah
kau bilang itu untukku?”
Lan Wangji mendongak dan menatapnya dengan kritis.
"Tolong, aku sangat menginginkannya," kata Wei Wuxian dengan tulus.
"Berikan padaku, bukan?"
 Atas permohonannya, Lan Wangji menunduk. Setelah beberapa saat,
dia mengembalikan ayam itu kepadanya. Wei Wuxian menerimanya, lalu
mengeluarkan jujube dan menyekanya di lipatan jubahnya di dekat dadanya.
Dia menggigitnya menjadi dua dengan suara keras.
Jika Lan Zhan ingin bermain,pikirnya, lalu aku akan bermain
dengannya.
"Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?"
Mereka berjalan ke sebuah tembok. Lan Wangji melihat ke kiri dan ke
kanan untuk memastikan tidak ada orang di sekitar sebelum dia menarik
Bichen dari pinggangnya. Sapu, sapu, sapu. Garis-garis cahaya biru
menyilaukan melintas di dinding, mengukir deretan karakter besar.
 Wei Wuxian mendekat untuk melihat lebih dekat dan melihat kata-
kata besar: Lan Wangji ada di sini.
Dia menjadi bisu.
Lan Wangji menyarungkan Bichen dan mengagumi mahakaryanya.
Meskipun dia mabuk, tulisan tangannya masih sangat bermartabat dan
elegan. Dia mengangguk, terlihat sangat senang. Setelah melihat
kontemplatif singkat ke dinding, dia mengangkat tangannya sekali lagi.
Namun, dia tidak menulis kali ini tetapi menggambar. Kilatan pedangnya
menebas dinding, dan penggambaran dua sosok kecil yang sedang
berciuman muncul.
Saat melihat "sapuan kuas" yang keras dan konten yang kotor, Wei
Wuxian menampar dahinya.
Mencuri barang, mendatangkan malapetaka, mencoret-coret dan
mencoret-coret… Dia yakin, sekarang. Lan Wangji benar-benar mengulangi
hal-hal yang dia ceritakan sebelumnya! Sama sekali tidak ada keraguan
tentang itu. Bahkan isi grafitinya hampir sama!
Dia terjebak di antara tawa dan air mata. Tapi saya hanya melakukan
hal seperti ini ketika saya berusia dua belas atau tiga belas tahun!
Semakin banyak Lan Wangji menggambar, semakin banyak
antusiasme yang dia masukkan ke dalam karya seninya. Dia selesai dengan
satu dinding dan kemudian pindah ke yang lain untuk melanjutkan
gambarnya. Melihat isinya menjadi semakin aneh dan aneh, Wei Wuxian
merasa kasihan pada Bichen. Pada saat yang sama, pikirnya, aku harus
mencoret-coret di mana Lan Wangji menulis namanya di dinding, nanti. Aku
tidak bisa membiarkan siapa pun menemukan dia adalah pelakunya. Tidak,
tidak, tidak—lebih baik bersihkan seluruh dinding.
Butuh banyak usaha bagi Wei Wuxian untuk menyeret Lan Wangji
kembali ke penginapan. Dia melemparkan kedua ayam itu ke pemiliknya,
mengatakan bahwa mereka telah mengambilnya saat berjalan-jalan. Dia
kemudian menaiki tangga, menutup pintu, dan berbalik.
Dia tidak mendapatkan pandangan yang baik ketika mereka berada di
luar karena kegelapan malam, tetapi sekarang mereka berada di kamar
mereka, cahaya lampu menunjukkan kepadanya bermacam-macam bulu
ayam, daun, dan debu plester pada pakaian, wajah Lan Wangji. , dan rambut.
Sungguh, kehilangan ketenangan.
Saat Wei Wuxian membantunya, dia berkomentar sambil tertawa,
"Sangat kotor!"
"Cuci mukaku," pinta Lan Wangji.
Wei Wuxian telah membasuh wajahnya untuk pertama kali dia
mabuk, dan Lan Wangji tampaknya sangat menikmatinya. Benar saja, dia
sekarang berinisiatif untuk memintanya lagi. Wei Wuxian juga bermaksud
untuk membasuhnya, tetapi mengingat keadaannya saat ini, hanya
membasuh wajahnya saja masih jauh dari cukup.
Karena itu, dia bertanya, “Mengapa saya tidak memandikanmu saja?
Bagaimana menurutmu?"
Mata Lan Wangji sedikit melebar mendengarnya. Wei Wuxian dengan
hati-hati memeriksa ekspresinya.
"Ya atau tidak?"
Lan Wangji segera mengangguk. "Ya."
Lan Wangji benar-benar menyukai kebersihan,pikir Wei Wuxian.
Saya akan membantunya mandi dan membiarkan dia melakukan sisanya
sendiri.
Staf di penginapan semuanya wanita. Wei Wuxian tidak akan
memanggil mereka untuk melakukan pekerjaan manual yang membosankan,
jadi dia menginstruksikan Lan Wangji untuk tetap tinggal di kamar
sementara dia turun untuk merebus air dan mengangkatnya satu ember setiap
kali. Setelah mengisi bak mandi, dia menguji suhu air sebelum berbalik
untuk menyuruh Lan Wangji melepas pakaian. Namun, ketika dia menoleh
ke belakang, dia melihat bahwa Lan Wangji telah melakukannya atas
inisiatifnya sendiri.
Meskipun mereka pernah melihat satu sama lain telanjang di mata air
dingin Cloud Recesses selama masa muda mereka, mereka berdua adalah
anak laki-laki lugu tanpa pikiran yang tidak pantas di kepala mereka. Ketika
dia kebetulan melihat Lan Wangji sedang mandi sebelumnya, dia juga tidak
memiliki pikiran seperti itu. Belum lagi tubuh Lan Wangji sudah setengah
terendam air dua kali. Jadi untuk tiba-tiba melihat Hanguang-jun
menelanjangi semuanya, dalam kemegahan telanjangnya ... itu, tentu saja,
merupakan kejutan besar bagi Wei Wuxian. Untuk sesaat, dia tidak tahu
apakah dia harus mengikuti kata hatinya dan memelototi isi hatinya atau
apakah dia harus berpura-pura menjadi pria terhormat dan membantu Lan
Wangji menutupinya.
Wei Wuxian semakin gelisah. Dia tanpa sadar mundur, lagi dan lagi—
tetapi bahkan saat dia melakukannya, Lan Wangji terus maju ke arahnya.
Sekarang mundur ke sudut tanpa tempat untuk bersembunyi, Wei Wuxian
hanya perlu bersiap
dirinya sendiri dan menyaksikan Lan Wangji tanpa ekspresi mendekatinya.
Jakunnya yang khas, kulitnya yang cerah, dan kontur ototnya yang halus dan
indah—pemandangan ini dipaksakan padanya, diarak tepat di depan
matanya. Itu terlalu banyak. Tidak berani melihat, dia tanpa sadar menelan
ludah dan sedikit mengalihkan pandangannya. Anehnya, mulutnya terasa
kering.
Wei Wuxian menggertakkan giginya dan hendak berbicara ketika Lan
Wangji tiba-tiba mengulurkan tangan dan melepaskan ikat pinggangnya.
Dia masih terlihat serius, tetapi perilakunya sangat kasar. Wei
Wuxian melompat kaget, tidak menyangka dia melakukan gerakan
seperti itu.
"Berhenti! Berhenti! Aku tidak mandi! Aku tidak akan mandi! Anda
pergi ke depan.
Lan Wangji mengerutkan alisnya, dan Wei Wuxian menjelaskan,
“Kamu duluan saja. Saya suka, eh, bak mandi besar. Yang itu agak terlalu
ramai untuk dua orang.”
Lan Wangji melirik bak mandi dengan acuh tak acuh dan hanya
dengan enggan melepaskannya ketika dia memastikan bahwa bak mandi itu
memang tidak cukup besar. Dia meraba-raba jalan ke bak mandi tanpa
terburu-buru dan perlahan-lahan mencelupkan ke dalamnya, merendam
dirinya dalam air panas.
Wei Wuxian menghela nafas lega. “Luangkan waktumu untuk
berendam. Aku akan pergi keluar.” Dia bergerak untuk keluar, mencari
udara segar dan mendinginkan diri, tetapi kemudian mendengar suara
percikan.
Dia berbalik untuk
melihat. "Kenapa kamu
keluar ?!"
"Aku tidak mandi lagi," kata Lan Wangji dengan ekspresi dingin.
"Mengapa tidak?" Wei Wuxian bertanya. "Kamu akan sangat kotor jika
tidak!"
Lan Wangji tampak cemberut tapi tidak merinci. Sebagai gantinya, dia
hanya berjalan ke layar untuk mulai mendandani dirinya dengan pakaian yang
sama yang telah dia lepas. Wei Wuxian bergegas kembali, kurang lebih
menebak masalah yang sedang dihadapi.
 "Kau ingin aku memandikanmu?" Dia bertanya.
Lan Wangji menunduk, tidak mengakui atau menyangkalnya.
Entah kenapa hati Wei Wuxian melunak saat melihatnya. Saya hanya
akan menghapusnya beberapa kali, paling banyak. Saya tidak akan melakukan
hal lain.
 Maka, dia menyeret Lan Wangji ke bak mandi. “Baiklah kalau begitu,
aku akan memandikanmu. Ayo.”
Saat itulah Lan Wangji membiarkan dirinya diseret kembali ke air
untuk berendam lagi. Wei Wuxian menyingsingkan lengan bajunya dan
berjalan ke sisi bak kayu.
Kulit Lan Wangji cerah, dan rambut hitam legamnya yang panjang
bersinar melayang lembut di permukaan air. Di tengah pusaran uap yang
naik seperti kesurupan, dia adalah gambaran dari makhluk abadi yang gagah
yang diukir dari es musim dingin, berendam di mata air tempat tinggal para
dewa. Wei Wuxian mendapati dirinya berpikir sayang sekali dia tidak
mengambil beberapa kelopak bunga atau sesuatu untuk mengapung di air
untuk pemandangan yang lebih indah.
Dia mengambil air dari bak dengan sendok kayu dan menuangkan
aliran tipis ke atas kepala Lan Wangji. Lan Wangji terus menatapnya tanpa
berkedip. Khawatir air akan masuk ke matanya dan membuatnya tidak
nyaman, Wei Wuxian berkata, "Tutup matamu."
Lan Wangji mengabaikannya dan terus menatap tajam. Sepertinya dia
takut Wei Wuxian akan kabur jika dia mengedipkan mata. Wei Wuxian
mengulurkan tangan untuk menutupnya, dan Lan Wangji mengelak dengan
menenggelamkan bagian bawah wajahnya ke dalam air. Dia dengan berisik
meniup serangkaian gelembung.
Wei Wuxian tertawa sambil mencubit pipi Lan Wangji dengan ringan.
"Ergege, berapa umurmu?"
Dia mengambil kotak sabun dan handuk kain dan mulai membasuh
wajah Lan Wangji. Saat dia mencuci, gerakannya tiba-tiba terhenti.
Sebelumnya, Lan Wangji telah melepas kedua pita rambut dan dahinya
sendiri, dan rambut hitamnya telah terurai menutupi tubuhnya. Tapi saat dia
membantu Lan Wangji menyisir rambut hitamnya yang basah kuyup ke
belakang bahunya dan menelusuri handuk di dadanya, bekas luka cambuk
tiga puluh beberapa disiplin dan tanda di dadanya menonjol dengan lebih
jelas.
Wei Wuxian memindahkan kain cuci ke punggung Lan Wangji.
Bekas cambuk memanjang dari punggungnya ke dada, bahu, dan
lengannya, merayapi hamparan besar kulit halus dan putih. Ada bekas luka
yang dangkal dan dalam, semuanya mengerikan. Mereka secara efektif
merusak tubuhnya yang sempurna.
 Setelah menonton dalam diam beberapa saat, Wei Wuxian menyeka
handuk di tangannya ke dalam air dan membasuh bekas luka yang
ditinggalkan oleh cambuk disiplin. Sentuhannya sangat lembut, seolah-olah
dia tidak tahan untuk menyakiti Lan Wangji.
Namun, bekas luka ini semuanya sudah tua. Waktu ketika mereka paling
menyakitkan telah lama berlalu. Dan bahkan jika itu adalah luka baru,
mengingat kepribadian Lan Wangji, dia pasti menahan rasa sakit dalam
diam, tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan.
Wei Wuxian benar-benar ingin mengambil kesempatan ini untuk
bertanya padanya ada apa dengan bekas luka itu. Satu-satunya orang di Klan
Lan Gusu yang memenuhi syarat untuk menggunakan cambuk disiplin untuk
menghukum Lan Wangji adalah Lan Xichen dan Lan Qiren. Apakah itu
kakak laki-lakinya, yang lebih dekat dengannya daripada orang lain, atau
pamannya, yang membesarkannya sendirian dan menganggapnya
kebanggaan dan kegembiraannya...apa sebenarnya yang telah dia lakukan
untuk memaksa mereka menggunakan metode kejam seperti itu? ?
Ada juga Klan Wen dari merek Qishan yang dia tidak ingat pernah
menerima Lan Wangji.
Tetapi meskipun pertanyaan-pertanyaan itu berada di ujung lidahnya,
dia menahan diri. Jika Lan Wangji tidak mau membicarakan masalah itu
sendiri, dia tidak akan bertanya. Meskipun dia tidak akan mengingatnya
setelah sadar, fakta bahwa dia berani minum di depan Wei Wuxian berarti
dia mempercayainya. Jika Wei Wuxian memanfaatkan keadaan mabuknya
untuk mengorek masalah pribadi dan rahasia yang Lan Wangji tidak ingin
diketahui orang lain, bukankah itu sangat curang?
Jadi, meski membuat Lan Wangji mabuk, Wei Wuxian menghabiskan
sebagian besar malamnya dengan berbasa-basi dan tidak berhasil
menanyakan satu hal pun padanya. Bukan karena itu menyelinap di
benaknya. Nyatanya, dia tidak lupa sejenak bahwa alasan dia memberi Lan
Wangji alkohol adalah untuk bertanya padanya, Hanguang-jun, bagaimana
kamu benar-benar melihatku? Tapi setiap kali kata-kata itu akan keluar dari
mulutnya, dia menemukan segala macam alasan untuk mundur—Tidak perlu
terburu-buru; Aku akan bermain bersamanya untuk saat ini, tunggu sampai
dia cukup bersenang-senang sebelum aku bertanya, atau aku tidak bisa
bersikap sembrono tentang ini, harus sedikit lebih serius. Saya akan bertanya
lagi setelah kami duduk…
Tapi meskipun banyak alasan yang membuatnya berlarut-larut, alasan
sebenarnya mungkin karena dia takut.
Dia takut mendapatkan jawaban yang berbeda dari yang dia harapkan
mendengar.
Lan Wangji awalnya meletakkan tangannya di tepi
bak mandi, tapi sekarang, dia tiba-tiba berbalik. Baru pada saat itulah Wei
Wuxian menyadari bahwa pikirannya mulai mengembara saat dia
memandikannya, meninggalkan dia menggosok tempat yang sama selama
beberapa waktu. Kulit seputih salju di punggung Lan Wangji telah digosok
menjadi merah. Sepertinya seseorang telah memukulinya. Wei Wuxian
dengan cepat berhenti.
“Maaf, aku tenggelam dalam pikiran. Apakah itu menyakitkan?"
Punggung Lan Wangji perih karena gosokan Wei Wuxian, tetapi
meskipun demikian, dia tidak mengatakan sepatah kata pun dan hanya
menggelengkan kepalanya.
Kasihan,Pikir Wei Wuxian, melihatnya duduk begitu tenang dan patuh
di bak mandi. Dia hendak mengaitkan satu jari di bawah dagunya untuk
menggelitiknya, tetapi Lan Wangji mencengkeram pergelangan tangannya
sebelum tangannya meraihnya.
Wei Wuxian telah melakukan tindakan main-main yang tak terhitung
jumlahnya pada Lan Wangji malam ini dan menjadi terbiasa dengannya
dengan patuh menerimanya. Dia belum menyadari apa yang terjadi ketika
dia tiba-tiba ditangkap dan dihentikan.
"Berhentilah menyentuh," kata Lan Wangji, suaranya dalam.
Masih ada tetesan air transparan di kontur wajahnya yang tampan dan
halus, bahkan sedikit di bulu matanya. Ekspresinya tampak sedingin es, tapi
tatapannya begitu panas hingga membakar.
Alkohol yang dia pesan malam ini memang terlalu manjur, sepertinya.
Wei Wuxian merasa demam.
"Berhenti?" Dia bertanya. "Mengapa? Apakah kamu tidak
membiarkan aku menyentuhmu untuk waktu yang lama?
Lan Wangji mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan tidak berkata apa-
apa. Cengkeramannya di pergelangan tangan Wei Wuxian tidak mengendur.
Tampaknya dia bersikeras tentang masalah ini.
Bibir Wei Wuxian meringkuk di sudut, dan dia terkekeh pelan.
“Mengingat keadaanmu saat ini, menurutmu apa yang bisa kamu lakukan
padaku jika aku bersikeras untuk menyentuhmu?”
Lan Wangji menatapnya tajam. Percikan api tampak menyala di
matanya.
 Wajah ini, ekspresi ini, tatapan ini, situasi ini, dan orang ini—
semuanya membuat Wei Wuxian merasa seluruh tubuhnya dilahap oleh api
yang membakar semua nalar.
Dan tiba-tiba, dia kehilangan akal sehatnya.
Melemparkan reservasi sebelumnya ke angin, dia melakukannya. Dia
mencelupkan tangannya yang lain ke dalam air dan dengan kejam menangkup
bagian tertentu dari Lan Wangji.
"Hanguang-jun, jangan mencoba berpura-pura tidak suka saat aku
menyentuhmu seperti ini!" dia terengah-engah.
Seolah-olah dia telah digigit ular berbisa, atau dibuat marah oleh
tindakan Wei Wuxian, Lan Wangji menariknya dengan keras. Wei Wuxian
