8.

4 KONVERSI ENERGI TERMAL LAUT

Sistem OTEC menggunakan perbedaan suhu yang sangat kecil antara lautan lapisan permukaan
dan air pada kedalaman yang signifikan untuk menjalankan mesin panas itu dapat digunakan
untuk menghasilkan listrik atau untuk keperluan lain. Usulan pertama untuk memanfaatkan
sumber energi ini dibuat oleh fisikawan Perancis Jacques Arsene pada tahun 1881, dan
muridnya benar-benar membangun pabrik percontohan bertahun-tahun kemudian (1930) di
Kuba. Tentu saja, efisiensi setiap mesin panas dibatasi oleh Carnot teorema, sehingga semakin
kecil perbedaan suhu, semakin kecil efisiensi maksimum yang dimungkinkan, yaitu sekitar 6-
7%, diberikan lautan khas suhu. Efisiensi aktual berdasarkan pada siklus Rankine telah berubah
menjadi biasanya kurang dari setengah maksimum pada 1-3%, tetapi desain yang lebih baru
miliki mendekati batas teoretis. Daya tarik OTEC adalah bahwa jumlah daya di seluruh dunia
yang secara teoritis bisa dihasilkan katai apa pun bentuk lain dari tenaga air — lihat Tabel 8.1
— namun, sistem terbesar yang dibangun sampai saat ini (oleh India) menghasilkan 1 MW.
Masalah utama dengan pabrik OTEC tentu saja salah satu dari ekonomi, dan beberapa sistem
telah ditinggalkan sebelumnya sedang diselesaikan. Tingginya biaya sistem seperti itu timbul
karena keduanya investasi modal awal dan biaya energi yang diperlukan untuk terus memompa
dan sirkulasi air melalui sistem.

8.5 DAMPAK SOSIAL DAN LINGKUNGAN HIDROPOWER

Dampak lingkungan dari berbagai bentuk tenaga air paling banyak jelas dalam kasus PLTA
konvensional air tawar mungkin karena itu menyumbang hampir semua tenaga air yang saat
ini digunakan. dampak negatif itu berasal dari konsekuensi membangun bendungan besar dan
menciptakan reservoir itu. Waduk semacam itu membanjiri daerah hilir, menghancurkan alam
habitat dan lahan pertanian, dan menggusur banyak orang. Menurut perkiraan tahun 2008, lebih
dari 40–80 juta orang di seluruh dunia telah melakukannya mengungsi selama bertahun-tahun.
Bahkan, bendungan Tiga Ngarai dan pembangkit listrik Proyek di Cina sendiri telah menggusur
1,2 juta petani Cina dari mereka rumah. Proyek ini juga membahayakan sisa penduduk di
daerah tersebut, menyebabkan tanah longsor, peningkatan penyakit yang ditularkan melalui
air, dan penurunan keanekaragaman hayati. Ketakutan terbesar, bagaimanapun, adalah bahwa
Bendungan Tiga Ngarai dapat memicu parah Gempa bumi karena reservoir duduk di dua
kesalahan utama. Namun demikian, itu Perlu juga dicatat bahwa bendungan memang
memberikan banyak manfaat positif, bahkan bagi banyak dari mereka yang terlantar, termasuk
kompensasi finansial dan, dalam beberapa kasus, lahan yang lebih baik.
Salah satu gangguan ekosistem utama seperti bendungan besar menyebabkan kekhawatiran
ikan, terutama salmon dan trout, yang bermigrasi ke hulu untuk bertelur. Dalam beberapa
kasus, langkah telah diambil untuk mengatasi masalah ini dengan pemasangan turbin ramah-
ikan atau tangga ikan yang memungkinkan ikan menemukan jalan mereka bendungan, tetapi
bahkan dengan langkah-langkah seperti itu, beberapa dampak residual akan tetap ada. Dampak
lingkungan negatif lainnya yang telah disebutkan dalam hubungannya dengan bendungan besar
dan reservoir yang mereka buat adalah GRK yang dipancarkan vegetasi yang membusuk yang
tercipta saat sisi hulu kebanjiran. Meskipun dampak sekali pakai ini nyata, kita juga harus
mempertimbangkan emisi GRK dihindari dengan menggunakan tenaga air (cara yang paling
sedikit menghasilkan karbon listrik), yang berlangsung seumur hidup bendungan, dan juga
sangat biaya rendah tenaga air dibandingkan dengan alternatif.

