Apa tanggung jawab etis bisnis pada umumnya dan kantor akuntan pada khususnya?

Bisnis, melalui
pemilik dan manajernya, menjalin hubungan dengan individu dan kelompok; hubungan melibatkan
tanggung jawab. Hubungan ini menjadi dasar kewajiban etis antara bisnis dan pemangku
kepentingannya. Tentu saja, sebuah kantor akuntan harus membuat beberapa keuntungan atau
meningkatkan nilai bisnis atau kemitraan, tetapi ada batasan dalam menghasilkan keuntungan. Yang
pasti, tidak ada firma – akuntansi atau lainnya – yang dapat bertahan tanpa memperhatikan laba, tetapi
firma akuntansi memiliki tanggung jawab lain di luar laba

Slide17 baca semua

Slide 18

Kantor akuntan memiliki fungsi khusus, yang telah dilisensikan oleh masyarakat. Fungsi utamanya
adalah untuk memberikan informasi tentang situasi keuangan perusahaan. Lain adalah untuk
membuktikan keakuratan informasi itu. Dengan demikian, kantor akuntan yang baik harus menyajikan
gambaran sejelas mungkin tentang kondisi keuangan organisasi, dan/atau membuktikan kewajaran
gambaran tersebut. Setiap praktik yang melanggar tujuan itu bertentangan dengan esensi perusahaan.

Slide 19

1. Tekanan untuk memaksimalkan pendapatan telah menempatkan profesi akuntansi berada

dalam situasi krisis.
Kegagalan Arthur Andersen/Enron telah membuat sangat jelas bahwa adalah naif untuk berpikir
bahwa kantor akuntan tidak dimanipulasi oleh motif keuntungan. Ada masalah dalam profesi
dan di antara perusahaan. Tekanan untuk memaksimalkan keuntungan telah menempatkan
profesi akuntansi kontemporer dalam krisis.

2. Sebelum kasus Enron, adanya krisis dalam profesi akuntansi yang telah berjalan cukup panjang.
Tapi kami tahu ini bahkan sebelum Enron meledak. Abraham J. Briloff, teguran abadi dari profesi
akuntansi, dalam artikel 1999 diAkuntansi Hari Ini, menunjuk kesenjangan antara praktik dari
profesi akuntansi dan yang "seharusnya" dari profesi akuntansi - apa yang akuntan lakukan
sebagai lawan terhadap apa yang seharusnya mereka lakukan. Beberapa profesi bahkan
berpendapat bahwa auditor harus berfungsi kurang seperti penengah utama fakta dan realitas
keuangan, dan diizinkan, sebaliknya, berfungsi lebih seperti bankir investasi, dan hanya
memberikan "uji tuntas." Sehingga CPA, yang pernah menghargai keadilan dan kebenaran dalam
pelaporan keuangan, akan menjanjikan sedikit lebih dari anggukan dan kedipan, semua di luar
jangkauan pengawasan yang berarti.
 3. John Bogle juga menulis sebuah artikel dengan judul yang sangat tepat “Public Accounting:
Profession or Business?”
Tepat sebelum keruntuhan Enron/Andersen, John Bogle menulis sebuah artikel yang sangat
profetik, dengan tepat diberi nama “Akuntansi Publik: Profesi atau Bisnis?” Ini sangat perseptif,
layak untuk dikutip secara bebas. Di dalamnya, Bogle mengidentifikasi faktor utama yang
mendorong akuntansi menjauh dari dedikasi terhadap tujuan profesionalnya ke dalam arena
operasi yang memaksimalkan keuntungan.

4. Sejumlah faktor yang merontokkan dedikasi KAP, yaitu godaan keuangan yang bisa diraih
melalui rekayasa manipulative informasi keuangan.
Jika setiap auditor atau atestor bertindak seperti yang dijelaskan Telberg, audit dan atestasi
tidak akan berguna. Masih akan ada kegunaan bagi akuntan sebagai pembuat pajak dan
reporter keuangan, tetapi fungsi audit – jantung dari profesi akuntansi – akan menjadi tidak
berguna karena penyalahgunaan. Kita tentu saja dapat mengakui bahwa fungsi akuntan
hanyalah melakukan apa yang diperlukan agar perusahaan dapat berkembang secara moneter.
Tapi itu akan melihat maksimalisasi keuntungan sebagai satu-satunya tujuan bisnis. Itu berarti
tidak adanya etika.

Apakah kata-kata Telberg menandakan kematian akuntansi? Hampir tidak. Telberg gagal
mempertimbangkan bahwa sistem ekonomi masih membutuhkan kebenaran dan tindakan yang
nyata. menyusun laporan yang diaudit sehingga operasi keuangan dapat berlanjut secara
efektif. Jadi, bahkan jika penyampaian laporan ini tidak menguntungkan dan kantor akuntan
menghilangkan fungsi audit untuk memaksimalkan keuntungan mereka sendiri, masih akan ada
tugas akuntansi yang besar. Seseorang akan masuk ke celah untuk melakukan layanan.
Perusahaan baru akan muncul, dan orang-orang di dalamnya akan tunduk pada persyaratan
etika yang sama seperti auditor profesional saat ini, sementara auditor hanya akan menjadi
konsultan manajemen lain dengan keahlian akuntansi. Nama mungkin berubah, tetapi fungsi,
dan karenanya tanggung jawab etis, akan tetap ada.

