Diterjemahkan dari bahasa Inggris ke bahasa Indonesia - www.onlinedoctranslator.

com

390 AIR HITAM

bersenjata—beberapa dengan senjata otomatis M-4, yang mampu menembakkan

sembilan ratus peluru per menit, atau shotgun. Hal ini terlepas dari klaim komisaris polisi

Eddie Compass bahwa “Hanya penegak hukum yang diperbolehkan memiliki senjata.”3

Orang-orang Blackwater berkumpul di sudut St. Peter dan Bourbon di depan

sebuah bar bernama 711. Dari balkon di atas bar, beberapa pasukan Blackwater
membersihkan apa yang tampaknya merupakan apartemen seseorang. Mereka
melemparkan kasur, pakaian, sepatu, dan barang-barang rumah tangga lainnya
dari balkon ke jalan di bawahnya. Mereka mengibarkan bendera Amerika di pagar
balkon. Lebih dari selusin tentara dari Divisi Lintas Udara Delapan Puluh Dua berdiri
dalam formasi di jalan menyaksikan aksi tersebut.
Orang-orang bersenjata keluar-masuk gedung ketika segelintir orang menceritakan

pengalaman masa lalu mereka di Irak. “Saya mengerjakan detail keamanan di Bremer

dan Negroponte,” kata salah satu anggota Blackwater, mengacu pada mantan pemimpin

pendudukan AS, L. Paul Bremer, dan mantan Duta Besar AS untuk Irak John Negroponte.

Yang lain mengeluh, sambil berbicara di ponselnya, bahwa dia hanya mendapat $350

sehari ditambah uang diemnya. “Saat mereka memberi tahu saya tentang New Orleans,

saya berkata, 'Di negara mana itu?'” Katanya. Dia mengenakan ID perusahaannya di

lehernya dalam sebuah kotak dengan tulisan “Operasi Pembebasan Irak” di atasnya.

Setelah membual tentang bagaimana dia berkeliling Irak dengan mobil BMW tahan

ledakan yang dikeluarkan oleh Departemen Luar Negeri, dia mengatakan bahwa dia

hanya mencoba untuk kembali ke Irak, tempat aksi sebenarnya terjadi.

Dalam percakapan selama satu jam di French Quarter, empat tentara Blackwater

menggambarkan pekerjaan mereka di New Orleans sebagai “mengamankan lingkungan”

dan “menghadapi penjahat.” Mereka semua membawa senjata serbu M-4 dan senjata

diikatkan di kaki mereka. Jaket antipeluru mereka ditutupi dengan kantong untuk amunisi

tambahan. “Merupakan hal yang benar-benar baru melihat orang-orang seperti kami

bekerja di CONUS [Kontinental Amerika Serikat],” kata kontraktor Blackwater lainnya.

“Kami jauh lebih siap menghadapi situasi di Irak.” Presiden Blackwater Gary Jackson

mengatakan kepadaPilot Virginianbahwa anak buahnya bersenjata lengkap “karena

informasi yang kami terima,” dan menambahkan, “Kami melakukan penilaian risiko dan

memutuskan kami akan mengirim orang ke sana untuk

 JEREMYSCAHILL 391

nyata."4Jackson mengklaim Blackwater “pada dasarnya mengamankan” klaim French

Quartera yang dibantah keras oleh aparat penegak hukum setempat, salah satu di

antaranya mengatakan, “Mungkin ada beberapa pihak yang menyombongkan diri” dalam

klaim Jackson. Mayor Ed Bush dari Garda Nasional Louisiana mengatakan kepadaPilot,“

Setiap kelompok ingin sedikit berdebar-debar, tapi pikirkan saja. Kami tinggal di sini.

Tampaknya naif jika berpikir Blackwater mengalahkan kita di French Quarter.”5

Mantan petugas polisi Kentwood, Michigan, Dan Boelens, kontraktor Blackwater

lainnya yang pernah ke Irak sebelum ditugaskan ke New Orleans, ditugaskan oleh
Blackwater untuk menjaga pekerja Bell South di New Orleans.6
Dia mengatakan bahwa selama beberapa hari setelah dia tiba, dia dan kontraktor Blackwater

lainnya berpatroli di jalan dengan SUV dan bersenjatakan senapan serbu. “Satu-satunya

perbedaan antara sini dan Irak adalah tidak ada bom pinggir jalan,” katanya. “Ini seperti negara

Dunia Ketiga. Anda tidak bisa percaya ini adalah Amerika.” Boelens menambahkan, “Kami terus

mengalami kilas balik kecil ini, seperti yang kami lakukan di Irak.”7Satu-satunya pembunuhan

yang diklaim Boelens di New Orleans adalah seekor pit bull yang dia tembak sebelum pit bull itu

menyerangnya.

Blackwater termasuk di antara segelintir perusahaan yang memiliki koneksi baik yang segera

mengambil peluang bisnis tidak hanya di tengah reruntuhan dan kehancuran di Teluk tetapi

juga di tengah histeria media. Ketika pemerintah federal, negara bagian, dan lokal mengabaikan

ratusan ribu korban badai, gambaran yang mendominasi liputan televisi tentang badai tersebut

adalah penjarahan, pelanggaran hukum, dan kekacauan. Laporan-laporan ini dibesar-besarkan

dan, tentu saja, bersifat rasis dan menghasut. Jika Anda menonton dari, katakanlah,

Kennebunkport, Maine, Anda mungkin membayangkan New Orleans sebagai sebuah kerusuhan

besar—sebuah festival para penjahat yang hari kejayaannya akhirnya tiba. Kenyataannya, kota

ini adalah kota yang dihuni oleh para pengungsi dan orang-orang terlantar yang sangat

membutuhkan makanan, air, transportasi, penyelamatan, dan bantuan. Yang sangat dibutuhkan

adalah makanan, air, dan perumahan. Sebaliknya yang paling cepat mengalir adalah senjata.

Banyak senjata.

Frank Borelli, mantan polisi militer yang bekerja untuk Blackwater pada
awal operasi, mengenang bahwa ketika dia tiba di kamp Blackwater di
Louisiana, “Saya diberikan senapan Glock 17 dan Mossberg M590A. Saya
juga diberikan kantong peluru berisi sepuluh butir peluru dan
392 AIR HITAM

sepuluh putaran 00 Buck. (Pada saat itu) tidak ada amunisi 9mm yang tersedia, tetapi saya

diberkati berada di kamp yang penuh dengan penarik pelatuk. Sebelum saya kehabisan tenaga,

saya memiliki lima puluh satu butir amunisi 9mm yang dimasukkan ke dalam tiga magasin untuk

G17.”8Dengan persenjataan lengkap, Borelli mengamati, “Upaya logistik untuk mendukung

operasi ini luar biasa, dan sayatahuamunisi baru saja diterbangkan pada hari Senin. Lebih

banyak lagi yang masuk pada hari Rabu. Ini adalah komentar atas semangat polisi/prajurit

Amerika yang dapat dilontarkan Blackwatersangat banyaklaki-laki di tanahsangat cepat.

Mendukung mereka adalah tantangan yang berat.”

Pada hari-hari awal terjadinya badai, bahkan orang-orang Blackwater yang bersenjata

lengkap secara terbuka berpatroli di jalan-jalan New Orleans, kata juru bicara

Departemen Keamanan Dalam Negeri, Russ Knocke, kepada The New Orleans.

Washington Postdia tahu tidak ada rencana federal untuk mempekerjakan Blackwater
atau petugas keamanan swasta lainnya. “Kami yakin kami memiliki personel yang tepat

dalam penegakan hukum bagi pemerintah federal untuk memenuhi tuntutan

keselamatan publik,” kata Knocke pada 8 September.9Namun keesokan harinya, pasukan

Blackwater di darat mengemukakan narasi yang sangat berbeda. Ketika ditanya di bawah

otoritas apa mereka beroperasi, salah satu kontraktor Blackwater berkata, “Kami terikat

kontrak dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri.” Kemudian, sambil menunjuk

salah satu rekannya, dia berkata, “Dia bahkan diwakili oleh gubernur negara bagian

Louisiana. Kami dapat melakukan penangkapan dan menggunakan kekuatan mematikan

jika kami anggap perlu.” Pria itu kemudian mengangkat lencana emas penegakan hukum

Louisiana yang dia kenakan di lehernya. Juru bicara Blackwater Anne Duke juga

mengatakan perusahaannya mendapat surat dari pejabat Louisiana yang memberi

wewenang kepada pasukannya untuk membawa senjata.10Beberapa pria mengatakan

mereka tidur di kamp yang didirikan oleh Keamanan Dalam Negeri.

“Aksi main hakim sendiri ini menunjukkan kehancuran total pemerintah,” kata Michael

Ratner, presiden Pusat Hak Konstitusional, setelah mengetahui pasukan Blackwater

dikerahkan di zona badai. “Pasukan keamanan swasta ini telah bertindak brutal, tanpa

mendapat hukuman, di Irak. Memiliki mereka sekarang di jalanan New Orleans adalah hal

yang menakutkan dan mungkin ilegal.” Sebuah pernyataan di situs Web Blackwater,

tertanggal 1 September 2005, mengiklankan layanan pengangkutan udara, layanan

keamanan, dan pengendalian massa dan mengatakan bahwa perusahaan tersebut

 JEREMYSCAHILL 393

mengerahkan helikopter SA-330 Puma “untuk membantu mengevakuasi warga dari

daerah banjir.”11Siaran pers menyatakan “layanan dukungan udara Blackwater” sedang

“disumbangkan” untuk upaya bantuan. “Saat ini, seluruh warga Amerika harus bersatu

dan membantu warga negara kita yang terkena dampak bencana alam ini,” kata pendiri

Erik Prince. “Blackwater bangga melayani masyarakat New Orleans,” kata wakil presiden

eksekutif Blackwater, Bill Mathews pada 13 September. “Pertama dan terpenting, ini

adalah tentang orang Amerika yang membantu orang Amerika di saat putus asa.”12Cofer

Black menganggap operasi Blackwater di Katrina hanya bermotif kemanusiaan. “Saya

pikir penting untuk menggarisbawahi bahwa perusahaan seperti kami berada dalam

perbudakan,” kata Black kemudian, menambahkan bahwa ketika Katrina menyerang,

“Perusahaan kami meluncurkan helikopter dan awaknya tanpa kontrak, tidak ada yang

membayar kami, yang dikirim ke New Orleans. Kami bisa mengetahui cara menempatkan

diri di bawah komando Penjaga Pantai—kami mendapat tanda panggilan Penjaga Pantai

dan kami menyelamatkan sekitar 150 orang yang jika tidak, kami tidak akan bisa

diselamatkan. Dan sebagai hasilnya, kami mendapatkan pengalaman yang sangat

positif.”13“Kami selalu ingin membantu sesama warga,” kata Black, “entah kami dibayar

atau tidak.” Namun faktanya adalah Blackwater memang mendapat bayaran besar di New

Orleans.

Pada tanggal 18 September, Blackwater memperkirakan ada 250 tentara yang dikerahkan di

wilayah tersebut; jumlah yang menurut Mathews akan terus bertambah. “Kami adalah orang-

orang yang ingin membuat perbedaan dan membantu,” katanya. “Inilah waktunya untuk

meluruskan: Kita tidak . . . tentara bayaran penghancur tengkorak. Kami tidak yakin kami akan

mendapat untung di sini. Kami lari ke api karena sedang menyala.”14Dalam wawancara lainnya,

Mathews mengatakan bahwa karena Blackwater telah menyumbangkan lebih dari $1 juta untuk

layanan penerbangan, “Jika kami mencapai titik impas dalam layanan keamanan, perusahaan

kami akan melakukan pekerjaan dengan baik.”15Pada saat itu, perusahaan tersebut secara

agresif merekrut karyawan untuk operasinya di New Orleans. Persyaratan tersebut

mengharuskan pelamar untuk memiliki setidaknya empat tahun pengalaman militer “dengan

tugas yang melibatkan membawa senjata.” Sebuah iklan di Blackwater berbunyi, “Peluang ini

adalah untuk segera dikerahkan. Potensi penghasilan hingga $9.000 per bulan.”16Sementara itu,

Blackwater mengajukan proposal kepada Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) agar

mereka mendirikan fasilitas pelatihan untuk mempersiapkan warga lokal.

394 AIR HITAM

pekerja untuk pekerjaan industri keamanan di New Orleans, baik di Blackwater atau
perusahaan lain. “Keamanan akan menjadi masalah selama seluruh rekonstruksi,”
kata Mathews.17
Meskipun Blackwater mungkin memang telah menyumbangkan beberapa “layanan” di New

Orleans, klaimnya tentang penyelamatan orang-orang dengan helikopternya telah

dipertanyakan secara serius oleh Penjaga Pantai AS, yang di bawah arahannya Blackwater

sesumbar bahwa mereka beroperasi. Pada awal tahun 2006, Erik Prince membual bahwa

“setelah Badai Katrina melanda, kami mengirimkan salah satu helikopter Puma kami. . . . Saya

berkata, 'Mulailah terbang.' Kami bergabung dengan Penjaga Pantai, menjadi tanda panggilan

Penjaga Pantai, dan kami terbang, menyelamatkan 128 orang.”18Cerita itu tampaknya tidak

masuk akal. “[Blackwater] menawarkan untuk melakukan penyelamatan, tapi ada masalah

hukum. Bagaimana jika seseorang terluka? Jadi kami meminta mereka untuk tidak ikut menarik

orang keluar,” kata Komandan Penjaga Pantai. Todd Campbell, yang mengarahkan sebagian

besar operasi penyelamatan. Dia mengatakan kepadaPilot Virginianbahwa Blackwater

“menanyai saya di penghujung hari, dan tidak ada seorang pun yang menyebutkan melakukan

penyelamatan apa pun. Jika mereka di luar sana melakukannya, itu semata-mata karena mereka

sendiri.”19

Selain itu, meskipun memiliki kebanggaan moralistik, Blackwater hampir tidak menjalankan

operasi kemanusiaan pro-bono di New Orleans. Selain tugasnya menjaga perusahaan swasta,

bank, hotel, lokasi industri, dan individu kaya,20Blackwater diam-diam diberikan kontrak besar

tanpa penawaran dengan Layanan Perlindungan Federal Departemen Keamanan Dalam Negeri,

yang seolah-olah untuk melindungi proyek rekonstruksi federal untuk FEMA. Berdasarkan

kontrak pemerintah Blackwater, dari 8 September hingga 30 September 2005—hanya tiga

minggu—Blackwater dibayar $409.000 karena menyediakan empat belas penjaga dan empat

kendaraan untuk “melindungi kamar mayat sementara di Baton Rouge, LA.”21Dokumen

menunjukkan bahwa pemerintah membayar Blackwater $950 per hari untuk setiap penjaganya

di wilayah tersebut—sekitar $600 lebih banyak per orang per hari dibandingkan yang diduga

dibayar oleh perusahaan tersebut kepada para penjaganya di lapangan.22Kontrak itu

memberikan keuntungan besar bagi Blackwater; pada akhir tahun 2005, hanya dalam tiga bulan,

pemerintah telah membayar Blackwater setidaknya $33,3 juta untuk pekerjaan Katrina untuk

DHS.23Semua layanan ini dibenarkan oleh klaim pemerintah untuk tidak memberikan layanan

tersebut
 JEREMYSCAHILL 395

memiliki cukup personel untuk dikerahkan dengan cepat di zona badai, meskipun juru

bicaranya dengan hati-hati menghindari menghubungkannya dengan berbagai

pendudukan AS secara internasional. “Kami melihat dampaknya, dalam hal akuntabilitas

dan dana, untuk praktik ini di Irak, dan sekarang kami melihatnya di New Orleans,” kata

Jan Schakowsky dari Partai Demokrat dari Illinois, salah satu dari sedikit pengkritik

Blackwater di Kongres. “Mereka kembali memberikan kontrak yang bagus—tanpa proses

penawaran terbuka—kepada perusahaan yang memiliki hubungan dekat dengan

pemerintah.”24Pada bulan Juni 2006, perusahaan tersebut telah memperoleh sekitar $73

juta dari pekerjaan Katrina untuk pemerintah—sekitar $243.000 per hari.25

Alih-alih melakukan operasi bantuan pemerintah yang serius di New Orleans, kekuatan yang paling cepat

dimobilisasi adalah perusahaan-perusahaan yang memiliki hubungan dengan Partai Republik, dan banyak di

antara perusahaan-perusahaan tersebut yang melakukan pembunuhan terhadap pendudukan Irak. Untuk lebih

membantu perusahaan-perusahaan ini, Presiden Bush mencabut Undang-Undang Davis-Bacon tahun 1931, yang

mengharuskan kontraktor federal membayar upah yang berlaku kepada para pekerjanya.26

(dia kemudian terpaksa memulihkannya). Hal ini memungkinkan perusahaan untuk

membayar upah terendah kepada pekerja sambil meraup keuntungan besar bagi

perusahaan. Segera setelah terjadinya badai, “bekas” perusahaan Wakil Presiden Dick

Cheney, Halliburton/KBR (perusahaan penerima manfaat terbesar dari Perang Irak)

diberikan $30 juta untuk “menilai pompa dan infrastruktur di kota dan membangun

fasilitas untuk mendukung upaya pemulihan. ,”27sedangkan Shaw Group (yang dibayar

lebih dari $135 juta di Irak) diberi lebih dari $700 juta dalam kontrak Katrina.28Kedua

perusahaan tersebut diwakili oleh seorang pelobi bernama Joseph Allbaugh, yang

kebetulan adalah mantan manajer kampanye Presiden Bush dan mantan kepala FEMA.29

Akhirnya, pemerintah secara signifikan menaikkan batas atas kontraknya dengan

perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Partai Republik: $950 juta untuk Shaw, $1,4

miliar untuk Fluor, dan $575 juta untuk Bechtel.30

Proyek Katrina Fluor dijalankan oleh Alan Boeckmann, manajer yang sama yang bertanggung

jawab atas kontrak perusahaan di Irak. “Pekerjaan pembangunan kembali kami di Irak

melambat,” katanya kepada Reuters. “Dan hal ini membuat beberapa orang siap untuk

menanggapi pekerjaan kami di Louisiana.”31

Beberapa orang mulai menyebut New Orleans dan daerah bencana di sekitarnya

sebagai “Baghdad di Bayou.” SebagaiNegaraChristian Parenti melaporkan dalam a

396 AIR HITAM

dikirim dari New Orleans, “Tampaknya upaya penyelamatan berubah menjadi permainan

perang perkotaan: Sebuah versi domestik imajiner dari kemenangan total yang tidak bisa

dilakukan Amerika di Baghdad akan diterapkan di sini, di New Orleans. Seolah-olah

Sungai Tigris—bukan Mississippi—yang membanjiri kota. Tempat ini terasa seperti taman

hiburan yang sakit—Macho World—tempat polisi, tentara bayaran, jurnalis, dan segala

jenis sukarelawan yang aneh memainkan versi yang relatif aman dari fantasi militeristik

mereka tentang Armageddon dan tangan besi pembersih.”32Dengan terbatasnya jumlah

pasukan AS di berbagai zona perang, situasi sudah siap untuk terjadinya bencana besar

yang mengambil keuntungan dari berkembang pesatnya dunia perusahaan keamanan

swasta dan militer.

