Kumpulan Kasus Seru Jilid 2

Petualangan Alat Pengatur

Gaya Inersial
Sherlocked.org
- 2012 -
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
Stephen Baxter
Tamu kami mungkin berusia dua puluh delapan seorang pria muda pendek, berbahu lebar,
sedikit gemuk, suara tinggi dan melengking, dan ia bergerak dengan lentingan ceria seperti burung.
Wajahnya, di bawah rambut yang menipis, pucatmungkin ia menderita penyakit paru-parudan
mata birunya menyolok, lebar dan seperti bermimpi. Ia hampir tak mungkin menampakkan kekontrasan
yang lebih besar lagi, secara fisik dan sikap, dengan temanku Holmes. amun demikian percakapannya
dengan Holmes berapi-api, seakan-akan kedua pikiran mereka adalah kutub-kutub baterai elektris
besar.
!engunjung ini telah menyerahkan satu set foto yang agak berbintik-bintik pada Holmes,
diambil dengan salah satu "odak ew #ork yang begitu populer. Holmes sedang memeriksa foto-foto
ini dengan kaca pembesarnya. Tamu itu, dengan kesenangan yang jahat, sedang menantang Holmes
untuk menyimpulkan, dari bukti di setiap foto, elemen situasi yang tak biasa, sesuai gaya suatu
permainan di ruang tamu. Holmes baru saja selesai memeriksa sebuah gambar kabur beberapa batang
bunga putih yang layu. $ku mempelajari foto ini, hanya dapat melihat sedikit bunga itu, walaupun aku
tak bisa langsung menempatkan kelas alami bunga itumungkin jenis %al&amisalnya, bentuk
gynoeciumnya, yang jelas terlihat, agak tak biasa. Holmes tampak agak marah karena foto tak
berbahaya ini, dan telah melewatkan ke gambar berikutnya, sementara tamu muda kami menyeringai.
'(aya heran bila ia tak menemukan apa-apa. $lat olok-olok klasik)* katanya padaku.
Holmes memberikan gambar berikutnya padaku. '+ihat ini, Watson. $pa yang kau lihat,*
#ang ini tampak lebih menjanjikandan, aku mengamati, tamu kami agak lebih serius tentang
foto itu. !ada pandangan pertama bagiku kelihatannya itu sebuah potret yang tak jelas tentang pesta
makan siang biasawalaupun bertempat di lingkungan yang tak biasa, meja dan tamu-tamunya semua
tertelan oleh peralatan elektris besar, kabel-kabel, silinder, kumparan, dan kerucut, sedang di latar
belakang aku bisa melihat peralatan bengkel sebuah mesin bubut uap, mesin bubut logam, peralatan las
acetylene, sebuah pencetak logam lembaran, dan benda-benda sejenis. $ku mencoba, 'kulihat tamu
kita sore ini adalah tamu makan siang ini. $ku tak tahu yang lainnya*
'%ereka adalah -rimicombe bersaudara, dari Wiltshire,* kata tamu itu. 'Tuan rumah saya hari
Sherlocked.org .
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
itu/ dua bersaudara, 0alph dan Tar1uin. 0alph adalah teman kampus saya dulu. "edua bersaudara itu
bekerja samaatau dulunya begitudalam penemuan mekanik dan elektris.*
'Hari itu cerah,* kataku. '$ku melihat secercah sinar di sini di taplak meja, tepat di belakang
piring yang berisi sosis bagus ini.*
'#a,* kata Holmes dengan kesabaran penuh toleransi, 'tapi bagaimana dengan sosisnya
sendiri,*
$ku mengamati lagi. (osis itu terletak di atas piring tersendiri, di tengah-tengah hidangan. 'Ini
spesimen yang berair banyak. $pakah ini sosis 2erman,*
Holmes mendesah. 'Watson, itu bukan sosis, baik sosis 2erman maupun sosis lainnya. Itu jelas
lelucon, dengan cita rasa meragukan, yang disajikan pada tamu mereka oleh -rimicombe bersaudara
itu.*
Tamu itu tertawa. '$nda melihatnya, %r, Holmes. $nda seharusnya melihat wajah kami ketika
hidangan raksasa itu merambat turun dari piringnya ke atas taplak meja)*
'(eorang pria dengan profesimu seharusnya mengenali hewan itu, Watson. Itu seekor annelid
akuatik, dari jenis lintah Hirudinea, digunakan untuk menyedot darah*
'3emi Tuhan,* aku berseru, 'itu lintah raksasa)*
'$nda tak bisa melihat warnanya di "odak,* kata tamu itu, 'tapi $nda pasti tahu bahwa
binatang itu berwarna merah cerah/ semerah darah.*
'-agaimana bisa begitu, Holmes, "eanehan alam,*
'-erkat alamatau ilmu pengetahuan manusia,* Holmes merenung. '!ertimbangkan pengaruh
terhadap lintah sial itu. -inatang itu tertarik menjadi datar oleh kekuatan gra&itasi bumi4 kita tahu
sejauh itu. 3an kempisnya tubuh lintah itu menjadi kue dadar hanya ditahan oleh kekuatan dari dalam
binatang itu. Tetapi sukar mempercayai binatang yang menjijikkan seperti spesimen ini bahkan bisa
mempertahankan bentuknya sendiri. "alau begitu, mengapa binatang ini bisa berubah sebesar itu, $pa
yang memberinya kekuatan untuk menyangga dirinya, untuk bergerak,* %atanya menatap tamunya
dengan tajam. '$tau mungkin kita seharusnya bertanya, apa yang mengurangi gaya yang menariknya
ke bawah?*
Tamu itu menepukkan tangannya dengan senang. '$nda mendapatkannya, sir)*
Holmes menyerahkan kembali foto itu. '%emang. 3an mungkin $nda bisa menjelaskanku
detail-detail kasus ini.*
Sherlocked.org 5
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
3engan bingung, aku bertanya, '$pakah kau sangat yakin bahwa kau menghadapi sebuah
kasua, Holmes,*
'6h, ya,* katanya muram. '"arena bukankah tamu kita membicarakan pekerjaan -rimicombe
bersaudara dalam bentuk lampau, 2elas sesuatu telah mengganggu keseimbangan kehidupan
persaudaraan mereka4 dan $nda takkan berada di sini, sir, bila itu bukan sesuatu yang serius.*
'%emang,* adalah jawabannya, dan sekarang tamu kami bersungguh-sungguh. 'Tak ada yang
bisa lebih serius lagi, malahan4 kunjungan saya kemari dimoti&asi oleh kematian saudara yang lebih
tua, 0alph, dalam keadaan yang tak biasakeadaan yang berasal dari sudut-sudut ilmu fisika yang
masih tak jelas)*
$ku bertanya, '$pakah itu pembunuhan,*
'"oroner lokal tak berpikir demikian. amun aku tak yakin. $da ciri khas yang
membingungkantak konsistenjadi saya datang pada $nda, %r Holmessaya seorang jurnalis dan
pengarang, bukan seorang detektif.*
$ku tersenyum. '(ebetulnya, sir, saya sudah tahu pekerjaan $nda.*
Ia tampak terkejut. '%aafkan saya. "ita belum berkenalan.*
'Tak perlu perkenalan, ataupun kesimpulan mendalam dari pihak saya. !otret $nda sudah
cukup banyak tahun ini.*
Ia tampak tersanjung. '$nda mengenal karya saya,*
'"arena itu ditonjolkan di Pall Mall Budget, he !ational "bser#er dan tempat-tempat lain.
(aya pengagum berat roman ilmiah $nda.* $ku mengulurkan tangan. '(enang bertemu $nda, %r.
Wells)*
Holmes setuju untuk pergi bersama Wells ke -rimicombe, dekat 7hippenham, dan ia membujuk
diriku untuk menemaninya, meskipun aku enggan untuk meninggalkan +ondon, karena masa
belasungkawaku masih baru berlalu. Tetapi Holmes berkeras, dengan baik hati. '"au tahu betapa
sedikitnya kasusku yang melibatkan misteri ilmu pengetahuan yang lebih mendalam, Watson. %ungkin
ini akan menjadi kandidat yang cocok untuk buku kasusmu. Ini akan seperti jaman dulu.* 3an
demikianlah, tepat keesokan harinya, aku mendapati diriku dengan kopor kecilku naik dengan susah
payah ke atas kereta pukul sepuluh lima belas dari (tasiun !addington. Hanya kami yang menempati
gerbong itu, Holmes, Wells, dan aku. Holmes membungkus dirinya dalam mantel bepergian abu-abu
dan menjulurkan kakinya yang panjang ke tempat duduk berbantalan, sedangkan Wells, dalam
Sherlocked.org 8
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
suaranya yang tipis, melengking, mulai menjelaskan detail lengkap kasus itu untuk kami.
'(aya mengenal 0alph -rimicombe sejak kami berdua masuk (ekolah ormal Ilmu
!engetahuan di tahun delapan puluhan,* ia memulai, 'dan saya tetap bersahabat dengannya hingga
kematiannya baru-baru ini. Ia agak merupakan sosok pemimpi, yang terasingsecara aneh ia tidak
praktis dalam detail kehidupan sehari-harisedemikian hingga saya agak terkejut ketika ia menikah,
ketika masih menjadi pelajar di (ekolah ormal. Tetapi otaknya selalu terbakar oleh energi kreatif.
