Escherichia coli yaitu bakteri anaerob fakultatif gram negatif berbentuk batang.

Bakteri ini berkembang biak di lingkungan sekitar manusia dan penghuni normal
di usus (Arisman, 2009).
Bakteri Escherichia coli merupakan jasad indikator dalam makanan dan
C dengan
membentuk asam dan gas dalam jangka waktu jam. Bakteri ini berpotensi patogen
karena pada keadaan tertentu, misalnya pada manusia dapat menyebabkan
penyakit diare (Suriawiria, 1996).
Bakteri Escherichia coli dapat membentuk koloni pada saluran pencernaan
manusia maupun hewan dalam beberapa jam setelah kelahiran. Faktor predisposisi
pembentukan koloni ini adalah mikroflora dalam tubuh masih sedikit, rendahnya
kekebalan tubuh, faktor stres, pakan, dan infeksi agen patogen lain. Kebanyakan
Escherichia coli memiliki virulensi yang rendah dan bersifat oportunis (Songer &
Post 2005).
Struktur sel Escherichia coli dikelilingi oleh membran sel, terdiri dari
sitoplasma yang mengandung nukleoprotein. Membran sel Escherichia coli ditutupi
oleh dinding sel berlapis kapsul. Flagela dan pili Escherichia coli menjulur dari
permukaan sel (Tizard 2004).