“Small But Beautiful”

Pada umumnya semua kita pernah mengalami tidur malam yang larut demi
mengejar target kerjaan yang belum selesai, melakukan tugas kuliah, ataupun bermain
gadget, hal ini tanpa kita sadari secara langsung berdampak pada tubuh kita keesokan
harinya seperti merasa lelah, tidak bersemangat dan bahkan kepala yang ‘tertanduk-tanduk’
saat mengikuti kelas karena mengantuk. Hal di atas kadang kita anggap sepele dan
menanggapi itu sebagai bagian dari kehidupan ‘masyarakat modern’ yang super sibuk
hingga kadang mengorbankan waktu istirahat pada malam hari. Kita semua meyakini bahwa
Tuhan tidak pernah menciptakan sesuatu tanpa alasan yang jelas demikian pula pada saat
Tuhan berkata “Dan Allah menamai terang itu siang, dan gelap itu malam. Jadilah petang
dan jadilah pagi...” ada maksud Allah terselip di dalamnya yaitu beristirahatlah pada waktu
malam dan bekerjalah pada waktu siang.

Di balik siklus siang-malam dan segala proses fisiologis yang ada di dalamnya ada
sebuah kelenjar kecil, kelenjar Pineal, yang telah di ciptakan Tuhan kita yang Mahakuasa di
dalam otak untuk mengatur segala proses alami tersebut.

Kelenjar pineal adalah kelenjar endokrin (mengatur produksi zat kimia,hormon, demi
menjaga keseimbangan metabolisme tubuh). Kelenjar yang terletak di tengah-tengah otak
ini mempunyai panjang 8 mm (milimeter) dan lebar 5 mm yang setelah usia tujuh tahun (7)
kelenjar ini akan menyusut menjadi lebih kecil. Kelenjar pineal berada pada puncak
fungsinya untuk menghasilkan hormon pada usia antara satu (1) sampai (5) tahun,
kemudian mengalami penurunan fungsi hingga 75% pada akhir masa pubertas. Kelenjar ini
memproduksi serotonin pada siang hari dan melatonin pada malam hari.1 Yang pada artikel
ini penulis akan lebih banyak membahas tentang melatonin dan fungsinya.

PRODUKSI MELATONIN

Produksi melatonin berada dalam kadar tertinggi di malam hari menyebabkan

perubahan fisiologis yang membuat kita bisa tertidur melalui menurunkan suhu tubuh dan
kecepatan pernafasan.3 Melatonin di malam hari biasanya mulai dilepaskan pada pukul
21.00 atau pukul 09.00 PM dan memuncak sekitar pukul 02.00 AM sampai 03.00 AM dan
akan terus bertahan dalam darah sampai sekitar kurang lebih 12 jam. Pada waktu malam
itulah, kadar melatonin menjadi lima sampai sepuluh kali lebih tinggi dari kadar di sepanjang
hari. Tanda sinar gelap diterima melalui saraf mata ke pusat kendali di otak di mana “jam
tubuh” kita terletak. Sebaliknya, jam ini, memberitahu kelenjar pineal untuk tidak
memproduksi melatonin jika tanda sinar terang dikirim dari mata. Ketika tanda gelap dari
mata diterima oleh pusat kendali, ia memicu kelenjar untuk memproduksi melatonin, yang
kemudian dikirim ke aliran darah.2

Melatonin tidak disimpan dalam kelenjar pineal; ia meninggalkan kelenjar melalui

difusi sederhana. Waktu paruhnya pendek selama beberapa menit pertama, diikuti dengan
fase kedua yang lebih panjang. Sebagai hasilnya kita tidak bisa mengandalkan melatonin
kemarin untuk hari ini. Kita memerlukan suplai melatonin yang banyak setiap malam.2
Penghambatan produksi melatonin oleh cahaya sangat penting untuk merangsang kita agar
terjaga pada pagi hari dan untuk mempertahankan kesiagaan kita sepanjang hari itu. 3

MELATONIN dan Kanker

Berdasarkan penelitian menunjukan peran melatonin dalam melawan sel kanker

termasuk, kanker payudara dan ovarium, kanker prostat, kanker hati, melanoma, dan
colorectal cancer. Berdasarkan International Journal of Cancer and Clinical Research,
melatonin mencegah proses pertumbuhan sel kanker melalui proses menghambat
pembelahan sel kanker dan menyebabkan rusaknya sel kanker secara alami. 4

