Diterjemahkan dari bahasa Inggris ke bahasa Indonesia - www.onlinedoctranslator.

com

90 AIR HITAM

dipandang sebagai infrastruktur pelatihan yang tidak memadai untuk salah satu
kekuatan paling dibanggakan dalam mesin militer AS. “Tidak ada fasilitas. Kami
tidak punya apa-apa. TNI AL tidak pernah punya senjata, mereka selalu meminjam
dari Korps Marinir atau TNI Angkatan Darat,” ujarnya. “Fasilitas [pribadi] di luar sana
memiliki berbagai program yang kami perlukan, namun tidak ada yang
menyediakan one stop shopping.”2
Namun ada satu elemen penting yang hilang dari rencana Clark: uang. Clark
tidak menyangka bahwa dalam beberapa tahun lagi, salah satu orang terkaya yang
pernah bertugas di militer AS akan menjadi salah satu muridnya. Pada tahun 1996,
Clark dipindahkan ke SEAL Team 8 untuk menjalankan program pelatihan taktisnya.
Letnan Erik Prince berada di peleton pertama yang dilatih Clark di sana, namun
“Saya tidak tahu dia punya trilyunan dolar,” kenang Clark.3Prince menjalani
pelatihan Clark, meskipun keduanya tidak pernah membahas kemitraan bisnis apa
pun. Akhirnya, Prince berangkat dengan SEAL Team 8.4Tujuh bulan kemudian, Al
Clark mengetahui bahwa mantan muridnya itu tidak hanya mempunyai banyak
uang, namun keduanya juga mempunyai minat yang sama dalam dunia pelatihan
privatisasi yang sedang berkembang. Ketika Prince kembali ke Amerika setelah
penempatan SEAL-nya, “Saya menghubungkannya melalui permintaan orang lain,”
kenang Clark. “Pada dasarnya, kami memulai dialog dari sana.”5

Bagi Prince, masa itu adalah masa yang sangat pahit. Ayahnya meninggal pada tahun 1995,

dan setiap indikasi menunjukkan bahwa Prince ingin tetap di SEAL, daripada terjun ke bisnis

keluarga terlebih dahulu. Namun kombinasi kematian ayahnya dan memburuknya kondisi istri

pertamanya, Joan—yang saat itu menderita kanker—dan kebutuhan keempat anak mereka

membuat Prince tidak punya banyak pilihan. “Tepat sebelum penempatan, ayah saya tiba-tiba

meninggal,” kenang Prince satu dekade kemudian. “Bisnis keluarga saya telah berkembang

menjadi sukses besar dan saya meninggalkan Angkatan Laut lebih awal dari yang saya inginkan

untuk membantu urusan keluarga.”6Namun dalam waktu singkat, keluarga tersebut menjual

kerajaan Edgar Prince. Penjualan tunai senilai $1,35 miliar pada tahun 1996 memungkinkan Erik

Prince untuk mulai membangun kerajaannya sendiri, kerajaan yang menggabungkan berbagai

hasrat agama, politik, dan militernya.7“Saya ingin tetap terhubung dengan militer, jadi saya

membangun sebuah fasilitas

 JEREMYSCAHILL 91

untuk menyediakan tempat kelas dunia bagi organisasi militer, penegak hukum,

komersial, dan pemerintah AS dan negara sahabatnya untuk bersiap menghadapi

bahaya,” klaim Prince pada tahun 2006. “Banyak anggota Operasi Khusus yang saya kenal

memiliki pemikiran yang sama tentang perlunya untuk fasilitas pelatihan lanjutan swasta.

Beberapa dari mereka bergabung dengan saya ketika saya membentuk Blackwater. Saya

berada dalam posisi yang tidak biasa setelah penjualan bisnis keluarga untuk mendanai

sendiri upaya ini.”8

Namun upaya Prince untuk mengklaim penghargaan tunggal atas pendirian

Blackwater memicu reaksi tajam dari beberapa kelompok awal Blackwater. Menurut

beberapa sumber yang terlibat dengan pendirian dan sejarah awal Blackwater, kisah asal

usul perusahaan tidak pernah diperdebatkan sampai Blackwater menjadi terkenal setelah

pendudukan Irak tahun 2003. Saat itulah Erik Prince mulai menjajakan apa yang

tampaknya merupakan sejarah revisionis. Situs Web perusahaan tersebut membual,

“Pendiri kami adalah mantan US Navy SEAL. Dia menciptakan Blackwater dengan

keyakinan bahwa baik militer maupun lembaga penegak hukum akan membutuhkan

kapasitas tambahan untuk melatih sepenuhnya pria dan wanita pemberani kita, baik

dalam maupun luar seragam, sesuai standar yang diperlukan untuk menjaga keamanan

negara kita.”9Prince mengklaim konsep Blackwater datang kepadanya saat dia bersama

SEAL Team 8, ketika dia ditugaskan di Haiti, Timur Tengah, Bosnia, dan Mediterania. “Saat

saya berlatih di seluruh dunia, saya menyadari betapa sulitnya bagi unit-unit untuk

mendapatkan pelatihan mutakhir yang mereka butuhkan untuk memastikan

keberhasilan,” katanya. “Dalam surat ke rumah ketika saya ditugaskan, saya menguraikan

visi Blackwater saat ini.”10

Al Clark dan mantan eksekutif Blackwater lainnya dengan sengit membantah versi

sejarah Blackwater tersebut. “[Clark] adalah orang yang pertama kali mengemukakan ide

untuk Blackwater sebagai pusat pelatihan dan menyampaikannya kepada Erik Prince,”

kata mantan eksekutif Blackwater. “Al adalah idenya [man] dan Erik yang menghasilkan

uang. Erik mendapat pujian karena dialah pemiliknya, tapi sebenarnya itu adalah ide Al.”

11Selain itu, klaim Prince bahwa ia memaparkan “visi yang kini menjadi Blackwater” pada

tahun 1996 meragukan mengingat betapa erat kaitannya dengan kesuksesan

perusahaan tersebut dengan “perang melawan teror”. Tetapi karena didikan dan

pelatihan yang dia terima di tangannya

92 AIR HITAM

ayah dan teman serta sekutu konservatif keluarga, Erik Prince adalah seorang
murid setia teori ekonomi pasar bebas dan privatisasi; dia memahami dengan
jelas apa yang membuat Al Clark membayangkan fasilitas pelatihan “one-stop
shopping” untuk pemerintah federal. Dalam banyak hal, proyek Blackwater
terjadi pada saat yang tepat—berkonsentrasi dengan penerapan beberapa
kebijakan yang telah lama didukung oleh keluarga Pangeran oleh pemerintah.

Blackwater lahir ketika militer berada di tengah-tengah upaya privatisasi besar-

besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang mulai berlaku pada masa Dick

Cheney menjabat Menteri Pertahanan, dari tahun 1989 hingga 1993, di bawah

pemerintahan George HW Bush. “Pada tahun pertamanya menjabat, Cheney mengurangi

pengeluaran militer sebesar $10 miliar. Dia membatalkan sejumlah sistem persenjataan

yang rumit dan mahal, dan mengurangi jumlah pasukan dari 2,2 juta menjadi 1,6 juta.

Tahun demi tahun, dari tahun 1989 hingga 1993, anggaran militer menyusut di bawah

pemerintahan Cheney,” tulis Dan Briody dalam bukunya.Agenda Halliburton.“Tentara

tidak terlalu bergantung pada kontraktor sipil pada awal tahun 1990an dan Cheney

cenderung mengubah hal tersebut. Idenya adalah untuk membebaskan pasukan untuk

melakukan pertempuran sementara kontraktor swasta menangani logistik backend. Hal

ini juga merupakan cara yang tepat untuk menangani mimpi buruk hubungan

masyarakat yang terjadi setiap kali Amerika Serikat mengirim pasukan ke luar negeri.

Lebih banyak kontraktor berarti lebih sedikit pasukan, dan jumlah pasukan yang lebih

sesuai secara politik.”12Di akhir masa jabatannya, Cheney menugaskan anak perusahaan

Halliburton, Brown and Root (yang kemudian berganti nama menjadi KBR setelah merger

dengan kontraktor teknik MW Kellogg) untuk melakukan studi rahasia tentang

bagaimana militer dapat memprivatisasi sebagian besar dukungan layanan perumahan,

makanan, binatu, dll. .—untuk operasi militer internasional AS.13Brown dan Root dibayar

$3,9 juta untuk menulis laporan yang secara efektif akan menciptakan pasar yang sangat

menguntungkan bagi dirinya sendiri dengan memperluas Program Augmentasi Sipil

Logistik (LOGCAP) Pentagon.14Memang benar, pada akhir Agustus 1992, Korps Insinyur

Angkatan Darat AS telah memilih Halliburton, yang akan segera dipimpin oleh Cheney

sendiri, untuk melakukan hampir semua pekerjaan dukungan bagi militer selama lima

tahun ke depan.15
 JEREMYSCAHILL 93

Kontrak Halliburton yang pertama membuka pintu bagi privatisasi secara

cepat yang akan berujung pada keuntungan besar di Irak, Afghanistan, dan
negara lain yang dipicu oleh perang melawan teror.
Ketika Al Clark, Erik Prince, dan beberapa orang lainnya mulai merencanakan secara serius

pembangunan yang nantinya akan menjadi Blackwater pada pertengahan tahun 1990an, militer

telah melakukan perampingan selama bertahun-tahun, dan fasilitas pelatihan menjadi salah

satu korban dari tren tersebut. Fasilitas-fasilitas tersebut juga merupakan komponen paling

berharga dari mesin militer. Namun proses Penataan Kembali Pangkalan dan Undang-Undang

Penutupan yang dimulai pada era Reagan/Bush, yang seolah-olah merupakan upaya

penghematan uang, telah dipercepat di bawah pemerintahan Bill Clinton dan meninggalkan

militer dengan apa yang dianggap oleh banyak komunitas pasukan khusus sebagai jumlah yang

tidak memadai. tempat pelatihan. Perampingan ini akan memberikan lahan subur bagi

Blackwater untuk bertunas dan tumbuh dengan cepat. “Ada kebutuhan untuk pelatihan bagi

militer dan unit Operasi Khusus, karena sebagian besar tempat latihan dan fasilitasnya adalah

milik Perang Dunia II dan sudah kuno,” kata Bill Masciangelo, presiden pertama Blackwater,

yang sekarang menjalankan penjualan peralatan militer dan pemerintah. raksasa hotel Cendant.

“Karena mereka kehabisan tempat untuk berlatih, dan tidak ada yang menyediakan fasilitas

militer modern, itulah konsep dibalik Blackwater ketika pertama kali dibangun.”16Al Clark

mengatakan bahwa pada saat berdirinya Blackwater, hal itu “bukanlah ide orisinal. Semua orang

tahu bahwa selama dua puluh tahun perlu dibangun tempat seperti ini.”17Tidak lama setelah

Clark menyampaikan idenya kepada Prince pada tahun 1996, Clark berkata bahwa mantan

muridnya mengatakan kepadanya, “Ayo kita lakukan.”18

Pada saat itu, Amerika Serikat berada di tengah salah satu momen paling kelam dalam

sejarah bagi Partai Republik dan kelompok sayap kanan beragama. Kekalahan Bill Clinton

atas George HW Bush pada pemilihan presiden tahun 1992 berarti berakhirnya era

keemasan pemerintahan konservatif selama dua belas tahun, yang sebagian besar

dibentuk oleh kebijakan Gedung Putih pada masa Ronald Reagan. Meskipun aparat politik

sayap kanan yang dipimpin oleh Edgar Prince sebagai pemain kuncinya berhasil

mendorong Revolusi Republik pada tahun 1994 dan naiknya Newt Gingrich menjadi Ketua

DPR, pemerintahan Clinton dipandang oleh para teokon sebagai “rezim” sayap kiri yang

memaksa larangan aborsi, progay, antikeluarga, antiagama

94 AIR HITAM

agenda di negara ini. Pada bulan November 1996—bulan dimana Clinton mengalahkan Bob Dole

dan memenangkan pemilihan kembali—organ utama gerakan teokonservatif, jurnal Richard

NeuhausHal Pertama,menerbitkan “simposium” bertajuk “Akhir Demokrasi?” yang secara blak-

blakan mempertanyakan “apakah kita telah mencapai atau sedang mencapai titik di mana warga

negara yang berhati nurani tidak dapat lagi memberikan persetujuan moral kepada rezim yang

ada.”19Serangkaian esai mengangkat prospek konfrontasi besar antara gereja dan “rezim,” yang

kadang-kadang sepertinya meramalkan skenario perang saudara atau pemberontakan umat

Kristen terhadap pemerintah, mengeksplorasi kemungkinan-kemungkinan “mulai dari

ketidakpatuhan, perlawanan, pembangkangan sipil, hingga pembangkangan moral.” revolusi

yang dibenarkan.”20Teman dekat Erik Prince, kolaborator politik, dan penerima manfaat, Chuck

Colson, menulis salah satu dari lima esai utama mengenai masalah ini, begitu pula Hakim

ekstremis Robert Bork, yang gagal diangkat oleh Reagan untuk diangkat ke Mahkamah Agung

pada tahun 1987. “Orang Amerika tidak terbiasa dengan hal ini. berbicara tentang sebuah rezim.

Rezim adalah apa yang dimiliki oleh negara-negara lain,” tegas pengantar simposium yang tidak

ditandatangani tersebut. “Simposium ini menanyakan apakah kita boleh menipu diri sendiri dan,

jika memang demikian, apa dampak dari penipuan diri tersebut. Yang kami maksud dengan kata

'rezim' adalah sistem pemerintahan yang sebenarnya dan sudah ada. Pertanyaan yang menjadi

judul simposium ini sama sekali tidak hiperbolis. Permasalahan yang ada di hadapan kita adalah

akhir dari demokrasi.” Pernyataan tersebut menyatakan, “Pemerintah Amerika Serikat tidak lagi

memerintah berdasarkan persetujuan orang yang diperintah. . . . Apa yang terjadi sekarang

adalah tergesernya tatanan konstitusional oleh rezim yang tidak memiliki, tidak akan

memperoleh, dan tidak dapat memperoleh persetujuan rakyat.”21Editorial tersebut mengutip

perkataan Hakim Agung Antonin Scalia, “Seorang Kristen tidak boleh mendukung pemerintah

yang menindas agama atau memberikan sanksi atas pengambilan nyawa manusia yang tidak

bersalah.”22

Esai Colson berjudul “Kerajaan dalam Konflik.” “[E]kejadian di Amerika mungkin telah

mencapai titik di mana satu-satunya tindakan politik yang dapat diambil oleh umat beriman

adalah semacam konfrontasi langsung dan ekstra-politik terhadap rezim yang dikontrol secara

hukum,” tulis Colson, seraya menambahkan bahwa “pertikaian antara gereja dan negara

mungkin akan terjadi.” tidak bisa dihindari. Inibukansesuatu yang diharapkan oleh umat

Kristiani. Tapi itu adalah sesuatu yang perlu mereka persiapkan.” Dia
 JEREMYSCAHILL 95

menegaskan, “[A] 'kontrak sosial' yang mencakup penganut alkitabiah dan rasionalis

Pencerahan adalah dasar berdirinya Amerika Serikat. . . . Jika ketentuan kontrak kita

ternyata dilanggar, warga Kristen mungkin terpaksa memaksa pemerintah untuk kembali

ke pemahaman semula. . . . Tulisan-tulisan Thomas Jefferson, yang berbicara secara

terbuka tentang perlunya revolusi, juga dapat dimintai dukungannya.” Colson tidak

langsung menyerukan pemberontakan terbuka, namun dia dengan jelas memandang hal

tersebut sebagai suatu kemungkinan/kebutuhan yang nyata dalam waktu dekat, dengan

mengatakan, “dengan rasa takut dan gemetar, saya mulai mempercayai hal tersebut,

bagaimanapun umat Kristiani di Amerika berkumpul untuk mencapai konsensus

mereka. , kita dengan cepat mendekati titik ini.”23

ItuHal Pertamasimposium ini memicu kontroversi besar—bahkan di dalam gerakan

teokonservatif. Di antara mereka yang membela Colson, Bork, Neuhaus, dkk. adalah teman

lama, sekutu, dan penerima manfaat Edgar Prince, James Dobson dari Focus on the Family.