merasakan gelombang kekuatan yang menakutkan menyerangnya, dan dia
ditarik tanpa daya ke sisi Lan Wangji.
Air memercik, dan hal-hal berputar di luar kendali.
Dia tidak tahu siapa yang memulainya, tapi saat Wei Wuxian sedikit
lebih jernih, dia sudah duduk di pangkuan Lan Wangji. Sepertinya dia telah
memeluk dan menciumnya dalam posisi ini untuk sementara waktu. Bibir
mereka tak terpisahkan. Mereka berdua basah kuyup saat mereka berpelukan
erat satu sama lain, tetapi satu-satunya hal yang tersisa di benaknya adalah
hasrat yang membara dan keinginan yang mengamuk. Saat pikiran jernih itu
cepat berlalu, hampir tidak bertahan sedetik pun. Jauh di dalam dirinya,
sebuah suara samar mengatakan kepadanya bahwa itu salah dan tidak pantas
untuk melakukan hal semacam ini sementara Lan Wangji mabuk dan tidak
dapat membedakan antara benar dan salah — tetapi suara itu segera
dipadamkan seperti asap oleh kesibukan yang tak terengah-engah. mencium.
Kedua lengan Wei Wuxian melingkari leher Lan Wangji.
Dia menciumnya dengan segala cara yang bisa dia lakukan sampai dia
hampir tidak bisa melepaskan diri. Semua jaminan yang dia ulangi pada
dirinya sendiri sebelumnya— “Saya hanya akan mengajukan beberapa
pertanyaan kepadanya,” “Saya hanya akan membantunya mencuci,” “Saya
tidak akan melakukan apa pun”—dilempar ke punggungnya. pikiran.
 Lalu dia tiba-tiba berteriak keras dan melepaskan ciuman mereka untuk
meludahkan kutukan. “Lanzhan! Kenapa kau menggigitku lagi? Apakah kamu
seekor anjing ?!
Jawaban Lan Wangji untuk keluhan kecil dan tidak tepat waktu ini
adalah dengan menggigit dagunya. Wei Wuxian, yang lebih takut menggigit
daripada yang lainnya, sedikit mengernyit. Untuk membalas, dia mengulurkan
tangan untuk meraba bagian Lan Wangji yang baru saja dia goda.
Ekspresi Lan Wangji tiba-tiba berubah. Wei Wuxian menghela nafas
beberapa kali saat dia mematuk sudut mulut Lan Wangji dengan bibirnya
yang tersenyum.
"Bagaimana dengan itu? Apakah itu menyakitkan? Apakah kamu
masih marah?” Dia menanggalkan jubah luarnya yang benar-benar basah.
"Kamu tahu, Lan Zhan, aku suka penampilanmu saat kamu marah ..."
Suaranya penuh kegembiraan yang tak kenal takut.
Kulit Lan Wangji begitu panas hingga rasanya dia akan terbakar. Satu
tangan terkunci erat di pinggang Wei Wuxian, dia memukul ujung bak kayu
dengan tangannya yang bebas. Bak mandi pecah berkeping-keping dalam
sekejap. Ruangan itu menjadi berantakan total dan pemandangan yang tragis,
sekaligus.
Tetapi mereka terlalu sibuk untuk peduli pada hal-hal yang tidak
penting seperti itu. Lan Wangji mengangkat Wei Wuxian dan
melemparkannya ke tempat tidur. Dia baru saja berhasil mengangkat dirinya
dengan siku ketika Lan Wangji segera menjepitnya lagi. Itu adalah tindakan
yang ganas dan kejam, sangat berbeda dengan Hanguang-jun yang halus dan
jujur yang dipuji karena tingkah laku dan kepatutannya.
Benturan punggung Wei Wuxian yang membentur ranjang
membuatnya meringis kesakitan. Lan Wangji terhenti sejenak, tapi Wei
Wuxian hanya bergumam di telinganya.
"Aku tidak akan pernah menduga kamu begitu ganas di dalam karung
..."
Daun telinga di bibirnya berwarna putih, seperti batu giok yang
berkilauan. Wei Wuxian hanya bisa menggigit sedikit. Dia kemudian
memasukkannya ke dalam mulutnya dan mengisapnya dengan lembut. Jari-
jari Lan Wangji menegang di bahu Wei Wuxian, begitu tiba-tiba dan dengan
kekuatan yang luar biasa sehingga Wei Wuxian mendesis kesakitan. Dia
berbalik untuk melihat bahunya sendiri, di mana lima bekas jari merah segar
tertinggal. Sementara itu, Lan Wangji sudah meraihnya
pinggang Wei Wuxian.
Wei Wuxian menepis tangannya dan terkekeh, berniat untuk
menggodanya. "Jadi tidak sabar?"
Saat dia berbicara, dia mendorong satu lutut di antara kaki pria di
atasnya dan menekannya ke selangkangannya. Mata Lan Wangji agak merah,
seolah-olah pembuluh darahnya pecah.
"Bukannya aku tidak telanjang," kata Wei Wuxian. "Saya bisa
melakukannya sendiri."
Dia dengan mudah merobek pakaian bawahnya seperti yang
dijanjikan. Sekarang telanjang, dia memeluk bahu kokoh Lan Wangji dan
menariknya ke bawah, menekannya erat-erat.
Mereka berdua benar-benar telanjang, saling menempel kulit. Mereka
saling membelai dengan keintiman yang sempurna, memutar leher mereka
saat mereka berciuman. Wei Wuxian mencengkeram bagian belakang leher
Lan Wangji dengan cengkeraman tanpa henti, menolak untuk membiarkan
mereka berpisah bahkan satu inci pun. Dia menggigit dan mendesak bibir
Lan Wangji, menelan napas dan air liurnya sementara tangannya yang bebas
mengembara di sepanjang kontur ototnya yang kuat dan indah. Jari-jarinya
bertemu dengan tekstur bekas luka cambuk disiplin yang tidak rata dan
dengan lembut mengelusnya.
Tindakan Lan Wangji semakin maju dan cabul. Jari-jari panjang, adil,
ramping dengan buku-buku jari yang kuat berkeliaran di seluruh tubuh Wei
Wuxian sebelum akhirnya dengan rakus berlama-lama di sekitar pinggang
dan pinggulnya. Wei Wuxian dipetik tanpa henti oleh sepasang tangan itu,
tetapi pria yang memainkannya seperti guqin tidak memiliki satu pun jejak
keanggunan dan sikap dinginnya yang biasa. Sementara itu, Wei Wuxian
tidak menyanyikan melodi guqin yang murni, mulia, dan menusuk, tetapi
erangan yang kurang ajar dan tak terkendali.
Awalnya, dia menikmatinya. Tapi setelah beberapa saat, dia merasakan
Lan Wangji mulai meremas kulit halus di dekat pangkal pahanya. Itu adalah
area yang sensitif, dan tangan Lan Wangji sangat kuat—tidak butuh waktu
lama untuk mencubitnya membuat kulit di sana terasa menusuk dan sakit,
membuatnya lemah dan mengirimkan kesemutan ke seluruh tubuhnya. Dia
sedikit tersedak napasnya sendiri dan menarik bibirnya yang merah dan
bengkak untuk menghirup udara. Masih memiliki kekuatan yang cukup untuk
menggoda, dia berpura-pura untuk memindahkan tangan yang benar-benar
tidak sopan ini.
“Hanguang-jun, aku tidak percaya kamu seliar ini saat pakaianmu
dilepas. Benar-benar merusak reputasimu sebagai seorang yang anggun…
Ah!”
Lan Wangji mencubit putingnya dengan keras, dan Wei Wuxian
mundur,
berusaha menghindar. Lan Wangji mengeluarkan suara yang terdengar sangat
berbahaya.
"Baiklah, oke, jangan seperti itu," Wei Wuxian buru-buru mengalah.
"Aku akan membiarkanmu menyentuh."
Dia membimbing tangan Lan Wangji ke bawah tubuhnya dan
menambahkan sambil tersenyum, "Sentuh aku sesukamu."
Dalam euforianya, Wei Wuxian merasa dia benar-benar memiliki
semacam kecabulan alami dalam hal ini. Tetapi memikirkannya dan benar-
benar melakukannya adalah hal yang sangat berbeda. Dia telah hidup selama
dua kehidupan dan masih belum pernah merasakan sentuhan tangan siapa
pun selain tangannya sendiri di wilayah intim itu. Ketika telapak tangan
panas Lan Wangji akhirnya melilitnya, Wei Wuxian tidak bisa menahan diri
untuk tidak bergidik, sedikit meringkuk pada dirinya sendiri.
Namun, perasaan dipegang dan dibelai oleh tangan orang lain terlalu
bagus. Dalam waktu singkat, Wei Wuxian berbaring, tidak bisa menahan
diri. Lengannya melingkar di belakang bahu Lan Wangji, dan dia mulai aktif
menusukkan tangannya.
Gerakan Lan Wangji semakin cepat. Napas Wei Wuxian terengah-
engah, dan dia merasa sangat luar biasa hingga kelopak matanya mulai
terkulai. Jari-jarinya ingin menggenggam sesuatu, tetapi mereka hanya bisa
menggaruk punggung Lan Wangji yang kuat dan telanjang dengan sia-sia.
Tiba-tiba, dia tersadar bahwa dia seharusnya bukan satu-satunya yang
merasa baik saat ini. Maka, dia menyelipkan tangannya ke bawah tubuh Lan
Wangji.
Wei Wuxian merasakan anggota tubuh yang panas dan tebal itu tiba-
tiba membengkak menjadi lebih besar begitu dia menyentuhnya. Itu sekokoh
dan sekeras besi saat menampar telapak tangannya. Hanya merasakannya
membuat wajahnya terbakar. Dia tidak pernah berpikir dia akan pernah
menyentuh pria lain seperti ini. Itu benar-benar tak terbayangkan. Tapi saat
dia ingat Lan Wangji adalah orang yang dia sentuh, dia menjadi sangat
bersemangat hingga hampir tidak bisa mengendalikan kekuatannya. Dia
meraih anggotanya dan membelai tanpa irama, menggosokkan pahanya yang
telanjang ke sana.
Napas Lan Wangji berubah menjadi keras dan berat, dan pembuluh
darah anggotanya berdenyut saat semakin panas di tangan Wei Wuxian.
Telinga mereka dipenuhi dengan terengah-engah satu sama lain yang
semakin tak terkendali, serta erangan Wei Wuxian yang tak tertahankan.
Dia tidak tahu sudah berapa lama berlalu, tapi Wei Wuxian merasakan
semuanya
darah dan kesenangan dalam dirinya mengalir deras ke area tertentu di tubuh
bagian bawahnya. Dibanjiri sensasi listrik, suara tipis dan serak yang
mendekati rengekan keluar dari tenggorokannya.
"Lan... Lan Zhan, kamu... Tunggu, aku..."
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, semburan kesenangan yang
berbahaya itu meledak dari tubuh bagian bawahnya.
Rengekan Wei Wuxian terputus, dan pikirannya menjadi kosong sesaat.
Ketika dia kembali ke dirinya sendiri beberapa menit kemudian, dia dengan
muram melihat beberapa bukti samar pada otot perut kencang Lan Wangji
yang membuatnya sadar bahwa dia telah mencapai klimaksnya.
Lan Wangji datang pada waktu yang hampir bersamaan, menutupi
paha bagian dalam Wei Wuxian dengan pelepasan putih. Saat Wei Wuxian
bergeser di tempat, basah yang tak terkatakan itu perlahan mengalir di
pahanya dan melewati titik yang sangat sensitif. Dia bahkan tidak perlu
melihat untuk mengetahui bahwa ada kekacauan di bawah sana; lengket di
antara kedua kakinya membuatnya cukup jelas. Itu adalah sensasi yang
sedikit tidak nyaman, tetapi dia merasakan kepuasan yang tak tertandingi di
atas segalanya.
Lan Wangji berbaring di atas Wei Wuxian, menutupi tubuhnya dengan
kehangatan sambil membenamkan kepalanya di dadanya.
Wei Wuxian benar-benar kehabisan tenaga. Dia lemah dari ujung jari ke
atas kepalanya, dan sangat lesu sehingga dia bahkan tidak ingin menekuk
tangannya. Butuh waktu lama sebelum gelombang gairah yang mengamuk
mereda dan napas mereka menjadi tenang.
Meskipun dia dihancurkan oleh berat Lan Wangji, hatinya sangat
tenang dan puas. Dia menundukkan kepalanya dan menjatuhkan ciuman
lembut dan hati-hati di atas kepala Lan Wangji. Selain aroma cendana yang
menyelimuti mereka, ada juga aroma sabun yang menyegarkan setelah
mandi. Bau sensual dan musky tidak lagi begitu jelas.
Dia awalnya memiliki pertanyaan untuk Lan Wangji, tetapi pada saat
ini, Wei Wuxian merasa tidak perlu lagi menanyakannya. Dia akan menjadi
orang yang mengatakannya, dan itu sudah cukup.
"Lan Zhan... Apakah kamu mendengarkan?" Wei Wuxian bertanya
dalam diam
suara.
 Setelah beberapa saat, Lan Wangji menjawab dengan
"Mn." "Ada sesuata yang ingin kukatakan
kepadamu."
Setelah jeda, Wei Wuxian melanjutkan dengan bisikan lembut yang
nyaris tak terlihat. “Terima kasih, LanZhan. SAYA…"
Jika dia tidak bertemu Lan Wangji setelah dia kembali dalam kehidupan
baru ini, Wei Wuxian tidak tahu akan seperti apa dia hari ini. Terlepas dari itu,
dia tahu itu tidak akan lebih baik daripada keadaan sekarang.
Namun, seluruh tubuh Lan Wangji langsung menegang saat
mendengarnya
dia.
Wei Wuxian, masih belum sadar, hendak menciumnya lagi
sebelum dia melanjutkan, tapi Lan Wangji tiba-tiba mendorongnya pergi dan
duduk. Wei Wuxian tertangkap basah, punggungnya membentur tempat
tidur dengan bunyi gedebuk saat dia didorong ke sisi lain.
Dia duduk di sana, bingung, dengan mata terbelalak.
Kepala Lan Wangji tertunduk. Dadanya naik turun, dan napasnya
pendek dan cepat.
Keduanya duduk saling berhadapan dalam diam untuk waktu yang
lama. Lan Wangji adalah orang pertama yang bergerak.
Wajahnya sangat pucat, tetapi matanya jernih dan ekspresinya
sepenuhnya tenang. Dia mengambil sepotong pakaian putih dari lantai untuk
menutupi Wei Wuxian sebelum dia pergi mencari jubahnya sendiri.
Wei Wuxian tidak percaya itu baru saja terjadi.
Sepertinya mimpi buruk telah mengganggu mimpinya yang lembut
dan mempesona — mimpi buruk yang membalikkan baskom berisi air
dingin tepat di atas kepalanya dan membekukannya sampai ke tulang, dari
ujung kepala sampai ujung kaki. Itu juga seperti dia telah ditampar dengan
keras di wajahnya, begitu keras hingga telinganya berdenging, jantungnya
berdebar kencang, dan dunianya berputar. Dia tidak bisa bereaksi untuk
waktu yang lama. Dengan susah payah dia berhasil membuka mulutnya,
tetapi suaranya serak.
"...Lan Zhan," Wei Wuxian memanggilnya, "apakah kamu sadar?"
Lan Wangji sudah selesai berpakaian. Dia duduk jauh di tepi tempat
tidur kayu dan mengusap dahinya. Dia berpaling dari Wei Wuxian untuk
mengamati kekacauan di ruangan itu.
 Setelah beberapa saat, dia bergumam, “…Mn.”
Meskipun Wei Wuxian tidak tahu persis kapan dia sadar, ada satu hal
yang bisa dia yakini. Karena ini adalah reaksi Lan Wangji sekarang setelah
pikirannya jernih, itu berarti dia menjadi peserta yang tidak rela dalam apa
yang terjadi sebelumnya.
Tiba-tiba, Wei Wuxian sadar. Dia akhirnya menyadari apa yang telah
dia lakukan dan betapa kejinya itu.
Dia melihat semuanya dengan jelas sekarang. Semua jaminan yang dia
berikan pada dirinya sendiri, seperti
"Saya hanya akan bertanya dan tidak akan melakukan hal lain,"hanya menipu
diri sendiri.
Lan Wangji biasanya sangat jujur dan disiplin diri, tetapi ketika
mabuk, dia akan membuat ulah, memukul orang, dan melakukan segala
macam tindakan keterlaluan — ini lebih dari cukup untuk membuktikan
bahwa tindakannya yang mabuk tidak berada dalam kendalinya. Wei Wuxian
jelas mengetahui hal ini, namun dia masih mengeksploitasi situasi ketika Lan
Wangji mudah dimanipulasi. Dia dengan sengaja merayu dan merangsangnya
agar dia bisa bersamanya.
Tidak peduli seberapa pertapa Lan Wangji, dia tetaplah seorang pria.
Tidak ada alasan dia tidak akan terangsang ketika Wei Wuxian dengan
sengaja menggodanya dengan cara yang kurang ajar. Terlebih lagi, Lan
Wangji telah dihina oleh Jiang Cheng tentang masalah ini kemarin lusa dan
juga masih mengkhawatirkan kakak laki-lakinya. Pada saat seperti ini, Wei
Wuxian harus gegabah dan mengacaukan segalanya...
Setelah satu "mn" itu, Lan Wangji tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Tapi Wei Wuxian sudah memikirkan badai.
"Malu" tidak pernah menjadi kata yang dia pelajari untuk ditulis dalam
kehidupan mana pun, tetapi sekarang, dia tiba-tiba memiliki pemahaman
yang mendalam tentang apa artinya. Bibirnya yang merah dan bengkak masih
terasa perih, dan rasa lengket di perut bagian bawah dan kakinya
membuatnya semakin malu. Dia sangat ingin membenturkan kepalanya ke
dinding dan mati.
Salah satu teori terburuknya baru saja dikonfirmasi tanpa keraguan.
