leluhur mendengarkan, menanggapi dengan serius, dan mendakwa apa yang dikatakan dan dilakukan

orang lain di sekitar mereka atas nama budaya. "Menurut Perusek, konsep antropologis budaya dan
relativisme budaya benar-benar revolusioner ketika pertama kali diperkenalkan. Kualitas pembebasan
mereka dikembangkan lebih lanjut melalui sebagian besar abad kedua puluh, ketika Boas dan para
pengikutnya mengabdikan karier mereka untuk menunjukkan pemisahan antara budaya dan biologi atau
ras. Namun secara paradoks, pada akhir abad ini konsep-konsep ini telah disalahgunakan oleh
kepentingan politik dan bisnis yang kuat, dikemas kembali, dan dijual kepada pihak yang kehilangan
haknya. kelompok sebagai alat yang dirancang untuk memastikan mereka terus kehilangan haknya.
Sementara berbagi kepedulian Geertz (dan Ulin) tentang bahaya parokialisme anti-relativis, Perusek
menyuarakan kekhawatiran yang sama bahwa relativisme budaya telah dikooptasi dan, dengan
sendirinya, digunakan untuk mempromosikan kepentingan paroki. Di tangan politisi identitas, dan
bahkan banyak yang disebut multicultural ists, " budaya "telah mengalami kemunduran ke posisi pra-
Boasian dan telah kembali dihubungkan dengan biologi. Kelompok-kelompok yang dipilih sendiri,
kadang-kadang, menggambarkan diri mereka sebagai "orang-orang dari budaya," dengan demikian
menyangkal desakan kepeloporan Tylor pada karakter pan-human budaya. Pada saat yang sama, para
elit yang represif berusaha untuk mengisolasi diri dari campur tangan pihak luar dengan memohon
pengertian yang keliru tentang budaya dan relativisme budaya. Ini mengarah kembali ke pengamatan
Ulin bahwa budaya heterogen dan hanya terintegrasi secara tidak sempurna; bahwa mereka
mengandung kontradiksi, ketegangan, konflik, dan seringkali penindasan dan perlawanan. Perusek
meminta perhatian pada poin yang dibuat oleh Henry (1963) setengah abad yang lalu: bahwa budaya
dapat membatasi sekaligus membebaskan, dan bahwa para antropolog harus mengubah perhatian
mereka pada kontradiksi-kontradiksinya. Kita harus menyadari bagaimana kontribusi disiplin kita yang
paling dihargai kadang-kadang terdistorsi dan disalahgunakan untuk tujuan politik yang jahat, dan kita
harus bekerja untuk memperbaiki keadaan. Perusek bergabung dengan Johnson dalam menyatakan
bahwa relativisme budaya bukanlah kesimpulan tentang data, tetapi alat untuk pengumpulan dan
interpretasi data Sejak masa penelitian perintis Malinowski di Trobriands, para antropolog
mengandalkan kerja lapangan dan observasi partisipan. Relativisme budaya terletak, kata Perusek, di
persimpangan antara pengamatan dan partisipasi, memungkinkan kita untuk mengembangkan
pemahaman empatik satu sama lain - baik di lapangan maupun dalam kehidupan sehari-hari. Dia
berkata, "dialog antara diri dan lainnya [yang] terjadi ketika seseorang bergerak antara yang khusus dan
yang universal; antara emik dan etik; antara yang fana, sementara dan agak lebih permanen; antara
mikro