“Terima kasih yang sebesar-besarnya kepada redaksiHal Pertamauntuk memfasilitasi apa yang

mungkin diungkapkan oleh sejarah sebagai simposium terpenting mereka. Legitimasi moral dari

pemerintahan kita saat ini dan tanggung jawab umat Kristen terhadapnya merupakan

pertanyaan yang sangat penting,” tulis Dobson. “Saya bertanya-tanya—apakah kita memiliki

keberanian untuk bertindak berdasarkan kesimpulan yang dapat kita capai dalam pertimbangan

ini?” Dobson mengatakan bahwa esai tersebut “menyatakan sebuah kasus yang tak

terbantahkan mengenai tidak sahnya rezim yang kini menyatakan dirinya sebagai sebuah

negara demokrasi,” dan menambahkan, “Saya berdiri dalam tradisi panjang umat Kristiani yang

percaya bahwa para penguasa dapat kehilangan mandat ilahi mereka ketika mereka secara

sistematis melanggar konstitusi. hukum moral ilahi. . . . Kita mungkin dengan cepat mendekati

Rubicon yang dihadapi nenek moyang rohani kita: Pilih Kaisar atau Tuhan. Saya tidak menyukai

prospek ini; Saya berdoa menentangnya. Namun patut dicatat bahwa masa-masa seperti itu

secara historis merupakan masa-masa yang menyegarkan iman.”24

Dengan latar belakang inilah – penolakan tantangan politik dan agama

oleh banyak pemimpin konservatif kuat yang didukung dan dibangun
oleh Pangeran dan keluarganya – Blackwater lahir. Sebulan setelahnyaHal
Pertamasimposium mengeksplorasi kemungkinan “pertikaian antara
gereja dan negara” dan “revolusi yang dibenarkan secara moral,”25Erik
96 AIR HITAM

Prince akan mulai membangun salah satu gudang senjata swasta terbesar di
Amerika Serikat, beberapa jam di luar Washington, DC Prince secara
bersamaan memperkuat ikatannya dengan legislator Partai Republik yang
kuat dan para pemimpin gerakan teokonservatif, menjadi bankroller besar
yang setara dengan ayahnya.26Pada tanggal 26 Desember 1996, tiga bulan
setelah dibebastugaskan dari tugas aktif bersama SEAL,27dia mendirikan
Blackwater Lodge dan Pusat Pelatihan.28Tahun berikutnya, dia membeli lebih
dari empat ribu hektar di Currituck County, North Carolina, seharga $756.000
dan hampir seribu hektar di negara tetangga Camden County seharga
$616.000. Kerajaan baru Pangeran akan dibangun di dekat Rawa Besar yang
Suram.29Gagasan di balik Blackwater adalah “untuk memenuhi permintaan
yang diantisipasi akan outsourcing senjata api dan pelatihan keamanan terkait
dari pemerintah.”30
Blackwater USA sekarang mungkin memiliki pengaruh dan akses terhadap beberapa

agen terkuat yang berkeliaran di kamar kekuasaan di Washington, DC, namun pada awal

berdirinya, perusahaan tersebut berjuang untuk meyakinkan komisi perencanaan

Currituck County—populasi dua puluh ribu orang.31— bahwa Blackwater harus diizinkan

membuka usaha. Pada hari-hari sebelum 11/9 di Amerika di bawah kepemimpinan Bill

Clinton, para komisaris perencanaan tidak khawatir tentang terorisme internasional dan

bahkan tidak dapat memahami akan menjadi perusahaan seperti apa Blackwater

nantinya. Sebaliknya, yang membuat mereka khawatir adalah nilai properti, peraturan

kebisingan, dan kemungkinan jenis kelompok milisi yang terkait dengan pelaku bom

Oklahoma City, Timothy McVeigh, akan datang ke komunitas mereka untuk mendapatkan

pelatihan. Ketika Erik Prince mengajukan banding kepada komisaris rencana, proyeknya

digambarkan sebagai “lapangan tembak luar ruangan senilai $2 juta.”32Pada saat itu,

Prince memperkirakan fasilitas tersebut dapat menciptakan hingga tiga puluh lapangan

kerja baru di wilayah tersebut dan membantu melatih departemen sheriffnya. Namun

sebelum Prince mendapatkan persetujuan untuk fasilitas tersebut, dia perlu meyakinkan

komisi perencanaan untuk membuat peraturan baru yang memungkinkan fasilitas

tersebut dibangun, dan menjelaskan perlindungan yang akan diterapkan untuk menjaga

kawasan tersebut tetap tenang dan tidak ada peluru nyasar. jauh dari pemukiman.33
 JEREMYSCAHILL 97

Penentangan lokal terhadap proyek Blackwater sangat kuat. Setahun sebelumnya,

warga marah ketika peluru nyasar dari seorang pemburu menghantam truk dan gedung

di sebuah SMP setempat pada jam sekolah.34Akibatnya, pejabat daerah mengajukan

pertanyaan serius bahwa usulan penyangga sepanjang 900 kaki antara properti terdekat

dan area kebakaran sudah cukup. “Sebenarnya penyangga setinggi 900 kaki bukanlah

penyangga sama sekali,” kata Jaksa Wilayah William Romm.35

Seorang warga yang membangun rumah di dekat lokasi yang diusulkan Blackwater

mengatakan, “Tidak ada seorang pun yang ingin tinggal di dekat lapangan tembak,”

sementara warga lainnya menegaskan, “Saya belum berbicara dengan siapa pun yang

mendukung hal ini.”36Seorang perempuan di salah satu pertemuan awal mengatakan dia

“tidak akan pernah mempertimbangkan untuk membeli apa pun selain jarak tembak

sebesar ini.”37Komisi tersebut tampaknya juga tidak setuju dengan gagasan tersebut, dan

sebulan kemudian menolak permintaan Prince untuk membuat peraturan baru. “Kami

sangat kecewa,” kata Prince saat itu. “Bagi daerah yang mengklaim sebagai surganya

olahragawan, hal ini bukanlah pertanda baik bagi olahraga menembak yang aman.”38

Setelah ditolak oleh Currituck, Prince pergi ke Camden County, yang dengan cepat

menyetujui proyek tersebut.39

Pada bulan Juni 1997, peletakan batu pertama di kompleks Blackwater dilakukan, dan

pada bulan Mei 1998, perusahaan tersebut resmi dibuka untuk bisnisnya.40Meskipun

nama perusahaan ini terdengar tidak menyenangkan, sebenarnya nama perusahaan ini

terinspirasi oleh perairan hitam di Great Dismal Swamp—rawa gambut seluas 111.000

hektar yang membentang dari tenggara Virginia hingga timur laut North Carolina—dekat

dengan tempat Blackwater dibangun. Meskipun banyak laporan dari para eksekutif

perusahaan dan pihak lain di kemudian hari menggambarkan masa-masa awal

Blackwater berjalan lambat, banyaknya kontrak “hitam” dan rahasia membuat hal ini sulit

untuk dikonfirmasi. Seingat Clark, perusahaan itu mulai berjalan. “Komunitas SEAL turun,

karena kami berasal dari komunitas SEAL dan mereka menyadarinya. Mereka turun

setidaknya untuk baku tembak dan latihan jarak jauh. Hal ini mempengaruhi banyak

penegakan hukum; FBI turun, begitu tersiar kabar. Fasilitas ini merupakan daya tarik awal

bagi banyak dari mereka karena merupakan sesuatu yang baru, besar, dan dekat,” kata

Clark.41Meskipun Blackwater dibangun di atas rawa, lokasinya strategis, setengah jam

dari jalan raya

98 AIR HITAM

pangkalan angkatan laut terbesar di dunia, Stasiun Angkatan Laut Norfolk seluas
empat puluh tiga ratus hektar,42dan tidak jauh dari pusat komunitas intelijen AS
dan penegak hukum federal. Fasilitas ini juga akan menyediakan lokasi terpencil
dan aman bagi berbagai lembaga pemerintah—federal, negara bagian, dan lokal—
untuk melatih pasukan secara diam-diam. “Alasan utama beberapa agensi tersebut
datang ke sana adalah untuk menjauh dari orang lain, agar tidak terlihat oleh
publik, demi pers dan publik,” kenang Clark. “Hanya karena mereka mengenakan
pakaian hitam, semua orang ingin melihat apa yang mereka lakukan.”43
Clark mengatakan fasilitas pelatihan baru Blackwater menawarkan pasukan Operasi

Khusus AS keuntungan lain dibandingkan fasilitas penembakan swasta yang ada, banyak

di antaranya dijalankan oleh “penembak trofi” yang kompetitif. Di Blackwater, Clark

mengenang, “pelatihan yang kami berikan kepada mereka—terutama yang saya berikan

kepada mereka saat berada di sana—memberi mereka angin segar. Anda tahu, akhirnya

seseorang yang bukan penembak trofi kompetitif atau sejenis penembak aksi.”

Penembakan kompetitif, kata Clark, “adalah tentang saya, saya, saya. Tempat kedua bagi

mereka hanyalah sebuah trofi kecil, tetapi [untuk] penembak taktis, orang-orang yang

harus mendobrak pintu atau pergi ke padang pasir, tempat kedua bukanlah tempat yang

baik.”44

Pada tahun 1998, Blackwater melakukan bisnis yang pesat dalam melatih pelanggan

swasta dan pemerintah dalam penggunaan berbagai macam senjata mulai dari pistol,

senapan presisi, hingga senapan mesin. Mereka menyewakan fasilitas tersebut kepada

SEAL untuk pelatihan mereka. Petugas polisi dari Virginia, North Carolina, dan Kanada

telah mendaftar dalam program pelatihan Blackwater, dan perusahaan tersebut mulai

mendapatkan pertanyaan dari pemerintah asing. Pemerintah Spanyol tertarik untuk

melatih rincian keamanan yang akan melindungi calon presiden, sementara Brasil

menyatakan minatnya untuk melakukan pelatihan kontraterorisme.45

“Mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik. . . datang ke sekolah di mana Anda diajar oleh orang-orang terbaik

di dunia adalah hal yang luar biasa,” kata seorang pelanggan awal kepada ThePilot Virginian pada bulan

September 1998. “Merupakan suatu kehormatan berada di sini.”46

Ketika berita tentang pelatihan Blackwater tersebar, Prince dan eksekutif lainnya ingin

memastikan bahwa Blackwater akan mendapatkan reputasi sebagai fasilitas pertama di

jenisnya. “Saya adalah seorang pensiunan perwira Marinir yang pernah berada di hotel tersebut
 JEREMYSCAHILL 99

bisnisnya selama lima belas tahun, jadi mereka mencari seseorang yang memiliki keseimbangan

tersebut,” kata Masciangelo, presiden pertama perusahaan tersebut, dalam sebuah wawancara.

“Blackwater memberikan lebih dari sekadar pelatihan. Seluruh masalah layanan pelanggan dan

suasana serta pengaturan dan fasilitas, itulah alasan utama mereka mempekerjakan saya.”47

Pada akhir tahun 1998, Blackwater memiliki penginapan seluas sembilan ribu kaki persegi

dengan ruang konferensi, ruang kelas, lounge, toko peralatan, dan ruang makan. Berbagai

macam area termasuk fasad jalan perkotaan dan kolam untuk pelatihan air-ke-darat hanyalah

beberapa dari penawaran awal.48

Steve Waterman, seorang penulis yang ditugaskanKeberuntungan prajurit,

mengunjungi Blackwater pada tahun 1999 dan menggambarkan fasilitas di Moyock

dengan sangat jelas. Dengan “ruang makan yang besar (saya akan menggambarkannya

lebih sebagai kafetaria), sistem TV satelit di asrama dan banyak air panas di kamar mandi,

saya akan menempatkan Blackwater di depan tempat pelatihan sipil atau militer yang

pernah saya kunjungi, tulis Waterman. “Ketika Anda berbelok di tikungan terakhir dan

dapat melihat gedung-gedungnya, dengan cepat menjadi jelas bahwa operator pusat ini

cukup serius dalam upaya mereka dan tidak ada upaya yang dilakukan untuk menjadikan

fasilitas ini sebagai yang terbaik. Bangunannya masih baru. . . dan tempatnya ditata

dengan baik dan rapi. Di sebelah kanan adalah fasilitas asrama dan rumah taktis. Lurus

ke depan adalah bangunan utama yang menampung ruang kelas, toko, kantor

administrasi, kafetaria, gudang senjata, dan ruang konferensi, ruang tunggu, tempat

dongeng-dongeng tinggi dapat diputar dan contoh-contoh taksidermi ditampilkan.

Seekor beruang hitam besar menjulang ke arah Anda di atas perapian dan beberapa

hewan lainnya memperhatikan Anda melalui mata plastik. Area pembersihan senjata

berada di sisi bangunan utama di mana terdapat ruang untuk lebih dari selusin orang

untuk membersihkan senjata. Bangkunya setinggi dada dan terdapat nozel udara

bertekanan untuk mengeluarkan debu dan kotoran dari senjata. Kamar-kamar dengan

penerangan yang baik memiliki empat tempat tidur susun di masing-masing kamar

dengan lemari yang luas untuk setiap penghuninya. Ada dua kepala (kamar mandi bagi

Anda pemilik rumah), masing-masing dengan beberapa bilik pancuran. Di kedua sisi

bangunan asrama terdapat ruangan besar dengan sofa dan beberapa kursi. Sebuah TV di

setiap lounge disalurkan oleh sistem satelit. Terdapat juga kulkas dan pendingin air di

setiap kamar ini. Majalah tersedia untuk dibaca para tamu.”49Pada tahun 1998 Air Hitam
100 AIR HITAM

menyelenggarakan kompetisi pistol polisi dan militer, yang pertama dari banyak acara

serupa, yang kemudian disebut Baku Tembak di Blackwater, yang menarik orang dari

seluruh dunia ke Moyock. Namun Blackwater akan segera menunjukkan kemampuannya

yang kuat dalam memanfaatkan tragedi dan ketakutan. Faktanya, tahun 1999 merupakan

awal dari serangkaian insiden kekerasan tahunan yang disiarkan di televisi internasional

dan menghasilkan lebih banyak bisnis dan peningkatan keuntungan bagi Blackwater.

Pada tanggal 20 April 1999, Dylan Klebold dan Eric Harris masuk ke sekolah
menengah mereka, SMA Columbine, di Littleton, Colorado, mengenakan jas hujan
hitam dan dipersenjatai dengan senjata semi-otomatis dan senapan. Keduanya
melanjutkan aksi pembunuhan yang merenggut nyawa dua belas teman siswa dan
satu guru. Insiden ini dengan cepat dijuluki sebagai “pembantaian Columbine”.
Terlepas dari kenyataan bahwa jumlah penembakan di sekolah telah menurun dari
tiga puluh dua selama tahun ajaran 1992–1993 menjadi sembilan belas pada tahun
1998–1999, hype seputar Columbine mendorong kepanikan mengenai insiden
serupa yang menyebar ke seluruh negeri.50Hal ini juga menyebabkan lembaga
penegak hukum di semua tingkatan meninjau kembali kemampuan mereka dalam
menanggapi insiden semacam itu. “Tidak ada yang mengira Columbine bisa terjadi,”
kata Ron Watson, juru bicara National Tactical Officer's Association (NTOA), saat itu.
“Jadi Columbine telah mengubah pemikirannya. Ini telah menimbulkan masalah
baru dalam pelatihan.”51
Pada bulan September 1999, sekitar empat ratus petugas tim SWAT pergi ke Moyock untuk

latihan di “RU Ready High School” yang baru dibangun di Blackwater.52NTOA mengeluarkan

dana sebesar $50.000 untuk membangun sekolah tiruan dengan lima belas ruangan dan luas

14.746 kaki persegi, namun proyek tersebut kemungkinan besar akan memakan biaya yang jauh

lebih besar bagi Blackwater.53Mengenai proyek-proyek masa depan, Prince memiliki sarana dan

motivasi untuk membelanjakan uangnya jika menurutnya pada akhirnya akan ada imbalannya.

“Erik punya cukup uang untuk membayar apa pun yang mereka butuhkan di muka, jadi dia bisa

mendapatkan uangnya kembali, dia punya banyak modal,” kata Al Clark. “Dia mungkin mewarisi

$500 juta, jadi dia punya banyak uang untuk dimainkan.”54Sekolah tiruan tersebut menampilkan

efek suara teriakan siswa, cipratan darah, luka tembak, dan simunisi (latihan amunisi). “Kamu

sedang berurusan
 JEREMYSCAHILL 101

dengan kekacauan—kebingungan yang luar biasa,” kata pensiunan komandan Unit

Layanan Darurat NYPD, Al Baker. “Mereka semua masih muda dan tidak dikenal di
tempat sebesar ini. Ada banyak sekali kebisingan. Anda tidak tahu siapa
penembaknya. Kami mencoba mengajari mereka teknik membersihkan lingkungan
yang tidak bersahabat. Ada banyak pendarahan. Ini bukanlah sesuatu yang bisa
ditunggu.”55
Pembangunan cepat Blackwater dan pengoperasian “RU Ready High”
meyakinkan NTOA, sebuah organisasi yang melatih empat ribu petugas polisi setiap
tahunnya, untuk membagi konferensi tahunannya yang keenam belas antara
Virginia Beach dan kompleks Moyock di Blackwater. Acara ini menarik tim taktis dan
petugas polisi dari setiap negara bagian, Kanada, Haiti, Belgia, dan Inggris. Pada
bulan April 2000, NTOA telah menempatkan lebih dari seribu petugas melalui
pelatihan di “RU Ready” ketika departemen kepolisian di seluruh negeri mulai
semakin banyak mendengar nama Blackwater. Pada pertemuan NTOA saat itu,
Prince berkomentar bahwa peristiwa seperti Columbine adalah “pengingat bahwa
kewaspadaan adalah harga kebebasan, dan kita memerlukan penegakan hukum
dan militer yang terlatih. Tidak ada kekurangan kejahatan di dunia ini.”56
Pada tanggal 1 Februari 2000, dengan namanya yang menyebar ke seluruh komunitas

penegak hukum, Blackwater mengambil lompatan besar dengan mendapatkan kontrak

Administrasi Layanan Umum pertamanya, menciptakan daftar layanan dan barang yang

disetujui pemerintah yang dapat dijual Blackwater kepada lembaga-lembaga federal dan

pemerintah. harga yang dapat dikenakan secara resmi. Memenangkan “jadwal GSA” pada

dasarnya membuka Blackwater untuk “kontrak jangka panjang pemerintah.”57Jadwal tersebut

menguraikan daftar harga untuk penggunaan fasilitas Blackwater atau penggunaan instruktur

Blackwater untuk pelatihan khusus. Penggunaan area pelatihan taktis berharga $1.250 per hari

untuk kurang dari dua puluh penembak. Penggunaan area pelatihan perkotaan, yang salah satu

komponennya adalah “RU Ready High”, menghasilkan $1.250 per hari untuk kurang dari tiga

puluh orang, $1.500 per hari untuk lebih banyak orang. Setiap rentang dapat disewakan kepada

lembaga pemerintah dengan biaya $50 per orang per hari dengan minimum $500. Jadwal

tersebut juga menyediakan instruktur Blackwater senilai $1.200 per hari untuk mengajar kelas

perlindungan eksekutif, perlindungan pasukan, pertempuran jarak dekat, pergerakan kapal, dan

penyelamatan sandera, dan mengizinkan Blackwater untuk menjualnya.