Lan Wangji memang sangat baik padanya, tapi... mungkin bukan jenis
kebaikan yang dia harapkan.
Tidak mau menempatkan Lan Wangji di tempat yang canggung, Wei
Wuxian
buru-buru mengambil baju dan celananya. Saat dia mulai berpakaian sendiri,
dia menepuk satu sisi kepalanya dan berkata dengan nada yang tidak
berbeda dari biasanya, “Kamu sudah sadar. Kepalaku juga cukup jernih.”
Lan Wangji balas menatapnya. Wei Wuxian tidak berani menebak
emosi apa yang terkandung di matanya. Dia meraih pakaiannya dengan
tangan gemetar dan bergerak untuk mengenakannya. Setelah hening sejenak,
dia melihat Lan Wangji menjangkaunya seolah dia ingin membantu
membersihkan kekacauan di tubuhnya.
"Tidak dibutuhkan!"Wei Wuxian buru-buru berseru.
Tangan Lan Wangji membeku di tengah jangkauan. Seperti yang
diharapkan, dia membatalkan mosi.
Wei Wuxian menghela nafas lega dan bergumam, "Kamu tidak perlu
membantu. Saya bisa melakukannya sendiri. Kamu tidak perlu
menyentuhku.”
Seorang pria seperti Lan Wangji mungkin akan mengira dia telah
membuat pasangannya kotor dengan melakukan hal seperti ini, tapi Wei
Wuxian terlalu malu untuk membiarkannya membantu. Dia dengan
seenaknya mengambil jubah bagian dalam dan menyeka seluruh tubuhnya
sebelum melemparkannya ke samping.
“Um… Lan Zhan, kita berdua mungkin terlalu banyak minum malam
ini.
Maaf soal itu, eh.”
Lan Wangji tidak mengatakan apa-apa.
Wei Wuxian melanjutkan sambil memakai satu sepatu bot. “Tapi
kamu tidak perlu merasa terlalu malu; itu, eh, normal bagi pria untuk
melakukan hal seperti ini sesekali. Jangan… memasukkannya ke dalam
hati.”
Lan Wangji diam-diam menatapnya. "Normal?"
Suaranya terdengar sangat tenang. Wei Wuxian tidak berani
menjawab.
"Jangan dimasukkan ke hati?" Lan Wangji menggema lagi.
Dia awalnya mengira dia lebih suka Lan Wangji menganggapnya
berubah-ubah dan menjijikkan daripada menanggung kecanggungan karena
mengetahui perasaannya, yang pasti akan membuat persahabatan mereka
menjadi rapuh di masa depan. Tapi sekarang, dia menyesali semua hal bodoh
yang baru saja dia katakan tanpa berpikir.
“… Maaf,” gumamnya pelan.
 Lan Wangji tersentak berdiri. Wei Wuxian tiba-tiba sedikit panik. Tepat
pada saat ini, pemilik berlari menaiki tangga dan mengetuk pintu.
“Gongzi. Gongzi! Apakah kamu sudah
tidur?” Lan Wangji mengalihkan
pandangannya.
Wei Wuxian buru-buru memakai sepatu boot lainnya dan menjawab,
“Belum! SAYA
berarti, ya, kita punya. Tunggu sebentar. Saya akan datang setelah saya
memakai beberapa pakaian.
Setelah Wei Wuxian berpakaian, Lan Wangji berjalan untuk membukanya
pintu
. "Apa masalahnya?" Wei Wuxian bertanya.
Wanita bos itu berdiri di koridor, memasang senyum minta maaf.
“Aku sangat menyesal mengganggu istirahatmu larut malam. Tolong
jangan ambil
pelanggaran, tapi aku tidak punya pilihan. Tamu di suite di bawah Anda
mengatakan bahwa air menetes ke kamar mereka, dan karena kebocoran itu
kemungkinan besar berasal dari sini, saya datang untuk memeriksa…” Dia
menjulurkan kepalanya ke dalam kamar dan langsung terkejut dengan
pemandangan itu. “Apa—?! Apa yang telah terjadi?!"
Wei Wuxian mengelus dagunya. “Saya yang seharusnya merasa malu,
Bu. Saya minta maaf. Saya minum terlalu banyak malam ini dan mabuk
berat. Saya ingin mandi, dan kemudian saya memukul bak mandi beberapa
kali ketika saya sedang dalam suasana hati yang gembira, dan itu pecah. Aku
benar-benar minta maaf tentang itu. Aku akan membayarmu kembali."
Dia baru saja mengatakan itu ketika terpikir olehnya: Apa yang dia
maksud dengan mengatakan dia bisa membayarnya? Lan Wangji adalah
orang yang menanggung semua pengeluaran mereka sendirian selama
perjalanan mereka, dan dia akan tetap menjadi orang yang membayar ini
pada akhirnya.
Meskipun pemiliknya terus berkata, “Tidak apa-apa, tidak apa-apa;
jangan khawatir sama sekali, ”ekspresinya sangat sedih. Dia berjalan ke
kamar.
“Lalu bagaimana airnya bisa bocor… Bagaimana bisa ada ruang
untuk menginjakkan kaki di ruangan ini…?” Dia membungkuk untuk
mengambil beberapa bantal dan, sekali lagi, sangat terkejut. “Mengapa ada
lubang di sini?!”
Itu adalah lubang yang dibuat Lan Wangji dengan menusuk Bichen ke
dalam
lantai.
 Yang bisa dilakukan Wei Wuxian hanyalah meminta maaf tanpa
henti, tangannya menekan rambutnya yang acak-acakan. “Ups, itu salahku
juga. Tadi aku melempar pedang untuk bersenang-senang, dan…”
Sebelum dia selesai, Lan Wangji mengambil kantong uang di lantai
dan meletakkan batangan perak di atas meja. Ekspresi pemilik menjadi rileks
secara signifikan, tetapi dia masih tidak bisa menahan diri untuk tidak
mengatakan beberapa kata teguran, satu tangan mencengkeram dadanya.
“Oh, gongzi, jangan salah paham, tapi pedang adalah benda yang
sangat berbahaya. Bagaimana Anda bisa melempar satu untuk bersenang-
senang? Bukan masalah besar jika Anda melubangi tikar atau lantai, tetapi
bagaimana jika Anda melukai seseorang?
"Kamu benar, kamu benar sekali, Bu," kata Wei Wuxian.
Pemilik rumah mengambil uang itu. “Kalau begitu kita akan berhenti
di situ. Sekarang sudah larut—beristirahatlah. Saya akan memberi Anda
berdua kamar baru malam ini dan memperbaiki yang ini besok pagi.
“Oke, terima kasih, maaf atas masalah ini… Oh, tunggu! Kami ingin
memiliki dua kamar,” kata Wei Wuxian.
"Mengapa dua kamar sekarang?" pemilik bertanya dengan heran.
Wei Wuxian tidak berani menatap Lan Wangji saat dia menggumamkan
jawaban. “…Aku jadi gila kalau minum terlalu banyak. Anda melihatnya juga.
Saya melempar barang-barang dan bermain dengan pedang dan yang lainnya.
Saya khawatir saya akan menyakiti seseorang.”
"Oh, benar!" kata pemilik.
Dia mengatur kamar lain seperti yang dijanjikan dan menempatkan
mereka sebelum dia mengangkat ujung roknya dan menuju ke bawah.
Wei Wuxian mengucapkan terima kasih dan membuka pintu
kamarnya. Dia melihat ke belakang.
Lan Wangji berdiri di lorong, satu tangan memegang Bichen dan tangan
lainnya memainkan pita dahinya. Kepalanya tertunduk, dan dia diam.
Dia ingin segera menyembunyikan dirinya di ruangan lain, tetapi
pemandangan Lan Wangji mengikat kakinya di tempat. Setelah banyak
pertimbangan, dia dengan hati-hati dan tulus berkata, "Lan Zhan, saya minta
maaf atas apa yang terjadi malam ini."
 Setelah hening sejenak, Lan Wangji meyakinkannya dengan suara
rendah, "Kamu tidak perlu mengatakan kata itu kepadaku."
Dia mengencangkan pita dahinya dengan benar dan benar, dan segera
kembali ke Hanguang-jun yang tegak dan menguasai diri. Dengan sedikit
anggukan kepala, dia memberi tahu Wei Wuxian, “Istirahatlah dengan baik.
Kami akan membahas Kuil Guanyin dan perjalanan ke Lanling besok.”
Wei Wuxian sedikit terhibur dengan ini—setidaknya masih ada hal
yang bisa mereka bicarakan besok. Dia tersenyum.
“Hmmm, kamu juga. Istirahatlah dengan baik. Kita akan bicara besok."
Dia melangkah ke kamar, menutup pintu di belakangnya, dan
bersandar di kusen pintu. Ketika dia mendengar Lan Wangji menutup
pintunya, dia segera mengangkat tangannya dan menampar wajahnya
sendiri.
Dia duduk dengan berat di tempat tidur kayu dan membenamkan
wajahnya yang terbakar di tangannya, tetapi bahkan setelah menunggu
beberapa saat, panasnya masih belum mereda. Wajahnya terbakar sama
tajamnya seperti yang dia lakukan di dalam. Dia mengambil teko di atas
meja dan menuangkan isinya ke atas kepalanya, memercikkannya ke
wajahnya, tetapi tidak berhasil. Dia diselimuti aroma Lan Wangji dari ujung
kepala sampai ujung kaki.
Wei Wuxian tahu bahwa jika dia tinggal di sini dan terus berpikir
tentang bagaimana Lan Wangji hanya berjarak satu tembok darinya — dan
tentang apa yang telah mereka lakukan belum lama ini — dia bisa
melupakan satu momen kedamaian malam ini. Berlama-lama di sini malam
ini sama sekali tidak mungkin. Dia mendorong membuka jendela kayu dan
melangkah ke ambang jendela. Seperti kucing hitam, dia dengan ringan
melompat keluar dan mendarat tanpa suara di jalan di luar penginapan.
Hari sudah larut, dan jalanan sepi. Ini nyaman bagi Wei Wuxian, yang
berlari dengan gila dan kesepian.
Dia hanya berhenti ketika dia berlari melewati dinding yang telah
ditulis Lan Wangji sebelumnya saat mabuk. Dinding itu penuh dengan
tumpukan kelinci, burung pegar, dan sosok manusia kecil yang berantakan.
Saat dia menatap mereka, Wei Wuxian mengingat betapa asyiknya Lan
Wangji ketika dia menggambar mereka dan bagaimana dia menariknya untuk
mengagumi mereka sesudahnya. Sudut bibirnya tidak bisa menahan senyum.
Gelombang penyesalan yang tak tertandingi menyapu dirinya.
 Kalau saja dia tidak bertindak begitu sengaja saat mabuk …
Dia setidaknya masih bisa berpura-pura terhormat dan fokus, kalau
begitu. Dia masih bisa meringkuk tanpa malu-malu ke tempat tidur Lan
Wangji dan meringkuk di sampingnya, berpura-pura tertidur lelap atau jatuh
ke dalamnya. Tidak seperti sekarang, di mana dia tidak dapat beristirahat
dengan tenang bahkan di tengah malam, malah direduksi menjadi meluncur
keluar dari penginapan seperti lalat tanpa kepala dan melesat di jalanan
untuk mengatasi perasaannya.
Wei Wuxian mengulurkan tangan dan menyentuh dua sosok dengan
bibir mengerut berciuman di dinding, sebelum mengikuti kata-kata "Lan
Wangji ada di sini." Kalimat itu perlu dihapus, tapi sebelum Wei Wuxian
melakukannya, dia menelusuri guratan nama Lan Wangji dengan ujung
jarinya.
Sekali. Dua
kali. Tiga
kali.
Semakin dia menelusuri mereka, semakin dia enggan berpisah.
Tiba-tiba, dia mendengar suara gesekan. Saat itu tengah malam, dia
berputar-putar dengan hati-hati di sekitar sudut dinding untuk melihat-lihat.
Yang mengejutkan, dia melihat sosok hitam menggaruk dinding. Sosok itu
memiliki file kecil di tangan dan berkonsentrasi untuk menghilangkan jejak
grafiti.
"..." Wei Wuxian terdiam.
Wen Ning berbalik. Wajahnya benar-benar tertutup debu putih.
"Gongzi, kenapa kamu di sini?"
"Apa yang sedang kamu lakukan?" Wei Wuxian bertanya.
"Ah," kata Wen Ning. “Saya melihat Lan-gongzi menulis cukup banyak
di dinding.
Ini mungkin akan menimbulkan ketidaknyamanan bagi orang-orang yang
tinggal di sini ketika mereka bangun dan melihatnya besok, jadi saya
mengikisnya…” Setelah jeda, dia bertanya karena penasaran, “Di mana Lan-
gongzi?”
Wei Wuxian menundukkan kepalanya. “Dia pergi ke tempat tidur. Saya
keluar untuk jalan-jalan.”
Merasakan suasana hatinya sedang tidak baik, Wen Ning menghentikan
apa yang dia lakukan.
"Gongzi, apakah sesuatu terjadi?"
Dia mengambil beberapa langkah lebih dekat ke Wei Wuxian, tiba-tiba
membeku, lalu mundur.
Wei Wuxian bingung. "Kamu sedang apa sekarang?"
Wen Ning tampak seperti ketakutan. Dia buru-buru melambaikan
tangannya. "Tidak tidak. Tidak ada apa-apa!"
Sekilas Wei Wuxian tahu bahwa Wen Ning merasa malu. Dia tanpa
sadar melirik dirinya sendiri dan melihat beberapa tanda jari merah di
pergelangan tangannya — Lan Wangji telah meninggalkannya ketika dia
meraihnya untuk menjepitnya di tempat tidur. Dia menyentuh bibirnya, yang
masih sedikit merah dan bengkak. Kembali ketika mereka berguling-guling
di tempat tidur dalam pelukan mengigau, sangat ingin bergabung menjadi
satu, Lan Wangji telah menggigitnya di seluruh tubuh. Lehernya mungkin
juga pemandangan yang cukup menarik. Jika Wen Ning memiliki warna apa
pun di wajahnya, dia mungkin akan tersipu-sipu.
Wei Wuxian juga tidak tahu harus berkata apa. "Kamu ... Huh!"
Dia duduk di sudut dinding dan mendesah lagi. "Aku ingin minum."
"Aku akan pergi membeli sesuatu," kata Wen Ning segera.
"Kembali!" Wei Wuxian memanggil. "Untuk apa kamu lari?" Wen
Ning kembali. “Untuk menemukan minuman keras…”
"Oh, kamu ..." kata Wei Wuxian. “Aku baru saja berbicara, tetapi kamu
sebenarnya
pergi untuk itu. Ini tidak seperti kamu adalah
pelayanku. ” "Aku tahu itu," kata Wen
Ning.
"Selain itu," lanjut Wei Wuxian, "apakah kamu punya
uang?" “Tidak…” jawab Wen Ning.
"Melihat?" seru Wei Wuxian. "Aku tahu itu!"
“Tapi Lan-gongzi punya banyak… banyak uang…” kata Wen Ning
dengan iri. "…Bagusnya."
"Uh." Wei Wuxian membenturkan bagian belakang kepalanya ke
dinding beberapa kali sambil mendesah berulang kali. "Lupakan. Saya tidak
akan pernah minum lagi.”
Wen Ning tertegun. "Mengapa?"
 "Minum merusak segalanya," kata Wei Wuxian. "Aku akan
berhenti." Sudut bibir Wen Ning berkedut.
"Ada apa dengan tatapan itu?" desak Wei Wuxian. “Kamu tidak percaya
Saya
?" “Tidak, tidak …” Wen Ning berbicara dengan terbata-bata. “Tapi
bukankah jiejie gagal membuatnya
Anda berhenti minum, saat itu? Bahkan setelah dia menghabiskan semua
metode yang bisa dia pikirkan…”
"Ha ha ha ha." Wei Wuxian mengingatnya sekarang. "Bukankah
'metode' itu hanya menusukku dua hari sekali dengan jarumnya?"
Dia sudah cukup tertawa. Dia tiba-tiba bertanya, "Wen Ning, apakah
kamu pernah berpikir tentang apa yang akan kamu lakukan setelah kekacauan
ini selesai dan selesai?"
Wen Ning sejenak bingung. “Apa yang akan saya lakukan…?”
Dari orang-orang yang pernah dekat dengan Wen Ning, tidak ada satu
jiwa pun yang tersisa. Bahkan orang-orang yang pernah dia kenal hanya
sedikit dan jarang. Dia tidak pernah pandai membuat keputusan. Jika dia
tidak mengikuti Wen Qing, dia mengikuti Wei Wuxian. Selain itu, dia
mungkin tidak tahu ke mana dia harus pergi, atau ke mana dia bisa pergi.
Wei Wuxian masih berharap dia akan menemukan jalannya sendiri
untuk bepergian suatu hari nanti, tetapi jika dia menyuarakan pemikiran itu,
itu hanya akan terdengar seperti dia sedang berusaha mengejarnya.
Kemudian lagi…Wen Ning mungkin tidak tahu ke mana harus pergi,
tapi apakah dia tidak sama? Ketika dia bersama Lan Wangji, dia bahkan
tidak pernah memikirkannya. Dia menerima begitu saja bahwa mereka akan
selalu berlanjut sebagaimana adanya, tanpa ada yang berubah. Tapi setelah
malam ini, mereka berdua mungkin tidak akan pernah bisa menjalin
hubungan seperti itu lagi.
Sementara meninggalkan Lan Wangji dan bebas menjelajahi dunia
sendirian sepertinya bukan hal yang mustahil untuk dipertimbangkan…
… sebuah suara jauh di dalam hati Wei Wuxian memberitahunya
kebenaran yang jelas: Memang begitu
mustahil.
Omong kosong yang dia semburkan kembali di Menara Ikan Mas
Emas benar-benar menjadi kenyataan. Wei Wuxian hari ini tidak bisa hidup
tanpa Lan Wangji.
Dia menghela nafas panjang dan berkata dengan putus asa, "Aku butuh
minum."
 Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa tertekan. Kecemasan
tanpa ruang untuk dilepaskan akhirnya berubah menjadi amarah yang meluap-
luap.
Dia melompat berdiri dan mengutuk. "Brengsek. Wen Ning,
ayo pergi!” "Pergi kemana?" Wen Ning bertanya.
"Untuk pergi menimbulkan masalah!" Wei Wuxian menjawab.
 Karakter

