com
40 AIR HITAM
Blackwater secara terbuka menolak untuk menanggapi tuduhan dalam gugatan tersebut, dengan alasan
penyelidikan pemerintah sedang berlangsung, namun juru bicaranya, Anne Tyrrell, mengatakan
Blackwater “akan membela diri dengan sekuat tenaga.”172Erik Prince, bagaimanapun, melancarkan
serangan—terhadap pengacara para korban Irak. “Para pengacara, pengacara yang mengajukan
gugatan ini adalah orang-orang yang sama yang membela pemboman World Trade Center pada tahun
1993, syekh buta, dan membela sekelompok pembunuh agen FBI dan polisi lainnya,” kata Prince di CNN
dua hari setelahnya. gugatan itu diajukan. “Jadi ini adalah gugatan bermotif politik, untuk menarik
perhatian media.”173
Faktanya, Pangeran salah besar. CCR tidak mewakili “syekh buta”, juga tidak
“membela” pengeboman WTC tahun 1993. Namun pendapat Prince segera diadopsi
oleh para pembela sayap kanannya dan disebarluaskan di media.
Beberapa hari kemudian, J. Michael Waller, wakil presiden Center for Security Policy—sebuah
wadah pemikir konservatif garis keras yang memiliki koneksi mendalam dengan pemerintahan
Bush—menulis opini diPos New Yorkdisebut “Pengacara Teror.”174Di dalamnya, ia menuduh CCR
dan Michael Ratner memiliki “rekor empat dekade dalam membantu dan bersekongkol dengan
teroris, mata-mata, dan pembunuh polisi” dan mengatakan bahwa mereka “berspesialisasi
dalam membela musuh-musuh masyarakat Amerika.” Waller menulis, “Saat kita menunggu fakta
untuk menetapkan tanggung jawab atas tragedi 16 September di Nisour Square, kita harus
menuntut jawaban atas pertanyaan lain: Dari lebih dari satu juta pengacara di Amerika Serikat
yang bisa memilih untuk menuntut Blackwater, bagaimana caranya? rakyat biasa Irak berhasil
memilih beberapa orang yang membantu para pembunuh polisi dan teroris?”
Ratner mengatakan klaim ini adalah “upaya transparan untuk mencoba mengalihkan
perhatian dari tindakan Blackwater di Irak dan khususnya perannya dalam pembunuhan Nisour.
Saya tidak berpikir serangan karakter membodohi siapa pun. Upaya pembunuhan karakter
Kasus ini berasal dari dugaan pembunuhan Blackwater terhadap lima warga Irak pada tanggal 9
Nisour. “Penembak Blackwater menembak, tanpa alasan, dan membunuh lima warga sipil tak
berdosa,” demikian isi gugatan tersebut. “Banyak warga sipil tak berdosa lainnya . . . terluka
dalam insiden itu.”176Burke mengajukan kasus tersebut atas nama keluarga Ali Hussamaldeen
Albazzaz. “Pria ini adalah seorang pedagang permadani, dan dia ditembak mati tanpa alasan,
meninggalkan seorang bayi perempuan berusia dua puluh hari dan sebuah keluarga. Ini sekali
lagi merupakan contoh lain di mana penembak Blackwater menembak terlebih dahulu, lalu
dengan Gregory Starr dari Departemen Luar Negeri pada bulan November 2007. “Dia
mengatakan Blackwater tidak kehilangan kontrak di sini di Irak, dan itu sepenuhnya
tergantung pada tindakan kita sejak saat ini.”178Pada tanggal 3 Desember, Blackwater
memposting daftar pekerjaan untuk “spesialis keamanan” dan penembak jitu sebagai
memperhalus logonya: jika cakar beruang berada di tempat teropong penembak jitu, ia akan
menjadi cakar beruang yang dibungkus dengan teropong penembak jitu. dua setengah oval—
seperti bentuk bola dunia, dengan kesan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Situs webnya yang telah
dirombak membanggakan visi perusahaan yang “dipandu oleh integritas, inovasi, dan keinginan
untuk dunia yang lebih aman.”180Operator Blackwater disebut sebagai “profesional stabilisasi
global”. Prince melakukan serangkaian wawancara, banyak di antaranya dilakukan oleh jurnalis
arus utama yang suka menjilat dan tidak kritis, di mana ia menyebut Blackwater sebagai
mengulangi hampir kata demi kata kalimat yang dibuatnya dengan cermat. Dia
dinobatkan sebagai nomor sebelas diDetailmajalah “Power 50”, para pria ”yang
mengendalikan pola menonton Anda, kebiasaan membeli Anda, kecemasan Anda, nafsu
Dalam salah satu tindakan perusahaan yang paling aneh pada periode ini, pada bulan Desember
Pada tanggal 1, pasukan terjun payung Blackwater melakukan pendaratan udara yang
dramatis, lengkap dengan bendera dan parasut Blackwater—bukan di Bagdad atau Kabul
tetapi di San Diego di Stadion Qualcomm selama pertunjukan paruh waktu pertandingan
sepak bola San Diego State/BYU. Perusahaan juga mensponsori pembalap NASCAR dan
bekerja sama dengan produsen senjata Sig Sauer untuk membuat pistol 9 milimeter
Blackwater Edisi Khusus dengan logo perusahaan di pegangannya. Itu datang dengan
garansi seumur hidup terbatas. Dengan membayar $18, orang tua dapat membeli
Selama ledakan medianya, Prince mengindikasikan bahwa Blackwater mungkin akan keluar dari Irak.
“Kami melihat pasar sekuritas berkurang,” katanya kepada The New York TimesJurnal Wall Streetpada
bulan Oktober.183Salah satu cara untuk melihatnya adalah bahwa Blackwater telah mendapatkan apa
yang dibutuhkannya dari pekerjaannya di Irak. Seperti yang dikatakan Prince kepada Kongres, “Jika
pemerintah tidak ingin kami melakukan hal ini, kami akan melakukan hal lain.”184
Meskipun namanya telah menjadi lumpur di dunia hak asasi manusia, Blackwater tidak hanya telah menghasilkan
banyak uang di Irak; perusahaan ini telah mendapatkan reputasi sebagai perusahaan yang menjaga para pejabat
AS di zona perang yang sangat bermusuhan tetap hidup dengan cara apa pun yang diperlukan. Ini adalah
gambaran yang dapat bermanfaat bagi Blackwater seiring dengan berkembangnya perusahaan tersebut secara
global.
penawaran untuk bagian dari kontrak lima tahun senilai $15 miliar dengan Pentagon
“perang melawan narkoba” ini akan menempatkan Blackwater setara dengan para bapak
baptis bisnis perang, termasuk Lockheed Martin, Northrop Grumman, dan Raytheon.
Selain bisnisnya yang kuat dalam penegakan hukum, militer, dan pelatihan
keamanan dalam negeri, Blackwater juga membuka cabang. Di antara proyek
dan inisiatifnya saat ini:187
JEREMYSCAHILL 43
adalah operasi tentara bayaran kuno yang menawarkan “personel dari militer
terbaik di seluruh dunia” untuk disewa oleh pemerintah dan organisasi swasta.
pengendalian massa dan teknik yang tidak terlalu mematikan serta personel
• Total Intelligence Solutions milik Prince, yang dipimpin oleh tiga veteran CIA (di
• Blackwater meluncurkan kendaraan lapis baja yang disebut Grizzly, yang menurut
pesawat turboprop yang dapat digunakan untuk pendaratan yang tidak lazim.
Mereka telah memesan pesawat paramiliter Super Tucano dari Brasil, yang dapat
2007, divisi penerbangan memenangkan kontrak senilai $92 juta dengan Pentagon
• Pada akhir tahun 2007, mereka melakukan uji terbang pesawat tak berawak Polar 400,
• Sebuah divisi maritim yang berkembang pesat memiliki kapal baru sepanjang 184 kaki
Apa yang telah dilakukan Blackwater sejak pertama kali dibuka untuk bisnis pada akhir tahun
1990an adalah membangun struktur paralel yang diprivatisasi dengan perusahaan nasional AS.
44 AIR HITAM
aparat keamanan. Hingga tulisan ini dibuat, perusahaan ini terus menerima kontrak
besar untuk berbagai divisinya, dan pemerintah AS tetap menjadi konsumen terbesar
layanannya. Pada bulan Desember 2007, mereka mendaftarkan firma lobi baru yang
keamanan dalam negeri, ruang angkasa, perencanaan bencana, hubungan luar negeri,
pemerintahan Bush, yang melibatkan alih daya (outsourcing) secara agresif terhadap
merupakan simbol dari wajah baru mesin perang AS. Namun hal ini juga merupakan
simbol zaman dimana kita hidup, dimana setiap aspek kehidupan diprivatisasi secara
layanan kota. Meskipun Blackwater tentu saja mendapatkan kesuksesan yang luar biasa
berkat kebijakan luar negeri pemerintahan Bush yang agresif dan ofensif, penting untuk
diingat bahwa Blackwater membuka bisnisnya pada masa Presiden Bill Clinton menjabat.
perusahaan tersebut.
Faktanya adalah bahwa privatisasi bukan hanya agenda Partai Republik atau
pemerintahan Bush—hal ini dengan cepat ditingkatkan oleh Bush, namun privatisasi
telah dianut dan dipelihara oleh struktur kekuasaan kedua partai politik selama beberapa
dekade. “Bahkan di bawah pemerintahan Clinton, ini adalah prosedur operasi standar,”
kata Jan Schakowsky dari Partai Demokrat dari Illinois, salah satu pengkritik paling tajam
di Kongres terhadap kontrak perang. “Tetapi kita telah melihat peningkatan yang sangat
besar dalam industri ini sehingga kini bernilai miliaran dolar. Ini jelas merupakan sebuah
dibayarkan oleh semua orang di Amerika Serikat dengan pendapatan di bawah $100.000,
yang berarti “lebih dari 90 persen pembayar pajak sebaiknya menyetorkan semua hutang
Seperti yang diungkapkan oleh jurnalis Naomi Klein, “Menurut visi radikal ini, kontraktor
memperlakukan negara seperti ATM, menarik kontrak besar-besaran untuk menjalankan fungsi-
fungsi inti seperti mengamankan perbatasan dan menginterogasi tahanan, serta memberikan
“Saya pikir akan sangat berbahaya bila suatu negara mulai melakukan outsourcing
kebijakan luar negeri atau tujuan keamanan nasionalnya,” kata diplomat veteran AS Joe
Wilson, yang menjabat sebagai Duta Besar terakhir untuk AS. Irak sebelum Perang Teluk
Wilson, “menjadikan mereka kelompok kepentingan yang sangat kuat dalam badan
politik Amerika dan kelompok kepentingan yang sebenarnya bersenjata. Dan suatu saat
privatisasi mesin perang mempunyai dampak yang mematikan. Blackwater adalah perusahaan
yang bisnisnya bergantung pada perang dan konflik untuk berkembang. Organisasi ini
beroperasi dalam industri berbasis permintaan dimana keuntungan perusahaan sangat terkait
dengan meningkatnya kekerasan. Tuntutan tersebut sangat besar pada masa kepresidenan
George W. Bush. Secara khusus, militerisasi Biro Keamanan Diplomatik Departemen Luar Negeri
yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang terjadi bersamaan dengan proses privatisasi yang
pesat, telah memperkaya Blackwater. Layanan Perlindungan Pribadi Seluruh Dunia (Worldwide
Personal Protective Services) yang dibentuk oleh departemen ini pada awalnya dibayangkan
sebagai operasi pengawal skala kecil untuk melindungi sekelompok kecil diplomat AS dan
pejabat AS dan asing lainnya. Di Irak, pemerintah mengubahnya menjadi kekuatan paramiliter
berkekuatan beberapa ribu orang. Pengeluaran untuk program ini melonjak dari $50 juta pada
tahun fiskal 2001, Blackwater memiliki kontrak federal sebesar $736.906. Pada tahun
2006, Blackwater memiliki kontrak pemerintah senilai lebih dari $593 juta, meningkat
lebih dari 80.000%.”194Pada tahun 2007, Blackwater memiliki dua pertiga jumlah agen
semua negara lain di dunia. Seperti yang dikatakan oleh Duta Besar Ryan Crocker pada
akhir tahun 2007, “Tidak mungkin Biro Keamanan Diplomatik Departemen Luar Negeri
dapat memiliki cukup personel penuh waktu untuk menjalankan fungsi keamanan di Irak.
