Diterjemahkan dari bahasa "?" ke bahasa Indonesia - www.onlinedoctranslator.

com
 Pujian untukAir Hitam

Pemenang Penghargaan Buku George Polk

Pemenang Penghargaan James Aronson untuk Jurnalisme Keadilan Sosial

“Pengungkapan rahasia kontraktor militer Blackwater.”

—Resensi Buku New York Times

“Buku terbesar tahun ini adalah karya Jeremy ScahillBlackwater: Bangkitnya Tentara
Bayaran Paling Kuat di Dunia. Jauh sebelum media arus utama dan Kongres memberi
perhatian, Scahill mengungkap cara kerja tentara swasta yang melanggar hukum ini. Ini
adalah kisah yang diteliti dan diceritakan dengan baik tentang hubungan antara
fundamentalis sayap kanan, mesin perang Bush-Cheney, privatisasi, dan pengambilan
keuntungan.” — Matthew Rothschild untukYang Progresif

“Scahill memberiku informasi. . . yang belum bisa saya dapatkan dari militer AS. . . . Saya
telah membaca lebih banyak dari Mr. Scahill, dibandingkan yang saya dapatkan dari
pemerintah kita sendiri.”
— Perwakilan Marcy Kaptur,
Komite Alokasi Pertahanan

“[T] ini bukanlah screed partisan yang kurang informasi. . . Didokumentasikan dengan cermat
dan dalam cakupan ensiklopedis. . . ini adalah panduan yang komprehensif dan berwibawa. . .
buku ini berfungsi sebagai landasan provokatif untuk memajukan perdebatan.”
— Bill Sizemore, jurnalis nominasi penghargaan Pulitzer,
Pilot Virginian

“Kisah yang sangat mencekam dan eksplosif tentang bagaimana pemerintahan Bush
menghabiskan puluhan juta dolar untuk membangun pasukan korporat paralel yang
berfungsi di Irak di luar hukum. . . Ketika Blackwater pertama kali terbit, buku tersebut
jarang diulas dan berita TV sangat takut akan tuntutan hukum sehingga buku tersebut
hampir ditutup. Kembali ke musim gugur ini, ketika pemerintah Irak menuduh Blackwater
membantai warga sipil di pusat kota Bagdad. Tiba-tiba buku tersebut tampak seperti
masa depan dan kita mengetahui bahwa korps pers yang sama yang mendukung perang
juga telah melewatkan berita terbesar di zona perang: bahwa Irak lebih dari sekadar
pendudukan yang gagal; ini adalah eksperimen radikal dalam aturan perusahaan.”
—Naomi Klein,Penjaga(London)

“Andy McNab tidak mungkin mengarang kisah masa depan tentang tentara bayaran swasta
yang dijalankan oleh seorang jutawan Kristen konservatif yang, pada gilirannya, membiayai
presiden. Sebuah paparan mengerikan mengenai outsourcing militer yang paling hebat.”
—Christopher Fowler,Ulasan Baru's “Buku Terbaik tahun 2007”
“Menarik dan didokumentasikan dengan luar biasa. . . Buku baru Jeremy Scahill adalah sebuah
paparan yang brilian dan layak masuk dalam daftar bacaan setiap warga negara yang teliti.”
— Scott Horton, Pakar Hukum Internasional dan Militer,
Fakultas Hukum Universitas Columbia

“Scahill sangat prihatin dengan konsekuensi moral dan kebijakan dari militer
pengganti yang begitu kuat dan tidak dapat dipertanggungjawabkan, apalagi
dampak pasukannya—yang dibayar dengan gaji enam digit—terhadap moral
prajurit biasa. Namun pesan paling tegas dari buku ini berkaitan dengan bahaya
yang ditimbulkan oleh tentara bayaran, dan selalu ada: bahwa mereka selalu dapat
melawan tuan rumahnya.” — Buku Besar Bintang

“Buku [Scahill] sangat menakutkan dan mencerahkan.”