Identitas karakter tertentu mungkin bisa menjadi spoiler; gunakan

panduan ini dengan hati-hati saat pertama kali membaca novel.
Perhatikan terjemahan nama yang diberikan: Karakter Cina
mungkin memiliki banyak bacaan yang berbeda. Setiap bacaan di sini
hanyalah satu dari beberapa kemungkinan bacaan yang disajikan untuk
referensi Anda dan tidak boleh dianggap sebagai terjemahan definitif.

KARAKTER UTAMA

Wei Wuxian
NAMA LAHIR:Wei Ying (魏婴 / Nama Keluarga Wei, “Bayi”)
NAMA PENGHARGAAN:Wei Wuxian ( 魏无羡 / Nama keluarga Wei,
“Tidak iri hati”)
NAMA JULUKAN:Patriark Yiling
SENJATA:

Pedang: Suiban (随便 / "Terserah")

Hufu/Penghitungan Harimau: Penghitungan
Harimau Yin (阴虎符)
INSTRUMEN:

Dizi (seruling samping): Chenqing (陈情 / “Untuk menjelaskan

situasi seseorang secara mendetail.” Ini merujuk pada baris dalam
kumpulan puisi, Chu Ci [楚辞], oleh penyair terkenal Qu Yuan)
Dizi tanpa nama (seruling samping)
Di kehidupan sebelumnya, Wei Wuxian adalah Patriark Yiling yang
ditakuti. Dia memimpin pasukan orang mati dengan serulingnya yang jahat
Chenqing dan menghancurkan dunia kultivasi dalam pesta darah yang
akhirnya mengakibatkan kematiannya. Tiga belas tahun kemudian, seorang
pemuda bermasalah mengorbankan jiwanya untuk membangkitkan Wei
Wuxian di tubuhnya sendiri, berharap Patriark Yiling yang mengerikan akan
membalas dendam atas namanya. Bangkit dalam keadaan bingung dan
bingung dalam tubuh baru ini, Wei Wuxian tersandung ke dalam kesempatan
kedua dalam hidupnya. Sekarang, dia harus mengumpulkan misteri seputar
kepulangannya — dan menghadapinya
konsekuensi yang tersisa dari kehidupan terakhirnya, yang terus
menghantuinya bahkan setelah kematian.
Wei Wuxian nakal dan sangat cerdas. Dia tampaknya secara fisik tidak
mampu tutup mulut dan juga tidak bisa menahan diri untuk menggoda orang-
orang yang menarik minatnya — dengan Lan Wangji menjadi target favorit
abadi, bahkan setelah tiga belas tahun jauh dari tanah kehidupan. Dia
memiliki titik lemah untuk anak-anak dan sering ditemukan memarahi murid
junior karena membahayakan diri mereka sendiri selama misi.

Lan Wangji
NAMA LAHIR:Lan Zhan (蓝湛 / “Biru,” “Jelas” atau “Dalam”)
NAMA PENGHARGAAN:Lan Wangji (蓝忘机 / “Biru,” “Bebas dari
kekhawatiran duniawi”)
NAMA JULUKAN:Hanguang-jun (含光君 / “Pembawa cahaya,”
kehormatan “-jun”)
SENJATA:Pedang: Bichen (避尘 / “Menghindari urusan duniawi”)
INSTRUMEN:Guqin (sitar): Wangji (忘机 / “Bebas dari urusan
duniawi”)
Kesempurnaan Lan Wangji sebagai seorang kultivator tidak ada
tandingannya. Menghindari politik kecil dan prasangka sosial, dia muncul di
mana pun ada kekacauan untuk memadamkannya dengan pedangnya Bichen,
dan pelaku kejahatan gemetar ketakutan mendengar suara petikan senar
guqin. Keanggunan dan kecantikannya yang luar biasa telah membuatnya
terkenal jauh dan luas, meskipun cemberutnya yang terus-menerus
membuatnya tampak seperti seorang duda.
Adik laki-laki dari pemimpin Sekte Lan saat ini, Lan Xichen, Lan
Wangji tegas, pendiam, berprinsip tinggi, dan penggemar berat kelinci.
Sementara dia mudah terpengaruh oleh ejekan di masa mudanya, dia
tampaknya lebih sulit untuk diganggu akhir-akhir ini.
 KARAKTER PENDUKUNG

Baoshan-sanren
NAMA PENGHARGAAN:Baoshan-sanren (抱山散人 / "Merangkul",
"Gunung", "Yang Tersebar")
Seorang kultivator abadi yang misterius. Dia menjalani kehidupan
seorang pertapa di gunung terpencil, jauh dari kekacauan dan rasa sakit
dunia luar. Dia sering mengambil anak-anak yatim piatu untuk dibesarkan
sebagai pembudidaya di bawah asuhannya dan hanya memiliki satu aturan
untuk diikuti oleh murid-muridnya: Jika mereka memilih untuk
meninggalkan gunung, mereka tidak akan pernah diizinkan untuk kembali.
Dia adalah guru dari Xiao Xingchen dan Cangse-sanren.

Cangse-sanren
NAMA PENGHARGAAN:Cangse-sanren (藏色散人 / “Tersembunyi”,
“Warna”, “Yang Tersebar”)
Seorang kultivator terkenal dengan keterampilan dan kecantikan luar
biasa yang belajar di bawah bimbingan Baoshan-sanren. Setelah
meninggalkan gunung terpencil gurunya, dia jatuh cinta dengan Wei
Changze (魏长泽 / Nama keluarga Wei, "Tahan Lama" atau "Besar",
"Kebajikan" atau "Danau"), seorang anak laki-laki pelayan dari Klan Jiang
di Yunmeng, dan mereka lari bersama. Mereka akhirnya tewas saat
Perburuan Malam yang salah, meninggalkan putra muda mereka, Wei
Wuxian.

Jiang Cheng
NAMA LAHIR:Jiang Cheng (江澄 / “Sungai,” “Jelas”)
NAMA PENGHARGAAN:Jiang Wanyin (江晚吟 / “Sungai”, “Malam”,
“Bacaan”)
NAMA JULUKAN:Sandu Shengshou (三毒圣手 / “Tiga Racun,”
mengacu pada tiga akar penderitaan Buddhis: keserakahan,
kemarahan, dan ketidaktahuan, “Tangan Bijak”
SENJATA:

Cambuk:Zidian (紫电 / “Ungu,” “Petir”)

Pedang: Sandu (三毒 / “Tiga Racun”)
 Jiang Cheng adalah pemimpin dari Sekte Jiang dan paman dari pihak
ibu Jin Ling. Dikenal keras dan tak henti-hentinya, dia memiliki dendam
lama terhadap Wei Wuxian bahkan setelah kematiannya. Ini jauh berbeda
dari keadaan dulu—Jiang Cheng dan Wei Wuxian tumbuh bersama di
Dermaga Teratai ketika Wei Wuxian yang tunawisma dan yatim piatu dibawa
oleh ayah Jiang Cheng, dan merupakan teman terdekat serta saudara
kandung. Namun, setelah kebangkitan Wei Wuxian sebagai Yiling Patriarch,
persahabatan mereka berakhir bersamaan dengan banyak orang yang mati di
tangannya… atau begitulah tampaknya.

Jiang Fengmian
NAMA PENGHARGAAN:Jiang Fengmian (江枫眠 / “Sungai,” “Maple,”
“Tidur”)
Mantan kepala Klan Jiang dari Yunmeng, suami dari Yu Ziyuan, dan
ayah dari Jiang Yanli dan Jiang Cheng. Jiang Fengmian adalah pria santun
yang lebih suka menjaga perdamaian. Dia dikabarkan telah jatuh cinta tak
berbalas dengan ibu Wei Wuxian, Cangse-sanren. Dia mengambil Wei
Wuxian yatim piatu dan mempertahankan hubungan yang hangat dan
kebapakan terhadapnya. Dia memperlakukan Wei Wuxian dengan lebih
penuh kasih sayang daripada anak kandungnya, yang semakin memperburuk
hubungannya yang sudah tegang dengan istrinya dan Jiang Cheng.

Jiang Yan li
NAMA LAHIR:Jiang Yanli (江厌离 / “Sungai,” “Tidak menyukai
perpisahan”)
SENJATA:Cinta, kesabaran, sup

Putri tertua dari Klan Jiang, kakak perempuan Jiang Cheng, dan kakak
perempuan bela diri Wei Wuxian. Dia adalah istri Jin Zixuan dan ibu Jin
Ling, dan dikenang dengan hangat oleh Wei Wuxian sebagai orang yang baik
dan perhatian tanpa syarat — dan juga koki yang luar biasa. Meskipun dia
memiliki kultivasi yang lemah dan tidak memiliki bakat untuk bertempur,
belas kasih Jiang Yanli yang tak terbatas menyentuh kehidupan banyak orang
dan mengubah arah dunia kultivasi lebih dalam daripada perang berdarah
mana pun.
 Yu Ziyuan
NAMA LAHIR:Yu Ziyuan (虞紫鸢 / “Apprehension” atau
“Mengkhawatirkan”, “Ungu”, “Layang-Layang [spesies burung]”)
NAMA JULUKAN:Zi Zhizhu (紫蜘蛛 / “Laba-laba Ungu”)
SENJATA:Cambuk: Zidian (紫电 / “Ungu,” “Petir”)
Istri dari Jiang Fengmian dan ibu dari Jiang Yanli dan Jiang Cheng.
Berasal dari Klan Yu Meishan, dia adalah seorang kultivator terkenal dengan
haknya sendiri. Dia adalah wanita yang tegas dan tak kenal lelah tetapi sangat
mencintai anak-anaknya. Dikatakan demikian, dia tidak pernah melakukan
pemanasan dengan Wei Wuxian, bangsal yatim piatu yang dibawa pulang
oleh suaminya yang bertentangan dengan keinginannya. Dia dekat dengan
Nyonya Jin, dan itu adalah persahabatan seumur hidup mereka yang
mendorong perjodohan Jiang Yanli dan Jin Zixuan.
Nyonya Yu memiliki dua pelayan pribadi yang melayani sebagai
tangan kanan dan kirinya dalam urusan sekte, bernama Jinzhu (金姝 /
“Golden Bead”) dan Yinzhu (银姝 / “Silver Bead”). Mereka mampu
menafsirkan perintah majikannya tanpa sepatah kata pun diucapkan.

Jin Ling
NAMA LAHIR:Jin Ling (金凌 / “Emas”, “Menara di Atas”)
NAMA PENGHARGAAN:Jin Rulan (金如兰 / “Emas”, “Seperti”, atau
“Seolah-olah”, “Anggrek”)
SENJATA:

Pedang: Suihua (岁华 / “Passage ofwaktu”), sebelumnya dimiliki oleh

Jin Zixuan
Peri (anjing roh)
Busur tanpa
nama
Pewaris muda Klan Jin dan putra Jin Zixuan dan Jiang Yanli. Jin Ling
tumbuh sebagai anak yang kesepian, diintimidasi oleh teman-temannya dan
terlalu disayang oleh pengasuhnya karena kasihan. Meskipun Jin Ling tetap
cukup manja dan temperamennya tidak terkendali, dia sangat tidak suka
dipandang rendah dan berusaha membuktikan dirinya sebagai seorang
kultivator. Dia sering terlihat bertengkar dengan paman dari pihak ibu dan
kadang-kadang pengasuh Jiang Cheng atau melemparkan dirinya sendiri
menuju bahaya fana bersama peri anjing rohnya yang setia.

Jin Guang Shan

NAMA PENGHARGAAN:Jin Guangshan (金光善 / “Emas”, “Cahaya dan
kemuliaan”, “Kebaikan”)
Mantan kepala Sekte Jin dan ayah dari Jin Zixuan, Jin Guangyao, Mo
Xuanyu, dan masih banyak lagi. Dia adalah seorang wanita yang akan
meninggalkan kekasihnya secepat dia meninggalkan anak-anak yang lahir
dari perselingkuhannya.
Terlepas dari nafsu makan yang rakus ini, dia hanya memiliki satu anak (Jin
Zixuan) dengan istrinya yang sah. Di bawah pemerintahannya, Sekte Jin
dibenci oleh dunia kultivasi karena penyalahgunaan, korupsi, dan eksesnya
yang tidak tahu malu. Syukurlah, dia akhirnya meninggal karena kelelahan
saat pesta seks dan digantikan oleh Jin Guangyao.

Jin Guangyao
NAMA LAHIR:Meng Yao (孟瑶 / “Tertua”, “Jade”)
NAMA PENGHARGAAN:Jin Guangyao (金光瑶 / “Emas”, “Cahaya dan
kemuliaan”, “Jade”)
NAMA JULUKAN:Lianfang-zun (敛芳尊 / “Aroma tersembunyi,”
kehormatan “-
zun”)
SENJATA:Softsword: Hensheng (恨生 / “Membenci hidup/kelahiran”)
INSTRUMEN:guqin tanpa nama
Pemimpin Sekte Jin saat ini. Dia adalah saudara tiri dengan Jin Zixuan,
Mo
Xuanyu, dan anak-anak lain yang tak terhitung jumlahnya lahir dari libido
pengembaraan Jin Guangshan. Dia juga bersumpah dengan Lan Xichen dan
Nie Mingjue, dan bersama-sama, mereka dikenal sebagai Tiga Zun. Dia sangat
dekat dengan Lan Xichen dan dapat dengan mudah disebut sebagai
pendamping pria yang paling tepercaya.
Namun, Jin Guangyao memiliki hubungan yang jauh lebih bermasalah
dengan Nie Mingjue sebelum kematian pria itu, dan mereka sering berselisih
paham tentang pandangan dunia mereka yang saling bertentangan.
Jin Guangyao bangkit dari keadaan yang sederhana dan tidak hanya
menjadi kepala Sekte Jin tetapi juga Kepala Kultivasi dari aliansi antarsekte.
Karyanya sebagai mata-mata yang menyamar berperan penting dalam
keberhasilan
Kampanye Sunshot. Keahliannya dalam berpolitik dan berjejaring tidak ada
yang menandingi, dan melalui restrukturisasi dan reparasi dia mampu
menebus sebagian besar kerusakan yang terjadi pada reputasi Sekte Jin oleh
pemerintahan ayahnya.

Jin Zixuan
NAMA PENGHARGAAN:Jin Zixuan (金子轩 / “Emas”, awalan umum laki-
laki “Putra”, “Paviliun”)
SENJATA:Pedang: Suihua (岁华 / “Perjalanan waktu”)
Pewaris Klan Jin dan satu-satunya putra sah Jin Guangshan. Dia
menikah dengan Jiang Yanli dan bersama-sama mereka memiliki seorang
putra, Jin Ling. Dia bersekolah di Cloud Recesses di masa mudanya dan
berteman dengan Wei Wuxian, Jiang Cheng, dan Nie Huaisang. Karena
statusnya, keterampilan alaminya, dan ketampanannya, Jin Zixuan umumnya
agak sombong dan sombong, dan tidak disukai oleh teman-temannya.
Dia awalnya membenci pertunangannya dengan Jiang Yanli, seperti
yang diatur oleh ibunya tanpa masukan atau persetujuannya. Namun, dia
akhirnya mulai menyesali perilakunya yang kasar dan mengembangkan
perasaan yang sebenarnya untuknya. Jiang Yanli tampak terpesona oleh
usahanya yang sungguh-sungguh dan sangat tidak kompeten untuk
merayunya, dan hasilnya adalah pernikahan yang singkat namun bahagia.

Jin Zixun
NAMA PENGHARGAAN:Jin Zixun (金子勋 / “Emas”, awalan umum laki-
laki “Putra”, “Perbuatan berjasa”)
Sepupu dari pihak ayah yang lebih muda dari Jin Zixuan. Seperti
sepupunya, dia sombong dan sombong tentang penampilan dan
keterampilannya, tetapi tidak seperti sepupunya, perasaan ini tidak memiliki
banyak dasar dalam kenyataan. Tingkat kultivasi Jin Zixun biasa-biasa saja,
dan ini ditambah dengan ketidakmampuannya untuk tetap tenang sering
membuatnya menjadi beban dalam situasi tegang.

Nyonya Jin
Istri sah dari Jin Guangshan dan ibu dari Jin Zixuan. Sementara nama
aslinya tidak pernah terungkap, kepribadiannya yang kuat tidak semudah itu
terlupakan. Dia dekat dengan Nyonya Yu, dan itu adalah persahabatan
seumur hidup mereka yang mendorong perjodohan Jiang Yanli dan Jin
Zixuan. Dia membenci perselingkuhan suaminya yang terus-menerus (serta
pengingat apa pun tentangnya dalam bentuk anak haram), dan meskipun dia
takut akan amarahnya, itu tidak menghentikannya untuk melanjutkan dengan
cepat. Dia sama-sama tidak senang dengan masalah sikap putranya dan tidak
takut untuk menegurnya di depan umum jika diperlukan.

Lan Jingyi
NAMA PENGHARGAAN:Lan Jingyi (蓝景仪 / "Biru", "Pemandangan",
"Latar Belakang", atau "Penampilan")
SENJATA:Pedang tanpa nama
Seorang murid junior di Sekte Lan. Dia berteman dekat dengan Lan
Sizhui dan tampaknya memiliki kekaguman khusus pada Lan Wangji.
Meskipun dia dibesarkan dalam sekte yang begitu ketat, Lan Jingyi jelas
tidak seperti Lan dalam tingkah lakunya, menjadi keras, terus terang jujur,
dan mudah menjadi gelisah. Meski begitu, seperti Lan lainnya, dia masih
sangat cepat mengenali dan menuduh contoh pelanggaran aturan di lokasi
Cloud Recesses.