Pada musim panas 2007, terdapat lebih banyak “kontraktor swasta” yang dikerahkan
196Para kontraktor ini bekerja di sekitar 630 perusahaan dan mempekerjakan personel
dari lebih dari 100 negara di seluruh dunia.197Puluhan ribu orang adalah agen bersenjata
seperti mereka yang bekerja untuk Blackwater. Jumlah persisnya tidak diketahui, karena
baik pemerintah maupun militer tidak dapat atau tidak mau memberikan jumlah
tersebut. Artinya, militer AS sebenarnya telah menjadi mitra junior dalam koalisi yang
perang yang tidak populer dengan pasukan yang kematian dan cederanya tidak terhitung
dan tidak dilaporkan. Hal ini membantu untuk tidak membahas rancangan undang-
undang yang dapat membuat kelanjutan perang tidak dapat dipertahankan secara politik.
Hal ini juga menumbangkan diplomasi internasional karena pemerintah tidak perlu
langsung dalam perang atau yang pemerintah asalnya menentangnya, dan digunakan
Perang adalah bisnis, dan bisnis berjalan sangat baik. Bukan hanya tindakan Blackwater dan
sejenisnya yang perlu diselidiki, diungkap, dan dituntut. Ini adalah keseluruhan sistem. Jika
permintaan yang tak terpuaskan atas “layanan” tentara bayaran ini, yang berasal dari perang
penaklukan yang ofensif dan tidak populer, tidak ditentang secara paksa, maka Blackwater dan
perusahaan tentara bayaran lainnya tidak perlu takut. Dalam bahasa jalanan, merekalah
bukan sekadar perusahaan yang buruk. Itu adalah buah dari pohon yang sangat beracun.
perang atau pembunuhan atau pelanggaran hak asasi manusia—dan bukan hanya sekedar
basa-basi—risiko yang dihadapi perusahaan-perusahaan tersebut akan sangat besar. Hal ini,
pada gilirannya, akan membuat perang seperti yang terjadi di Irak menjadi jauh lebih sulit dan
bahkan mustahil dilakukan. Namun bahkan setelah kemarahan di Nisour Square, tidak ada
tanda-tanda hal ini akan terjadi. Pada awal tahun 2008, Presiden Bush sekali lagi berusaha
memaksa pemerintah Irak untuk memberikan kekebalan terhadap kontraktor swasta, ketika ia
dia tandatangani—yang akan membentuk Komisi Kontraktor Masa Perang bipartisan untuk
menyelidiki kontraktor perang, serta memberikan perlindungan bagi pelapor yang bekerja
ketentuan ini akan “menghambat kemampuan Presiden” untuk “melindungi keamanan nasional,
Meskipun Bush tidak diragukan lagi merupakan pendukung terbesar industri perang,
prospek tindakan agresif yang diperlukan untuk menghadapi ancaman tentara bayaran,
baik dari Partai Demokrat atau Republik menggantikannya di Gedung Putih, sangatlah
tipis. Industri perang adalah kontributor kampanye dengan peluang yang sama dan
penggunaan Blackwater dan perusahaan tentara bayaran lainnya di zona perang AS pada
tahun 2009. “Perusahaan kontraktor swasta telah kehilangan hak mereka untuk mewakili
kami, dan mengakibatkan kematian banyak warga sipil Irak yang tidak bersalah. Mereka
telah menjadi liabilitas, bukan aset.”200Hanya sebagian kecil dari 435 legislator di DPR
yang menandatangani untuk mendukung RUU tersebut dan, pada musim semi 2008,
hanya dua senator—Bernie Sanders dari Vermont Independen dan Hillary Clinton dari
New York.
Karena penolakan pemerintahan Bush untuk meminta pertanggungjawaban tentara bayaran atas
kejahatan mereka di Irak dan keengganan Partai Demokrat untuk melakukan hal tersebut.
48 AIR HITAM
secara efektif menantang mesin perang yang diprivatisasi secara radikal, satu-satunya harapan
yang dimiliki para korban Nisour Square untuk mendapatkan keadilan terletak pada tuntutan
hukum yang mereka ajukan terhadap Blackwater di Washington, DC. Dalam beberapa hal, itu
adalah tempat yang paling logis untuk dilakukannya persidangan semacam itu, karena
kekerasan yang dilancarkan oleh Blackwater di Irak pada akhirnya berakar pada mesin perang
nirlaba yang berbasis di ibu kota AS. Tak lama setelah Nisour Square, Erik Prince ditanya oleh
pewawancara, “Berapa banyak warga sipil Irak yang dibunuh oleh pegawai Blackwater?” “Itu
angka yang tidak dapat diketahui,” jawab Prince, dalam momen keterusterangan yang jarang
terjadi mengenai masalah ini.201Pentingnya pengakuan tersebut tidak luput dari perhatian para
pengacara yang menggugat Blackwater atas Nisour Square. “Apa yang dilakukan keluarga-
keluarga Irak ini adalah pelayanan sipil bagi seluruh warga Irak karena mereka tidak ingin orang
lain dibunuh oleh Blackwater,” kata pengacara Susan Burke. “Kami akan mengungkap budaya
MELAKUKAN PEMBUNUHAN
DUNIAadalah keadaan yang sangat berbeda pada tanggal 10 September 2001, ketika
Donald Rumsfeld naik ke podium di Pentagon untuk menyampaikan salah satu pidato
Bagi kebanyakan orang Amerika, tidak ada yang namanya Al Qaeda, dan Saddam Hussein
masih menjadi presiden Irak. Rumsfeld pernah menjabat posisi tersebut sebelumnya—di
bawah Presiden Gerald Ford dari tahun 1975 hingga 1977—dan dia kembali menjabat
pada tahun 2001 dengan visi yang ambisius. Pada hari di bulan September di tahun
pertama pemerintahan Bush, Rumsfeld berbicara kepada para pejabat Pentagon yang
keamanan Amerika Serikat,” ujar Rumsfeld.1“Musuh ini adalah salah satu benteng terakhir
perencanaan terpusat di dunia. Pemerintahan ini diatur dengan mendiktekan rencana lima
tahun. Dari satu ibu kota, negara ini berupaya memaksakan tuntutannya melintasi zona waktu,
benua, lautan, dan seterusnya. Dengan konsistensi yang brutal, hal ini menghambat kebebasan
berpikir dan menghancurkan ide-ide baru. Hal ini mengganggu pertahanan Amerika Serikat dan
membahayakan nyawa pria dan wanita berseragam.” Berhenti sejenak untuk memberikan efek
staf barunya, “Mungkin musuh ini terdengar seperti bekas Uni Soviet, namun musuh tersebut
telah hilang: musuh kita saat ini lebih halus dan keras kepala. Anda mungkin mengira saya
sedang menggambarkan salah satu diktator jompo terakhir di dunia. Namun masa mereka juga
sudah hampir berlalu, dan mereka tidak dapat menandingi kekuatan dan ukuran musuh ini.
Musuh lebih dekat ke rumah. Itu adalah birokrasi Pentagon.” Rumsfeld menyerukan perubahan
yang lama dengan model baru, yang berbasis pada sektor swasta. Masalahnya, kata Rumsfeld,
tidak seperti dunia usaha, “pemerintah tidak bisa mati, jadi kita perlu mencari insentif lain agar
birokrasi bisa beradaptasi dan melakukan perbaikan.” Taruhannya, katanya, sangat mengerikan
—”masalah hidup dan mati, pada akhirnya, menjadi tanggung jawab setiap orang Amerika.”
Pada hari itu, Rumsfeld mengumumkan inisiatif besar untuk menyederhanakan penggunaan
sektor swasta dalam melancarkan perang di Amerika dan memperkirakan inisiatifnya akan
Pertahanan bisa menyerang Pentagon di depan rakyatnya?” Rumsfeld memberi tahu para
pendengarnya. “Kepada mereka saya menjawab, saya tidak mempunyai keinginan untuk
menyerang Pentagon; Saya ingin membebaskannya. Kita perlu menyelamatkannya dari dirinya
sendiri.”
membantu petugas penyelamat dalam menarik mayat dari reruntuhan. Namun tidak
butuh waktu lama bagi Rumsfeld, ahli catur militerisme, untuk merebut kekuasaan
JEREMYSCAHILL 51
peluang yang hampir tak terpikirkan yang dihadirkan oleh peristiwa 9/11 untuk
membawa perang pribadi yang dilancarkan sehari sebelumnya—ke jalur cepat. Dunia
telah berubah secara permanen, dan dalam sekejap masa depan kekuatan militer terkuat
di dunia telah menjadi kanvas kosong tempat Rumsfeld dan sekutunya dapat melukis
karya agung mereka. Kebijakan Pentagon yang baru akan banyak memanfaatkan sektor
penggunaan Pasukan Khusus dan kontraktor yang lebih besar. Doktrin ini kemudian
dikenal sebagai Doktrin Rumsfeld. “Kita harus mendorong pendekatan yang lebih bersifat
reaktif, dan berperilaku tidak seperti birokrat dan lebih seperti pemodal ventura,” tulis
Rumsfeld pada musim panas 2002 dalam sebuah artikel untukUrusan luar negeriberjudul
“Transformasi Militer.”2Pendekatan “jejak kecil” Rumsfeld membuka pintu bagi salah satu
Di antara mereka yang menerima seruan awal dari pemerintah untuk bergabung
dalam “perang global melawan teror” yang akan dilakukan sesuai dengan Doktrin
Rumsfeld adalah sebuah perusahaan kecil yang beroperasi di kamp pelatihan militer
swasta di dekat Great Dismal Swamp di North Carolina. Namanya Blackwater USA. Hampir
dalam semalam setelah tragedi besar 11 September, sebuah perusahaan yang baru saja
berdiri beberapa tahun sebelumnya akan menjadi pemain sentral dalam perang global
yang dilancarkan oleh kerajaan terkuat dalam sejarah. “Saya sudah menjalankan bisnis
pelatihan selama empat tahun dan mulai bersikap sedikit sinis terhadap betapa seriusnya
kepada pembawa acara Fox News, Bill O'Reilly, tak lama setelah 9/11. “Teleponnya
berdering sekarang.”3
Namun kisah Blackwater tidak dimulai pada 11 September atau bahkan sejak
para eksekutif atau pendirinya. Dalam banyak hal, ini merangkum sejarah
peperangan modern. Yang paling penting, hal ini merupakan realisasi kerja keras
para pejabat yang membentuk inti tim perang pemerintahan Bush.
Selama Perang Teluk tahun 1991, Dick Cheney—sekutu dekat Rumsfeld—adalah
Menteri Pertahanan. Satu dari sepuluh orang yang dikerahkan di zona perang pada saat
itu adalah kontraktor swasta, suatu rasio yang sangat ditentukan oleh Cheney
52 AIR HITAM
bangkit. Sebelum berangkat pada tahun 1993, Cheney menugaskan sebuah studi
dari sebuah divisi perusahaan yang akhirnya ia pimpin, Halliburton, tentang cara
cepat memprivatisasi birokrasi militer. Hampir dalam semalam, Halliburton akan
menciptakan industri yang melayani operasi militer AS di luar negeri dengan
potensi keuntungan yang tampaknya tak terbatas. Semakin agresif AS memperluas
jangkauan militernya, semakin baik bagi bisnis Halliburton. Itu adalah prototipe
untuk masa depan. Dalam delapan tahun pemerintahan Bill Clinton, Cheney bekerja
di lembaga pemikir neokonservatif yang berpengaruh, American Enterprise
Institute, yang memimpin upaya percepatan privatisasi pemerintah dan militer.
Pada tahun 1995, Cheney memimpin pembangunan Halliburton yang kemudian
menjadi kontraktor pertahanan terbesar pemerintah AS. Presiden Clinton sebagian
besar menganut agenda privatisasi, dan perusahaan Cheney—bersama kontraktor
lainnya—diberi kontrak yang menguntungkan selama konflik Balkan pada tahun
1990-an dan perang Kosovo tahun 1999. Salah satu perusahaan konsultan militer,
Military Professional Resources Incorporated yang berbasis di Virginia, dikelola oleh
pensiunan pejabat senior militer, diberi wewenang oleh pemerintahan Clinton pada
pertengahan tahun 1990an untuk melatih militer Kroasia dalam perang pemisahan
diri melawan Yugoslavia yang didominasi Serbia, sebuah kontrak yang pada
akhirnya memberi keseimbangan pada konflik tersebut. Kontrak tersebut
merupakan gambaran keterlibatan sektor swasta dalam perang yang akan menjadi
standar dalam perang melawan teror. Namun privatisasi hanyalah bagian dari
agenda yang lebih luas. Cheney dan Rumsfeld adalah anggota kunci Proyek Abad
Amerika Baru, yang diprakarsai pada tahun 1997 oleh aktivis neokonservatif William
Kristol.4Kelompok tersebut menekan Clinton untuk memberlakukan perubahan
rezim di Irak, dan prinsip-prinsipnya, yang menganjurkan “kebijakan kekuatan
militer dan kejelasan moral.”5akan menjadi dasar bagi sebagian besar agenda
internasional pemerintahan Bush.