— Bill Maher, pembawa acara HBO's Real Time

“Cerita Jeremy Scahill tentang meningkatnya ketergantungan pemerintah pada

kontraktor swasta yang menghasilkan keuntungan besar melalui kematian dan
kehancuran terlihat seperti sebuah pembalikan halaman yang futuristik. Hanya saja dia
tidak menulis tentang masa depan; dia menulis tentang masa kini, dan penelitiannya
didokumentasikan secara ensiklopedis.” —Jurnal Kurir

“Di Blackwater USA, wajah Jeremy Scahill adalah wajah yang sangat mereka benci. . . [Dia]
mungkin adalah kritikus paling gigih terhadap perusahaan militer swasta.”
—Pilot Virginian

“Blackwater lengkap Jeremy Scahill muncul dengan waktu yang tepat. . . Dwight
Eisenhower memperingatkan beberapa dekade yang lalu terhadap munculnya
kompleks industri militer. Scahill melihat kebangkitan Blackwater sebagai
penggenapan ramalan kelam itu.” —Akhir pekan Australia

“Blackwater jarang diberitakan akhir-akhir ini, ini adalah survei yang sangat berguna terhadap
tentara bayaran modern—atau, sebagaimana mereka lebih suka disebut, 'kontraktor keamanan
swasta' di 'industri perdamaian dan stabilitas'. . . Scahill adalah penulis investigasi yang tajam.”
—Penjaga(London)

“Harusnya menjadi bacaan wajib. Ini sangat menarik—dan menakutkan.”

— Scarlett Johansson, aktor

“Jeremy Scahill sebenarnya tidak tahu apa-apa tentang Blackwater.”

— Martin Strong, wakil presiden, Blackwater Worldwide
AIR HITAM
TERBANGKITNYA DUNIA'S MO
STPOWERFULMERCENARYAR SAYA

JEREMYSCAHILL

BARUYORK
 Hak Cipta © 2007 oleh Jeremy Scahill
Edisi hardcover pertama kali diterbitkan pada tahun 2007 oleh Nation Books,
Anggota Grup Buku Perseus
Edisi Paperback pertama kali diterbitkan pada tahun 2008 oleh Nation Books
116 Jalan 16 Timur, Lantai 8
New York, NY 10003

Nation Books adalah usaha penerbitan bersama dari Nation Institute

dan Grup Buku Perseus

Seluruh hak cipta. Dicetak di Amerika Serikat. Tidak ada bagian dari
buku ini yang boleh direproduksi dengan cara apa pun tanpa izin tertulis
kecuali dalam kasus kutipan singkat yang terkandung di dalamnya.
dalam artikel dan ulasan kritis. Untuk informasi, alamat Perseus
Books Group, 387 Park Avenue South, New York, NY 10016-8810.

Buku-buku yang diterbitkan oleh Nation Books tersedia dengan diskon

khusus untuk pembelian massal di Amerika Serikat oleh perusahaan, institusi,
dan organisasi lain. Untuk informasi lebih lanjut silahkan hubungi
Departemen Pasar Khusus di Perseus Books Group, 2300
Chestnut Street, Suite 200, Philadelphia, PA 19103, atau hubungi (800)
810-4145, ext. 5000, atau email special.markets@perseusbooks.com .

Dirancang oleh Maria E. Torres

Data Katalogisasi-dalam-Publikasi Perpustakaan Kongres tersedia.

ISBN Sampul Keras: 978-1-560-25979-4
ISBN Sampul Tipis: 978-1-568-58394-5

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
 Bagi para jurnalis yang tidak terikat, khususnya pekerja media Arab, yang mengambil risiko dan seringkali kehilangan

nyawa mereka untuk menjadi mata dan telinga dunia. Tanpa keberanian dan pengorbanan mereka, sejarah akan ditulis

oleh orang-orang yang menyatakan dirinya sebagai pemenang, yaitu orang-orang kaya,

dan yang berkuasa.

Halaman ini sengaja dikosongkan
 ISI
ix Catatan Penulis

1 WAJAH AIR HITAM

PERKENALAN

3 MINGGU BERDARAH BAGHDAD

BAB SATU

49 MELAKUKAN PEMBUNUHAN

BAGIAN DUA

65 PANGERAN KECIL
BAB TIGA

89 AIR HITAM DIMULAI

BAB EMPAT

113 FALLUJAH SEBELUM BLACKWATER

BAB LIMA

125 MENJAGA PRIA BUSH DI BAGHDAD

BAB ENAM

145 SCOTTY PERANG

BAB TUJUH

155 PENYERAPAN

BAB DELAPAN

169 “KAMI AKAN MENAMANKAN FALLUJAH”

BAB SEMBILAN

181 NAJAF, IRAK: 4.04.04

BAB SEPULUH

197 “INI UNTUK ORANG AMERIKA BLACKWATER”

