Saat sel terkena stres yang berpotensi menyebabkan cedera, biasanya sel
tersebut menanggapi salah satu dari dua cara ini:
1. Mereka dapat beradaptasi dengan mengubah struktur mereka dan / atau proses biokimia dalam upaya
mencapai yang baru "kondisi mapan" dan mempertahankan fungsi fisiologis mendekati normal (homeostasis).
Contoh: Tanning
2. Jika batas adaptasi dilampaui yang tidak bisa dilakukan oleh sistem kritis di dalam sel mempertahankan fungsi
normal, sel dikatakan terluka.
Contoh: Sunburn
Kematian Sel adalah titik di mana sel yang terluka tidak dapat
kembali ke keadaan layak (tidak bisa kembali ke bentuk semula).