Blackwater bukanlah satu-satunya perusahaan tentara bayaran yang memanfaatkan peluang

keuntungan luar biasa dalam bencana besar tersebut. Ketika para pemimpin bisnis dan pejabat

pemerintah berbicara secara terbuka tentang perubahan demografi salah satu kota paling

dinamis secara budaya di Amerika, tentara bayaran dari perusahaan seperti DynCorp, American

Security Group, Wackenhut, Kroll, dan perusahaan Israel bernama Instinctive Shooting

International (ISI) menyebar untuk berjaga-jaga. bisnis dan rumah swasta, serta proyek dan

lembaga pemerintah. Dalam waktu dua minggu setelah badai, jumlah perusahaan keamanan

swasta yang terdaftar di Louisiana melonjak dari 185 menjadi 235 dan akan terus meningkat

seiring berlalunya waktu. Beberapa, seperti Blackwater, berada di bawah kontrak federal. Yang

lain dipekerjakan oleh elit kaya, seperti F. Patrick Quinn III, yang membawa keamanan swasta

untuk menjaga properti pribadinya senilai $3 juta dan hotel mewahnya, yang sedang

dipertimbangkan untuk kontrak federal yang menguntungkan untuk menampung pekerja FEMA.

33

Sebuah insiden yang mungkin mematikan yang melibatkan senjata sewaan

menggarisbawahi bahaya pasukan swasta yang mengawasi jalan-jalan di Amerika. Seorang

penjaga keamanan swasta mengatakan bahwa pada malam keduanya di New Orleans, di mana

dia terikat kontrak dengan seorang pemilik bisnis kaya, dia bepergian dengan petugas

keamanan bersenjata lengkap dalam perjalanan untuk menjemput salah satu rekan bosnya dan

mengantarnya melewati kekacauan. kota. Penjaga keamanan mengatakan konvoi mereka

mendapat serangan dari “gangbanger kulit hitam” di jalan layang dekat lingkungan miskin

Bangsal Kesembilan. “Saat itu, saya sedang menelepon rekan bisnis saya,” kenangnya. “Saya

menjatuhkan telepon dan membalas tembakan.” Penjaga itu mengatakan dia dan anak buahnya
 JEREMYSCAHILL 397

dipersenjatai dengan AR-15 dan Glock dan mereka melepaskan rentetan peluru ke
arah orang yang diduga penembak di jembatan layang. “Setelah itu, yang saya
dengar hanyalah erangan dan jeritan, dan penembakan pun berhenti. Itu saja.
Cukup dikatakan.”
Kemudian, katanya, “Angkatan Darat muncul, meneriaki kami dan mengira kami adalah

musuh. Kami menjelaskan kepada mereka bahwa kami adalah keamanan. Saya memberi tahu

mereka apa yang terjadi dan mereka bahkan tidak peduli. Mereka baru saja pergi.” Lima menit

kemudian, kata penjaga itu, polisi negara bagian Louisiana tiba di lokasi kejadian, menanyakan

tentang insiden tersebut, dan kemudian menanyakan arahnya tentang “bagaimana mereka bisa

keluar dari kota.” Penjaga mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang menanyakan rincian

kejadian tersebut dan tidak ada laporan yang dibuat. “Satu hal mengenai keamanan,” katanya,

“adalah kita semua berkoordinasi satu sama lain—satu keluarga.” Koordinasi tersebut

tampaknya tidak mencakup kantor Menteri Luar Negeri di Louisiana dan Alabama, yang

menyatakan bahwa mereka tidak memiliki catatan tentang perusahaannya.

Beberapa mil jauhnya dari French Quarter, pengusaha kaya New Orleans lainnya,

James Reiss, yang bertugas di pemerintahan Walikota Ray Nagin sebagai ketua Otoritas

Transit Regional kota tersebut, membawa beberapa senjata berat untuk menjaga

komunitas elit Audubon Place: Israel tentara bayaran berpakaian hitam dan

bersenjatakan M-16. Reiss, yang menerbangkan orang-orang itu dengan helikopter,

mengatakan kepada The GuardianJurnal Wall Street, “Mereka yang ingin melihat kota ini

dibangun kembali ingin melihatnya dilakukan dengan cara yang sangat berbeda: secara

demografis, geografis, dan politik. Cara hidup kami selama ini tidak akan terulang lagi,

atau kami akan tersingkir.”34Dua orang Israel yang berpatroli di gerbang luar Audubon

mengatakan bahwa mereka pernah bertugas sebagai tentara profesional di militer Israel,

dan satu orang membanggakan diri telah berpartisipasi dalam invasi ke Lebanon. “Kami

telah memerangi warga Palestina sepanjang hari, setiap hari, sepanjang hidup kami,”

salah satu dari mereka menyatakan. “Di sini, di New Orleans, kami tidak menjaga diri dari

teroris.”35Kemudian, sambil mengetuk senapan mesinnya, dia berkata, “Kebanyakan

orang Amerika, ketika mereka melihat hal-hal ini, itu sudah cukup untuk membuat

mereka takut.”

Orang-orang tersebut mengatakan bahwa mereka bekerja untuk Instinctive Shooting International,

yang menggambarkan karyawannya sebagai “veteran satuan tugas khusus Israel dari
398 AIR HITAM

badan-badan pemerintah Israel berikut: Pasukan Pertahanan Israel (IDF), unit

Penanggulangan Terorisme Polisi Nasional Israel, Instruktur unit Penanggulangan
Terorisme Polisi Nasional Israel, Dinas Keamanan Umum (GSS atau 'Shin Beit'),
badan intelijen terbatas lainnya.”36Perusahaan ini dibentuk pada tahun 1993. Profil
situs webnya menyatakan: “Layanan terkini kami memenuhi kebutuhan yang
menantang akan kesiapan Keamanan Dalam Negeri serta prosedur dan kesiapan
tempur di luar negeri. ISI saat ini merupakan vendor yang disetujui oleh
Pemerintah AS untuk memasok layanan Keamanan Dalam Negeri.”
Ketika senjata yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke New Orleans, operasi

bantuan, makanan, dan distribusi air tidak ada. Kehadiran tentara bayaran menimbulkan

pertanyaan penting lainnya: mengingat banyaknya kehadiran Garda Nasional, Angkatan

Darat AS, Patroli Perbatasan AS, polisi lokal dari seluruh negeri, dan hampir semua

lembaga pemerintah yang memiliki lencana di New Orleans, mengapa perusahaan

keamanan swasta dibutuhkan? , khususnya untuk menjaga proyek federal? “Saya tidak

tahu apakah ada serangan teroris yang direncanakan terhadap kantor FEMA di Gulf

Coast,” kata Senator Illinois Barack Obama. “Saya terkejut, dengan semua Garda Nasional

yang ada di sana, dengan sekelompok penegak hukum setempat yang kembali bekerja

dan menata hidup mereka kembali, bahwa hal itu mungkin bukan penggunaan uang

yang terbaik. ”37Tak lama setelahNegaramengungkap operasi Blackwater di New Orleans,

Perwakilan Schakowsky dan beberapa anggota Kongres lainnya mengajukan pertanyaan

tentang skandal tersebut. Mereka memasukkan pelaporan tersebut ke dalam Catatan

Kongres selama dengar pendapat mengenai Katrina pada akhir September 2005 dan

mengutipnya dalam surat kepada Inspektur Jenderal DHS Richard Skinner, yang

kemudian memulai penyelidikan.38Dalam suratnya ke kantor Kongres pada bulan

Februari 2006, Skinner membela kesepakatan Blackwater, dengan menegaskan bahwa

“pantas” bagi pemerintah untuk membuat kontrak dengan perusahaan tersebut. Skinner

mengakui bahwa “biaya kontrak yang berkelanjutan . . . jelas sangat tinggi” dan kemudian

secara diam-diam melontarkan kejutan: “FEMA diperkirakan akan memerlukan layanan

penjaga dalam jangka waktu yang relatif panjang (dua hingga lima tahun).”39

Dampak badai ini mengantarkan kembalinya “perang melawan teror,” sebuah keuntungan kontrak

yang membuat perusahaan-perusahaan meraup keuntungan besar seperti yang terjadi di Irak.
 JEREMYSCAHILL 399

keuntungan tanpa meninggalkan negara tersebut dan dengan risiko yang sangat kecil.

Bagi mereka yang mengkritik cara pemerintah menangani badai ini, pesannya jelas.

“Itulah yang terjadi jika korbannya adalah orang kulit hitam yang difitnah sebelum dan

sesudah badai—bukannya bantuan, mereka malah ditahan,” kata Chris Kromm, direktur

eksekutif Institute for Southern Studies dan editor Gulf Coast Reconstruction Watch.40

Kromm menuduh bahwa meskipun jumlah uang yang tampaknya tak ada habisnya

dibagikan kepada kontraktor yang dilanda skandal, proyek-proyek penting “mendapatkan

nol atau sedikit uang” di New Orleans pada periode yang sama, termasuk: penciptaan

lapangan kerja, rekonstruksi rumah sakit dan sekolah, perumahan yang terjangkau, dan

restorasi lahan basah. Bahkan dalam konteks ini, DHS terus mempertahankan kontrak

Blackwater. Pada tanggal 1 Maret 2006, memo kepada FEMA, Matt Jadacki, Inspektur

Jenderal Khusus DHS untuk Pemulihan Badai Pantai Teluk, menulis bahwa Dinas

Perlindungan Federal menganggap Blackwater sebagai “nilai terbaik bagi pemerintah.”41

Sebulan setelah bencana Katrina, para penjaga Blackwater juga sedang mengerjakan

kereta saus Badai Rita. Pada puncak kejayaannya, perusahaan ini memiliki sekitar enam

ratus kontraktor yang dikerahkan dari Texas hingga Mississippi.42Pada musim panas

2006, operasi Blackwater di New Orleans lebih banyak dikelola oleh tipe polisi daripada

komando pada penempatan awal. Perlengkapan paramiliter akhirnya digantikan oleh

kaos polo hitam dengan logo perusahaan, celana khaki, dan pistol saat orang-orang

Blackwater berpatroli di tempat parkir Wal-Mart yang telah diubah menjadi pos terdepan

FEMA.43Pada akhir Agustus 2006, Blackwater masih menjaga lembaga-lembaga publik

yang penting seperti perpustakaan kota—yang digunakan oleh FEMA—di mana salah

satu pengunjungnya, setelah diduga ditolak masuk oleh penjaga Blackwater dan

mendapati dirinya tidak dapat memperoleh penjelasan mengapa, mengatakan

“perwakilan yang kurang ajar itu menolak menyebutkan namanya dan memanggil

supervisor yang menolak menyebutkan namanya atau nama perwakilan yang menolak

akses [pria tersebut] ke perpustakaan.”44Di Baton Rouge, Blackwater mendirikan markas

besar zona Katrina, menyewa ruang di World Evangelism Bible College and Seminary,

dijalankan oleh televangelis Kristen Jimmy Swaggart (yang karir publiknya terbakar pada

tahun 1988 ketika dia tertangkap bersama seorang pelacur di sebuah motel ).45
400 AIR HITAM

Bagi Blackwater, Katrina adalah peristiwa penting—pengerahan resmi pertamanya di wilayah

AS. Meskipun mereka meraup banyak uang untuk operasi bencana dalam negeri, manfaat

terbesar bagi perusahaan tersebut adalah memasuki pasar baru yang menguntungkan untuk

layanan tentara bayarannya—jauh dari pertumpahan darah di Irak. SebagaiPilot Virginian, yang

berlokasi tepat di halaman belakang Blackwater, mengamati bahwa badai tahun 2005 mewakili

“potensi penyumbat lubang dalam model bisnis Blackwater. Perusahaan-perusahaan militer

swasta berkembang pesat dalam perang—sebuah fakta yang dapat melemahkan industri yang

kini sedang booming ketika atau jika Irak sudah tenang. Katrina menawarkan Blackwater

kesempatan untuk melakukan diversifikasi ke bidang bencana alam.”46Erik Prince pernah

mengatakan bahwa sebelum Katrina, “Kami sama sekali tidak memiliki rencana untuk

berkecimpung dalam bisnis keamanan dalam negeri.”47Namun, setelah badai tersebut,

Blackwater meluncurkan divisi operasi domestik baru. “Begini, tidak ada di antara kita yang

menyukai gagasan bahwa kehancuran menjadi peluang bisnis,” kata wakil divisi baru, Seamus

Flatley, pensiunan pilot pesawat tempur Angkatan Laut. “Itu adalah fakta yang tidak

menyenangkan, tapi itulah kenyataannya. Dokter, pengacara, direktur pemakaman, bahkan

surat kabar—mereka semua mencari nafkah dari hal-hal buruk yang terjadi. Kami juga

melakukan hal yang sama, karena seseorang harus menanganinya.”48

Namun para kritikus melihat pengerahan pasukan Blackwater di dalam negeri sebagai

preseden berbahaya yang dapat melemahkan demokrasi AS. “Tindakan mereka mungkin

tidak tunduk pada batasan konstitusi yang berlaku bagi pejabat dan pegawai federal dan

negara bagian—termasuk hak Amandemen Pertama dan Amandemen Keempat untuk

bebas dari penggeledahan dan penyitaan ilegal. Berbeda dengan petugas polisi, mereka

tidak dilatih untuk melindungi hak konstitusional,” kata Ratner dari CCR. “Kelompok

paramiliter semacam ini mengingatkan kita pada kaos coklat Partai Nazi, yang berfungsi

sebagai mekanisme penegakan hukum di luar hukum yang dapat dan memang

beroperasi di luar hukum. Penggunaan kelompok paramiliter ini merupakan ancaman

yang sangat berbahaya terhadap hak-hak kami.”

Blackwater dan Perbatasan

Salah satu kualitas yang secara konsisten ditunjukkan oleh Blackwater USA adalah kemampuannya yang

luar biasa untuk berada di tempat yang tepat pada saat yang tepat—terutama dalam hal mendapatkan

kontrak pemerintah yang menguntungkan. Jauh dari menjadi a

 JEREMYSCAHILL 401

hanya karena keberuntungan saja, perusahaan ini telah mendedikasikan sumber daya yang

besar untuk memantau tren di dunia penegakan hukum dan tindakan militer dan telah

mempekerjakan banyak mantan hantu, mantan pejabat federal, dan petinggi militer yang

memiliki koneksi baik. Seperti wirausahawan terbaik, Blackwater selalu berupaya memberikan

apa yang mereka sebut sebagai solusi “turnkey” untuk permasalahan yang mengganggu

birokrasi pemerintah atau untuk mengisi lubang “keamanan nasional” yang tampaknya tak ada

habisnya yang muncul setelah “perang melawan teror.” Pada tahun-tahun setelah 11/9,

Blackwater terbukti sangat mahir dalam menempatkan dirinya di tengah-tengah banyak

pertempuran berharga yang dilakukan oleh pemerintah (dan kelompok sayap kanan pada

umumnya): privatisasi pemerintahan yang cepat, pendudukan di Irak dan Afghanistan, dan

memperkuat sistem pemerintahan. Bisnis ramah Kristen/Republik.

Meskipun badai tersebut mempercepat program domestik Blackwater, ini bukanlah pertama

kalinya perusahaan tersebut mempertimbangkan keuntungan besar yang bisa diperoleh dari

dalam negeri. Faktanya, pada pertengahan tahun 2005, tiga bulan sebelum serangan Katrina—

dan dengan pasukannya yang bercokol kuat di Irak dan pasukan IV yang didanai pembayar

pajak beroperasi langsung dari Washington, DC, ke Moyock—Blackwater diam-diam ikut campur

dalam front besar lainnya: imigrasi dan “keamanan perbatasan.” Setelah peluncuran “perang

melawan teror,” kelompok anti-imigran memanfaatkan ketakutan akan serangan lebih lanjut

untuk mendorong militerisasi yang lebih besar di perbatasan AS—dengan beberapa di

antaranya menyerukan pembangunan pagar besar-besaran yang membentang ratusan mil di

sepanjang perbatasan AS/Meksiko—dan untuk “menindak” orang-orang yang mereka anggap

sebagai “orang asing ilegal.”

Pada bulan April 2005, gerakan anti-imigran/pro-militerisasi perbatasan mendapat

dorongan besar ketika Korps Pertahanan Sipil Proyek Minuteman meledak. Gerakan yang

didominasi kulit putih mengorganisir milisi anti-imigran untuk berpatroli di perbatasan AS

dengan Meksiko. Minutemen, yang namanya diambil dari nama milisi yang berperang

dalam Revolusi Amerika, menyebut diri mereka sebagai “Orang Amerika yang melakukan

pekerjaan yang tidak akan dilakukan oleh Pemerintah kita.” Mereka mengaku memiliki

ratusan sukarelawan dari tiga puluh tujuh negara bagian, di antaranya banyak mantan

aparat militer dan penegak hukum serta pilot yang akan melakukan pengawasan udara.