(ubyeknya di (ekolah adalah $stronomi, $strofisikasegala macam hal seperti ituserta +istrik dan
%agnetisme. -ahkan sebagai murid ia mulai mengembangkan pemikiran membangkitkan minat
tentang penyatuan, seperti ia menggambarkannya, antara listrik dan gra&itasi. Teori kita tentang
gra&itasi sudah sejak lama perlu diteliti dan diperbaiki, katanya. 3an mungkin ada aplikasi yang lebih
praktis. Ia orang yang menyenangkan untuk diajak berdebat)$nda bisa membayangkan bagaimana
saya menganggapnya sebagai teman sehati.*
Holmes bertanya, '!enggabungan,*
'9ra&itasi, seperti yang $nda ketahui, adalah gaya yang menimbulkan berat pada tubuh kita.
0alph menjadi yakin bahwa gra&itasi suatu massa besar seperti bumi dapat diredakan oleh aliran listrik
besar dan fluks magnetis yang tepat. 3iredakan, atau dikurangi.*
'3ikurangi,* kataku. 'Tapi bila itu benar, kemungkinan komersialnya akan sangat besar.
!ikirkan Holmes. -ila orang bisa mengurangi berat barang-barang yang dikapalkan, misalnya*
'6h, peduli apa dengan perdagangan dan perkapalan)* Wells berseru. '3okter Watson, 0alph
-rimicombe mengklaim menemukan jalan untuk menghilangkan pengaruh gra&itasi sama sekali. Tanpa
gra&itasi, orang bisa terbang) Ia bahkan mengklaim telah membuat suatu kapsul, dan menerbangkan
dirinyasendirian, perhatikan ini, dan tanpa saksi matahingga ke bulan. Ia menunjukkan pada saya
luka-luka yang katanya disebabkan karena habisnya makanan dan minumannya, suatu pencahayaan
sinar dari 0uang $ngkasa, dan luka bakar karena ruang hampa bulan. 3an ia memberi saya sebotol
kecil, benda yang menurutnya adalah debu bulan, sebagai :bukti; perjalanannya. (aya membawanya
bersama saya.* Ia menepuk sakunya.
Holmes mengangkat sebuah alis tipis. '3an apakah $nda mempercayai klaim itu,*
Wells ragu-ragu. '%ungkin saya berharap demikian. Tetapi tidak seluruhnya. 0alph tak pernah
melebih-lebihkan prestasinya, walaupun ia begitu tak sabar untuk memperoleh pengakuan dan prestise.
'Tapi cerita saya melantur. 0alph, walaupun ia memiliki kemampuan, hanya dapat lolos dengan
Sherlocked.org <
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
nilai minim dari ujian di (ekolah ormal, karena perhatiannya begitu terpecah oleh obsesi
gra&itasinya. (etelah itu, tak ada institusi terhormat yang mau menerimanya, dan tak ada jurnal yang
mau menerbitkan teori re&isi dan hasil percobaan parsial yang diklaimnya.* Wells mendesah.
'%ungkin tragedi terbesar 0alph adalah kematian ayahnya yang tak tepat, beberapa bulan setelah ia
meninggalkan (ekolah ormal. $yahnya memperoleh kekayaan di Trans&aal, dan pensiun di
7hippenham, hanya untuk meninggal karena malaria yang kambuh lagi. Ia meninggalkan segalanya,
dengan sedikit komplikasi hukum yang merepotkan, pada kedua putranya/ 0alph, dan Tar1uin muda.
Warisan tiba-tiba ini membuat 0alph menjadi orang kaya. Ia tak perlu lagi mayakinkan rekan-rekannya
akan nilai hasil karyanya. (ekarang, ia bisa mengolah ladangnya sendiri, ke mana pun hal itu akan
membawanya.
'0alph kembali ke Wiltshire, dan mengabdikan diri pada penelitiannya. (ecara pribadi ia
menerbitkan hasil penelitiannya yangwalaupun sangat menarik mahasiswa jurusan esoterik seperti
saya sendiriditolak dengan kasar dan mentah-mentah oleh ilmuwan lainnya.*
'3an bagaimana dengan Tar1uin,* tanya Holmes.
'(aya kenal Tar1uin sedikit. (aya tak begitu senang dengannya,* kata Wells. 'Ia kontras dengan
0alph. !enuh kesombongan dan harga diri, dan tidak sepandai 0alph, walaupun ia mempunyai sedikit
pengetahuan tentang pendidikan, dan, seperti yang saya mengerti, pemahaman yang mentah atas
kepandaian kakaknya. Tar1uin membuang-buang warisannya mencoba mengikuti jejak ayahnya di
$frika (elatan, gagal total, dan pulang ke rumah dikejar-kejar para pemberi hutang. $khirnya saudara
laki-lakinya mengangkatnya sebagai sejenis asisten senior. Tar1uin mencari peralatan untuk eksperimen
0alph, mengatur alat-alat dan seterusnya. Tetapi bahkan dalam hal ini ia terbukti kurang kompeten dan
0alph terpaksa menurunkan jabatannya, sedangkan yang berhasil dengan efektif, untuk bekerja sebagai
bawahan insinyur 0alph sendiri, adalah seorang pria lokal pendiam bernama -ryson.*
$ku berkomentar, 'Tampaknya pesta makan siang $nda bertempat di tengah peralatan 0alph.*
'#a,* Wells tersenyum. 'Ia senang dengan hal-hal spektakuler seperti itu. 3an saya harus
menggambarkan tujuan peralatan itu untuk $nda, karena alat itu akan berarti penting bagi penyelidikan
$nda.
'(aya telah menyebutkan percobaan-percobaan 0alphsebagian sukses, ia mengklaim
demikianmenganulir gra&itasi. Tetapi ini hanya terbukti mungkin dilakukan untuk &olume kecil.
=ntuk memperluas kemampuannyauntuk membuat kapal yang lebih besar yang bisa membawa
Sherlocked.org >
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
sekumpulan manusia melintasi 0uang "osong $ngkasa +uar0alph mengejar penelitian atas aspek
fenomena gra&itasi yang lebih tak kelihatan, terutama Ikui&alensi antara %assa Inersial dan %assa
9ra&itasi. $nda lihat*
$ku mengacungkan tangan. '(aya tak bisa berbicara atas nama Holmes, tetapi saya sudah
terbigung-bingung, %r. Wells. (aya tak paham sama sekali tentang gra&itasi, kecuali bahwa gra&itasi
menarik tulang punggung bagian bawah perlahan-lahan dan kebungkukan pasien-pasienku.*
'%ari kita jelaskan dengan analogi. %r. Holmes, bisakah saya pinjam koin pada $nda,
(ekeping mata uang emas dan seperempat penny sudah cukupah. Terima kasih.* Ia mengulurkan
kedua koin itu di atas lantai kereta. '+ihat sini, Watson. "oin uang emas ini jauh lebih berat daripada
seperempat penny.*
'Itu cukup jelas.*
'-ila saya melepaskan koin-koin ini secara bersamaan mereka akan jatuh ke tanah.*
'Tentu saja.*
'Tapi yang mana yang akan jatuh lebih dulu, (eperempat penny, atau uang emas,*
Holmes tampak geli. $ku merasakan frustasi karena malu yang kadang-kadang menguasaiku
ketika aku tak bisa mengikuti serangkaian penalaran yang sulit. -iarpun begitu, masalah ini tampaknya
cukup mudah. '%ata uang emas,* kataku. 'Tanpa mempedulikan tahanan udara, karena keping uang
emas adalah yang lebih berat dari kedua keping itu*
Wells melepaskan koin-koin itu. "eduanya jatuh bersebelahan, dan menghantam lantai kereta
bersamaan.
'$ku bukan ahli dalam %ekanika 9ra&itasi,* Holmes mencela diriku, 'tapi aku ingat hukum
9alileo, Watson.*
Wells mengambil koin-koin itu lagi. '(emua ini berhubungan dengan berbagai Hukum ewton.
3i bawah pengaruh gra&itasi, semua benda jatuh dengan kecepatan sama, tak peduli berapa pun
massanya. !ikirkan dengan cara begini, Watson/ bila $nda berada di sebuah lift, dan kabelnya putus,
$nda dan lift itu akan jatuh bersama-sama. $nda akan merasa seakan mengambang, di dalam lift.*
'3alam sekejap,* kataku, 'hingga lantai dasar tercapai.*
'%emang. Tepat inilah efek yang dipelajari 0alph sekuat tenaga. 3alam ruang makan yang saya
tunjukkan pada $nda, dengan sebuah peralatan yang terdiri dari koil, kerucut, dan pesosok, ia berhasil
menciptakan suatu wilayah ruang di manaseperti yang ditunjukkan 0alph pada kami dengan suatu
Sherlocked.org ?