Dampak negatif akhir yang kami pertimbangkan di sini, dan mungkin salah satu yang paling
parah serius, adalah konsekuensi dari runtuhnya bendungan bencana. Beberapa di antaranya
peristiwa adalah salah satu yang paling bencana dari semua bencana dalam sejarah hilangnya
nyawa. Misalnya, runtuhnya bendungan Banqiao di Tiongkok kematian segera 26.000 orang
Cina ditambah banyak di antara 145.000 lainnya yang kemudian meninggal karena epidemi.
Bahkan, di Amerika Serikat saja, lebih dari 4000 bendungan lama dikatakan beresiko tinggi
akan segera terjadi kegagalan, menurut kepada pejabat Asosiasi Keamanan Dam Negara. Dam
runtuh, tentu saja, tidak semata-mata karena metode konstruksi yang buruk atau penuaan,
seperti beberapa masa lalu keruntuhan disebabkan oleh sengaja sebagai akibat dari serangan
dan sabotase masa perang. Selain itu, di era ketika kekhawatiran terhadap terorisme adalah
prioritas tinggi, serangan yang berhasil pada bendungan yang dipilih dengan baik bisa lebih
mematikan daripada beberapa target visibilitas tinggi lainnya, seperti pembangkit listrik tenaga
nuklir. Proyek-proyek hidro kecil dan terutama hidro-sungai yang mengalir tidak
membutuhkan bendungan besar dan karena itu jauh lebih ramah lingkungan jinak. Demikian
juga, sementara kekuatan ombak mungkin berdampak pada komersial dan memancing rekreasi,
itu jauh dari dampak negatif membangun bendungan besar. Di sisi lain, satu alasan yang
banyak modular teknologi seperti turbin tenaga gelombang dianggap lebih ramah lingkungan
jinak daripada proyek skala besar adalah bahwa mereka tidak menghasilkan sangat banyak
kekuatan. Jadi, untuk koleksi gelombang kecil (200 kW) atau pasang surut generator aliran
untuk mencocokkan pembangkit listrik bendungan Three Gorges 20 GW, itu akan
membutuhkan seratus ribu dari mereka. Sementara satu kekuatan gelombang generator
mungkin memiliki dampak lingkungan sangat kecil yang mungkin bukan kasus untuk koleksi
seratus ribu .

8.6 RINGKASAN
Tenaga air datang dalam banyak bentuk, dan bab ini membahas empat paling penting di antara
mereka: hidro air tawar konvensional, tenaga ombak, kekuatan pasang surut, dan OTEC.
Yang pertama adalah yang paling penting dalam hal eksploitasi hingga saat ini dan potensi
masa depannya — terutama di bagian dunia yang sejauh ini tidak mengeksploitasi sebagian
besar potensi mereka. Hidro konvensional juga memiliki jumlah yang sangat diinginkan fitur
dibandingkan dengan hampir semua sumber energi terbarukan lainnya, mengingat kemampuan
pengiriman. Dari tiga bentuk hidro yang tersisa, daya sangat kecil telah diproduksi hingga saat
ini, dan potensi untuk masa depan bergantung pada kelayakan teknis dan ekonomi dari
beberapa perkembangan baru. Setiap bentuk-bentuk tenaga air bukan tanpa masalah
lingkungan, tetapi masalah-masalah itu sangat mungkin kurang serius daripada menghasilkan
yang sama jumlah listrik dari sumber yang tidak terbarukan .