 BAB SEBELAS

209 TN. PANGERAN PERGI KE WASHINGTON

BAB DUA BELAS

231 MIMPI PIPA KASPI

BAB TIGA BELAS

245 PRIA BLACKWATER DI CIL

BAB EMPAT BELAS

275 “PELACUR PERANG”

BAB LIMA BELAS

305 KEJADIAN BLACKWATER 61

BAB ENAM BELAS

329 COFER BLACK: SARUNG TANGAN LEPAS

BAB TUJUH BELAS

349 Pasukan Kematian, Tentara Bayaran,

dan “OPSI SALVADOR”

BAB DELAPAN BELAS

365 JOSEPH SCHMITZ: TENTARA KRISTEN

BAB SEMBILAN BELAS

389 BLACKWATER BAWAH: BAGHDAD DI BAYOU

BAB DUA PULUH

409 “Ksatria Meja Bundar”

EPILOG

447 BLACKWATER DI LUAR BUSH

465 Ucapan Terima Kasih

469 Catatan

535 Indeks
 CATATAN PENULIS

BUKU INItidak akan mungkin terjadi tanpa upaya tak kenal lelah dari rekan saya Garrett
Ordower. Garrett adalah jurnalis investigasi luar biasa yang menghabiskan waktu berjam-

jam untuk mengajukan permohonan Undang-Undang Kebebasan Informasi, meneliti

orang-orang dan peristiwa-peristiwa rumit, menggali fakta dan angka, serta

mewawancarai sumber-sumber. Dia juga menulis draf pertama yang solid dari beberapa

bab untuk buku ini. Saya selamanya berterima kasih kepada Garrett atas kerja keras dan

kehati-hatiannya dalam proyek ini serta dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap

muckraking kuno. Buku ini adalah miliknya dan juga milikku. Saya menantikan upaya

Garrett di masa depan di bidang hukum dan jurnalisme dan akan merasa terhormat bisa

bekerja dengannya lagi.

X AIR HITAM

Selain itu, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Eric Stoner yang memberikan

bantuan penelitian dalam pembaruan sampul buku ini. Saya juga ingin mengingatkan

pembaca akan fakta bahwa Blackwater menolak memberikan saya wawancara dengan

para eksekutif perusahaan. Seorang juru bicara menulis surat untuk “berterima kasih”

kepada saya atas “ketertarikan saya pada Blackwater” tetapi mengatakan bahwa

perusahaan tersebut “tidak dapat mengakomodasi” permintaan saya untuk wawancara

dengan orang-orang yang menjalankan Blackwater. Saya berhutang budi atas laporan

solid dari Jay Price dan Joseph Neff dari RaleighBerita & Pengamatdan Bill Sizemore dan

Joanne Kimberlin dariPilot Virginian surat kabar. Para reporter ini dan karya inovatif

mereka telah memberikan kontribusi besar kepada publik dalam mencatat kisah

Blackwater dan ledakan pertumbuhan industri militer swasta. Terima kasih khusus juga

kepada T. Christian Miller dariWaktu Los Angelesdan Anthony Shadid dan Rajiv

Chandrasekaran dariWashington Post, serta penulis PW Singer dan Robert Young Pelton.

Saya mendorong pembaca untuk membaca ucapan terima kasih di akhir buku ini untuk

mendapatkan pemahaman yang lebih komprehensif tentang jumlah orang yang

berkontribusi pada proses ini.

 WAJAH AIR HITAM

2 Oktober 2007
Washington DC

ERIK PRINCE, pemilik Blackwater berusia tiga puluh delapan tahun yang berwajah anak laki-laki,

berjalan dengan percaya diri ke dalam ruang sidang Kongres yang didekorasi secara megah dan

segera dikerumuni oleh segerombolan paparazzi. Kamera menyala dan kepala menoleh ke

dalam ruangan yang penuh sesak itu. Pria yang memimpin pasukan kecil tentara bayaran itu

tidak dikawal oleh pasukan elitnya yang terdiri dari mantan anggota Navy SEAL dan operator

Pasukan Khusus, tetapi oleh pasukan pengacara dan penasihat. Dalam beberapa menit, fotonya

akan disiarkan ke seluruh dunia, termasuk ke layar televisi di seluruh Irak, di mana kemarahan

terhadap anak buahnya semakin meningkat saat ini. Perusahaannya sekarang terkenal, dan

untuk pertama kalinya sejak pendudukan dimulai, perusahaan itu mempunyai wajah.
2 AIR HITAM