Salah satu sekutu utama Kongres Blackwater, Perwakilan Duncan

402 AIR HITAM

Hunter, mulai meningkatkan kampanyenya untuk “pagar perbatasan” yang besar-besaran,49

sementara bos lama Erik Prince, Perwakilan Dana Rohrabacher mendukung Minutemen,

dengan mengatakan bahwa milisi “menunjukkan dampak positif dari peningkatan

kehadiran di perbatasan barat daya. Tidak dapat disangkal bahwa lebih banyak agen

patroli perbatasan akan membantu menciptakan perbatasan yang lebih kuat dan

mengurangi penyeberangan ilegal yang mungkin melibatkan teroris internasional.”50TJ

Bonner, presiden Dewan Patroli Perbatasan Nasional—sebuah organisasi lobi—

menggemakan sentimen tersebut, dengan menyebut serangan 9/11. “Bahkan jika teroris

merupakan satu dari sejuta kejadian, dengan beberapa juta orang datang ke negara ini

setiap tahunnya, mereka akan segera mencapai jumlah kritis yang diperlukan untuk

melakukan serangan lain sebesar 11 September,” katanya. “Ini benar-benar tidak dapat

diterima dari sudut pandang keamanan dalam negeri dan keamanan nasional. Kita harus

menguasai perbatasan kita.”51

Di Capitol Hill, agen-agen Partai Republik memanfaatkan kesempatan ini untuk

meningkatkan kampanye anti-imigran, proprivatisasi, dan promiliterisasi mereka dan

mendorong agenda yang sulit dipopulerkan sebelum terjadinya 9/11. Kini, histeria

nasional yang baru menjadi tempat yang ideal untuk melancarkan perlawanan. Di tengah

kondisi ini, pada tanggal 18 Mei 2005, Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkan RUU

Otorisasi Departemen Keamanan Dalam Negeri yang pertama, yang menyetujui

perekrutan sekitar dua ribu agen patroli perbatasan baru. Pada tanggal 24 Mei,

subkomite integrasi dan pengawasan manajemen Komite Keamanan Dalam Negeri DPR

mengadakan dengar pendapat tentang pelatihan agen-agen baru ini. Salah satu tujuan

utama dari dengar pendapat ini tampaknya adalah untuk mempromosikan outsourcing

program pelatihan perbatasan ke sektor swasta.

Panel sidang pertama terdiri dari dua pejabat imigrasi pemerintah AS. Panel kedua

mewakili industri swasta. Untuk panel ini hanya ada dua pembicara: TJ Bonner dan Gary

Jackson.52“Kami sangat membutuhkan bala bantuan, dan kami membutuhkannya

kemarin,” kata Bonner dalam sidang. “Jelas ada kebutuhan yang mendesak akan agen,

yang dibuktikan dengan seruan untuk membentuk kelompok patroli warga dan militer di

perbatasan. Jelas kami tidak melakukan tugas kami. Namun alasan kita memerlukan lebih

banyak agen patroli perbatasan adalah untuk mengamankan perbatasan kita. Kita perlu

menghabiskan apa pun yang diperlukan, bukan mencoba dan melakukannya

 JEREMYSCAHILL 403

yang murah, bukan mencoba mencari cara bagaimana kita dapat mengambil jalan pintas untuk

menyewa sebanyak mungkin agen patroli perbatasan, namun menghabiskan apa pun yang

diperlukan untuk mendukung laki-laki dan perempuan ini sehingga mereka dapat pergi ke luar

sana.”53Jackson memulai kesaksiannya dengan menelusuri sejarah singkat dan selektif tentang

Blackwater. Perusahaan ini, katanya, didirikan “dari visi yang jelas tentang perlunya pelatihan

yang inovatif dan fleksibel serta solusi keamanan untuk mendukung tantangan keamanan

nasional dan global. Baik militer maupun lembaga penegak hukum memerlukan kapasitas

tambahan untuk sepenuhnya melatih personel mereka sesuai standar yang diperlukan untuk

menjaga keamanan negara kita. Karena kendala terhadap tempat pelatihan terus meningkat,

Blackwater yakin bahwa pemerintah AS akan melakukan outsourcing untuk pelatihan

berkualitas. Kami membangun fasilitas Blackwater di North Carolina untuk menyediakan

kapasitas yang kami pikir akan dibutuhkan oleh pemerintah kami untuk memenuhi kebutuhan

pelatihan di masa depan. Selama bertahun-tahun, Blackwater tidak hanya menjadi pemimpin

industri dalam bidang pelatihan tetapi juga yang terdepan.” Jackson mengatakan bahwa seiring

dengan pertumbuhan perusahaannya, “Kami dengan cepat menyadari manfaat dari one stop

shopping bagi pemerintah. Meskipun ada perusahaan lain yang menawarkan satu atau dua

layanan pelatihan berbeda, tidak satupun dari mereka menawarkan semua layanan kami dan

tentu saja tidak di satu lokasi.” Pentingnya hal ini, kata Jackson, “tidak dapat dilebih-lebihkan.

Mampu melakukan pelatihan di lokasi terpusat adalah cara yang paling hemat biaya dan efisien

untuk memastikan bahwa agen penegak hukum federal yang baru dilatih hingga tingkat yang

dituntut oleh tantangan keamanan nasional dan dalam negeri saat ini.”54

Mike Rogers dari Partai Republik Alabama, yang memimpin sidang Kongres, mengecam

biaya program pelatihan pemerintah untuk agen perbatasan, dengan mengatakan, “Melatih

petugas patroli perbatasan dalam program sepuluh bulan akan memakan biaya lebih besar

daripada mendapatkan empat bulan. gelar tahun di Universitas Harvard.” Rogers bertanya: jika

Blackwater diberi $100.000 per agen, apakah Jackson yakin perusahaan tersebut “akan memberi

mereka pelatihan yang setara atau lebih baik daripada yang mereka terima” dari program

pelatihan pemerintah federal? "Saya dapat meyakinkan Anda tentang hal itu," balas Jackson. Dia

mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Blackwater dapat melatih dua ribu agen patroli

perbatasan baru dalam satu tahun. “Blackwater berhasil melakukan kemitraan publik-swasta

serupa dengan
404 AIR HITAM

Departemen Luar Negeri untuk merekrut, melatih, mengerahkan, dan mengelola

spesialis keamanan diplomatik di Irak dan bidang kepentingan lainnya. Mengamankan

perbatasan kita akan terus menjadi tantangan bagi negara kita,” kata Jackson.

“Urgensinya jelas. Sejarah berulang kali menunjukkan bahwa inovasi dan efisiensi adalah

faktor yang mengubah keseimbangan strategis, dan Blackwater menawarkan keduanya

dalam mendukung pelatihan agen patroli perbatasan baru. Sama seperti sektor swasta

yang merespons pengiriman surat dan paket ke seluruh dunia dengan cara yang lebih

efisien, Blackwater juga dapat merespons kebutuhan pelatihan yang muncul dan

mendesak dari CBP (Patroli Bea Cukai dan Perbatasan).”

Beberapa hari kemudian, Blackwater'sMingguan Taktisbuletin ini memuat judul berita

“Patroli Perbatasan Harus Mempertimbangkan Mengalihdayakan Pelatihannya, Kata Anggota

Parlemen.”55Artikel, dariWaktu Federal,melaporkan bahwa “[Anggota Kongres] Rogers

mengatakan pemerintah mungkin perlu beralih ke Blackwater USA atau kontraktor lain jika

mereka dapat melakukan pekerjaan dengan lebih murah. “Kami mempunyai kewajiban fidusia

kepada pembayar pajak untuk mempertimbangkan pilihan lain,” kata Rogers. 'Tidak

bertanggung jawab untuk melanjutkan hal itu tanpa adanya dokumentasi pendukung.'”56

Pada bulan November 2005, Blackwater dan Palang Merah Amerika mengadakan

penggalangan dana bersama “Gulf Region Relief” yang secara simbolis menjadikan beragam

kontrak federal Blackwater menjadi lingkaran penuh. Pembicara utama, yang disambut dengan

tepuk tangan meriah, adalah klien Blackwater yang pernah berharga, L. Paul Bremer, yang

bukunya tentang Irak baru saja diterbitkan. Blackwater mengaku telah mengumpulkan $138.000

malam itu57—sekitar $100.000 kurang dari perkiraan pendapatan harian perusahaan dari

jackpot kontrak Katrina. “Malam ini sukses karena ini tentang orang Amerika yang membantu

orang Amerika,” kata Gary Jackson, mengulangi apa yang telah menjadi mantra baru Blackwater.

“Karyawan kami yang hebat dan hubungan khusus kami dengan Duta Besar Bremer dan Palang

Merah memungkinkan terlaksananya acara ini.”58Hal ini mengingatkan kita pada industri

tembakau yang memuji kontribusi mereka yang kecil terhadap kampanye antirokok, dan pada

saat yang sama secara agresif memasarkan rokok dengan sumber daya yang jauh lebih banyak.

Kenyataannya, Blackwater memperoleh lebih banyak manfaat dari badai tersebut dibandingkan

dengan yang diperoleh para korban di New Orleans dari layanan Blackwater.

Presiden Bush menggunakan bencana Katrina untuk mencoba mencabut Posse

 JEREMYSCAHILL 405

Comitatus Act (larangan penggunaan pasukan AS dalam penegakan hukum dalam

negeri), dan Blackwater serta perusahaan keamanan lainnya memulai upaya untuk

memasang paramiliter mereka di wilayah AS, sehingga membawa pulang perang

tersebut dengan cara yang tidak menyenangkan. “Ini sedang tren,” kata salah satu

tentara bayaran Blackwater di New Orleans. “Anda akan melihat lebih banyak orang

seperti kami dalam situasi seperti ini.” Blackwater kini telah memantapkan posisinya tidak

hanya sebagai salah satu penerima manfaat besar dari “perang melawan teror” namun

juga sebagai pemain utama di beberapa arena utama agenda neokonservatif. Pada

peringatan satu tahun Katrina, Gary Jackson menggunakan kesempatan itu untuk

memamerkan layanan Blackwater. “Ketika Departemen Keamanan Dalam Negeri

mengajukan persyaratan yang mendesak dan mendesak untuk solusi keamanan siap

pakai untuk beberapa aset federal, kami meresponsnya,” tulisnya. “Perusahaan Respon

Cepat kami memiliki jangkauan global dan dapat memberikan perubahan positif dalam

kehidupan mereka yang terkena dampak bencana alam dan peristiwa teroris.”59

Tak lama setelah keuntungan Katrina Blackwater mulai mengalir, Erik Prince mengirimkan

memo dengan kop surat Prince Group kepada “semua pejabat, karyawan, dan kontraktor

independen Blackwater USA.” Subjeknya: “Sumpah Keamanan Nasional dan Standar

Kepemimpinan Blackwater USA.” Hal ini mengharuskan para pekerja Blackwater untuk

bersumpah kepada Konstitusi seperti “klien yang terkait dengan Keamanan Nasional” Blackwater

untuk “mendukung dan membela Konstitusi Amerika Serikat terhadap semua musuh, baik asing

maupun dalam negeri. . . . Jadi tolonglah aku, Tuhan.”60

Jalan K Runtuh
Pada bulan Januari 2006, ketika Blackwater terus menikmati keuntungan besar dari
Badai Katrina, firma lobinya yang kuat, Alexander Strategy Group, ditumbangkan
dalam skandal lobi Jack Abramoff. Abramoff adalah anggota Tim Transisi Presiden
Bush pada tahun 2001, seorang pelobi Partai Republik yang kuat, dan rekan dekat
dari banyak pemain politik paling berpengaruh di Amerika Serikat. Pada bulan
Maret 2006, setelah berbulan-bulan terus-menerus terungkap tentang aktivitas
Abramoff yang memperdagangkan pengaruh, dia akhirnya mengaku bersalah atas
lima tuduhan kejahatan dalam salah satu skandal korupsi terbesar di Washington
dalam sejarah baru-baru ini. ASG adalah salah satu dari beberapa
406 AIR HITAM

Korban terkait Abramoff. Perusahaan lobi Partai Republik yang memiliki koneksi
baik, didirikan dan dijalankan oleh mantan staf senior mantan pemimpin mayoritas
DPR Tom DeLay, juga terlibat dalam beberapa skandal lain yang mengguncang
Washington pada saat itu. Ketika Abramoff tenggelam, para pelobi ASG bergegas
untuk memisahkan diri dari kapal yang tenggelam itu.
Beberapa bulan sebelumnya, sulit memprediksi kejatuhan ASG. Perusahaan ini

menikmati tahun 2005 yang makmur, menduduki peringkat 25 Besar dalam kelompok

lobi olehJurnal Nasional,dengan pendapatan yang terus meningkat—naik 34 persen

dalam satu tahun, menjadi $8 juta dari sebelumnyaWashington Postdisebut sebagai

“daftar A yang berisi sekitar 70 perusahaan dan organisasi.”61Selain perusahaan-

perusahaan besar seperti PhRMA, Enron, TimeWarner, Microsoft, dan Eli Lilly, ASG juga

memiliki klien-kliennya selama bertahun-tahun, yaitu beberapa organisasi dan gerakan

Kristen evangelis—di antaranya adalah operasi media sayap kanan seperti Salem

Communications, National Religious Broadcasters, dan Grace. Berita.62ASG juga

merupakan pekerja keras dalam mendapatkan kontrak militer yang menguntungkan bagi

beberapa kliennya. Pada saat kejatuhannya, ASG berada di ujung tombak salah satu

industri dengan pertumbuhan tercepat di dunia militer—keamanan swasta. Hal ini

sebagian besar berkat hubungan jangka panjang antara mitra ASG Paul Behrends dan

pemilik Blackwater Erik Prince.

Meskipun Behrends telah melobi Prince dan Blackwater hampir sejak bisnisnya

dimulai, bantuan utama yang diberikan Behrends datang segera setelah penyergapan

Fallujah pada tahun 2004. Pada bulan November 2005, ketika Blackwater dan perusahaan

keamanan swasta lainnya mulai melakukan upaya untuk menyusun kembali citra tentara

bayaran mereka di bawah bendera Asosiasi Operasi Perdamaian Internasional, asosiasi

perdagangan tentara bayaran, Behrends dan ASG-lah yang mereka minta untuk

membantu mereka melakukannya.63Di antara mereka yang terdaftar oleh ASG sebagai

pelobi IPOA adalah beberapa mantan staf DeLay, termasuk Ed Buckham dan Karl Gallant,

mantan kepala ARMPAC DeLay, dan Tony Rudy, mantan penasihat DeLay, yang mengaku

bersalah pada Maret 2006 melakukan konspirasi terhadap pejabat publik yang korup dan

menipu. klien.64Menariknya, Rudy juga pernah bekerja bersama Behrends di kantor

Perwakilan Dana Rohrabacher pada awal tahun 1990an—di saat yang sama Erik Prince

mengaku pernah bekerja di sana sebagai analis pertahanan.65

 JEREMYSCAHILL 407

Menurut kantor Rohrabacher, Prince sebenarnya adalah pekerja magang yang tidak dibayar.

Rohrabacher tetap menjadi pembela setia Jack Abramoff, yang pertama kali dia temui ketika

Abramoff menjadi anggota Partai Republik terkemuka dan Rohrabacher adalah ajudan Presiden

Reagan. Ketika Abramoff dijatuhi hukuman pada tahun 2006, Rohrabacher adalah satu-satunya

anggota Kongres yang menulis surat kepada hakim yang meminta keringanan hukuman. “Jack

adalah seorang patriot yang tidak mementingkan diri sendiri selama saya mengenalnya.

Pertimbangannya yang pertama dan terpenting adalah melindungi Amerika dari musuh-

musuhnya,” tulis Rohrabacher. “Baru kemudian dia memanfaatkan kontak yang dia buat dari

usaha idealisnya.”66

Prince sendiri berhasil lolos dari pengawasan, meskipun dia memiliki hubungan dengan

Rudy dan hubungannya dengan Abramoff. Yayasan Edgar dan Elsa Prince, di mana Erik Prince

adalah wakil presiden dan ibunya adalah presiden, memberikan setidaknya $130,000 kepada

Toward Tradition,67sebuah organisasi yang menggambarkan dirinya sebagai “koalisi nasional

Yahudi dan Kristen yang mengabdikan diri untuk melawan institusi sekuler yang mendorong

kefanatikan anti-agama, merugikan keluarga, dan membahayakan masa depan Amerika.”68

Abramoff menjabat sebagai ketua organisasi, dijalankan oleh teman lamanya Rabbi Daniel

Lapin, hingga tahun 2000, dan tetap menjadi dewan direksi hingga tahun 2004.69Menuju Tradisi

muncul dalam perjanjian pembelaan Abramoff sebagai “entitas nirlaba” yang melaluinya

“Abramoff menyediakan hal-hal yang bernilai. . . [dengan] maksud untuk mempengaruhi. . .

tindakan resmi.”70Klien Abramoff eLottery, sebuah perusahaan perjudian Internet, dan Penerbit

Majalah Amerika masing-masing menyumbangkan $25.000 untuk Toward Tradition.71$50.000

kemudian dibayarkan kepada istri Tony Rudy, Lisa, dalam sepuluh kali angsuran $5.000 untuk

layanan konsultasi.72Pada saat itu, Rudy adalah wakil kepala staf DeLay dan membantu eLottery

melawan undang-undang yang melarang perjudian internet dan membantu MPA melawan

kenaikan tarif pos.73

Meskipun ada skandal ASG di awal tahun 2006, kata ketua IPOA, Doug BrooksAbsenbahwa

hubungan dengan Behrends akan terus berlanjut, dengan mengatakan bahwa IPOA

menganggapnya “membantu dalam hal apa yang sedang kami kerjakan.”74Sementara para

pelobi ASG bergegas untuk mendirikan toko-toko baru dengan nama yang berbeda dan klien

berusaha menjauhkan diri dari skandal tersebut, Behrends mulai bekerja untuk badan lobi firma

hukum terkemuka Crowell & Moring, C&M Capitol Link—perusahaan yang sebelumnya pernah

bekerja sama dengannya atas nama Air Hitam pada tahun 2004.75
408 AIR HITAM

Namun, beberapa pihak mempertanyakan perekrutan pelobi yang terkait dengan DeLay. “Kami

mengerjakan pekerjaan rumah kami. Kami melakukan uji tuntas dengan benar, seperti yang

Anda duga,” kata John Thorne, kepala C&M Capitol Link. “Reputasi [Behrends] solid. Setiap orang

yang kami ajak bicara mengatakan dia benar-benar keluar dari urusan lain itu.”76Namun

Behrends tidak keluar dari bisnis tentara bayaran secara umum dan juga tidak terlibat dalam

bisnis Blackwater secara khusus. Ikatan antara pelobi berpengaruh dan Erik Prince terlalu kuat

untuk tidak menghadapi skandal politik belaka. Selain itu, proyek-proyek besar sudah di depan

mata.