102 AIR HITAM

memiliki target yang dikembangkan secara khusus dan perlengkapan pelatihan lainnya kepada

lembaga mana pun yang memintanya. Penawaran berkisar dari $1.335 perangkap peluru, $170

“pepper popper” hingga $512 target putar.58Hal ini mungkin tidak terlihat seperti hal yang besar,

namun penerapan jadwal GSA pada dasarnya membuka pintu Blackwater bagi seluruh

pemerintah federal, asalkan mereka dapat berpolitik dengan cukup baik untuk mendapatkan

kontrak. “Ini seperti memiliki Wal-Mart bagi pemerintah,” jelas Jamie Smith dalam sebuah

wawancara.59Smith adalah mantan agen CIA yang menghabiskan waktu bertahun-tahun bekerja

untuk Blackwater. “Memiliki kontrak GSA memungkinkan pemerintah untuk masuk dan membeli

sesuatu dari Anda tanpa harus keluar untuk menawar.” Pekerjaan nyata bagi perusahaan setelah

mereka memenangkan penunjukan GSA adalah memberikan pelumas pada berbagai lembaga

pemerintah dan meyakinkan mereka untuk menggunakan layanan perusahaan secara sering

dan luas. Di sinilah koneksi politik sebuah perusahaan berperan. Halliburton telah

mengembangkan model yang dapat ditiru oleh Blackwater dan yang lainnya. Seperti yang

dikatakan Smith, “Ini adalah hal yang mirip dengan jabat tangan dan Anda berkata, 'Inilah jadwal

GSA kami, dan mari kita lihat apa yang bisa kami lakukan.'” Pembayaran pertama Blackwater

berdasarkan kontrak GSA adalah sebesar $68.000 pada bulan Maret 2000 untuk “perangkat

pelatihan persenjataan. ”60Ternyata, jumlah tersebut adalah jumlah persis yang akan

disumbangkan Erik Prince pada akhir tahun itu kepada Komite Pemilihan Umum Negara Bagian

Partai Republik pada tahun pemilihan umum yang akan menyaksikan George W. Bush

mengambil alih kekuasaan.61

Nilai kontrak GSA lima tahun Blackwater yang asli (yaitu, proyeksi pemerintah

mengenai seberapa besar bisnis yang akan dilakukan Blackwater dengan lembaga-

lembaga federal) diperkirakan hanya sebesar $125.000.62Ketika diperpanjang selama lima

tahun pada tahun 2005, perkiraannya ditingkatkan menjadi $6 juta.63Namun semua

proyeksi tersebut jauh dari keuntungan bisnis sebenarnya yang akan dimenangkan

Blackwater di bawah GSA. Pada tahun 2006, Blackwater telah dibayar $111 juta sesuai

jadwal. “Ini adalah jadwal banyak penghargaan, kuantitas tidak terbatas, kontrak

pengiriman tidak terbatas,” kata juru bicara GSA Jon Anderson. “Saat kontrak pertama kali

diberikan, kami tidak tahu apakah lembaga akan melakukan pemesanan kepada

kontraktor atau tidak karena kontraktor harus bersaing dengan kontraktor lain. . .

kontraktor untuk perintah tugas, jadi kami menetapkan perkiraan nilai dolar kontrak

sebesar $125.000. Blackwater jelas sangat sukses di bidangnya

 JEREMYSCAHILL 103

berusaha keras dan mampu meningkatkan penjualan mereka hingga $111 juta selama periode

enam tahun.”64Pada tahun 2008, jumlahnya akan mencapai lebih dari satu miliar dolar.

Pada tahun 2000, ketika bisnis di Blackwater mulai membaik, keadaan di kompleks

Moyock tidak berjalan baik. Al Clark, orang yang banyak dipuji karena memimpikan

perusahaan tersebut, mendapati dirinya berselisih dengan Prince dan orang lain di

perusahaan tersebut. “Seiring berjalannya waktu, terjadi beberapa hal yang tidak saya

setujui, jadi saya keluar untuk memulai bisnis lain,” kenang Clark, yang mendirikan Sistem

Taktis Khusus bersama mantan karyawan Blackwater dan rekan SEAL Dale McClellan pada

tahun 2000. “ Salah satu hal yang mulai terjadi adalah Erik ingin tempat itu menjadi taman

bermain bagi teman-teman kayanya. Dan saya ditanyai mengapa saya harus melatih

prajurit standar Angkatan Darat Anda pada tingkat yang sama dengan saya melatih SEAL.

Dan bantahan saya adalah, 'Mengapa Anda mendasarkan nilai kehidupan seseorang pada

seragam yang mereka kenakan, karena begitu peluru mulai beterbangan, mereka tidak

melakukan diskriminasi,' dan pada dasarnya saya diberitahu bahwa standar saya terlalu

tinggi.”65

Clark mengatakan selama sesi pelatihan dia “memberikan semua orang semua yang saya

miliki ketika saya memilikinya,” namun dia mengatakan para eksekutif perusahaan “berpikir

tidak ada insentif bagi [klien] untuk kembali jika saya memberi mereka segalanya, dan argumen

saya adalah, mereka mungkin tidak akan kembali lagi. mendapatkan kesempatan untuk kembali,

jadi selagi kita punya mereka, kita harus memberi mereka semua yang kita punya. Banyak polisi

yang mengeluarkan uang dari kantong mereka sendiri, mengambil waktu liburan jauh dari

keluarga, pergi ke sekolah yang mereka pikir akan memberi mereka sesuatu yang tidak

diberikan oleh departemen mereka.” Clark enggan untuk menjelaskan lebih jauh mengenai

perpisahannya dengan Prince, namun dia menyimpulkan perasaannya tentang meninggalkan

Blackwater: “Mari kita begini: Saya ingin ini menjadi tempat yang dibangun oleh para profesional

untuk para profesional, dan saya ingin itu menjadi profesional, dan bagiku rasanya tidak seperti

itu.”66Blackwater sudah mulai menuju kesuksesan ketika Clark keluar pada tahun 2000, setelah

mendapatkan pembayaran beberapa ratus ribu dolar untuk kontrak GSA dan penghargaan

lainnya, namun baru setahun kemudian bisnis tersebut benar-benar dimulai. ledakan. Hal ini

terjadi karena dua serangan teror yang dikaitkan dengan Osama bin Laden.

Tak lama setelah pukul 11:00 pagi tanggal 12 Oktober 2000, di

104 AIR HITAM

Di pelabuhan Aden Yaman, sebuah perahu kecil mendekati kapal perusak berpeluru

kendali Angkatan Laut AS tersebutUSS Cole,yang baru saja menyelesaikan pemberhentian

bahan bakar rutin. Saat kapal mendekati sisi kiri kapal, kapal itu meledak, membuat

lubang berukuran empat puluh kali empat puluh kaki di kapal besar itu. Osama bin Laden

kemudian bertanggung jawab atas serangan bunuh diri yang menewaskan tujuh belas

pelaut AS dan melukai tiga puluh sembilan lainnya. Tragedi tahunan kedua, setelah

pembantaian Columbine tahun 1999, yang menguntungkan Blackwater menghasilkan

kontrak senilai $35,7 juta dengan Angkatan Laut, cabang militer leluhur Blackwater, untuk

melakukan pelatihan “perlindungan kekuatan”.67Secara tradisional, rata-rata taruna

Angkatan Laut tidak dilatih untuk peran tempur, namun dengan meningkatnya ancaman

terhadap armada, hal itu mulai berubah. “Serangan terhadapUSS Coleadalah tragedi yang

mengerikan dan contoh dramatis dari jenis ancaman yang dihadapi pasukan militer kita

di seluruh dunia sehari-hari, yang menekankan pentingnya perlindungan kekuatan baik

saat ini maupun di masa depan,” Laksamana Vern Clark, kepala operasi Angkatan Laut ,

kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat pada bulan Mei 2001. “Angkatan Laut telah

mengambil tindakan di dalam dan luar negeri untuk menghadapi tantangan ini,

mengalami perubahan besar dalam cara kita merencanakan dan melaksanakan

pertahanan diri. Kami telah meningkatkan pengawakan, pelatihan, dan perlengkapan

pasukan angkatan laut untuk lebih mewujudkan pendekatan pejuang perang terhadap

keamanan fisik, dengan AT/FP berfungsi sebagai fokus utama dari setiap misi, aktivitas,

dan acara. Selain itu, kami berdedikasi untuk memastikan pola pikir ini ditanamkan pada

setiap pelaut kami.”68Pada saat itu, Angkatan Laut telah berkomitmen untuk menerapkan

“rencana komprehensif untuk mengurangi biaya infrastruktur melalui persaingan,

privatisasi, dan outsourcing.”69Di antara proyek-proyeknya adalah peninjauan terhadap

sekitar 80.500 posisi setara penuh waktu untuk outsourcing.70Sementara pengeboman di

USS Cole meningkatkan bisnis Blackwater secara signifikan, namun hal ini tidak ada apa-
apanya jika dibandingkan dengan jackpot yang didapat dari aksi teror terbesar yang

pernah dilakukan di tanah AS.

Pada pagi hari tanggal 11 September 2001, American Airlines Penerbangan 11,
yang membawa sembilan puluh dua penumpang dari Boston ke Los Angeles, tiba-
tiba berbalik arah dan langsung menuju Kota New York. Pukul 08.46, pesawat
langsung menabrak Menara Utara World Trade Center. Beberapa
 JEREMYSCAHILL 105

tujuh belas menit kemudian, United Airlines Penerbangan 175 menabrak Menara Selatan.

Pada 09:37, American Airlines Penerbangan 77 menabrak Pentagon. Ketika api dan asap

membakar dua gedung paling terkenal di Amerika, serangan-serangan tersebut segera

mempercepat agenda privatisasi dan penaklukan yang telah lama diinginkan oleh banyak

orang yang baru saja mengambil alih Gedung Putih kurang dari setahun sebelumnya.

Sekretaris Angkatan Darat pada masa Presiden Bush, Thomas White, mantan eksekutif

Enron, mengawasi implementasi cepat agenda privatisasi yang dimulai oleh Dick Cheney

satu dekade sebelumnya.71Program ini akan segera menghasilkan ledakan industri

militer global yang menghasilkan keuntungan sebesar $100 miliar. Salah satu penerima

manfaat terbesar dari “perang melawan teror” yang baru diumumkan oleh pemerintah

adalah Blackwater yang dipimpin oleh Erik Prince. Seperti yang dikatakan Al Clark,

“Osama bin Laden mengubah Blackwater menjadi seperti sekarang ini.”72

“Pemboman diUSS Coledi Aden, Yaman, mengirimkan gelombang ke seluruh penjuru

Angkatan Laut AS, dan kemudian peristiwa 9/11 terjadi dan dampaknya meluas ke seluruh

dunia,” kata wakil presiden Blackwater Chris Taylor dalam pidatonya pada tahun 2005 di Fakultas

Hukum Universitas George Washington. “Angkatan Laut merespons dengan tepat dengan

menyadari bahwa untuk memerangi ancaman teroris saat ini, semua pelaut memerlukan

pelatihan substansial dalam teknik perlindungan kekuatan dasar dan lanjutan. Angkatan Laut

bergerak cepat untuk menciptakan program pelatihan yang baik, yang sebagian besar kini

dilaksanakan dan dikelola oleh Blackwater di seluruh negeri. Pelaut di seluruh dunia kini lebih

siap untuk mengidentifikasi, terlibat secara tepat, dan mengalahkan kemungkinan serangan

terhadap kapal angkatan laut yang sedang berlabuh dan sedang berlayar. Hingga saat ini,

Blackwater telah melatih sekitar 30.000 pelaut.”73Blackwater secara resmi dianugerahi kontrak

Angkatan Laut senilai $35,7 juta untuk “pelatihan perlindungan kekuatan yang mencakup

pelatihan dasar perlindungan kekuatan. . . pelatihan kursus penjaga bersenjata; dan pelatihan

penegakan hukum.”74Sebagian besar pekerjaan akan dilakukan di Norfolk, beberapa di San

Diego dan San Antonio.75Seorang pelatih Blackwater yang mengawasi kontrak tersebut

berkomentar tidak lama setelah kontrak tersebut dimulai pada tahun 2002 bahwa instrukturnya

terkejut menemukan banyak pelaut “tidak pernah memegang senjata api, kecuali di kamp

pelatihan.”76

Lingkungan pasca 11/9 menyediakan Erik Prince dan Blackwater-nya

106 AIR HITAM

rekan kerja dengan kanvas kosong untuk melukiskan masa depan yang menguntungkan

bagi perusahaan, tampaknya hanya dibatasi oleh imajinasi dan personel. Menteri

Pertahanan Rumsfeld mulai menjabat dengan tekad untuk secara dramatis memperluas

peran yang akan dimainkan oleh perusahaan swasta seperti Blackwater dalam perang di

AS, dan peristiwa 9/11 telah menjadikan agenda tersebut sebagai agenda tercepat. Pada

tanggal 27 September, dua minggu setelah 9/11, Prince jarang tampil di media sebagai

tamu di program andalan Fox News,Faktor O'Reilly. “Saya sudah menjalankan bisnis

pelatihan selama empat tahun dan mulai bersikap sedikit sinis terhadap betapa seriusnya

orang-orang memperhatikan keamanan,” kata Prince dalam acara itu. “Teleponnya

berdering sekarang.”77Alasan kemunculan Prince di Fox adalah untuk membahas

program marshal udara dan pelatihan yang akan diterima para marshal, beberapa di

antaranya di Blackwater. Bulan itu, Blackwater menandatangani kontrak dengan FBI

senilai setidaknya $610.000.78Dalam waktu dekat, lembaga ini akan memberikan

pelatihan untuk hampir semua bagian pemerintahan, mulai dari Pusat Layanan

Administratif Keamanan Nuklir Nasional di Departemen Energi, Jaringan Penegakan

Kejahatan Keuangan di Departemen Keuangan, hingga kantor asisten sekretaris di

Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.79

Namun meskipun Blackwater meningkatkan margin keuntungan dan profilnya

dengan layanan pelatihannya pasca 9/11, ketenaran dan kekayaan sebenarnya
tidak akan diperoleh sampai mereka membentuk Blackwater Security Consulting
pada tahun 2002 dan terjun ke dunia tentara sewaan. Seperti halnya pendirian
Blackwater, Erik Prince sekali lagi menyediakan media untuk ide orang lain. Kali ini
adalah visi mantan agen CIA Jamie Smith. Smith telah direkrut oleh Al Clark untuk
mengajar kelas senjata ketika dia menjadi mahasiswa hukum di Regent University,
“universitas Kristen terkemuka di Amerika,” di Virginia Beach, tidak jauh dari
Blackwater.80
Dalam sebuah wawancara, Smith mengatakan dia pertama kali memikirkan prospek

perusahaan keamanan swasta saat bekerja sebagai agen CIA selama Perang Teluk Persia

tahun 1991. “Saya tidak mencoba untuk mengatakan bahwa saya adalah seorang peramal

satu dekade sebelum semua ini terjadi, tapi itu adalah ide yang kekanak-kanakan,

sepertinya hal itu hanya akan melanjutkan tren privatisasi,” kata Smith. “Sudah ada

perusahaan yang melakukan hal serupa. Tidak banyak masyarakat

 JEREMYSCAHILL 107

pengetahuan seputar hal itu. DynCorp berhasil, ada perusahaan lain, SAIC, yang
melakukan hal serupa.” Smith mengatakan dia menyadari bahwa militer mulai
menggunakan pasukan swasta untuk menjaga fasilitas militer, sebuah praktik yang
dikenal sebagai “perlindungan kekuatan,” sehingga memberikan lebih banyak
kekuatan untuk berperang. Itu adalah sebuah tren, dan Smith mengatakan dia
“tidak berpikir itu adalah sesuatu yang dapat ditahan karena sifat militer kita yang
merupakan layanan sukarela. Apakah Anda benar-benar ingin pasukan
sukarelawan Anda berjaga di gerbang depan ketika mereka bisa melakukan hal-hal
yang jauh lebih berharga bagi Anda? Jadi saya tidak melihat hal itu akan berubah
dan mungkin akan terus berlanjut.”81
Seperti Al Clark beberapa tahun sebelumnya, Jamie Smith saat itu tidak mempunyai sarana untuk

mendirikan perusahaan keamanan swasta miliknya sendiri, dan meskipun permintaannya memang ada,

permintaannya tidak terlalu besar. Kemudian, setelah 11/9, Smith berkata bahwa Prince “menelepon dan

berkata, 'Hei, saya ingin Anda mempertimbangkan pekerjaan penuh waktu dan kembali bekerja

bersama kami,' dan saya mengatakan kepadanya bahwa hal itu menarik bagi saya dan itu Saya akan

mempertimbangkan melakukan hal itu dengan peringatan bahwa kita dapat mendirikan perusahaan

keamanan ini.” Pangeran setuju. Namun, menurut Smith, Prince tidak melihat imbalan dari apa yang

akan segera menjadi penghasil uang terbesar bagi Blackwater. “Saya diberitahu, 'Anda tidak dapat

mencurahkan seluruh waktu Anda untuk hal ini karena ini tidak akan berhasil.' Mereka berkata, 'Anda

dapat mencurahkan sekitar 20 persen dari total waktu Anda untuk hal ini, tapi tidak lebih dari itu—Anda

harus tetap pada apa yang Anda lakukan sekarang,'” kata Smith.82

Smith bergabung dengan Blackwater penuh waktu pada bulan Desember 2001, dan

Blackwater Security Consulting didirikan di Delaware pada tanggal 22 Januari 2002.83