Pada bulan September 2000, hanya beberapa bulan sebelum para anggotanya membentuk
inti Gedung Putih pada era pemerintahan Bush, Project for a New American Century merilis
Sumber Daya untuk Abad Baru. Dalam memaparkan visi PNAC untuk merombak mesin perang
hal ini membawa perubahan yang revolusioner, kemungkinan besar akan berlangsung lama, tanpa
adanya peristiwa yang membawa bencana dan menjadi katalisator—seperti Pearl Harbor yang baru.”6
Setahun atau sebulan kemudian, serangan 9/11 akan memberikan katalis tersebut: sebuah pembenaran
yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk terus melanjutkan agenda radikal yang dibentuk oleh
sekelompok kecil kelompok neokonservatif yang baru saja mengambil alih kekuasaan.
ketika mereka mulai merencanakan inti dari perang salib neokonservatif: Irak. Sejak
swasta sebagai bagian integral dari operasi tersebut. Bahkan ketika AS menunjukkan
operasi terbesarnya dalam sejarah. Ketika tank-tank AS meluncur ke Bagdad pada bulan
Maret 2003, mereka membawa serta pasukan kontraktor swasta terbesar yang pernah
dikerahkan dalam perang. Pada akhir masa jabatan Rumsfeld, diperkirakan terdapat
100.000 kontraktor swasta yang berada di Irak—jumlah yang hampir satu banding satu
dengan tentara AS yang bertugas aktif.7Industri perang sangat puas dengan hal ini,
mengklasifikasikan kontraktor swasta sebagai bagian resmi dari mesin perang AS. Dalam
Tinjauan Empat Tahunan Pentagon tahun 2006, Rumsfeld menguraikan apa yang dia
katakan
54 AIR HITAM
Departemen” sebagai “komponen militer aktif dan cadangan, pegawai negeri, dan
Total Force bertugas di ribuan lokasi di seluruh dunia, melakukan beragam tugas untuk
Penunjukan resmi ini terjadi di tengah-tengah perang global yang tidak berujung dan
membayangkan “kejadian besar” yang akan terjadi. implikasi” dari munculnya “kompleks
industri militer.” Pada tahun 1961, Eisenhower menyatakan, “Potensi timbulnya bencana
akibat kekuasaan yang salah tempat memang ada dan akan terus berlanjut. Kita tidak
boleh membiarkan beban dari kombinasi ini membahayakan kebebasan atau proses
demokrasi kita. Kami tidak harus mendapatkan apapun. Hanya warga negara yang
waspada dan berpengetahuan yang dapat menyatukan mesin pertahanan industri dan
militer dengan metode dan tujuan damai, sehingga keamanan dan kebebasan bisa
sejahtera bersama.” Apa yang terjadi pada tahun-tahun berikutnya, khususnya di bawah
pemerintahan Bush, tidak lain adalah skenario yang dinubuatkan oleh Eisenhower.
Meskipun perang melawan teror dan pendudukan Irak telah melahirkan banyak
perusahaan, hanya sedikit perusahaan yang mengalami peningkatan pesat dalam hal
kekuasaan, keuntungan, dan ketenaran seperti yang dialami Blackwater. Dalam waktu
kurang dari satu dekade, mereka telah bangkit dari rawa di North Carolina dan menjadi
semacam Praetorian Guard untuk “perang global melawan teror” pemerintahan Bush.
Saat ini, Blackwater memiliki lebih dari 2.300 tentara swasta yang ditempatkan di
pasukan Pasukan Khusus, tentara, dan pensiunan agen penegak hukum yang dapat
dihubungi kapan saja. Blackwater memiliki armada pribadi lebih dari dua puluh pesawat,
termasuk helikopter tempur dan divisi balon udara pengawasan. Markas besarnya seluas
7.000 hektar di Moyock, North Carolina, adalah fasilitas militer swasta terbesar di dunia.
Ia melatih puluhan ribu agen penegak hukum federal dan lokal setiap tahunnya dan
antara para eksekutifnya terdapat mantan pejabat militer dan intelijen senior.
Perusahaan ini memiliki fasilitas di Illinois yang disebut “Blackwater North,” namun
protes dari penduduk setempat. Blackwater memiliki kontrak pemerintah senilai lebih
dari $1 miliar dan itu belum termasuk operasi anggaran rahasia “hitam” untuk badan
intelijen AS atau perusahaan/individu swasta dan pemerintah asing. Seperti yang diamati
oleh salah satu anggota Kongres AS, dalam istilah militer, Blackwater dapat
Blackwater adalah tentara swasta, dan dikendalikan oleh satu orang: Erik Prince,
seorang mega-jutawan Kristen sayap kanan radikal yang telah berperan sebagai
penyandang dana utama tidak hanya kampanye Presiden Bush tetapi juga agenda sayap
kanan Kristen yang lebih luas. Faktanya, hingga tulisan ini dibuat, Prince belum pernah
memberikan sepeser pun kepada kandidat dari Partai Demokrat—tentu saja haknya,
namun hal ini merupakan pola yang tidak biasa bagi pimpinan perusahaan jasa perang
yang begitu kuat, dan hal ini menunjukkan ketulusan komitmen ideologisnya. .
Blackwater telah menjadi salah satu batalion paling efektif dalam perang Rumsfeld
melawan Pentagon, dan Prince berbicara dengan berani tentang peran perusahaannya
dalam transformasi radikal militer AS. “Saat Anda mengirim dalam semalam, apakah Anda
menggunakan layanan pos atau FedEx?” Prince baru-baru ini bertanya dalam diskusi
panel dengan para pejabat militer. “Tujuan perusahaan kami adalah memberikan
manfaat bagi aparat keamanan nasional seperti yang dilakukan FedEx terhadap layanan
pos.”9
Mungkin tanda yang paling jelas bahwa transformasi semacam itu telah terjadi
terjadi ketika Gedung Putih mengalihkan tugas melindungi para pejabat paling
senior Amerika di Irak ke Blackwater mulai tahun 2003. Seperti yang dikatakan L.
Paul Bremer, utusan Bush pada tahun pertama pendudukan, Setelah menetap di
Bagdad untuk melaksanakan agenda Bush, ia dilindungi oleh Blackwater, seperti
halnya setiap Duta Besar AS di sana. Berbeda dengan prajurit aktif yang dibayar
rendah, pengawal Blackwater diberi gaji enam digit. “Upah standar untuk pekerja
profesional PSD (detail keamanan pribadi) [di Irak] sebelumnya mencapai sekitar
$300 [per orang] per hari,”Harta bendamajalah
56 AIR HITAM
dilaporkan pada saat itu. “Saat Blackwater mulai merekrut pekerjaan besar pertamanya,
menjaga Paul Bremer, tarifnya melonjak hingga $600 per hari.”10Dengan hampir tidak adanya
perdebatan publik, pemerintahan Bush telah mengalihkan banyak fungsi yang secara historis
ditangani oleh militer ke sektor swasta. Pada gilirannya, perusahaan-perusahaan swasta ini
sebagian besar tidak bertanggung jawab kepada pembayar pajak AS yang menjadi sumber
keuntungan mereka. Beberapa orang mulai membandingkan pasar tentara bayaran di Irak
dengan Demam Emas Alaska dan OK Corral. SebagaiWaktudari London saat itu menyatakan, “Di
Ketika pasukan swasta yang belum pernah terjadi sebelumnya ini berkembang di Irak,
tindakan terakhir Bremer sebelum keluar dari Bagdad pada tanggal 28 Juni 2004, adalah
mengeluarkan dekrit yang dikenal sebagai Perintah 17, yang mengimunisasi kontraktor di
Irak dari tuntutan.12Hal ini merupakan sebuah langkah yang signifikan ditengah
banyaknya kebijakan (dan tidak adanya kebijakan) yang mengatur pendudukan Irak, dan
merupakan langkah yang semakin menguatkan pihak swasta. Meskipun tentara AS telah
diadili atas pembunuhan dan penyiksaan di Irak, Pentagon belum menerapkan standar
yang sama pada pasukan swastanya. Hal ini dikemukakan dalam salah satu dengar
pendapat Kongres mengenai kontraktor di Irak, yang jarang terjadi pada bulan Juni 2006.
Blackwater mewakili industri pada dengar pendapat tersebut, yang juga melibatkan
pasukan AS tunduk pada aturan keterlibatan yang dapat ditegakkan dan telah dituntut
atas pelanggaran di Irak, sedangkan kontraktor tidak. Dia mengatakan bahwa sampai
tanggal sidang, “tidak ada kontraktor keamanan yang dituntut” atas kejahatan di Irak.13
Dia kemudian secara langsung bertanya kepada Assad, “Apakah Departemen Pertahanan
siap menghadapi tuntutan yang diajukan terhadap kontraktor swasta mana pun yang
"Wow," balas Kucinich. “Pikirkan apa maksudnya. Kontraktor swasta ini bisa
lolos dari pembunuhan.” Kontraktor, kata Kucinich, “tampaknya tidak tunduk
pada undang-undang sama sekali sehingga mereka mempunyai lebih banyak
izin untuk dapat mengambil tindakan sendiri.”
JEREMYSCAHILL 57
menolak upaya untuk menjadikan prajurit pribadinya tunduk pada Uniform Code of Military
Justice (UCMJ) Pentagon—yang bersikeras bahwa mereka adalah warga sipil—Blackwater secara
bersamaan mengklaim kekebalan dari litigasi sipil di Amerika Serikat, dengan mengatakan
bahwa pasukannya adalah bagian dari Total Force AS. Blackwater telah berargumentasi dalam
laporan hukumnya bahwa jika pengadilan AS mengizinkan perusahaan tersebut untuk dituntut
atas kematian pekerjanya yang tidak wajar, hal ini dapat mengancam kapasitas negara dalam
berperang: “Agar kontraktor federal yang bertanggung jawab dapat mendampingi Angkatan
Bersenjata AS di medan perang, kekebalan mereka dari tanggung jawab atas korban harus
dilindungi secara federal dan ditegakkan secara seragam oleh pengadilan federal. Tidak ada hal
yang lebih merusak dari konsep Kekuatan Total yang semuanya sukarelawan yang mendasari
doktrin tenaga kerja militer AS selain memaparkan komponen swasta pada sistem
pertanggungjawaban kerugian di lima puluh negara bagian, yang diangkut ke luar negeri ke
medan perang di luar negeri. . . . Bagaimana Presiden mengawasi dan memerintahkan operasi
militer ini, termasuk keputusannya melalui rantai komando mengenai pelatihan, penempatan,
militer swasta dan misi mereka, berada di luar peran Presiden. [pengadilan]."14Sebaliknya,
Blackwater mengklaim bahwa pasukannya beroperasi di bawah kode etik yang secara hukum
tidak berdaya dan tidak dapat diterapkan, yang ditulis oleh asosiasi perdagangannya sendiri,
yang ironisnya bernama Asosiasi Operasi Perdamaian Internasional. Erik Prince mengatakan
seolah-olah pernyataan kesetiaan terhadap bendera merupakan bukti dari motif atau
aktivitas yang adil atau sebagai pengganti kerangka hukum yang independen.
