Sumber Pengetahuan

De omnibus dubitandum! Segala sesuatu harus diragukan desak Rene Descartes. Namun segala yang
ada dalam hidup ini dimulai dengan me_ ragukan sesuatu, bahkan juga Hamlet si peragu, yang
berseru kepada Ophelia» Ragukan bahwa bintang-bintang itu api; Ragukan bahwa matahari itu
bergerak; Ragukan bahwa kebenaran itu dusta; Tapi jangan ragukan cintaku. Kebenaran adalah
pernyataan tanpa ragu! Baik logika deduktif maupun logika induktif, dalam proses penalar-annya,
mempergunakan premis-premis yang berupa•pengetahuan yang dianggapnya benar. Kenyataan ini
membawa kita kepada sebuah pernya-taan: bagaimanakah caranya kita mendapatkan pengetahuan
yang benar nu? Pada dasarnya terdapat dua cara Yang pokok bagi manusia untuk mendapatkan
pengetahuan yang benar. Yang pertama adalah mendasar-kan diri kepada rasio dan yang kedua
mendasarkan diri kepada penga-laman. Kaum rasionalis mengembangkan paharn apa yang kita
kenal dengan rasionalisme. Sedangkan mereka yang mendasarkan diri kepada pengalaman
mengembangkan paham yang disebut dengan empirisme. Doubt thou the stars arefire; doubi the
sun doth move; doubt truth to be. liar; But Itever doubt I love. (William Shakespeare, Hamlet, Babak
Adegan 2)

Berlainan dengan kaum rasionalis maka kaum empiris berpenclapat pengetahuan manusia itu bukan
didapatkan lewat penalaran ra-sional yang abstrak namun lewat pengalaman yang kongkret. Gejala-
ge-jala alamiah menurnt anggapan kaum empiris adalah bersifat kongkret dan dapat dinyatakan
lewat tangkapan pancaindera manusia. Gejala itu kalau kita telaah lebih lanjut mempunyai beberapa
karakteristik tertentu +a-npamanya saja terdapat pola yang teratur mengenai suatu kejadian ,tentu.
Suatu benda padat kalau dipanaskan akan memanjang. Langit mendung diikuti dengan turunnya
hujan. Demikian seterusnya di mana Pengamatan kita akan membuahkan pengetahuan mengenai
berbagai gc yang mengikuti pola-pola tertentu. Di samping itu kita melihat ada-r-yz. karateristik lain
yaknF'adanya kesar,aan dan pengulangan umpama-nya saja bermaeam-macam logam kalau kita
panaskan akan meman-jang. Hal ini memungkinkan kita. untuk melakukan suatu generalisasi dari
berbagai kasus yang tclah terjadi. Dengan mempergunakan metode induktif maka dapat disusun
pengetahuan yang berlaku secara umum at pengamatan terhadap gejala--ejala fisik yang bersifat
individ a masalah utama yang tirnbul dalarn penyusunan pengetahuan useca. secara smpiris ini ialah
bahwa pcngetahuan yan i g dikumpulkan tu cenderung untuk menjadi suatu kumpulan fak. ta-fakta.
Kumpulan tersehut belum

tentu bersifat konsisten dan munglon saja terdapat hal-hal yang bersifat kontradiktif. Suatu
kumpulan mengenar fakta, atau kaitan antara ber-bagai fakta, belum menjamin terwujudnya suatu
sistem pengelahuan yang sistematis; kecuali kalau dia hanya "seorang kolektor barang-ba- rang
serbaneka"3). Lebih jauh Einstein mengingatkan bahwa tak terda-pat metode induktif yang
memungkinkan berkembangnya konsep dasar suatu ilmu.4) Kaum empiris menganggap bahwa dunia
fisik adalah nyata karena :nerupakan gejala yang tertangkap oleh pancaindera. Hal ini membawa kita
kepada civa masalah. Pertama, sekiranya kita mengetahui dua fakta •ang nyata, umparnanya
rambut keriting dan inteligensi manusia, bagai-mana kita merasa pasti mengenai kaitan antara
kedua fakta tersebut? Apakah rambut keriting dan inteligensi rnanusia mempunyai kaitan satu sama
lain dalam hubungan kausalitas? Sekiranya kita mengatakan tidak '-aagaimana sekiranya pena!aran
induktif membuktikan sebaliknya? Pertanyaan tersebut mengingatkan kita bahwa hubungan antara
ber-.cagai fakta tidaklah nyata sebagairr.ana yang kita sangka. Harus terda-pat suatu kerangka
pemikiran yang memberi latar belakang mengapa X rnernpunyai hubungan dengan Y, sebab kalau
tidak, maka pada hakikat-nya semua fakta dalam dunia fisik bisa saja dihubungkan dalam kaitan
kausalitas. Masalah yang kedua adalah meng enal hakikat pengalaman yang me-rupakan cara dalam
menemukan pengetahuan dan pancaindera sebagai alat yang menangkapnya Pertanaanny a adalah
apakah yang sebenar-indera? nya dinamakan pengalajmaan? A y Apakah hal ini merupakan stimulus
panca-Ataukah pneresrepst? Atau sensasi? Sekiranya kita rnendasarkan ciiri kepada pancai d nyata
maka seberapa pancaindera sebagai alat dalam menangkap gejala fisik Yang pa jauh kita dapa 4.
Albert Einstein, 3• Flarold A. LarrabCe, 1?eliable Knowledge (Boston: Iloug dapat mengandalkan
pancaindera terse but ? (1936,), hlm. 348_389. "'Physic and Reality", iournal Franklin nstilute, 2.22
htonNliflin,1964).