Dalam beberapa bulan, ketika AS menduduki Afghanistan dan mulai merencanakan

invasi ke Irak, Blackwater Security sudah menghasilkan keuntungan, menarik
ratusan ribu dolar sebulan dari kontrak CIA yang berharga.84
Salah satu pemain kunci dalam mendapatkan kontrak pertama Blackwater Security adalah

AB “Buzzy” Krongard, direktur eksekutif CIA, posisi nomor tiga di badan tersebut.85Krongard,

yang ditunjuk untuk jabatan itu pada bulan Maret 2001,86memiliki latar belakang yang tidak

biasa sebagai seorang hantu, setelah menghabiskan sebagian besar masa dewasanya sebagai

bankir investasi. Dia akhirnya membangun Alex.Brown, perusahaan perbankan investasi tertua

di negara itu, menjadi salah satu yang paling sukses

108 AIR HITAM

menjualnya ke Bankers Trust, tempat dia mengundurkan diri pada tahun 1998.87Ada

beberapa sindiran bahwa Krongard bekerja secara menyamar untuk CIA bertahun-tahun

sebelum dia resmi bergabung dengan badan tersebut pada tahun 1998 sebagai

penasihat khusus George Tenet.88Namun dia tidak akan mengungkapkan bagaimana dia

bertemu dengan direktur CIA tersebut, kecuali mengatakan bahwa itu melalui “teman

bersama.”89Alumni Princeton, pemain lacrosse Hall of Fame, dan mantan Marinir

membanggakan pernah meninju rahang hiu putih besar; dan dia menyimpan salah satu

giginya pada rantai dan gambar binatang itu di kantornya.90Terlepas dari keberaniannya,

beberapa orang di agensi tersebut menganggap Krongard lebih sebagai calon, menurut

laporan tahun 2001 Minggu Beritacerita yang diterbitkan tak lama setelah dia naik ke

posisi nomor tiga. “Seorang calon? Mungkin saya. Mungkin tidak. Sebanyak itu yang akan

kamu dapatkan,” jawab Krongard.91

Para penganut teori konspirasi 9/11 telah lama tertarik pada Krongard karena bank

yang ia pimpin hingga tahun 1998, yang dibeli oleh Deutsche Bank setelah ia keluar,

diduga bertanggung jawab atas tingginya jumlah opsi jual pada saham United Airlines

yang ditempatkan tepat sebelum 9/11. 11, opsi yang tidak pernah dikumpulkan.92Tidak

ada bukti bahwa dia mengetahui serangan tersebut sebelumnya. Saat berada di CIA,

bekerja di bawah George Tenet, Krongard bertindak secara internal, mengatur ulang

divisi93dan mendorong proyek-proyek seperti perusahaan modal ventura intelijen,94tapi

dia kadang-kadang berbicara di depan umum. Pada bulan Oktober 2001, ia menyatakan,

“Perang sebagian besar akan dimenangkan oleh kekuatan yang tidak Anda ketahui,

melalui tindakan yang tidak akan Anda lihat, dan dengan cara yang mungkin tidak ingin

Anda ketahui, namun kami akan menang.”95

Sekitar tiga tahun kemudian, pada bulan Januari 2005, Krongard menjadi berita ketika

ia menjadi tokoh pemerintahan paling senior yang mengartikulasikan manfaat memiliki

bukanmembunuh atau menangkap Osama bin Laden. “Anda bisa berargumen bahwa kita
lebih baik bersamanya (secara bebas),” katanya. “Karena jika sesuatu terjadi pada bin

Laden, Anda mungkin akan menemukan banyak orang yang bersaing memperebutkan

posisinya dan menunjukkan betapa macho mereka dengan melancarkan aliran teror. . . .

Dia berubah menjadi pemimpin karismatik dibandingkan dalang teroris.”96Krongard juga

mencirikan bin Laden “bukan sebagai seorang kepala eksekutif namun lebih seperti

seorang pemodal ventura,” dengan mengatakan, “Katakan saja Anda dan saya ingin
 JEREMYSCAHILL 109

meledakkan Trafalgar Square. Jadi kita pergi ke bin Laden. Dan dia akan berkata,
'Ini, ini uang dan paspor dan jika Anda membutuhkan senjata, temui orang ini.'”97
Tidak jelas apa sebenarnya hubungan antara Pangeran dan Krongard. Beberapa

orang menuduh Krongard mengenal ayah Pangeran.98Dalam wawancara telepon singkat,

Krongard hanya mengatakan dia “akrab” dengan Prince dan Blackwater.99Namun,

seorang mantan eksekutif Blackwater menegaskan, “Saya tahu Erik dan Krongard adalah

teman baik.”100Apapun keterlibatan Krongard, CIA-lah yang memberikan Blackwater

kontrak keamanan pertamanya pada bulan April 2002.101Krongard mengunjungi Kabul

dan mengatakan dia menyadari stasiun baru badan tersebut di sana sangat kurang

keamanannya.102Blackwater menerima kontrak tanpa penawaran selama enam bulan

senilai $5,4 juta untuk menyediakan dua puluh penjaga keamanan untuk stasiun CIA di

Kabul.103Krongard mengatakan itu adalah tawaran Blackwater dan bukan hubungannya

dengan Prince yang menyebabkan perusahaan tersebut mendapatkan kontrak tersebut,

dan bahwa dia berbicara dengan Prince tentang kontrak tersebut tetapi tidak yakin siapa

yang menelepon siapa, bahwa dia “tidak yakin mana yang lebih dulu, ayam atau telur.”104

Dia mengatakan bahwa ada orang lain yang bertanggung jawab untuk menandatangani

kontrak CIA. “Blackwater mendapat kontrak karena merekalah orang pertama yang bisa

membawa orang ke lapangan,” kata Krongard dalam wawancara. “Kami berada di bawah

kendali, kami melakukan apa pun ketika saya kembali dari Kabul. . . . Satu-satunya

kekhawatiran kami adalah mendapatkan keamanan terbaik bagi rakyat kami. Jika kami

pikir Mars bisa menyediakannya, saya kira kami akan mengejar mereka.”105

Hubungan Krongard dan Prince rupanya semakin akrab setelah kontrak

ditandatangani. “Krongard datang dan mengunjungi Blackwater, dan saya harus

mengajak [keluarganya] berkeliling dan membiarkan mereka menembak di lapangan

tembak beberapa kali,” kata mantan eksekutif Blackwater dalam sebuah wawancara. “Itu

terjadi setelah kontrak ditandatangani, dan dia mungkin datang hanya untuk melihat

perusahaan yang baru saja dia pekerjakan.”106Prince tampaknya terlalu tertarik dengan

kemungkinan terlibat dalam operasi rahasia dalam perang melawan teror—sedemikian

rupa sehingga ia secara pribadi ditempatkan di garis depan.107Prince bergabung dengan

Jamie Smith sebagai bagian dari dua puluh orang kontingen Blackwater yang dikirim

untuk memenuhi kontrak CIA pertamanya, yang dimulai pada Mei 2002, menurut buku

Robert Young PeltonBerlisensi untuk Membunuh.108Kebanyakan

110 AIR HITAM

tim menjaga stasiun CIA Kabul dan asetnya di bandara, tetapi Smith dan Prince juga
pergi ke salah satu tempat paling berbahaya di Afghanistan, Shkin, tempat Amerika
Serikat mendirikan pangkalan empat mil dari perbatasan Pakistan. Namun setelah
satu minggu, Prince meninggalkan wilayah Shkin dan benteng lumpur (yang oleh
sebagian orang disebut “Alamo”) tempat pasukan AS beroperasi. Smith mengatakan
kepada Pelton bahwa perjalanan Prince lebih seperti “berperan sebagai paramiliter
CIA” dan bahwa dia pergi untuk “menipu” mereka yang bisa memberikan lebih
banyak pekerjaan kepada Blackwater Security.109Smith tinggal di Shkin selama dua
bulan dan kemudian di Kabul selama empat bulan. Setelah meninggalkan Shkin,
Pangeran tinggal di Kabul selama seminggu. Rupanya Prince sangat menikmati
pengalaman itu sehingga ia kemudian mencoba bergabung dengan CIA, namun
dilaporkan ditolak ketika tes poligrafnya tidak meyakinkan.110Meskipun Prince tidak
diberi status sebagai agen penuh CIA, ia tampaknya tetap menjaga hubungan dekat
dengan CIA. Prince dilaporkan diberi “lencana hijau” yang memungkinkan dia
mengakses sebagian besar stasiun CIA.111“Dia ada di sana [di markas besar CIA]
secara rutin, mungkin sebulan sekali atau lebih,” kata sumber CIA milik Harper
jurnalis Ken Silverstein pada tahun 2006. “Dia bertemu dengan orang-orang senior,
terutama di [direktorat operasi].”112
Karena CIA dan kontrak intelijen dan keamanan lainnya merupakan kontrak
“hitam”, sulit untuk mengetahui secara pasti berapa banyak Blackwater yang mulai
menarik dana setelah pekerjaan pertama di Afghanistan, namun Smith
menggambarkannya sebagai periode pertumbuhan yang cepat bagi Blackwater.
Pekerjaan perusahaan ini untuk CIA dan militer serta koneksi politik dan militer
Prince akan memberi Blackwater pengaruh penting dalam merayu klien
terbesarnya, Departemen Luar Negeri AS. “Setelah kontrak pertama itu berakhir,
ada banyak hubungan asmara dengan Departemen Luar Negeri di mana mereka
masih dalam perjalanan, jadi kami sering bepergian ke sana di Kabul dan mencoba
membujuk mereka agar mengizinkan kami bergabung dengan mereka,” kata Smith.
“Setelah Departemen Luar Negeri masuk dan ada kontrak di sana, hal itu membuka
pintu yang berbeda. Begitu Anda mulai bekerja sama dengan lembaga pemerintah
yang memiliki kantor di berbagai negara di seluruh dunia, hal ini seperti—dan ini
mungkin analogi yang buruk—tetapi mungkin seperti metastasis.
 JEREMYSCAHILL 111

dari kanker, Anda tahu, begitu masuk ke aliran darah, Anda akan menyebar ke
seluruh tubuh hanya dalam beberapa hari, Anda tahu maksud saya? Jadi jika Anda
masuk dalam jalur tersebut, maka di mana pun mereka mempunyai masalah dan
kantor, di situ ada peluang.”113
Bagi Blackwater, kesempatan sekali seumur hidup akan datang ketika pasukan AS

menyerbu Bagdad pada bulan Maret 2003. Karena terikat dengan jadwal GSA dan koneksi

politik dan agama yang mendalam, Prince mendapatkan kontrak penting di Irak yang

akan menempatkan anak buahnya sebagai pengawal pribadi. untuk orang penting

pemerintahan Bush di Bagdad, Duta Besar L. Paul Bremer III. Disebut sebagai “raja muda”

atau “prokonsul”, Bremer adalah seorang pemimpin pasar bebas yang keras kepala,

seperti Prince, telah berpindah agama menjadi Katolik dan dengan penuh semangat

menganut agenda neokonservatif yang menggunakan kekuatan militer Amerika untuk

mengubah dunia sesuai dengan kepentingan AS—semuanya atas nama demokrasi.

Kontrak Bremer berarti bahwa Prince akan memimpin pasukan elit swasta yang

dikerahkan di garis depan perang yang telah lama diinginkan oleh banyak kekuatan yang

membentuk gerakan theocon. Jauh dari lapangan tembak sederhana di rawa North

Carolina seperti Blackwater beberapa tahun sebelumnya, perusahaan ini kini diakui oleh

pemerintahan Bush sebagai bagian penting dari armada perang melawan terornya.

Presiden Blackwater, Gary Jackson, yang berkarir di Navy SEAL, akan segera

menyombongkan diri bahwa beberapa kontrak Blackwater sangat rahasia sehingga

perusahaan tersebut tidak dapat memberi tahu satu agen federal tentang bisnis yang

dilakukannya dengan agen lain.114Irak adalah momen kedewasaan yang penting bagi

tentara bayaran, dan Blackwater akan segera muncul sebagai penentu tren industri ini.

Namun kurang dari setahun setelah pasukan Prince dikerahkan di Irak, empat anak buah

Blackwater menjalani misi fatal di Segitiga Sunni yang akan mendorong Blackwater ke

dalam keburukan internasional dan selamanya mengubah arah pendudukan AS dan

perlawanan Irak terhadapnya. Itu terjadi di sebuah kota bernama Fallujah.

Halaman ini sengaja dikosongkan
 BAB EMPAT

FALLUJAH SEBELUM BLACKWATER

“Orang asing harusnya sopan.”

— Pepatah Fallujah

JAUH SEBELUMBlackwater dikerahkan di Irak—bahkan lebih dari satu dekade

sebelumnya—peristiwa di luar kendali Erik Prince dan rekan-rekannya memicu
penyergapan besar-besaran yang akan terjadi pada tanggal 31 Maret 2004, ketika
pejuang perlawanan Irak membunuh empat kontraktor Blackwater di Irak. siang
hari bolong di pusat kota Fallujah. Pembunuhan orang-orang Amerika ini akan
mengubah jalannya Perang Irak, memicu beberapa kali pengepungan AS di
Fallujah, dan memperkuat gerakan perlawanan anti-pendudukan.
114 AIR HITAM

Namun mengawali cerita tentang apa yang terjadi pada orang-orang Blackwater pada

hari itu dengan rincian khusus seputar penyergapan konvoi mereka, atau bahkan

kejadian beberapa hari atau minggu sebelum pembunuhan, berarti mengabaikan lebih

dari satu dekade sejarah yang terjadi. terhadap kejadian tersebut. Ada yang berpendapat

bahwa cerita ini berawal dari perlawanan sengit Fallujah terhadap pendudukan Inggris

pada tahun 1920, ketika pemberontakan anti-pendudukan di kota tersebut merenggut

nyawa sekitar seribu tentara Inggris hampir satu abad sebelum Amerika Serikat

menginvasi Irak. Terlepas dari itu, tidak diragukan lagi bahwa kota Fallujah mengalami

penderitaan yang tiada duanya di Irak sejak invasi AS dimulai pada tahun 2003. Dalam

beberapa kesempatan, pasukan AS telah menyerang kota tersebut, menewaskan ribuan

orang dan membuat puluhan ribu orang mengungsi, dan pasukan pendudukan telah

menembaki kota tersebut. pada demonstran tak bersenjata beberapa kali. Sejak invasi

tersebut, para pejabat AS secara brutal berusaha menjadikan kota pemberontak sebagai

contoh. Dalam pers AS dan di kalangan pakar, pembuat kebijakan, dan komandan militer,

Fallujah telah digambarkan sebagai sarang perlawanan pro-Saddam dan sebagai pusat

pejuang asing yang marah atas penggulingan rezim tersebut dan kemarahan terhadap

pendudukan AS. Tapi itu adalah presentasi sejarah yang sangat sempit, tidak lengkap,

dan menyesatkan dan hanya untuk kepentingan agenda Washington. Sebagai pemenang

Hadiah PulitzerWashington Postkoresponden Anthony Shadid mencatat, “Hubungan

sejarah [Fallujah] dengan pemerintahan sebelumnya hanyalah sebagian dari cerita.

Wilayah ini juga dibentuk oleh tradisi pedesaan dan nasionalisme refleksif, yang

disatukan oleh penafsiran Islam yang keras dan kepastian yang dibawanya. Identitas

mendasar ini dan nilai-nilai yang menyertainya menjadi semakin penting ketika

komunitas semakin tenggelam dalam perasaan pencabutan hak yang sering disuarakan

di wilayah Sunni ini.”1

Apa yang jarang diakui oleh media adalah bahwa sebelum pasukan AS pertama masuk ke Irak,

sebelum pembunuhan di Blackwater dan pengepungan kota tersebut, sebelum kota tersebut

menjadi simbol perlawanan Irak, masyarakat Fallujah sudah mengetahui penderitaan yang

mereka alami di tangan pemerintah. Amerika Serikat dan sekutunya.