Lan Qiren
NAMA PENGHARGAAN:Lan Qiren (蓝✁仁 / "Biru," "Terbuka" atau
"Bangun," "Kebajikan")
SENJATA:Kuliah panjang, ujian buku tertutup
Tetua Klan Lan dan paman dari pihak ayah Lan Xichen dan Lan
Wangji. Dia terkenal di seluruh dunia kultivasi sebagai guru teladan (dan
sangat ketat) yang secara konsisten menghasilkan siswa teladan yang sama.
Dia sangat mencintai keponakannya dan jelas sangat bangga dengan prestasi
dan keterampilan mereka sebagai kultivator dan juga pria. Namun, dia tidak
mengecualikan mereka dari hukuman klan yang ditentukan pada kesempatan
langka ketika hal-hal seperti itu dibenarkan. Lan Qiren melihat bagaimana
kakak laki-lakinya Qingheng-jun dihancurkan oleh cinta dan putus asa untuk
mencegah keponakannya melakukan kesalahan yang sama seperti ayah
mereka.
 Lan Sizhui
NAMA LAHIR:Lan Yuan (蓝愿 / “Biru,” “Harapan”)
NAMA PENGHARGAAN:Lan Sizhui (蓝思追 / “Biru,” “Untuk mengingat
dan merindukan”)
SENJATA:Pedang tanpa nama
INSTRUMEN:guqin tanpa nama
Seorang murid junior di Sekte Lan. Dia berteman dekat dengan Lan
Jingyi dan tampaknya memiliki kekaguman khusus pada Lan Wangji. Lan
Sizhui tenang dan cukup dewasa untuk usianya dan merupakan pemimpin
alami dari rekan-rekannya ketika para junior dikirim untuk penyelidikan.
Meskipun dibesarkan dalam sekte yang begitu ketat, Lan Sizhui tetap
mempertahankan aura hangatnya. Dia baik, intuitif, dan mau melihat
melampaui penampilan permukaan.
Tanpa sepengetahuan kebanyakan orang, dia adalah anggota terakhir
dari Klan Wen sebagai anak dari sepupu Wen Qing dan Wen Ning (dari
pihak ayah). Lan Sizhui tidak mengingat masa kecilnya. Dia dibesarkan oleh
Lan Wangji setelah Pengepungan Burial Mounds pertama, yang mengubah
tulisan "Yuan" dari 苑 / "garden" menjadi 愿 / "wish" dan memberinya nama
klan Lan, serta nama kesopanan " Sizhui.”

Lan Xichen
NAMA LAHIR:Lan Huan (蓝涣 / “Biru,” “Leleh” atau “Menghilang”)
NAMA PENGHARGAAN:Lan Xichen (蓝曦臣 / “Biru,” “Sinar Matahari,”
“Menteri” atau “Subjek”)
NAMA JULUKAN:Zewu-jun (泽芜 / “kolam berlumut,” kehormatan “-jun”)
SENJATA:Pedang: Shuoyue (朔月 / “Bulan baru”)
INSTRUMEN:Xiao (seruling putus): Liebing (裂冰 / “Retak,”
"Es")
guqin tanpa nama
Kepala Sekte Lan saat ini dan kakak laki-laki Lan Wangji. Dia juga
saudara angkat dengan Jin Guangyao dan Nie Mingjue, dan bersama-sama
mereka dikenal sebagai Tiga Zun.
 Lan Xichen memiliki kepribadian yang hangat dan lembut serta dapat
dengan mudah bergaul dengan siapa saja dan semua orang. Dia memiliki
kemampuan unik dan ingin tahu untuk memahami adiknya yang pendiam
dalam sekejap. Dia tenang dan tidak terganggu seperti kolam teduh dari mana
dia mengambil julukannya dan akan mendengarkan siapa pun yang
mendekat, apa pun status sosial mereka.

Mianmian
NAMA JULUKAN:Mianmian (绵绵 / “Berkelanjutan”)
Seorang pembudidaya wanita muda dari klan kecil. Dia dilecehkan
oleh Wen Chao yang bejat ketika dipenjara di fasilitas pelatihan klannya, dan
ini memicu kecemburuan Wang Lingjiao. Karena Wei Wuxian tidak pernah
membujuk nama aslinya selama pertemuan singkat mereka, dia hanya
dikenal oleh nama panggilannya. Dia menggunakan nama panggilan ini
untuk menggodanya secara genit dengan merujuk pada pemeran utama
wanita dari lagu rakyat romantis dari Dinasti Han. Syair yang digunakan
adalah Mianmian si yuandao, “Aku merindukan [suamiku] tanpa akhir.”

Mo Xuanyu
NAMA PENGHARGAAN:Mo Xuanyu (莫玄羽 / "Tidak Ada" atau "Tidak
ada siapa", "Misterius" atau "Hitam", "Bulu")
Pria muda yang mempersembahkan tubuhnya sendiri untuk membawa
Wei Wuxian kembali ke dunia kehidupan dengan harga yang paling
mengerikan: penghancuran jiwanya sendiri. Dia adalah salah satu dari
banyak anak haram Jin Guangshan. Setelah dia diusir dari Sekte Jin,
penghinaan itu berdampak buruk pada pikirannya. Dia mengalami pelecehan
tanpa henti selama bertahun-tahun oleh rumah tangga Mo dan akhirnya
beralih ke kultivasi setan untuk membalas dendam pada mereka yang
menyiksanya. Dengan jiwanya yang hancur, Mo Xuanyu sendiri kini tinggal
kenangan, dan Wei Wuxian mendiami tubuhnya.

Nie Huaisang
NAMA PENGHARGAAN:Nie Huaisang (聂怀桑 / “Berbisik,” “Hargai,”
“Mulberi”)
NAMA JULUKAN:Head-Shaker (一问三不知 / “Satu Pertanyaan, Tiga
Jangan-
Tahu”)
SENJATA:

Saber tanpa nama (seolah-

olah) Menangis
(sebenarnya)
Kepala Sekte Nie saat ini dan adik tiri Nie Mingjue.
Ketika mereka masih muda, dia bersekolah di Cloud Recesses bersama Wei
Wuxian dan Jiang Cheng. Nie Huaisang adalah pesolek dilettante yang
memiliki kecintaan yang kuat pada fashion dan seni, tetapi sayangnya tidak
memiliki kejeniusan bawaan untuk politik atau manajemen. Dia sering
terlihat tampak terpukul dan panik, dan sebagian besar bergantung pada kasih
sayang dan bantuan dari kakak laki-laki angkatnya (Lan Xichen dan Jin
Guangyao) untuk menjaga Sekte Nie berjuang bersama.

Nie Mingjue
NAMA PENGHARGAAN:Nie Mingjue (聂明玦 / “Bisikan,” “Cerah” atau
“Kebenaran,” “Cincin giok”)
NAMA JULUKAN:Chifeng-zun (赤锋尊 / “Crimson Blade,” kehormatan “-
zun”)
SENJATA:Saber: Baxia (霸下 / “Diperintah dengan paksa,” juga nama
salah satu dari sembilan putra Raja Naga dalam mitos.)
Mantan kepala Sekte Nie dan kakak tiri Nie Huaisang. Dia juga
bersumpah dengan Lan Xichen dan Jin Guangyao, dan bersama-sama mereka
dikenal sebagai Tiga Zun. Nie Mingjue adalah pria galak yang cepat
menggunakan kekerasan sebagai solusi. Dia tidak dapat mentolerir
ketidakadilan atau perilaku curang, dan tidak takut memanggil bahkan
mereka yang berada di kursi kekuasaan tertinggi. Sayangnya, temperamennya
akhirnya menjadi lebih baik darinya, dan dia meninggal di usia muda karena
penyimpangan qi.

Ouyang Zizhen
NAMA LAHIR:Ouyang Zizhen (欧阳子真 / Nama keluarga Ouyang,
awalan laki-laki yang umum "Anak", "Asli", "Kebenaran")
SENJATA:Hati yang sentimental
Salah satu murid junior yang diselamatkan oleh Wei Wuxian saat
mereka
menemukan diri mereka tersesat dalam kabut Kota Yi. Dia digambarkan
oleh Wei Wuxian memiliki pandangan sentimental terhadap dunia. Ouyang
Zizhen tidak melupakan perbuatan baik yang telah dilakukan orang lain
untuknya, dan dia tidak akan ragu untuk membela seorang teman bahkan di
hadapan pasukan.

Pemimpin Sekte Ouyang

NAMA:Pemimpin Sekte Ouyang (欧阳宗主 / Nama belakang
Ouyang, “pemimpin sekte”)
Pemimpin Sekte Ouyang dan kepala Klan Ouyang, berbasis di Baling.
Dia adalah ayah Ouyang Zizhen.

Qin Su
NAMA LAHIR:Qin Su (秦愫 / Nama Keluarga Qin, “Ketulusan”)
Istri Jin Guangyao. Terlepas dari status sosialnya yang tinggi, dia
mendorong untuk diizinkan menikah karena cinta dan mendapatkan apa yang
diinginkannya. Dia berbakti kepada suaminya, Jin Guangyao, yang
dengannya dia memiliki satu anak, Jin Rusong (金如松 / “Emas”,
“Seperti/seolah-olah”, “Pohon pinus”), yang meninggal secara tragis di usia
muda. Nama Jin Rusong menggunakan karakter yang sama untuk "pinus"
yang ada dalam puisi yang diambil dari nama Cloud Recesses, untuk
menghormati persahabatan dekat antara Jin Guangyao dan Lan Xichen.

Bicao
NAMA:Bicao (碧草 / “Rumput hijau”) [tidak ada nama keluarga yang
diberikan]
Mantan pelayan mendiang Nyonya Qin dari Klan Qin di Laoling.
Dia sangat dipercaya oleh mendiang nyonya dan menyaksikan Qin Su tumbuh
dewasa.

Pemimpin Sekte Yao

NAMA:Pemimpin Sekte Yao (姚宗主 / Nama keluarga Yao, “pemimpin
sekte”)
Pemimpin Sekte Yao dan kepala Klan Yao. Dia sangat cepat berbicara
di depan umum dan melakukannya dengan panjang lebar dan dengan
pretensi yang tinggi.
 Sisi
NAMA:Sisi (思思 / “Pining” atau “Rindu”) [tidak ada nama keluarga]
Mantan pelacur dengan wajah penuh bekas luka. Satu-satunya saksi
yang selamat dari insiden mengejutkan, dia diam-diam ditahan di bawah
tahanan rumah selama lebih dari satu dekade. Berkat bantuan seorang
dermawan misterius, dia baru saja lolos dari penjara dan sekarang bertekad
untuk memberi tahu dunia kebenaran tentang apa yang dilihatnya pada hari
yang menentukan itu.

Su Dia
NAMA LAHIR:Su She (苏涉 / “Rumbai” atau “Kebangkitan,”
“Pengalaman” atau “Libatkan”)
NAMA PENGHARGAAN:Su Minshan (苏悯善 / “Rumbai” atau
“Kebangkitan,” “Belas Kasih” atau “Kebaikan”)
SENJATA:Pedang: Nanping (难平 / “Sulit untuk dipadamkan”)
INSTRUMEN:guqin tanpa nama
Pemimpin Su Sekte Moling dan kepala Su Clan.
Awalnya adalah murid dari Sekte Lan, Su She akhirnya pergi untuk
membentuk sekte sendiri. Tidak percaya diri dengan kemampuannya
sebagai seorang kultivator, dia memiliki kecenderungan untuk meniru
teknik Lan, yang menyebabkan pertikaian antar sekte.

Wen Ning
NAMA LAHIR:Wen Ning (温宁 / “Ringan” atau “Hangat”, “Damai”)
NAMA PENGHARGAAN:Wen Qionglin (温琼林 / “Ringan” atau “Hangat”,
“Cantik” atau “Giok Halus”, “Hutan”)
NAMA JULUKAN:Jendral Hantu (鬼将军)
SENJATA:Tinju, kaki, dan rantai logam
Mayat ganas yang dikenal sebagai Jenderal Hantu. Salah satu kreasi
terbaik Yiling Patriarch, Wen Ning mempertahankan pikiran dan
kepribadiannya. Ditambah dengan kekuatan untuk menghancurkan baja
menjadi debu dengan tinjunya yang telanjang, tidak heran jika dia pernah
menjadi tangan kanan Wei Wuxian.
 Wen Ning tidak selalu begitu kuat, juga tidak selalu begitu mati.
Dalam hidup, dia bertugas di bawah Klan Wen sebagai pemimpin skuadron
kecil. Kasih sayang dan kelembutannya selalu bertentangan dengan perintah
yang diturunkan dari atas, dan dia juga menderita gagap ringan. Meski
kurang dihormati oleh rekan-rekannya, dia mempertahankan posisinya di
Klan Wen karena ikatan keluarga. Dia adalah adik tercinta dari dokter paling
terkenal Klan Wen, Wen Qing, dan putra dari sepupu Wen Ruohan.

Wen Qing
NAMA PENGHARGAAN:Wen Qing (温情 / “Ringan” atau “Hangat”,
“Sentimen”;
温情diambil sebagai satu kata berarti "Kelembutan")
SENJATA:Tangan yang mantap dan persediaan jarum akupunktur yang
tak ada habisnya Seorang dokter terkenal dan sangat dihormati dan
anggota Klan Wen.
Dia memiliki kepribadian yang sungguh-sungguh dan kurangnya sikap di
samping tempat tidur.
Meskipun dia terlihat sombong, tidak ada seorang pun di dunia kultivasi yang
dapat menyangkal bahwa kemampuannya benar-benar luar biasa. Wen Qing
adalah putri dari sepupu ibu Wen Ruohan dan merupakan favorit pribadi
tiran gila itu sendiri. Meskipun dia tidak menyukai kekejaman kerabatnya,
dia tidak menganggapnya sebagai sesuatu yang perlu dia perhatikan secara
pribadi — lagipula, arahan utamanya adalah untuk memastikan kelangsungan
hidup adik laki-lakinya yang tercinta, Wen Ning, dengan cara apa pun.

Wen Ruohan
NAMA PENGHARGAAN:Wen Ruohan (温若寒 / “Ringan” atau “Hangat”,
“Seolah-olah”, “Dingin” atau “Gemetar”)
Pemimpin Klan Wen dari Qishan dan seorang kultivator yang sangat
kuat. Dia kejam dan haus kekuasaan, dan tidak akan berhenti untuk
memastikan bahwa Klan Wen menghancurkan semua klan lain di bawah
tumitnya. Dia memiliki banyak koleksi alat penyiksaan dan tidak ragu
menggunakannya untuk mempermainkan korbannya sampai maut
melepaskannya.

Peri
SENJATA:Cakar, rahang, dan satu-satunya otak di ruangan (biasanya)
 INSTRUMEN:Pakan!

Anjing roh setia Jin Ling. Sebagai anjing roh, Peri memiliki
kecerdasan di atas rata-rata anjing dan dapat mendeteksi makhluk gaib.
Mengenai nama anak anjing, "Peri" bisa merujuk pada xianzi Cina (仙子),
makhluk surgawi wanita, tetapi juga merupakan cara umum untuk
menggambarkan wanita dengan kecantikan dunia lain yang halus. Meski
begitu, jenis kelamin Peri tidak pernah ditentukan dalam teks.

Apel Kecil
SENJATA:Kuku, gigi, dan kemarahan mentah
Seekor keledai berbintik yang dicuri Wei Wuxian dari Mo Manor saat
dia melarikan diri setelah insiden lengan hantu. Apel Kecil itu angkuh, sulit
untuk disenangkan, dan sangat temperamental; namun, ia memiliki rasa
keadilan yang kuat dan hati yang cukup berani untuk membuat malu para
pembudidaya yang paling terkenal sekalipun. Ia juga sangat menyukai apel.
Jenis kelamin Little Apple tidak pernah ditentukan dalam teks.
 Lokasi

HUBEI
Gundukan Makam (乱葬岗)
Punggungan pegunungan firasat yang terletak di dekat Yiling.
Dikatakan sebagai tempat di mana pertempuran kuno dan paling mengerikan
terjadi. Itu sangat dirusak oleh energi kebencian dan dikemas sampai penuh
dengan mayat berjalan dan hantu pendendam. Itu telah terbukti sangat tahan
terhadap upaya pemurnian apa pun dari sekte budidaya teratas, dan karena itu
ditutup dengan penghalang magis dan dihapuskan sebagai penyebab yang
hilang. Begitulah, sampai Patriark Yiling yang ditakuti mengklaimnya
sebagai basis operasinya.

Dermaga Teratai (莲花坞)

Kediaman Klan Jiang dari Yunmeng, terletak di tepi danau luas yang
kaya akan bunga teratai yang bermekaran. Pemandangan yang indah adalah
tempat yang sempurna untuk berbagai aktivitas luar ruangan, seperti
berperahu, menerbangkan layang-layang, dan bermain-main dengan saudara
kandungnya.
Dermaga Teratai selalu ramai dengan para pembudidaya dan rakyat
biasa, yang sangat kontras dengan sekte lain. Pedagang berbaris di dermaga
untuk menjajakan makanan dan barang dagangan, dan anak-anak setempat
berlarian untuk melongo kagum saat murid-murid Sekte Jiang melakukan
latihan harian mereka.

Yiling (夷陵)
Area yang terletak di dekat Yunmeng. Sementara Yiling sendiri ramai
dengan kehidupan, ia paling terkenal karena kedekatannya dengan Burial
Mounds.

Yunmeng (云梦)
Sebuah kabupaten di daerah Hubei. Banyaknya danau dan saluran air
menjadikannya titik persimpangan utama untuk perdagangan.
Yunping(云萍)
 Sebuah kota di daerah Hubei, dekat Yunmeng. Terletak di tepi sungai
yang membelah wilayah tersebut, terdapat banyak perdagangan dan
pariwisata. Itu juga menawarkan fitur yang paling aneh: sebuah kuil yang
terletak di jantung kota yang didedikasikan untuk dewi tercinta Guanyin.

