PIKIRAN SOSIAL & KOMENTAR Dialektika Budaya: Relativisme dalam Wacana Populer dan Antropologis

Richard Feinberg Kent State University

Untuk lebih dari seabad, relativisme budaya telah menjadi prinsip antropologi yang paling dihargai. '
Namun, dalam beberapa dekade terakhir, serangan ini semakin meningkat dari berbagai penjuru. Kritik
terhadap hak agama menyalahkan relativisme moral atas dugaan hancurnya nilai-nilai pernikahan dan
keluarga, tantangan terhadap Sepuluh Perintah, dan toleransi terhadap dosa. Kritik di sebelah kiri
mengeluh bahwa relativisme budaya memberi alasan kepada para antropolog untuk tidak mengambil
sikap atas penindasan kolonial dan masalah-masalah pembebasan manusia (misalnya, Harris 1968; Hann
et al. 1983; Leal 1991), atau bahwa itu berfungsi sebagai mekanisme untuk menjauhkan diri kami dari
informan kami (mis. Mascia Lees et al. 1989). Banyak feminis yang berupaya mempromosikan larangan
internasional tentang apa yang disebut sunat perempuan, menampik relativisme sebagai dalih untuk
membenarkan inhu surai, misoginis, dan perilaku fisik yang sering berbahaya, sementara oposisi dari
sekte agama fanatik yang mungkin fanatik mencela relativisme sebagai fondasi bagi sebagian orang.
dari ideologi planet kita yang paling merusak.

Apa implikasi relativisme? Apakah ini kompatibel dengan hak asasi manusia universal? Bisakah seorang
relativis kritis terhadap budaya apa pun? Dapatkah seorang relativis, dalam hal ini, mengambil posisi
pada sesuatu? Dapatkah relativis terlibat dalam upaya memperbaiki ketidakadilan dalam masyarakat
mereka sendiri - atau di tempat lain? Memang bisa Relativis bahkan membuat klaim tentang realitas
objektif di luar budaya sendiri atau budaya lain? Tema-tema ini terlihat dalam karya para aktivis, filsuf,
dan, paling tidak, para antropolog.