Logika ini didorong tidak hanya oleh kekebalan virtual yang telah diberikan kepada para kontraktor
tetapi juga oleh kegagalan Pentagon untuk mengawasi kekuatan swasta yang sangat besar ini yang
sekarang secara resmi diakui sebagai bagian dari mesin perang AS. Kontraktor swasta sebagian besar
beroperasi di zona abu-abu hukum sehingga membuka peluang terjadinya pelanggaran. Pada akhir
tahun 2006, amandemen satu baris secara diam-diam dimasukkan ke dalam rancangan undang-undang
belanja pertahanan besar-besaran Kongres tahun 2007, yang ditandatangani oleh Presiden Bush, yang
dapat membuat kontraktor di zona perang tunduk pada UCMJ Pentagon, yang juga dikenal sebagai
mempunyai cukup banyak kesulitan dalam mengawasi pasukannya yang besar dan hampir tidak
dapat diharapkan untuk secara efektif memantau tambahan 100.000 personel swasta. Walaupun
penyisipan lima kata tersebut hampir tidak membentuk sistem pengawasan independen, para
ahli masih memperkirakan bahwa hal tersebut akan ditentang keras oleh industri perang
swasta. Meskipun terdapat ketergantungan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada
kontraktor yang dikerahkan di Irak, Afghanistan, dan negara lain, pemerintah gagal menghitung
jumlah mereka, apalagi mengawasi mereka. Laporan Kantor Akuntabilitas Pemerintah yang
dikeluarkan pada bulan Desember 2006 menemukan bahwa militer tidak memiliki sistem
pengawasan yang efektif dan bahwa “para pejabat tidak dapat menentukan berapa banyak
Udara tidak dapat memberikan kepada penyelidik GAO “jumlah kontraktor yang mereka
gunakan di lokasi penempatan atau layanan yang diberikan kontraktor tersebut kepada pasukan
AS.” GAO menyimpulkan “masalah dengan manajemen dan pengawasan kontraktor telah
berdampak negatif terhadap operasi militer dan moral unit serta menghambat kemampuan
Departemen Pertahanan untuk mendapatkan jaminan yang masuk akal bahwa kontraktor
secara efektif memenuhi persyaratan kontrak mereka dengan cara yang paling hemat biaya.”
telah terkuras habis akibat perang melawan teror sehingga mantan Menteri Luar Negeri
Jenderal Colin Powell menyatakan “Angkatan Darat yang aktif akan hancur.”18
Daripada memikirkan kembali kebijakan agresif dan perang penaklukan tersebut, pemerintahan
Bush dan Pentagon justru membahas perlunya memperluas jumlah militer. Prince telah
mengajukan proposalnya sendiri: pembentukan apa yang disebutnya “brigade kontraktor” untuk
peningkatan jumlah permanen Angkatan Darat,” katanya. “Kami ingin menambah 30.000 orang,
dan mereka berbicara tentang biaya yang berkisar antara $3,6 miliar hingga $4 miliar untuk
melakukan hal itu. Menurut perhitungan saya, jumlahnya sekitar $135.000 per tentara. . . . Tentu
saja kita bisa melakukannya dengan lebih murah.”19Itu adalah pernyataan luar biasa yang hanya
bisa datang dari seseorang yang mengendalikan pasukannya sendiri. Prince suka memposisikan
Blackwater sebagai perpanjangan tangan patriotik militer AS, dan pada bulan September 2005 ia
anggotanya berasal dari Amerika yang berupaya membela mereka yang tidak berdaya,
beberapa proyeknya yang paling ambisius dan rahasia mengungkapkan kenyataan yang
sangat berbeda dan menakutkan. Pada bulan Mei 2004, Blackwater diam-diam
mendaftarkan divisi baru, Greystone Limited, di kantor Kontraktor Pusat pemerintah AS.
Namun alih-alih mendirikan perusahaan di North Carolina atau Virginia atau Delaware,
seperti divisi Blackwater lainnya, Greystone terdaftar di lepas pantai di negara kepulauan
kepada calon klien “Tim Keterlibatan Proaktif” yang dapat dipekerjakan “untuk memenuhi
persyaratan keamanan yang muncul atau yang sudah ada untuk kebutuhan klien di luar
negeri. Tim kami siap melakukan upaya stabilisasi, perlindungan dan pemulihan aset,
serta penarikan personel darurat.” Mereka juga menawarkan berbagai layanan pelatihan,
termasuk “operasi kelompok kecil defensif dan ofensif.” Greystone menyatakan bahwa
mereka “mempertahankan dan melatih tenaga kerja yang berasal dari beragam basis
mantan profesional operasi khusus, pertahanan, intelijen, dan penegakan hukum yang
siap dalam waktu singkat untuk penempatan global.” Negara-negara asal Greystone yang
mengaku merekrut anggota baru adalah: Filipina, Chili, Nepal, Kolombia, Ekuador, El
Salvador, Honduras, Panama, dan Peru, yang sebagian besar pasukannya memiliki
catatan hak asasi manusia yang patut dipertanyakan. Ia meminta pelamar untuk
memeriksa kualifikasi mereka dalam bidang senjata: senapan AK-47, Glock 19, senapan
seri M-16, senapan karabin M-4, senapan mesin, mortir, dan senjata tembak bahu (RPG,
LAAW). Di antara kualifikasi yang dicari aplikasi: penembak jitu, penembak jitu, penembak
pintu, persenjataan peledak, tim serangan balik. Di Irak, Blackwater telah mengerahkan
sejumlah tentara bayaran Chili, beberapa di antaranya dilatih dan bertugas di bawah
rezim brutal Augusto Pinochet. “Kami menjelajahi ujung bumi untuk menemukannya
60 AIR HITAM
harus berjuang untuk menemukan negara sekutu yang bersedia menjadi staf dalam
“perang global melawan teror.” Jika tentara nasional negara-negara lain tidak mau
tentara swasta dari seluruh dunia. Jika pemerintah asing tidak ikut serta, tentara asing—
yang sebagian besar negara asalnya menentang perang AS—masih bisa direkrut, dengan
konsekuensi tertentu. Proses ini, menurut para kritikus, merupakan subversi terhadap
beberapa orang sebagai 'tentara bayaran' membuat perang lebih mudah untuk dimulai
dan dilawan—perang hanya membutuhkan uang dan bukan warga negara,” kata Michael
diperlukan untuk mencegah perang yang membesarkan diri sendiri, perang yang bodoh,
dan dalam kasus Amerika Serikat, perang imperialis yang hegemonik. Pasukan swasta
kerajaannya yang sedang merosot. Pikirkan tentang Roma dan meningkatnya kebutuhan
masyarakat yang marah dan teraniaya dengan kepolisian yang terikat untuk mematuhi
Seperti halnya Halliburton, kontraktor terbesar di Pentagon, Blackwater berbeda dari para
pencari keuntungan perang biasa karena ciri khas pandangan para eksekutifnya yang sangat
panjang. Mereka tidak hanya memanfaatkan momen yang menguntungkan bersama dengan
banyak pesaingnya, namun juga bertekad untuk mengukir ceruk permanen bagi diri mereka
sendiri selama beberapa dekade mendatang. Namun, aspirasi Blackwater tidak terbatas pada
perang internasional. Pasukannya mengalahkan sebagian besar lembaga federal hingga New
JEREMYSCAHILL 61
Orleans setelah Badai Katrina melanda pada tahun 2005, ketika ratusan tentara bayaran
bencana. Dalam seminggu, mereka secara resmi dipekerjakan oleh Departemen Keamanan
Dalam Negeri untuk beroperasi di Teluk AS, dan membebankan biaya kepada pemerintah
federal sebesar $950 per hari untuk setiap tentara Blackwater.24Dalam waktu kurang dari
setahun, perusahaan ini telah meraup lebih dari $70 juta dalam kontrak federal yang terkait
dengan badai—sekitar $243.000 per hari.25Perusahaan tersebut melihat Katrina sebagai peluang
besar lainnya dan segera mulai mengajukan izin untuk mengontrak pasukannya ke pemerintah
daerah di negara-negara pesisir. “Begini, tidak ada di antara kita yang menyukai gagasan bahwa
kehancuran menjadi peluang bisnis,” kata pejabat Blackwater yang mengepalai divisi operasi
domestik baru yang dibentuk setelah Katrina.26“Itu adalah fakta yang tidak menyenangkan, tapi
semua mencari nafkah dari hal-hal buruk yang terjadi. Kami juga melakukan hal yang sama,
karena seseorang harus menanganinya.” Namun para kritikus melihat pengerahan pasukan
Blackwater di dalam negeri sebagai preseden berbahaya yang dapat melemahkan demokrasi AS.
“Tindakan mereka mungkin tidak tunduk pada batasan konstitusi yang berlaku bagi pejabat dan
pegawai federal dan negara bagian—termasuk hak Amandemen Pertama dan Amandemen
Keempat untuk bebas dari penggeledahan dan penyitaan ilegal. Berbeda dengan petugas polisi,
mereka tidak dilatih untuk melindungi hak konstitusional,” kata Michael Ratner dari CCR.
“Kelompok paramiliter semacam ini mengingatkan kita pada kaos coklat Partai Nazi, yang
berfungsi sebagai mekanisme penegakan hukum di luar hukum yang dapat dan memang
beroperasi di luar hukum. Penggunaan kelompok paramiliter ini merupakan ancaman yang
Hal yang sangat menakutkan mengenai peran Blackwater dalam perang yang oleh
Presiden Bush disebut sebagai “perang salib” adalah bahwa para eksekutif terkemuka
perusahaan tersebut berdedikasi pada agenda supremasi Kristen. Erik Prince dan
keluarganya telah memberikan dana yang besar untuk perang kelompok sayap kanan
melawan sekularisme dan untuk memperluas kehadiran agama Kristen di ruang publik.27
Prince adalah teman dekat dan dermawan bagi beberapa ekstremis Kristen
paling militan di negara itu, seperti mantan konspirator Watergate Chuck
Colson, yang kemudian menjadi penasihat Presiden Bush dan pionir.
62 AIR HITAM
dari “penjara berbasis agama,” dan pemimpin konservatif Kristen Gary Bauer,
penandatangan asli “Pernyataan Prinsip” Proyek Abad Amerika Baru, yang telah
bekerja sama dengan Prince sejak masa mudanya dan merupakan teman dekat
ayah Prince. Beberapa eksekutif Blackwater bahkan membanggakan keanggotaan
mereka dalam Orde Militer Berdaulat Malta,28sebuah milisi Kristen yang dibentuk
pada abad kesebelas, sebelum Perang Salib pertama, dengan misi
mempertahankan “wilayah yang telah ditaklukkan Tentara Salib dari kaum Muslim.”
29Ordo tersebut saat ini membanggakan dirinya sebagai “subyek hukum
internasional yang berdaulat, dengan konstitusi, paspor, stempel, dan lembaga
publiknya sendiri” dan “hubungan diplomatik dengan 94 negara.”30Pengalihdayaan
operasi militer AS di negara-negara Muslim dan masyarakat sekuler kepada tentara
salib baru memperkuat ketakutan terbesar banyak orang di dunia Arab dan
penentang perang pemerintah lainnya.
Sebagian besar dunia pertama kali mendengar tentang “perusahaan militer swasta”
setelah penyergapan empat tentara Blackwater di Fallujah, Irak pada tanggal 31 Maret
2004 yang terkenal—sebuah pembunuhan massal yang mengerikan yang menandai saat
perang berbalik dan perlawanan Irak meledak. Banyak laporan media pada saat itu (dan
saat ini) menyebut kekuatan bayangan ini sebagai “kontraktor sipil” atau “pekerja
kemanusiaan, atau spesialis air. Istilah “tentara bayaran” hampir tidak pernah digunakan
untuk menggambarkan mereka. Itu bukan suatu kebetulan. Memang benar, hal ini
merupakan bagian dari kampanye rebranding yang sangat canggih yang diorganisir oleh
industri tentara bayaran itu sendiri dan semakin dianut oleh para pembuat kebijakan,
negara Barat lainnya. Orang-orang yang tewas di Fallujah adalah anggota koalisi terbesar
sebagian besar dunia tidak tahu bahwa mereka ada di sana. Penyergapan tersebut
peraturan yang akan mengawasi (atau tidak) industri yang berkembang pesat, dimana
menerima salah satu kontrak keamanan internasional paling berharga dari pemerintah
Kematian empat tentara pribadinya yang dipublikasikan akan terbukti menjadi pemicu yang
PANGERAN KECIL
YANG LUAR BIASArumah besar di 1057 South Shore Drive di Holland, Michigan, terletak
sejauh yang bisa dibayangkan dari Fallujah. Rumah tempat Erik Prince muda, pendiri Blackwater
USA, dibesarkan terletak di sepanjang tepi Danau Macatawa yang sepi, sebuah teluk kecil di
Danau Michigan di Midwest Amerika. Pepohonan berkilauan di sepanjang tepi jalan masuk pada
hari musim panas; matahari bersinar dengan damai dari danau. Kadang-kadang, mobil melintas
atau motor perahu menyala, namun sebaliknya lingkungan ini tenang dan tenteram, yang
merupakan perwujudan dari masyarakat Amerika yang makmur dan seperti kartu pos. Dua
wanita paruh baya berjalan melewati seorang pria yang sedang malas mengendarai mesin
pemotong rumput. Selain itu, jalanannya sepi. Saat mereka lewat, salah satu wanita melirik ke
arah temannya, pelindung matahari mereka hampir bertabrakan, dan bertanya apakah keluarga
seluas tujuh ribu hektar yang selalu terkena tembakan senapan mesin—adalah wilayah
kekuasaan pribadi Erik Prince, dusun Belanda yang indah di Belanda adalah milik
dan merupakan salah satu penyumbang terbesar bagi dua perguruan tinggi tersebut.