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
rangkaian demonstrasi dan tipuanberkat pengaturan bidang gra&itasi dengan menggunakan energi
listrik, benda-benda yang lebih berat memang jatuh lebih cepat dari pada benda yang lebih ringan) Ini
adalah :!engatur 9aya Inersial;, seperti yang disebut 0alph. !restasi ini kedengarannya kecildan
jauh lebih kurang spektakuler dibanding menembakkan sebuah kapsul ke bulantapi bagaimanapun
ini cukup luar biasa. -ila benar.*
'Tapi $nda meragukannya,* kata Holmes. '%alahan, $nda menggunakan kata :tipuan@.*
Wells mendesah. '0alph tersayang. (aya rasa ia tidak menipu dengan sengaja. Tetapi optimisme
dan energi yang ia curahkan untuk pekerjaannya kadang-kadang mengaburkan penilaiannya. amun
demikian penerimaan teori dan alatnyaterutama !engatur 9aya Inersialnyaadalah pusat
kehidupannya, kondisi mentalnya.*
'-egitu terpusatnya, malahan, sehingga membawa kematiannya.*
'%emang,* kata Wells. '"arena tepat dalam ruang itulah, dalam !engatur 9aya Inersial itu
sendiri, 0alph -rimicombe meninggalatau dibunuh)*
(udah lewat pukul tiga ketika kami akhirnya mencapai 7hippenham. "ami naik sebuah kereta
kuda ke tempat tinggal -rimicombe, sebuah rumah berperabot bagus dari periode 0egency yang agak
dibiarkan tak terurus.
Holmes turun dari kereta kuda dan mengendus-endus udara. Ia berjalan di tepi jalan masuk
berbatu-batu dan menginspeksi rumput halaman, yang kuperhatikan menguning di sana-sini oleh
lingkaran lingkaran coklat kecil, yang sampelnya disenggol Holmes dengan lembut menggunakan
ujung sepatu bootnya.
(eorang pemuda keluar untuk menemui kami/ tinggi dan pirang, matanya abu-abu kosong. Ia
menyambut Wells dengan agak memandang rendah'Hei, bukankah ini -ertie Wells)*dan
memperkenalkan diri sebagai Tar1uin -rimicombe. "ami diantar masuk rumah dan diperkenalkan pada
berbagai anggota keluarga yang lain. 2ane, janda 0alph, adalah seorang wanita tinggi kurus, lebih muda
dari yang kuharapkan, dan matanya bengkak seakan karena terbiasa menangis4 dan 2ack -ryson,
insinyur kepercayaan 0alph, berkepala botak dan berbahu persegi, tampak bingung dan tak nyaman.
Holmes tersenyum pada janda itu dengan kehangatan tiba-tiba yang hanya dilihat orang dalam
dirinya oleh mereka yang mengenalnya dengan baik, dan yang membuat hatiku sendiri tergugah,
karena aku amat bersimpati atas kehilangan suami wanita ini. '%adam,* kata Holmes. '(aya
menyampaikan belasungkawa saya.*
Sherlocked.org A
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
'Terima kasih.*
'3an bagaimana labrador $nda, $pakah binatang itu masih sakit,*
Ia tampak bingung. '(udah mulai pulih, saya kira. Tetapi bagaimana $nda bisa tahu,*
Holmes memiringkan kepalanya. '-idang-bidang kecil tanah di halaman adalah bukti jelas
keberadaan seekor anjingdan seekor anjing betina pula, karena sudah umum diketahui bahwa seekor
anjing betina akan kencing di satu tempat tertentu, sehingga mengeluarkan cukup banyak material
untuk merusak rumput, sementara seekor anjing jantan akan melepaskan sejumlah kecil cairan untuk
menandai wilayahnya. (aya punya sebuah draft monograf tentang kebiasaan buang air binatang
domestik dan binatang kota lainnya. 3an tentang jenisnya, bulu emas yang menempel di rok bagian
bawah $nda cukup membuktikan hal itu, %rs. -rimicombe, juga kecintaan $nda pada binatang itu.*
'6h) Tetapi $nda mengetahui binatang itu sakit,*
Holmes tersenyum sedih. '-ila anjing itu sehat, saya mengharapkan ia datang melompat keluar
bersama $nda untuk menantang tiga orang asing yang sekusut kami.*
Wells tergelak kagum.
2ane -rimicombe melambaikan tangan dengan agak tak tegas. '!enyakitnya membingungkan
dokter hewan. (heba sulit berdiri, dan anehnya tulang-tulangnya rapuh dan mudah patah. Ia terlibat
dalam penelitian 0alph, $nda lihat, dan*
'(aya tahu,* kata Holmes.
'$nda tahu, Tetapi bagaimana bisa,*
Tapi Holmes tak menjawab. (ebaliknya ia menarikku ke samping. 'Watson, aku akan berterima
kasih bila kau mau mengambil contoh kotoran binatang malang itu. +akukan semacam pengujian.*
'%encari apa,*
'Temanku yang baik, bila aku memberitahumu, aku bisa membuat hasilmu berprasangka.*
'3an bagaimana aku harus memperolehnya, $ku bukan dokter hewan, Holmes, apa lagi
seorang ahli kimia. 3an kita berada jauh dari kota.*
'$ku yakin kau akan menemukan cara.* (ekarang ia berpaling pada %rs. -rimicombe, dan
dengan ketrampilan yang cekatan, mulai memancingnya tentang masalah kematian suaminya.
'(aat itu pagi-pagi sekali. (aya berada di dapur. %r. -ryson baru saja masuk, setelah bekerja
selama satu jam.* Wanita itu menghindari tatapan insinyur -ryson, aku mengamati, dan panggilan '%r.
-ryson* tidak terdengar wajar di bibirnya. '"ami sering makan bersama, walaupun %r. -ryson selalu
Sherlocked.org B
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
sibuk dan tergesa-gesa. =ntuk makan pagi ia makan sebuah telur goreng dan sepotong roti bakar.*
'Telur,* tanya Holmes. 'Telur apa,*
'3ari kandang ayam kecil yang kami miliki di belakang rumah,* kata %rs. -rimicombe.
Holmes bertanya, '3an bagaimana telur hari itu,*
%rs. -rimicombe mengalihkan tatapannya. '%r. -ryson berkomentar tentang rasanya yang
enak. (aya ingat Tar1uin%r. -rimicombemembawa telur-telur itu dari kandang ayam, baru
diambil pagi itu.*
'-enarkah,* Holmes memalingkan tatapan menilai pada si adik, Tar1uin. '(ir, apakah $nda
punya kebiasaan mengunjungi kandang ayam,* Tar1uin berbicara keras-keras. 'Harus kuakui, tidak
saya biasa membantu %illie dengan telur-telur itu saat masih kecilpagi itu cerahtak bisakah
sesekali seorang pria bertindak karena dorongan hatinya,*
Wells semakin tak sabar. '+ihat, Holmes, mengapa kau begitu tertarik dengan urusan sarapan
telur ini, Tidakkah itu agak sepele, 3an tidakkah kau melihat hal itu menyebabkan wanita ini bersusah
hati,*
$ku mengenal temanku cukup baik untuk mengerti bahwa tak ada yang benar-benar sepele
tentunya ada suatu pola dalam pertanyaannya yang mendetail yang tak dilihat oleh satu pun dari kami
tapi %rs. -rimicombe, memang, menjadi gelisah, dan dengan demikian Holmes menghentikan
interogasinya terhadap wanita itu dan mengijinkan Tar1uin memimpin kami ke ruang tamu, tempat ia
menyediakan minuman anggur. 'Harus saya akui, saya tidak mengundang %r. Wells kemari,* katanya.
'$walnya saya menghargai minatnya dan kedatangannya kemari yang terus-menerus sebagai campur
tangan atas kesusahan keluarga. Tetapi sudut pandang saya sudah berubah, setelah saya merenungkan
kejadian-kejadian tragis barusan. (ekarang karena $nda ada di sini saya senang, %r. Holmes. (aya
memerlukan bantuan $nda.*
'%engapa demikian,*
'Hidup 0alph bukan hilang. %r. Holmes, hidupnya dicuri orang. (etelah laporan koroner, polisi
tidak tertarik. (aya tak pasti siapa yang harus didekati, dan*
Holmes mengangkat tangannya. '-eri tahu saya apa tepatnya yang $nda maksud.*
%ata biru pucatnya menatap Holmes tepat-tepat. '"ematian 0alph bukan kecelakaan.*
'(iapa yang berada dalam kamar !engatur 9aya Inersial pada saat kejadian itu,*
'Hanya kami berdua. (aya sendiri dan -ryson, insinyur kakak saya.*
Sherlocked.org CD
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
'"alau begitu,* kataku mantap, '$nda menuduh -ryson*
'melakukan pembunuhan. -enar, dokter. 2ack -ryson membunuh 0alph.*
Holmes selalu tak sabar ingin mengunjungi tempat kejadian perkara, dan Wells jelas sangat
menikmati seluruh urusan ini4 dan dengan demikian kami setuju untuk saat itu juga menemani Tar1uin
ke kamar !engatur 9aya Inersial, tempat kematian 0alph -rimicombe.
"ami berjalan sejauh kurang lebih seratus yard melintasi lahan ke sebuah bangunan luar. (aat
itu waktu sudah sore. $ku menghirup dalam-dalam udara beraroma hutan, mencoba menjernihkan
kepalaku dari asap kereta api. $ku bisa mendengar kotek ayam, jelas dari kandang ayam yang
disebutkan %rs. -rimicombe.