Selama Perang Teluk tahun 1991, Fallujah adalah lokasi salah satu pembantaian
terbesar yang dikaitkan dengan bom “yang salah” dalam perang yang digambarkan
sebagai awal era persenjataan “pintar”. Tak lama setelah jam 15.00
 JEREMYSCAHILL 115

pada sore hari tanggal 13 Februari 1991, pesawat tempur sekutu bergemuruh di atas

kota, meluncurkan rudal ke jembatan baja besar yang melintasi Sungai Eufrat dan

menghubungkan Fallujah ke jalan utama menuju Bagdad.2Karena gagal menurunkan

jembatan, pesawat kembali ke Fallujah satu jam kemudian. “Saya melihat delapan

pesawat,” kenang seorang saksi mata. “Enam di antaranya berputar-putar, seolah-olah

sedang berlindung. Dua orang lainnya melakukan serangan itu.”3Pesawat tempur

Tornado Inggris menembakkan beberapa rudal “presisi” berpemandu laser yang sangat

dibanggakan ke jembatan tersebut. Namun setidaknya ada tiga yang meleset dari

sasarannya, dan satu mendarat di kawasan perumahan sekitar delapan ratus meter dari

jembatan, menabrak kompleks apartemen yang ramai dan membelah pasar yang padat.4

Pada akhirnya, pejabat rumah sakit setempat mengatakan lebih dari 130 orang tewas

pada hari itu dan sekitar 80 lainnya terluka.5Banyak di antara korbannya adalah anak-

anak. Komandan sekutu, Kapten David Henderson, mengatakan sistem laser pesawat

tidak berfungsi. “Sejauh yang kami ketahui, jembatan itu merupakan sasaran militer yang

sah,” kata Henderson kepada wartawan.6“Sayangnya, meskipun kami telah berupaya

sebaik mungkin, bom tetap mendarat di kota.” Dia dan para pejabat lainnya menuduh

pemerintah Irak mempublikasikan bom yang “salah” tersebut sebagai bagian dari perang

propaganda, dengan mengatakan, “Kita juga harus mengingat kekejaman yang dilakukan

oleh Irak terhadap Iran dengan perang kimia dan terhadap rekan senegaranya sendiri,

suku Kurdi. ”7Ketika petugas penyelamat dan korban selamat menggali puing-puing

kompleks apartemen dan toko-toko di sekitarnya, salah satu warga Fallujan berteriak

kepada wartawan, “Lihat apa yang dilakukan Bush! Baginya, Kuwait dimulai dari sini.”8

Entah itu sebuah bom yang “salah” atau bukan, selama satu dekade setelah
serangan itu, bom tersebut dikenang di Irak sebagai sebuah pembantaian dan akan
membentuk cara pandang rakyat Fallujan terhadap pasukan AS yang menyerang di
bawah komando Presiden Bush yang lain.9Populasi Fallujah yang sebagian besar
penduduknya adalah Sunni telah menjadi salah satu populasi Saddam Hussein yang
paling setia di Irak dan merupakan rumah bagi banyak tentara elit Garda
Revolusinya.10“Meskipun Saddam Hussein menganggap Fallujah sebagai kota yang
mendukung rezimnya, pemerintah Irak tidak dapat mengisolasi rumah sakit dan
klinik di Fallujah dari dampak buruk sanksi ekonomi yang dipimpin AS,” kenangnya.
116 AIR HITAM

aktivis hak asasi manusia veteran Kathy Kelly, pendiri Voices in the Wilderness.11“Kami

mengunjungi bangsal rumah sakit sebelum invasi di Fallujah yang seperti 'hukuman mati' bagi

bayi karena kekurangan pasokan akibat sanksi.” Kelly telah berkunjung ke Irak berkali-kali sejak

pertama kali berkunjung ke sana selama Perang Teluk tahun 1991. Dalam kunjungannya ke

Fallujah sebelum invasi tahun 2003, dia mengatakan bahwa dia dan beberapa aktivis Inggris

pergi ke kota tersebut dalam upaya untuk mengakui kesalahan AS/Inggris dalam pemboman

pasar tahun 1991 dan untuk mewawancarai para penyintas. Kelly terpisah dari kelompoknya dan

mengenang, “Seseorang mulai meneriaki saya, dalam bahasa Inggris: 'Kalian orang Amerika,

kalian orang Eropa, datanglah ke rumah saya dan saya akan tunjukkan air yang tidak boleh

diberikan kepada hewan Anda untuk diminum. Dan hanya ini yang kami miliki. Sekarang, kamu

ingin membunuh anak-anak kami lagi. Kamu tidak bisa membunuh anakku. Anakku, dia

terbunuh dalam perang Bush yang pertama.'” Setelah meneriakinya, kenang Kelly, pria itu

menenangkan diri dan menawarkan teh kepada Kelly di rumahnya. Baginya, hal ini adalah bukti

bahwa “bahkan di Fallujah, masih ada peluang untuk membangun hubungan yang adil dan

bersahabat, meskipun penderitaan menimpa rakyat biasa Irak. Namun peluang tersebut

semakin terbuang sia-sia karena tetap menerapkan sanksi ekonomi dan akhirnya melakukan

pemboman terhadap zona larangan terbang.” Ketika Pasukan AS masuk ke Irak pada bulan April

2003, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk memadamkan kemarahan anti-Amerika yang

sudah bergejolak yang muncul di Fallujah setidaknya dua belas tahun sebelumnya.

Pasukan Khusus AS merebut Fallujah pada bulan April, pada awal invasi, namun

segera meninggalkan kota.12Warga lokal Irak mengatakan mereka setuju untuk menyerahkan

kota konservatif Sunni itu tanpa perlawanan dengan syarat pasukan AS tidak akan menduduki

kota itu lebih dari dua hari.13Seperti di banyak komunitas Irak, masyarakat Fallujah mulai

mengorganisir diri mereka sendiri dan mempertimbangkan dampak dari pembangunan yang

berdampak besar di negara mereka. Mereka bahkan membentuk dewan kota baru.14Ketika

pendudukan menyebar dan berbagai komandan AS menyebar ke berbagai wilayah di Irak, Divisi

Lintas Udara Delapan Puluh Dua akhirnya pindah ke Fallujah.15Seperti warga sebangsanya di

tempat lain, masyarakat Fallujah tidak serta merta melawan pasukan pendudukan. Sebaliknya

mereka mengawasi dan menunggu. Tidak butuh waktu lama untuk membangun kebencian,

karena orang-orang Amerika akan mempercepat dan menyusuri jalan-jalan dengan

menggunakan kendaraan mereka

 JEREMYSCAHILL 117

Humvee; pos pemeriksaan mempermalukan masyarakat setempat dan melanggar privasi

mereka, dan beberapa di antara mereka mengeluh bahwa tentara tersebut menatap

perempuan setempat dengan tidak pantas.16Ada juga dugaan bahwa tentara sedang

buang air kecil di jalanan.17Sebuah konsensus yang jelas telah dibangun di Fallujah bahwa

Amerika setidaknya harus mundur ke batas kota.18Hanya butuh beberapa hari sebelum

situasi di kota itu berubah menjadi buruk dan berdarah. Ratusan tentara dari Delapan

Puluh Detik dengan cepat menyebar ke seluruh Fallujah, dan pada hari Jumat, 25 April,

beberapa hari sebelum ulang tahun Saddam Hussein, mereka menduduki Sekolah Al

Qaed (Pemimpin) di Jalan Hay Nazzal, mengubah gedung dua lantai tersebut. kompleks

menjadi markas pendudukan di Fallujah.19

Pengambilalihan sekolah yang diikuti oleh siswa SD dan SMA itu langsung
memicu kemarahan warga kota karena sejumlah alasan. Di antara mereka, orang
tua dan guru berusaha mengembalikan anak-anak mereka ke keadaan normal, dan
sekolah dipandang sebagai pusat dari hal tersebut. Namun, rumor juga tersebar
luas bahwa tentara AS menggunakan kacamata malam mereka untuk mengintip
perempuan Irak melalui jendela dari atap sekolah dan bahwa tentara sedang
memandangi perempuan tanpa penutup kepala di halaman belakang rumah
mereka sendiri.20Para pemimpin lokal Irak bertemu dengan tentara AS sepanjang
akhir pekan, mendesak mereka untuk meninggalkan sekolah. Akhir pekan berlalu,
dan pada hari Senin, 28 April, hari ulang tahun Saddam Hussein yang ke-66, sekitar
150 tentara terus menduduki sekolah tersebut.21
Malam itu, ketika ketegangan meningkat di kota tersebut karena kehadiran tentara,

seorang imam setempat berkhotbah menentang pendudukan AS dari mimbar masjidnya

saat salat magrib dan mengecam berlanjutnya pendudukan sekolah tersebut.22

Menghadapi kehadiran besar AS di kota mereka, para ulama setempat telah

mengingatkan masyarakat akan pepatah “Lebih baik menjadi kuat daripada menjadi

lemah.”23Setelah salat selesai, orang-orang mulai berkumpul dalam demonstrasi

terorganisir pertama yang menentang Amerika Serikat sejak pasukan dipindahkan ke

Fallujah.24Seminggu sebelumnya, pasukan AS telah membunuh sepuluh demonstran di

kota Mosul di utara, namun hal itu tidak menyurutkan semangat masyarakat Fallujah.

Sekitar pukul 06.30 malam tanggal 28 April, orang-orang mulai berkumpul di luar bekas

markas besar Partai Baath, yang dulunya merupakan markas besar Partai Baath.
118 AIR HITAM

juga telah dikomandoi oleh pasukan AS dan diubah menjadi pos komando. Di sebelahnya

terdapat kantor walikota yang didukung AS, tempat komandan lokal AS mengadakan

pertemuan.25Massa meneriakkan slogan-slogan seperti “Tuhan Maha Besar! Muhammad adalah

nabinya!” serta “Tidak untuk Saddam! Tidak bagi AS!”26Para pejabat militer mengklaim bahwa

beberapa di antara kerumunan itu menembakkan senjata ke udara, sebuah praktik umum

dalam demonstrasi di Irak. Penduduk setempat mengatakan hal itu tidak benar, dan banyak

saksi Irak berpendapat bahwa tidak ada senjata yang ditembakkan.27Komandan AS di Fallujah,

Letkol Eric Nantz, mengatakan pasukannya memperingatkan para pengunjuk rasa untuk

membubarkan diri, dan mengumumkan, menurut klaimnya, dalam bahasa Arab melalui

pengeras suara bahwa demonstrasi tersebut “dapat dianggap sebagai tindakan permusuhan

dan akan dilakukan dengan kekuatan yang mematikan. ”28Kerumunan bergerak dari kantor

walikota dan berjalan melalui jalan-jalan di Fallujah untuk mengumpulkan momentum dan

ukuran. Saat sampai di sekolah, sudah ada ratusan orang. Di tengah kerumunan, seseorang

memegang foto Saddam berukuran besar, yang menurut warga merupakan simbol paling jelas

perlawanan terhadap pasukan pendudukan.29“Tidak ada Tuhan selain Allah, dan Amerika adalah

musuh Allah,” teriak para pengunjuk rasa di Jalan Hay Nazzal, ketika warga Amerika melihat ke

bawah dari posisi penembak jitu di atap sekolah. “Kami tidak menginginkan Saddam dan kami

tidak menginginkan Bush,” kata Mohamed Abdallah, seorang pensiunan akuntan. “Amerika telah

melakukan tugasnya dan mereka harus pergi.”30

Apa yang terjadi malam itu adalah perselisihan besar antara pasukan pendudukan AS dan penduduk

lokal Fallujan. Menurut sejumlah warga Irak yang diwawancarai oleh media-media besar pada saat itu,

tidak ada warga Irak yang menembaki sekolah atau pasukan AS. Beberapa penduduk setempat

menggambarkan adanya tembakan acak yang dilepaskan ke udara, sementara yang lain menyangkal

bahwa ada warga Irak di antara kerumunan yang melepaskan senjata; dan para saksi Irak dengan tegas

menyangkal bahwa ada tembakan yang ditujukan ke arah pasukan AS. Setiap saksi dan demonstran Irak

yang kemudian diwawancarai oleh Human Rights Watch mengatakan tidak ada seorang pun dalam

demonstrasi tersebut yang memiliki senjata. Beberapa orang mengatakan ada penembakan di

lingkungan Fallujah lainnya, namun tidak di dekat sekolah. Nantz mengklaim bahwa ketika demonstrasi

berlangsung, massa “bermusuhan, melemparkan batu, dan kadang-kadang menembakkan sejumlah

senjata ke udara.”31Seorang tentara AS, kata Nantz, terkena batu. Kemudian, katanya, sekolah tersebut

diserang
 JEREMYSCAHILL 119

dari orang-orang bersenjata di tengah kerumunan. Warga Irak yang berada di sana malam itu

mengatakan hal itu tidak benar. Para komandan AS mengatakan pasukan mereka melemparkan

granat asap dan kemudian diberi perintah untuk membalas dengan tembakan.32Dalam

beberapa saat, peluru menghujani kerumunan. Pihak Amerika mengatakan mereka

mengenakan kacamata penglihatan malam dan hanya menembak saat ada kilatan moncong.33

Warga Irak mengatakan penembakan itu tidak beralasan dan tidak terkendali. “Kami berteriak,

'Tidak ada Tuhan selain Allah,'” kenang warga Fallujah, Ahmed Karim, yang tertembak di paha.

“Kami tiba di gedung sekolah dan berharap dapat berbicara dengan tentara ketika mereka mulai

menembaki kami secara acak. Saya pikir mereka tahu kami tidak bersenjata tetapi menginginkan

unjuk kekuatan untuk menghentikan kami melakukan demonstrasi.”34

“Kami punya satu foto Saddam, hanya satu,” kata Hassan yang berusia sembilan belas tahun.

“Kami tidak bersenjata dan tidak ada yang dilemparkan. Ada beberapa penembakan di udara di

sekitar lokasi, tapi itu masih jauh. Saya tidak tahu mengapa orang Amerika mulai menembak.

Saat mereka mulai menembak, kami langsung lari.”35Seorang anak laki-laki berusia lima belas

tahun, Ahmed al-Essawi, yang tertembak di kedua lengan dan kakinya berkata, “Kami semua

berusaha melarikan diri. Mereka menembak kami secara langsung. Para prajurit sangat

ketakutan. Tidak ada tembakan peringatan, dan saya tidak mendengar pengumuman melalui

pengeras suara.”36

Dalam beberapa saat, demonstrasi di Jalan Hay Nazzal berubah menjadi pertumpahan

darah. Banyak orang menggambarkan pemandangan mengerikan dimana orang-orang

terluka, termasuk anak-anak—tergeletak di jalanan dan pasukan AS menembaki orang-

orang yang berusaha menyelamatkan mereka.37“Mereka tiba-tiba mulai menembaki

kami,” kenang Falah Nawwar Dhahir, yang saudara laki-lakinya terbunuh hari itu. “Terjadi

penembakan terus menerus hingga orang-orang melarikan diri. Mereka menembaki

orang-orang ketika mereka keluar untuk mengambil korban luka. Lalu ada penembakan

individu, seperti dari penembak jitu.”38Mu'taz Fahd al-Dulaimi melihat sepupunya Samir

Ali al-Dulaimi ditembak oleh pasukan AS: “Ada empat [tentara AS] di atap—saya melihat

mereka dengan mata kepala sendiri. Ada senapan mesin berat. Itu adalah pemotretan

otomatis penuh selama sepuluh menit. Beberapa orang terjatuh ke tanah. Ketika mereka

berdiri, mereka menembak lagi.” Pengemudi ambulans juga melaporkan bahwa mereka

diminta untuk “Pergi!” oleh pasukan AS.39

“Kami sedang duduk di rumah kami. Saat penembakan dimulai, suami saya mencobanya
120 AIR HITAM

untuk menutup pintu agar anak-anak tetap di dalam, dan dia ditembak,” kata Edtesam

Shamsudeim, 37 tahun, yang tinggal di dekat sekolah dan dirinya sendiri tertembak di

kaki.40Lebih dari tujuh puluh lima orang terluka malam itu, dan setidaknya tiga belas

orang tewas. Di antara korban tewas terdapat enam anak-anak.41“Pertunangannya tajam

dan tepat,” kata Nantz. Tentara, katanya, “membalas tembakan dengan menembaki

mereka, dan jika ada yang terluka, itu sangat disesalkan.”42Tak lama kemudian, versi

Amerika mengenai peristiwa tersebut mendapat sorotan serius ketika para jurnalis

melakukan tur di wilayah tersebut. Dalam kiriman dari Fallujah, koresponden Phil Reeves

dariIndependendari London, menulis:

[T]tidak ada lubang peluru yang terlihat di depan gedung sekolah atau
bekas baku tembak. Tempat itu tidak diberi tanda. Sebaliknya, rumah-
rumah di seberangnya. . . ditusuk dengan tembakan senapan mesin,
yang merobek bongkahan beton seukuran tangan dan melubangi
sedalam pulpen. Diminta menjelaskan tidak adanya lubang peluru,
Letkol Nantz mengatakan bahwa tembakan Irak telah melewati kepala
tentara. Kami dibawa untuk melihat dua lubang peluru di jendela atas
dan beberapa tanda di dinding, tapi lubang itu berada di sisi lain
gedung sekolah.
Ada pertanyaan-pertanyaan meresahkan lainnya. Letkol Nantz mengatakan

bahwa pasukan tersebut ditembaki dari sebuah rumah di seberang jalan.

Beberapa senapan mesin ringan dikeluarkan, yang menurut pihak Amerika

ditemukan di tempat kejadian. Jika benar, ini adalah misi bunuh diri Irak—siapa

pun yang menyerang pos dari posisi tetap dalam jarak 40 yard tidak akan

memiliki peluang untuk selamat.