JIANGNAN
Reses Awan (云深不知处)
Kediaman Klan Lan Gusu, terletak di puncak gunung terpencil. Cloud
Recesses adalah tempat yang tenang yang selalu diselimuti kabut. Di samping
pintu masuk terdapat Tembok Disiplin, diukir dengan tiga ribu (kemudian
empat ribu) aturan Klan Lan.
Cloud Recesses adalah rumah bagi Paviliun Perpustakaan tempat
banyak teks langka dan kuno disimpan, Ruang Ketenangan tempat tinggal
Lan Wangji, dan Ruang Anggrek tempat Lan Qiren menyelenggarakan
kuliah. Ada juga Kamar Nether, sebuah menara tempat dilakukannya ritual
pemanggilan roh, serta mata air dingin untuk mandi. Di belakang gunung
adalah padang rumput terpencil tempat Lan Wangji memelihara kelinci
peliharaannya.
Nama Cloud Recesses diterjemahkan lebih harfiah menjadi "Di Suatu
Tempat Tersembunyi di Awan" (云深不知处) dan merupakan referensi ke
baris dalam puisi "Gagal Menemukan Pertapa," oleh Jia Dao:

Saya bertanya kepada murid muda di bawah

pohon pinus; “Tuanku sedang pergi memetik
jamu,” jawabnya. “Meskipun di dalam gunung
ini dia,
Ceruk awan menyembunyikan jejaknya.”

gusu (姑苏)
Sebuah kota di wilayah Jiangnan. Jiangnan terkenal dengan tanahnya
yang subur dan subur serta hasil pertaniannya yang melimpah. Cuacanya
yang berkabut dan gerimis serta dialek manis yang lembut menjadikannya
tempat yang populer dalam sastra roman China.
 HEBEI
Qinghe (清河)
Sebuah kabupaten di wilayah Hebei. Qinghe adalah wilayah asal Klan
Nie dan tempat tinggal mereka berada.

Alam Tidak Murni (不净世)

Kediaman Klan Nie Qinghe. Namanya mungkin merujuk pada
Patikulamanasikara (dalam bahasa Cina, ditulis sebagai 不淨觀 / Pandangan
Tidak Murni), seperangkat sutra Buddha yang dimaksudkan untuk membantu
mengatasi keinginan fana. Dengan demikian berfungsi baik sebagai tujuan
untuk dicita-citakan oleh Klan Nie dan pengingat latar belakang mereka
sebagai tukang daging.

SHAANXI
Qi Shan (岐山)
Sebuah kabupaten di wilayah Shaanxi. Qishan adalah wilayah asal
Klan Wen dan merupakan tempat tinggal mereka.

Kota Tanpa Malam (不夜天城)

Kediaman Klan Wen di Qishan. Namanya berasal dari fakta bahwa
kompleks yang luas ini cukup luas untuk sebanding dengan ukuran sebuah
kota, serta pernyataan kurang ajar dari Klan Wen bahwa matahari tidak
pernah terbenam di wilayah kekuasaan mereka—karena itu adalah lambang
klan mereka. Istana Matahari Terik adalah pusat kekuasaan Wen Ruohan, dan
Istana Inferno adalah tempat dia menyimpan dan mendemonstrasikan koleksi
perangkat penyiksaannya yang sangat banyak pada tamu yang tidak
beruntung.

SHANDONG
Lanling (兰陵)
Sebuah kabupaten di wilayah Shandong.

Menara Ikan Mas Emas (金麟台)

 Kediaman Klan Jin Lanling, terletak di jantung kota Lanling. Jalan
utama menuju menara hanya dibuka saat acara diselenggarakan, dan jalan
besar ini didekorasi secara mewah dengan mural dan patung. Setelah
mencapai dasar menara, pelancong harus menaiki tangga curam yang
mengarah ke menara. Tangga-tangga ini mengacu pada legenda yang
menjadi asal nama Golden Carp Tower—dikatakan bahwa jika seekor ikan
mas biasa mampu melompat ke puncak air terjun, ia dapat berubah menjadi
naga yang mulia.
Setelah perjalanan yang sulit ke puncak selesai, seseorang akan
menemukan diri mereka menghadap ke kota Lanling dari taman tinggi dan
luas bunga khas Klan Jin Lanling: peoni kultivar, Percikan di Tengah Salju.
Kekayaan dan pengaruh Sekte Jin, serta posisi pemimpin saat ini Jin
Guangyao sebagai Kepala Budidaya, melihat Menara Ikan Mas Emas sering
mengadakan simposium dan perjamuan dengan tamu VIP dari sekte paling
kuat di dunia budidaya.

ANEKA RAGAM
dongying (东瀛)
Nama yang digunakan untuk negara Jepang di Tiongkok kuno.

Jalur Qiongqi (穷奇道)

Sebuah jalan tua yang melewati lembah pegunungan. Itu sebelumnya
merupakan objek wisata yang membanggakan mural yang menggambarkan
perbuatan berani pendiri Klan Wen, Wen Mao. Setelah Kampanye Sunshot
berakhir, area tersebut dipindahkan ke Klan Jin dari Lanling, yang tidak
membuang waktu untuk menghapus mural Wen untuk mengubah namanya
menjadi milik mereka.
 Panduan Nama

Nama Kehormatan
Nama kesopanan diberikan kepada seseorang ketika mereka sudah
dewasa.
Secara tradisional, ini dilakukan pada usia dua puluh tahun saat upacara
penobatan seseorang, tetapi juga dapat disajikan saat seorang tetua atau guru
menganggap penerimanya layak. Umumnya tradisi khusus laki-laki, ada
preseden sejarah bagi perempuan yang mengadopsi nama kesopanan setelah
menikah. Nama kesopanan adalah tradisi yang diperuntukkan bagi kelas atas.
Dianggap tidak sopan jika teman sebaya dari generasi yang sama
memanggil seseorang dengan nama lahir mereka, terutama dalam
komunikasi formal atau tertulis. Penggunaan nama lahir seseorang hanya
diperuntukkan bagi orang yang lebih tua, teman dekat, dan pasangan.
Praktek ini tidak lagi digunakan di Cina modern tetapi umum terlihat di
media wuxia dan xianxia. Dengan demikian, banyak karakter memiliki lebih
dari satu nama. Implementasinya dalam novel tidak teratur dan sering
diperlakukan lunak demi penceritaan. Misalnya, di Grandmaster of Demonic
Cultivation, karakter semuda lima belas tahun hanya disebut dengan nama
kesopanan mereka, sementara secara tradisional mereka tidak diizinkan untuk
menggunakannya sampai usia dua puluh tahun.

Nama julukan
Istilah yang digunakan dalam terjemahan ini untuk hao (號). Hao juga
dapat diterjemahkan sebagai "nama seni". Nama-nama ini umumnya dipilih
oleh seseorang untuk diri mereka sendiri, tetapi nama-nama ini juga dapat
diberikan kepada mereka berdasarkan pencapaian atau sifat mereka. Mereka
sering digunakan sebagai nama pena atau gelar kehormatan untuk sarjana,
pejabat pemerintah, atau pahlawan perang. Mereka dapat diturunkan dari
sejumlah subjek yang mungkin, termasuk tempat lahir mereka, kutipan
puitis, prestasi yang membuat orang tersebut terkenal, dan banyak lagi.

Nama, Kehormatan, & Judul

 Kecil, Nama Panggilan, dan Tag Nama
XIAO-:Kecil berarti "kecil." Selalu awalan.
LAO-:Arti kecil "tua."
-ER:Sebuah kata untuk "anak laki-laki" atau "anak". Ditambahkan ke
sebuah nama, itu mengungkapkan kasih sayang. Mirip dengan memanggil
seseorang "Kecil" atau "Sonny".
A-:Kecil ramah. Selalu awalan. Biasanya untuk nama bersuku kata satu,
atau satu suku kata dari nama dua suku kata.
CONTOH: A-Qing, A-Yuan, A-Xian (Untuk Wei Wuxian)
Menggandakan suku kata nama seseorang bisa menjadi nama
panggilan, dan memiliki konotasi kekanak-kanakan atau imut.
CONTOH: Xianxian (untuk Wei Wuxian, mengacu pada dirinya sendiri).

Keluarga
BOMU:Bibi (non-biologis, istri dari kakak laki-laki ayah).
DI:Adiklaki-laki atau teman laki-laki yang lebih muda. Dapat
digunakan sendiri atau sebagai kehormatan.
DIDI:Adik laki-laki atau teman laki-laki yang lebih muda. Kasual.
XIAO-DI:Tidakberarti "adik laki-laki", dan sebaliknya mengacu pada
pesuruh atau bawahan seseorang, seseorang yang diambil oleh seorang
pemimpin di bawah sayap mereka.
GE:Kakak laki-laki atau teman laki-laki yang lebih tua.
GEGE:Kakak laki-laki atau teman laki-laki yang lebih tua. Santai dan
memiliki nuansa yang lebih imut daripada "ge", sehingga dapat digunakan
untuk menggoda.
JIE:Kakak perempuan atau teman perempuan yang lebih tua. Dapat
digunakan sendiri atau sebagai kehormatan.
JIEJIE:Kakakperempuan atau teman wanita yang lebih tua yang tidak
berhubungan. Kasual.
JIUJIU:Paman (ibu, biologis).
MEI:Adik perempuan atau teman perempuan yang lebih muda. Dapat
digunakan sendiri atau sebagai kehormatan.
MEIMEI:Adik perempuan atau teman wanita yang lebih muda yang tidak
berhubungan. Kasual.
 SHUFU:Paman (paternal, biologis) Alamat resmi untuk adik laki-laki dari
ayah.
SHUSHU:Versi sayang dari "Shufu".
XIAO-SHU ATAU XIAO-SHUSHU:Paman kecil (dari pihak ayah); penuh kasih
sayang.
XIONG:Kakak.Umumnya digunakan sebagai honorifik. Formal, tetapi
juga digunakan secara informal antara teman laki-laki dengan status yang
sama.
XIONGZHANG:Kakak tertua. Sangat formal, hanya berhubungan darah.
XIANSHENG:Secarahistoris "guru", tetapi penggunaan modern adalah
"Tuan". Juga cara yang penuh kasih sayang bagi para istri untuk merujuk
kepada suaminya.

Jika ada beberapa kerabat dalam kategori yang sama (beberapa kakak
laki-laki, misalnya), setiap orang diberi nomor berdasarkan tanggal lahir,
dimulai dengan yang tertua sebagai nomor satu, yang tertua kedua sebagai
nomor dua, dst. Angka-angka ini kemudian digunakan untuk membedakan
satu orang dengan orang lain. Ini berlaku untuk semua kategori di atas, entah
itu saudara kandung, sepupu, bibi, paman, dan sebagainya.
CONTOH: JikaAnda memiliki tiga kakak laki-laki, yang tertua disebut
sebagai “da-ge”, yang tertua kedua disebut “er-ge”, dan yang tertua ketiga
disebut “san-ge”. Jika Anda memiliki dua adik laki-laki, Anda (sebagai yang
tertua) akan menjadi nomor satu. Adik laki-laki kedua Anda adalah "er-di",
dan bungsu dari dua adik laki-laki Anda adalah "san-di".
 Kultivasi dan Seni Bela Diri

UMUM

GONGZI:Tuan muda dari rumah tangga yang makmur

-JUN:Akhiran yang berarti "tuan".
-QIANBEI:Akhiran
hormat untuk seseorang yang lebih tua, lebih
berpengalaman, dan/atau lebih terampil dalam disiplin tertentu. Tidak boleh
digunakan untuk saudara sedarah.
-ZUN:Akhiran yang berarti "terhormat, terhormat." Lebih terhormat
daripada “-
Juni.”

SEKSI

SHIDI:Adik bela diri. Untuk anggota laki-laki junior milik sendiri

sekt
e. SHIFU:Guru/tuan.
Untuk master seseorang di sekte sendiri. Jenis kelamin
netral. Sebagian besar dapat dipertukarkan dengan Shizun, tetapi memiliki
nuansa yang sedikit kurang formal.
SHIJIE:Kakak perempuan bela diri. Untuk anggota wanita senior milik
sekt sendiri
e.
SHIMEI:Adik perempuan bela diri. Untuk anggota perempuan junior dari
seseorang
sekte sendiri.
SHINIANG:Istri seorang shifu/shizun.
SHISHU:Saudara kandung yang lebih muda dari tuannya. Bisa laki-laki
atau perempuan.
SHIXIONG:Kakak bela diri. Untuk anggota laki-laki senior dari sekte
sendiri.
SHIZUN:Alamat
kehormatan (berlawanan dengan shifu) dari
guru/master seseorang.

Penggarap dan Dewa

DAOREN:"Petani."
 DAOZHANG:Alamat sopan untuk pembudidaya. Setara dengan “Mr.
Petani." Dapat digunakan sendiri sebagai gelar atau dilampirkan pada nama
seseorang
CONTOH: menyebut Xiao Xingchen sebagai “Daozhang” atau “Xiao Xingchen-
daozhang.”

SANREN:“Yang Tersebar.” Untuk pembudidaya / abadi yang tidak

terikat pada sekte tertentu.
 Panduan Pengucapan

Mandarin Cina adalah bahasa resmi negara Cina. Ini adalah

bahasa nada, jadi pengucapan yang benar sangat penting untuk
dipahami! Karena banyak pembaca mungkin tidak terbiasa dengan
penggunaan dan bunyi tanda tonal, di bawah ini adalah panduan yang
sangat disederhanakan tentang pelafalan nama karakter dan istilah
tertentu dari seri MXTX untuk membantu Anda memulai.
Lebih banyak sumber daya tersedia di sevenseasdanmei.com

Nama Seri
SISTEM PENYELAMATAN DIRI SCUM VILLAIN (RÉN ZHĀ FAˇN PÀI ZÌ JIÙ XÌ
TOˇNG):

en jaa faan pie zzh zioh dia nada

GRANDMASTER OF DEMONIC CULTIVATION (MÓ DÀO ZUˇ SHĪ):

mwuh dow zoo shrr

BERKAT PEJABAT SURGA (TIĀN GUĀN CÌ FÚ):

tee-yan gwen tsz fuu

Nama Karakter
SHĚN QĪNGQIŪ:Shhen Ching-
cheeohLUÒ BĪNGHÉ:Loo-eh Bing-
huhWÈI WÚXIÀN:Cara Woo-shee-
ahnLÁN WÀNGJĪ:Lahn Wong-gee
XIÈ LIÁN:Shee-yay Lee-yan
HUĀ CHÉNG:Hoo-wah Cch-yung

XIAˇO-:aduh

-ER:ahrr

A-:ah

GŌNGZIˇ:gong-zzh
DÀOZHAˇNG:dow-jon
-
JŪN:JuniDÌDÌ:d

ee-
deeGĒGĒ:guh-
guh
JIĚJIĚ:gee-ay-gee-ay

MÈIMEI:Mei Mei
-XIÓNG:shong

Ketentuan
DĀNMĚI:dann-

mayWUˇXIÁ:woo-
sheeahXIĀNXIÁ:sheeyan-
sheeahQÌ:chee

Konsonan Umum &

VokalX:mirip dengan bahasa
Inggris sh (domba)Q:mirip
dengan bahasa Inggris ch
(pesona)C:mirip dengan bahasa
Inggris ts (celana)IU:yoh
UO:wahZ

HI:jrrCHI

:chrSHI:s

hrrRI:rrr
ZI:zzzCI:

tszSI:ssz
 U:Saat u mengikuti ay, j, q, atau x, bunyi sebenarnya adalah ü,
dilafalkan seperti eee dengan bibir membulat seperti ooo. Ini berlaku untuk
yu, yuan, jun, dll.
 Glosarium

Meskipun tidak wajib dibaca, glosarium ini dimaksudkan untuk

menawarkan konteks lebih lanjut ke banyak konsep dan istilah yang
digunakan di seluruh novel ini dan memberikan titik awal untuk
mempelajari lebih lanjut tentang kekayaan budaya Tiongkok yang menjadi
sumber cerita ini ditulis.
China adalah rumah bagi puluhan budaya, dan sejarahnya
berlangsung ribuan tahun. Definisi yang diberikan tidak sepenuhnya
universal di semua kelompok budaya ini, dan ikhtisar yang
disederhanakan ini dimaksudkan untuk pembaca baru yang tidak terbiasa
dengan konsep tersebut. Glosarium ini tidak boleh dianggap sebagai
sumber definitif, terutama untuk ide-ide yang lebih kompleks.

GENRE
Danmei
Danmei(耽美 / “memanjakan kecantikan”) adalah genre fiksi
Tiongkok yang berfokus pada kisah romantis tentang cinta dan
ketertarikan di antara pria. Ini analog dengan genre BL (cinta anak laki-
laki) di media Jepang. Mayoritas penulis danmei terkenal adalah
perempuan yang menulis untuk perempuan, meskipun genre ini
diproduksi dan dinikmati oleh semua jenis kelamin.

Wuxia
Wuxia(武侠 / “pahlawan bela diri”) adalah salah satu genre sastra
Tiongkok tertua dan terdiri dari kisah pahlawan mulia yang melawan
kejahatan dan ketidakadilan. Ini sering mengikuti seniman bela diri, biksu,
atau bajingan, yang hidup terpisah dari pemerintah yang berkuasa, yang
sering dianggap tidak berguna atau korup. Orang-orang buangan masyarakat
ini
— baik sukarela maupun tidak — menyelesaikan perselisihan di antara
mereka sendiri, mengikuti kode moral mereka sendiri.
Karakter dalam wuxia fokus terutama pada masalah manusia, seperti
perselisihan politik antar faksi dan memajukan rasa keadilan pribadi mereka
sendiri. Wuxia sejati rendah pada unsur magis atau supranatural. Bagi
penonton bioskop Barat, contoh terkenalnya adalah Crouching Tiger,
Hidden Dragon.
 Xianxia
Xianxia (仙侠 / “pahlawan abadi”) adalah genre yang berhubungan
dengan wuxia yang lebih menekankan pada hal-hal supernatural.
Karakternya sering berusaha untuk menjadi lebih kuat, dengan tujuan akhir
memperpanjang umur mereka atau mencapai keabadian.
Xianxia sangat menonjolkan tema-tema Taois, sementara kultivasi dan
pengejaran keabadian keduanya merupakan persyaratan genre. Jika ini bukan
fokus utama cerita, itu bukan xianxia. Sistem Penyelamatan Diri Penjahat
Sampah, Grandmaster Budidaya Iblis, dan Berkat Pejabat Surga semuanya
dianggap sebagai bagian dari genre danmei dan xianxia.