MELATONIN sebagai Antioksidan

Antioksidan merupakan molekul yang mampu memperlambat atau mencegah proses

oksidasi molekul lain yang dapat menghasilkan radikal bebas.6 Sedangkan radikal bebas
adalah molekul yang kehilangan satu buah elektron dari pasangan elektron bebasnya.
Radikal bebas dapat dihasilkan dari hasil metabolisme tubuh dan faktor eksternal seperti
asap rokok, hasil penyinaran ultraviolet, zat pemicu radikal dalam makanan dan polutan
lain. Penyakit yang disebabkan oleh radikal bebas bersifat kronis, yaitu dibutuhkan waktu
bertahun-tahun untuk penyakit tersebut menjadi nyata. Contoh: serangan jantung, kanker,
katarak, dan menurunnya fungsi ginjal. Untuk mencegah atau mengurangi penyakit kronis
karena radikal bebas diperlukan antioksidan.7

Melatonin dan kandungannya mempunyai kemampuan untuk membersihkan radikal

bebas. Melatonin juga meningkatkan fungsi enzim-enzim yang bersifat antioksidan seperti
glutathione peroxidase dan reductase, superoxide dismutase dan catalase.4 Melatonin lebih
unggul dari Vitamin E dalam mengatasi radikal peroksil yang beracun.2

MELATONIN meningkatkan Imun

Dr. Georges Maestroni dan koleganya dari Swiss telah melakukan beberapa riset
menari yang mencari peran penting yang dilakukan melatonin pada sistem kekebalan. Salah
satu percobaan yang paling mendasar melibatkan dua kelompok tikus. Keduanya terinfeksi
dengan virus yang berbahaya dan kemudian dihadapkan pada situasi yang penuh tekanan.
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa satu kelompok juga disuntik melatonin. Hasilnya
mengejutkan. Di akhir hari ke tiga puluh, 92 persen tikus yang tidak mendapat suntikan
melatonin mati. Dari merek yang mendapat melatonin, hanya 16 persen yang mati.
Terdapat perbedaan menyolok lima kali lipat dalam hal mortalitas.5
Bagaimana Meningkatkan Kadar Melatonin Secara Alami

 Berjemur di sinar matahari pagi

Hal yang perlu dipertimbangkan mengenai berjemur ini, pertama, melatonin
tampaknya memperlambat proses penuaan. Kedua, semakin tua semakin sedikit
pengeluaran melatonin kita. Ketiga, paparan terhadap sinar alami di siang hari
meningkatkan pengeluaran melatonin di malam hari. 2
 Hindari paparan sinar di malam hari
Penting untuk menghindari paparan sinar di malam hari dan memaksimalkannya di
siang hari. Cahaya dengan intensitas rendah (50 lux) tidak masalah tetapi 500 lux ke
atas di malam hari menekan pelepasan melatonin. 2 Kita dapat mengambil patokan
cahaya bulan hanya 0,2 lux.
 Olahraga menambah melatonin
Sebuah penelitian terdahulu oleh Carr dan rekannya mengamati tujuh wanita sehat.
Mereka menunjukan bahwa satu jam olahraga pada sepeda ruangan bisa
menggandakan atau menjadikan kadar melatonin tiga kali lipat. 2
 Makan makanan sarat dengan Melatonin dan tryptophan
Konsumsilah makanan yang mengandung melatonin seperti oat, jagung, beras, jahe,
tomat, atau pisang. Atau yang kaya akan tryptophan seperti tofu, almond, dan biji
wijen. 2
 Vitamin B6 bisa meningkatkan kadar Melatonin
Kadar vitamin B6 tertinggi dari tumbuhan terdapat pada paprika.2

Small but beautiful, kecil tapi indah, itu adalah ungkapan yang dapat disebutkan untuk
kelenjar pineal yang telah diciptakan Tuhan dan dipercayakan kepada kita manusia untuk
menjaga kita terbebas dari segala penyakit agar kita boleh hidup dengan penuh kelimpahan.
Akhir kata, “Aku bersyukur kepada-Mu oleh karena kejadianku dahsyat dan ajaib; ajaib apa
yang Kau buat, dan jiwaku benar-benar menyadarinya.”