Satu dekade setelah kematian mendadak Edgar pada tahun 1995, kehadiran dan
warisannya masih meresap ke dalam kota. Di sudut dua jalan tersibuk di pusat kota
Belanda, terdapat sebuah monumen untuk Ed Prince: tujuh langkah kaki perunggu yang
tertanam di tanah mengarah ke platform tinggi yang di atasnya berdiri patung perunggu
trio pemain sepak bola seukuran manusia. musisi—pemain cello bertuksedo, pemain
biola berkumis, dan seorang wanita muda mengenakan rok yang sedang meniup
serulingnya. Patung lain menggambarkan seorang gadis kecil berdiri dengan tangan
melingkari seorang anak laki-laki, memegang buku not musik, mulut mereka membeku
dalam nyanyian. Di alas di bawah grup terdapat sebuah plakat kecil yang mengenang
Edgar D. Prince: “Kami akan selalu mendengar langkah kaki Anda,” bunyinya. “Masyarakat
di Pusat Kota Belanda menghormati visi dan kemurahan hati Anda yang luar biasa.”
Pelajaran yang ingin Edgar Prince berikan kepada anak-anaknya adalah bagaimana
ketat, politik sayap kanan, dan ekonomi pasar bebas. Namun meski lanskap Belanda saat
ini dipenuhi dengan tugu peringatan warisan keluarga Pangeran, Edgar bukanlah kaisar
asli kota tersebut. Sejak berdirinya komunitas ini, Belanda telah lama dipimpin oleh para
patriarki Kristen. Pada tahun 1846, dengan klan yang terdiri dari lima puluh tujuh
pengungsi Belanda yang kelelahan karena laut, Albertus Van Raalte mendarat di Michigan
barat. Pendahulu Prince telah meninggalkan negara asalnya karena dia “mengalami
pembatasan agama yang diberlakukan oleh gereja Negara,” menurut kota tersebut.1
Van Raalte adalah anggota sekte Gereja Reformasi Belanda yang ditentang
oleh monarki Belanda pada saat itu. Setelah tiba di Amerika Serikat
JEREMYSCAHILL 67
Gereja Reformasi Belanda yang konservatif yang memberikan bimbingan keagamaan bagi
Van Raalte, dan akhirnya keluarga Pangeran, mendasarkan keyakinannya pada ajaran pendeta
abad ketujuh belas, John Calvin. Salah satu prinsip utama Calvinisme adalah predestinasi—
keyakinan bahwa Tuhan telah menentukan takdir sebagian orang untuk diselamatkan dan
sebagian lainnya untuk kutukan. Kaum Calvinis percaya bahwa manusia tidak boleh ikut campur
atau mencoba dengan sia-sia untuk menentukan keputusan Tuhan. Agama ini juga mengajarkan
ketaatan dan kerja keras yang ketat, bertindak berdasarkan keyakinan bahwa Tuhan akan
mengarahkan pengikutnya tetapi mereka bertanggung jawab atas pekerjaan tersebut. Kaum
Calvinis telah lama bangga dengan etos kerja mereka. Kota Holland membanggakan bahwa
meletakkan sekop mereka dan segera membangun jembatan di atas saluran baru mereka.4
Etos kerja yang terkenal inilah yang menemukan kakek Erik Prince, Peter Prince,
pemilik Perusahaan Produksi Kota Tulip, berada di dalam truk menuju Grand Rapids, tiga
puluh mil jauhnya, untuk pertemuan bisnis pada dini hari tanggal 21 Mei 1943. Tak lama
kemudian Dalam perjalanan, Pangeran mengeluh sakit maag kepada sesama pedagang
grosir produk, dan mereka menepi selama beberapa menit. Segera, mereka melanjutkan
rekannya, yang sedang mengemudi. Seorang dokter di kota menyatakan dia meninggal
pada saat kedatangannya pada usia tiga puluh enam tahun.5Putra Peter, Edgar, berusia
sebelas tahun.
Satu dekade kemudian, Edgar Prince lulus dari Universitas Michigan dengan gelar
teknik dan bertemu Elsa Zwiep, yang orang tuanya memiliki Toko Benih Zwiep di Belanda
dan baru saja menyelesaikan studinya di bidang pendidikan dan sosiologi di dekat Calvin
dengan militer, bertugas di Angkatan Udara AS. Pasangan itu bergerak ke timur dan
Colorado. Meskipun tidak jelas apakah Peter Prince adalah seorang veteran—dia sudah
cukup umur untuk wajib militer selama jeda antara Perang Dunia I dan Perang Dunia II—
empat dari lima saudara laki-laki Peter berada di Angkatan Darat pada saat kematiannya.7
Meskipun Edgar Prince telah melakukan perjalanan jauh selama kuliah dan Angkatan
Udara, kampung halamannya di Belanda memberi isyarat agar dia dan Elsa kembali ke
Danau Michigan dan ke tradisi agama dan budaya ketat yang dianut oleh keluarga
Pangeran. “Kami menganggap Belanda sebagai tempat yang sangat nyaman untuk
ditinggali,” kata Edgar Prince dalam sebuah buku yang ditulis tentang pusat kota Belanda,
yang memuat tiga bab tentang keluarga. “Kami punya keluarga di sini. Kami menikmati
peluang rekreasi. Kami menyukai warisan masyarakat yang didasarkan pada reputasi
Belanda yang rapi, bersih, tertib, dan pekerja keras. Standar mereka selalu unggul.”8
Sekembalinya ke kota, Edgar menyingsingkan lengan bajunya dan mulai bekerja di die-
casting, naik ke posisi chief engineer di Buss Machine Works Belanda.9Namun Edgar mempunyai
ambisi yang jauh lebih besar dan segera berhenti. Pada tahun 1965, Pangeran
JEREMYSCAHILL 69
dan dua rekan karyawannya mendirikan perusahaan mereka sendiri yang membuat mesin die-
cast untuk industri otomotif.10Pada tahun 1969, ia mengirimkan mesin seberat enam belas ratus
ton yang mampu membuat kotak transmisi aluminium setiap dua menit.11
Pada tahun 1973, Prince Corporation sukses besar, dengan ratusan orang bekerja di
memproduksi apa yang kemudian menjadi produk khasnya, sebuah penemuan yang
akan ada di hampir semua mobil di dunia dan mengantarkan Edgar Prince menjadi
Namun meski kekayaan dan kesuksesan berlimpah di keluarga Pangeran, jam kerja enam
belas hingga delapan belas jam sehari telah berdampak buruk pada Edgar, dan pada awal tahun
1970-an, ia hampir mengalami nasib yang sama seperti ayahnya ketika ia menderita penyakit
jantung. serangan jantung yang serius.14“Saat itulah, ketika dia terbaring di ranjang rumah sakit
sambil merenungkan hasil kerja kerasnya, dia berkomitmen kembali pada imannya kepada
Yesus Kristus,” kenang teman Prince, Gary Bauer, salah satu pemimpin awal agama tersebut.
kanan dan pendiri kelompok lobi Kristen konservatif Family Research Council. “Ed menyerahkan
masa depannya dan masa depan bisnisnya kepada Tuhan. Sejak saat itu, Prince Corporation
diberkati dengan pertumbuhan dan kesuksesan finansial yang belum pernah terjadi
menuju kemakmuran yang luar biasa. Prince Corporation segera berkembang menjadi lampu
peta, pelindung yang dapat membuka pintu garasi, konsol dengan asbak, tempat cangkir dan
uang receh, dan banyak produk lainnya.16Pada tahun 1980, kerajaan Pangeran memiliki banyak
pabrik dan lebih dari 550 karyawan.17Seperti yang kemudian diingat oleh Erik Prince, “Ayah saya
adalah seorang pengusaha yang sangat sukses. Dari awal ia memulai sebuah perusahaan yang
pertama kali memproduksi mesin die-cast bertekanan tinggi dan berkembang menjadi pemasok
suku cadang otomotif kelas dunia di Michigan barat. Mereka mengembangkan dan
termometer digital mobil, dan pembuka pintu garasi yang dapat diprogram.”18Namun, Prince
berkata, “Tidak semua ide mereka berhasil. Hal-hal seperti lampu laci kaus kaki, mesin
penghilang tulang ham otomatis, dan mobil salju yang digerakkan oleh baling-baling tidak
berjalan dengan baik bagi perusahaan. Ayah saya menggunakan mereka sebagai contoh
Dalam hal ini, itu bukan satu-satunya cara di mana produk itu sendiri tampak tidak
terlalu penting bagi Prince. “Orang-orang membuat perbedaan,” demikian bunyi salinan
brosur lama Prince Corporation. “Bukanlah keajaiban yang membawa keunggulan bagi
sebuah perusahaan; Keunggulan adalah hasil komitmen dan kerja keras orang-orang
yang berdedikasi. Baik kita berbicara tentang produk atau proses, tidak ada formula ajaib
atau mudah yang dapat menyelesaikan tantangan masa depan. Orang akan."20Edgar
Prince menyukai inisiatif seperti inisiatif di mana para eksekutif menerapkan aturan
olahraga yang ketat. Tiga hari seminggu dari pukul 16:15 hingga 17:15 para eksekutif
bertemu di Holland Tennis Club, yang juga dimiliki oleh Prince.21Pada tahun 1987, Prince
membuka fasilitas seluas 550.000 kaki persegi yang tersebar di lahan seluas tiga puluh
lima hektar, pusat manufaktur keempat dan rumah bagi banyak dari seribu lima ratus
hampir lima ribu kaki dan fasilitas seperti lapangan basket dan voli.23Dia tidak pernah
menyuruh karyawannya bekerja pada hari Minggu dan segera menerbangkan para
eksekutifnya pulang dari perjalanan bisnis agar mereka dapat berkumpul dengan
Industri otomotif Detroit mungkin sedang terpuruk pada tahun 1980an, “tetapi Anda
tidak akan pernah mengetahuinya jika hal ini terjadi pada Prince Corporation,” demikian
isi cerita utama di majalah tersebut. Penjaga Belanda.25“Bisnis keluarga saya adalah
pemasok otomotif—bisnis dengan persaingan paling ketat di dunia,” kata Erik Prince
kepada penulis Robert Young Pelton. “Ayah saya fokus pada kualitas, volume, dan
kepuasan pelanggan. Itulah yang kami bicarakan di meja makan.”26Namun Edgar Prince
tidak hanya memikirkan kesuksesan bisnis dan karyawannya, dan dengan uang yang
mengalir ke Prince Corporation, dia akhirnya memiliki sarana untuk mencapai tujuan
lebih tinggi yang dia cita-citakan. Itu berarti mengucurkan banyak uang untuk tujuan-
tujuan Kristen konservatif. “Ed Prince bukanlah seorang pembangun kerajaan. Dia adalah
seorang pembangun Kerajaan,” kenang Gary Bauer. “Baginya, kesuksesan pribadi berada
di belakang penyebaran Injil dan perjuangan untuk pemulihan moral masyarakat kita.”27
Pada tahun 1980-an, keluarga Prince bergabung dengan salah satu keluarga konservatif
paling terhormat di Amerika Serikat ketika saudara perempuan Erik Prince, Betsy, menikah
perusahaan Amway dan kemudian memiliki tim bola basket Orlando Magic.28
Amway adalah distributor produk rumah tangga yang sangat kuat dan sering diganggu oleh
tuduhan bahwa perusahaan tersebut dijalankan seperti aliran sesat dan tidak lebih dari skema
piramida yang canggih.29Perusahaan ini kemudian berkembang menjadi salah satu perusahaan
yang memberikan kontributor terbesar dalam proses pemilu AS pada tahun 1990an, sebagian
besar adalah kandidat dan tujuan Partai Republik, dan menggunakan infrastruktur bisnisnya
pengabdian yang hampir fanatik—ada yang bilang seperti aliran sesat—dari lebih dari 500.000
'distributor independen' di AS. Ketika mereka menjual sabun, vitamin, deterjen, dan produk
rumah tangga lainnya milik perusahaan, para distributor mendorong filosofi Amway,” laporIbu
Jonesmajalah dalam paparan tahun 1996 tentang perusahaan.31“Mereka meminta Anda untuk
selalu memilih konservatif, apa pun yang terjadi. Mereka mengatakan kaum liberal mendukung
kaum homoseksual dan membiarkan perempuan keluar dari posisi mereka,” kata Karen Jones,
mantan distributor Amway, kepada majalah tersebut. “Mereka mengatakan kita perlu
Para pemimpin Amway juga dilaporkan menggunakan “pesan suara, bersama dengan rapat
umum perusahaan dan rekaman motivasi, untuk memobilisasi distributor menjadi kekuatan
Persatuan Betsy dan Dick adalah jenis aliansi yang umum di antara keluarga raja
di Eropa. Keluarga DeVos adalah salah satu dari sedikit keluarga di Michigan yang
kekuasaan dan pengaruhnya melebihi para Pangeran. Mereka adalah salah satu
penyandang dana terbesar bagi kelompok sayap kanan dalam sejarah AS, dan
dengan uang mereka, mereka mendorong politisi dan aktivis Kristen ekstremis ke
posisi terkemuka. Untuk sementara waktu, Betsy dan Dick tinggal di ujung jalan
dari keluarga Pangeran, termasuk Erik, yang sembilan tahun lebih muda dari
saudara perempuannya.34
Pada tahun 1988, Gary Bauer dan pendiri Focus on the Family James Dobson mulai
membangun apa yang kemudian menjadi Family Research Council (FRC), organisasi evangelis
yang sangat konservatif, berpengaruh, dan setia yang sejak itu memimpin berbagai isu mulai
dari pelarangan pernikahan sesama jenis hingga pelarangan pernikahan sesama jenis.
