BAB I

PENDAHULUAN

1.1 Latar Belakang

Perkembangan industri di Indonesia, khususnya industri kimia dari tahun ke
tahun cenderung mengalami peningkatan baik secara kualitas maupun kuantitas.
Sejalan dengan kemajuan tersebut, maka kebutuhan bahan-bahan kimia pun semakin
meningkat. Peningkatan kebutuhan itu dapat dipenuhi dengan membangun industri
kimia baru.
Di Indonesia, Industri precipitated silica sebelum krisis ekonomi berkembang
cukup baik. Namun, setelah krisis ekonomi pada pertengahan tahun 1997 lalu,
industri precipitated silica mengalami stagnansi bahkan kemunduran. Keadaan ini
diperburuk oleh impor produk sejenis yang dipasarkan dengan harga yang lebih
murah. Akibatnya salah satu produsen precipitated silica di Indonesia terpaksa
menghentikan operasinya padahal kalau dilihat permintaan dalam negeri masih
cukup besar bahkan meningkat (Afiyah,2010).
Dari Biro Pusat Statistika (BPS), diperoleh data bahwa impor precipitated
silica dari tahun ke tahun mengalami peningkatan sesuai Tabel 1.1 data terakhir
impor precipitated silica pada tahun 2010 telah mencapai 6.895 ton.
Tabel 1.1 Data Impor precipitated silica Indonesia
Tahun Berat Bersih (Ton)
2005 4255
2006 4844
2007 5345
2008 5765
2009 6466
2010 6895
(Badan Pusat Statistik, 2010)

Penggunaan abu ampas tebu sebagai bahan baku pembuatan silika karena abu
ampas tebu mengandung senyawa SiO2 sebanyak 70,97%. Abu ampas tebu diperoleh
dari hasil pembakaran ampas tebu. Ampas tebu merupakan hasil limbah buangan
yang berlimpah dari proses pembuatan gula. Berdasarkan data dari Pusat Penelitian
Perkebunan Gula Indonesia (P3GI) ampas tebu yang dihasilkan sebanyak 32% dari
berat tebu giling. Pada tahun 2006 jumlah tebu yang digiling mencapai 30 juta ton
sehingga ampas tebu yang dihasilkan mencapai 9.640.000 ton. Namun, sebanyak
60% dari ampas tebu tersebut dimanfaatkan oleh pabrik gula sebagai bahan bakar,
bahan baku untuk kertas, bahan baku industri kanvas rem, industri jamur dan lain-
lain. Oleh karena itu diperkirakan sebanyak 45 % dari ampas tebu tersebut belum
dimanfaatkan (Indarto dan Novita, 2011).
Permintaan untuk high performance silika untuk industri rubber semakin
meningkat, dimana industri rubber menguasai sekitar 1/3 kebutuhan global untuk
silika. Di luar industri rubber, pasar lain yang membutuhkan silika antara lain ink-jet
paper coating, dan antiblock untuk plastik film.
Saat ini Indonesia masih mengimpor silika untuk memenuhi kebutuhan dalam
negeri. Sehingga untuk mengurangi ketergantungan tersebut, perlu didirikan pabrik
silika dari abu ampas tebu yang diharapkan akan memenuhi kebutuhan industri di
Indonesia.

1.2 Perumusan Masalah

Mengingat kebutuhan dalam negeri Indonesia akan precipitated silica yang
sangat tinggi, dimana senyawa precipitated silica banyak sekali dimanfaatkan untuk
membuat suatu produk, maka perlu dibuat pra-rancangan pabrik precipitated silica
dengan proses Aldcroft.

1.3 Tujuan
Secara umum, tujuan pra rancangan pabrik precipitated silica dengan proses
Aldcroft adalah menerapkan disiplin ilmu teknik kimia khususnya di bidang
perancangan, proses, dan operasi teknik kimia sehingga memberikan gambaran
kelayakan pra rancangan pabrik precipitated silica dengan proses Aldcroft.

1.4 Manfaat Perancangan

Manfaat pra rancangan pabrik precipitated silica dengan p[roses Aldcroft
adalah memberi gambaran kelayakan (feasibility) dari segi rancangan dan ekonomi
pabrik ini untuk dikembangkan di Indonesia. Dimana nantinya gambaran tersebut
menjadi patokan untuk pengambilan keputusan terhadap pendirian pabrik tersebut.
Pembuatan presipitat silika diharapkan memenuhi kebutuhan dalam negeri Indonesia
dimasa yang akan datang. Mamfaat lain yang ingin dicapai adalah terbukanya
lapangan kerja dan memacu rakyat untuk meningkatkan produksi dalam negeri yang
pada akhirnya akan meningkatkan kesejahteraan rakyat.