Klaim Amerika bahwa ada 25 senjata di tengah kerumunan juga menunjukkan

bahwa para demonstran memiliki keinginan mati atau bodoh. Warga Irak telah belajar

dalam beberapa minggu terakhir bahwa jika mereka gagal menghentikan mobil mereka

dengan cukup cepat di pos pemeriksaan yang dijaga oleh Amerika, mereka mungkin

akan ditembak.43

Dalam penyelidikan lapangan, Human Rights Watch (HRW) menemukan hal tersebut
 JEREMYSCAHILL 121

“Bukti fisik di sekolah tersebut tidak mendukung klaim serangan efektif terhadap
gedung tersebut seperti yang dijelaskan oleh pasukan AS.”44Hal ini, tegas peneliti
HRW, “sangat kontras” dengan rumah-rumah di seberang sekolah, yang memiliki
“tanda lebih dari 100 peluru— tembakan kaliber lebih kecil serta peluru senapan
mesin kaliber berat—yang ditembakkan oleh tentara AS. Fasad dan dinding
perimeter tujuh dari sembilan rumah di seberang sekolah mengalami kerusakan
parah akibat peluru, termasuk enam rumah yang masing-masing terkena lebih dari
selusin peluru. . . . Tidak ada bekas peluru yang ditemukan di tingkat atas rumah,
meskipun tentara AS mengklaim bahwa mereka telah menargetkan orang-orang
bersenjata di atap di seberang jalan.”45
Harapan apa pun yang dimiliki Amerika Serikat mengenai retorika “memenangkan hati dan

pikiran” yang bergema di Fallujah lenyap pada malam yang berlumuran darah itu. Pagi hari

setelah penembakan, pemakaman jenazah diadakan sesuai dengan tradisi Islam. Bendera Irak

yang berlumuran darah digantung di luar ruang gawat darurat di rumah sakit setempat,46yang

sedang berjuang untuk merawat korban luka ketika berita menyebar dengan cepat ke seluruh

Fallujah dan seluruh negeri tentang pembantaian tersebut. “Kami tidak akan tinggal diam

mengenai hal ini,” kata Ahmad Hussein, saat ia duduk di rumah sakit Fallujah bersama putranya

yang berusia delapan belas tahun, yang menurut perkiraan dokter akan meninggal akibat luka

tembak di perutnya. “Mereka akan meninggalkan Fallujah atau kami yang akan mengusir

mereka.”47Beberapa media internasional membandingkannya dengan pembantaian “Minggu

Berdarah” tahun 1972, ketika pasukan Inggris menembaki pengunjuk rasa Katolik Irlandia,

menewaskan tiga belas orang, sebuah peristiwa yang membantu mempopulerkan dan

memobilisasi Tentara Republik Irlandia.48

Pada hari Rabu pagi setelah pembunuhan tersebut, sebanyak seribu orang turun ke

jalan di Fallujah untuk memprotes pembantaian tersebut dan menuntut agar pasukan AS

meninggalkan kota tersebut. Mereka berkumpul di depan markas lama Partai Baath,

yang—seperti sekolahnya—telah diambil alih oleh Amerika. UPI melaporkan bahwa

“pemandangan jalanan sangat kacau, dengan pasukan AS mengarahkan senjata ke arah

kerumunan dari gedung-gedung yang digunakan AS sebagai markas, sementara

sepasang helikopter serang Apache berputar-putar di atas sambil mengarahkan senjata

mereka ke arah kerumunan yang berkumpul sepanjang pagi. .”49

Sekali lagi, protes berakhir dengan pertumpahan darah, ketika pasukan AS menembak dan membunuh empat orang
122 AIR HITAM

orang dan melukai sedikitnya lima belas orang lainnya.50Seperti halnya insiden di sekolah, para

komandan AS mengklaim pasukan mereka bertindak untuk membela diri. Namun jurnalis dari

organisasi berita arus utama yang hadir membantah pernyataan ini. Koresponden UPI di

Fallujah, P. Mitchell Prothero, melaporkan bahwa “tidak ada satu pun korban tewas dan terluka

dalam insiden hari Rabu yang tampaknya bersenjata, dan tidak satu pun pengunjuk rasa yang

berkumpul memperlihatkan senjata apa pun. Dalam lebih dari selusin wawancara dengan para

saksi penembakan, pihak Irak membantah adanya tembakan yang ditujukan ke arah pasukan

AS. Satu-satunya selongsong peluru yang ditemukan di sekitar adalah peluru kaliber 5,56 mm

yang digunakan oleh pasukan AS, bukan peluru kaliber 7,62 mm yang biasa digunakan pada

AK-47, senjata pilihan Irak.”51

Saksi mata mengatakan seorang pria ditembak di bagian wajah dan dada. Teman-temannya

mengatakan pria itu adalah ayah dari empat orang anak.52Orang-orang yang diwawancarai oleh

Washington Postmenggambarkan pasukan AS di lingkungan Fallujah yang berpatroli dan

“menembak tanpa mempedulikan nyawa warga sipil.”53“Ini persis seperti apa yang terjadi di

Palestina,” profesor geografi Ahmed Jaber Saab, yang kedua keponakannya terluka oleh pasukan

AS, mengatakan kepada surat kabar tersebut. “Saya tidak percaya sampai saya melihatnya

sendiri.”54Saat ia mempersiapkan jenazah untuk dimakamkan setelah pembunuhan tersebut,

ulama Sunni Sheik Talid Alesawi mengejek retorika AS. “Kami memahami kebebasan dengan

melakukan demonstrasi,” katanya. “Tetapi penembakan yang menyambut kami bukanlah

kebebasan. Apakah ada dua jenis kebebasan, satu untuk Anda dan satu lagi untuk kami?”55

Sentimen itu tersebar luas di kota. “Apakah ini kebebasan dan pembebasan Bush?” tanya warga

Fallujah, Faleh Ibrahim, saat dia berjalan bersama ratusan orang lainnya menuju pemakaman

dengan membawa peti mati dua orang yang tewas. “Kami tidak menginginkan Bush, dan kami

tidak ingin dibebaskan. Rakyat Irak akan membawa kebebasan mereka sendiri.”56

Beberapa jam setelah pembunuhan putaran kedua terjadi di Fallujah, Menteri

Pertahanan Donald Rumsfeld mendarat di bandara Basra, yang pada saat itu
menjadikannya pejabat paling senior AS yang mengunjungi Irak.57“Yang penting
adalah sejumlah besar umat manusia, yang cerdas, energik, telah dibebaskan,” kata
Rumsfeld. “Mereka keluar dari rezim kejam yang sangat brutal dan itu adalah hal
yang baik.”58Di Fallujah, tentara AS meninggalkan Sekolah Al Qaed, dan
mengkonsolidasikan markas besar mereka di sekolah tersebut
 JEREMYSCAHILL 123

Kantor Partai Baath di Fallujah. Di dekatnya, seseorang menggantungkan spanduk bertuliskan: “Cepat

atau lambat, para pembunuh AS, kami akan mengusir Anda.”59

Pada hari itu juga, sebuah surat dari Saddam—yang saat itu masih berada di bawah tanah—

diterbitkan, menyerukan kepada rakyat Irak untuk “melupakan segalanya dan melawan

pendudukan,” menyatakan, “Tidak ada prioritas selain mengusir penjajah yang kafir, kriminal,

dan pengecut. Tidak ada tangan terhormat yang diulurkan untuk menjabatnya, melainkan

tangan para pengkhianat dan kolaborator.”60Sementara itu, Gedung Putih mengumumkan

bahwa Presiden Bush, keesokan harinya, akan mendeklarasikan diakhirinya operasi tempur

besar di Irak dengan kapal tersebut.USS Abraham Lincoln— momen “Misi Tercapai” yang

terkenal. Namun pada kenyataannya, perang sesungguhnya baru saja dimulai, dan peristiwa-

peristiwa yang terjadi selama empat puluh delapan jam sebelumnya akan memainkan peran

yang menentukan. Malam itu, sebuah granat dilemparkan ke markas baru AS di Fallujah,

melukai tujuh tentara Amerika.61Setelah bertemu dengan perwakilan AS dalam upaya untuk

mencegah pertumpahan darah lebih lanjut, Imam Jamal Shaqir Mahmood, dari Masjid Agung

Fallujah, mengatakan bahwa Amerika berpendapat bahwa pasukan diperlukan untuk

memberikan keamanan, “tetapi masyarakat Fallujah mengatakan kepada mereka bahwa kami

sudah memiliki keamanan. ”62Bagi warga Fallujan, kota mereka kini resmi diduduki. “Setelah

pembantaian tersebut, kami tidak percaya Amerika datang untuk membebaskan kami, namun

untuk menduduki dan merampas kekayaan kami dan membunuh kami,” kata pemimpin lokal

Mohammed Farhan.63

Tidak butuh waktu lama, kisah pembantaian AS di Fallujah menyebar ke seluruh

Irak dan dunia Arab. Dalam beberapa minggu, lagu-lagu daerah muncul di radio,
memuji masyarakat Fallujah karena berani menghadapi pasukan pendudukan.64
DVD yang beredar di pasaran berisi cuplikan setelah pembantaian yang dijalin
dengan gambar serangan perlawanan terhadap patroli AS dan adegan film-film
Arab yang epik. Dalam satu DVD, cuplikan dari film tersebutElang Hitam Turun
menggambarkan pembantaian pasukan AS di Somalia disertai dengan suara
penyanyi Fallujan Sabeh al-Hashem, yang menyanyikan: “Fallujah, serang pasukan
mereka dan tidak ada yang bisa menyelamatkan tentara mereka yang terluka. Siapa
yang membawamu ke Fallujah, Bush? Kami akan menyajikan minuman kematian
kepadamu.”65Dalam lagu lainnya, Hashem menyatakan, “Penduduk Fallujah seperti
serigala ketika menyerang musuh.”66
124 AIR HITAM

Semua ini akan menjadi sebuah ramalan yang menakutkan dalam waktu kurang
dari satu tahun, ketika empat tentara Blackwater menemukan diri mereka
berkendara melalui pusat kota Fallujah. Sementara itu, di pinggiran kota
Washington, DC, seorang “ahli teror” neokonservatif, L. Paul Bremer, sedang
bersiap untuk berangkat ke Bagdad, di mana ia akan mengarahkan pendudukan
bagi pemerintahan Bush. Erik Prince akan segera menyiapkan tentara pribadinya
untuk menjadi pengawal pribadi elit bagi anak buah Bush di Irak.
 BAB LIMA

MENJAGA PRIA BUSH DI

BAGDAD

L.PAULUSBremer III tiba di Bagdad pada 12 Mei 2003, dan pindah ke bekas
Istana Republik Saddam Hussein di tepi Sungai Tigris.1Mungkin warisan
terbesar Bremer di Irak, di mana ia menjabat sebagai gubernur pendudukan
AS selama lebih dari satu tahun, adalah mengawasi transformasi negara
tersebut menjadi pusat perlawanan anti-AS di dunia dan memimpin sistem di
Irak. Hal ini mengakibatkan meluasnya korupsi dan suap dalam dunia kontrak
swasta yang menguntungkan. Pada akhir masa jabatan Bremer, sekitar $9
miliar dana rekonstruksi Irak belum terhitung, menurut audit komprehensif
yang dilakukan oleh inspektur jenderal khusus AS untuk Irak. Bremer
menjawab bahwa audit tersebut membuat Otoritas Sementara Koalisinya
berada pada “standar yang tidak realistis.”2
126 AIR HITAM

Seperti Erik Prince, Bremer adalah seorang mualaf Katolik konservatif yang
bekerja keras di pemerintahan yang bekerja untuk pemerintahan Partai Republik
dan dihormati oleh kaum evangelis sayap kanan dan neokonservatif. Dia menjabat
sebagai asisten Menteri Luar Negeri Henry Kissinger pada pertengahan 1970-an.
Selama pemerintahan Reagan, ia menjabat sebagai Sekretaris Eksekutif dan Asisten
Khusus Alexander Haig, Menteri Luar Negeri Reagan yang mengesankan dan
berkuasa. Pada puncak perang berdarah Reagan di Amerika Tengah, Bremer
dipromosikan menjadi Duta Besar untuk terorisme. Pada akhir 1980-an, Bremer
meninggalkan pemerintahan, bergabung dengan sektor swasta sebagai direktur
pelaksana perusahaan konsultan Henry Kissinger, Kissinger and Associates. Sebagai
“pakar terorisme” favorit di kalangan neokonservatif, Bremer berpengaruh dalam
mengembangkan konsep apa yang kemudian menjadi “perang melawan teror” dan
Departemen Keamanan Dalam Negeri.3Setahun sebelum 11/9, ia memprotes
pedoman CIA yang “tidak menganjurkan perekrutan mata-mata teroris,” dengan
alasan bahwa pedoman tersebut harus dicabut agar CIA dapat “secara aktif
merekrut informan rahasia.”4Ketika serangan 9/11 terjadi, Bremer sudah menjadi
bagian dari komunitas “kontraterorisme”, yang ditunjuk pada tahun 1999 oleh
Ketua DPR Dennis Hastert sebagai ketua Dewan Nasional Terorisme. Pada saat
serangan terjadi, Bremer adalah penasihat senior bidang politik dan risiko yang
muncul di perusahaan asuransi besar Marsh & McLennan. Perusahaan ini
mempunyai kantor pusat di World Trade Center yang dikelola oleh 1.700 karyawan,
295 di antaranya tewas dalam serangan tersebut.5
Empat puluh delapan jam setelah 9/11, Bremer menulis diJurnal Wall Street, “Pembalasan kita harus

melampaui serangan-serangan lemah yang terjadi pada dekade lalu, tindakan-tindakan yang tampaknya

dirancang untuk 'menandakan' keseriusan kita terhadap para teroris tanpa menimbulkan kerusakan

yang nyata. Tentu saja, kelemahan mereka menunjukkan hal yang sebaliknya. Kali ini para teroris dan

pendukungnya harus ditumpas. Ini berarti perang dengan satu atau lebih negara. Dan ini akan menjadi

perang yang panjang, bukan perang yang 'Dibuat untuk TV'. Seperti dalam semua perang, akan ada

korban sipil. Kami akan memenangkan beberapa pertempuran dan kalah dalam beberapa pertempuran.

Lebih banyak orang Amerika akan mati. Pada akhirnya Amerika bisa dan akan menang, seperti yang

selalu kita lakukan.” Bremer menyimpulkan, “[Kita] harus menghindari pencarian 'konsensus'

internasional yang tidak ada gunanya

 JEREMYSCAHILL 127

tindakan. Saat ini, banyak negara menyatakan dukungan dan pengertiannya atas luka-luka yang

dialami Amerika. Besok, kita akan tahu siapa teman sejati kita.”6Dalam penampilan diBerita

Rubahpada saat itu, Bremer berkata, “Saya berharap kita dapat menyimpulkan bahwa negara

mana pun yang terlibat dengan cara apa pun, memberikan dukungan atau tempat berlindung

apa pun kepada kelompok tersebut, akan menanggung akibatnya.”7

Sebulan setelah 11/9, Bremer memimpin divisi baru di Marsh & McLennan, yang

mengkhususkan diri pada “asuransi risiko terorisme” untuk perusahaan transnasional. Divisi ini

disebut Crisis Consulting Practice dan menawarkan “layanan kontraterorisme total” kepada

perusahaan. Untuk menjual asuransi mahal ini kepada perusahaan-perusahaan AS, tulis Naomi

Klein diNegara,“Bremer harus membuat hubungan yang jujur antara terorisme dan kegagalan

ekonomi global yang oleh para aktivis disebut sebagai orang gila karena mengartikulasikannya.

Dalam makalah kebijakan bulan November 2001 yang berjudul 'Risiko Baru dalam Bisnis

Internasional', ia menjelaskan bahwa kebijakan perdagangan bebas 'mensyaratkan pemutusan

hubungan kerja (PHK). Dan membuka pasar bagi perdagangan luar negeri memberikan tekanan

besar pada pengecer tradisional dan monopoli perdagangan.' Hal ini menyebabkan

'meningkatnya kesenjangan pendapatan dan ketegangan sosial,' yang pada gilirannya dapat

menyebabkan serangkaian serangan terhadap perusahaan-perusahaan AS, mulai dari terorisme

hingga upaya pemerintah untuk membalikkan privatisasi atau mengurangi insentif

perdagangan.”8Klein menyamakan Bremer dengan seorang hacker komputer yang

“melumpuhkan situs-situs perusahaan kemudian menjual dirinya sebagai spesialis keamanan

jaringan,” memperkirakan bahwa “dalam beberapa bulan Bremer mungkin akan menjual

asuransi terorisme ke perusahaan-perusahaan yang ia sambut di Irak.”9Tak lama setelah Bremer

tiba di Bagdad, mantan bosnya di Marsh & McLennan, Jeffrey Greenberg, mengumumkan bahwa

tahun 2002 “adalah tahun yang luar biasa bagi Marsh; pendapatan operasional naik 31

persen. . . . Keahlian Marsh dalam menganalisis risiko dan membantu klien mengembangkan

program manajemen risiko sangat diminati. . . . Prospek kami tidak pernah sebaik ini.”10

Pada pertengahan April 2003, Kepala Staf Dick Cheney saat itu, I. Lewis “Scooter”
Libby, dan Wakil Menteri Pertahanan Paul Wolfowitz telah menghubungi Bremer
tentang mengambil “tugas menjalankan pendudukan Irak.”11Pada pertengahan
Mei, Bremer sudah berada di Bagdad. Pengangkatannya sebagai Direktur
Rekonstruksi dan Bantuan Kemanusiaan dan Ketua Koalisi Sementara
128 AIR HITAM

Otoritas di Irak langsung menimbulkan kontroversi, bahkan di antara mereka yang pernah

bekerja dengannya. Salah satu mantan pejabat senior Departemen Luar Negeri yang bertugas di