Perusahaan ini akan segera mulai memperluas jangkauan globalnya dan keinginannya

terhadap kontrak internasional, menempatkan pasukannya sebagai pasukan penjaga

perdamaian di tempat-tempat seperti Darfur—zona krisis yang terletak di tempat asal

Cofer Black, Sudan. Delapan tahun setelah awal mula Blackwater yang tenang,

perusahaan tersebut telah menjadi pemain utama dalam revolusi neokonservatif dan

dengan antusias bertindak sebagai Pied Piper dalam gerakan rebranding neo-tentara

bayaran.
 BAB DUA PULUH

“Ksatria
MEJA BUNDAR"

OLEHKetika Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld mengundurkan diri pada akhir tahun
2006, ia memang, sebagaimana dinyatakan oleh Presiden Bush, mengawasi “transformasi

paling besar dalam postur kekuatan global Amerika sejak akhir Perang Dunia II.”1

Pada hari terakhir Rumsfeld menjabat, rasio tentara aktif AS dan kontraktor swasta yang

dikerahkan di Irak hampir mencapai satu banding satu.2sebuah statistik yang belum pernah

terjadi sebelumnya dalam peperangan modern. Wakil Presiden Dick Cheney menyebut Rumsfeld

sebagai “Menteri Pertahanan terbaik yang pernah dimiliki negara ini.”3Dapat dimengerti bahwa

pujian itu datang dari Cheney. Skema privatisasi militer dramatis yang diluncurkan pada masa

Cheney menjabat sebagai Menteri Pertahanan pada Perang Teluk tahun 1991 telah berkembang

melampaui ekspektasi terliarnya di bawah kepemimpinan Rumsfeld dan selamanya mengubah

cara Amerika Serikat melancarkan perang. Dan lagi

410 AIR HITAM

Meskipun terdapat tingkat keterlibatan sektor swasta yang belum pernah terjadi sebelumnya di

medan perang, militer AS jarang mengalami kesulitan atau menghadapi masa-masa yang lebih

berbahaya. Pendudukan pemerintahan Bush di Irak dan Afganistan membebani pasukan

Amerika sampai pada titik di mana mantan Menteri Luar Negeri Colin Powell menyatakan pada

akhir tahun 2006 bahwa “Angkatan Darat yang aktif akan hancur.”4Di tengah komentar yang

mencolok dari salah satu tokoh militer paling terkenal di Amerika, Presiden Bush

mengumumkan niatnya untuk meningkatkan jumlah angkatan bersenjata Amerika untuk

“memposisikan militer kita agar siap dan mampu untuk tetap terlibat dalam perang yang

panjang. .”5Dalam pidato kenegaraannya pada tahun 2007, Bush menyerukan penambahan

sembilan puluh dua ribu tentara aktif dalam waktu lima tahun dan mengusulkan Korps

Cadangan Sipil untuk menambah pasukan resmi AS.6

Walaupun “pendarahan” militer AS tidak diragukan lagi merupakan akibat dari kebijakan pemerintah

yang agresif dan pendudukan yang tidak populer, kepemimpinan Kongres Partai Demokrat yang baru,

yang mulai berkuasa pada bulan November 2006, tampaknya sangat bersedia untuk mengikuti aspirasi

Bush untuk mencapai perdamaian yang seimbang. militer yang lebih besar, daripada mempertanyakan

nafsu tak terpuaskan untuk melakukan penaklukan yang menjadikannya sebuah kebutuhan. Di antara

beberapa kekuatan yang dapat merasa nyaman dalam situasi ini adalah mereka yang paling merasakan

manfaat dari perang melawan teror, yaitu perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam industri perang.

Hanya sedikit orang yang memperoleh keuntungan sebesar itu pada masa pemerintahan Bush dan

hanya sedikit orang yang memperoleh manfaat lebih besar dari proyeksi kebijakan AS di masa depan

dibandingkan Blackwater USA. Erik Prince mengetahui hal ini. Faktanya, ia telah menawarkan solusinya

sendiri untuk mengatasi krisis jumlah personel di militer—dengan membentuk “brigade kontraktor”.

Mengenai rencana resmi Angkatan Darat untuk menambah jumlah pasukan sebanyak tiga puluh ribu

tentara, Prince menegaskan, “Kita pasti bisa melakukannya dengan lebih murah.”7Itulah kata-kata

seorang pria yang diberdayakan oleh kesuksesan dan yakin akan masa depannya. Itu adalah kata-kata

dari seorang pria yang memiliki pasukannya sendiri, yang dipuji oleh kaum neokonservatifStandar

Mingguansebagai “alpha dan omega outsourcing militer.”8

Sejak Blackwater dimulai pada tahun 1997 sebagai lapangan tembak dan penginapan

di dekat Great Dismal Swamp di North Carolina, Blackwater telah berkembang menjadi

salah satu aktor militer swasta paling kuat di kancah internasional. Blackwater pada tahun

2006 memiliki sekitar dua puluh tiga ratus tentara swasta yang dikerahkan
 JEREMYSCAHILL 411

sembilan negara di seluruh dunia dan membanggakan database dua puluh satu
ribu kontraktor tambahan yang dapat dihubungi jika diperlukan. Pada tahun 2006,
salah satu anggota Kongres AS mengamati bahwa, dalam hal kekuatan militer,
perusahaan tersebut dapat menjatuhkan banyak pemerintahan di dunia sendirian.
Fasilitas yang dimilikinya seluas tujuh ribu hektar di Moyock, North Carolina, kini
telah menjadi pusat militer swasta tercanggih di dunia, sementara perusahaan
tersebut memiliki salah satu gudang senjata berat milik swasta terbesar di dunia.
Ini adalah pusat pelatihan utama bagi pasukan keamanan dan militer federal dan
lokal di Amerika Serikat, serta pasukan asing dan individu swasta. Ia menjual sistem
target dan kendaraan lapis baja miliknya sendiri. Kantor pusat perusahaan
Blackwater yang megah dan seluas enam puluh ribu kaki persegi menyambut
pengunjung dengan gagang pintu yang terbuat dari moncong senjata otomatis.
Mereka sedang mengembangkan balon udara pengawasan dan landasan udara
pribadi untuk armada pesawatnya, termasuk helikopter tempur.9

Blackwater membuka fasilitas yang diberi nama “Blackwater North” di Illinois, namun

terpaksa meninggalkan proyek di Kalifornia dan Filipina setelah mendapat perlawanan

dari masyarakat setempat. Perusahaan ini memegang kontrak pemerintah AS senilai

lebih dari satu miliar dolar, di antaranya kontrak “hitam” yang dirahasiakan dari

pengawasan publik, dan telah mulai memasarkan secara agresif ke perusahaan-

perusahaan. Mereka mempunyai hubungan mendalam dengan badan intelijen dan

pertahanan AS dan telah menjadi Garda Praetorian pemerintah dalam perang melawan

teror. Meskipun para eksekutif Blackwater pada awalnya menetapkan tujuan mereka

untuk menjadi sayap militer—seperti Marinir atau Angkatan Darat—sekarang, karena

terguncang oleh keberhasilannya, perusahaan tersebut tidak lagi puas menjadi bawahan

Amerika Serikat. Meskipun masih mempertahankan janji kesetiaan dan patriotismenya,

Blackwater berupaya menjadi tentara yang mandiri, dikerahkan ke zona konflik sebagai

alternatif dari pasukan NATO atau PBB.

Mimpi Darfur
Pada akhir Maret 2006, Cofer Black terbang ke Amman, Yordania, di mana dia
mewakili Blackwater di salah satu bazar perang utama dunia, Special
412 AIR HITAM

Pameran dan Konferensi Pasukan Operasi (SOFEX). Lebih dari 220 perusahaan
mulai dari produsen senjata dan pedagang senjata hingga konsultan dan pelatih
militer hingga kelompok tentara bayaran siap menjual barang dan jasa mereka
kepada pemerintah kaya di Timur Tengah, Afrika Utara, dan dunia. Pihak
penyelenggara membanggakan bahwa SOFEX adalah “pameran dan konferensi
pasukan operasi khusus, keamanan dalam negeri, anti-terorisme dan pasukan
keamanan terkemuka di dunia yang melayani pasar pertahanan global.”10Setelah
Perang Dingin, Timur Tengah dengan cepat menjadi salah satu pasar paling haus
akan peralatan militer dan layanan pelatihan, dan konferensi dua tahunan ini
merupakan kesempatan berharga bagi para komandan dan perencana militer
untuk memeriksa dan membeli barang-barang terbaru yang dimiliki oleh
kontraktor perang internasional dan pedagang militer. menawarkan. Hadir pula
delegasi militer dari empat puluh dua negara dan lebih dari tujuh puluh lima ratus
pengunjung dari seluruh dunia. Seperti yang dibanggakan dalam materi promosi
konferensi, “Dalam dekade terakhir, Timur Tengah telah menjadi wilayah
pengimpor terbesar peralatan keamanan dan pertahanan militer, mewakili sekitar
60% pengeluaran pertahanan global.”11Seolah-olah untuk memberikan kesan
legitimasi tambahan pada urusan ini, direktur pelaksana konferensi tersebut, Amer
Tabbah, menggembar-gemborkan fakta bahwa SOFEX telah “diakreditasi oleh
Departemen Perdagangan AS . . . menunjukkan kepercayaan dan keyakinan global
yang dianut oleh banyak orang.”12
Konferensi SOFEX disponsori oleh salah satu sekutu terdekat Presiden Bush di Arab,

Raja Abdullah dari Yordania. Berbeda dengan ayahnya, mendiang Raja Hussein, yang

menentang Perang Teluk tahun 1991, Abdullah yang berpendidikan AS/Inggris

memberikan dukungan penting kepada pemerintahan Bush dalam persiapan dan

pelaksanaan invasi Irak. Yordania juga menjadi titik transit utama dan tempat

persinggahan bagi perusahaan-perusahaan jasa perang yang mendukung pendudukan di

negara tetangga Irak. Blackwater, seperti Gedung Putih, mengembangkan hubungan

khusus dengan Yordania, membuka kantor di Amman pada awal pendudukan Irak.13Sejak

Raja Abdullah mengambil alih kekuasaan dari mendiang ayahnya pada tahun 1999, ia

telah bekerja keras untuk memodernisasi dan membaratkan kemampuan militer

Yordania dan memperkuat keunggulannya sebagai kekuatan di wilayah tersebut. Kapan

 JEREMYSCAHILL 413

Raja Abdullah—sendiri adalah mantan komandan Operasi Khusus14— memutuskan pada

tahun 2004 untuk membentuk unit penerbangan operasi khusus kontraterorisme yang

beranggotakan lima ratus orang, Jordan menyewa Blackwater untuk melakukan pelatihan

bagi pasukan elit.15Namun kontrak tersebut ditunda oleh Departemen Luar Negeri

karena peraturan pengendalian ekspor yang mengatur sifat sensitif pelatihan pasukan

militer asing. Pada awal Desember 2004, Raja Abdullah mengunjungi Washington dan

dilaporkan mengangkat isu terhentinya kontrak Blackwater dengan hampir setiap pejabat

AS yang ditemuinya.16Segera setelah itu kontrak tersebut disetujui oleh pemerintahan

Bush. Unit Yordania akan menerima pelatihan dalam mengoperasikan berbagai

helikopter serbu militer, seperti Blackhawks dan Hughes MD500, untuk digunakan dalam

operasi kontrateror, serangan udara cepat, dan pengintaian ke depan. Jordan

mengatakan pihaknya akan membiayai pelatihan tersebut dengan sebagian dari bantuan

militer AS tahunan sekitar $1 miliar.17“Orang Yordania mendatangi kami,” kata Erik Prince.

“Mereka mempekerjakan kami untuk membantu membangun skuadron mereka,

mengajari mereka cara terbang di malam hari dengan kacamata, untuk melakukan

operasi dari helikopter.”18

Sebagai tanda seru atas upaya Raja Abdullah untuk membentuk kembali militer
Yordania, tepat sebelum konferensi SOFEX, para pejabat kerajaan mengkonfirmasi
bahwa mereka telah menyelesaikan rencana untuk apa yang mereka sebut Pusat
Pelatihan Operasi Khusus Raja Abdullah di Yordania, sebuah proyek senilai $100
juta yang juga didanai oleh pemerintah AS.19Raja Abdullah mengatakan proyek
pusat pelatihan diawasi oleh Korps Insinyur Angkatan Darat AS, dan deskripsi raja
terdengar seolah-olah dia sedang membangun fasilitas yang meniru kompleks
pelatihan Moyock di Blackwater. Abdullah mengatakan fasilitas itu akan digunakan
untuk “pelatihan pasukan operasi khusus nasional dan regional, pasukan kontra-
terorisme, unit keamanan dan layanan darurat, dan berfungsi sebagai pusat
pelatihan penembakan utama di Timur Tengah.”20Memang benar, anggota unit elit
antiteror Yordania, Batalyon 71, pernah berpartisipasi dalam Tantangan SWAT
Blackwater tahun 2004 di Moyock dan telah melihat secara langsung fasilitas
pelatihan kebanggaan perusahaan tersebut di AS.21

Hubungan khusus Blackwater dengan Jordan dan rajanya membuat

414 AIR HITAM

perusahaan sebuah fenomena kecil di pasar perang internasional di Amman pada bulan Maret

2006. Blackwater memilih konferensi SOFEX untuk mengungkap tim parasut yang baru dibentuk,

yang tampil di depan umum untuk pertama kalinya pada pembukaan konferensi di pangkalan

udara Raja Abdullah I.22Namun meski tim parasut Blackwater mungkin memukau penonton di

lapangan, Cofer Black-lah yang mencuri perhatian pada hari pembukaan. Black “terkejut” oleh

perwakilan Pasukan Khusus internasional ketika dia menyatakan bahwa Blackwater siap

mengerahkan pasukan seukuran brigade swasta ke zona konflik atau krisis di seluruh dunia.23

“Ini merupakan ide yang menarik dan bagus dari sudut pandang praktis karena biayanya rendah

dan cepat,” kata Black. “Masalahnya adalah, siapa yang akan membiarkan kami bermain di tim

mereka?”24Sebagai contoh, Black menyarankan agar Blackwater dapat mengerahkan

pasukannya di wilayah Darfur di Sudan, dan menambahkan bahwa Blackwater telah

menyampaikan gagasan tersebut kepada pejabat AS dan NATO yang tidak disebutkan namanya.

“Sekitar setahun yang lalu, kami menyadari bahwa kami bisa melakukannya,” kata Black. “Jelas

ada potensi untuk melakukan operasi keamanan dengan biaya yang lebih kecil dibandingkan

biaya operasi NATO.” Black dikerumuni setelah pernyataannya oleh kerumunan pemasok

pertahanan yang bersemangat mengenai prospek pasar baru yang digambarkan oleh salah satu

pemain bintang industri ini, belum lagi salah satu mata-mata Amerika yang paling legendaris.

Black menjelaskan bahwa Blackwater adalah operasi mandiri. “Kami telah melakukan permainan

perang ini dengan para profesional,” katanya. “Kita bisa melakukan ini.” Dia dengan cepat

menambahkan bahwa perusahaan tersebut tidak akan bertentangan dengan kebijakan AS

dengan menyewakan layanannya kepada musuh pemerintah. “Kami adalah perusahaan

Amerika,” kata Black. “Kami akan mendapatkan persetujuan dari pemerintah AS atas apa pun

yang kami lakukan untuk teman-teman kami di luar negeri.”25

Setelah pernyataan Black di Yordania, wakil presiden Blackwater Chris Taylor memperluas

visi perusahaannya untuk penempatan di Sudan. “Tentu saja kami bisa memberikan keamanan

di kamp pengungsi, keamanan defensif,” kata Taylor. “Apa yang ingin kami lakukan pertama kali

adalah memberikan pencegahan terbaik yang kami bisa.”26Dia sesumbar bahwa Blackwater

dapat melakukan mobilisasi lebih cepat daripada PBB atau NATO. “Dalam waktu yang

dibutuhkan untuk memasang unit jenazah yang diakui secara internasional, saya bisa sampai di

sana dalam sepertiga waktu tersebut dan biayanya akan 60 persen lebih murah,” kata Taylor

kepada National Public Radio.27Namun para ahli independen membantahnya

 JEREMYSCAHILL 415

Klaim Blackwater. “Ini membandingkan apel asli dengan jeruk fiksi,” kata PW
Singer dari Brookings Institution. “Operasi NATO atau PBB mewakili
keseluruhan komitmen dan aktivitas politik, bukan sekadar sekelompok kecil
orang bersenjata dan CASA 212. Itu sebabnya operasi tersebut mahal dan
sangat berbeda.”28
Blackwater tidak hanya berbicara tentang Darfur. Taylor juga memperluas tema

tentara swasta yang disewa, melontarkan gagasan bahwa pemerintah Irak

mempekerjakan pasukan Blackwater untuk meredam serangan kelompok perlawanan.

