Kawasan Timur tengah merupakan Istilah yang

merujuk kepada pendekatan secara budaya.

dalah sebuah wilayah yang secara politis dan
budaya merupakan bagian dari benua Asia dan
Afrika yang kemudian dikenal sebagai Afrika
Eurasia.
Wilayah tersebut mencakup beberapa kelompok
suku dan budaya termasuk suku Iran, suku Arab,
suku Yunani, suku Yahudi, suku Berber, suku
Assyria, suku Kurdi dan suku Turki. Bahasa utama
yaitu: bahasa Persia, Arab, Ibrani,Assyria, Kurdi dan
Turki.
Dalam pengetahuan lain, disebutkan timur tengah
juga disebut sebagai Asia barat daya

Suriah, Lebanon, Palestina, Mesir, Arab

Saudi, Yaman, Oman, Uni Emirat Arab.
Bahrain, Qatar, Irak, Kuwait
Afrika Utara : Maroko, Aljazair, Libya,
Tunisia, Mauritania, Sahara Barat,
Sudan, Ethopia, Eritrea, Djibouti
Daratan Persia : Irak, Iran, Pakistan,
Turki

Timur Tengah memiliki posisi geografis yang

unik. Ia merupakan wilayah yang terletak
pada pertemuan Eropa, Asia dan Afrika, dan
dengan demikian ia menguasai jalan-jalan
strategis yang menuju ke tiga benua
tersebut. Jalan-jalan strategis tersebut antara
lain; Selat Bosphorus yang menghubungkan
Laut Mideterania (Laut Tengah) dengan Laut
Hitam, Terusan Suez yang menghubungkan
Laut Mideterania (Laut Tengah) dengan Laut
Merah. Selain itu juga terdapat rute-rute
perdagangan kuno via darat yang melewati
kawasan ini.

Dipandang sebagai bagian dari Asia (Asia

Barat Daya), Timur Tengah terletak di
dalam zone tengah yang membentang di
sepanjang benua raksasa ini, kira-kira
antara garis lintang 30-40. Disebelah utara
zone tengah ini terletak daratan Rusia
yang luas. Di sebelah selatannya terdapat
ujung-ujung semenanjung Asia, yang
sebagian besar berada dalam kontrol Barat

Who rules East Europe commands the

Heartland
Who rules the Heartland commands the
World-Island
Who rules the World-Island commands the
world

Sir Halford John Mackinder The Geographical Pivot

of History. 1904

Mackinders Heartland (juga disebut

sebagai the Pivot Area) adalah daerah
ini dari Eurasia, dan yang dimaksud
dengan the World-Island adalah seluruh
daerah Eurasia (Eropa dan Asia).

Secara politis dan kultural, Timur Tengah dibagi

kedalam dua wilayah utama; Sabuk Utara dan
Inti Arab.
Sabuk Utara dari segi etnik, mayoritas adalah
non Arab dan berbatasan langsung dengan Uni
Sovyet (Rusia). Turki, Iran dan Afghanistan
Sabuk Utara memisahkan dan melindungi Inti
Arab dari Rusia (Uni Sovyet).
Inti Arab terbagi atas daerah Bulan Sabit Subur
(fertile crescent) dan wilayah Laut Merah. Daerah
Bulan Sabit Subur mencakup Irak Mesopotamia
dan pesisir Mediterania Asia, yang terdiri dari
Suriah, Libanon, Yordania, Israel dan Palestina

Wilayah Laut Merah, terdiri atas dua bagian,

daerah Timur yang terbentang gurun kering
Jazirah Arab (pulau Arab), yang
penduduknya jarang, kaya akan minyak,
dan tenggelam akan tradisi Muslim
Timur Tengah lainnya adalah daerah Afrika
Utara (maghreb). Secara geografis dikitari
permukaan pegunungan, Mediterania dan
Atlantik. Daerah ini juga cenderung lebih
dekat dengan Eropa dan menciptakan
interaksi baik secara ekonomi atau cultural
dengan negara-negara Eropa.

Kawasan Timur Tengah pada zaman sekarang menempati

kedudukan strategis dalam percaturan politik internasional
karena beberapa alasan:
1. kawasan ini menyimpan reserve minyak yang paling besar
dibandingkan dengan kawasan lain, sehingga dalam zaman
dimana energi minyak menjadi barang yang sangat langka,
Timur Tengah memegang peranan sangat menentukan dalam
percaturan politik dan ekonomi internasional
2. negara-negara di Timur Tengah, berkat kekayaan yang
diperoleh dari rezeki minyak, telah menjadi negara-negara
pengimpor senjata dari Timur maupun dari Barat. Kawasan ini
sangat menarik bagi negara-negara pengekspor senjata yang
dengan mudah dapat memperoleh devisa secara sangat
menguntungkan lewat lalu lintas perdagangan senjata mereka.
Amerika Serikat, Uni Sovyet (Rusia), Inggris, Prancis, beberapa
negara Eropa Timur dan sejumlah negara Amerika Latin serta
Republik Rakyat Cina adalah negara-negara yang menaruh
minat besar dalam perdagangan senjata di Timur Tengah.

3. berkat bonanza minyak itu, Timur Tengah telah menjadi

benua ekonomi yang mampu menyedot berbagai komoditi
dari luar. Negara-negara industri dari Barat maupun dari
Asia, terutama Jepang, Korea Selatan, Hongkong dan Taiwan
selalu mengincar kawasan Timur Tengah sebagai pasar yang
cukup gemuk untuk berbagai produk industri mereka. Oleh
karena itu Timur Tengah tidak saja memiliki nilai strategis,
tetapi juga bernilai ekonomis.
4. konflik antar negara Timur Tengah, terutama sekali antara
Israel dan negara-negara Arab mempunyai dimensi
internasional dan melibatkan campur tangan negara-negara
superkuat Amerika dan Uni Sovyet (Rusia). Perdamaian dan
keamanan internasional sampai batas tertentu dipengaruhi
oleh konflik-konflik yang terjadi di kawasan ini. Dengan kata
lain, hampir setiap konflik besar yang terjadi di Timur Tengah
mengimbas ke kawasan lain dan ikut mengguncang stabilitas
kawasan tersebut.

5. Timur Tengah secara geografis, geopolitis, dan

geostrategis merupakan kawasan yang selalu
menjadi pusat perhatian masyarakat internasional,
justru karena letaknya yang menghubungkan
benua Eropa, Afrika, dan Asia. Beberapa negara
Timur Tengah yang berbatasan langsung dengan
wilayah Uni Sovyet (Rusia) menambah arti penting
kawasan ini secara keseluruhan.
6. Timur Tengah terbukti dalam sejarah telah
menjadi the cradle of civilization (asal muasal
peradaban). Bukan itu saja, bahkan semua agama
wahyu diturunkan di kawasan Timur Tengah.
Agama Yahudi, Kristiani dan Islam, semuanya
dilahirkan di Timur Tengah.