Ternyata kaum empiris tidak hisa memberikan jawab yang meyakin-kan mengenai hakikat
pengalaman itu sendirt. Seclangk an mengenat ke-kurangan pancaindera manusia ini bukan
merupakan sesuatu yang baru bagi kita. Pancainciera manusia sangat terbatas kemampuannya dan
terlebih penting lagi pancaindera manusia bisa melakukan kesalahan. Contoh vang biasa kita lihat
sehari-hari ialah bagaimana tongkat lurus yang set-agian terendam di dalam air akan kelihatan
rnenjadi bengkok. Haruslah kita mempercayai hal semacam ini scbagai dasar untuk menyusun
pengetahuan? Di samping rasionalisme dan empirisme masih terdapat cara untuk mendapatkan
pengetahuan yang lain. Yang penting untuk kita ketahui adalah intuisi dan•wahyu. Sampai sejauh ini,
pengetahuan yang didapat-kan secara rasional maupun secara empiris, kedua-duanya merupakan
induk produk dari sebuah rangkaian penalaran. Intulsi merupakan pengetahuan yang didapatkan
tanpa melalui proses penalaran tertentu. Seseorang yang sedang terpusat pemikirannya pada suatu
masalah tiba-tiba saja menernukanjawaban atas permasalahan tersebut. Tanpa mela-lui proses
berpikir yang tiba-tiba saja dia sudah sampai di situ. Jawaban atas permasalahan yang sedang
dipikirkannya muncul di benaknya bagaikan kebenaran yang membukakan pintu. Atau bisa juga,
intuisi ini bekerja dalam keadaan yang tidak sepenuhnya sadar, artinya jawaban atas suatu
permasalahan ditemukan tidak ada waktu orang ter-sebut secara sadar sedang menggelutnya. Suatu
masalah yang sedang kita pikirkan, yang kemudian kita tunda karena menemui jalan buntu, tiba-tiba
saja muncul di benak kita yang lengkap dengan jawahannya. Kita merasa yakin bahwa memang
itulah jawaban yang kita cari namun kita tidak bisa menjelaskan bagaimana caranya kita sampai ke
sana. Intuisi bersifat personal dan tidak bisa diramalkan. Sebagai dasar untuk menyusun
pengetahuan secara teratur maka intuisi ini tidak bisa diandalkan. Pengetaktuan intuitif dapat
dipergunakan sebagai hipotesis bagi analisis selanjutnya dalam menentukan benar tidaknya
pernyataan yang dikemukakannya. Kegiatan intuitif dan analitik bisa bekerja saling membantu dalam
menemukan kebenaran. Bagi Maslow intuisi ini me-rupakan pengalaman puncak (peak
experience)5) sedangkan bagi Nietzsche merupakan inteligensi yaiig paling Linggi6).

Wahyu merupakan pengetahuan yang disampaikan oleh Tuhan kepa-da manusia. Pengetahuan ini
disalurkan lewat nahi-nabi yang diutusnya ,e.panjang zaman. Aganta merupakan pengetahuan bukan
saja mengenai .hidupan sekarang yang terjanr1 - nengalaman, namun juga menea-r masalah-
masalah yang bersifat transedental seperti latar belakang manusia dan hari kemudian di akhirat
nanti. Pengetahuan ini didasarkan kepada kepercayaan akan hal-hal yang gaib (supernatural).
Kepercayaan kepada Tuhan yang merupakan sumber pengetahuan, ke-percayaan kepada nabi
sebagai perantara dan kepercayaan terhadap wahyu sebagai cara penyampaian, merupakan dasar
dari penyusunan pengetahuan ini. Kepercayaan merupakan titik tolak dalam agama. Suatu
pernyataan hartis dipercaya dulu untuk dapat diterima: Pernyata-an ini bisa saja selanjutnya dikaji
dengan metode lain. Secara rasional bisa dikaji umpamanya apakah pernyataan-pernyataan yang
terkandung di dalamnya bersifat konsisten atau tidak. Di pihak lain, secara empiris bisa dikumpulkan
fakta-fakta yang mendukung pernyataan tersebut atau tidak. Singkatnya, agama dimulai dengan rasa
percaya, dan lewat pengkajian selanjutnya kepercayaan itu bisa meningkat atau menurun.
Pengetahuan lain, seperti ilmu umpamanya, bertitik tolak sebaliknya. Ilmu dimulai dengan rasa tidak
percaya, dan setelah melalui proses peng-kajian ilmiah, kita bisa diyakinkan atau tetap pada
pendirian semula.