$ku terkejut ketika seekor serangga yang tak kurang dari enam inci panjangnya bergegas
menyeberangi jalur, mengganggu perjalananku. $walnya kupikir itu pastilah seekor kecoak, tetapi
setelah kuamati lebih dekat, yang membuatku heran, serangga itu ternyata seekor semut. Hewan itu lari
secepat kilat menuju bukit semutsebuah sarang raksasa, menjulang di atas pohon-pohon pendek
seperti monumen yang terkikis.
'3emi Tuhan, Holmes,* kataku. '$pakah kau melihat itu, $pa itu, menurutmu, suatu spesies
tropis,*
Ia menggelengkan kepalanya. '0alph -rimicombe bukan kolektor serangga. -erdasarkan pola
kejadian di sini aku mengharapkan beberapa kemunculan aneh seperti itu.*
'"au mengharapkannya, Tetapi bagaimana mungkin,*
'Tentunya lintah merah Wells yang menjijikkan itu bukti yang cukup jelas. Tetapi
bagaimanapunsemuanya ada waktunya, temanku yang baik.*
"ami mencapai laboratorium, sebuah bangunan dasar namun fungsional, dan untuk pertama
kalinya aku menelusuri detail mengerikan !engatur 9aya Inersial itu sendiri. 0uang utama tingginya
lima puluh kaki4 dan didominasi oleh reruntuhan raksasa sebuah kendaraan. #ang disebut belakangan
ini dulunya sebuah kerucut dengan panjang sekitar lima belas kaki dan mungkin sama lebarnya, tetapi
tanpa kemudi, layar ataupun peluncur/ karena kegunaannya, kata Tar1uin pada kami dengan serius,
adalah untuk terbang, bebas dari gra&itasi berkat penemuan 0alph, ke 0uang $ngkasa) =ntuk
mensimulasi tekanan dan benturan yang dapat diharapkan terjadi selama sebuah penerbangan pada
orang di dalamnya, kendaraan itu digantungkan di udara, di tengah-tengah !engatur 9aya Inersial itu
sendiri, dengan serangkaian kabel dan penyangga horisontal.
Sherlocked.org CC
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
(ekarang kabel-kabel itu bergantung tak berguna. "apal itu, setelah jelas jatuh, membentuk
suatu kawah beberapa inci dalamnya di lantai4 seakan-akan sebuah palu besar menghantam beton. 3an
di dalam kapsul inilah, impian terbang ke 0uang $ngkasa yang terbuat dari aluminium, 0alph
-rimicombe jatuh menemui kematiannya.
3i sekitar reruntuhan besar itu terjajar bagian-bagian alat !engatur 9aya Inersial/ koil dan
angker dinamo, kerucut-kerucut dari kertas dan besi, tabung gelas berfilamen, kutub-kutub magnet
permanen rerukuran besar, bentuk-bentuk berbayang-bayang resar yang menjulang ke atas dan keluar
dari pandanganku, seluruhnya jauh melampaui pemahamanku. 3i samping itu terdapat beberapa bagian
yang lebih duniawi/ meja gambar penuh dengan cetak biru berdebu, mesin bubut, penjepit, alat-alat,
dan rantai untuk mengangkat benda berat tergantung dari langit-langit.
amun, aku mengamati, jatuhnya kendaraan itu telah menghasilkan kerusakan yang cukup
besar pada peralatan di kamar itu, tentunya membuat alat-alat itu tak bekerja. !andanganku tertarik
oleh serangkaian kandang kecil berdinding kaca, di samping sebuah meja yang berhubungan. $da
sekelompok lintah dalam stoples tertutup, tak satu pun dari mereka yang sebesar spesimen dalam foto
Wells, tetapi semuanya begitu besar sehingga lintah-lintah itu bahkan tak bisa mempertahankan bentuk
khas tabung mereka4 mereka terbaring bersandar di dasar stoples kaca tebal, jelas merasa kesusahan. 3i
antara binatang yang lebih cerdas yang dikerangkeng di dalamnya, terdapat tikus, tetapi dengan bentuk
tubuh yang tak biasa, dengan anggota tubuh yang luar biasa panjang dan kurus. -eberapa tikus,
bahkan, sukar menyangga berat badan mereka sendiri. (aya menyebutkan hal itu pada Holmes, tetapi ia
tak berkomentar.
Holmes, Wells dan aku melangkah ke bibir retakan kawah dan berjalan mengelilingi lambung
kapsul dari aluminium yang berkerut itu. 2atuhnya benda itu, kunilai, tak lebih dari sepuluh kaki
jatuh yang tampaknya tak cukup untuk melukai, apalagi membunuh seorang priatapi ternyata cukup
untuk memampatkan seluruh struktur kapal itu mungkin hingga sepertiga panjangnya.
'-etapa mengerikannya,* kata Wells. 'Tepat di tempat inilahdi bawah lambung berkilauan
pesawat bulan -rimicombe yang tergantungia mengundang kami makan.*
'"alau begitu $nda beruntung,* kata Holmes muram.
'!ara pekerja telah memotong kapsul itu hingga terbuka.* Tar1uin menunjuk sebuah koyakan
bujur sangkar di satu sisi, bagian dalam kapal di baliknya gelap. 'Tubuh itu diambil setelah polisi dan
koroner mempelajari tempat kejadian. $pakah $nda ingin melihat ke dalam, "emudian saya akan
Sherlocked.org C.
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
menunjukkan pada $nda tempat -ryson dan saya sedang bekerja.*
'(ebentar,* kata Holmes, dan ia mempelajari bangkai kapal fantastis itu dengan kecermatannya
yang mengagumkan. Ia berkata, '6rang macam apa 0alph ini, (aya melihat bukti kemampuan
teknisnya, tetapi seperti apa rasanya mengenal dirinya berhubungan, bekerja dengannya,*
'3i antara orang-orang yang bekerja dengannya, 0alph menonjol.* Wajah Tar1uin tampak
terbuka dan tak dinodai iri hati. '"etika kami masih anak-anak, 0alph selalu menjadi pemimpin. 3an
tetap begitu saat kami memasuki dunia orang dewasa.*
Wells berkomentar, '$ku tak pernah tahu kau menyukainya.*
%ata Tar1uin menyipit. '$ku tak bisa menjawab itu, -ertie. "ami bersaudara. $ku bekerja
untuknya. "urasa aku mencintainya. Tetapi kami juga ri&al, selama hidup kami, seperti kebanyakan
saudara.*
Holmes bertanya terus terang, '$pakah $nda mendapat keuntungan atas kematiannya,*
Tar1uin -rimicombe berkata, 'Tidak. Warisan ayah tidak akan dipindahkan pada saya. 0alph
membuat surat wasiatnya sendiri, meninggalkan asetnya pada istrinya4 dan tak ada rasa cinta di antara
kami berdua. $nda bisa mengeceknya dengan pengacara keluargadan dengan 2aneuntuk
mencocokkan pernyataan ini. -ila $nda sedang mencari motif pembunuhan, %r. Holmes, $nda harus
menggali lebih dalam. (aya takkan tersinggung karenanya.*
'6h, akan saya lakukan,* gumam Holmes. '3an 0alph -rimicombe tak bisa tersinggung karena
apa pun. $yo. %ari kita lihat ke dalam kapsul.*
"ami melangkahi beton yang pecah ke pintu masuk yang dipotong di dinding kapsul. (ebuah
lampu kecil telah dipasang, memenuhi bagian dalamnya dengan sinar suram. $ku tahu tubuh ituapa
yang tersisa darinya sudah diambil untuk penguburan, tetapi kapal itu belum dibersihkan. %ataku
melotot, mengharapkanapa, percikan dramatis darah,tapi hanya ada beberapa noda tak beraturan
di sebuah kain pelapis yang terburai di tempat duduk pengemudi, tempat 0alph duduk sesaat sebelum
kematiannya. (ecara mengejutkan, hanya ada sedikit kerusakan pada peralatan dan instrumentasi,
jarum penunjuk, saklar, dan tuas-tuas yang jelas dimaksudkan untuk mengontrol pesawat itu sebagian
besar remuk membujur di tempatnya berada.
Tapi ada bau, yang mengingatkanku pada rumah sakit tempat dinas militerku.
$ku menarik kepalaku. '$ku tak yakin apa yang kuharapkan,* gumamku. '+ebihbrutal,
kurasa.* Tar1uin mengerutkan kening berpikir serius4 kemudian ia mengulurkan jari telunjuknya dan
Sherlocked.org C5
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
menunjuk ke atas.
$ku menengadah.
Tampaknya seakan-akan selusin tas berisi cat coklat karat dilemparkan ke udara. 3inding
bagian atas dan langit-langit kapal itu, instrumentasi, jarum penunjuk, dan saklar yang melapisi logam
itu, bahkan salah satu jendela kecil kabin/ semuanya berlapiskan darah kering.
'3emi Tuhan,* kata Wells, dan wajahnya memucat. '-agaimana darahnya bisa di atas sana,*
Tar1uin berkata, '!etugas koroner menyimpulkan bahwa pesawat itu pastilah berguling-guling
saat jatuh, dengan demikian menyebarkan darah kakak saya di seluruh bagian dalam pesawat.*
(aat kami maju terus, Wells bergumam padaku, '"apal sebesar itu, berguling dalam jarak
sepuluh kaki, Tampaknya tak mungkin)*
$ku setuju dengan pengarang muda itu. Tetapi Holmes tidak berkomentar.