Itu adalah momen yang sudah lama ditolak oleh Pangeran. Sebelum hari yang hangat di

bulan Oktober di Washington pada tahun 2007, dia menghindari sorotan, dan orang-orangnya

diketahui menghambat upaya jurnalis untuk mengambil fotonya. Ketika Prince benar-benar

muncul di depan umum, hal itu hampir secara eksklusif terjadi di konferensi-konferensi militer,

di mana perannya adalah untuk memuji kebaikan perusahaannya dan pekerjaannya bagi

pemerintah AS, yang antara lain adalah menjaga agar para pejabat yang paling dibenci di Irak

tetap hidup. Sejak 11 September, Blackwater telah mencapai posisi yang sangat menonjol dalam

aparat “perang melawan teror”, dan kontraknya dengan pemerintah federal telah meningkat

menjadi lebih dari $1 miliar. Pada hari ini, orang yang mengendalikan kekuatan di garda depan

perang ofensif pemerintahan Bush di Irak akan bersikap defensif.

Tak lama setelah jam 10 pagi pada tanggal 2 Oktober, Prince dilantik sebagai saksi utama

dalam sidang Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintahan Perwakilan Henry Waxman.

Mantan anggota Navy SEAL yang berotot dan bercukur bersih itu mengenakan setelan biru yang

dirancang dengan rapi—lebih merupakan CEO daripada kontraktor koboi. Di meja di depan kursi

Pangeran ada tanda kertas sederhana bertuliskan, “Mr. Pangeran." Partai Republik berusaha

untuk menunda pertemuan tersebut sebagai protes sebelum pertemuan tersebut dimulai,

namun tindakan tersebut gagal. Dengan gaya klasik Waxman, judul acara yang diiklankan

bersifat umum dan bersahaja: “Dengar Pendapat tentang Kontrak Keamanan Swasta di Irak dan

Afghanistan.” Namun alasan kemunculan Prince di Capitol Hill hari itu sangat spesifik dan

bermuatan politis. Dua minggu sebelumnya, pasukan Blackwater yang dipimpinnya menjadi

pusat aksi tentara bayaran paling mematikan di Irak sejak dimulainya pendudukan, sebuah

insiden yang menurut seorang pejabat senior militer AS bisa berdampak “lebih buruk daripada

Abu Ghraib.” Itu adalah pembantaian yang oleh sebagian orang dijuluki sebagai “Minggu

Berdarah Baghdad.”
 PERKENALAN

MINGGU BERDARAH BAGHDAD

16 SEPTEMBER 2007,sekitar pukul 12:08, Nisour Square, Bagdad, Irak:Itu adalah hari yang
panas dan beruap, dengan suhu mencapai 100 derajat. Konvoi Blackwater yang bersenjata

lengkap memasuki persimpangan yang padat di distrik Mansour di ibu kota Irak. Bagian Bagdad

yang dulunya merupakan kawasan kelas atas masih dipenuhi butik, kafe, dan galeri seni yang

dibangun pada masa-masa yang lebih baik. Karavan yang tidak menyenangkan itu terdiri dari

empat kendaraan lapis baja besar “Mamba” buatan Afrika Selatan dengan senapan mesin 7,62

milimeter yang dipasang di atasnya.1Bagi polisi Irak, sudah menjadi bagian standar dari hari

kerja mereka di wilayah pendudukan Irak untuk menghentikan lalu lintas guna memberikan

ruang bagi para VIP AS, yang dilindungi oleh tentara swasta bersenjata lengkap, untuk

menerobos. Tanyakan kepada pejabat AS dan mereka akan menjawab alasannya adalah untuk

mencegah serangan pemberontak terhadap AS

4 AIR HITAM

konvoi. Namun, yang lebih sering terjadi adalah polisi Irak melakukan hal ini demi

keselamatan warga sipil Irak yang berisiko ditembak mati hanya karena terlalu dekat

dengan nyawa yang paling berharga di negara mereka, yakni nyawa pejabat pendudukan

asing.

Saat konvoi Blackwater memasuki alun-alun hari itu, seorang mahasiswa kedokteran

muda Irak bernama Ahmed Hathem al-Rubaie sedang mengantar ibunya, Mahasin,

dengan sedan Opal putih milik keluarganya. Mereka baru saja menurunkan ayah Ahmed,

Jawad, seorang ahli patologi sukses, di dekat rumah sakit tempat dia bekerja. Mereka

kemudian berangkat untuk menjalankan tugas, termasuk mengurus surat lamaran kuliah

untuk saudara perempuan Ahmed. Rencananya selesai dan kembali lagi nanti untuk

menjemput Jawad. Seperti sudah ditakdirkan, mereka terjebak di dekat Nisour Square.