“Kami jelas tidak bisa mengunjungi seluruh wilayah Irak,” kata Taylor kepada The New

York TimesPilot Virginian. “Tapi kita mungkin bisa pergi ke suatu wilayah atau kota.” Cofer

Black dan pejabat perusahaan lainnya menganggap visi mereka untuk operasi

“pemelihara perdamaian”, “stabilisasi”, dan “kemanusiaan” lahir dari kemarahan

moralistik atas penderitaan manusia. Komunitas internasional, menurut mereka, lambat

dalam merespons dan tidak efektif, sementara, seperti yang dikatakan Black di Yordania,

“Blackwater menghabiskan banyak waktu untuk berpikir, Bagaimana kita bisa

berkontribusi demi kebaikan bersama?” Apa yang jarang, atau bahkan pernah,

didiskusikan oleh para eksekutif Blackwater di depan umum adalah keuntungan luar

biasa yang bisa diperoleh dari membantu bencana, krisis, dan perang. Di Yordania,

Blackwater dan perusahaan tentara bayaran lainnya secara agresif mempromosikan

internasionalisasi privatisasi militer dan keamanan yang pesat, yang manfaatnya kini

mereka nikmati di Amerika Serikat. Di bawah panji “kemanusiaan” yang lembut,

perusahaan-perusahaan ini berharap dapat mengambil “bisnis” dari badan-badan

pemerintah internasional seperti PBB, NATO, dan Uni Afrika dan Eropa. Bagi Blackwater,

transformasi seperti itu berarti peluang keuntungan permanen, yang hanya dibatasi oleh

banyaknya krisis, bencana, dan konflik internasional. “Operasi stabilitas dan pemeliharaan

perdamaian dunia tidak efektif dari segi biaya dan gagal secara operasional,” kata Taylor

dari Blackwater. “Kirim 10.000 tentara PBB ke Darfur? Buang-buang uang dalam jumlah

besar. Anda tidak dapat menciptakan keamanan dan perdamaian dengan melibatkan

lebih banyak orang yang biasa-biasa saja dan tidak memiliki komitmen.”29

Singer, yang telah mempelajari secara ekstensif peran perusahaan militer

swasta dalam konflik internasional, mengamati hal berikut tentang upaya
Blackwater di Sudan:
416 AIR HITAM

Perusahaan-perusahaan tersebut mulai membicarakan bagaimana mereka akan

menyelamatkan anak-anak kucing di pohon jika saja komunitas internasional yang jahat

mengizinkannya, namun situasinya jauh lebih rumit dari itu. Lobi semacam ini sering

kali berupaya membingungkan orang. . . . Permasalahan yang menghalangi tindakan

efektif di Darfur bukan hanya masalah biaya finansial. Artinya, tidak ada suatu titik

harga imajiner yang hanya dapat menyelesaikan masalah jika perusahaan-perusahaan

tersebut mampu mencapainya. Masalah sebenarnya adalah kekacauan politik di

lapangan, tidak adanya mandat PBB yang efektif, tidak adanya kemauan politik dari luar

untuk terlibat secara nyata, ditambah lagi dengan pemerintahan Sudan yang

menghalangi dan secara efektif memihak (artinya jika Anda masuk tanpa sebuah

mandat, Anda harus bersedia untuk menutup pintu, menghancurkan pangkalan udara,

dll. yang tidak dapat dilakukan oleh perusahaan mana pun, dan mengirimkan masalah

ini kembali ke AS/NATO/PBB), sehingga sejauh ini menghambat pengerahan yang

bermanfaat. Jadi meskipun ada perusahaan yang bersedia, Anda tetap harus

menyelesaikan masalah tersebut.30

Namun nilai Sudan bagi Blackwater lebih dari sekedar kontrak pemeliharaan perdamaian

atau kepedulian kemanusiaan bagi para korban di Darfur. Ini adalah tiket Blackwater

menuju dunia baru yang penuh potensi pertumbuhan—Darfur menjadi seruan bagi

operasi rebranding yang bertujuan untuk memenangkan kontrak internasional besar-

besaran bagi perusahaan tentara bayaran. Berbeda dengan invasi dan pendudukan Irak,

yang sangat ditentang oleh sebagian besar negara di dunia, seruan untuk melakukan

intervensi di Darfur jauh lebih luas dan, oleh karena itu, merupakan peluang yang lebih

mudah bagi Blackwater dan sekutunya untuk meningkatkan penggunaan tentara swasta.

Bahkan pada demonstrasi anti-perang, sejumlah pengunjuk rasa memegang poster

bertuliskan, “Keluar dari Irak, Menuju Darfur.”

Survei singkat terhadap sumber daya alam Sudan yang melimpah menghilangkan anggapan bahwa hal tersebut akan terjadi

Keinginan AS/perusahaan untuk pindah ke Sudan murni berasal dari motif

kemanusiaan. Pertama, karena Sudan ditunjuk oleh Departemen Luar Negeri
sebagai sponsor terorisme, perusahaan-perusahaan AS dilarang berinvestasi di
Sudan. Akibatnya, Tiongkok menjadi pemain utama dalam mengeksploitasi
pasokan minyak Sudan yang sangat besar.31Meskipun Sudan bukan anggota
 JEREMYSCAHILL 417

Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC), diberikan status pengamat pada

bulan Agustus 2001, sebuah penghargaan yang diperuntukkan bagi produsen minyak

global yang signifikan.32Empat tahun kemudian, cadangan minyak terbukti meningkat

enam kali lipat menjadi 1,6 miliar barel, dan merupakan yang terbesar ke tiga puluh lima

di dunia.33—semuanya tidak dapat diakses oleh perusahaan minyak AS. China National

Petroleum Corporation memiliki 40 persen—saham terbesar—dari Greater Nile

Petroleum Operating Company, sebuah konsorsium yang mendominasi ladang minyak

Sudan.34Sudan juga memiliki cadangan gas alam yang signifikan, salah satu dari tiga

simpanan uranium dengan kemurnian tinggi terbesar di dunia, dan simpanan tembaga

terbesar keempat.35Perubahan rezim di Sudan akan membuka peluang investasi yang

sangat menguntungkan bagi perusahaan-perusahaan AS, dan berpotensi merebut

peluang tersebut dari perusahaan-perusahaan Tiongkok. Hal ini juga berarti berakhirnya

pemerintahan Islam yang kuat dan terus melakukan modernisasi, meskipun ada sanksi

keras dari AS. Mengirimkan pasukan swasta AS, dengan kedok misi kemanusiaan

internasional, dapat memberikan Washington pijakan yang besar di Sudan untuk

tindakan di masa depan.

Pada saat perjalanan Cofer Black ke Yordania, Darfur menjadi berita utama. Black sendiri

telah menghabiskan banyak waktu di negara tersebut sebagai bagian dari pekerjaannya untuk

CIA. “Cofer dan saya telah berbicara tentang kemampuan kami untuk membantu di Darfur ad

infinitum, dan itu membuat dunia kemanusiaan kesal,” kata Chris Taylor. “Mereka mempunyai

masalah dengan perusahaan keamanan swasta, bukan karena kinerjanya tetapi karena mereka

berpikir bahwa dalam beberapa kasus hal ini menghilangkan kemampuan mereka untuk

melintasi perbatasan, untuk berbicara dengan kedua belah pihak, untuk bersikap netral. Dan itu

bagus, tapi pertanyaan lamanya—apakah netralitas lebih baik daripada menyelamatkan satu

nyawa lagi? Apa utilitas marjinal pada satu kehidupan lagi?”36Pada bulan Februari 2005, bulan

ketika Black bergabung dengan Blackwater, Erik Prince untuk pertama kalinya secara terbuka

mengangkat prospek penjaga perdamaian swasta pada simposium Asosiasi Industri Pertahanan

Nasional. “Di wilayah-wilayah di mana terdapat PBB, dimana terdapat banyak ketidakstabilan,

mengirimkan pasukan konvensional dalam jumlah besar secara politis tidak menyenangkan; itu

mahal dan juga sulit secara diplomatis,” kata Prince pada pertemuan militer. “Kita bisa

membentuk kekuatan multinasional dan profesional, memasoknya, mengelolanya,

memimpinnya, dan menempatkannya di bawahnya

418 AIR HITAM

Kendali PBB atau NATO atau AS, bagaimanapun hal ini sebaiknya dilakukan. Kami dapat

membantu menstabilkan situasi.”37Prince menyarankan agar Blackwater dapat mengerahkan

“Pasukan Reaksi Cepat” untuk melindungi organisasi non-pemerintah di Darfur atau wilayah

konflik lainnya. “Anda berbicara tentang Darfur: Saya rasa Anda tidak memerlukan pasukan

penjaga perdamaian sebanyak 8.000 orang,” katanya. “Jika terjadi kekejaman, maka Janjaweed

[milisi]lah yang harus dihentikan, dan kita harus bergerak dan menghentikan masalah ini, serta

menyelesaikan ancaman yang ada. Bukan membawa pasukan 8.000 atau 10.000 orang.”38

Mirip dengan penggunaan “pembantaian” Columbine oleh perusahaan untuk

memenangkan bisnis baru, Blackwater mengambil keuntungan dari krisis global yang

menyebabkan pihak-pihak dari berbagai spektrum politik menyerukan intervensi dan

mengecam ketidakpedulian PBB dan badan-badan internasional lainnya. Sudan telah

menjadi sasaran empuk bagi banyak kekuatan Kristen sayap kanan yang bekerja sama

dengan Blackwater, salah satunya adalah Christian Freedom International—yang direksi

kecilnya beranggotakan sembilan orang, baik Erik Prince maupun pelobi Paul Behrends.

Christian Freedom, yang didirikan oleh sebuah konsorsium kelompok evangelis Partai

Republik yang memiliki koneksi baik, telah dituduh menggunakan sebutan “bantuan

kemanusiaan” sebagai kedok untuk kegiatan misionaris. Meskipun sebagian besar

beroperasi di negara-negara Muslim, kelompok ini secara terbuka menyatakan, “Kami

percaya Alkitab adalah Firman Tuhan yang diilhami, satu-satunya yang sempurna dan

berotoritas.”39

Kepemimpinan Christian Freedom telah lama berhubungan dengan krisis di Sudan

akibat konflik Kristen/Muslim. Pada awal pekerjaannya di sana, CFI terlibat dalam praktik

“penebusan budak” – membeli umat Kristen yang diyakini sebagai budak – namun

kemudian mengecam praktik tersebut, dengan mengatakan bahwa “penebusan” telah

menjadi sumber pendanaan bagi kelompok pemberontak dan orang-orang menjadi

budak. “memalsukan cerita perbudakan mereka dalam upaya menghasilkan uang.”40

Selama bertahun-tahun, CFI telah mengarahkan visinya untuk Sudan dalam hal ekonomi

yang telah mendorong kebijakan global pemerintahan Bush dan strategi perusahaan

Blackwater. “Banyak umat Kristiani di Sudan Selatan ingin melepaskan diri dari bantuan

internasional dan mempelajari prinsip-prinsip pasar bebas, keterampilan dan teknologi

yang berguna yang akan mengubah mereka dari ketergantungan menjadi

 JEREMYSCAHILL 419

kemerdekaan,” tulis pendiri Christian Freedom Jim Jacobson, mantan pejabat Reagan,

dalam kolomnya pada tahun 1999. “Ini saatnya membantu umat Kristen di Sudan untuk

mulai berjalan. Ketika hari ini tiba—dan akan tiba—perbudakan di Sudan akan berakhir.”

41Seperti para eksekutif Blackwater, Jacobson meremehkan kerja PBB, menuduh bahwa

PBB mempunyai kepentingan untuk membuat pengungsi tetap miskin. “Saya

menganggap banyak organisasi [PBB] sebagai pedagang kesengsaraan,” kata Jacobson.

“Organisasi kesejahteraan PBB membutuhkan orang-orang yang berada dalam kondisi

menyedihkan untuk membenarkan keberadaan mereka. Semakin banyak orang yang

bergantung pada mereka, semakin banyak uang yang mereka peroleh. Kami mencoba

untuk mendorong swasembada agar masyarakat tidak lagi mendapatkan bantuan.”

Ketika Blackwater terus secara agresif mendorong kampanyenya di Sudan, Behrends

—pelobi utama perusahaan tersebut—menyiarkan gelombang radio konservatif untuk

meminta dukungan. “Kami bisa menjadi bantuan besar dan katalisator serta penggerak

untuk menyelamatkan orang-orang tersebut,” kata Behrends dalam wawancara tahun

2006 diZona Bahaya, program radio sindikasi dari Yayasan Neokonservatif untuk

Pertahanan Demokrasi. Dalam program tersebut, Behrends hanya diidentifikasi sebagai

perwakilan Blackwater. “Saya ingin tegaskan bahwa uang apa pun yang kami hasilkan,

akan kami kembalikan ke masyarakat di sana, klinik, sekolah, jalan, apa pun, karena ini

bukan tempat kami ingin menghasilkan uang, ini hanyalah tempat yang sangat ingin

kami bantu,” katanya.42

Seperti banyak pengerahan Blackwater di bawah pemerintahan Bush, perusahaan

tersebut dapat memperoleh keuntungan sambil menjalankan agenda politik dan agama

dari pemerintahan dan sekutu teokservatif Erik Prince. Namun terlepas dari motivasi

politik dan agama yang mendorong Blackwater untuk ditempatkan di Sudan, proposal

tersebut memberikan gambaran sekilas tentang strategi perusahaan yang dianggap

Blackwater sebagai kunci masa depan mereka, yaitu mengemas ulang tentara bayaran

sebagai penjaga perdamaian. “Ada banyak krisis di dunia,” kata Singer, penulisPejuang

Korporat. “Jika mereka dapat mengambil tindakan, hal ini berpotensi membuka sektor
bisnis baru bagi mereka.”43Meskipun laporan media pada saat konferensi militer Yordania

menyatakan bahwa proposal “penjaga perdamaian” Cofer Black merupakan

perkembangan baru dalam visi strategis Blackwater, proposal tersebut sebenarnya telah

dikembangkan setidaknya selama satu tahun. Penulis Robert

420 AIR HITAM

Pelton muda mengatakan bahwa perusahaannya mengembangkan proposal rinci untuk

penempatan Blackwater di Sudan segera setelah Menteri Luar Negeri Colin Powell mengunjungi

Darfur pada bulan Juni 2004. “Jika Anda melihat presentasinya, yang ada tidak hanya mencakup

laki-laki bersenjata. Mereka menawarkan helikopter tempur, pesawat pembom tempur yang

memiliki kapasitas untuk menjatuhkan bom cluster, dan [senjata yang dipandu satelit],

kendaraan lapis baja,” kata Pelton. “Anda berkata: 'Tunggu sebentar. Itu kekuatan ofensif yang

besar. Apa hubungannya dengan pemeliharaan perdamaian?'”44

Pada bulan Januari 2006, tiga bulan sebelum Cofer Black dikirim ke Yordania, Prince kembali

berbicara di konferensi militer yang dihadiri oleh sejumlah pejabat militer AS. “Mungkin salah satu

bidang yang bisa kami bantu adalah pemeliharaan perdamaian. Di Haiti Anda memiliki brigade penjaga

perdamaian beranggotakan 9.000 orang dengan biaya $496 juta per tahun, komandan garnisun baru

saja bunuh diri, semuanya berantakan,” kata Prince. “Bagi saya, jika Anda bisa, buatlah daftar operasi

penjaga perdamaian PBB yang benar-benar berhasil. Maksudku, aku menonton filmnyaHotel Rwanda

dan saya jatuh sakit, dan saya berkata, Mengapa kita membiarkan hal itu terjadi? Kita bisa melakukan

sesuatu untuk mengatasi hal ini di lain waktu tanpa perlu mengambil tindakan besar di AS. Kita dapat

membangun brigade profesional multinasional yang diperiksa sesuai dengan standar Departemen Luar

Negeri yang sama dengan yang mereka gunakan untuk menjaga kedutaan sehingga kita tahu bahwa

kita tidak mempekerjakan penjahat perang dan orang jahat, melatih mereka, memeriksa mereka,

membekali mereka, dan sekarang Anda punya kemampuan multinasional untuk melakukan sesuatu.”45

Namun, seperti yang disampaikan Singer, “tidak ada dukungan untuk keseluruhan operasi privatisasi di

PBB. Kalimat resmi dari juru bicaranya adalah bahwa ini adalah 'yang tidak dapat dimulai'. Menurut saya,

hal ini menunjukkan bahwa ada dua panel pemimpin dunia tingkat tinggi yang membahas cara

memperbaiki pemeliharaan perdamaian, dan tidak satu pun dari mereka yang menjadikan privatisasi

pemeliharaan perdamaian sebagai topik diskusi, apalagi mendukungnya. Mereka juga tidak

membicarakan tentang orang-orang Mars yang datang dan menjalankan operasi penjaga perdamaian,

tapi sekali lagi, saya kira orang-orang Mars tidak memiliki upaya lobi yang sama.”46Dalam cerita sampul

yang sangat promosi tentang Blackwater pada tahun 2006 di kalangan neokonservatifStandar

Mingguan, Mark Hemingway menulis, “Saat ini Departemen Operasi Penjaga Perdamaian PBB

mempunyai anggaran tahunan sebesar $7 miliar, belum lagi miliaran dana amal swasta dan bantuan

luar negeri yang mengalir ke tempat-tempat terburuk di dunia. Bahkan mereka yang curiga terhadap

motif Blackwater harus menyadari bahwa hal itu ada gunanya

 JEREMYSCAHILL 421

perasaan bisnis bahwa mereka akan tertarik pada pekerjaan itu. Mengapa mengejar klien

korporat yang curang ketika inti utamanya adalah membantu orang?”47Dia menyebut

Blackwater sebagai “alpha dan omega outsourcing militer.”48

Tidak lama setelah proposal Black di Sudan di Yordania, Blackwater

menerima dukungan dari beberapa komentator terkemuka. Max Boot,
peneliti senior di Dewan Hubungan Luar Negeri, menulis kolom yang
tersebar luas diWaktu Los Angelesberjudul “Solusi Darfur: Kirim Tentara
Bayaran.”49Boot menulis:

Jika negara-negara yang disebut sebagai negara-negara beradab ini serius untuk

mengakhiri apa yang digambarkan oleh pemerintah AS sebagai genosida, mereka

tidak akan mengabaikan tugas mereka di PBB. Mereka akan mengirimkan

pasukan mereka sendiri. Tapi tentu saja mereka tidak serius. Setidaknya tidak

terlalu serius. Namun mungkin ada cara untuk menghentikan pembunuhan

tersebut bahkan tanpa mengirimkan tentara Amerika atau Eropa. Kirim pasukan

swasta. Sejumlah perusahaan keamanan komersial seperti Blackwater USA

bersedia, dengan harga yang pantas, mengirimkan pasukan mereka sendiri, yang

sebagian besar terdiri dari veteran militer Barat, untuk menghentikan genosida.

