BAB 

I 
PENDAHULUAN 
A. Latar Belakang 
Perempuan   dengan   segala   kelebihan   dan   kekurangannya   memang   
menjadi sumber inspirasi yang menarik untuk dikaji. Dalam masyarakat saat ini, 
perempuan  masih  dianggap  sebagai  makhluk  yang  lemah  dibandingkan  dengan  
kaum  laki-laki.  Perempuan  hanya  dianggap  sebagai  pelengkap  dan  hanya  bisa  
mengembangkan  peranannya  sebagai  istri  dan  ibu.  Dengan  segala  keunikannya  
perempuan menjadi hal yang sering dijadikan tema dalam sebuah karya sastra. 
Karya  sastra  adalah  suatu  bentuk  dan  hasil  pekerjaan  seni  kreatif  yang  
obyeknya   adalah   manusia   dan   kehidupannya   dengan   menggunakan   bahasa   
sebagai   mediumnya   (Semi,   1993:   8).   Karya   sastra   merupakan   gambaran   
kehidupan  hasil  rekaan  seseorang,  yang  sering  kali  diwarnai  oleh  sikap  latar  
belakang  dan  keyakinan  pengarang.  Novel  adalah  salah satu  bentuk  karya  sastra  
yang menyajikan cerita fiksi dalam bentuk tulisan dan kata-kata, yang mempunyai 
unsur  intrinsik  dan  ekstrinsik.  Hal  ini  dimungkinkan  karena  persoalan  yang  
dibicarakan dalam novel adalah persoalan tentang manusia dan kemanusiaan. 
Novel Mendhung   Kesaput  Angin merupakan  novel  yang  menceritakan 
mengenai sosok  perempuan  Jawa  yang  berpikiran  maju  dan  berani  mengambil  
sikap  untuk  tidak  bergantung  dengan  orang  lain  terutama  laki-laki.  Novel ini 
adalah sebuah bentuk wujud penggambaran emansipasi yang dituangkan oleh Ag. 
Suharti  dengan  dilatarbelakangi  budaya  Jawa  pada  masa  awal  kemerdekaan. 
Dalam karya-karyanya, Ag. Suharti menyajikan sosok perempuan yang tegar dan 
mandiri.  Terutama  dalam  novel  Mendhung  Kesaput  Angin  yang  sangat  jelas  
digambarkan   ketegaran   sosok   Kadarwati   yang   berani   menentukan   nasibnya   
sendiri. 
Dalam  novel  ini  pembaca  dihadapkan  pada  ketidakadilan  yang  dialami 
tokoh  perempuan    yang  ada  di dalamnya.  Salah  satunya  adalah  Kadarwati  yang  
harus menikah dengan orang yang tidak dicintainya, dan diapun harus mengalami 
pengkhianatan  yang  dilakukan  oleh  suaminya  yang  kedua.  Partiningsih  adalah 
perempuan  yang  membuat  kehidupan  keluarga  Kadarwati  terpecah  juga  tidak  
mendapatkan haknya. Partiningsih dinikahi hanya untuk menyelamatkan bayinya 
agar waktu lahir mempunyai bapak, setelah itu dia diceraikan. 
Dalam  sebuah  karya  sastra,  kesetaraan  gender  seringkali  digambarkan  
dengan  adanya  persoalan  yang  muncul  di  jalan  cerita  dalam  hubungan  antara  
tokoh laki laki dan tokoh perempuan. Dalam sebuah karya sastra, sang pengarang 
bisa   dengan   leluasa   mengungkapkan   bermacam   konflik   bahkan   yang   tidak   
dijumpai  dalam  kehidupan  sehari  hari  secara  nyata.  Walaupun  berwujud  sebuah  
karya  imaginatif,  pengarang  bisa  menampilkan  dengan  bebas  semua  fenomena  
fenomena  sosial  berikut  pesan  yang  hendak  diungkapkan  tanpa  terkungkung  
dengan realitas data. 
Berdasarkan  uraian  tersebut  analisis  gender  disini  berarti  menganalisis  
ketidakadilan   yang   diterima   oleh   semua   tokoh   perempuan.   Sesungguhnya 
perbedaan   gender   tidaklah   menjadi   masalah   sepanjang   tidak   melahirkan   
ketidakadilan  gender,  tetapi  selama  ini  perbedaan  gender  dalam  beberapa  hal  
mengantarkan pada ketidakadilan gender. Dalam novel Mendhung  Kesaput  Angin 
itu  sendiri  terdapat  ketidakadilan  gender  yang  diterima  oleh  tokoh  perempuan,  
baik  tokoh  utama  ataupun  tidak,  untuk  itu  analisis  gender  sangat  menarik  untuk  
diteliti dalam novel ini. 
Pengertian Konsep Gender 
 Istilah gender diperkenalkan oleh para ilmuwan sosial untuk menjelaskan perbedaan 
perempuan  dan  laki-laki  yang  bersifat  bawaan  sebagai  ciptaan  Tuhan  dan  yang  bersifat 
bentukan  budaya  yang  dipelajari  dan  disosialisasikan  sejak  kecil.  Pembedaan  ini  sangat 
penting, karena selama ini sering sekali mencampur adukan ciri-ciri manusia yang bersifat 
kodrati  dan  yang  bersifat  bukan  kodrati  (gender).  Perbedaan  peran  gender  ini  sangat 
membantu  kita  untuk  memikirkan  kembali  tentang  pembagian  peran  yang  selama  ini 
dianggap telah melekat pada manusia perempuan dan laki-laki untuk membangun gambaran 
relasi  gender  yang  dinamis  dan  tepat  serta  cocok  dengan  kenyataan  yang  ada  dalam 
masyarakat.  Perbedaan  konsep  gender  secara  sosial  telah  melahirkan  perbedaan  peran 
telah melahirkan  perbedaan  peran,  tanggung  jawab,  fungsi  dan  bahkan  ruang  tempat  dimana 
manusia beraktivitas. Sedemikian rupanya perbedaan gender ini melekat pada cara pandang 
kita, sehingga kita sering lupa seakan-akan hal itu merupakan sesuatu yang permanen dan 
abadi sebagaimana permanen dan abadinya ciri biologis yang dimiliki oleh perempuan dan 
laki-laki.
dan tanggungjawab pada laki-laki dan perempuan sebagai hasil dari bentukan (konstruksi) sosial 
budaya yang tertanam lewat proses sosialisasi dari satu generasi ke generasi berikutnya. 
Dengan demikian gender adalah hasil kesepakatan antar manusia yang tidak bersifat kodrati. 
Oleh karenanya gender bervariasi dari satu tempat ke tempat lain dan dari satu waktu ke 
waktu berikutnya. Gender tidak bersifat kodrati, dapat berubah dan dapat dipertukarkan pada 
manusia satu ke manusia lainnya tergantung waktu dan budaya setempat.