Hamster memiliki badan yang gemuk dan kecil, dengan ekor yang lebih pendek
dari badannya. Telinganya berambut, kakinya lebar, pendek, dan gemuk.
Hamster memiliki rambut yang tebal dan panjang, rambutnya juga memiliki
berbagai warna tergantung spesies hamster tersebut, contohnya seperti hitam,
abu-abu, putih, cokelat, kuning dan merah. Hamster juga memiliki dua pasang
gigi seri dan memiliki kumis (misai).
Ciri hamster yang lain adalah penglihatan matanya yang kurang baik. Hamster
memiliki mata yang buta akan warna, juga tidak dapat melihat ke arah yang
terlalu jauh. Tetapi pendengaran dan penciuman hamster cukup tajam,
hamster dapat langsung mengenali jika ada hewan atau benda asing yang
masuk ke wilayahnya hanya dari penciuman dan pendengarannya saja.
Hamster juga dapat mendengar gelombang ultrasonik yang halus.