Tar1uin membawa kami ke sebuah kerangka seluncuran yang melintasi ruang di atas kapal
rusak itu. "ami berdiri beberapa inci dari setumpuk kab,el banyak darinya yang menampakkan tarikan,
potongan, dan retakan4 semuanya jelas putus di bawah tekanan luar biasa. Tetapi satu kabelsebuah
tali besar berwarna oranye setebal lengankumempunyai ujung bersih, berkilau. 3i kakiku terdapat
sebuah alat pemotong berbahan bakar gas, dan satu set kacamata pelindung. Tampaknya luar biasa jelas
seperti teka-teki yang disiapkan seorang anak bahwa kabel penahan berat itu dipotong oleh las ini)
Tar1uin berkata, 'Tidak semua kabel mendukung berat kapal. -eberapa mengalirkan tenaga
udara untuk penumpang, dan sebagainya.*
Holmes berkata, '%aksud $nda, $nda berdua sedang bekerja di atas sini, di atas kerangka
peluncuran ini, ketika kecelakaan itu terjadi, $nda dan -ryson berdua,*
'#a. "ami sedang melakukan beberapa perawatan mesin. "ami adalah satu-satunya orang di
ruangan initerlepas dari 0alph, tentu saja. Ia berada dalam pesawat itu sendiri, melakukan
perhitungan di sana.*
Holmes bertanya, '3an !engatur 9aya Inersial sedang beroperasi waktu itu,*
'%emang.*
$ku menunjuk pada kabel tebal oranye itu. '$pakah itu pendukung utama,*
Ia mengangguk. 'Walaupun saya tidak tahu waktu itu.*
'3an tali itu dipotong dengan las ini,*
'-etul,* katanya datar. Ia bersandar pada jeruji kerangka peluncuran, tangan dilipat. '$pinya
Sherlocked.org C8
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
memotong dengan rapi, seperti es di bawah air panas. "etika tali yang besar putus, yang lainnya mulai
meregang dan putus. 3an segera saja pesawat itu jatuh.*
'3an -ryson sedang menggunakan las itu, Itulah maksudmu,*
'6h, tidak.* Ia tampak sedikit heran dengan pertanyaan Wells. '(aya yang memotong. (aya
sedang melakukan itu di bawah super&isi -ryson.*
$ku bertanya, 'Tapi bila $nda yang bekerja dengan las, bagaimana $nda bisa menuduh -ryson
membunuh,*
'"arena ia bertanggung jawab. Tidakkah $nda mengerti, Ia memberitahu saya secara spesifik
untuk memotong kabel oranye itu. (aya mengikuti instruksinya, tanpa mengetahui bahwa kabel itu
mendukung kapsul.*
'$nda berkata $nda dilatih untuk mengetahui setiap detail kapal, luar dalam.*
'"apal itu sendiri, ya, dokter. amun bukan detail ruang ini. Tetapi -ryson tahu.*
Wells berkomentar, 'Tapi pasti membutuhkan waktu cukup lama untuk memotong kabel itu.
+ihat ketebalannya) $pakah -ryson tidak melihat apa yang kaulakukan dan menghentikanmu,*
'-ryson tidak di sini,* kata Tar1uin dingin. '(eperti yang telah kaudengar, ia sedang sarapan
dengan ipar saya, seperti kebiasaan mereka. $nda lihat, tuan-tuan,* lanjutnya, dengan kemarahan
terkontrol terdengar di suaranya, '(aya hanya alat yang digunakan -ryson untuk mencapai tujuannya.
(ama tak bersalahnya seperti las di kaki $nda.*
Wells menatap las itu, kabel-kabel yang terkoyak. 'Tar1uin, kakakmu mengenal -ryson selama
bertahun-tahun. Ia sangat bergantung padanya. %engapa -ryson mau melakukan hal seperti itu,*
Ia meluruskan tubuh, menyapu debu dari jaketnya. '"au harus menanyakan hal itu padanya,
katanya.
+angkah selanjutnya jelas bagi kami semua/ kami harus mengkonfrontasi tertuduh.
3an dengan demikian kami kembali ke ruang tamu rumah utama, dan mengkonfrontasi -ryson
yang sial. Ia berdiri di atas karpet, tangannya yang lebar dan kuat tergantung tak berguna di samping
tubuhnya, celana monyetnya bernoda minyak dan menggelembung berisi alat-alat. Ia, berdasarkan
kesaksian Wells, adalah orang yang kuat, tak berimajinasi, bisadan sangat bisa dipercaya. $ku tak
bisa menghindari rasa malu saat Holmes menceritakan pada -ryson tuduhan yang dijatuhkan padanya.
2ack -ryson menggantungkan kepalanya dan mengelus kepalanya dengan telapak tangan. '2adi
$nda mengira saya membunuhnya,* katanya, terdengar mengalah. '"alau begitu habis perkara.
Sherlocked.org C<
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
$pakah $nda hendak memanggil polisi,*
'2angan cepat-cepat,* Holmes mengangkat tangannya. '(ebagai permulaan, saya tak tahu
alasan apa yang mungkin membuat $nda ingin melukai 0alph -rimicombe.*
'2ane-lah alasannya,* katanya tiba-tiba.
Wells mengerutkan kening. 'Istri -rimicombe, $da apa dengannya,*
'Ia dan saya* Ia ragu-ragu. '(aya sebaiknya berkata langsung pada $nda4 bagaimanapun juga
$nda akan mengetahuinya. (aya tak tahu apakah $nda bisa menyebutnya suatu a$$air. (aya jauh lebih
tua darinyatapi walaupun demikian0alph begitu jauh, $nda tahu, begitu tenggelam dalam
pekerjaannya. 3an 2ane*
'adalah wanita yang hangat dan penuh pengabdian,* kata Holmes lembut.
-ryson berkata, '(aya sudah lama mengenal 2ane. "edekatan inikesempatan ini. #ah. 2adi
itulah motif saya, %r. Holmes. (aya seorang kekasih yang membunuh suami yang dikhianati istrinya.
3an kesempatan saya dalam pembunuhan itu tak perlu dipertanyakan.*
$ku merasa, sungguh menyakitkan memandang wajahnya. Tak ada kepahitan di sana, ataupun
kebanggaan4 hanya penyerahan diri yang masam.
Wells berpaling pada Holmes. '2adi,* katanya, 'kasus sudah terpecahkan. $pakah $nda
kecewa, Holmes,*
(ebagai jawaban Holmes mengangkat dan mengisi pipanya. 'Terpecahkan,* katanya lembut.
'(aya rasa belum.*
-ryson tampak bingung. '(ir,*
'2angan terlalu cepat menghukum diri sendiri, bung. $nda seorang tertuduh, Tetapi itu tidak
membuat $nda menjadi pembunuh/ di mata saya, di mata hukum, atau di mata Tuhan.*
'3an apakah pengadilan akan menerima itu, (aya menyerah, %r. Holmes, menyerah pada nasib
saya. -iarkanlah demikian.*
%enghadapi penerimaan penuh harga diri itu, bahkan Holmes tak bisa berkata apa-apa.
Holmes menyuruh -ryson membawa kami melakukan tur inspeksi mengerikan yang sama
seperti Tar1uin. (egera kami berjalan mengelilingi reruntuhan itu sekali lagi. Tak seperti Tar1uin,
-ryson belum melihat tempat itu sejak hari kecelakaan4 kesedihannya jelas terlihat saat ia memilih
jalan melalui sisa-sisa kabel pendukung. Ia berkata/ '2atuhnya membutuhkan waktu lama, bahkan
setelah pendukung utama rusak. (uara ribut kabel yang robek terus-menerus terdengar, dan tak ada
Sherlocked.org C>
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
yang bisa saya lakukan atas hal itu. (aya lari keluar untuk mencari pertolongan, sebelum saat terakhir.
3an ketika kami mendengar 0alph terbunuh* sekarang ia memalingkan wajah kusutnya pada
Holmes. 'Tak peduli siapa pun yang $nda sebut membunuh pada akhirnya, %r. Holmes, saya
pembunuhnya. (aya tahu itu. Ini wilayah kekuasaan saya4 nyawa 0alph -rimicombe berada di tangan
saya sewaktu ia berada dalam ruangan ini, dan saya gagal*
'Hentikan itu, bung,* kata Holmes tajam 'Tindakan menyalahkan diri sendiri yang merusak ini
tidak membantu. =ntuk saat ini, kita harus berkonsentrasi pada fakta-fakta kasus ini.*
Holmes membawa -ryson ke pintu masuk yang dipotong di kapsul. 3engan keengganan yang
jelas insinyur itu memilih jalannya menuju pintu kasar itu. 7ahaya di dalam menghasilkan relief tajam
pipinya yang gemetar. $ku melihat bagaimana ia memandang berkeliling pada dinding kabin, pada
sisa-sisa tempat duduk di lantai. "emudian ia berdiri tegak dan memandang Holmes, bingung. '$pakah
sudah dibersihkan,*
Holmes menunjuk ke atas.