Suku Rubai adalah Muslim yang taat dan berpuasa untuk memperingati bulan suci

Ramadhan. Ahmed adalah seorang multibahasa, seorang penggemar sepak bola, dan

berada di tahun ketiga sekolah kedokteran, di mana ia berlatih untuk menjadi seorang

ahli bedah. Kedokteran ada dalam DNA-nya. Seperti ayahnya, penumpang Ahmed hari itu,

ibunya, juga seorang dokter—ahli alergi. Jawad mengatakan keluarga tersebut bisa saja

meninggalkan Irak, namun mereka yakin mereka dibutuhkan di negara tersebut. “Saya

merasa sakit ketika melihat dokter meninggalkan Irak,” katanya.2

Ali Khalaf Salman, seorang polisi lalu lintas Irak yang bertugas di Nisour Square hari

itu, mengingat dengan jelas momen ketika konvoi Blackwater memasuki persimpangan,

mendorong dia dan rekan-rekannya berebut menghentikan lalu lintas. Namun saat

Mamba memasuki alun-alun, konvoi tersebut tiba-tiba membuat kejutan dan terus melaju

ke arah yang salah di jalan satu arah.3Saat Khalaf memperhatikan, konvoi itu tiba-tiba

berhenti. Dia mengatakan seorang pria kulit putih bertubuh besar dan berkumis, yang

berada di atas kendaraan ketiga dalam konvoi Blackwater, mulai menembakkan

senjatanya “secara acak.”4

Khalaf melihat ke arah tembakan, di Jalan Yarmouk, dan mendengar seorang wanita

berteriak, “Anakku! Anakku!"5Petugas polisi berlari ke arah suara itu dan menemukan

seorang wanita paruh baya di dalam kendaraan sedang menggendong seorang pria

berusia dua puluh tahun yang tertembak di dahi dan berlumuran darah. “Saya mencoba

membantu pemuda itu, namun ibunya memeluknya erat-erat,” kenang Khalaf.6Polisi Irak

lainnya, Sarhan Thiab, juga melarikan diri

 JEREMYSCAHILL 5

ke mobil. “Kami mencoba membantunya,” kata Thiab. “Saya melihat bagian kiri
kepalanya hancur dan ibunya menangis, 'Anakku, anakku! Bantu aku, bantu
aku!'”7
Petugas Khalaf mengenang saat melihat ke arah penembak Blackwater: “Saya mengangkat

tangan kiri saya tinggi-tinggi ke udara untuk mencoba memberi isyarat kepada konvoi agar

menghentikan penembakan.”8Dia mengatakan dia mengira orang-orang itu akan melakukan

gencatan senjata, mengingat dia adalah seorang petugas polisi yang jelas identitasnya.9Jenazah

pemuda tersebut masih berada di kursi pengemudi kendaraan matic tersebut dan saat Khalaf

dan Thiab berdiri disana, jenazah tersebut mulai terguling ke depan, mungkin karena kaki laki-

laki tersebut masih menginjak pedal gas.10Penjaga Blackwater kemudian mengatakan bahwa

mereka awalnya menembaki kendaraan tersebut karena melaju kencang dan tidak mau

berhenti, klaim ini dibantah oleh sejumlah saksi.11Foto udara dari lokasi kejadian kemudian

menunjukkan bahwa mobil tersebut bahkan belum memasuki bundaran ketika ditembaki oleh

Blackwater,12selagiWaktu New Yorkmelaporkan, “Mobil yang menewaskan orang pertama tidak

mendekati konvoi Blackwater sampai pengemudi Irak tertembak di kepala dan kehilangan

kendali atas kendaraannya.”13Thiab menjelaskan, “Saya mencoba menggunakan isyarat tangan

untuk membuat masyarakat Blackwater memahami bahwa mobil itu bergerak sendiri dan kami

berusaha menghentikannya. Kami mencoba mengeluarkan wanita itu tetapi harus lari mencari

perlindungan.”14

“Tolong jangan tembak!” Khalaf teringat saat berteriak.15Namun saat dia berdiri dengan tangan

terangkat, kata Khalaf, seorang pria bersenjata dari kendaraan Blackwater keempat melepaskan

tembakan ke arah ibu yang sedang mencengkeram putranya dan menembaknya hingga tewas di depan

mata Khalaf dan Thiab.16“Saya melihat bagian kepala wanita itu terbang di depan saya, meledak,” kata