mempromosikan voucher sekolah untuk sekolah-sekolah Kristen hingga melarang aborsi dan
membutuhkan dana, dan mereka beralih ke Edgar Prince. “[Ketika] Jim Dobson dan saya
memutuskan bahwa sumber daya keuangan tidak tersedia untuk meluncurkan FRC, Ed
dan keluarganya ikut serta dalam pelanggaran tersebut,” tulis Bauer. “Saya dapat
mengatakan tanpa ragu bahwa tanpa Ed dan Elsa serta anak-anak mereka yang luar
biasa, tidak akan ada Dewan Penelitian Keluarga.”35Erik muda kemudian menjadi salah
satu pekerja magang Bauer yang paling awal di FRC.36Itu adalah salah satu dari banyak
alasan sayap kanan yang membuat para Pangeran bergabung dengan DeVoses dalam hal
pendanaan, yang mengarah pada apa yang dikenal sebagai Revolusi Republik pada tahun
1994, yang membawa Newt Gingrich dan agenda sayap kanan radikal yang dikenal
kendali dari Partai Demokrat untuk pertama kalinya dalam empat puluh tahun. Untuk
mendukung “revolusi,” Amway dari DeVos memberikan sekitar $2,5 juta kepada Partai
Republik yang merupakan sumbangan uang lunak terbesar yang pernah tercatat kepada
partai politik mana pun dalam sejarah.37Pada tahun 1996, Amway juga menyumbangkan
$1,3 juta kepada Biro Pengunjung dan Konvensi San Diego untuk membayar “infomersial”
Partai Republik yang disiarkan di Saluran Keluarga Pat Robertson selama konvensi RNC.38
Adik perempuan Erik, Betsy DeVos, kemudian menjadi ketua Partai Republik Michigan dari
tahun 1996 hingga 2000 dan dari tahun 2003 hingga 2005; kadang-kadang dia tergoda untuk
mencalonkan diri sebagai Senat AS.39Dia juga merupakan “Pelopor” penggalangan dana George
W. Bush, yang menghasilkan lebih dari $100.000 untuk kampanyenya.40Suaminya, Dick, adalah
calon gubernur dari Partai Republik pada tahun 2006, sebuah pemilihan yang akhirnya kalah.41
pengaruh keluarga DeVos terhadap politik di negara bagian tersebut. “Siapa pun yang
mencalonkan diri untuk jabatan penting Partai Republik di Michigan harus menanyakan kepada
keluarga DeVos,” kata profesor ilmu politik Calvin College, Doug Koopman. “Mereka dianggap
dalam komunitas tidak hanya sebagai sumber dana tetapi juga sebagai penilai kelayakan
[seorang kandidat].”42
Klan Prince dan DeVos juga merupakan kekuatan pendorong utama di belakang
Michigan Family Forum (MFF), cabang Fokus pada Keluarga Jim Dobson di negara
bagian itu.43Selain puluhan ribu dolar yang dikucurkan keluarga Pangeran ke MFF,
saudara perempuan Erik Prince lainnya, Emilie Wierda,
JEREMYSCAHILL 73
konservatif untuk mendukung legislator yang mendukung agenda kelompok sayap kanan
Kristen. Mulai tahun 1990, MFF menjalankan sistem lobi pintu belakang, melalui
pembentukan lebih dari seribu Community Impact Committees (CICs) berbasis gereja,
keuntungan bagi pengorganisasian politik yang tidak dimiliki oleh organisasi Kanan
Kristen lainnya,” tulis Russ Bellant dalam bukunya yang diterbitkan tahun 1996.Hak
Beragama dalam Politik Michigan. “Karena mereka berbasis di gereja, pertemuan mereka
tidak terlihat di dunia politik. Karena kelompok ini mungkin dipimpin oleh orang awam
dan bukan pendeta, maka mereka mungkin tidak mempunyai kedudukan yang tinggi
bahkan dalam komunitas gereja di luar jaringan Forum Keluarga.”46MFF juga membentuk
Jaringan Doa Michigan, yang terdiri dari “pejuang doa” yang ditugaskan di hampir setiap
untuk melakukan lobi secara tegas, dampak dari meminta para legislator untuk “berdoa”
untuk isu-isu seperti pilihan sekolah dan hak-hak kaum gay, seperti yang dikatakan oleh
salah satu legislator Michigan, menjadikan hal tersebut sebagai “hanyalah tipu muslihat
lobi.”48
Sambil membuka dompetnya untuk kelompok sayap kanan Kristen, Edgar Prince juga
College, yang didirikan oleh Albert Van Raalte, dan saingannya yang sama-sama taat,
Calvin College, almamater istri Edgar.49Dia dan Elsa hampir sendirian melakukan rekayasa
ulang dan membawa kemajuan ke pusat kota Belanda, menyelamatkannya dari nasib
buruk yang dialami ratusan kota kecil lainnya di seluruh wilayah Midwest karena kota-
kota tersebut perlahan-lahan mulai terlupakan secara ekonomi karena perencanaan kota
yang buruk ditambah dengan outsourcing, perampingan, PHK, dan lain-lain. penurunan
pusat senior populer di pusat kota, dan melobi keras untuk pelestarian dan restorasi
Mereka berjuang demi sebuah kota yang terencana dengan baik, yang akan tetap eksis dan berkembang selama
beberapa generasi sambil mempertahankan apa yang mereka pandang sebagai sebuah hubungan penting
dengan akar Belandanya. Mereka secara pribadi mengambil tindakan seperti menyelamatkan menara jam batu
tahun 1892 yang pernah menjadi landasan pusat kota sebelum jatuh ke tanah.
74 AIR HITAM
keruntuhan.51Beberapa gagasan Edgar Prince untuk mempertahankan pusat kota yang semarak
tampaknya benar-benar gila. Dia membayangkan dan berkampanye keras pada akhir tahun
1980-an untuk sistem bawah tanah berupa pipa-pipa berpemanas yang akan mencairkan salju
dan es di seluruh kawasan bisnis pusat kota, memastikan bahwa kereta bayi dapat didorong di
sepanjang trotoar bahkan selama musim dingin yang keras di Michigan bagian barat.52Ketika
pemerintah kota menolak keras rencana $1,1 juta tersebut, Prince sendiri yang mengumpulkan
Sementara itu, Edgar Prince terus menyeimbangkan kewajiban bisnis dan keagamaannya,
baik kepada Gereja Reformasi Belanda setempat maupun kepada Prince Corporation. “Ed berada
dalam kondisi terbaiknya dan paling berharga bagi [Dewan Riset Keluarga] selama masa-masa
kelam dan sulit—selama pertarungan konfirmasi atas Clarence Thomas, menyusul kekecewaan
pahit atas keputusan tak terduga pro-aborsi dari Mahkamah Agung dalam Planned Parenthood
v. Casey, melalui perubahan anti-keluarga di Kongres pada tahun 1992, dan dalam beberapa
bulan terakhir dengan gelombang upaya beberapa orang untuk mendefinisikan kembali
keluarga tradisional dan melemahkan pernikahan,” tulis Gary Bauer tentang Prince pada tahun
prinsip-prinsip Alkitab,” tulis Bauer.55Pada tahun 1992, daftar perusahaan telah berkembang
menjadi 2.250 karyawan.56Pada awal tahun 1995, perusahaan ini telah berkembang menjadi
lebih dari 4.000 karyawan dan penjualan tahunan sebesar $400 juta.57Prince juga mengawinkan
kecerdasan bisnisnya dengan keinginannya untuk melihat Belanda berkembang dan mendirikan
Lumir Corporation, yang menjadi pengembang pusat kota terkemuka di Belanda, yang
bertanggung jawab atas proyek-proyek seperti Evergreen Commons Senior Center senilai $2,5
Sekitar pukul 13.00 tanggal 2 Maret 1995, Edgar Prince melakukan salah satu obrolan seperti
biasa dengan presiden Prince Corporation John Spoelhof,59seorang teman lama yang baru saja
tinggal, dan Pangeran berusia enam puluh tiga tahun itu masuk ke dalam lift di kantor pusat
perusahaannya. Di dalam, dia menderita serangan jantung hebat dan ditemukan tergeletak di
lantai lima belas menit kemudian.61Meskipun ada upaya CPR oleh dua karyawan Prince, Edgar
dinyatakan meninggal dalam waktu satu jam.62“Saya melihatnya mungkin dua menit sebelum
dari ekspresi wajahnya dan warna wajahnya dan Ed adalah Ed. Saya sangat
mengenalnya selama bertahun-tahun; jika dia sedikit pucat, aku akan
menyadarinya.”63
Seperti yang terjadi dengan kematian para raja, kepala keluarga, dan kepala negara,
kota Holland memasuki masa berkabung yang mendalam. Bendera dikibarkan setengah
tiang.64Setiap surat kabar di wilayah tersebut memuat berita di halaman depan yang
memuji Pangeran, disertai dengan sidebar, gambar, dan garis waktu. Lebih dari seribu
evangelis James Dobson dan Gary Bauer, yang menyebut Edgar sebagai “mentornya,”
memuji Prince.65Bauer ingat bagaimana Prince bersikukuh bahwa markas baru Dewan
Riset Keluarga di Washington, DC, harus diberi tanda salib di atasnya, untuk
mengingatkan Presiden, anggota Mahkamah Agung, dan Kongres “bahwa ini adalah satu
judul spanduknya bertuliskan “Seorang Manusia Kristen,” dan Pendeta Ren Broekhuizen
berkata, “Ed Prince adalah individu yang berbakat dan berkembang yang tidak pernah
Pendeta itu, yang merupakan teman Pangeran selama dua dekade, akan menikahi janda
Pada saat kematian ayahnya, Erik Prince adalah seorang Navy SEAL yang bertugas di
sejumlah penempatan di Bosnia, Haiti, dan Timur Tengah.69Meski begitu, dia kebetulan
salib di dahi putri Erik saat dia dibaptis.70Erik ingat bahwa ayahnya telah mengajarinya
untuk tidak pernah mengatakan, “Saya tidak bisa.”71Pada saat kematiannya, Edgar telah
menikah dengan Elsa selama empat puluh satu tahun, dan mereka telah membesarkan
tiga anak perempuan selain Erik. “Ayah jelas merupakan gembala bagi keluarganya, dan
dia akan menyatukan seluruh keluarga setiap ada kesempatan. Dia akan membuat semua
pengaturan dan mengurus semua detailnya,” kata Erik kepada The GuardianPenjaga
Sophia, namun kegembiraan itu diwarnai dengan penyesalan: “Dia mencintainya. Itu
terakhir kali aku melihatnya. Penyesalan saya adalah anak-anak saya tidak akan pernah
Erik Prince memuja ayahnya dan berusaha mengikuti jejaknya sejak dia masih kecil.