-ryson memasukkan lehernya sekali lagi melalui pintu dan memandang ke langit-langit kapsul.
"etika ia melihat sisa-sisa manusia bertebaran di sana ia terengah dan mundur terhuyung-huyung.
Holmes berkata dengan lembut, 'Watson, maukah kau*
$ku memegang lengan -ryson, bermaksud merawatnya, tetapi ia memprotes/ '(aya baik-baik
saja. Ini hanya karena shock.*
'(atu pertanyaan,* kata Holmes. '-eri tahu saya bagaimana kabel itu terpotong.*
'Tar1uin sedang bekerja menggunakan las,* ia memulai. '3i bawah petunjuk saya. !ekerjaan
itu sederhana4 yang harus dilakukannya hanyalah :memotong satu bagian saluran oksigen yang rusak.;*
'$pakah maksud $nda kematian 0alph merupakan kecelakaan,*
'6h, tidak,* -ryson berkata dengan tegas. 'Itu sengaja.* Ia tampaknya menantang kami agar
tak mempercayainya.
'7eritakan seluruh kebenarannya pada saya,* kata Holmes.
'(aya tidak mengawasi setiap tindakan Tar1uin. /iya sudah memberi instruksi pada Tar1uin dan
pergi untuk makan pagi sebelum memulai pekerjaan yang lain.*
'$pa tepatnya yang $nda suruh dia kerjakan,*
Ia berpikir-pikir, matanya menutup. '(aya menunjuk saluran oksigen, menjelaskan apa itu, dan
menunjukkan padanya apa yang harus dikerjakannya. (aluran oksigen adalah sebuah kabel berwarna
Sherlocked.org C?
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
ungu dengan tebal kira-kira seukuran jempol.*
'(edangkan kabel pendukung*
'semuanya diberi warna oranye, kira-kira setebal ini.* Ia membuat lingkaran dengan jempol
dan telunjuknya. '(ukartak mungkinsalah membedakan keduanya.*
'Tidakkah $nda mengawasi apa yang dilakukannya,*
'(aya sedang makan pagi dengan %rs. -rimicombe ketika hal itu terjadi. amun saya tadinya
berharap untuk kembali.*
'%engapa $nda tidak kembali,*
Ia mengangkat bahu. 'Telur sarapan pagi saya membutuhkan waktu untuk matang agak Cama
daripada biasanya. (aya ingat permintaan maaf pengurus rumah tangga.*
Wells berseru. 'Telur-telur sialan itu lagi)*
'-agaimanapun juga,* kata -ryson, 'saya hanya pergi beberapa menit. Tetapi pada waktu saya
kembali Tar1uin sudah memotong pendukung utama. "emudian robekan itu mulai.*
'2adi $nda dengan jelas mengidentifikasi saluran udara pada Tar1uin.*
'(udah saya katakan. (aya menunjuk ke arah saluran itu.*
'3an tak mungkin ia bisa salah mengira saluran udara itu dengan kabel pendukung,*
Ia mengangkat alisnya. '-agaimana menurut $nda,*
$ku menggaruk kepala. '%ungkinkah ia, entah bagaimana, tak sengaja mengenai kabel
pendukung itu, sementara ia mengerjakan saluran udara,*
-ryson tertawa4 suaranya singkat dan jelek. 'Hampir tak mungkin, dokter. "abel pendukung itu
sekitar empat kaki jauhnya dari saluran udara. Ia harus berbalik, dan meregang, dan menjaga lasnya
berada di sana, untuk melakukan apa yang ia lakukan. "ita bisa naik ke kerangka peluncuran dan
melihatnya bila $nda mau.* Tampaknya ia kehilangan kepercayaan dirinya. '+ihat, %r. Holmes, saya
tidak mengharap $nda mempercayai saya. (aya tahu saya hanya seorang insinyur, dan Tar1uin ialah
saudara 0alph.*
'-ryson*
'Tapi tak ada keragu-raguan dalam pikiran saya. Tar1uin dengan sengaja memotong kabel
pendukung itu, dan menghabisi nyawa kakaknya.*
3emikianlah kami meninggalkan penyelidikan kami untuk hari itu.
$ku memenuhi permintaan Holmes berkaitan dengan anjing (heba itu. 3alam suatu
Sherlocked.org CA
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
pemeriksaan sambil lalu, aku menemukan kaki-kaki binatang malang itu kurus panjang dan bengkok
karena begitu banyak patah tulang. $ku mengambil contoh urine dan mengirimkannya ke rumah sakit
umum 7hippenham, tempat seorang teman sekolah kedokteranku mengatur serangkaian uji sederhana.
Ia memperoleh hasilnya dalam waktu satu jam, yang kumasukkan dalam sakuku.
$ku bergabung dengan teman-temanku, yang telah beristirahat di penginapan '+ittle 9eorge*
7hippenham untuk malam itu. %ereka sudah disambut baik oleh seorang petugas bar berperut besar
dan bercelemek putih, sudah makan enak dengan hidangan roti dan keju, dan sedang menikmati
minuman lokal Ewalaupun Holmes sudah puas dengan pipanyaF, serta membicarakan hal-hal tak berarti
saat itu.
'-agaimanapun ini suatu misteri,* kata Wells mulutnya penuh dengan roti. '$pakah ini
pembunuhan, $tau mungkinkah ini semua hanya kecelakaan karena salah pengertian yang
mengerikan,*
'(aya rasa kita bisa menghapus kemungkinan itu,* kata Holmes. 'Gakta bahwa ada konflik di
antara cerita kedua orang itu sudah cukup memberi tahu kita bahwa ada yang tak beres.*
'(alah satu dari merekadiasumsikan pembunuhnyaberbohong. Tetapi yang mana, %ari
kita menelitinya. 7erita mereka tentang beberapa detik kritis, ketika kabel itu terpotong, sembilan
puluh persen identik4 mereka berdua setuju -ryson telah memberi instruksi pada Tar1uin, yang
kemudian berpaling dan memotong pendukung itu. !erbedaannya adalah -ryson berkata ia dengan
jelas menyuruh Tar1uin memotong saluran udara. Tetapi Tar1uin berkata ia diinstruksikan, sama
jelasnya, untuk memotong benda yang ternyata adalah kabel pendukung.
'Ini seperti masalah sukar dalam geometri,* lanjut Wells. '"edua &ersi simetris, seperti
bayangan dari cermin. Tetapi yang mana yang asli dan yang mana yang merupakan tiruan palsunya,
+alu bagaimana dengan motifnya, %ungkinkah keirihatian Tar1uin pada saudaranyajelas terlihat
oleh semua orangtelah mendorongnya menjadi seorang pembunuh, Tetapi tak ada imbalan finansial
baginya. 3an kemudian ada insinyur ini. -ryson terdorong untuk bermain-main dengan 2ane
-rimicombe karena kelembutan karakter -ryson. -agaimana kelembutan seperti itu bisa cocok dengan
kemampuan merencanakan pembunuhan, 2adi, sekali lagi, kita mendapatkan simetri itu. (etiap orang
punya motif*
Holmes menghembus pipanya dengan puas saat Wells merepet terus dalam gaya ini. $khirnya
Holmes berkata, '(pekulasi tentang kondisi mental para tertuduh jarang begitu berhasil seperti
Sherlocked.org CB
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
konsentrasi pada fakta kasus yang mencolok mata.*
$ku ikut berbicara, '(aya yakin kondisi aneh kematian itu berhubungan dengan sifat !engatur
9aya Inersial itu sendiri, walaupun saya tak bisa mengerti bagaimana.*
Holmes mengangguk menyetujui. '-agus. Watson.*
'Tapi,* kata Wells, 'kita bahkan tak tahu apakah !engatur itu pernah dioperasikan, atau apakah
itu adalah bualan sombong 0alph yang lain lagipenerbangan khayalan, seperti perjalanannya ke
bulan) (aya masih punya botol debu bulan itu di suatu tempat*
'$nda sendiri makan siang di ruangan itu,* kata Holmes.
'%emang. 3an 0alph melakukan demonstrasi kecil tentang prinsip itu. %isalnya/ ia
menjatuhkan segenggam penuh kerikil, dan kami mengawasi saat potongan terbesar dengan cepat
tertarik ke permukaan bumi, berlawanan dengan eksperimen terkenal 9alileo. Tetapi kulihat tak ada
yang tak bisa ditiru oleh seorang pesulap kompeten.*
'3an bagaimana dengan tikus itu,*
Wells mengerutkan kening.