Thiab. “Mereka segera melepaskan tembakan keras ke arah kami.”17

Dalam beberapa saat, kata Khalaf, begitu banyak tembakan yang ditembakkan ke mobil tersebut

dari “senapan mesin besar” hingga meledak, membakar mayat-mayat di dalamnya, melelehkan

daging mereka menjadi satu.18“Empat kendaraan mereka masing-masing melepaskan tembakan

keras ke segala arah, mereka menembak dan membunuh semua orang yang berada di dalam

mobil yang menghadap mereka dan orang-orang yang berdiri di jalan,” kenang Thiab. “Setelah

selesai kami melihat sekeliling dan sekitar lima belas mobil telah hancur, mayat korban tewas

berserakan di trotoar dan jalan raya.”19Ketika kemudian ditanya oleh AS

6 AIR HITAM

penyelidik mengapa dia tidak pernah menembaki orang-orang Blackwater, Khalaf mengatakan kepada

mereka, “Saya tidak berwenang menembak, dan tugas saya adalah menjaga lalu lintas.”20

Para korban kemudian diidentifikasi sebagai Ahmed Hathem al-Rubaie dan ibunya,

Mahasin. Ayah Ahmed, Jawad, memiliki saudara laki-laki, Raad, yang bekerja di rumah

sakit terdekat tempat para korban penembakan dirawat. “Dia mendengar suara

tembakan,” kenang Jawad. “Itu adalah sebuah pertempuran, pertarungan, perang. Dan,

tentu saja, tidak terpikir olehnya bahwa istri dan anak saya menjadi korban—termasuk

korban dalam kejadian tersebut.”21Raad “pergi ke kamar mayat, dan orang yang

bertanggung jawab atas kamar mayat tersebut mengatakan kepadanya bahwa mereka

menerima enam belas mayat sebagai korban dari kejadian hari itu. Mereka semua

teridentifikasi, dapat diidentifikasi, kecuali dua. Dua jenazah terbakar habis. . . . Mereka

dimasukkan ke dalam kantong plastik hitam.”22Raad curiga itu mungkin Ahmed dan

Mahasin, tapi, katanya, “hati saya tidak mau mempercayainya.”23Dia dan istrinya pergi ke

Nisour Square dan menemukan sebuah sedan putih yang terbakar parah. Plat nomornya

tidak ada pada kendaraan tersebut, namun istri Raad menemukan jejak nomor tersebut

di pasir. Raad menelepon Jawad dan mulai membaca nomor kendaraan dan memastikan

ketakutan terburuknya.24

Jawad berlari ke kamar mayat, di mana dia melihat mayat-mayat yang hangus. Dia mengidentifikasi

istrinya melalui jembatan gigi dan putranya melalui sisa-sisa salah satu sepatunya.25Secara keseluruhan,

kata Jawad, ada sekitar empat puluh lubang peluru di kendaraan mereka.26Dia mengatakan dia tidak

pernah kembali untuk mengambil kendaraan tersebut karena dia ingin “kendaraan itu menjadi

kenangan atas peristiwa menyakitkan yang disebabkan oleh orang-orang yang, konon, datang untuk

melindungi kami.”27

Serangan terhadap kendaraan Ahmed dan Mahasin berubah menjadi baku

tembak yang menyebabkan tujuh belas warga Irak tewas dan lebih dari dua puluh
luka-luka.
Setelah kendaraan Ahmed dan Mahasin meledak, tembakan terus-menerus terdengar di Lapangan

Nisour saat orang-orang melarikan diri untuk menyelamatkan diri. Selain penembak Blackwater di

empat Mambas, para saksi mata mengatakan tembakan berasal dari helikopter Little Bird milik

Blackwater. “Helikopter mulai menembaki mobil-mobil tersebut,” kata Khalaf. “Helikopter tersebut

menembak dan membunuh pengemudi sebuah Volkswagen dan melukai seorang penumpang” yang

melarikan diri dengan “berguling keluar dari mobil menuju ke dalam.”

 JEREMYSCAHILL 7

jalanan,” katanya.28Para saksi mata menggambarkan pemandangan mengerikan dimana terjadi penembakan

tanpa pandang bulu yang dilakukan oleh penjaga Blackwater. “Itu adalah film horor,” kata Khalaf.29

“Ini adalah bencana besar,” kata Zina Fadhil, seorang apoteker berusia dua puluh satu tahun yang

selamat dari serangan tersebut. “Begitu banyak orang tak bersalah yang terbunuh.”30

Petugas Irak lainnya di tempat kejadian, Hussam Abdul Rahman, mengatakan bahwa

orang-orang yang berusaha melarikan diri dari kendaraan mereka menjadi sasaran.

