Karimun merupakan salah satu pulau dari ribuan pulau
yang terletak di Provinsi Kepulauan Riau. Kabupaten Karimun juga dikenal dengan julukan Bumi Berazam karena terdapat 4 azam penggerak pembangunan Kabupaten Karimun (4 Aim of Karimun Development Movement Actors).
Azam yang pertama yaitu Azam Peningkatan Iman dan
Takwa (The Aim of Faith and Piety), yang kedua Azam Peningkatan Kualitas Sumber Daya Manusia (The Aim of Quality Human Resources), yang ketiga Azam Peningkatan Ekonomi yang Berdimensi Kerakyatan (The Aim of Community Economic Oriented), dan terakhir adalah Azam Pengembangan Seni dan Budaya (The Aim of Art and Culture).
Kabupaten Karimun berada di perbatasan antara
Indonesia dan Negara tetangga Malaysia dan Singapura. Karena letak yang strategis ini, Kabupaten Karimun sering dijadikan salah satu objek wisata mancanegara dan tempat transit bagi warga pulau di sekitarnya yang ingin pergi ke Malaysia atau Singapura. Ada beberapa objek wisata yang berada di Kabupaten Karimun. Yang pertama adalah Sumber air panas yang terletak di desa Tanjung Utan Kecamatan Buru. Karena letaknya yang terpisah dari Pulau Karimun, maka kita bisa menuju ke tempat ini dengan menggunakan alat transportasi laut, yaitu speed boat dan boat pancung. Waktu yang ditempuh sekitar 20 sampai 30 menit.
Tempat wisata berikutnya adalah Air terjun Pongkar
yang terletak di Desa Pongkar kecamatan Tebing. Kita bisa menuju ke tempat ini menggunakan alat transportasi darat, baik itu motor maupun mobil.
Ada juga Pantai Pelawan yang terletak di Desa Pangke
Kecamatan Meral. Airnya yang sejuk dan pantainya yang bersih menjadikan tempat ini selalu ramai dikunjungi setiap akhir pekan. Di pantai ini tersedia juga toilet dan tempat bilas berupa kamar mandi yang bersih bagi orang-orang yang mau mandi dengan air tawar setelah mandi di pantai.
Selain Pantai pelawan, ada juga Pantai Pongkar dan
Pantai Ketam yang sama-sama berlokasi di Desa Pongkar Kecamatan Tebing. Sambil menikmati pemandangan laut yang indah di tepi pantai, kita juga bisa memesan minuman kelapa muda yang segar dan makanan yang lezat dari warung-warung di sepanjang pantai. Selain pantai, banyak juga tempat-tempat pemandian air tawar berupa kolam berenang yang airnya langsung dari Gunung Jantan seperti Kolam Renang Tamara yang letaknya tidak jauh dari Pantai Ketam. Di kolam ini, selain koam-kolam besar dan dalam buat orang dewasa, terdapat juga kolam-kolam kecil untuk anak-anak.
Ada juga Kolam Viarama yang letaknya di Kelurahan
Lubuk Semut Kecamatan Karimun. Karena letaknya tidak jauh dari pusat kota, maka akses menuju ke tempat ini sangat mudah. Di sini juga terdapat kolam berenang buat orang dewasa dan kolam untuk anak-anak.
Yang terakhir dari tempat yang bisa kita jadikan sebagai
salah satu tujuan refreshing adalah Coastal Area yang letaknya di Kecamatan Karimun. Dari sini kita bisa menyaksikan pemandangan laut yang indah di sepanjang pinggiran pantai mangrove. Terutama ketika sore hari dan pagi hari ketika matahari mulai terbit.
Untuk wisata kuliner, Kabupaten Karimun juga memiliki
makanan dan minuman khas yang beragam. Diantaranya adalah Lendot. Lendot merupakan makanan berkuah yang berisi sayuran seperti kangkung, pakis, udang, siput, dan cumi-cumi. Kuahnya terbuat dari sagu dengan tekstur seperti lem. Rasanya pedas dan sangat enak dinikmati ketika masih panas.
Selain Lendot, daerah Tanjung Balai Karimun juga
memiliki makanan khas lain yaitu laksa yang terbuat dari sagu. Ada dua jenis laksa, yaitu laksa goring dan laksa kuah. Makanan ini mudah kita temui di warung-warung di pinggir pantai dengan harga yang terjangkau.
Selanjutnya ada Gulai Asam Pedas, yaitu masakan gulai
ikan. Biasanya menggunakan ikan Gerut, Senangin dan bisa juga ikan Pari. Jika kenduri, biasanya ikan Parang yang selalu dibuat gulai asam pedas. Gulai asam pedas ini dapat dimakan bersama nasi hangat dan sambal terasi.
Ada juga Mie Lendir, yaitu makanan yang terbuat dari
mie lidi dengan kuah kacang yang agak kental. Ditaburi potongan cabe rawit membuat makanan ini sedikit pedas namun tetap nikmat.
Kemudian ada Mie Siam Kuning yang terbuat dari mie
sun, bewarna kuning dan berkuah tauco. Bagi yang suka pedas, bisa menambahkan potongan cabe rawit di atasnya.
Nasi Lemak dan Lontong juga selalu menemani sarapan
pagi. Ada juga Nasi Dagang yang dibungkus dengan daun pisang dan berlauk sambal ikan bilis yang lezat.
Pacri nenas, yaitu masakan yang biasanya disajikan saat
kenduri. Nenas juga terkenal sebagai buah yang bisa mengurangi kolesterol sehingga sangat baik untuk dikonsumsi bersama masakan-masakan Melayu yang kebanyakan berlemak dan berkolesterol tinggi. Kalau di tempat lain minuman ini disebut dengan Teh Es maka khusus di Tanjung Balai Karimun dan pulau-pulau di sekitanrnya, masyarakat lebih kenal dengan sebutan Teh Obeng. Jadi kalau di warung-warung orang memesan Teh Obeng, tidak perlu heran, itu maksudnya adalah Teh Es.
Roti Kirai atau Roti Jala dan Roti Prata juga terdapat di kabupaten Karimun. Biasanya dijadikan sebagai menu sarapan pagi. Dengan kuah kari yang enak, membuat kita mengulang-ulang memakannya.
Es cendol juga menambah menu minuman khas di
Tanjung Balai Karimun. Selain mudah di dapat di warung-warung pinggir jalan, harganya juga sangat terjangkau. Selain menjual Es Cendol, biasanya pedagang juga menjual gorengan, baik itu gorengan pisang, bakwan, tahu isi, tempe goring atau mendoan, dan berbagai jenis makanan yang lain.