Bremer menjulukinya sebagai “oportunis yang rakus dengan ambisi yang rakus,” dan

mengatakan, “Apa yang dia ketahui tentang Irak tidak dapat memenuhi kebutuhannya.”12Klein

berargumen bahwa, di Bremer, pemerintahan Bush tidak mencari seorang spesialis Irak,

melainkan merekrutnya karena dia “ahli dalam mengambil keuntungan dari perang melawan

teror dan membantu perusahaan multinasional AS menghasilkan uang di tempat-tempat yang

jauh di mana mereka berada. tidak populer dan tidak disukai. Dengan kata lain, dia adalah orang

yang tepat untuk pekerjaan itu.”13Hal ini tampaknya merupakan pandangan Henry Kissinger,

yang berkata tentang Bremer pada saat itu, “Saya tidak tahu siapa pun yang bisa melakukannya

dengan lebih baik.”14

Bremer menggantikan Jenderal Jay Garner, yang tampaknya berniat membangun

pemerintahan boneka gaya Afghanistan dan mempertahankan pemerintahan mandiri

Irak, sambil memastikan kehadiran permanen AS di Irak.15Garner sendiri mendapat

banyak kritik selama tiga minggu masa jabatannya di Irak, namun ia jelas kurang

ambisius dibandingkan penerusnya dalam mewujudkan Irak sebagai laboratorium pasar

bebas yang diimpikan oleh banyak orang di pemerintahan dan kaum intelektual

neokonservatif. Garner, dalam banyak hal, adalah seorang militer, bukan seorang ideolog

yang berkomitmen. ItuWashington Postmenggambarkan Bremer sebagai “seorang elang

keras kepala yang dekat dengan sayap neokonservatif Pentagon.”16Hal ini semakin

dipertegas dengan fakta bahwa Dick Cheney mengirimkan asisten khususnya sendiri,

Brian McCormack, ke Bagdad untuk menjadi asisten Bremer.17Bremer juga dilaporkan

sangat bergantung pada orang buangan Irak yang dipermalukan, Ahmad Chalabi, untuk

mendapatkan nasihat mengenai politik internal di Irak. Hampir segera setelah

kedatangan Bremer di Bagdad, beberapa warga Irak memandangnya sebagai Saddam

lainnya, ketika ia mulai mengeluarkan dekrit seperti seorang kaisar dan menghancurkan

harapan Irak akan pemerintahan sendiri. “Pekerjaan adalah kata yang buruk,” kata

Bremer setibanya di negara tersebut. “Tapi itu adalah fakta.”18

Selama berada di Irak, Bremer adalah raja muda yang sangat konfrontatif yang

berkeliling negara dengan jas Brooks Brothers dan sepatu bot Timberland. Dia

menggambarkan dirinya sebagai “satu-satunya figur otoritas tertinggi—selain diktator

Saddam Hussein—yang pernah dikenal sebagian besar warga Irak.”19milik Bremer

 JEREMYSCAHILL 129

inisiatif resmi pertama, yang kabarnya merupakan gagasan Menteri Pertahanan

Rumsfeld dan wakilnya yang neokonservatif, Douglas Feith, adalah membubarkan militer

Irak dan memulai proses “de-Baathifikasi,”20yang di Irak berarti dikeluarkannya beberapa

tokoh terbaik di negara itu dari proses rekonstruksi dan politik karena keanggotaan

partai merupakan persyaratan untuk mendapatkan banyak pekerjaan di Irak pada masa

Saddam. “Perintah 1” yang dikeluarkan Bremer mengakibatkan pemecatan ribuan guru

sekolah, dokter, perawat, dan pegawai negara lainnya, sekaligus memicu peningkatan

kemarahan dan kekecewaan yang besar.21

Rakyat Irak melihat Bremer meniru gaya pemerintahan dan taktik perburuan politik

Saddam. Dalam praktiknya, tindakan Bremer mengirimkan pesan tegas kepada banyak

warga Irak bahwa mereka tidak akan banyak bicara mengenai masa depan mereka,

sebuah masa depan yang semakin tampak suram dan familiar. “Perintah 2” yang

dikeluarkan Bremer—yang membubarkan militer Irak—berarti empat ratus ribu tentara

Irak terpaksa kehilangan pekerjaan dan dibiarkan tanpa uang pensiun. “Seorang tentara

Irak mendapat $50 sebulan,” kata seorang analis Arab. “Menyediakan makanan bagi para

pria dan keluarga mereka selama setahun akan menghabiskan biaya yang setara dengan

tiga hari pendudukan AS. Jika Anda membuat seseorang kelaparan, dia siap menembak

penjajahnya.”22Dalam bukunya tentang Perang Irak,Malam Semakin Dekat, Pemenang

Hadiah PulitzerWashington Post koresponden Anthony Shadid menulis, “Efek bersih dari

keputusan Bremer adalah mengirim lebih dari 350.000 perwira dan wajib militer, orang-

orang yang setidaknya memiliki beberapa pelatihan militer, ke jalan-jalan, yang secara

instan menciptakan banyak calon rekrutan untuk perang gerilya. (Yang mereka miliki

adalah sekitar satu juta ton senjata dan segala jenis amunisi, yang dapat diakses secara

bebas di lebih dari seratus gudang yang sebagian besar tidak dijaga di seluruh negeri.)”23

Seorang pejabat AS menyebutkan jumlah tentara Irak yang menganggur lebih tinggi

Majalah New York Times, “Itu adalah minggu dimana kami mempunyai 450.000 musuh di
lapangan di Irak.”24Berdasarkan perintah Bremer, beberapa tentara diberi pesangon

selama satu bulan, sementara komandan Irak tidak diberi apa pun. Tak lama setelah

perintah Bremer dikeluarkan, mantan tentara Irak mulai mengorganisir demonstrasi

besar-besaran di kantor pendudukan—banyak di antaranya bertempat di bekas istana

Saddam. “Jika kami berperang, perang akan tetap berlangsung,” kata Letkol Irak Ahmed

Muhammad, yang memimpin protes di Basra. "Itu

130 AIR HITAM

Inggris dan Amerika tidak akan berada di istana kami. Mereka tidak akan berada di jalanan kita.

Kami membiarkan mereka masuk.” Muhammad memperingatkan, “Kami punya senjata di

rumah. Jika mereka tidak membayar kami, jika mereka membuat anak-anak kami menderita,

mereka akan mendengar pendapat kami.”25Sebagai peringatan akan hal yang akan terjadi,

mantan komandan militer Irak lainnya, Mayor Assam Hussein Il Naem, berjanji: “Serangan baru

terhadap penjajah akan diatur oleh kami. Kami tahu kami akan mendapat persetujuan dari

rakyat Irak.”26

Sementara itu, Bremer memperburuk situasi ketika ia meredam seruan masyarakat Irak

untuk mengadakan pemilihan langsung, dan malah menciptakan dewan “penasihat” Irak yang

beranggotakan tiga puluh lima orang, yang mana ia akan mempunyai kendali penuh dan hak

veto. Bremer melarang banyak kelompok Sunni ikut serta dalam organisasi tersebut, serta

pendukung pemimpin agama Syiah Muqtada al-Sadr, meskipun faktanya keduanya memiliki

konstituen yang signifikan di Irak. Perdana Menteri Irak di masa depan, Ibrahim al-Jaafari,

mengatakan bahwa mengecualikan kekuatan-kekuatan ini “menyebabkan situasi di mana

mereka menjadi elemen kekerasan.”27Dalam waktu satu bulan setelah kedatangan Bremer,

pembicaraan tentang pemberontakan nasional telah dimulai. “Seluruh rakyat Irak adalah bom

waktu yang akan meledak di hadapan Amerika jika mereka tidak mengakhiri pendudukan

mereka,” kata kepala suku Riyadh al-Asadi setelah bertemu dengan para pejabat AS yang

memaparkan rencana Bremer untuk negaranya.28“Rakyat Irak tidak melawan Amerika selama

perang, hanya rakyat Saddam yang melakukannya,” kata Asadi. “Tetapi jika masyarakat

memutuskan untuk melawan mereka sekarang, [Amerika] berada dalam masalah besar.”29

Bremer dengan tegas mengabaikan suara-suara Irak ini, dan ketika dampak berdarah dari

keputusannya untuk membubarkan militer menyebar, ia meningkatkan retorikanya yang

menghasut. “Kami akan melawan mereka dan memaksakan kehendak kami pada mereka dan

kami akan menangkap atau, jika perlu, membunuh mereka sampai kami menegakkan hukum

dan ketertiban di negara ini,” tegasnya.30

Pada bulan Juli 2003, Bremer mulai mengacu pada Irak dalam bentuk orang pertama

jamak. “Kita pada akhirnya akan menjadi negara kaya,” kata Bremer. “Kita punya minyak,

kita punya air, kita punya tanah subur, kita punya orang-orang hebat.”31

BerdasarkanWaktumajalah, dia mengunjungi Museum Nasional Irak bulan itu,

setelah penjarahan besar-besaran terhadap harta nasional Irak termasuk oleh
pasukan AS dan jurnalis. Seperti yang ditunjukkan oleh pejabat museum
 JEREMYSCAHILL 131

Bremer koleksi emas dan perhiasan kuno, Bremer menyindir, “Yang mana yang bisa saya

bawa pulang untuk istri saya?” Saat dia melontarkan pernyataan itu, menurut Waktu,“

seorang anggota keamanannya menyela, memberitahunya tentang laporan empat

serangan granat di dekat markas besar istana Bremer. Beberapa menit kemudian Bremer

naik ke SUV yang sudah menunggu dan kembali ke kantor, melakukan beberapa jabat

tangan dengan tergesa-gesa saat dia pergi. Kemudian pada hari itu juga seorang tentara

AS ditembak dan dibunuh saat menjaga museum.”32

Dia juga tidak mempermasalahkan pengaruh agamanya. Mengambil satu halaman dari

Jenderal Jerry Boykin yang fanatik dan beragama Kristen, Bremer berbicara tentang bimbingan

ilahinya. “Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa saya tidak dapat berhasil dalam misi ini

tanpa pertolongan Tuhan,” kata Bremer sebulan setelah tiba di Bagdad. “Pekerjaan ini terlalu

besar dan rumit untuk dilakukan oleh satu orang atau sekelompok orang dengan sukses. . . .

Kami membutuhkan pertolongan Tuhan dan terus mencarinya.”33Perspektif ini sepertinya

merupakan urusan keluarga. Saudara laki-laki Bremer, Duncan, mencalonkan diri sebagai

anggota Kongres pada tahun 2006 di distrik asal Focus on the Family milik James Dobson yang

berbasis di Colorado. “Saya ingin menjadi hamba Tuhan di Washington,”34dia berkata. Dia

mencalonkan diri dari platform sayap kanan dan menentang pengecualian terhadap larangan

aborsi apa pun yang mengizinkan aborsi bagi korban pemerkosaan atau inses, dengan

mengatakan, “Kami membunuh orang yang salah dalam kasus itu.”35Selama kampanyenya yang

gagal, Duncan Bremer menyebut peran saudaranya di Irak sebagai bukti pengalaman kebijakan

luar negerinya, dengan mengatakan bahwa dia telah mengunjungi Irak ketika Paul Bremer

memimpin pendudukan. Duncan Bremer menyatakan dalam kampanyenya, “Meskipun saya

lebih suka para Jihadis Islam mengikuti pandangan dunia saya dan menerima manfaat darinya,

maksud saya adalah mereka harus melepaskan pandangan dunia mereka dan versi Islam

mereka yang khusus agar kita dapat memilikinya. dunia yang damai. Dari sudut pandang

geopolitik, tidak masalah apakah mereka masuk ke 'Islam damai', apakah itu agama, atau Budha

atau apa pun, asalkan mereka melepaskan ideologi agama mereka.”36Istri Paul Bremer, Francie,

yang oleh Dobson disebut sebagai “pejuang doa,”37mengatakan kepada sebuah publikasi Kristen

bahwa “suaminya memandang pekerjaannya di Irak sebagai kesempatan untuk membawa

terang kebebasan kepada rakyat Irak setelah puluhan tahun berada dalam kegelapan di sana.”38
132 AIR HITAM

Namun kefanatikan Bremer tidak terbatas pada agamanya saja. Setibanya di sana, ia

bergerak cepat untuk mulai membangun visi neokonservatif di Irak, mengantarkan periode yang

diberi label oleh Naomi Klein sebagai “Tahun Nol Baghdad.” Sesuai dengan bentuknya, setelah

hanya dua minggu berada di negara tersebut, Bremer menyatakan bahwa Irak “terbuka untuk

bisnis.”39Inti dari rencananya adalah privatisasi cepat industri minyak Irak. Klein, yang

melakukan perjalanan ke Irak selama masa jabatan Bremer di negara tersebut dan telah banyak

menulis tentang pemerintahannya, menggambarkan dampak dari pemerintahannya yang

berdasarkan dekrit sebagai berikut:

[Bremer] memberlakukan serangkaian undang-undang radikal yang belum pernah

terjadi sebelumnya dalam hal kemurahan hati mereka terhadap perusahaan

multinasional. Ada Perintah 37 yang menurunkan tarif pajak perusahaan Irak dari

sekitar 40 persen menjadi 15 persen. Ada Perintah 39 yang memperbolehkan

perusahaan asing memiliki 100 persen aset Irak di luar sektor sumber daya alam. Yang

lebih baik lagi, investor dapat mengambil 100 persen keuntungan yang mereka peroleh

di Irak ke luar negeri; mereka tidak diharuskan untuk berinvestasi kembali dan tidak

akan dikenakan pajak. Berdasarkan Perintah 39, mereka dapat menandatangani sewa

dan kontrak yang akan berlangsung selama empat puluh tahun. Order 40 menyambut

kedatangan bank-bank asing di Irak dengan persyaratan yang sama. Yang tersisa dari

kebijakan ekonomi Saddam Hussein hanyalah undang-undang yang membatasi serikat

pekerja dan perundingan bersama.

Jika kebijakan-kebijakan ini terdengar familiar, hal ini karena kebijakan-kebijakan tersebut

merupakan kebijakan yang sama yang dilobi oleh perusahaan-perusahaan multinasional di

seluruh dunia baik dari pemerintah nasional maupun dalam perjanjian perdagangan

internasional. Meskipun reformasi ini hanya dilaksanakan sebagian, atau secara tiba-tiba,

Bremer melaksanakan semuanya sekaligus. Dalam sekejap, Irak berubah dari negara paling

terisolasi di dunia, menjadi, di atas kertas, pasar yang paling terbuka.40

Tak lama setelah Bremer mengambil alih Baghdad, ekonom Jeff Madrick menulis diWaktu

New York: “[B]dengan hampir semua standar ekonom arus utama, rencana tersebut,
yang telah disetujui oleh L. Paul Bremer III, orang Amerika yang bertanggung jawab atas

Otoritas Sementara Koalisi, sangatlah ekstrim—bahkan, menakjubkan. Itu akan

 JEREMYSCAHILL 133

segera menjadikan perekonomian Irak sebagai salah satu perekonomian yang paling terbuka terhadap

perdagangan dan arus modal di dunia, dan menjadikannya salah satu negara dengan pajak terendah di

dunia, baik kaya maupun miskin. . . . Para perencana Irak, termasuk pemerintahan Bush, tampaknya

berasumsi bahwa mereka dapat dengan mudah menghapus semuanya.” Madrick menyatakan dengan

berani bahwa rencana Bremer “akan memungkinkan segelintir bank asing mengambil alih sistem

perbankan domestik.”41

Maka wajar jika Bremer, pejabat senior AS di Irak, yang merupakan tokoh
pendudukan di Irak, tidak dilindungi oleh pasukan pemerintah AS atau pihak
keamanan Irak, melainkan oleh perusahaan tentara bayaran swasta dan
perusahaan yang didirikan oleh seorang Kristen sayap kanan yang telah
menggelontorkan puluhan ribu dolar ke kas kampanye Partai Republik.
Pada pertengahan Agustus, tiga bulan setelah Bremer tiba di Bagdad, serangan perlawanan

terhadap pasukan AS dan “kolaborator” Irak menjadi kejadian sehari-hari. “Kami yakin kami

mempunyai ancaman teroris yang signifikan di negara ini, dan ini merupakan hal baru,” kata

Bremer pada 12 Agustus. “Kami menangani hal ini dengan sangat serius.”42Seperti halnya

insiden dan situasi kekerasan lainnya di tahun-tahun sebelumnya, kekacauan di Irak akan

menghasilkan kesuksesan finansial bagi Blackwater. Pada tanggal 28 Agustus 2003, Blackwater

dianugerahi kontrak resmi “satu-satunya sumber”, tanpa tawaran senilai $27,7 juta untuk

menyediakan detail keamanan pribadi dan dua helikopter untuk Bremer.43

saat ia melaksanakan pekerjaan yang sangat penting dalam membangun program

neokonservatif di Irak. “Tidak ada seorang pun yang benar-benar tahu bagaimana
mereka akan mendapatkan dia dari DC dan mendukungnya di Irak,” kenang
presiden Blackwater, Gary Jackson. “Dinas Rahasia mendatangi dan melakukan
penilaian dan berkata, 'Tahukah Anda? Ini jauh lebih berbahaya daripada yang kita
yakini.' Jadi mereka kembali kepada kita.”44Kehadiran Blackwater, tulis Bremer,
“meningkatkan perasaan bahwa Irak menjadi lebih berbahaya.”45Orang yang akan
memimpin tim keamanan Blackwater Bremer adalah Frank Gallagher, yang
menjabat sebagai kepala detail keamanan pribadi Henry Kissinger pada tahun
1990-an ketika Bremer bekerja untuk Kissinger.46“Saya mengenal dan menyukai
Frank,” kenang Bremer. “Saya percaya sepenuhnya padanya.”47
Mempekerjakan tentara bayaran Blackwater sebagai pengawal pribadinya
dimungkinkan oleh kebijakan neoliberal yang didukung Bremer selama ini.
134 AIR HITAM

karirnya dan sekarang diterapkan di Irak. Ini adalah momen terobosan dalam
proses yang diluncurkan oleh Menteri Pertahanan Dick Cheney pada awal
tahun 1990an ketika dia mempekerjakan Brown dan Root “untuk
mengeksplorasi aktivitas logistik outsourcing.”48Hal ini juga mewakili
pergeseran besar dari doktrin lama bahwa “militer AS tidak menyerahkan
fungsi-fungsi penting kepada kontraktor swasta,” menurut Peter Singer,
penulis buku tersebut.Pejuang Korporat.“Dan Anda tidak menempatkan
kontraktor pada posisi di mana mereka perlu membawa senjata. . . .
Kontraktor bersenjata swasta kini mempunyai tugas untuk menjaga agar Paul
Bremer tetap hidup—hal ini sangat penting bagi misi.”49Privatisasi wilayah
Bremer menandai momen penting bagi perusahaan tentara bayaran.
“Gaji standar untuk pekerja PSD (detail keamanan pribadi) [di Irak] sebelumnya

berkisar $300 per hari,”Harta bendamajalah melaporkan. “Saat Blackwater mulai

merekrut pekerjaan besar pertamanya, menjaga Paul Bremer, tarifnya melonjak hingga