“Siapa pun yang keluar dari mobilnya langsung ditembak,” katanya.31

“Saya melihat perempuan dan anak-anak melompat keluar dari mobil mereka dan mulai

merangkak di jalan untuk menghindari tembakan,” kata pengacara Irak Hassan Jabar Salman,

yang ditembak empat kali di punggung dalam insiden tersebut. “Tetapi penembakan terus

terjadi dan banyak di antara mereka yang tewas. Saya melihat seorang anak laki-laki berusia

sekitar sepuluh tahun melompat ketakutan dari sebuah minibus—dia tertembak di kepala.

Ibunya menangis untuknya. Dia melompat mengejarnya, dan dia terbunuh.”32

Salman mengatakan ketika dia memasuki alun-alun hari itu dia mengemudi di belakang konvoi

Blackwater ketika konvoi itu berhenti. Para saksi mata mengatakan ledakan terjadi di kejauhan, terlalu

jauh untuk dianggap sebagai ancaman. Dia mengatakan penjaga Blackwater memerintahkan dia untuk

memutar kendaraannya dan meninggalkan lokasi kejadian. Tak lama kemudian, penembakan dimulai.

“Mengapa mereka melepaskan tembakan?” Dia bertanya. "Saya tidak tahu. Tidak seorang pun—saya

ulangi, tidak seorang pun—yang menembaki mereka. Orang asing tersebut meminta kami untuk

kembali, dan saya akan kembali dengan mobil, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk menembak.”33

Secara keseluruhan, katanya, mobilnya dihantam sebanyak dua belas kali, termasuk empat peluru yang

menembus punggungnya.

Mohammed Abdul Razzaq dan putranya yang berusia sembilan tahun, Ali, berada di

dalam kendaraan tepat di belakang Ahmed dan Mahasin, korban pertama hari itu. “Kami

berjumlah enam orang di dalam mobil—saya, putra saya, saudara perempuan saya, dan

ketiga putranya. Keempat anak itu duduk di kursi belakang,” kata Razzaq.34Dia ingat

bahwa pasukan Blackwater telah “memberi isyarat untuk berhenti, jadi kami semua

berhenti. . . . Ini adalah kawasan yang aman, jadi kami pikir akan seperti biasa: kami akan

berhenti sebentar saat konvoi lewat. Tak lama setelah itu, mereka melepaskan tembakan

besar-besaran secara acak ke arah mobil tanpa kecuali.”35Dia mengatakan kendaraannya

“terkena sekitar tiga puluh peluru. Semuanya rusak: mesin, kaca depan, kaca belakang,

dan ban.36
8 AIR HITAM

“Saat penembakan dimulai, saya menyuruh semua orang untuk menundukkan kepala. Saya

bisa mendengar anak-anak berteriak ketakutan. Ketika penembakan berhenti, saya mengangkat

kepala dan mendengar keponakan saya meneriaki saya, 'Ali sudah mati, Ali sudah mati!'”37

“Anak saya duduk di belakang saya,” katanya. “Dia tertembak di kepala dan otaknya

berserakan di bagian belakang mobil.”38Razzaq mengenang, “Saat saya

menggendongnya, kepalanya terluka parah, namun jantungnya masih berdebar kencang.

Saya pikir ada kemungkinan dan saya membawanya ke rumah sakit. Dokter memberi

tahu saya bahwa dia sudah mati secara klinis dan peluang untuk bertahan hidup sangat

kecil. Satu jam kemudian, Ali meninggal.”39Razzaq, yang selamat dari penembakan

tersebut, kemudian kembali ke tempat kejadian dan mengumpulkan potongan tengkorak

dan otak putranya dengan tangannya, membungkusnya dengan kain, dan membawanya

untuk dimakamkan di kota suci Syiah Najaf. “Saya masih bisa mencium bau darah, darah

anak saya, di jari saya,” kata Razzaq dua minggu setelah putranya meninggal.40

Secara keseluruhan, perkelahian itu dilaporkan berlangsung sekitar lima belas menit.41