Kita tahu dari pengalaman bahwa unit swasta seperti itu akan jauh lebih efektif

dibandingkan pasukan penjaga perdamaian PBB mana pun. Pada tahun 1990-an,

perusahaan Afrika Selatan, Executive Outcomes, dan perusahaan Inggris,

Sandline, dengan cepat melakukan gerakan pemberontak di Angola dan Sierra

Leone. Kritikus mengeluh bahwa tentara bayaran ini hanya menawarkan

kelonggaran sementara dari kekerasan, tapi hanya itu yang mereka terima.

Agaknya kontrak jangka panjang dapat menciptakan keamanan jangka panjang,

dan dengan biaya yang lebih kecil dibandingkan biaya misi PBB. Namun solusi ini

dianggap tidak dapat diterima oleh para raksasa moral yang menjalankan PBB.

Mereka menyatakan bahwa mempekerjakan niff—tentara bayaran adalah hal

yang tidak pantas. Tampaknya lebih tidak menyenangkan daripada

mengeluarkan resolusi kosong, mengirimkan pasukan penjaga perdamaian yang

tidak efektif, dan membiarkan genosida terus berlanjut.50

422 AIR HITAM

Boot kemudian menyarankan agar Blackwater atau perusahaan tentara bayaran lainnya dapat

dikerahkan di Sudan setelah dipekerjakan “oleh kelompok ad hoc negara-negara yang

berkepentingan, atau bahkan oleh filantropis seperti Bill Gates atau George Soros.”51

Namun bukan hanya kaum konservatif yang mendukung Blackwater. Salah satu

wartawan paling terhormat dalam sejarah AS, Ted Koppel, menulis opini untuk The Waktu

New Yorkditerbitkan pada tanggal 22 Mei 2006, berjudul “Senjata Ini untuk Dipekerjakan,”
yang dibuka dengan kalimat, “Ada sesuatu yang sangat menggoda tentang gagasan

tentara bayaran.”52Koppel selanjutnya memberikan “hanya sebagian daftar faktor yang

membuat kekuatan Hessian zaman sekarang tampak menarik:”

Meningkatnya kekecewaan masyarakat terhadap perang di Irak; Prospek kampanye

tanpa akhir melawan terorisme global; Kekuatan militer yang terlalu besar dan

didukung oleh pasukan cadangan dan Garda Nasional yang sudah kehabisan tenaga,

bahkan sudah habis; Keengganan atau ketidakmampuan PBB atau organisasi

multinasional lainnya untuk mengirimkan pasukan yang memadai untuk menangani

dengan cepat kekejaman yang mengerikan dan berskala besar (lihat Darfur dan Kongo);

Ekspansi perusahaan-perusahaan Amerika ke wilayah yang lebih terpencil, terpecah

belah, dan berpotensi menimbulkan permusuhan.

Setelah menelusuri daftar tersebut, yang tampaknya telah diangkat dari pokok pembicaraan industri

tentara bayaran, Koppel berpendapat bahwa “Sama seperti militer yang seluruhnya merupakan

sukarelawan membebaskan pemerintah dari banyak tekanan politik yang menyertai rancangan tersebut,

maka sewa-a- kekuatan yang memanfaatkan hak istimewa setiap pejuang untuk mempekerjakan dirinya

sendiri lebih dari yang dapat ia hasilkan untuk melayani Paman Sam secara langsung, mungkin bisa

membebaskan kita dari serangkaian tekanan politik saat ini.”

Koppel kemudian menghabiskan sebagian besar opininya untuk menyajikan iklan

virtual untuk Blackwater:

Jadi, bagaimana dengan langkah selanjutnya yang tidak bisa dihindari—kekuatan militer defensif yang

dibiayai langsung oleh perusahaan-perusahaan yang paling diuntungkan dari perlindungannya? Jika,

misalnya, pemberontakan di Nigeria mengancam kemampuan negara tersebut untuk mengekspor

minyak (dan memang demikian), mengapa kita tidak melakukan tindakan apa pun?
 JEREMYSCAHILL 423

Chevron atau Exxon Mobil menjamin pengiriman satu atau dua

batalion tentara bayaran?
Chris Taylor, wakil presiden untuk inisiatif strategis dan strategi perusahaan

untuk Blackwater USA, ingin memastikan bahwa saya memahami bahwa hal

seperti itu hanya dapat terjadi dengan persetujuan pemerintah Nigeria dan

setidaknya pemahaman diam-diam dari Washington. Tapi bisakah Blackwater

menyediakan beberapa batalion dalam situasi seperti itu? “600 orang dalam satu

batalion,” jawabnya. “Saya bisa mencari 1.200 orang ya. Ada orang-orang di

seluruh dunia yang telah mengabdi secara terhormat di organisasi militer atau

kepolisiannya. Saya bisa mencari orang-orang terhormat dan terverifikasi,

merekrut mereka, melatih mereka sesuai standar yang kami perlukan.”

Hal ini dapat bermanfaat dalam menstabilkan harga minyak, sehingga melayani

kepentingan nasional Amerika, bahkan tanpa memanfaatkan anggaran federal.

Sementara itu, perusahaan-perusahaan minyak dapat melindungi beberapa

kepentingan mereka yang lebih rentan di luar negeri tanpa perlu melibatkan Kongres

dalam pertanyaan yang melelahkan mengenai apakah orang Amerika harus terlibat

secara militer di negara dunia ketiga yang berdaulat.

Apa yang Koppel lalai sebutkan dalam artikelnya adalah kemungkinan bahwa jenis

pemberontakan yang mungkin dilawan oleh pasukan Blackwater di Nigeria untuk membela

Chevron atau ExxonMobil bisa menjadi jenis pemberontakan yang populer, yang berupaya

merebut kembali sumber daya bahan bakar Nigeria yang sangat besar dari pemerintah AS. /

Kleptokrasi yang didukung perusahaan minyak yang telah secara brutal memerintah negara

berpenduduk terbesar di Afrika selama beberapa dekade. Koppel juga tidak menyebutkan

bahwa perusahaan minyak transnasional telah menggunakan kekuatan brutal untuk membela

kepentingan mereka dari penduduk asli Nigeria, khususnya di Delta Niger yang kaya minyak.

Penulis drama asal Nigeria, Ken Saro-Wiwa, dieksekusi gantung—bersama delapan orang

lainnya pada tahun 1995 karena perlawanannya terhadap Shell Oil Corporation, dan Chevron

sangat terlibat dalam pembunuhan para pengunjuk rasa di Delta Niger.53Hal yang paling

meresahkan dari opini Koppel adalah bahwa ia tampaknya memberikan kredibilitas dan

reputasinya untuk tujuan rebranding tentara bayaran—pada saat yang genting. Pada akhir

tahun 2006, Bush

424 AIR HITAM

meringankan sanksi terhadap Sudan selatan yang beragama Kristen, membuka jalan bagi Blackwater

untuk melatih pasukan di wilayah tersebut.

Ketika kampanye Blackwater semakin intensif, salah satu dari sedikit kritikus perusahaan

tersebut di Kongres memandang pembicaraan tentang penempatan pasukan di Darfur sebagai

pertanda buruk. Blackwater “memiliki kekuatan dan pengaruh dalam pemerintahan yang

[membuat Blackwater] percaya bahwa mereka bisa menjadi kekuatan yang lebih kuat dari NATO,

misalnya, di negara seperti Darfur,” kata Perwakilan Jan Schakowsky. “Artinya tiba-tiba ada

perusahaan nirlaba yang tersebar di seluruh dunia dan lebih kuat dibandingkan negara; dapat

mempengaruhi perubahan rezim, ke mana pun mereka ingin pergi; yang tampaknya mendapat

semua dukungan yang dibutuhkan dari Pemerintahan ini (yang juga cukup suka berpetualang di

seluruh dunia dan beroperasi di bawah naungan kegelapan). Hal ini menimbulkan pertanyaan

tentang demokrasi, tentang negara, tentang siapa yang mempengaruhi kebijakan di seluruh

dunia, tentang hubungan antar beberapa negara.”54Mungkin, kata Schakowsky, tujuan

Blackwater adalah “untuk menjadikan koalisi negara-negara seperti NATO tidak relevan lagi di

masa depan, sehingga merekalah yang akan menjadi pihak yang menawar dan terbuka bagi

penawar tertinggi. Siapa sebenarnya yang menentukan perang dan perdamaian di seluruh

dunia?

“Ini benar-benar meresahkan dan mempunyai konsekuensi yang sangat besar,” kata

Schakowsky. “Kepada siapa mereka setia? Dan hal ini juga memberdayakan pemerintahan

seperti pemerintahan Bush—jika mereka dapat terlibat dalam perang swasta atau tentara

swasta seperti ini, lalu untuk apa mereka membutuhkan kita? Mereka dapat beroperasi di arena

yang benar-benar terpisah dan terlibat dalam konflik di seluruh dunia, dan nampaknya mereka

tidak perlu banyak berkonsultasi dengan kita mengenai hal ini.”

Blackwater dan Singa Tidur

Cofer Black telah menyarankan orang lain di industri tentara bayaran untuk “menjadi

oportunis”55—kualitas yang muncul secara alami di Blackwater. “Kami mempunyai

rencana bisnis dinamis yang berjangka waktu dua puluh tahun,” sesumbar presiden

Blackwater Gary Jackson pada musim panas 2006. “Kami tidak akan kemana-mana.”56

Namun meski Blackwater menikmati kemakmuran yang hampir tak tertandingi setelah peristiwa

9/11, kebangkitan pemerintahan Bush, dan Kongres yang dikuasai Partai Republik, para

eksekutifnya tahu bahwa momen seperti itu, penuh dengan kekuatan yang begitu besar.
 JEREMYSCAHILL 425

pendukung yang bertanggung jawab, mungkin tidak akan muncul lagi dalam waktu dekat, jika

pernah. Walaupun pemerintahan Bush dengan antusias mendorong privatisasi militer dan

penggunaan kekuatan dan taktik yang tidak baik, pemerintahan di masa depan mungkin tidak

begitu antusias dengan gagasan menggunakan tentara bayaran. Bagian nyata dari “rencana

bisnis dinamis” yang dibicarakan Jackson adalah kampanye rebranding canggih yang bertujuan

untuk mengguncang citra tentara bayaran dan memperkuat peran “sah” tentara swasta dalam

jalinan kebijakan luar negeri dan dalam negeri AS, serta kebijakan internasional. badan-badan

seperti PBB dan NATO. Mengetahui bahwa pemerintahan Bush akan memerintah untuk jangka

waktu yang terbatas, Blackwater dan sekutu-sekutunya mengambil keuntungan penuh dari

antusiasme yang luar biasa terhadap perjuangan mereka di kamar kekuasaan selama masa

pemerintahan Bush untuk membuat kemajuan pesat dalam misi perubahan nama jangka

panjang mereka.

Perubahan citra ini terjadi di berbagai tingkatan, dan terminologinya sudah bergema

dalam wacana yang lebih luas. Perusahaan tentara bayaran sekarang disebut

“perusahaan militer swasta” atau “perusahaan keamanan swasta.” Alih-alih tentara

bayaran, orang-orang mereka kini menjadi “tentara swasta” atau “kontraktor sipil”.

Meskipun terdapat persaingan yang ketat di antara para tentara bayaran, mereka dengan

jelas menyadari perlunya mengembangkan bahasa yang sama untuk mempromosikan

tujuan mereka. Banyak perusahaan mempunyai pelobi sendiri dalam kontraknya.

Blackwater berperan penting dalam pertumbuhan pesat asosiasi perdagangan tentara

bayaran, Asosiasi Operasi Perdamaian Internasional yang diberi nama Orwellian. Logonya

adalah kartun singa tidur yang sangat cocok untuk sekuel DisneyRaja singa. Di bawah

naungan IPOA, Blackwater dan sekutunya menjadi pendukung regulasi “industri

keamanan/militer swasta” yang agresif. IPOA membanggakan, “Kami menjalankan bisnis

perdamaian karena perdamaian itu penting,” dan juru bicaranya mengatakan bahwa

organisasi tersebut terdiri dari “perusahaan yang berpikiran maju dan paling beretika di

industri ini.”57Di antara anggotanya terdapat banyak perusahaan tentara bayaran

terkemuka yang beroperasi dalam “perang melawan teror”: ArmorGroup, Erinys, Hart

Security, dan MPRI.58

Meskipun banyak perusahaan menolak gagasan regulasi dan pengawasan, Blackwater mengambil

peran kepemimpinan dalam mendorong kebijakan-kebijakan tersebut—setidaknya kebijakan-kebijakan

yang sesuai dengan agendanya. Blackwater “telah menjadi pendukung utama

426 AIR HITAM

peningkatan regulasi, akuntabilitas dan transparansi, yang tentunya berdampak baik bagi

industri apa pun,” tegas juru bicara IPOA JJ Messner pada tahun 2006.59Alasannya sederhana:

dalam jangka panjang, ini lebih baik untuk bisnis. Namun, yang lebih penting, hal ini juga

memungkinkan perusahaan tentara bayaran untuk membentuk aturan yang mengatur

penempatan mereka, seperti yang dilakukan Blackwater setelah penyergapan di Fallujah ketika

dilaporkan “memimpin upaya lobi oleh perusahaan keamanan swasta dan kontraktor lain untuk

melakukan hal tersebut. mencoba untuk menghalangi upaya Kongres atau Pentagon untuk

menempatkan perusahaan dan karyawan mereka di bawah kode keadilan yang sama dengan

prajurit [yang bertugas aktif].”60

Sadar akan permasalahan citra buruk yang melanda industri tentara bayaran,
IPOA telah berupaya untuk mendatangkan perwakilan dari Amnesty International
dan organisasi hak asasi manusia terkemuka lainnya sebagai konsultan.61IPOA
membanggakan “kode etik” yang ditulis dengan “masukan dari lusinan organisasi
internasional dan non-pemerintah, pengacara hak asasi manusia, dan
cendekiawan.”62Dalam kesaksiannya di Kongres pada tahun 2006, Chris Taylor
menunjuk pada keanggotaan perusahaannya dalam IPOA sebagai bukti bahwa
Blackwater “berkomitmen untuk menetapkan standar yang membuat kontraktor
independen kami dianggap memenuhi syarat untuk bekerja di industri ini,
meningkatkan proses kontrak dan pengawasan federal, memberikan peningkatan
transparansi dalam operasi bisnis, dan mendorong diskusi mengenai industri kita
sehingga dapat lebih terintegrasi ke dalam proses pencarian solusi terhadap
tantangan-tantangan sulit.”63Taylor hads juga menyarankan agar “agensi
kontraktor” menggunakan IPOA sebagai “sertifikasi, seperti program manajemen
mutu ISO 9000.”64
Kode IPOA, yang wajib ditandatangani oleh semua perusahaan anggota, mewajibkan

para anggotanya untuk “setuju untuk mengikuti semua aturan hukum humaniter

internasional dan hukum hak asasi manusia yang berlaku serta semua protokol dan

konvensi internasional yang relevan.”65Kode ini memuat bagian mengenai transparansi,

etika, dan akuntabilitas, dan IPOA memperingatkan: “Para penandatangan yang gagal

menjunjung ketentuan apa pun dalam Kode Etik ini dapat dipecat dari IPOA berdasarkan

kebijaksanaan Dewan Direksi IPOA.”66Namun Kode IPOA bukanlah dokumen yang

mengikat dan memiliki bobot hukum apa pun. Setelah itu

 JEREMYSCAHILL 427

Nisour Square pada tahun 2007, Blackwater diam-diam menarik diri dari IPOA, dengan

mengatakan bahwa mereka “mengejar aspek dan metode lain dalam penjangkauan dan

tata kelola industri.” Logo Blackwater dengan cepat dihapus dari situs IPOA.

Peran penting IPOA dalam kampanye perubahan nama ini adalah melobi para anggota

parlemen, jurnalis, dan kelompok hak asasi manusia untuk mendukung privatisasi yang lebih

besar pada operasi militer dan pemeliharaan perdamaian dengan mempromosikan gagasan

bahwa masyarakat akan mendapat manfaat dari industri tentara bayaran yang diatur. Pada saat

yang sama, kode etik yang tidak dapat diterapkan dan tidak sah digunakan oleh perusahaan

tentara bayaran sebagai bahan pembicaraan untuk menunjukkan betapa bertanggung jawab

dan telitinya mereka—secara sukarela.67IPOA telah berfungsi sebagai sayap politik dari industri

tentara bayaran yang terorganisir, yang kemudian mereka beri nama “industri perdamaian dan

stabilitas.”68

Terlepas dari kenyataan bahwa terdapat sekitar seratus delapan puluh ribu
kontraktor yang beroperasi di Irak pada musim semi 2008, masih belum ada sistem
pengawasan yang efektif, juga tidak ada badan hukum yang memiliki yurisdiksi
efektif atas para kontraktor. Perintah Paul Bremer 17, yang memberikan kekebalan
kepada kontraktor dari penuntutan di Irak, tetap menjadi hukum negara di bawah
pemerintahan boneka berturut-turut—dari Iyad Allawi hingga Nouri al-Maliki—yang
memerintah Irak setelah Bremer pergi dan CPA dibubarkan. Secara teori, tanggung
jawab negara asal kontraktor adalah mengawasi mereka. Kenyataannya, hal ini
berarti impunitas. Hal ini disampaikan secara dramatis dalam salah satu dengar
pendapat Kongres mengenai kontraktor di Irak, yang jarang terjadi, yang
berlangsung pada bulan Juni 2006. Perwakilan Dennis Kucinich mempertanyakan
Shay Assad, direktur Pengadaan dan Akuisisi Pertahanan Pentagon, departemen di
Departemen Pertahanan yang bertanggung jawab. untuk kontraktor. Kucinich
menekankan bahwa pasukan AS tunduk pada aturan keterlibatan yang dapat
ditegakkan dan telah dituntut atas pelanggaran di Irak, sementara kontraktor tidak:

KUCINICH: Tahukah Anda apa undang-undang pembatasan pembunuhan di

Amerika Serikat?