$600 per hari.”50Blackwater menggambarkan proyek Bremer sebagai “paket keamanan

turnkey.”51Wakil presiden perusahaan Chris Taylor mengatakan pekerjaan itu “bukanlah

persyaratan perlindungan eksekutif biasa; ini benar-benar merupakan solusi detail

keamanan pribadi (PSD) hybrid yang belum digunakan di mana pun. Sebagai tanggapan,

Blackwater mengembangkan program tempur PSD yang inovatif untuk memastikan

keselamatan Duta Besar Bremer dan duta besar berikutnya.”52Perusahaan memberinya

tiga puluh enam spesialis “perlindungan personel”, dua tim K-9, dan tiga helikopter

Boeing MD-530 dengan pilot untuk menerbangkannya ke seluruh negeri.53Pada bulan

Oktober 2003, juru bicara Blackwater mengatakan perusahaan tersebut hanya memiliki

tujuh puluh delapan karyawan di Irak, jumlah yang akan segera meledak.54Sebulan

setelah memenangkan kontrak Bremer, Blackwater mendaftarkan divisi keamanan

barunya ke Menteri Luar Negeri Carolina Utara.55Blackwater Security Consulting LLC akan

mengkhususkan diri dalam “menyediakan Spesialis Keamanan Pelindung (PSS) yang

berkualifikasi dan terlatih kepada Departemen Luar Negeri AS, Biro Keamanan Diplomatik

untuk tujuan melakukan operasi perlindungan keamanan di Irak.”56Kontrak Bremer

secara resmi telah mengangkat status Blackwater menjadi semacam Pengawal Praetorian

dalam perang melawan teror—sebuah sebutan yang akan

 JEREMYSCAHILL 135

membuka banyak pintu dalam dunia kontrak militer swasta. Tidak lama kemudian
Blackwater mendapatkan kontrak besar-besaran dengan Departemen Luar Negeri
untuk memberikan keamanan bagi banyak pejabat AS di Irak, tidak hanya Duta
Besar. Gambar Paul Bremer akan segera menghiasi spanduk teratas di situs Web
divisi Keamanan Blackwater yang baru, begitu pula gambar tentara bayaran
Blackwater di sekitar Colin Powell dan Perdana Menteri Inggris Tony Blair.57
Pasukan Blackwater membawa bakat khas Yankee ke dalam pekerjaan di Bremer dan,

dalam banyak hal, mewujudkan kepribadian Amerika yang jelek. Penjaganya dipahat

seperti binaragawan dan mengenakan kacamata hitam yang norak dan melingkari.

Banyak di antara mereka yang berjanggut dan mengenakan seragam serba khaki dengan

rompi amunisi atau kaus Blackwater dengan ciri khas cakar beruang di bagian menyilang,

lengan digulung. Beberapa di antaranya tampak seperti karikatur, tokoh aksi di

kehidupan nyata, atau pegulat profesional. Potongan rambut mereka pendek, dan

mereka memakai earpiece keamanan dan senapan mesin ringan. Mereka memerintah

wartawan dan mengusir mobil Irak dari jalan atau melepaskan tembakan ke mobil jika

mereka menghalangi konvoi Blackwater. “Anda melihat foto-foto ini di media tentang

orang-orang Blackwater yang membawa pistol dan M-4 dan tangan mereka meraih

kamera. Ada alasannya,” kata mantan kontraktor Blackwater Kelly Capeheart, yang

melindungi John Negroponte, penerus Bremer di Irak. “Saya tidak ingin wajah saya

muncul di Al-Jazeera. Maaf."58

Helikopter dengan penembak jitu akan melayang di atas beberapa misi transportasi

Blackwater, sebagai peringatan yang mengancam bagi semua orang di bawah. “Mereka

bermusuhan di mana-mana,” kenang Kolonel Thomas X. Hammes, pejabat militer AS yang

ditugaskan membangun militer “baru” Irak setelah Bremer membubarkan militer lama.59

“Saya berkeliling bersama warga Irak dengan mengendarai truk-truk Irak, mereka

mengusir saya dari jalan raya. Kami diancam dan diintimidasi. [Tetapi] mereka melakukan

pekerjaan mereka, persis seperti apa yang mereka dibayar untuk melakukan pekerjaan

tersebut, dan mereka membuat musuh di setiap jalan keluar kota.”60

Hammes mengatakan tindakan penting Blackwater dalam menjaga Bremer melanggar “aturan

pertama” dalam memerangi pemberontakan: “Anda tidak boleh membuat musuh lagi.”61

Hammes berkata, “Mereka sebenarnya mendapatkan kontrak kami persis seperti yang kami

minta dan pada saat yang sama merugikan upaya pemberantasan pemberontakan kami.”62
136 AIR HITAM

Seorang perwira intelijen di Irak menceritakanWaktumajalah, “Orang-orang Blackwater itu. . .

mereka berkeliling dengan mengenakan kacamata hitam Oakley dan mengarahkan senjatanya

ke luar jendela mobil. Mereka menodongkan senjatanya ke arah saya, dan itu membuat saya

kesal. Bayangkan apa yang dipikirkan seorang pria di Fallujah.”63Al Clark, salah satu pendiri

Blackwater, membantu mengembangkan prosedur pelatihan perusahaan. Di Amerika Serikat,

Clark berkata, “kami kesal dengan adanya penyok sepatbor.” Namun, katanya, “Anda harus

mengatasi hal itu di Bagdad. Mobil Anda bisa menjadi senjata seberat 3.000 pon saat Anda

membutuhkannya. Tabrak lari. Percayalah kepadaku. Polisi tidak datang ke rumah Anda karena

Anda meninggalkan lokasi kecelakaan.”64

Sebuah kasus mematikan mengenai impunitas kontraktor yang diduga melibatkan

penjaga Blackwater terjadi pada bulan Mei 2004. Insiden tersebut diselidiki secara

menyeluruh dan dilaporkan olehWaktu Los Angeleskoresponden T.Christian Miller.65

Juru bicara Kedutaan Besar AS di Bagdad, Robert J. Callahan, sedang menyelesaikan

tugasnya dan berkeliling untuk mengucapkan selamat tinggal kepada berbagai jurnalis

dan organisasi media di sekitar ibu kota Irak. “Seperti yang biasa dilakukan pejabat

Departemen Luar Negeri, Callahan mengandalkan Blackwater untuk transportasi di

sekitar Bagdad,” menurut Miller. Sekembalinya dari salah satu kompleks media, “konvoi

lima kendaraan Callahan berbelok ke jalan raya luas yang melintasi lingkungan Masbah di

Bagdad, sebuah area gedung perkantoran berlantai lima dan pertokoan di permukaan

tanah.” Pada saat yang sama, menurut Miller, seorang sopir truk Irak berusia tiga puluh

dua tahun bernama Mohammed Nouri Hattab, yang bekerja sambilan sebagai sopir taksi,

sedang mengangkut dua penumpang yang baru saja dijemputnya dengan Opel-nya.

Hattab mendongak dan melihat konvoi lima mobil Callahan melaju keluar dari pinggir

jalan di depannya. Dia melambat hingga berhenti sekitar lima puluh kaki dari konvoi

ketika dia mendengar suara tembakan, katanya. Peluru menembus kap mobil Opel-nya,

menusuk bahunya, dan menembus dada Yas Ali Mohammed Yassiri yang berusia

sembilan belas tahun, yang duduk di kursi belakang, membunuhnya,” menurut Miller.

“Tidak ada peringatan. Itu serangan mendadak,” kata Hattab.

Miller melaporkan bahwa, di latar belakang, “seorang pejabat AS mengatakan bahwa pejabat

kedutaan telah meninjau penembakan tersebut dan memutuskan bahwa dua pegawai Blackwater dalam

konvoi hari itu tidak mengikuti prosedur yang tepat untuk melakukan penembakan tersebut.
 JEREMYSCAHILL 137

peringatkan Hattab untuk mundur; malah mereka melepaskan tembakan sebelum

waktunya.” Pejabat itu mengatakan keduanya telah dipecat dan dipulangkan. Hingga

tulisan ini dibuat, mereka belum diadili. Miller memperoleh ratusan halaman laporan

insiden yang melibatkan kontraktor militer swasta di Irak. Dia melaporkan, “Sekitar 11

persen dari hampir dua ratus laporan melibatkan kontraktor yang menembaki kendaraan

sipil. Dalam kebanyakan kasus, kontraktor tidak menerima tembakan dari mobil Irak.”66

Gaya Blackwater sangat cocok dengan misi Bremer di Irak. Faktanya, ada yang berpendapat

bahwa Bremer tidak hanya mendapatkan perlindungan dari tentara bayaran Blackwater yang

sangat terlatih namun juga dari realitas luar biasa dari laboratorium pasar bebas yang ia

jalankan di Irak. Memang benar, tampaknya kekuatan-kekuatan itulah yang menjadi andalan

Bremer untuk bertahan dalam tugas di Irak—jika dia meninggal, reputasi Blackwater akan

hancur. “Jika Blackwater kehilangan prinsipal (seperti Bremer), bisnis mereka akan gulung tikar,

bukan?” tanya Kolonel Hammes. “Dapatkah Anda bayangkan menjadi Blackwater, mencoba

menjual kontrak Anda berikutnya, dan berkata, 'Kami melakukannya dengan cukup baik di Irak

selama sekitar empat bulan, dan kemudian dia terbunuh.' Dan Anda adalah CEO yang akan

mempekerjakan dan melindungi orang-orang Anda. Anda akan berkata, 'Saya rasa saya akan

mencari orang lain.' . . . Masalah bagi Blackwater adalah jika pemimpin utama terbunuh, apa

yang terjadi pada Blackwater adalah mereka gulung tikar. Bagi militer, jika pemimpin utama

terbunuh, itu adalah hal yang sangat buruk. Akan ada tinjauan setelah tindakan, dll., tetapi tidak

ada yang akan gulung tikar.”67

Bagi Blackwater, mempertahankan Paul Bremer tetap hidup akan memberikan

kampanye pemasaran yang luar biasa bagi perusahaan:Jika kita bisa melindungi orang

yang paling dibenci di Irak, kita bisa melindungi siapa pun, di mana pun.Memang benar,
dalam waktu kurang dari setahun Osama bin Laden akan merilis rekaman audio yang

menawarkan hadiah atas pembunuhan Bremer. “Anda tahu bahwa Amerika menjanjikan

imbalan besar bagi mereka yang membunuh mujahidin [pejuang suci],” kata bin Laden

pada Mei 2004. “Kami di organisasi Al Qaeda akan menjamin, Insya Allah, 10.000 gram

emas kepada siapa pun yang membunuh penjajah Bremer, atau komandan utama

Amerika atau wakilnya di Irak.”68Perlawanan juga dilaporkan menawarkan hadiah $50.000

untuk pembunuhan setiap penjaga Blackwater.69“Kami mempunyai harga yang harus

dibayar di sana,” kenang mantan kontraktor Blackwater, Capeheart. “Kami semua

mengetahuinya.”70
138 AIR HITAM

Bremer mengatakan bahwa segera setelah Blackwater mengambil alih keamanannya, “atas

permintaan Rumsfeld, Dinas Rahasia AS telah melakukan survei terhadap keamanan saya dan

menyimpulkan bahwa saya adalah pejabat Amerika yang paling terancam di dunia. . . . Sebuah

laporan yang ditanggapi dengan serius oleh Blackwater menyatakan bahwa salah satu tukang

cukur Irak di istana telah disewa untuk membunuh saya ketika saya sedang potong rambut.”

Setelah itu, Blackwater memindahkan Bremer ke sebuah vila di halaman istana yang kabarnya

pernah menjadi tempat tinggal ibu mertua Qusay Hussein.71

Pada bulan Desember 2003, beberapa bulan setelah Blackwater mulai menjaga
Bremer, terjadi serangan perlawanan pertama yang diakui publik terhadap
gubernur tersebut. Itu terjadi pada malam tanggal 6 Desember, tepat setelah
Bremer mengantar Menteri Pertahanan Rumsfeld berangkat di bandara Bagdad.
“Saat itu sudah lewat pukul 23.00 ketika [ajudan Bremer] Brian McCormack dan saya
masuk ke dalam SUV lapis baja saya untuk kembali ke Zona Hijau,” kenang Bremer.
“Konvoi kami, seperti biasa, terdiri dari dua Humvee 'berlapis baja' yang dilapisi
dengan lempengan baja keras, sebuah Suburban berlapis baja, Suburban kami,
satu lagi Suburban lapis baja berikutnya, dan dua Humvee lagi. Di atas, kami
melihat sepasang helikopter Bell yang berdengung dengan masing-masing dua
penembak jitu Blackwater.”72Di dalam SUV, Bremer dan McCormack sedang
mendiskusikan apakah Bremer harus menghadiri Forum Ekonomi Dunia di Davos,
Swiss. Bremer sedang berpikir bahwa dia “sekarang dapat menikmati sebagian dari
resor ski untuk memanjakan” ketika ledakan “memekakkan telinga” terjadi, diikuti
oleh tembakan otomatis. Kendaraan terdepan dalam konvoi tersebut bannya
meledak oleh alat peledak improvisasi (IED), dan pejuang perlawanan menyerang
dengan AK-47. Menurut Bremer, sebutir peluru mengenai jendela samping SUV-
nya. “Kami telah disergap, sebuah upaya pembunuhan yang sangat terorganisir
dan dilakukan dengan terampil,” tulis Bremer. “Saya berbalik dan melihat ke
belakang. Kaca jendela belakang Suburban telah diledakkan oleh IED. Dan sekarang
peluru AK menembus kotak terbuka itu.” Saat ia melaju menuju keamanan istana,
Bremer mengenang bahwa “dengan bau bahan peledak yang masih melekat di
dalam mobil, saya mempertimbangkannya. Davos, semua makanan enak itu. . . .
Francie bisa terbang dan kita bisa bermain ski. Jaraknya kira-kira sejauh mungkin
dari Jalan Bandara Bagdad dan IED.”73
 JEREMYSCAHILL 139

Kantor Bremer dengan sengaja menyembunyikan serangan tersebut hingga dua

minggu kemudian, ketika berita tentang penyergapan tersebut bocor ke pers AS dan

Bremer dihadapkan pada konferensi pers di kota Basra di selatan.74“Ya, ini benar,”

katanya kepada wartawan.75“Seperti yang Anda lihat, itu tidak berhasil,”76menambahkan,

“Syukurlah saya masih hidup, dan inilah saya di depan Anda.”77Meskipun Bremer

kemudian menggambarkan serangan tersebut sebagai upaya pembunuhan yang “sangat

terorganisir”, pada saat itu juru bicara Bremer menolaknya sebagai serangan “acak” yang

kemungkinan besar tidak ditujukan kepada Bremer secara pribadi.78mungkin dalam

upaya untuk meremehkan kecanggihan perlawanan. Setelah serangan itu terungkap, juru

bicara Bremer, Dan Senor, memuji Blackwater: “Duta Besar Bremer memiliki pasukan dan

mekanisme keamanan yang sangat menyeluruh dan komprehensif setiap kali ada

gerakan, dan kami sangat percaya pada personel keamanan dan mekanisme tersebut.

Dan dalam kasus khusus ini, mereka berhasil.”79

Ketika Bremer melakukan perjalanan ke Irak, kebijakannya dan perilaku

“pengawalnya” serta kontraktor lain yang telah diimunisasinya dari akuntabilitas semakin

membuat marah warga Irak. Sementara itu, ia terus memperkuat karakterisasi Irak

tentang dirinya sebagai Saddam lainnya, dengan melakukan renovasi mahal pada Istana

Bagdad. Pada bulan Desember 2003, Bremer menghabiskan $27.000 untuk

memindahkan empat patung kepala Saddam yang berukuran lebih besar dari aslinya dari

kompleks istana. “Saya sudah memeriksanya selama enam bulan,” kata Bremer saat

kepala pertama dikeluarkan. “Waktunya telah tiba bagi kepala-kepala ini untuk berguling.”

80Dengan banyaknya infrastruktur sipil Irak yang berantakan, penggunaan dana tersebut

tampaknya patut dipertanyakan, namun juru bicara Bremer menggolongkannya sebagai

tindakan yang mematuhi hukum. “Menurut aturan de-Baathifikasi, mereka harus

diturunkan,” kata wakil Bremer, Charles Heatly. “Sebenarnya, itu ilegal.”81

Selama sebagian besar waktu Blackwater menjaga Bremer, perusahaan itu tetap

berada di bawah radar. Jarang sekali Blackwater disebutkan dalam pemberitaan media;

sebaliknya, orang-orang tersebut hanya disebut sebagai petugas keamanan Bremer atau

sebagai pengawalnya. Terkadang, mereka diidentifikasi sebagai agen Dinas Rahasia.

Namun, dalam industri ini, orang-orang Blackwater dipandang sebagai elit, penentu tren

di antara tentara bayaran yang berkembang pesat di negara tersebut.