'Tikus-tikus itu agak aneh, %r. Wells,* kataku. '"ita bisa membayangkan efek gra&itasi
terdistorsi ruangan itu pada keturunan-keturunan serangga dan binatang,* kata Holmes. '(eekor tikus,
misalnya, karena kecil, akan membutuhkan kaki yang paling ringan untuk mendukung beratnya yang
berkurang.*
Wells mengerti. '3an mereka akan bere&olusi ke arah itu, menurut prinsip 3arwintentu saja)
9enerasi setelah itu akan mengembangkan anggota tubuh yang diperkecil. (erangga seperti semut
$nda, Watson, dapat tumbuh hingga ukuran besar. Tetapi binatang yang lebih besar akan tertarik lebih
kuat ke anah. "uda, misalnya, bisa punya kaki sebesar gajah untuk menopang beratnya.*
'$nda sudah mengerti,* kata Holmes. 'Tapi saya ragu apakah ada waktu, atau sumber daya,
bagi 0alph untuk mempelajari lebih dari satu dua generasi binatang yang lebih cerdas. Hanya ada
labrador malang milik istrinya yang bisa digunakan sebagai subyek percobaan. 3an ketika Watson
membuka amplop dalam sakunya, ia akan menemukan uji contoh urine binatang itu menunjukkan
tingkat kalsium yang berlebih.*
Itu mengejutkanku. $ku mengambil dan membuka amplop itu, dan tidak merasa heranaku
mengenal orang itu)ketika menemukan hasilnya tepat seperti yang diramalkan Holmes.
'"alsium itu berasal dari tulang binatang itu,* kata Holmes. '"arena dikurung oleh 0alph
Sherlocked.org .D
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
dalam suatu wilayah yang di dalam wilayah itu ia hanya perlu mendukung berat tubuh yang lebih
ringan, otot dan struktur tulang anjing betina itu pastilah semakin lama menjadi semakin lemah, karena
kalsium tulangnya dikeluarkan dalam air kencing. Genomena yang sama terlihat pada pasien yang
terlalu banyak tidur di ranjang, dan saya melihat indikasi pasti sindrom itu dalam bidang kecil halaman
yang berubah warna itu.*
'"alau begitu cara kematiannya,* kata Wells, 'pasti memang berhubungan dengan kesuksesan
modifikasi gra&itasi 0alph -rimicombe itu sendiri.*
'Tentu,* kata Holmes. '3an dengan cara yang sama berhubungan dengan moti&asi di belakang
kejahatan itu, dan kesempatannya.*
Wells semakin bergairah. '$nda telah memecahkannya, Holmes, $nda sungguh orang yang
luar biasa)*
'Itu untuk besok,* kata Holmes. '(ekarang, mari kita nikmati keramahan pemilik penginapan,
dan kehadiran satu sama lain. (aya juga menyenangi ime Machine $nda, Wells.*
Ia tampak tersanjung. 'Terima kasih.*
'Terutama gambaran $nda tentang runtuhnya kebudayaan tolol kita. Walaupun saya tidak yakin
$nda memikirkannya cukup jauh. 3egradasi kita, pada saat itu terjadi, tentunya akan jauh lebih
dramatis dan lengkap.*
'6h, begitukah, "alau begitu ijinkan saya menantang $nda, %r. Holmes. -agaimana bila saya
memindahkan $nda, menembus waktu, ke masa depan yang jauhsejauh jaman kadal raksasamari
kita katakan, puluhan juta tahun. -agaimana $nda akan menyimpulkan kehidupan terdahulu dari umat
manusia,*
Temanku meletakkan kakinya dengan nyaman di atas sebuah bangku dan memadatkan pipanya.
'!ertanyaan bagus. !ertama-tama kita harus ingat bahwa segala yang dibuat manusia akan kembali
pada bahan kimia yang lebih sederhana setelah beberapa lama. 6rang hanya harus menginspeksi
reruntuhan piramida %esir untuk melihat hal itu dan piramida-piramida itu masih muda usianya
dibanding jaman geologis yang $nda munculkan. Tak ada bangunan dari beton, baja, atau kaca yang
akan tahan bahkan seribu tahun.*
'Tapi,* kata Wells, 'mungkin beberapa sisa-sisa bangunan manusia terawetkan dalam abu
&ulkanis seperti !ompeii dan Herculaneum. !eninggalan-peninggalan ini mungkin punya artifak
dengan kedekatan yang mirip, seperti perhiasan dan peralatan medis. 3an geolog masa depan tentu
Sherlocked.org .C
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
akan menemukan satu lapisan abu, timah, dan seng untuk menandai kehadiran kebudayaan kita yang
dulu pernah mulia*
Tapi Holmes tidak setuju
3an mereka terus berbicara, H.9. Wells dan (herlock Holmes bersama-sama, dalam kabut asap
tembakau yang semakin tebal dan uap bir, hingga kepalaku yang malang berputar-putar dengan konsep
yang mereka lemparkan.
"eesokan paginya, kami sekali lagi berangkat ke rumah -rimicombe. Holmes minta bertemu
Tar1uin.
-rimicombe yang lebih muda itu memasuki ruang tamu, duduk dengan nyaman dan
menyilangkan kaki.
Holmes memandangnya, dengan sama santainya. '"asus ini mengingatkan saya pada satu
kebenaran yang menurut saya pribadi mudah dilupakan/ betapa sedikitnya yang benar-benar dimengerti
orang tentang dunia di sekeliling kita. "au menunjukkan ini, Watson, dengan kegagalanmu
memprediksikan jatuhnya mata uang emas dan seperempat penny dengan tepat, meskipun ini hanya
suatu contoh proses yang pasti kau lihat seratus kali sehari. amun diperlukan seorang jeniusseorang
9alileountuk menjadi yang pertama yang melakukan percobaan jelas dan meyakinkan dalam
masalah seperti itu. $nda bukan orang jenius, %r. -rimicombe, dan lebih-lebih lagi insinyur itu,
-ryson. amun $nda mempelajari pekerjaan kakak $nda4 penangkapan $nda atas teori itu lebih
mendalam, dan pemahaman $nda terhadap tingkah laku benda-benda dalam !engatur 9aya Inersial
jelas lebih luas daripada pemahaman -ryson.*
Tar1uin menatap Holmes, jari-jari salah satu tangannya sedikit gemetar.
Holmes meletakan tangan di belakang kepalanya. '-agaimanapun juga, kapsul itu hanya jatuh
sejauh kurang lebih sepuluh kaki. -ahkan Watson bisa selamat dari jatuh seperti itumungkin dengan
lebam dan tulang patah. Tetapi bukan jatuhnya 0alph yang membunuhnya, bukan, Tar1uin, berapa
massa kapsul itu,*
'(ekitar sepuluh ton.*
'%ungkin seratus kali massa 0alph. 3an dengan demikiandalam kondisi aneh !engatur 9aya
Inersialkapsul itu %atuh seratus kali lebih cepat dan pada &alph.*
3an kemudian, dalam sekilas, aku mengerti. Tidak seperti analogi Wells di kabin tumpanganku
yang bersahabat, kapsul itu akan jatuh dengan cepat ke tanah, menelan 0alph. Imajinasi yang tak
Sherlocked.org ..
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
kukehendaki membayangkan titik ini/ aku melihat langit-langit kompleks kapsul itu menghantam
wajah 0alph, sepersekian detik sebelum logam miring itu menghantam tubuhnya dan ia meledak
seperti balon . . .
Tar1uin membenamkan matanya di telapak tangan. '(aya hidup dengan bayangan itu. %engapa
$nda menceritakan ini pada saya,*
(ebagai jawaban, Holmes berbalik pada Wells. '%r. Wells, mari kita uji kekuatan obser&asi
$nda sendiri. $spek apa yang paling mengejutkan dalam kasus ini,*
Ia mengerutkan kening. '"etika kita pertama kali mengunjungi kamar !engatur 9aya Inersial
bersama Tar1uin, saya ingat saya melihat ke dalam kapsul, dan meneliti lantai dan kursi mencari tanda-
tanda kematian 0alph.*
'Tapi,* kata Holmes, 'bukti kematian 0alphaneh, menjijikkantertempel di langit-langit,
bukan lantai.*
'#a. Tar1uin menyuruh saya memandang ke atastepat seperti kemudian, sekarang bila saya
pikirkan lagi, $nda, %r. Holmes, harus menyuruh insinyur -ryson mengangkat kepalanya, dan wajah
insinyur itu berkerut ketakutan.* Ia mengamati Holmes. '2adi, akhirnya terdapat perbedaan simetri.
Tar1uin tahu ke mana harus melihat4 -ryson tidak. $pa yang diberitahukan hal itu pada kita,*
Holmes berkata, '3engan melihat ke bawah, dengan mencari sisa-sisa tubuh 0alph di tempat
duduk, lantai, menunjukkan bahwa kita tidak memahami apa yang terjadi pada 0alph. "ita harus diberi
petunjukseperti -ryson) -ila -ryson ingin membunuh 0alph ia akan memilih metode lain. Hanya
orang yang telah mempelajari sifat-sifat perubahan bidang gra&itasi oleh !engatur 9aya Inersial yang
langsung tahu bahwa memotong kabel itu dapat membunuh 0alph.*
Tar1uin duduk sangat diam, matanya terpejam. '(eseorang seperti saya, maksud $nda,*
Wells berkata, '$pakah itu pengakuan, Tar1uin,*
Tar1uin mengangkat kepalanya pada Holmes, tampak berpikir. '$nda tak punya bukti. 3an ada,
argumentasi bantahan. -ryson bisa saja menghentikan saya, sebelum saya selesai memotong kabel itu.
Gakta bahwa ia tidak melakukannya adalah bukti ia bersalah)*
'Tapi ia tidak berada di sana,* kata Holmes datar. '(eperti yang telah $nda atur.*
Tar1uin tertawa terbahak-bahak. 'Ia sedang makan pagi dengan ipar saya) -agaimana saya bisa
mengatur hal semacam itu,*
'$da urusan telur sarapan -ryson, yang perlu, waktu luar biasa lama untuk dimasak,* kata
Sherlocked.org .5
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
Holmes.