ASSAD: Tidak, saya tidak melakukannya, Tuan Anggota Kongres.

428 AIR HITAM

KUCINICH: Tidak ada—tidak ada satu pun. Sekarang, jika seseorang yang mempunyai hubungan

dengan perusahaan kontraktor swasta terlibat dalam pembunuhan warga sipil, apakah

Departemen akan siap untuk merekomendasikan penuntutan terhadap mereka?

ASSAD: Pak, saya hanya tidak memenuhi syarat untuk menjawab pertanyaan itu.69

Tidak percaya, Kucinich bertanya kepada Assad dan pejabat pemerintah lainnya di panel,

“Siapa pun di sini yang memenuhi syarat untuk menjawab pertanyaan itu, dan jika tidak,

mengapa Anda ada di sini, dengan segala hormat?” Kucinich menyatakan bahwa sejak

sidang pada bulan Juni 2006, “tidak ada kontraktor keamanan yang dituntut” atas

kejahatan di Irak (hal ini masih terjadi hingga musim semi 2008). Dia kemudian secara

langsung bertanya kepada Assad, “Apakah Departemen Pertahanan siap menghadapi

tuntutan yang diajukan terhadap kontraktor swasta mana pun yang terbukti membunuh

warga sipil secara tidak sah?”

“Pak, saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu,” jawab Assad.

"Wow," balas Kucinich. “Pikirkan apa maksudnya. Kontraktor swasta ini bisa lolos dari

pembunuhan.” Kontraktor, kata Kucinich, “tampaknya tidak tunduk pada undang-undang

sama sekali sehingga mereka mempunyai lebih banyak izin untuk dapat mengambil

tindakan sendiri.” (Pada akhir tahun 2006, Senator Lindsey Graham diam-diam

memasukkan bahasa ke dalam undang-undang otorisasi pertahanan tahun 2007, yang

kemudian ditandatangani Bush, yang berupaya untuk menempatkan kontraktor di bawah

UCMJ Pentagon, namun dampak efektif apa—jika ada—yang akan ditimbulkan oleh hal ini

masih belum jelas, menurut perkiraan para ahli. perlawanan dari industri perang swasta.)

Pada sidang yang sama, Taylor dari Blackwater dan pendiri IPOA Doug Brooks adalah

dua pembela utama perusahaan tentara bayaran tersebut. “Industri ini sangat

bertanggung jawab,” kata Brooks pada sidang Kongres. “IPOA mencakup perusahaan-

perusahaan paling profesional yang berpikiran maju dan beretika di industri ini, dan

semua anggotanya selalu berkomitmen secara publik terhadap kode etik kami.” Namun

ketika Brooks berkhotbah tentang Injil akuntabilitas di depan Kongres AS, dia secara

bersamaan berjuang melawan upaya untuk mengekang tentara bayaran di benua Afrika,

di mana negara-negara tersebut berada.

 JEREMYSCAHILL 429

industri ini akan menghasilkan banyak uang jika diizinkan beroperasi di Sudan dan
zona krisis lainnya.

Contoh Afrika Selatan

Mungkin pekerjaan yang paling nyata yang dilakukan IPOA dalam beberapa tahun

terakhir sebenarnya bukan dilakukan di Amerika Serikat, meskipun hal ini mempunyai

implikasi yang luas bagi Blackwater dan perusahaan-perusahaan Amerika lainnya—

terutama ketika menyangkut aspirasi mereka untuk mengerahkan pasukan penjaga

perdamaian di benua Afrika. Terlepas dari retorika mereka yang mendukung regulasi

industri ini, IPOA dan Brooks sangat terlibat dalam upaya terkoordinasi untuk

mengalahkan undang-undang anti-tentara bayaran yang inovatif di Afrika Selatan, yang

didukung oleh mayoritas legislator terpilih di negara tersebut.

Afrika Selatan—bahkan, benua Afrika—memiliki sejarah panjang dan penuh darah dengan

tentara bayaran berkulit putih. Setelah jatuhnya rezim apartheid pada awal tahun 1990an,

banyak tentara dan polisi kulit putih Afrika Selatan, yang selama beberapa tahun terakhir

meneror warga kulit hitam Afrika, mendapati diri mereka mencari pekerjaan baru. Jumlah

tentara yang tidak diketahui jumlahnya ini memberikan jasa mereka kepada perusahaan,

pemerintah, dan tujuan kontra-revolusioner, sehingga membawa lebih banyak keburukan di

Afrika Selatan—kali ini sebagai basis operasi tentara bayaran. Di antara perusahaan-perusahaan

Afrika Selatan yang paling terkenal, Executive Outcomes didirikan pada tahun 1989 oleh mantan

komandan era apartheid dan beroperasi secara terbuka hingga ditutup pada tahun 1998. Di

antara kliennya adalah raksasa berlian DeBeers dan pemerintah Angola, tempat EO dikontrak.

pada tahun 1993 untuk merebut kembali wilayah strategis kaya minyak atas nama pasukan

pemerintah. Namun EO mungkin paling dikenal karena operasinya di Sierra Leone yang kaya

akan berlian, di mana pasukannya dikontrak untuk membela pemerintah dari pemberontakan

yang dilakukan oleh gerakan Front Persatuan Revolusioner pimpinan Foday Sankoh, yang

melakukan pelanggaran hak asasi manusia secara luas. Pemerintah membayar EO sekitar $35

juta—sepertiga dari anggaran pertahanan tahunannya pada tahun 1995 untuk menumpas

pemberontakan setelah pemerintah AS dan Inggris serta PBB menolak melakukan intervensi.70

EO hanya membutuhkan sembilan hari untuk menghentikan pemberontakan dan dua hari untuk

merebut kembali ladang berlian Kono yang berharga. Pendukung dari

430 AIR HITAM

industri tentara bayaran telah mengangkat karya EO dan Sandline

(perusahaan lama Tim Spicer) sebagai bukti keberhasilan pasukan swasta.
Namun tujuan tidak selalu menghalalkan cara. Keberhasilan EO sebagian besar
disebabkan oleh fakta bahwa EO merupakan keturunan kekuatan apartheid elit
Afrika Selatan yang mewarisi sistem koneksi korporat, jaringan bawah tanah, dan
aparat kontra-pemberontakan yang luas di seluruh Afrika yang telah digunakan
untuk menindas populasi kulit hitam dan pembangkang.71
Meskipun EO menggembar-gemborkan “keberhasilan” taktis di Angola dan Sierra Leone, ada isu

yang lebih luas yang muncul dari keterlibatan tentara bayaran dalam konflik internasional: siapa

yang menentukan tatanan internasional? PBB? Negara-bangsa? Orang kaya? Korporasi? Dan

kepada siapa kekuatan-kekuatan ini bertanggung jawab? Masalah ini menjadi lebih menonjol

seiring dengan meluasnya privatisasi yang terjadi pada masa pendudukan Afghanistan dan Irak.

Meskipun Amerika Serikat sebagian besar menghindari masalah akuntabilitas pasukan swasta,

hal tersebut tidak terjadi di Afrika Selatan, karena negara tersebut memiliki pengalaman panjang

dan penuh gejolak dalam menjadi tuan rumah bagi tentara bayaran. Setelah pemerintahan

apartheid jatuh dan proses Kebenaran dan Rekonsiliasi dimulai, seruan menyebar untuk

menutup perusahaan-perusahaan tentara bayaran, terutama mengingat betapa eratnya

hubungan banyak dari mereka dengan rezim apartheid. Hal ini menyebabkan diberlakukannya

undang-undang anti tentara bayaran di Afrika Selatan pada tahun 1998.

Namun beberapa tahun kemudian, dengan adanya laporan tentang tentara bayaran Afrika

Selatan yang dikerahkan di Irak, anggota parlemen di Johannesburg menuduh bahwa undang-

undang tersebut tidak diterapkan secara efektif. Mereka menegaskan undang-undang tersebut

telah menghasilkan “sejumlah kecil tuntutan dan hukuman,”72meskipun terdapat bukti nyata

adanya aktivitas tentara bayaran yang dilakukan oleh warga Afrika Selatan—dan tidak hanya di

Irak. Undang-Undang Larangan Kegiatan Tentara Bayaran, yang diperkenalkan di Parlemen

Afrika Selatan pada tahun 2005, dipicu tidak hanya oleh Irak tetapi juga oleh dugaan keterlibatan

lebih dari enam puluh warga Afrika Selatan dalam dugaan rencana untuk menggulingkan

pemerintah Guinea Ekuatorial pada tahun 2004. Insiden tersebut menjadi berita utama

internasional karena dugaan keterlibatan Sir Mark Thatcher, putra mantan Perdana Menteri

Inggris Margaret Thatcher.73Negara kecil berpenduduk lima ratus ribu orang baru-baru ini

menemukan cadangan minyak yang besar pada saat itu

 JEREMYSCAHILL 431

telah menjadi produsen minyak terbesar ketiga di Afrika. Terduga pemimpin upaya
kudeta tersebut adalah Simon Mann, mantan perwira SAS Inggris, pendiri Executive
Outcomes dan Sandline, dan teman Mark Thatcher.74
Para pendukung rancangan undang-undang di Afrika Selatan mengatakan bahwa

rencana kudeta tersebut menunjukkan bahwa “kegiatan tentara bayaran dilakukan dari

dalam perbatasan” Afrika Selatan dan dengan tegas menyatakan, “Ada kelanjutan dalam

perekrutan warga Afrika Selatan oleh apa yang disebut perusahaan militer swasta dari di

luar Republik, untuk memberikan layanan militer dan keamanan di wilayah konflik

bersenjata (seperti Irak).”75Pada saat itu, pemerintah Afrika Selatan secara resmi

memperkirakan empat ribu warganya bekerja di wilayah konflik di seluruh dunia,

termasuk sekitar dua ribu warganya di Irak.76Sebagian besar dari mereka adalah anggota

minoritas kulit putih di negara tersebut.77Perkiraan lain menyebutkan jumlah warga

Afrika Selatan yang dikerahkan secara global dan di Irak jauh lebih tinggi.

Undang-undang tersebut bertujuan untuk mencegah warga Afrika Selatan berpartisipasi

“sebagai kombatan demi keuntungan pribadi dalam konflik bersenjata,” atau terlibat dalam

“tindakan apa pun yang bertujuan menggulingkan pemerintah atau merusak tatanan

konstitusional, kedaulatan atau integritas wilayah suatu negara.”78Peraturan ini mengharuskan

warga Afrika Selatan yang mencari pekerjaan di perusahaan keamanan swasta atau militer

untuk mendapatkan izin dari pemerintah dan memberikan denda dan hukuman penjara bagi

pelanggarnya. Undang-undang ini juga melarang warga Afrika Selatan untuk bertugas di tentara

asing jika pemerintah Afrika Selatan menentang keterlibatan negara tersebut dalam perang atau

konflik. Pada saat itu, sekitar delapan ratus warga Afrika Selatan aktif di militer Inggris, dan

sejumlah lainnya juga bertugas di militer Israel.79Menariknya, undang-undang tersebut

mengizinkan partisipasi Afrika Selatan dalam “perjuangan bersenjata yang sah, termasuk

perjuangan yang dilakukan, sesuai dengan hukum humaniter internasional, untuk pembebasan

nasional; penentuan nasib sendiri; kemerdekaan melawan kolonialisme, atau perlawanan

terhadap pendudukan, agresi atau dominasi oleh warga negara asing atau kekuatan asing.”

Di antara kekuatan paling menonjol yang menentang upaya Afrika Selatan untuk mengekang

tentara bayaran adalah Doug Brooks dan IPOA. Bekerja sama dengan partai politik minoritas

Afrika Selatan dan perusahaan tentara bayaran, Brooks dan IPOA bekerja keras untuk mencegah

pengesahan undang-undang tersebut. Pada tahun menjelang pemungutan suara pada

432 AIR HITAM

undang-undang, Brooks menulis opini dan makalah kebijakan dan melakukan perjalanan ke

Johannesburg, di mana dia bertemu dengan anggota Parlemen. Dia mengungkapkan rasa

frustrasinya karena anggota parlemen “menghindari” partisipasi industri tentara bayaran dalam

penyusunan undang-undang tersebut80dan mengatakan pengesahan perjanjian ini dapat

menjadi “bencana” bagi perusahaan-perusahaan swasta yang beroperasi di titik-titik konflik dan

dapat melemahkan operasi penjaga perdamaian. “Banyak upaya internasional akan menghadapi

risiko. . . (beberapa) harus menutup operasi mereka jika mereka tidak dapat bergantung pada

warga Afrika Selatan,” pinta Brooks kepada anggota parlemen. “Warga Afrika Selatan lebih kuat,

mampu hidup dalam kondisi yang lebih sulit, memiliki fleksibilitas yang lebih tinggi, dan mampu

beradaptasi terhadap perubahan kondisi.”81Brooks mendapati dirinya berada di pihak politisi

kulit putih Afrika Selatan yang mengeluhkan tindakan tersebut menargetkan mantan anggota

angkatan bersenjata berkulit putih yang kini merasa “hampir mustahil mendapatkan pekerjaan.”

82Sementara Brooks melakukan mobilisasi melawan upaya Afrika Selatan untuk menindak

tentara bayaran, ia juga menunjukkan agenda sebenarnya: secara agresif mempromosikan

penggunaan tentara bayaran di benua Afrika, tidak hanya di Sudan, tetapi juga di Kongo dan

zona krisis lainnya. ''NATO sangat mahal; ini bukan organisasi yang hemat biaya. Begitu pula

dengan [Uni Afrika]. Perusahaan swasta akan jauh lebih murah,” kata Brooks.83

Pada tanggal 29 Agustus 2006, Undang-Undang Larangan Kegiatan Tentara Bayaran

disahkan dengan suara 211-28 di Majelis Nasional Afrika Selatan.84Menteri Pertahanan

Afrika Selatan Mosiuoa Lekota menolak upaya mengubah citra tentara bayaran, dan

menyusun perdebatan tersebut dengan mengambil sejarah berdarah di Afrika dengan

adanya tentara bayaran, yang menurutnya terjadi pada tahun 1960 di Kongo yang baru

merdeka. “Tidak lama setelah Kongo mencapai kemerdekaan, anjing-anjing perang pun

mulai menyerang negara ini,” katanya. “Tentara bayaran adalah momok bagi wilayah

miskin di dunia, khususnya Afrika,” kata Lekota sesaat sebelum undang-undang tersebut

disahkan. “Mereka adalah pembunuh bayaran. Mereka menyewakan keterampilan

mereka kepada penawar tertinggi. Siapapun yang punya uang bisa mempekerjakan

manusia ini dan mengubahnya menjadi mesin pembunuh atau umpan meriam.”85Afrika

Selatan merupakan pukulan yang jarang terjadi terhadap perusahaan tentara bayaran

yang berkembang pesat, namun hal ini hanyalah sebuah kemunduran dalam sejarah

kemajuan industri ini secara keseluruhan—dan Blackwater pada khususnya.

 JEREMYSCAHILL 433

batu abu-abu

Rencana Blackwater bukan hanya tentang memasuki dunia penjaga perdamaian. Prince

dan sekutu-sekutunya membayangkan pembentukan kembali militer AS secara total,

yang akan sangat sesuai dengan kebijakan luar negeri agresif dan ofensif yang

diterapkan Gedung Putih sejak 9/11. Hambatan utama yang menghalangi pemerintahan

Bush untuk memperluas perang pendudukan dan agresinya adalah kurangnya tenaga

militer dan pemberontakan di lapangan yang dipicu oleh intervensi mereka. Penentangan

dalam negeri terhadap perang agresi mengakibatkan lebih sedikit orang yang secara

sukarela bertugas di angkatan bersenjata, yang secara historis melemahkan dorongan

perang atau memaksa wajib militer. Pada saat yang sama, oposisi internasional

mempersulit Washington untuk membujuk pemerintah lain agar mendukung perang dan

pendudukan mereka. Namun dengan adanya perusahaan tentara bayaran swasta,

dinamika ini berubah secara dramatis, karena jumlah tentara potensial yang tersedia bagi

pemerintahan yang agresif hanya dibatasi oleh jumlah orang di seluruh dunia yang rela

membunuh demi uang. Dengan bantuan tentara bayaran, Anda tidak memerlukan

rancangan undang-undang atau bahkan dukungan masyarakat Anda sendiri untuk

melancarkan perang agresi, Anda juga tidak memerlukan koalisi negara-negara yang

“bersedia” untuk membantu Anda. Jika Washington tidak dapat melakukan pendudukan

atau invasi dengan pasukan nasionalnya, perusahaan tentara bayaran menawarkan

alternatif yang diprivatisasi—termasuk database kontraktor Blackwater yang berjumlah

dua puluh satu ribu orang.86Jika tentara nasional negara-negara lain tidak mau

bergabung dengan “koalisi kemauan”, Blackwater dan sekutunya menawarkan alternatif

internasionalisasi kekuatan dengan merekrut tentara swasta dari seluruh dunia. Jika

pemerintah asing tidak ikut serta, tentara asing masih bisa dibeli.

“Meningkatnya penggunaan kontraktor, pasukan swasta, atau, seperti yang dikatakan beberapa

orang, 'tentara bayaran' membuat perang lebih mudah dimulai dan dilawan—perang hanya

membutuhkan uang dan bukan warga negara,” kata Michael Ratner dari CCR. “Sejauh masyarakat

diminta untuk berperang, maka terdapat perlawanan, perlawanan yang diperlukan untuk mencegah

perang yang membesarkan diri sendiri, perang yang bodoh, dan, dalam kasus Amerika Serikat, perang

imperialis yang hegemonik. Pasukan swasta hampir menjadi kebutuhan bagi Amerika Serikat yang

bertekad mempertahankan kerajaannya yang sedang merosot.”