Erik adalah seorang pemuda yang aktif, bermain sepak bola, atletik, dan bola basket di
sekolah Kristen Belanda yang ia ikuti saat duduk di bangku sekolah dasar dan menengah,
dan keluarganya juga memberikan dukungan keuangan. Sekolah menengah Prince yang
sangat religius menampilkan halaman demi halaman kutipan dan mantra Alkitab di
seluruh buku tahunannya. Suatu tahun, halaman ketiga buku tahunannya berbunyi:
“Dalam Kerajaan Allah seluruh kehidupan adalah menghidupi makna Kemanusiaan Baru
di dalam Kristus. Hal ini membutuhkan semua daya cipta, kreativitas, dan penemuan yang
dapat kita lakukan.” Gary Bauer mengenali ikatan khusus antara Edgar dan Erik: “Erik
Prince, putra satu-satunya Ed dan Elsa, dan salah satu mahasiswa magang pertama di
Keluarga, Erik menghabiskan masa kuliahnya dengan semakin banyak mengambil peran
ayahnya. Dia masuk Akademi Angkatan Laut setelah sekolah menengah dengan niat
menjadi pilot Angkatan Laut tetapi mengundurkan diri setelah tiga semester untuk
bersekolah di Hillsdale College, sebuah sekolah seni liberal Kristen Michigan yang
mengajarkan ekonomi libertarian. Kampus ini dinilai paling konservatif di negara ini pada
Relawan Hillsdale. “Saat Anda terbakar selama satu setengah jam dan kerumunan orang
sudah pergi, beberapa orang ingin duduk di bumper dan minum minuman ringan,”
kenang petugas pemadam kebakaran Kevin Pauken. “Orang lain akan menggulung
selang dan mengambil peralatan agar Anda bisa keluar dari sana. Itu adalah Erik.”76
Seiring bertambahnya usia, Erik menjadi semakin aktif dalam politik sayap kanan, dan magang
selama enam bulan di Gedung Putih pada masa pemerintahan George HW Bush. Selama magang inilah
Pangeran yang berusia sembilan belas tahun memberikan kontribusi politik pertamanya, memberikan
$15.000 kepada Komite Kongres Nasional Partai Republik. Sejak itu, Prince dan mendiang istrinya, Joan,
dan istrinya saat ini, Joanna, telah memberikan kontribusi sebesar $244.800 untuk kampanye federal,
sepeser pun untuk Demokrat.77Dia telah mendukung Jesse Helms, Ollie North,
Richard Pombo, Spencer Abraham, Dick Chrysler, Rick Santorum, Tom Coburn, Tom
DeLay, Jim DeMint, Mike Pence, Duncan Hunter, dan lainnya.78Prince juga pernah
bekerja di kantor Anggota Kongres dari Partai Republik Dana Rohrabacher.79Pada
tahun 1992, ia terpesona dengan kampanye kepresidenan Pat Buchanan yang
membangkang, yang menantang Presiden Bush untuk pencalonan Partai Republik,
dengan platform yang sangat anti-imigran, anti-aborsi, dan antigay. Dukungan Erik
Prince terhadap Buchanan membuat pria berusia dua puluh dua tahun itu
berselisih dengan saudara perempuannya Betsy, yang bekerja untuk terpilihnya
kembali Bush sebagai ketua distrik Partai Republik setempat.80Namun, Erik dan
Edgar tampaknya tidak peduli pada Bush. “Saya magang di pemerintahan Bush
selama enam bulan,” kata Erik kepada The Washington PostPers Grand Rapidspada
tahun 1992. “Saya melihat banyak hal yang tidak saya setujui—kelompok
homoseksual diundang, kesepakatan anggaran, UU Udara Bersih, rancangan
undang-undang semacam itu. Saya pikir pemerintah tidak peduli terhadap banyak
kekhawatiran konservatif.”81
Erik mulai mengoordinasikan kampanye Buchanan di Hillsdale, dan Edgar
berkontribusi di dalamnya. Namun keterlibatan Erik dalam politik publik tidak akan
bertahan lama. Tahun berikutnya, ia kembali masuk militer, bergabung dengan SEAL Tim
8 melalui Sekolah Kandidat Perwira pada tahun 199282dan memulai jalan yang akan
membawanya ke Moyock, North Carolina. Selama empat tahun bersama SEAL Team 8 di
Norfolk, Virginia, dia bertemu banyak orang yang kemudian menemukan Blackwater.83
Erik tampak bahagia sebagai anggota SEAL, dan keluarganya tampak bangga memiliki dia
menjadi anggota SEAL. “[Edgar] selalu ingin anak-anaknya melakukan apa yang ingin
mereka lakukan, bukan hanya apa yang dia alami,” kata Elsa Prince beberapa bulan
setelah kematian suaminya. “Dia ingin mereka pergi ke mana pun preferensi dan bakat
Namun beberapa bulan setelah kematian Edgar Prince, masa depan Prince
Corporation masih belum jelas. Lebih dari empat ribu karyawan bergantung
pada visi Edgar Prince. Perusahaan dan banyak anggota keluarga merasa
bahwa hanya keluarga Pangeran sendiri yang dapat memastikan bahwa
reputasi Prince Corporation bertahan lebih lama dari pendirinya. Elsa
78 AIR HITAM
menjadi ketua dewan direksi perusahaan, dan Erik pulang ke rumah untuk membantu
baru saja didiagnosis menderita kanker stadium akhir. Menjadi anggota SEAL penuh
Namun Pangeran muda tidak mau menjadi raja Perusahaan Pangeran. Pada tanggal
22 Juli 1996, kurang dari setahun setelah kematian Edgar, keluarga tersebut, setelah
banyak pertimbangan dan banyak pelamar, setuju untuk menjual perusahaan tersebut ke
Johnson Controls seharga $1,35 miliar tunai. Mereka menjualnya dengan syarat nama
Pangeran tetap dipertahankan, begitu pula dengan karyawan dan suasana komunitas
yang telah lama mereka bina. Perkumpulan berita di media lokal juga menunjukkan
antusiasme yang sama, dan dengan bebas mengutip ucapan Elsa Prince mengenai
kesepakatan tersebut: “Tuhan membuka pintu yang tepat pada waktu yang tepat sebagai
jawaban atas doa kami. Waktunya selalu tepat.”85Selain itu, Elsa mengatakan pembelian
secara kumulatif menyumbangkan hampir $556.000 kepada kandidat Partai Republik dan
komite aksi politik,92bersama dengan jutaan orang yang mendukung gerakan sayap
kanan. Bersama keluarga DeVos, para Pangeran tetap menjadi pemain utama dalam
gerakan Kristen konservatif di Michigan dan secara nasional. Salah satu perjuangan
mereka yang sulit namun gagal baru-baru ini adalah penerapan voucher sekolah di
Michigan. Keluarga DeVos sendiri menghabiskan lebih dari $3 juta pada tahun 2000 untuk
Erik Prince mengadopsi sikap ayahnya di belakang layar, serta kecintaannya pada gerakan
keagamaan sayap kanan, tetapi dengan cara yang berbeda. “Erik adalah seorang Katolik Roma,”
kata penulis Robert Young Pelton, yang jarang memiliki akses ke Prince. “Banyak orang mencap
dia dengan agama ayahnya, tapi dia masuk Katolik Roma.”94Memang benar, banyak eksekutif
yang kemudian menjadi inti kerajaan Blackwater milik Prince juga beragama Katolik, dan ketika
istri pertama Prince, Joan, meninggal, Misa Katolik dirayakan untuknya di dekat kampung
halamannya di luar Schenectady, New York, dan di dekat tempat tinggalnya. keluarga tinggal di
McLean, Virginia.95Pada tahun 1997, Lt. Erik Prince, US Navy SEAL, menguraikan sebuah buku
berjudulKebapaan Kristen: Delapan Komitmen Para Penepati Perjanjian St. Joseph, dengan
mengatakan bahwa program ini “memberi para pria pelatihan dasar yang mereka perlukan
untuk menyelesaikan misi (mereka).”96Saat itu, Prince sendiri memiliki dua orang anak yang
masih kecil. Penulis buku tersebut, Stephen Wood, adalah pendiri Family Life Center
International, sebuah organisasi apologis Katolik yang mengkhususkan diri dalam menyediakan
“media moral. . . diarahkan untuk memperdalam cinta dan pengetahuan keluarga tentang iman
mereka dan dengan demikian berharap dapat memberikan dampak pada masyarakat saat ini.
Kami menempatkan fokus khusus pada peran sebagai ayah dan menyediakan sumber daya
yang membantu para ayah dalam memenuhi panggilan mereka.” Yang dimaksud dengan “media
moral” adalah buku-buku dengan judul seperti ituPanduan Orang Tua untuk Mencegah
Mengambil inspirasi dari pendanaan ayahnya untuk gerakan Protestan evangelis sayap
kanan, Prince menjadi penyandang dana utama bagi organisasi-organisasi Katolik yang
ekstremis dan pinggiran. Pada tahun 1999 ia menyumbangkan $25.000 kepada Catholic
Answers, sebuah organisasi evangelis Katolik yang berbasis di San Diego yang didirikan oleh
fundamentalis Katolik Karl Keating. Keating mendedikasikan hidupnya untuk apologetika dan
80 AIR HITAM
membela Katolik dengan segala cara. Pada pemilu tahun 2004 dan 2006, kelompok ini
mempromosikan “Panduan Pemilih untuk Umat Katolik yang Serius,” yang mencantumkan lima
isu “yang tidak dapat dinegosiasikan” yang menurut mereka tidak dapat diterima secara moral
dalam ajaran Katolik: aborsi, pernikahan homoseksual, penelitian sel induk embrio, euthanasia,
mencakup “pertanyaan tentang kapan harus berperang dan kapan harus menerapkan hukuman
mati.”98Ketika istri Pangeran sedang sekarat karena kanker, dia mengirim email ke Keating, yang
Tahun berikutnya, Prince memberikan dana kepada majalah bulanan Katolik sayap
kananKrisis.100Dia juga memberikan sumbangan yang besar kepada beberapa
gereja di Michigan, termasuk $50.000 kepada Holy Family Oratory, Gereja Katolik
Kalamazoo, dan $100.000 kepada Gereja Katolik St. Isidore dan sekolah di Grand
Rapids, serta gereja-gereja Katolik di Virginia.101
Namun filantropi Erik Prince tentu saja tidak terbatas pada tujuan-tujuan Katolik saja.
Keluarga Pangeran sangat terlibat dalam Dewan Kebijakan Nasional yang penuh rahasia,
yang dijelaskan olehWaktu New Yorksebagai “sebuah kelompok yang kurang dikenal
yang terdiri dari beberapa ratus tokoh konservatif paling berpengaruh di negara ini
[yang] bertemu secara tertutup di lokasi yang dirahasiakan untuk sebuah konferensi
rahasia” tiga kali setahun “untuk menyusun strategi tentang bagaimana mengubah
negara ini menjadi negara yang lebih demokratis. Kanan."102Konsili ini dimulai pada
tahun 1981 oleh Pendeta Tim LaHaye, salah satu pendiri gerakan Kristen sayap kanan
untuk membangun alternatif konservatif Kristen terhadap Dewan Hubungan Luar Negeri,
yang dianggap LaHaye terlalu liberal. Keanggotaan CNP dirahasiakan, dan para anggota
diinstruksikan bahwa “Media tidak boleh mengetahui kapan atau di mana kami bertemu
atau siapa yang mengambil bagian dalam program kami, sebelum atau sesudah
dihadiri oleh sejumlah tokoh konservatif seperti Jerry Falwell, Phyllis Schlafly, Pat
Robertson, Tony Perkins, James Dobson, Gary Bauer, dan Ralph Reed. Holland H. Coors
dari dinasti bir dan Wayne LaPierre dari National Rifle Association, Richard dan Dick
DeVos, dan orang-orang seperti Oliver North, Grover Norquist, dan Frank Gaffney juga
berafiliasi dengan
JEREMYSCAHILL 81
CNP.105Para tamu diperbolehkan untuk hadir “hanya dengan persetujuan bulat dari komite
eksekutif.”106George W. Bush berpidato di depan kelompok tersebut pada tahun 1999, mencari
Kelompok ini juga menjadi tuan rumah bagi para pemain berpengaruh di pemerintahan
Bush. Tak lama setelah invasi Irak, Wakil Presiden Dick Cheney dan Menteri Pertahanan Donald
Rumsfeld menghadiri pertemuan CNP; pada tahun 2004 John Bolton memberi pengarahan
kepada kelompok tersebut mengenai rencana AS terhadap Iran; John Ashcroft telah menghadiri
pertemuan; seperti yang dilakukan Dan Senor, pembantu utama Paul Bremer, pemimpin
pendudukan Irak.108Mantan pemimpin mayoritas DPR Tom DeLay dan beberapa politisi Partai
Pemimpin mayoritas Senat saat itu, Bill Frist, dianugerahi Penghargaan Thomas Jefferson
dari CNP. Dalam pidato penerimaannya, ia mengatakan pada pertemuan tersebut, “Nasib
wakil presiden CNP dari tahun 1988 hingga 1989 dan menjadi wakil presiden CNP pada
memberikan setidaknya $20,000 selama periode dua tahun pada tahun 1990-an.112
Meskipun kurangnya catatan publik mengenai kelompok tersebut membuat tidak mungkin
untuk memastikan bahwa Erik Prince adalah anggotanya, seperti ayahnya, Pangeran yang lebih
muda telah menyumbangkan uang ke CNP.113dan memiliki hubungan dekat dengan banyak
pemain kuncinya.
Filantropi dan politik Erik Prince juga telah menempatkannya di ranjang bersama
beberapa tokoh politik paling kontroversial dalam sejarah AS baru-baru ini. Prince's
adalah gagasan “manusia kapak” Richard Nixon, konspirator Watergate, Charles Colson.