'Telur $nda lagi, Holmes)* seru Wells.
'!ada pagi itu,* kata Holmes, 'dan hanya pada pagi itu saja, $nda, %r. -rimicombe,
mengambil telur segar dari kandang. (aya sudah mengecek pada pengurus rumah tangga. Telur yang
digunakan untuk makan pagi di sini biasanya berumur sehari atau lebih. (eperti yang tentunya $nda
pelajari sebagai anak yang suka pada ayam, Tar1uin, sebutir telur segar memerlukan waktu jauh lebih
lama untuk dimasak daripada telur yang berusia sehari atau lebih. (ebutir telur segar punya sejumlah
cairan albumen dalam lapisan kental putih telur di sekeliling kuning telur. +apisan ini membuat telur
mengental dalam wajan. (etelah beberapa hari lapisan albumen itu mengurai, dan semakin berair telur
akan semakin melebar, dan semakin mudah dimasak.*
Wells menahan nafas. 'Wah, Holmes. Tak adakah batasan kecerdikan $nda,*
'6h,* kata -rimicombe, 'tapi ini*
'%r. -rimicombe,* kata Holmes mantap, '$nda bukan penjahat kambuhan. -ila saya
memanggil polisi mereka akan menemukan semua bukti yang mungkin dibutuhkan pengadilan mana
pun di negara ini. $pakah $nda meragukan hal itu,*
Tar1uin -rimicombe mempertimbangkan sesaat, dan kemudian berkata/ '%ungkin tidak.* Ia
menyeringai pada Holmes, seperti orang yang kalah dengan baik di lapangan permainan. '%ungkin
saya mencoba menjadi terlalu pandai4 saya pikir bagaimanapun saya bebas dari kecurigaan, tetapi
ketika saya tahu $nda akan datang, saya memutuskan untuk membual tentang -ryson pada $nda
supaya lebih yakin. (aya tahu tentang hubungannya dengar 2ane4 saya tahu ia punya motif untuk $nda
teliti*
'3an dengan demikian $nda mencoba melibatkan orang yang tak bersalah.* $ku bisa melihat
kemarahan dingin Holmes meningkat.
Wells berkata, '2adi sudah terpecahkan. -eritahu aku satu hal, Tar1uin. -ila bukan untuk uang
kakakmu, lalu untuk apa,*
Tar1uin tampak terkejut. 'Tidakkah kau tahu -ertie, !enerbang pertama akan menjadi manusia
paling terkenal di dunia. $ku ingin menjadi orang itu, menerbangkan pesawat 0alph ke udara, mungkin
bahkan ke dunia lain.*
'Tapi,* kata Wells, '0alph mengklaim sudah terbang sampai ke bulan dan kembali lagi.*
Tar1uin menolak hal ini dengan sebuah gerakan. 'Tak ada orang yang mempercayai hal itu. $ku
Sherlocked.org .8
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
bisa jadi yang pertama. Tetapi kakakku tak pernah mengijinkannya.*
'3an dengan demikian,* kata Wells pahit, 'kau memusnahkan kakakmudan hasil karyanya
daripada memberinya giliran lebih dahulu.*
$da sentuhan kebanggaan dalam suara Tar1uin. '!aling tidak aku bisa berkata aku sudah
mencoba yang terbaik dengan nasibku, -ertie Wells. $pakah kau bisa mengatakan hal yang sama,*
Gormalitas penahanan dan tuntutan terhadap Tar1uin -rimicombe diselesaikan dengan cepat,
dan kami bertiga, tanpa menyesal, naik kereta api ke +ondon. !erjalanan itu agak tegang4 Wells,
tadinya menikmati perburuan itu, sekarang tampak sakit hati oleh karena penyelesaian urusan
-rimicombe. Ia berkata, '(ungguh tragis peralatan itu hancur begitu saja, bahwa pencatatan 0alph
begitu jelek, bahwa saudaranyapembunuh atau bukan, adalah orang yang begitu bodoh. (aya
khawatir orang tak mungkin memulihkan hasil karya 0alph.*
Holmes merenung, 'Tapi tragedi yang sebenarnya terjadi di sini adalah seorang ilmuwan yang
mengorbankan kemanusiaannyacinta istrinyauntuk ilmu pengetahuan.*
Wells menjadi marah. '-enar-benar. 3an bagaimana dengan $nda, %r. Holmes, dan pencarian
kering $nda terhadap fakta, fakta, fakta, $pa yang $nda korbankan,*
'(aya tidak menghakimi,* kata Holmes santai '(aya hanya mengamati.*
'-agaimanapun juga,* kata Wells, 'mungkin perlu bertahun-tahun sebelum manusia benar-
benar terbang ke bulanoh, saya ingat.* Ia memasukkan tangan ke dalam sebuah saku mantel dan
mengeluarkan sebuah wadah kecil bersumbat. Wadah itu berisi sejumlah debu hitam keabu-abuan,
seperti batu bara. '(aya menemukannya. Ini adalah :debu bulan; yang diberikan 0alph pada saya,
bagian terakhir leluconnya.* Ia membuka botol itu dan mengguncangkan sedikit sekali debu ke telapak
tanganku dan Holmes.
$ku mencungkil butir-butir itu. (emuanya berujung tajam. 3ebu itu berbau aneh/ '(eperti asap
kayu,* aku berpendapat.
'$tau abu basah,* usul Wells. '$tau bubuk mesiu)*
Holmes mengerutkan kening berpikir. '(aya rasa tanah bulan, karena tak pernah terekspos pada
udara, akan bereaksi dengan oksigen dalam atmosfer kita. -esi yang terdapat di dalamnyaakan
seperti terbakar perlahan-lahan*
Wells mengumpulkan debu itu dari kami. Ia tampak marah dan pahit. '%ari kita hentikan
kebodohan ini. (emua ini sungguh sia-sia. -erapa banyak kemajuan orang pandai yang dikhianati oleh
Sherlocked.org .<
Petualangan Alat Pengatur Gaya Inersial
kelemahan hati manusia, 6h, mungkin aku menganggap ini suatu romantapi hanya inilah yang
tertinggal) ah) (elesai sudah)* 3an dengan gerakan tidak sabar ia membuka jendela gerbong dan
mengguncangkan wadah itu, menyebarkan debu itu sepanjang jalur. Holmes mengangkat satu tangan
dengan elegan, seakan untuk menghentikannya, tetapi ia terlambat. 3ebu itu segera hilang, dan Wells
membuang botol itu.
(elama sisa perjalanan ke !addington, Holmes dengan aneh berpikir sangat serius, dan sedikit
berbicara.
H H H H H H H
Pada awal Petualangan Kacamata Berwarna Keemasan, yang terjadi di bulan November !"#,
$atson menyebut%an tiga bu%u manus%rip besarnya yang menca%up %asus&%asus tahun !"#, dan ia
menda'tar lima %asus lain sebagai tambahan dari enam %asus yang sudah terjadi dalam separuh tahun
pertama( )mpat dari %asus&%asus ini saling bertumpu%, satu di atas yang lain selama bulan *%tober dan awal
November, dan saya menghadir%annya di sini tanpa interupsi( Saya harus berterima %asih pada orang&orang
yang membantu mere%onstru%si %asus&%asus itu(
Barrie +oberts, penyelidi% ta% %enal lelah masalah Sherloc%ian, menghabis%an wa%tu bertahun&tahun
menelusuri jeja% petunju% yang memung%in%annya menyusun ulang %asus tragedi ,ddleton( +obert $einberg
adalah seorang penjual bu%u, %ole%tor, dan penulis ,meri%a yang punya ba%at luar biasa dalam menemu%an
%arya tulis dan catatan yang %abur( -a memperoleh segepo% catatan beberapa tahun lalu dan di antara semua
ini terdapat coretan awal yang dibuat $atson tentang sejumlah %asus insidental, yang %emudian ditulisnya
tetapi ta% diterbit%an( Salah satu %asus ini adalah %asus .uret si pembunuh Boulevard, yang bisa
dileng%api /r( $einberg dengan bantuan 0ois 1resh( Stephen Baxter, adalah seorang penulis 'i%si ilmiah
yang ter%enal( Penyelidi%annya %e masa awal %ehidupan .(1( $ells mengidenti'i%'isi petunju%, yang
memung%in%an %ami mere%onstru%si Petualangan Pengatur 1aya -nersial yang terlupa%an( Pembaca yang
tajam perhatiaannya a%an menemu%an sebutan sambil lalu see%or lintah merah mengisyarat%an bahwa %isah
ini mung%in adalah yang dima%sud $atson dengan nama itu walau, seperti yang a%an %ita lihat, ada cerita
lain dengan judul itu( ,%hirnya Peter 2rowther, yang berasal dari 3or%shire, baru&baru ini telah sangat
beruntung dalam penyelidi%an yang di%erja%annya untu%, sebuah bu%u tentang malai%at, %eti%a ia
menemu%an catatan lama yang membuatnya mampu menyusun %asus 2rosby si Ban%ir(
Sherlocked.org .>