Webnovel
Webnovel adalah novel yang diserialkan per bab online, dan situs web
yang menampungnya dianggap sebagai ruang bagi penulis indie dan amatir.
Banyak novel, drama, komik, dan acara animasi yang diproduksi di
Tiongkok didasarkan pada webnovel populer.
Grandmaster Budidaya Setanpertama kali diserialisasikan di situs
web JJWXC.
 TERMINOLOGI

HIMPUNAN:Lingkaran sihir efek area. Siapa pun di dalam larik berada

di bawah pengaruh mantra terkait larik.

KENAIKAN:Sebuah konsep Taois, kenaikan mengacu pada proses

seseorang memperoleh pencerahan melalui kultivasi, dimana mereka
melepaskan bentuk fana mereka dan dikeluarkan dari dunia jasmani. Di
sebagian besar xianxia, dewa berbeda dari yang abadi karena dewa
dikandung secara alami dan dilahirkan sebagai dewa, sementara yang abadi
tidak dapat mencapai keilahian tetapi dapat mencapai umur panjang.

membungkuk:Seperti yang terlihat dalam budaya Asia lainnya,

membungkuk berdiri adalah sapaan tradisional dan juga digunakan saat
menyampaikan permintaan maaf. Busur yang lebih dalam menunjukkan rasa
hormat yang lebih besar.

agama Buddha:Keyakinan utama agama Buddha adalah bahwa hidup

adalah siklus penderitaan dan kelahiran kembali, hanya untuk diloloskan
dengan mencapai pencerahan (nirwana). Umat Buddha percaya pada
karma, bahwa perbuatan seseorang akan mempengaruhi nasibnya di
kehidupan ini dan kehidupan mendatang. Ajaran Sang Buddha dikenal
sebagai Jalan Tengah dan menekankan praktik yang bukan asketisme
ekstrim atau pemanjaan ekstrim.

Klan:Klan budidaya adalah keluarga besar yang berhubungan darah

yang berbagi nama keluarga. Klan dipimpin oleh tetua keluarga, dan
meskipun hanya anggota keluarga yang bisa menjadi pemimpin, murid dapat
bergabung terlepas dari hubungan darah. Mereka pada akhirnya dapat
menggunakan nama keluarga, tergantung apakah keluarga tersebut memilih
untuk menawarkannya. Ini dapat dicapai melalui adopsi atau pernikahan.
Klan cenderung memiliki budidaya khas atau seni bela diri yang diturunkan
dari generasi ke generasi bersama dengan artefak dan senjata magis leluhur.

Warna
 PUTIH:Kematian, duka, kemurnian. Digunakan dalam pemakaman untuk
almarhum dan pelayat.
HITAM:Mewakili Surga dan Dao.
MERAH:Kebahagiaan, semoga sukses. Digunakan untuk pernikahan.
KUNING EMAS:Kekayaan dan kemakmuran, dan sering dicadangkan
untuk kaisar.
BIRU/HIJAU (CYAN):Kesehatan, kemakmuran, dan harmoni.
UNGU:Ketuhanan dan keabadian, sering dikaitkan dengan bangsawan.

KONFUSIANISME:Konfusianisme adalah filsafat yang didasarkan pada

ajaran Konfusius. Pengaruhnya pada semua aspek budaya Tiongkok tidak
terhitung. Konfusius sangat mementingkan penghormatan terhadap orang
yang lebih tua dan keluarga, sebuah konsep yang secara luas dikenal sebagai
xiao (孝 / “berbakti”). Struktur keluarga digunakan dalam konteks lain
untuk mendorong perilaku serupa, seperti rasa hormat seorang siswa
terhadap seorang guru, atau orang-orang suatu negara terhadap penguasa
mereka.

INTI/INTI EMAS:Pembentukan jindan (金丹 / “inti emas”) adalah

langkah kunci dalam perjalanan setiap kultivator menuju keabadian. Inti
Emas terbentuk di dalam dantian bawah, menjadi sumber kekuatan internal
bagi kultivator. Formasi Inti Emas hanya tercapai setelah banyak latihan
intensif dan kultivasi qi.
Penggarap dapat meledakkan Inti Emas mereka sebagai langkah terakhir
untuk mengalahkan lawan yang berbahaya, tetapi ini hampir selalu membunuh
pembudidaya. Penghancuran atau pemindahan inti bersifat permanen. Di
hampir semua kasus, itu tidak dapat dibudidayakan kembali. Penghancurannya
juga mencegah individu untuk dapat memproses atau mengolah qi secara
normal lagi.

NAMA PENGHARGAAN:Nama kesopanan diberikan kepada seseorang

ketika mereka sudah dewasa. (Lihat Panduan Nama untuk informasi lebih
lanjut.)

BUDIDAYA/BUDAYA:Penggarap adalah praktisi spiritualitas dan seniman

bela diri yang berusaha mendapatkan pemahaman tentang kehendak alam
semesta
sementara juga mencapai kekuatan pribadi dan memperluas rentang hidup
mereka.
Budidaya adalah proses panjang yang ditandai dengan "tahapan".
Biasanya ada sembilan tahap, tetapi ini sering disederhanakan dalam fiksi.
Beberapa tahapan umum disebutkan di bawah ini, meskipun definisi yang
tepat dari setiap tahapan mungkin bergantung pada latarnya.
◇ Kondensasi Qi/Pemurnian Qi (凝气/练气)
◇ Pendirian Yayasan (筑基)
◇ Formasi Inti/Inti Emas (结丹/金丹)
◇ Jiwa Baru Lahir (元婴)
◇ Transformasi Dewa (化神)
◇ Kenaikan Besar (大乘)
◇ Kesengsaraan Surgawi (渡劫)

PETUNJUK BUDIDAYA:Manual kultivasi dan sutra adalah perangkat plot

umum dalam novel xianxia/wuxia. Mereka memberikan instruksi terperinci
tentang teknik pelatihan rahasia / lanjutan, dan dicari oleh mereka yang
ingin meningkatkan tingkat kultivasi mereka.

MATA UANG:Sistem mata uang pada kebanyakan dinasti didasarkan

pada pertukaran mata uang perak dan emas. Berat juga digunakan untuk
mengukur denominasi uang. Contohnya adalah sesuatu yang ditandai dengan
harga “satu liang perak.”

CUT-SLEEVE:Sebutan untuk pria gay. Berasal dari kisah tentang cinta

seorang kaisar, dan hubungannya dengan, seorang politisi laki-laki. Kaisar
dipanggil ke pertemuan pagi, tetapi kekasihnya tertidur di lengan bajunya.
Alih-alih membangunkannya, kaisar memotong lengan bajunya.

DANTIAN:Dantian(丹田 / “bidang cinnabar”) mengacu pada tiga

wilayah di tubuh tempat qi terkonsentrasi dan disempurnakan. Bagian
Bawah terletak selebar tiga jari di bawah dan selebar dua jari di belakang
pusar. Di sinilah a
inti emas kultivator akan terbentuk dan di situlah proses metabolisme qi
dimulai dan berkembang ke atas. Tengah terletak di tengah dada, sejajar
dengan jantung, sedangkan Atas terletak di dahi, di antara kedua alis.

DAOISME:Taoisme adalah filosofi Dao (道 / "jalan") Mengikuti Dao

melibatkan keharmonisan dengan tatanan alam semesta, yang membuat
seseorang menjadi "manusia sejati", aman dari bahaya eksternal dan mampu
mempengaruhi dunia tanpa tindakan yang disengaja. Kultivasi adalah
konsep yang didasarkan pada kepercayaan Taois.

IBLIS:Ras makhluk yang sangat kuat dan bawaan supernatural. Mereka

hampir selalu bersekutu dengan kejahatan. Kultivator yang bersekutu jahat
yang mencari kekuatan dikatakan mengikuti jalur kultivasi iblis.

MURID:Junior klan dan sekte dikenal sebagai murid. Murid hidup di

atas dasar sekte dan memiliki hierarki yang ketat berdasarkan keterampilan
dan senioritas. Mereka dibagi menjadi peringkat Inti, Dalam, dan Luar,
dengan Inti menjadi yang tertinggi. Murid dengan peringkat lebih tinggi
mendapatkan penginapan yang lebih baik dan sumber daya lainnya.
Untuk anggota non-klan, ketika secara formal bergabung dengan sekte
sebagai murid, sekte tersebut menjadi seperti keluarga baru murid: guru
adalah orang tua dan teman sebaya adalah saudara kandung. Karena itu,
pengkhianatan atau pengabaian sekte seseorang dianggap sebagai
pelanggaran mendalam terhadap nilai-nilai bakti Konfusianisme. Ini juga
merupakan asal dari banyak gelar kehormatan dan digunakan untuk seni bela
diri.

DIZI:Serulingdipegang secara horizontal. Mereka dianggap sebagai

instrumen untuk rakyat jelata, karena mudah dibuat dari bambu atau kayu.

MENGHADAPI:Mianzi(面子), umumnya diterjemahkan sebagai "wajah",

adalah konsep penting dalam masyarakat Tionghoa. Ini adalah metafora
untuk reputasi seseorang dan dapat diperluas ke metafora deskriptif lebih
lanjut. Misalnya, "memiliki muka" berarti memiliki reputasi yang baik, dan
"kehilangan muka" berarti merusak reputasi seseorang. Sementara itu,
“memberi muka” berarti tunduk kepada orang lain
membantu meningkatkan reputasi mereka, sementara "tidak menginginkan
wajah" menyiratkan bahwa seseorang bertindak sangat buruk / tanpa malu
sehingga mereka sama sekali tidak peduli dengan reputasi mereka. "Wajah
kurus" mengacu pada seseorang yang mudah malu atau cenderung
tersinggung jika dianggap remeh. Sebaliknya, “muka tebal” mengacu pada
seseorang yang tidak mudah malu dan kebal terhadap hinaan.

PERI/XIANZI:Sebuah istilah yang biasa digunakan dalam novel untuk

menggambarkan seorang wanita yang memiliki kecantikan surgawi yang
halus. Xianzi adalah pasangan wanita untuk xianren ("abadi"), dan juga
digunakan untuk menggambarkan benda langit yang turun dari surga.

FENG SHUI:Feng Shui(風水 / “angin-air”) adalah praktik Taois yang

berpusat di seputar filosofi mencapai kesepakatan spiritual antara manusia,
benda, dan alam semesta pada umumnya. Praktisi biasanya fokus pada posisi
dan orientasi, percaya ini dapat mengoptimalkan aliran qi di lingkungan
mereka. Memiliki feng shui yang baik berarti selaras dengan tatanan alam.

LIMA ELEMEN:Juga dikenal sebagai wuxing (五行 / “Lima Fase”).

Daripada konsep sihir unsur Barat, fase Cina lebih umum digunakan untuk
menggambarkan interaksi dan hubungan antara berbagai hal. Fase-fase
tersebut dapat melahirkan dan mengatasi satu sama lain.
Kayu (木 / mu)
Api (火 / huo)
Tanah (土 / tu)
Logam (金 / jin)
Air (水 / shui)

Simbolisme Bunga
TERATAI:Terkait dengan agama Buddha. Itu muncul tanpa noda dari air
berlumpur tempat ia tumbuh, dan dengan demikian melambangkan kemurnian
tertinggi dari hati dan pikiran.
PEONI:Melambangkan kekayaan dan kekuasaan. Dianggap sebagai
"kaisar"
bunga. Percikan di Tengah Salju, bunga khas Klan Jin Lanling di Grandmaster
of Demonic Cultivation, didasarkan pada kultivar Paeonia suffruticosa
(金星雪浪) di kehidupan nyata.
POHON PINUS):Simbol sentimen abadi / kasih sayang abadi.
POHON WILLOW):Simbol kasih sayang dan persahabatan abadi. Juga
merupakan simbol perpisahan dan bisa berarti "mendesak seseorang untuk
tetap tinggal".

PEMAKAIAN:Pemakaman Cina berlangsung dari tiga hingga tujuh hari,

dan masa berkabung berlangsung selama empat puluh sembilan hari. Upacara
Buddhis atau Tao diadakan setiap hari ketujuh selama tujuh minggu ini.
Penjagaan diadakan selama minggu pertama dan berakhir saat jenazah
dikebumikan. Selama periode ini, seorang anggota keluarga (biasanya anak
laki-laki tertua atau pasangan) harus tetap berada di dekat jenazah untuk
menemani. Tugas ini biasanya dibagi secara bergiliran.
Selama upacara pemakaman, pelayat dapat mempersembahkan
almarhum dengan persembahan makanan, dupa, dan kertas dupa. Jika leluhur
yang meninggal tidak memiliki keturunan patrilineal untuk memberi mereka
persembahan, mereka mungkin kelaparan di akhirat dan menjadi hantu
kelaparan. Memusnahkan seluruh keluarga adalah hukuman lebih dari
sekedar yang hidup.
Setelah pemakaman, peti mati ditutup rapat dan disegel dengan jimat
kertas untuk melindungi tubuh dari roh jahat. Almarhum diangkut dalam
prosesi ke tempat peristirahatan terakhir mereka, sering kali diiringi musik
keras untuk menakut-nakuti roh jahat. Pemakaman biasanya berada di lereng
bukit; semakin tinggi letak kuburan, semakin baik feng shuinya. Warna
berkabung tradisional berwarna putih.
Menjaga jenazah tetap utuh adalah demonstrasi penghormatan
terhadap orang mati. Pemotongan dan kremasi tanpa penguburan yang
layak adalah tanda rasa tidak hormat dan kebencian yang mendalam dan
sebagian besar diperuntukkan bagi penjahat.

HANTU:Hantu (鬼) adalah roh gelisah dari makhluk hidup yang telah
meninggal. Hantu menghasilkan energi yin dan mendambakan energi Yang.
Mereka datang dalam berbagai jenis: mereka bisa jahat atau membantu,
dapat mempertahankan kepribadian mereka sebelumnya atau sepenuhnya
ceroboh, dan dapat secara aktif mencoba berinteraksi dengan dunia
kehidupan untuk mencapai tujuan atau menjadi sedikit lebih dari bayangan
sisa dari mantan mereka. hidup.
 gagak emas:Seekor Gagak Emas (金乌)—juga dikenal sebagai Gagak
Berkaki Tiga (三足乌)—adalah gagak tripedal yang sering digunakan untuk
melambangkan matahari. Sebuah mitos menjelaskan bahwa pernah ada
sepuluh burung gagak ini, yang bersarang di Lembah Matahari dan keluar
satu per satu untuk melintasi langit. Suatu hari mereka semua keluar
sekaligus dan mulai menimbulkan kekacauan, menyebabkan dunia terbakar.
Pemanah ilahi Houyi menembak jatuh sembilan dari sepuluh burung gagak
untuk menyelamatkan umat manusia. Mitos ini langsung dirujuk dalam
Grandmaster of Demonic Cultivation sebagai makna di balik nama Sunshot
Campaign.

GUQIN:Sitar berdawai tujuh, dimainkan dengan cara dipetik dengan jari.

Kadang-kadang disebut qin. Ini cukup besar dan dimaksudkan untuk
diletakkan rata di atas permukaan atau di pangkuan seseorang saat bermain.

GESTUR TANGAN:Baoquan (抱拳 / "pegang kepalan") adalah seni bela

diri salut di mana seseorang meletakkan kepalan tangan kanannya yang
tertutup di telapak tangan kirinya yang terbuka. Gongshou (拱手 / “tangan
lengkung”) adalah penghormatan yang lebih umum yang tidak khusus untuk
seniman bela diri, di mana seseorang meletakkan telapak tangan kirinya
yang terbuka di atas kepalan tangan kanannya yang tertutup. Orientasi kedua
salam ini dibalik untuk wanita. Selama pemakaman, tangan tertutup di kedua
salam berganti, di mana pria akan menggunakan tangan kiri dan wanita
menggunakan tangan kanan.

SEGEL TANGAN:Mengacu pada berbagai gerakan tangan dan jari yang

digunakan oleh para kultivator untuk merapal mantra, atau digunakan saat
bermeditasi. Seorang kultivator mungkin dapat mengendalikan pedang
mereka dari jarak jauh dengan segel tangan.

TALI ATAU KABEL PENGIKAT IMMORTAL:Tali, jaring, dan pengekangan

lainnya disihir untuk menahan kekuatan makhluk abadi atau dewa. Mereka
hanya dapat dipotong oleh benda atau senjata spiritual berkekuatan tinggi dan
seringkali membatasi kemampuan mereka yang terperangkap olehnya.

WAKTU DUPA:Cara umum untuk mengetahui waktu di Tiongkok kuno,

mengacu pada berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu
batang dupa. Dupa standar
tongkat diproduksi dan dikalibrasi untuk pengukuran waktu tertentu:
setengah jam, satu jam, sehari, dll. Ini tersedia untuk orang-orang dari semua
kelas sosial. Ketika dirujuk di Grandmaster of Demonic Cultivation, satu
dupa biasanya sekitar tiga puluh menit.

INDIA:Kemampuan umum yang memungkinkan yang abadi untuk

bertahan hidup tanpa makanan fana atau tidur dengan menopang diri mereka
sendiri pada bentuk energi yang lebih murni berdasarkan puasa Taois.
Bergantung pada pengaturannya, makhluk abadi yang telah mencapai inedia
mungkin tidak dapat mentolerir makanan fana, atau mereka mungkin dapat
memilih untuk makan kapan pun diinginkan.

GIOK:Giok adalah mineral yang penting secara budaya dan spiritual di

Tiongkok. Ketahanan, keindahan, dan kemudahannya untuk digunakan untuk
membuat benda-benda dekoratif dan fungsional membuatnya sangat dicintai
sejak zaman kuno. Kata itu mungkin menyebabkan orang Barat berpikir
tentang giok hijau (mineral jadeite), tetapi teks Cina sering merujuk pada
giok putih (mineral nephrite). Ini adalah warna yang dirujuk saat kulit
seseorang digambarkan sebagai "warna batu giok".

KERTAS JOSS:Juga disebut sebagai kertas hantu, kertas joss adalah

bentuk kerajinan kertas yang digunakan untuk memberikan persembahan
kepada almarhum. Kertas tersebut dapat dilipat menjadi berbagai bentuk dan
dibakar sebagai persembahan, sehingga orang yang meninggal dapat
memanfaatkan hadiah yang diwakili kertas tersebut di alam kematian.
Hadiah umum termasuk uang kertas, rumah, pakaian, perlengkapan mandi,
dan boneka untuk bertindak sebagai pelayan almarhum.

