Model atom hanya suatu gambaran, karena para ahli tersebut tidak tahu pasti
seperti apakah bentuk atom yang sebenarnya. Bisa jadi suatu saat nanti
ditemukan suatu model atom terbaru yang dapat menggugurkan atau
menyempurnakan teori atom yang sudah ada dan mungkin ada di antara
kalianlah yang menjadi penemunya.
Oleh karena itu, tidak mungkin membayangkan elektron beredar mengitari inti
menurut suatu orbit berbentuk lingkaran dengan jari- jari tertentu. Kekurangan
model atom Bohr disempurnakan dengan model atom mekanika kuantum
yang dikemukakan oleh Erwin Schrodinger pada tahun 1927, seorang ilmuan
dari Austria.
Teori Atom Mekanika Kuantum didasarkan pada dualisme sifat elektron yaitu
sebagai gelombang dan sebagai partikel.
■ Menurut de Broglie, cahaya dapat berperilaku sebagai materi dan
berperilaku sebagai gelombang (dikenal dengan istilah dualisme gelombang
partikel).
■ Menurut Heisenberg, tidak mungkin menentukan kecepatan dan posisi
elektron secara bersamaan, tetapi yang dapat ditentukan hanyalah
kebolehjadian menemukan elektron pada jarak tertentu dari inti.
Menurut teori atom mekanika kuantum, elektron tidak bergerak pada lintasan
tertentu. Berdasarkan hal tersebut maka model atom mekanika kuantum
adalah sebagai berikut:
a) Atom terdiri atas inti atom yang mengandung proton dan neutron, dan
elektronelektron mengelilingi inti atom berada pada orbital-orbital tertentu
yang membentuk kulit atom, hal ini disebut dengan konsep orbital.
b) Dengan memadukan asas ketidakpastian dari Werner Heisenberg dan
mekanika gelombang dari Louis de Broglie, Erwin Schrodinger merumuskan
konsep orbital sebagai suatu ruang tempat peluang elektron dapat ditemukan.
c) Kedudukan elektron pada orbital-orbitalnya dinyatakan dengan bilangan
kuantum.
Berikut ini beberapa keunggulan atau kelebihan teori atom mekanika kuantum
(modern):
1. Dapat menjelaskan posisi kebolehjadian ditemukannya elektron.
2. Dapat menjelaskan posisi elektron saat mengorbit.
3. Dapat mengukur perpindahan energi eksitasi dan emisinya.
4. Mengidentifikasi proton dan neutron pada inti sedangkan elektron pada
orbitalnya.