Slide 20

ada banyak masalah yang menekan akuntan dan kantor akuntan untuk menempatkan maksimalisasi
keuntungan di atas profesionalisme, dengan menyebutkan lima hal ini sebagai yang paling penting:

1. Kecukupan GAAP

Isu pertama berkaitan dengan prinsip-prinsip akuntansi yang berlaku umum, atau GAAP. Akuntan harus
memeriksa kecukupan dan asumsi tersembunyi dari prinsip akuntansi yang mereka gunakan. Prinsip-
prinsip ini memiliki implikasi etis sehubungan dengan kewajiban akuntan untuk memberikan gambaran
yang benar dan akurat.
Ada keengganan umum dalam profesi akuntansi untuk mengembangkan prinsipprinsip untuk
memprediksi dan menginternalisasi eksternalitas dan untuk terlibat dalam perusahaan seperti audit
sosial. Alasan keengganan ini jelas. Kedua prosedur tersebut dapat memiliki dampak negatif yang
substansial pada laba, dan perusahaan apa yang menginginkan akuntan yang membebani mereka
dengan keuntungan? Sarbanes–Oxley Act, perubahan yang diusulkan ke Standar Pelaporan Keuangan
Internasional (IFRS), dan perdebatan prinsip-lawan-aturan – ditambah dengan upaya untuk memahami
penyebab krisis keuangan 2008–2009 – mendorong isu-isu ini ke permukaan.

2. Manajemen Laba

Masalah kedua yang diidentifikasi Bogle, manajemen laba, adalah istilah diplomatik untuk kemungkinan
merusak pembukuan. Seorang akuntan yang sangat skeptis dikenal memberi tahu murid-muridnya,
"Anda dapat menunjukkan apa pun yang Anda inginkan dengan menggunakan prinsip-prinsip
akuntansi." Benar tidaknya, memang benar seorang akuntan bisa mengelola gambaran pendapatannya.
Oleh karena itu, Bogle mencatat bahwa, "kita hidup di dunia pendapatan yang dikelola, di mana
pertumbuhan pendapatan yang stabil setidaknya tingkat 12 persen jika memungkinkan, diinginkan dan
di atas semua itu tidak jauh dari ekspektasi pendapatan."

3. Akuntansi untuk opsi saham

Bogle kemudian memeriksa masalah akuntansi untuk opsi saham. Mengutip Warren Buffet, dia
bertanya, “jika ada pilihanadalah kompensasi, mengapa mereka tidak dibebankan ke pendapatan? Dan
jika opsibukan kompensasi, apa itu?” Bogle berpendapat bahwa profesi harus lebih agresif dalam
menjawab pertanyaan itu. Fakta bahwa laporan keuangan menempatkan opsi dalam semacam "tanah
tak bertuan" di mana opsi tidak diperlakukan sebagai kompensasi adalah sebuah masalah.

4. Tempat penampungan pajak yang terlalu agresif

Masalah keempat yang dibahas Bogle adalah yang telah kita bahas di bab sebelumnya – tempat
perlindungan pajak yang terlalu agresif dan berpotensi ilegal. Bogle menyatakan bahwa "... harus jelas
bahwa perusahaan mana pun yang membantu mengembangkan skema atau pendapat seperti itu atas
validitas yang diklaim akan memenangkan hati klien yang terlibat, dan menghadapi risiko besar untuk
mengkompromikan independensinya."23 Perusahaan yang menggunakan sistem untuk
mengembangkan tempat perlindungan pajak tersebut tidak memenuhi tujuan publik mereka dan
karenanya bertindak tidak etis

5. Struktur bisnis alternatif

Isu kelima yang diangkat Bogle adalah bagaimana independensi firma akuntansi, baik sekarang maupun
di masa depan, akan menahan konflik kepentingan yang ditimbulkan oleh bentuk-bentuk struktur yang
baru berkembang. Bogle mencatat bahwa model kemitraan sederhana "digantikan oleh struktur bisnis
alternatif." Misalnya sekelompok perusahaan atestasi yang lebih kecil "dikonsolidasikan melalui
penjualan praktik nonaudit mereka kepada pihak ketiga (dalam penawaran pribadi atau publik) dengan
praktik audit dipertahankan oleh mitra." Ada model lain "menggulung" di mana perusahaan disatukan di
bawah satu payung melalui kombinasi dan kemudian penjualan bisnis non-audit mereka ke pihak ketiga
atau public

Singkatnya, profesi akuntansi dan kantor akuntan menghadapi perubahan besar dalam struktur dan
operasi. Ada yang terus berkembang kesenjangan antara apa yang terjadi dan apa yang seharusnya
terjadi. Tetapi fakta bahwa akuntan di mana-mana melihat dan mengevaluasi kesenjangan itu memberi
kita harapan untuk masa depan. Perjuangan atas isu-isu di atas hanya menegaskan perlunya bersikap
etis dalam akuntansi. Namun, dalam keadaan yang berubah ini, tidak selalu mudah untuk mengetahui
bagaimana mencapainya.