Sebagai indikasi betapa cepatnya situasi menjadi tidak terkendali, para pejabat AS melaporkan

bahwa “satu atau lebih” penjaga Blackwater meminta rekan-rekan mereka untuk berhenti

menembak.42Kata “gencatan senjata” “seharusnya diserukan beberapa kali,” kata seorang

pejabat senior kepada The New York TimesWaktu New York. “Mereka mempunyai perbedaan

pendapat di tempat.”43Pada satu titik, seorang penjaga Blackwater diduga menodongkan

senjatanya ke titik lain. “Itu adalah kebuntuan di Meksiko,” kata salah satu kontraktor.44Menurut

Salman, pengacara Irak yang berada di lapangan pada hari itu, penjaga Blackwater berteriak

kepada rekannya, “Tidak! TIDAK! TIDAK!" Pengacara itu ditembak dari belakang ketika dia

mencoba melarikan diri.45

Saat baku tembak mereda, kata para saksi, semacam bom asap diledakkan di alun-alun,

mungkin untuk memberi perlindungan bagi Blackwater Mambas untuk pergi, yang merupakan

praktik umum konvoi keamanan.46Warga Irak juga mengatakan pasukan Blackwater

melepaskan tembakan ketika mereka mundur dari alun-alun. “Bahkan ketika mereka sedang

mundur, mereka menembak secara acak untuk membersihkan lalu lintas,” kata seorang petugas

Irak yang menyaksikan penembakan tersebut.47

Dalam beberapa jam, Blackwater menjadi terkenal di seluruh dunia, seiring dengan menyebarnya

berita pembantaian tersebut. Blackwater mengklaim pasukannya telah melakukan hal tersebut
 JEREMYSCAHILL 9

“diserang dengan kejam”48dan “bertindak secara sah dan pantas”49dan “secara heroik

membela kehidupan warga Amerika di zona perang.”50“Warga sipil yang dilaporkan

ditembaki oleh para profesional Blackwater sebenarnya adalah musuh bersenjata.”51

Dalam waktu kurang dari dua puluh empat jam, pembunuhan di Nisour Square akan

menyebabkan krisis diplomatik terburuk antara Washington dan rezim yang mereka

dukung di Bagdad. Meskipun pasukan Blackwater berada di tengah-tengah momen

paling berdarah dalam perang tersebut, mereka sebagian besar beroperasi secara

sembunyi-sembunyi. Empat tahun setelah sepatu bot pertama Blackwater mendarat di

Irak, sepatu tersebut ditarik keluar dari kegelapan. Nisour Square akan mendorong Erik

Prince menuju keburukan internasional.

Pola yang Mematikan

Meskipun puluhan ribu tentara bayaran telah dikerahkan di Irak, pasukan keamanan swasta

tidak menghadapi konsekuensi hukum atas tindakan mematikan mereka dalam lima tahun

pertama pendudukan Irak. Hingga musim semi 2008, tidak ada seorang pun yang diadili atas

kejahatan terhadap warga Irak. Faktanya, mereka jarang mendapat protes publik dari pejabat

Irak. Di masa pemerintahan Bush, mereka dipuji atau tidak disebutkan. Di Kongres, perang yang

diprivatisasi hampir tidak menjadi masalah meskipun ada upaya dari beberapa legislator yang

menyadari ancaman tersebut. Politisi yang suka berperang dan memberikan perhatian terutama

melakukan hal tersebut untuk memenangkan lebih banyak bisnis bagi kontraktor perang.

Liputan media mengenai aktivitas tentara bayaran di Irak bersifat sporadis dan berorientasi

pada insiden. Hampir tidak ada orang yang melihat gambaran yang lebih besar. Namun setelah

Nisour Square, Blackwater dan perusahaan tentara bayaran lainnya tiba-tiba kehilangan status

rahasia yang dijaga ketat.

Meskipun penembakan di Nisour Square menempatkan isu pasukan swasta di Irak—

dan khususnya nama Blackwater—di halaman depan surat kabar di seluruh dunia, ini

bukanlah insiden mematikan pertama yang melibatkan pasukan tersebut. Yang baru

adalah pemerintah Irak yang pro-AS memberikan tanggapan yang kuat. Dalam waktu dua

puluh empat jam setelah penembakan, Kementerian Dalam Negeri Irak mengumumkan

bahwa mereka akan mengusir Blackwater dari negaranya; Perdana Menteri Nuri al-Maliki

menyebut tindakan perusahaan tersebut sebagai “kriminal.”52Bagi pemerintah Irak, ini

adalah tantangan terakhir.