BAYI BARU:Tradisi bayi baru: Seorang ibu dikurung di rumah untuk

memulihkan diri selama tiga puluh hari pertama setelah melahirkan. Periode
kurungan pascapersalinan ini dikenal sebagai zuoyuezi (坐月子 / “duduk
bulan”).
Selama bulan ini, ibu baru diasuh oleh ibu mertuanya (atau ibu mertuanya).
ibu sendiri). Pengunjung, kadang-kadang bahkan anggota keluarga dekat,
dilarang masuk sampai periode tersebut berakhir.
Akhir dari tiga puluh hari dikenal sebagai manyue (满月 / “bulan
penuh”) atau miyue (弥月 / “bulan penuh”). Acara bayi
kelahiran dapat dirayakan saat ini, dan itu dikenal sebagai zuomanyue
(做满月/ 满月酒 / “melakukan sebulan penuh” atau “perjamuan sebulan
penuh”), atau miyuezhixi (弥月之喜 / “pesta sebulan penuh”). Inilah saat
bayi secara resmi dimasukkan ke dalam keluarga dan dipersembahkan
kepada leluhur. Selama perayaan sebulan penuh, keluarga dan teman-teman
diundang ke jamuan makan dan untuk menyaksikan tradisi zhuazhou (抓周),
sebuah upacara di mana berbagai barang simbolis diletakkan di depan bayi.
Barang apa pun yang dipilih bayi terlebih dahulu dikatakan memprediksi
nasib masa depan mereka. (Misalnya, mengambil pulpen berarti mereka akan
menjadi sarjana, mengambil sempoa berarti mereka akan sukses dalam
bisnis, dll.)
Kalender Tiongkok menggunakan sistem Tian Gan Di Zhi (Batang
Surgawi, Cabang Bumi) untuk menandai tahun. Ada sepuluh batang surgawi
dan dua belas cabang duniawi, masing-masing diwakili oleh karakter
tertulis. Himpunan karakter yang terkait dengan tahun/bulan/tanggal/waktu
kelahiran seseorang dikenal sebagai 生辰八字, atau "delapan karakter
tanggal/waktu lahir".

Angka
DUA:Dua (二 / "er") dianggap sebagai angka yang baik dan
direferensikan dalam idiom umum "hal-hal baik datang berpasangan."
Merupakan praktik umum untuk mengulang karakter berpasangan untuk efek
tambahan.
TIGA:Tiga (三 / “san”) terdengar seperti sheng (生 / “hidup”) dan
juga seperti san (散 / “pemisahan”).
EMPAT:Empat (四 / “si”) terdengar seperti si (死 / “kematian”).
Angka yang sangat sial.
TUJUH:Tujuh (七 / “qi”) terdengar seperti qi (齊 / “bersama”),
menjadikannya angka yang bagus untuk hal-hal yang berhubungan dengan
cinta. Namun, itu juga terdengar seperti qi (欺 / “penipuan”).
DELAPAN:Delapan (八 / “ba”) terdengar seperti fa (發 /
“kemakmuran”), sehingga dianggap sebagai angka yang sangat beruntung.
SEMBILAN:Sembilan (九 / “jiu”) dikaitkan dengan hal-hal seputar
Kaisar dan Surga, dan dengan demikian dianggap sebagai angka
keberuntungan.
Karya MXTX memiliki tema numerik yang halus seputar minat
cintanya.
Di Grandmaster of Demonic Cultivation, buku keduanya, Lan Wangji adalah
sering disebut Lan-er-gege ("saudara kedua Lan") sebagai nama panggilan
oleh Wei Wuxian. Di buku ketiganya, Berkat Pejabat Surga, Hua Cheng
adalah putra ketiga dari keluarganya dan diberi nama San Lang ("pemuda
ketiga") ketika Xie Lian bertanya harus memanggilnya apa.

GAMBAR KERTAS:Zhizha(纸扎) adalah bentuk kerajinan kertas Taois.

Patung Zhizha dapat digunakan sebagai pengganti persembahan hidup untuk
leluhur seseorang di akhirat, atau untuk dewa. Kertas joss dapat dianggap
sebagai bentuk zhizha khusus untuk almarhum, meskipun tidak seperti
zhizha, itu tidak secara khusus bersifat Taois.

PIL DAN ELIXIR:Obat ajaib yang dapat menyembuhkan luka,

meningkatkan kultivasi, memperpanjang umur, dll. Dalam budaya Tionghoa,
hal-hal tersebut biasanya disampaikan dalam bentuk pil. Pil ini dibuat di
tempat pembakaran khusus.

SEMANGAT PRIMORDIAL:Esensi keberadaan seseorang di luar fisik.

Tubuh binasa, jiwa memasuki roda karma, tetapi roh yang membuat
seseorang unik itu abadi.

T:Qi(气) adalah energi dalam semua makhluk hidup. Ada qi baik dan
qi jahat atau beracun.
Kultivator berusaha untuk menumbuhkan qi dengan menyerapnya dari
alam dan memurnikannya di dalam diri mereka sendiri untuk meningkatkan
basis kultivasi mereka. Basis kultivasi mengacu pada jumlah qi yang
dimiliki atau mampu dimiliki oleh seorang kultivator. Di xianxia, lokasi
alami seperti gua, pegunungan, atau tempat terpencil lainnya dengan
pemandangan indah seringkali kaya akan qi, dan berlatih di sana
memungkinkan seorang kultivator membuat kemajuan pesat dalam kultivasi
mereka.
Kultivator dan manipulator qi lainnya dapat memanfaatkan kekuatan
hidup mereka dalam berbagai cara, termasuk merendam objek dengannya
untuk mengubahnya menjadi senjata mematikan atau mengirimkan ledakan
energi untuk melakukan kerusakan yang kuat.
Penggarap juga menyempurnakan indra mereka di luar tingkat manusia
normal. Misalnya, mereka mungkin membuang rasa spiritual mereka untuk
mendapatkan kesadaran total dari segala sesuatu di wilayah sekitar mereka
atau untuk merasakan potensi bahaya.
 SIRKULASI QI:Siklus metabolisme qi dalam tubuh, dimana ia mengalir
dari dantian ke meridian dan kembali. Siklus ini memurnikan dan
memurnikan qi, dan sirkulasi yang baik sangat penting untuk kultivasi.
Dalam xianxia, qi dapat dipindahkan dari satu orang ke orang lain melalui
kontak fisik dan dapat menyembuhkan seseorang yang terluka jika donor
terlatih dalam bidang ini.

PENYIMPANGAN QI:Penyimpangan qi (走火入魔 / “terbakar dan

memasuki keiblisan”) terjadi ketika basis kultivasi seseorang menjadi tidak
stabil.
Penyebab umum termasuk keadaan emosi yang tidak stabil, metode kultivasi
yang salah, penggunaan seni terlarang atau tingkat tinggi secara sembrono,
atau menyerah pada pengaruh setan dan iblis.
Gejala penyimpangan qi dalam fiksi termasuk panik, paranoia,
halusinasi sensorik, dan kematian, baik oleh penyimpangan qi itu sendiri
yang menyebabkan kerusakan tubuh yang tidak dapat diperbaiki atau
sebagai akibat dari gejalanya seperti melompat ke kematian seseorang untuk
menghindari halusinasi. Perawatan umum penyimpangan qi dalam fiksi
termasuk relaksasi (sukarela atau dipaksa oleh pihak luar), pijat, meditasi,
atau transfer qi dari individu lain.

QIANKUN:(乾坤 / “semesta”) Alat umum yang digunakan dalam novel

fantasi. Fungsi utama benda-benda ajaib ini adalah menyediakan ruang
penyimpanan tak terbatas. Contohnya termasuk kantong, lengan jubah,
perhiasan magis, senjata, dan banyak lagi.

SEKTE:Sekte kultivasi adalah organisasi individu yang disatukan oleh

dedikasi mereka pada praktik metode kultivasi atau seni bela diri tertentu.
Sekte mungkin memiliki gaya tanda tangan. Sekte dipimpin oleh seorang
pemimpin tunggal, yang didukung oleh anggota senior sekte. Mereka belum
tentu memiliki hubungan darah.

TUJUH APERTUR/QIQIAO:(七窍) Tujuh bukaan wajah: dua mata,

hidung, mulut, lidah, dan dua telinga. Qi esensial dari organ vital dikatakan
terhubung ke tujuh lubang, dan penyakit pada organ vital dapat terjadi
menimbulkan gejala disana. Orang yang sakit atau terluka parah mungkin
mengalami "pendarahan dari tujuh lobang".

SHICHEN:Hari-hari dibagi menjadi dua belas interval masing-masing

dua jam yang disebut shichen (时辰 / “waktu”). Masing-masing shichen ini
memiliki istilah terkait. Dinasti Pra-Han menggunakan istilah semi-
deskriptif, tetapi pada dinasti Pasca-Han, shichen diganti namanya agar
sesuai dengan dua belas hewan zodiak.
ZI, TENGAH MALAM:11 malam - 1 pagi
CHOU:01.00 - 03.00
YIN:3 pagi - 5 pagi
MAO, SUNRISE:5 pagi - 7 pagi
CHEN:7 pagi - 9 pagi
SI:09.00 - 11.00
WU, SIANG:11 pagi - 1 siang
WEI:1 siang - 3 sore
SHEN:15.00 - 17.00
ANDA, SENJA:17.00 - 19.00
XU, SENJA:19.00 - 21.00
HAI:9 malam - 11 malam

SHIDI, SHIXIONG, SHIZUN, DLL.:Juduldan istilah Cina yang digunakan

untuk menunjukkan peran atau peringkat seseorang dalam hubungannya
dengan pembicara. Karena sifat kuat dari sistem penamaan ini, dan
kurangnya nuansa dalam menerjemahkan banyak ke bahasa Inggris, judul
aslinya tetap dipertahankan. (Lihat Panduan Nama untuk informasi lebih
lanjut.)

ENAM SENI:Enam disiplin ilmu yang diharapkan dapat dipelajari oleh

pria terhormat mana pun di Tiongkok Kuno. Enam Seni tersebut adalah:
Ritus, Musik, Panahan, Kereta atau Berkuda, Kaligrafi, dan Matematika.
 BENDERA PENARIKAN ROH:Spanduk atau bendera yang dimaksudkan
untuk memandu roh.
Dapat digantung di bangunan atau pohon untuk menandai lokasi atau dibawa
berkeliling dengan tongkat.

PEDANG:Pedang seorang kultivator adalah bagian penting dari latihan

kultivasi mereka. Dalam banyak kasus, pedang terikat secara spiritual kepada
pemiliknya dan mungkin diberikan kepada mereka oleh tuannya, anggota
keluarga, atau diperoleh melalui ritual. Penggarap dalam fiksi dapat
menggunakan pedang mereka sebagai alat transportasi dengan berdiri di atas
bilah pedang dan menungganginya saat terbang di udara. Penggarap yang
terampil dapat memanggil pedang mereka untuk terbang ke tangan mereka,
memerintahkan pedang untuk bertarung sendiri, atau melepaskan serangan
energi dari ujung pedang.

SILAU PEDANG:Jianguang(剑光 / “cahaya pedang”), serangan energi

yang dilepaskan dari ujung pedang.

Saudara/Saudari/Keluarga Tersumpah:Di Cina, persaudaraan tersumpah

menggambarkan pakta sosial yang mengikat yang dibuat oleh dua atau lebih
individu yang tidak berhubungan. Pakta semacam itu dapat dibuat karena
alasan sosial, politik, dan/atau pribadi. Itu paling umum di antara pria tetapi
tidak pernah terdengar di kalangan wanita atau di antara orang-orang dari
jenis kelamin yang berbeda.
Para peserta memperlakukan anggota keluarga masing-masing sebagai
milik mereka sendiri dan membantu mereka dengan cara keluarga besar:
memberikan dukungan dan bantuan timbal balik, dukungan dalam aliansi
politik, dll. Saudara kandung akan menyebut diri mereka sebagai saudara
laki-laki atau perempuan, tetapi ini bukan menjadi bingung dengan hubungan
keluarga seperti saudara kandung atau adopsi. Kadang-kadang digunakan di
media China, khususnya danmei, untuk menyiratkan hubungan romantis
yang rentan terhadap penyensoran.

JIMAT:Potongan kertas dengan mantra tertulis di atasnya, sering

dilakukan dengan tinta cinnabar atau darah. Mereka dapat berfungsi
sebagai segel atau digunakan sebagai mantra satu kali.
 PENGHITUNGAN HARIMAU:Sebuah hufu (虎符 / “penghitungan
harimau”), digunakan oleh kaisar Tiongkok Kuno untuk menandakan
persetujuan mereka untuk mengirim pasukan dalam pertempuran. Hufu
terdiri dari dua bagian: satu milik kaisar, dan yang lainnya milik seorang
jenderal di lapangan. Untuk memberi tanda persetujuan, kaisar akan
mengirimkan setengah dari hufunya kepada sang jenderal. Jika kedua belah
pihak cocok, pasukan akan maju.

TRADISI PERNIKAHAN (BOWING):Selama upacara pernikahan, pasangan

harus membungkuk tiga kali: satu busur untuk menyembah langit dan bumi,
satu busur untuk menghormati orang tua mereka, dan satu busur untuk saling
menghormati.

MENGOCOK:Pengocok yang dipegang oleh seorang kultivator bukanlah

alat memanggang, melainkan simbol Taois dan senjata seni bela diri.
Biasanya terbuat dari bulu kuda yang diikatkan pada tongkat kayu, pengocok
didasarkan pada alat yang digunakan untuk mengusir lalat tanpa
membunuhnya, dan secara simbolis dimaksudkan untuk pengembara biksu
Tao untuk menghilangkan pikiran yang akan memikat mereka kembali ke
kehidupan sekuler. Biksu Taois Wudang menciptakan gaya bertarung
berdasarkan menggunakannya sebagai senjata.

YAO:Hewan, tumbuhan, atau benda yang telah memperoleh kesadaran

spiritual karena penyerapan qi yang berkepanjangan. Terutama yao tingkat
tinggi atau berumur panjang yang mampu mengambil bentuk manusia.
Konsep ini sebanding dengan yokai Jepang, yang merupakan kata pinjaman
dari yao Cina. Yao pada dasarnya tidak jahat tetapi sering berkonflik dengan
manusia karena berbagai alasan, salah satunya karena inti yang mereka
kembangkan dapat dipanen oleh pembudidaya manusia untuk meningkatkan
kemampuannya sendiri.

ENERGI YIN DAN ENERGI YANG:Yin dan yang adalah sebuah konsep
dalam filosofi Tiongkok yang menggambarkan saling ketergantungan yang
saling melengkapi dari kekuatan yang berlawanan/bertentangan. Itu dapat
diterapkan pada semua bentuk perubahan dan perbedaan. Yang mewakili
matahari, maskulinitas, dan yang hidup, sedangkan yin mewakili bayangan,
feminitas, dan yang mati, termasuk roh dan hantu. Dalam fiksi,
ketidakseimbangan antara energi yin dan yang dapat menyebabkan kerusakan
serius pada tubuh atau bertindak sebagai kekuatan pendorong bagi roh-roh
jahat yang berusaha mengisi kembali diri mereka yang kurang.
 Catatan kaki

1. “Si-shu” / “Paman Nomor Empat” adalah alamat sekaligus nama.

Adalah umum untuk menggunakan angka saat menyapa kerabat dengan
gelar.

2. Pepatah Cina "Mati dengan mata [seseorang] tertutup" memiliki

arti yang mirip dengan frasa bahasa Inggris "beristirahat dalam damai."

3. Pepatah umum yang berasal dari Dinasti Ming abad keenam

belas. Berasal dari novel fantasi Investiture of the Gods yang sangat
berpengaruh.

4. Pujian biasanya diperuntukkan bagi wanita yang menunjukkan

bahwa mereka berpengetahuan luas dalam urusan rumah tangga.

5. Merujuk konvensi penamaan Han Cina. Dalam klan tertentu,

anggota dari generasi yang sama memiliki karakter pertama yang sama
dalam nama depan mereka.

6. Selama upacara pernikahan, pasangan harus membungkuk tiga

kali: satu busur untuk menyembah langit dan bumi, satu busur untuk
menghormati orang tua mereka, dan satu busur untuk saling menghormati.

7. Bunga persik adalah simbol cinta yang umum dalam seni dan
sastra Tiongkok, dan digunakan untuk melambangkan perselingkuhan
dan hubungan.
 tentang Penulis

“Seorang gadis muda yang

percaya takhayul, pembuat meme
terkenal;
seorang gourmet dunia kesalahan, yang mengambil foto dengan
tangan gemetar;
dan mengetik sangat lambat, menyelesaikan cerita tergantung
pada suasana hati.
... Semua kebohongan.

Saya benar-benar menikmati secangkir teh yang menyegarkan di

sore hari, menatap ke kejauhan saat membuka buku catatan
kesayangan saya untuk menulis puisi.
...Tidak, tidak, tidak, itu bahkan lebih bohong.

Baiklah, sebenarnya, saya hanya

seseorang yang menulis.

Ya."

Mo Xiang Tong Xiu (MXTX) adalah penulis laris New York Times
yang terkenal secara global yang karyanya sering disebut sebagai genre
danmei modern yang paling terkenal. Awalnya diterbitkan sendiri melalui
situs web serialisasi novel, JJWXC, judulnya saat ini termasuk Sistem
Penghematan Diri Penjahat Sampah, Grandmaster Kultivasi Setan, dan
Berkat Pejabat Surga. Serialnya telah menerima banyak adaptasi dan telah
diterbitkan dalam berbagai bahasa di seluruh dunia.
 Terima kasih telah membaca!
Dapatkan berita terbaru tentang buku Seven Seas favorit Anda dan
lisensi baru yang dikirimkan ke kotak masuk Anda setiap minggu:
Mendaftar untuk buletin kami!
Atau kunjungi kami
secara online:
gomanga.com/newsletter