Dengan Presiden yang suka berpetualang di Gedung Putih, tentara bayaran bisa melakukannya
434 AIR HITAM

memungkinkan terjadinya parade invasi, operasi rahasia, pendudukan, kudeta tanpa

akhir—semuanya dilakukan dengan lapisan perlindungan birokrasi, penyangkalan yang

masuk akal, dan pengabaian terhadap keinginan (atau ketiadaan) masyarakat. Selain itu,

tentara swasta tidak termasuk di antara korban tewas, sehingga memberikan insentif lain

bagi pemerintah untuk memanfaatkan mereka. “Kekuatan-kekuatan ini dapat digunakan

tanpa banyak publisitas—dan ini merupakan karakteristik yang sangat berguna bagi

pemerintahan mana pun. Secara politik lebih mudah, dan birokrasinya lebih sedikit,” kata

Thomas Pogue, mantan Navy SEAL yang mendaftar di Blackwater Academy. “Kami bisa

dibuang. Jika sepuluh kontraktor tewas, tidak sama dengan sepuluh prajurit tewas.

Karena orang akan mengatakan bahwa kami melakukannya demi uang. Dan hal itu

memiliki konotasi yang sangat berbeda di mata masyarakat Amerika.”87

Meskipun operasi Blackwater di Irak dan New Orleans telah menarik banyak perhatian

dan kontroversi, namun hal tersebut hanyalah penerapan sementara dan hanya sebagian

dari jangkauan dan aspirasi global perusahaan. Terlepas dari proyeksi perusahaan

tersebut sebagai bisnis yang seluruhnya warga Amerika siap memerangi genosida

dengan mudah, Blackwater berinvestasi besar-besaran dalam proyek rahasia yang

membuat perusahaan tersebut merekrut tentara bayaran di beberapa lokasi pelanggaran

hak asasi manusia paling kejam di planet ini, beberapa di antaranya yang dapat dikemas

ulang sebagai penjaga perdamaian internasional atau pasukan darat yang diprivatisasi

dalam aksi militer lain dari koalisi yang berkeinginan. Proyek ini disebut Greystone.

Sekitar sebulan setelah penyergapan Fallujah tahun 2004 yang terkenal, Blackwater

secara diam-diam mendaftarkan “Greystone Limited” di kantor Kontraktor Pusat

pemerintah AS, yang mencantumkan “tanggal mulai bisnisnya” pada 13 Mei 2004.88

Namun alih-alih menggabungkannya di North Carolina atau Virginia atau Delaware,

seperti divisi Blackwater lainnya, Greystone terdaftar di lepas pantai di negara kepulauan

Karibia, Barbados.89Perusahaan ini diklasifikasikan oleh pemerintah AS sebagai “entitas

perusahaan” yang “bebas pajak”, dengan mencantumkan layanannya: “Penjaga

Keamanan dan Layanan Patroli.”90Namun gambaran ini, yang membangkitkan gambaran

penjaga pusat perbelanjaan, tidak seperti gambaran yang muncul dalam literatur

promosi dan video Greystone untuk calon klien. Situs web asli Blackwater untuk

Greystone dibuka dengan presentasi kilat yang memuat kata tersebut

 JEREMYSCAHILL 435

“Greystone” muncul di layar di atas batu besar. Tiba-tiba dari atas layar, pedang
abad pertengahan berwarna perak yang indah menghantam batu yang
membentuk huruf “T” di GreysTone ala King Arthur. Setelah intro kecil ini, situs
tersebut kemudian melompat ke halaman dengan pedang di batu di samping moto
“Mendukung Perdamaian dan Keamanan di Mana Saja!”
Pada tanggal 19 Februari 2005, Blackwater mengadakan “pelantikan” Greystone yang

mewah, VIP, dan hanya untuk undangan di hotel mewah Ritz-Carlton di Washington, DC.

Daftar tamu untuk acara tujuh jam tersebut merupakan campuran dari diplomat

kedutaan asing, senjata produsen, perusahaan minyak, dan perwakilan Dana Moneter

Internasional.91Para diplomat tersebut berasal dari negara-negara seperti Uzbekistan,

Yaman, Filipina, Rumania, Indonesia, Tunisia, Aljazair, Hongaria, Polandia, Kroasia, Kenya,

Angola, dan Yordania. Beberapa atase pertahanan atau militer negara-negara tersebut

hadir. “Lebih sulit dari sebelumnya bagi negara Anda untuk berhasil melindungi

kepentingannya terhadap ancaman yang beragam dan rumit di dunia abu-abu saat ini di

mana solusi terhadap masalah keamanan tidak lagi sesederhana hitam dan putih,”

pamflet promosi Greystone disampaikan kepada para peserta. “Greystone adalah

perusahaan layanan keamanan internasional yang menawarkan solusi lengkap kepada

negara atau organisasi Anda untuk kebutuhan keamanan Anda yang paling mendesak.

Kami memiliki personel, dukungan logistik, peralatan, dan keahlian untuk memecahkan

masalah keamanan Anda yang paling kritis.”92Undangan tersebut menjanjikan para tamu

“kesempatan untuk bertemu dengan para ahli terkemuka dari industri keamanan global.

Anda akan mempunyai kesempatan untuk melihat presentasi kemampuan mutakhir, dan

melihat tampilan taktis yang menampilkan peralatan inovatif, dan solusi teknologi untuk

perang global melawan teror.”93Pembicara utamanya adalah Cofer Black, yang, dalam

undangan tersebut, hanya disebutkan sebagai “Mantan Duta Besar Departemen Luar

Negeri untuk Kontra Terorisme dan Mantan Direktur Pusat Kontra Terorisme CIA.”

Materi yang dibagikan kepada calon klien korporasi dan negara menyatakan,

“Greystone berdedikasi untuk menyediakan aset keamanan fisik terbaik dari seluruh

dunia untuk mendukung kebebasan, penciptaan perdamaian, dan pemeliharaan

perdamaian. Fokus internasional kami memungkinkan kami mengembangkan solusi unik

dan kreatif untuk memenuhi kebutuhan individu setiap klien.” Greystone mengatakannya
436 AIR HITAM

pasukan dipersiapkan untuk “Pengerahan Siap untuk Mendukung Tujuan

Keamanan Nasional serta Kepentingan Swasta.” Di antara “layanan” yang
ditawarkan adalah Tim Keamanan Bergerak, yang antara lain berfungsi untuk
operasi keamanan pribadi, pengawasan, dan pengawasan balik. Tim Keterlibatan
Proaktif Greystone dapat dipekerjakan “untuk memenuhi persyaratan keamanan
yang muncul atau yang sudah ada untuk kebutuhan klien di luar negeri. Tim kami
siap melakukan upaya stabilisasi, perlindungan dan pemulihan aset, serta
penarikan personel darurat.” Mereka juga menawarkan berbagai layanan pelatihan,
termasuk “operasi kelompok kecil defensif dan ofensif.” Greystone menyatakan
bahwa mereka “mempertahankan dan melatih tenaga kerja yang berasal dari
beragam basis mantan profesional operasi khusus, pertahanan, intelijen, dan
penegakan hukum yang siap dalam waktu singkat untuk penempatan global.”
Video promosi Greystone berdurasi dua menit dibuka dengan grafis pedang-dalam-batu dan

dengan cepat memudar menjadi adegan helikopter Blackwater mengantarkan pasokan kepada

pasukannya di atap.94Berikutnya adalah adegan tentara bayaran berpakaian sipil membagikan

bantuan dengan tangan kepada kerumunan orang yang putus asa, mungkin warga Irak atau

Afghanistan. Ketukan keyboard Casio yang murahan diputar di latar belakang. Video tersebut

kemudian menampilkan montase gambar: pasukan komando bersenjata lengkap dengan

kamuflase dan masker ski menyerbu sebuah ruangan, paramiliter berpatroli di jalan berasap,

tentara mendobrak pintu dan melemparkan granat asap ke dalam. Kemudian tulisan

“Memberikan Perlindungan” muncul di layar, dan tentara bayaran ditampilkan mengamankan

perimeter dengan unit K-9 sebelum mengawal “kepala sekolah” dari SUV-nya ke sebuah gedung.

Kata-kata “Keamanan Internasional” muncul sebelum menghilang ke dalam koridor yang

dipenuhi asap tempat pasukan komando berpakaian hitam menyerbu ke depan sambil

mengangkat senjata. Lebih banyak gambar pengawal VIP, lalu helikopter meluncur di atas

perairan. Video tersebut memotong adegan peperangan di hutan, lalu pasukan terjun payung

melompat dari pesawat, dan kembali ke hutan. “Penilaian Kerentanan” muncul di layar. Wajah

yang disamarkan muncul, diikuti oleh pria kulit putih dengan kaos hitam, rompi khaki, dan

kacamata hitam yang memegang senjata otomatis saat mereka mengawal VIP lain dari

kendaraannya. Video tersebut menampilkan sebuah mobil yang secara agresif memotong

kendaraan lain sebelum logo pedang di batu Greystone muncul kembali.

 JEREMYSCAHILL 437

Meskipun Blackwater menggambarkan dirinya sebagai operasi yang seluruhnya

merupakan anggota Amerika, bahkan nama Greystone pun merupakan permainan
ambiguitas moral dan hukum dalam misinya dan peperangan modern, yang
didukung oleh upaya perekrutannya. Lamaran Greystone meminta calon tentara
bayaran untuk “sumber rekrutmen” mereka—agensi daftar dengan nama seperti
Beowulf, Spartan, dan AVI. Negara-negara asal Greystone yang diklaim merekrut
rekrutan adalah: Filipina, Chili, Nepal, Kolombia, Ekuador, El Salvador, Honduras,
Panama, dan Peru. Ia meminta pelamar untuk memeriksa kualifikasi mereka dalam
bidang senjata: senapan AK-47, Glock 19, senapan seri M-16, senapan karabin M-4,
senapan mesin, mortir, dan senjata tembak bahu (RPG, LAAW). Di antara kualifikasi
yang dicari aplikasi: Sniper, Marksman, Door Gunner, Explosive Ordnance, Counter
Assault Team.
Di luar target pemasarannya kepada calon klien, Blackwater tidak banyak bicara tentang

Greystone. Tidak lama setelah meluncurkan proyek tersebut, Blackwater menghapus situs Web

aslinya, menggantinya dengan gambar yang lebih lembut dan merek baru. Pedang di dalam

batu telah hilang, begitu pula gambaran pertempuran yang terang-terangan, digantikan oleh

seorang prajurit berkamuflase yang mengenakan baret sambil menggendong seorang anak

kecil di pangkuannya dengan kalimat “Bantuan Kemanusiaan” di atas foto tersebut. Gambar

lainnya adalah seorang pria berjas mewah berbicara melalui walkie-talkie—gambar ini diberi

label “Keamanan.” Slogan baru, “Membina Stabilitas, Mempromosikan Perdamaian,” terpampang

di bagian atas halaman, dan layanan yang ditawarkan adalah keamanan, pelatihan, logistik, dan

bantuan kemanusiaan/pemelihara perdamaian. Pernyataan misi Greystone juga telah diubah.

“Greystone berfokus pada memberikan stabilitas pada lokasi yang mengalami gejolak baik yang

disebabkan oleh konflik bersenjata, epidemi, atau bencana alam atau bencana akibat ulah

manusia. Greystone memiliki kemampuan untuk diterapkan dengan cepat dan efisien di mana

saja di dunia untuk menciptakan lingkungan yang lebih aman bagi pelanggan kami,” demikian

bunyi pernyataan baru tersebut. Greystone dapat mendukung “operasi stabilitas skala besar

yang memerlukan banyak orang untuk membantu mengamankan suatu wilayah. Tujuan kami

adalah untuk menumbuhkan lingkungan positif yang mendukung keamanan sipil sehingga

perdagangan dapat berkembang.”

438 AIR HITAM

“Ksatria Meja Bundar”

Pada bulan yang sama Blackwater meluncurkan Greystone, Erik Prince mulai, setidaknya secara

terbuka, meningkatkan prospek pembentukan apa yang disebutnya “brigade kontraktor” untuk

melengkapi militer konvensional AS. “Ada kekhawatiran di Departemen Pertahanan mengenai

peningkatan jumlah permanen Angkatan Darat,” kata Prince pada simposium militer di

Washington, DC, pada awal tahun 2005. “Kami ingin menambah 30.000 orang, dan mereka

membicarakan biaya yang harus dikeluarkan antara $3,6 miliar hingga $4. miliar untuk

melakukan itu. Menurut perhitungan saya, jumlahnya sekitar $135.000 per prajurit.”95Prince

dengan percaya diri menegaskan Blackwater bisa melakukannya dengan lebih murah. Bagi

Prince, ini adalah penampilan publik yang jarang terjadi, dan seperti sebagian besar pidatonya,

pidato tersebut didasarkan pada Injil pasar bebas dan disampaikan di depan audiensi militer.

Hal serupa terjadi pada bulan Januari 2006, ketika Prince berpidato di “West 2006,”

sebuah konferensi besar-besaran yang dihadiri para komandan militer, produsen dan

dealer senjata, kontraktor, dan entitas militer lainnya. Hal ini disponsori oleh nama-nama

besar dalam teknologi perang: Raytheon, Boeing, General Dynamics, Lockheed Martin,

dan Northrop Grumman.96Prince adalah satu-satunya perwakilan tentara bayaran di

panel komandan militer senior termasuk Dennis Hejlik, komandan Komando Operasi

Khusus Korps Marinir; Sean Pybus, komandan Kelompok Perang Khusus Angkatan Laut;

dan Kolonel Edward Reeder, Komandan Kelompok Pasukan Khusus Ketujuh. “Kenapa kita?

Mengapa organisasi swasta? Kenapa aku ada di sini?” Pangeran bertanya secara retoris.

“Gagasan mengenai organisasi swasta yang melakukan hal-hal yang dulunya merupakan

kewenangan pemerintah AS.”97Dalam presentasinya, Prince menguraikan perkembangan

pesat Blackwater, dan berbicara dengan bangga atas pembangunan “bidang impiannya”,

kompleks besar Blackwater di Moyock, North Carolina. “Kami sekarang memiliki lahan

seluas 7.300 hektar, yang merupakan fasilitas militer swasta yang besar,” katanya ketika

memberikan gambaran umum tentang beberapa operasi perusahaan tersebut, dengan

mengatakan bahwa perusahaan tersebut melatih sekitar tiga puluh lima ribu perwakilan

militer dan “penegak hukum” setiap tahunnya, termasuk aktivis aktif. tugas militer,

pasukan operasi khusus, dan personel dari Departemen Keamanan Dalam Negeri serta

pemerintah negara bagian, federal, dan lokal. “Kami terintegrasi secara vertikal ke atas

dan ke bawah secara menyeluruh,” dia

 JEREMYSCAHILL 439

dikatakan. “Kami memiliki target bisnis kami sendiri, kami melakukan pembangunan penuh

fasilitas pelatihan taktis, kami memiliki cabang penerbangan kami sendiri dengan dua puluh

pesawat, operasi anjing dengan enam puluh tim anjing yang dikerahkan di luar negeri,

konstruksi penuh, dan layanan intelijen swasta.” Pada saat itu, Prince mengatakan bahwa

Blackwater memiliki seribu delapan ratus orang yang dikerahkan di seluruh dunia, “semuanya

berada di tempat-tempat berbahaya.”

Prince juga berbicara dengan keterusterangan yang luar biasa tentang visinya untuk

masa depan tentara bayaran. “Saat Anda mengirim dalam semalam, apakah Anda

menggunakan layanan pos atau FedEx?” dia bertanya kepada penonton dan rekan-rekan

panelisnya. “Ini seperti—tujuan perusahaan kami adalah memberikan manfaat bagi

aparat keamanan nasional seperti yang dilakukan FedEx terhadap layanan pos—tidak

akan pernah menggantikannya, namun kami ingin membuatnya berjalan lebih baik, lebih

cepat, lebih cerdas, membuat orang berpikir out of the box .” Departemen Pertahanan,

kata Prince kepada hadirin, menghabiskan 48 persen belanja militer dunia, “dan sangat

sulit bagi organisasi sebesar itu untuk melakukan transformasi. Namun jika ada pihak

luar yang melakukan hal serupa, hal ini akan memberikan masyarakat sesuatu untuk

dijadikan patokan.” Membandingkan industri militer dengan industri otomotif, Prince

berkata, “General Motors hanya bisa menjadi lebih baik jika melihat kinerja Toyota dan

Honda. Hal ini membuat mereka berpikir out of the box dan memberi mereka sarana

untuk melawannya.” Prince menceritakan sebuah kisah tentang bagaimana pada tahun

1991, setelah runtuhnya tembok Berlin, dia berkendara menyusuri jalan raya Autobahn di

Jerman dengan mobil sewaan. Tiba-tiba, “sebuah Mercedes S500 melaju di depan saya

dengan kecepatan sekitar 140 mph. Itu adalah Mercedes terbaru dan terhebat yang

pernah ada, 300 tenaga kuda, airbag, transmisi otomatis, semua fitur tambahan.” Namun

setelah Mercedes buatan Jerman Barat melewati Prince, sebuah Tribant yang bergerak

lambat—mobil nasional Jerman Timur yang komunis—berpindah jalur di depan

Mercedes, hampir menyebabkan kecelakaan. “Saya pikir, betapa kontrasnya penelitian

ini,” kata Prince. “Anda mempunyai dua negara yang sama, bahasa yang sama, budaya

yang sama, latar belakang yang sama, struktur komando yang berbeda: salah satunya

adalah perencanaan terpusat, salah satunya lebih berorientasi pada pasar bebas, inovatif,

berani mengambil risiko, dan efisien.”

Jika Anda menerima pesan Prince hari itu begitu saja, semuanya bermuara pada