116Pada tahun 1969, Colson diangkat sebagai Penasihat Khusus Nixon; dia dipandang
oleh banyak orang sebagai “jenius jahat” dalam pemerintahan.117Pada tahun 1971,
Colson menulis apa yang kemudian dikenal sebagai Daftar Musuh Nixon, sebuah katalog
lawan politik Presiden, yang akan menjadi sasaran Gedung Putih.118Colson adalah orang
seribu delapan ratus fasilitas penjara AS, sementara lebih dari 120.000 tahanan
dua ratus tahanan di penjara Texas, milik George W. Bush. “Saya tidak akan pernah
melupakan hal ini,” kata Bush pada Konferensi Nasional Inisiatif Berbasis Keyakinan dan
Komunitas Pertama di Gedung Putih. “Ketika saya menjadi Gubernur Texas, salah satu
inisiatif awal dalam jabatan gubernur saya, salah satu inisiatif berbasis agama, adalah
menyerahkan sebagian unit penjara ke program agama, program Chuck Colson. Dia
meyakinkan saya bahwa ini akan menjadi peluang besar untuk mengubah hidup. Dan itu
akan menjadi—itu akan lebih baik daripada mencap pelat nomor kendaraan.”123Bush,
tahanan “yang hidupnya diubah dan diselamatkan karena iman.”124Sejak minggu pertama
Bush menjabat pada tahun 2001, Colson telah menjadi penasihat tetap Presiden. Penjara
Texas yang dikelola Colson berada di Sugar Land125—distrik yang diwakili oleh pemimpin
Pada tahun 2002, Colson memberikan pidato di Calvin College tentang penjaranya di Texas:
“Teman saya Erik Prince, yang berada di sini malam ini, baru-baru ini bepergian bersama saya ke
sebuah penjara di Texas yang telah berada di bawah administrasi Prison Fellowship selama
delapan belas bulan terakhir. Ini merupakan program yang luar biasa karena bukan hanya
manusia yang datang kepada Kristus dan ditebus, namun juga menakjubkan
JEREMYSCAHILL 83
itu adalah. Mereka menciptakan budaya yang utuh!”126Program serupa di penjara Iowa
ditemukan inkonstitusional pada bulan Juni 2006 karena menggunakan dana negara, kata
seorang hakim, untuk mengindoktrinasi “napi dalam sistem kepercayaan Kristen Evangelis.”
Colson telah berjanji untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut hingga ke Mahkamah
Agung. Ia menyatakan bahwa program penjara berbasis agama yang ia jalankan adalah
“penangkal yang benar-benar berhasil” terhadap apa yang disebutnya sebagai “penyebaran
Islam radikal tanpa hambatan melalui penjara-penjara kami.”127Colson meramalkan, “Jika, amit-
amit, serangan yang dilakukan oleh kelompok Islam radikal dalam negeri terjadi di Amerika,
banyak, jika tidak sebagian besar, pelakunya akan masuk Islam saat berada di penjara.”128Dia
para jihadis dan kelompok radikal lainnya sebagai satu-satunya permainan yang ada.”129Pada
bulan Oktober 2006, Colson dianugerahi Faith & Freedom Award oleh Acton Institute for the
setidaknya $200.000.131
Organisasi yang bermarkas di Grand Rapids ini memiliki ayah tiri Prince, Ren Broekhuizen,
dalam dewan direksinya, dan presiden serta pendirinya adalah Pendeta Robert Sirico,
dunia yang monolitik, yang hanya melihat satu hal: pemusnahan orang-orang kafir dan
pemulihan wilayah yang telah mereka hilangkan,” kata Colson pada jamuan makan
malam di Acton. “Kita berada dalam perang seratus tahun dan inilah saatnya untuk sadar,
dan umat Kristiani memahami hal ini karena kita memahami sejarah kita, dan kita
tidak memahaminya.” Colson berkata ketika Mohammed menulis Alquran, “Saya pikir dia
Beberapa tahun sebelumnya, dalam pidatonya pada tahun 2002 di mana Colson memuji Erik
Prince, mantan konspirator Watergate berbicara secara luas tentang landasan sejarah dan
perlunya aliansi politik dan agama antara umat Katolik dan evangelis saat ini. Colson berbicara
tentang karyanya, yang dimulai pada pertengahan tahun 1980an, dengan pendeta Protestan
evangelis konservatif yang terkenal menjadi pendeta Katolik Richard Neuhaus dan yang lainnya
untuk membangun sebuah gerakan terpadu. Pekerjaan itu pada akhirnya mengarah pada
istimewa dan mendasar dalam tatanan hukum kita” dan menyatakan perlunya membela
aborsi, dan menyebut aborsi atas permintaan “sebuah serangan besar-besaran terhadap
ujung dari budaya kematian yang merambah.” Mereka juga menyerukan “pendidikan moral” di
budaya kita kepada generasi mendatang, yang tidak dapat dipisahkan dari pengaruh formatif
ekonomi pasar yang dinamis,” tegas para penandatangan. “Kami menegaskan pentingnya
perekonomian bebas bukan hanya karena lebih efisien namun juga karena sejalan dengan
disalahgunakan, memungkinkan terciptanya pola kreativitas, kerja sama, dan akuntabilitas yang
terhadap budaya Barat,” dengan mengatakan, “Kami sangat menyadari, dan berterima kasih
atas, peran agama Kristen dalam membentuk dan mempertahankan budaya Barat di mana kita
“meneguhkan semua budaya kecuali budaya kita sendiri.” Oleh karena itu, para penandatangan
ECT mengklaim budaya Barat sebagai “warisan” mereka dan menetapkan tugas untuk
“Hampir dua ribu tahun setelah dimulainya, dan hampir lima ratus tahun setelah
perpecahan era Reformasi, misi Kristiani kepada dunia masih hidup dan tegas. Kita tidak
tahu, kita tidak bisa mengetahui, apa yang Tuhan sejarah sediakan untuk Milenium
Ketiga. Ini mungkin merupakan musim semi bagi misi dunia dan ekspansi besar umat
Kristiani,” dokumen panjang itu menyimpulkan. “Kami tahu bahwa ini adalah sebuah
kesempatan—dan, jika ini sebuah kesempatan, maka itu adalah sebuah tanggung jawab
—bagi kaum Evangelis dan Katolik untuk bersama-sama menjadi umat Kristiani dengan
cara yang membantu mempersiapkan dunia untuk kedatangan Dia yang merupakan
Selain Neuhaus dan Colson, dokumen tersebut didukung oleh salah satu pemimpin
Katolik arus utama paling berpengaruh di Amerika Serikat, John Cardinal O'Connor dari
New York, serta Pendeta Pat Robertson dan Michael Novak dari American Enterprise yang
teologis dan politik yang bersejarah. Mereka juga memberikan visi tentang masa depan
agama dan politik Amerika. Ini akan menjadi masa depan keagamaan yang menjunjung
pendapat mengenai doktrin. Dan ini akan menjadi masa depan politik di mana umat
Kristen yang paling ortodoks dan tradisionalis menentukan nada publik dan agenda
Enam tahun kemudian, bersama Bush—Presiden theocon—di Gedung Putih, Chuck Colson
berada di Michigan bersama temannya Erik Prince di Calvin College dan membicarakan tentang
penjara berbasis agama yang ia miliki. Selama ceramahnya, Colson memanfaatkan warisan
kelompok yang sebagian besar beragama Protestan saat dia menganjurkan gerakan
Calvinis abad kesembilan belas yang mengatakan, “Roma bukanlah seorang antagonis tetapi
berdiri di pihak kita, karena ia juga mengakui dan kemudian mempertahankan Trinitas, Keilahian
Kristus, Salib sebagai kurban penebusan, Kitab Suci Sabda Allah. Tuhan, dan Sepuluh Perintah
Allah sebagai aturan hidup yang ditetapkan secara ilahi. Oleh karena itu, izinkan saya bertanya,
jika para teolog Katolik Roma mengangkat pedang untuk melakukan pertempuran yang gagah
berani dan terampil melawan kecenderungan yang kita sendiri ingin berjuang sampai mati,
bukankah merupakan bagian dari kebijaksanaan untuk menerima bantuan mereka yang
berharga?”147Erik Prince terlibat dalam upaya sayap kanan untuk menyatukan umat Katolik
Blackwater bertindak sebagai semacam sayap bersenjata dalam gerakan tersebut. Seperti yang
pernah dibayangkan Prince sendiri tentang peran tentara bayarannya, “Semua orang membawa
senjata, seperti Yeremia yang membangun kembali kuil di Israel—pedang di satu tangan dan
organisasi-organisasi misionaris di dunia, menyatakan bahwa mereka telah “melatih” lebih dari
enam puluh ribu “pemimpin” injili di seluruh dunia, dengan konsentrasi di negara-negara miskin
dan berkembang.150Prince juga menjabat sebagai dewan direksi dan menyumbang kepada
kelompok misionaris Perang Salib yang aktif beroperasi di mana-mana mulai dari Somalia
hingga Sudan hingga Afghanistan dan Irak. Pernyataan misinya berbunyi: “Lebih banyak orang
Kristen yang menjadi martir dalam 100 tahun terakhir dibandingkan gabungan 1900 tahun
sebelumnya. Dan penganiayaan terhadap umat Kristen semakin meningkat. Saat ini lebih
banyak orang Kristen yang ditindas karena iman mereka dibandingkan sebelumnya. Di banyak
negara—saat ini—orang Kristen dilecehkan, disiksa, dipenjarakan, dan bahkan menjadi martir
karena iman mereka kepada Yesus Kristus.”151Jim Jacobson, mantan ajudan Gary Bauer di
Gedung Putih pada masa pemerintahan Ronald Reagan, memimpin kelompok tersebut, yang
mengambil posisi publik menentang pekerjaan PBB, dan menyebut beberapa lembaganya
Afghanistan setelah 9/11, Jacobson menyatakan, “Hanya serangan militer yang tegas yang akan
direksinya termasuk pelobi Blackwater Paul Behrends, mantan Senator Partai Republik Don
Nickles, dan mantan direktur Voice of America Robert Reilly, yang memulai karirnya sebagai
propaganda Gedung Putih Reagan untuk Nikaragua Contras dan bekerja sebentar untuk
kontraktor perang SAIC dalam misinya. upaya yang ditakdirkan untuk menciptakan kementerian
Pada tahun 2000 Erik Prince mendapat bantuan dari Michigan untuk mengumpulkan
uang bagi salah satu voucher sekolah amal hewan peliharaan keluarganya (dan gerakan
bahwa keluarganya dan klan DeVos percaya pada cita-cita konservatif, Kristen, pasar
bebas, dan bahwa bisnis ayah tercintanya—yang bertanggung jawab untuk membangun
Fokus pada Keluarga dan Dewan Penelitian Keluarga—“adalah mesin yang menghasilkan
uang yang bisa dia hasilkan. gunakan untuk melakukan hal-hal baik.”156
Dia mengatakan saudara perempuannya, Betsy, menggunakan “energi yang sama.”157Pada saat itu,
Pangeran yang berusia tiga puluh tahun sudah memiliki mesin penghasil uang kecilnya sendiri
88 AIR HITAM
ambang menjadi jauh, jauh lebih besar. Sementara Erik melanjutkan tradisi keluarga
Pangeran dalam mendukung gerakan Kristen sayap kanan, kerajaan Blackwater miliknya
pertumbuhannya tidak akan menjadi jelas sampai dua pesawat menabrak World Trade
Center setahun kemudian, dalam sebuah tragedi mengerikan yang memicu kenaikan
pesat Erik Prince menjadi pemimpin salah satu tentara swasta paling kuat di dunia. Prince
akan segera memanfaatkan cita-cita dan uang ayahnya untuk membangun pasukan
tentara yang akan bertugas di garis depan pertempuran global, yang sebagian besar
dilancarkan di tanah Muslim, yang dengan berani didefinisikan oleh Presiden evangelis
Prince yang membantu menempatkannya di Gedung Putih sebagai sebuah “perang salib.”
158
BAB TIGA
Erik Prince sekarang mungkin melihat kerajaannya sebagai cabang kelima militer AS,
namun rancangannya untuk Blackwater dimulai jauh lebih sederhana, dan itu sebenarnya
pembuatan Blackwater, lokasi, rencana, dan hampir setiap detail perusahaan baru
tersebut tidak berasal dari Prince melainkan dari salah satu mentornya di Navy SEAL: Al
Clark, yang menghabiskan sebelas tahun. tahun sebagai salah satu pelatih senjata api
terbaik di unit elit. Dalam sebuah wawancara, Clark mengatakan bahwa pada tahun 1993,
ketika Prince baru saja memulai karir militernya, Clark sudah “mulai menggambar sketsa
untuk Blackwater.”1Konsep ini tumbuh dari pengalaman Clark sebagai pelatih senjata api
Angkatan Laut, ketika dia mengenali secara langsung apa yang dia lakukan